EP1213631A1 - Procedure for sequentially commanding a display assembly comprising two superimposed display devices - Google Patents

Procedure for sequentially commanding a display assembly comprising two superimposed display devices Download PDF

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Publication number
EP1213631A1
EP1213631A1 EP00204413A EP00204413A EP1213631A1 EP 1213631 A1 EP1213631 A1 EP 1213631A1 EP 00204413 A EP00204413 A EP 00204413A EP 00204413 A EP00204413 A EP 00204413A EP 1213631 A1 EP1213631 A1 EP 1213631A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
display device
display
information
analog
digital
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP00204413A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Beat Gilomen
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
ETA Manufacture Horlogere Suisse SA
Original Assignee
ETA Manufacture Horlogere Suisse SA
Ebauchesfabrik ETA AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by ETA Manufacture Horlogere Suisse SA, Ebauchesfabrik ETA AG filed Critical ETA Manufacture Horlogere Suisse SA
Priority to EP00204413A priority Critical patent/EP1213631A1/en
Publication of EP1213631A1 publication Critical patent/EP1213631A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04G—ELECTRONIC TIME-PIECES
    • G04G9/00—Visual time or date indication means
    • G04G9/0082—Visual time or date indication means by building-up characters using a combination of indicating elements and by selecting desired characters out of a number of characters or by selecting indicating elements the positions of which represents the time, i.e. combinations of G04G9/02 and G04G9/08

Definitions

  • the present invention relates to a method for sequentially controlling a display assembly comprising two superimposed display devices, respectively upper and lower, and more particularly a method of control of a timepiece comprising a display assembly of the type aforementioned in which an analog display device is combined with a digital display device.
  • analog-digital watch comprising a combination of analog and digital display means. More specifically, this watch includes analog time display means comprising a hand of the hours and a minute hand. These hour and minute hands are arranged above a liquid crystal display cell which forms a dial for said needles. The cell has a hole located substantially in its center and crossed by a first axis on which the hour hand is fixed and by a second axis on which the minute hand is fixed.
  • a control circuit applies a signal to the terminals of the liquid crystal display cell command so that this cell displays information chosen from several types information. It can be, for example, time information such as the time, the minute and second. It can also be a date information, a timed or other time information.
  • a new type of analog-digital watch has appeared since little.
  • Such a type of watch includes a display assembly formed by a device analog display and digital display device.
  • the display device analog includes hour, minute and second hands which are move over a dial while the digital display device includes a liquid crystal cell disposed in front of the display analog that it completely covers.
  • the digital display device When the digital display device is switched to the state in which it is transparent, the information displayed by the analog display device is perfectly visible. If, on the other hand, you choose to use the display device higher, this is then switched to the state where it is opaque and reflective for completely hide the lower display.
  • the watch when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch, i.e. that the hands and the dial are completely visible through the device digital display that is transparent.
  • the watch looks a purely digital watch, i.e. the hands and the dial of the device display devices are completely hidden by the display device digital and that only the information displayed by the latter is visible.
  • the object of the present invention is therefore to remedy the drawbacks above, as well as others by proposing an ordering method an analog-digital watch of the kind defined above which allows a buyer potential to distinguish at a glance such a watch from watches existing analog or digital.
  • the present invention relates to a control method sequence of a display assembly comprising two display devices superimposed, respectively upper and lower, the upper display device comprising at least one liquid crystal display cell and being arranged so as to be transparent in a first state to make the device visible lower display, and so as to display information and to be opaque and reflecting and at least partially obscuring the lower display device in a second state, control means supplying a voltage of command to switch the upper display device from the first state to the second state and vice versa, this process being characterized in that one brings in the display assembly in an operating mode in which the device upper display automatically switches to the state where it is transparent or in the state where it is opaque and reflective, so that the display assembly passes alternatively of a mode of presentation of information by the device display superior to a mode of presentation of information by the device lower display.
  • the present invention relates to a method of sequential control of a display assembly formed by a display device analog information and digital information display arranged in front of the analog display device which it covers at least partially, this process being characterized by the fact that the assembly is brought in display in an operating mode in which the display device superior automatically and alternately switches from a presentation mode analog information to a digital information presentation mode.
  • the watch when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch. In however, when information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a purely digital watch. Seeing automatically switch the watch from an analog aspect to a digital aspect and conversely, the potential buyer immediately sees the difference between such a shows purely analog or digital conventional watches, and can fully appreciate all the advantages that this watch brings from the point of view of the originality of its design, its innovative aesthetic appearance, its ease of use and others.
  • one activates automatically and alternately the upper display device and the device display below a frequency of the order of 0.5 Hz.
  • the present invention proceeds from the general inventive idea consisting in control the automatic passage of an analog-digital watch including a analog display device of time quantities above which is arranged a digital information display device of a presentation mode analog hourly information to a digital presentation mode and reciprocally.
  • This phenomenon of information on and off digital displays giving way, at regular time intervals, to a display analogical time information aims to attract the attention of the potential customer who passes, for example, in front of the window of a point of sale, and bring him to take an interest in the product in question by allowing it to immediately establish the distinction between this type of product and watches that are either exclusively digital, either exclusively analog, or simultaneously presenting analog and digital information.
  • the present invention will be described with reference to a timepiece such as a wristwatch. It goes without saying, however, that the invention is not limited to this application and that it could be advantageously used in the context of any other application requiring the display of information such as, for example, measuring instruments.
  • a timepiece of the wristwatch type designated as a whole by the general reference numeral 1.
  • This watch 1 conventionally comprises a box 2 provided with a bottom 4 in which are arranged an electronic clockwork movement 6 and a battery 8 which rests on the bottom 4 by means of a contact spring 10.
  • the movement 6 comprises electronic timepiece circuits associated, via a control circuit, with a driving device (not shown) of a second hand 12, a 14 minute hand and a 16 hour hand that move above a dial 18.
  • the box 2 is also closed in a conventional manner by a crystal 20 covering the entire dial 18.
  • Watch 1 further comprises a display assembly comprising two superimposed display devices respectively upper 22 and lower 24.
  • the display assembly which equips watch 1 will only be described here briefly in its main ways. For a more detailed description of this set display, advantageously refer to the reading of the patent application European No. 0 926 574 in the name of the Applicant.
  • the lower display device 24 includes means for displaying time quantities, in particular analog time display means formed by hands 12, 14, 16 and the dial 18.
  • this lower display device 24 could be formed by a any digital display device, for example of the liquid crystal type.
  • This lower display device 24 could also include a combination analog and digital display means such as the combination described in the aforementioned patent EP-B-0 078 237 in the name of the Applicant, or even a decorative element, for example an image, a figure or the like.
  • the upper display device 22 comprises a double structure formed a display cell 26 disposed above an optical valve 28, this device upper display 22 extending between the lower display device 24 and the glass 20. In the example shown, this upper display device 22 covers the entire surface of the dial 18.
  • the upper display device 22 is arranged on the one hand so that the display cell 26, arranged between the glass 20 and the optical valve 28, as well as the latter are transparent in a first switching state of the cell 26 and valve 28, so as to make visible the information displayed by the lower display device 24, namely hands 12, 14 and 16 and dial 18 in the example shown.
  • the upper display device 22 is arranged so that the display cell 26 displays information, for example of the alphanumeric type, and the optical valve 28 is opaque and at least partially masks the device lower display 24 in a second switching state.
  • the switching of the display cell 26 and of the optical valve 28 of the first state to second state and vice versa is achieved by means of control integrated into movement 6, these control means being connected to the cell 26 and to valve 28 by means of conventional connectors 30a, 30b for their supply a control voltage.
  • cell 26 is a cell liquid crystal type display.
  • the cell includes a front substrate 32 transparent, a transparent rear substrate 34, a sealing frame 36 forming spacing and closing means and delimiting with the substrates 32 and 34 a closed cavity in which is a layer of liquid crystals.
  • the faces opposite substrates 32 and 34 include transparent electrodes 38, 40, made for example of indium tin oxide.
  • the substrate front 32 carries electrodes configured in digits each formed of segments to display alphanumeric characters, while the rear substrate 34 carries an electrode extending over its entire surface.
  • the electrodes 38 and 40 are connected to connector 30a via contact pads 42 located at outside the cavity.
  • the liquid crystals between these electrodes 38, 40 When applying or removing a voltage between the electrode 40 and some of the electrodes 38, the liquid crystals between these electrodes 38, 40 alternately from an absorbent state to a transparent state or conversely, depending on the type of liquid crystal in question and / or the presence and arrangement of polarizers associated with the cell. It is thus possible to display information in clear on dark background or in dark on light background.
  • the display cell 26 is a crystal cell helical nematic type liquids whose respective exterior surfaces of the substrates 32 and 34 are provided with polarizers (not shown) with orientations cross.
  • cell 26 is completely transparent, that is to say in the first switching state, when no voltage is applied across its electrodes 38, 40 (non-switched state), and is absorbent or diffusing, i.e. in the second switching state, when a voltage is applied to the terminals of its electrodes 38, 40 (switched state).
  • cell 26 can be of another type as long as in a first switching state, cell 26 is transparent, and only in a second switching state, cell 26 is absorbent or diffusing.
  • this wristwatch 44 comprises a box 2 provided with a bottom 4 in which a movement electronic watchmaking 6 and a battery 8 take place. Battery 8 is supported on the bottom 4 by means of a contact spring 10. Movement 6 is associated with a device for driving (not shown) a second hand 12, a 14 minute hand and a 16 hour hand that move above a dial 18. The box 2 is closed in a conventional manner by a crystal 20.
  • Watch 44 further includes a display assembly comprising two superimposed display devices respectively upper 46 and lower 48.
  • the lower display device 48 comprises means for displaying temporal quantities, in particular display means time analogs formed by the hands 12, 14, 16 and the dial 18.
  • this lower display device 48 can be formed by a any digital display device, for example of the liquid crystal type.
  • This display device 48 may also include a combination of analog and digital display means such as the combination described in EP-B-0 078 237 in the name of the Applicant, or an element decorative, for example an image, a drawing, etc.
  • the display assembly which equips watch 44 will only be described here. succinctly in its main ways. For a more detailed description of this display assembly, advantageously refer to the reading of the request European Patent No. 0 939 331 in the name of the Applicant.
  • the upper display device 46 comprises a cell display 50 and extends between the lower display device 48 and the glass 20. In the example shown, this upper display device 46 covers the entire surface of the dial 18. It goes without saying that, according to an alternative embodiment, the device upper display 46 can form the crystal 20 of the watch 44.
  • the device upper display 46 is arranged so that the display cell 50 is transparent in a first switching state to make visible the information displayed by the lower display device 48, namely the hands 12, 14 and 16 and the dial 18.
  • the upper display device 46 is arranged so that the display cell 50 displays information, for example of the type alphanumeric, in a second switching state.
  • control means integrated into the movement 6, these control means being connected to the cell 50 by means of conventional connectors 30a, 30b to provide it with a control voltage.
  • the cell 50 is a liquid crystal display cell of the diffusing or reflective in the second switching state.
  • cell 50 is a crystal cell liquids of the nematic helical type (TN).
  • This cell 50 includes a substrate front 52 transparent, a rear substrate 54 transparent, and a sealing frame 56 forming spacing and closing means delimiting with the substrates 52 and 54 a cavity in which is a layer of liquid crystals.
  • the faces in look of the substrates 52 and 54 include transparent electrodes 58 and 60, made for example of indium tin oxide.
  • the substrate front 52 carries electrodes 58 configured in digits each formed of segments to display alphanumeric characters, while the rear substrate 54 carries an electrodes 60 extending over its entire surface.
  • the electrodes 58 and 60 are connected to connector 30a via contact pads 42 located at outside the cavity.
  • the cell 50 further comprises, on the side of the glass 20, a linear polarizer 62 and, on the side of the dial 18, a quarter-wave plate 64 associated with a cholesteric film 66.
  • cell 50 can be of another type as long as in a first switching state, cell 50 is transparent, and only in a second switching state, the cell 50 is opaque and reflective or diffusing.
  • a wristwatch 1 or 44 which includes a set display formed by an analog display device and a display device digital.
  • the analog display device, respectively 24 or 48 includes a second hand 12, a minute hand 14 and an hour hand 16 which move above a dial 18, while the display device digital, respectively 22 or 46, includes a crystal display cell liquids, respectively 26 or 50, arranged in front of the display device analog 24 or 48 which it completely covers.
  • the digital display device 22 or 46 When the digital display device 22 or 46 is switched to the state where it is transparent, the information displayed by the analog display device 24 or 48 are perfectly visible. If, on the other hand, we choose to use the device upper display 22 or 46, this is then switched to the state in which it is opaque and reflective to completely hide the lower display device.
  • the watch when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch, i.e. that the hands 12, 14 and 16 and the dial 18 are completely visible through the digital display device 22 or 46 which is transparent.
  • the watch when information is displayed by the digital display device 22 or 46, the watch has the appearance of a purely digital watch, that is to say that the hands 12, 14 and 16 and the dial 18 of the analog display device 24 or 48 are completely hidden by the digital display device 22 or 46 and that only the information displayed by the latter is visible.
  • Watch 1, 44 described above can therefore have, as desired, a purely digital aspect or a purely analog aspect, which distinguishes it from watches that are only digital or only analog, or watches that simultaneously display analog information and digital information.
  • a method for sequentially controlling a display assembly of the kind described above comprising an upper display device, respectively 22 or 46, and a lower display device, respectively 24 or 48, method comprising the step which consists in automatically switching the upper display device into the state where it is transparent or in the state where it is opaque and reflective, so that the display assembly alternately switches from a first mode of presentation of information by the display device superior to a second presentation mode information by the lower display device.
  • the eye of the passerby will be like this attracted by this phenomenon, which should lead him to take an interest in the product question.
  • automatic switching means a process in which the watch is entered, for example by pressing a push button of said watch, in an autonomous operating mode which does not require no action external to the watch and in which the upper display device is alternately switched to a state where it is transparent or to a state where it is opaque and reflective, so that the information displayed by the device lower display appear then disappear cyclically with regard to the observer to be replaced by the information displayed by the device upper display.
  • the display assembly is formed by a display device analog 24 or 48 and a digital information display device 26, 28 or 50 arranged in front of the analog display device which it covers at least partially, we pass automatically and alternately the whole display of a mode of analog presentation of information to a mode of digital presentation of information by alternately switching the device digital information display in a state where it is transparent and where the analog information display device is perfectly visible, or in a state where it is opaque and reflective and where it displays information by hiding the analog information display device.
  • Figure 3 is a succession of top views of a wristwatch similar to those shown in Figures 1 and 2, the upper display device 22 or 46 being alternately and automatically switched to a state where it is transparent and where the time information displayed by the display device analog, respectively 24 or 48, are visible, and in a state where it displays a digital information and where it is reflective and opaque to mask the device analog display.
  • the wristwatch shown in Figure 3 is a watch of the type described in connection with FIG. 1, it comprises a double structure formed display cell 26 disposed above the light valve 28 which are all two transparencies in a first switching state, so as to make visible the information displayed by the lower display device 24, while the cell display 26 displays information and that the optical valve 28 is opaque and hides the lower display device 24 in a second switching state.
  • the wristwatch of FIG. 3 is a watch of the type described in connection with FIG. 2, it comprises a single display cell 50 which, as desired, can be transparent in a first switching state to make visible the information displayed by the lower display device 48, or display a information and be opaque and reflective in a second switching state to hide the information displayed by the lower display device 48.
  • the analog and digital display sequences follow one another in time frequency of the order of 0.5 Hz for example, according to the order materialized by an arrow in figure 3.
  • Figure 4 is a succession of top views of a wristwatch similar to those of FIG. 3 in which we see that, intermittently, the digital display device 26, 28 or 50 and the analog display device 12, 14, 16 and 18 are visible simultaneously, only half, for example, of the device digital display being electrically controlled to display information, while the other half of said digital display device remains transparent so as to make the analog display device visible underlying temporal quantities.
  • Such an operating mode can be activated by the seller before placing the timepiece in the window or by the user himself who would like to demonstrate the functionality to those around him of his watch.
  • the analog display sequences and digital follow each other in time at a frequency of the order of 0.5 Hz which is a frequency fast enough to attract the attention of the potential customer who examines the content of a store window, but also slowly enough to allow the observer to appreciate the details of the analog display and digital display.
  • FIG. 5 is a schematic representation of the electronic circuit intended to the implementation of the method according to the present invention.
  • a electronic timepiece circuit 68 mounted across a quartz oscillator 70.
  • This timepiece circuit 68 is conventionally associated, via a frequency divider circuit 72, for example to a drive device 74 of a motor 76 which supplies the energy mechanical necessary for driving the needles 12, 14 and 16 forming the device lower 24 or 48 analog display of the time quantities.
  • the circuit frequency divider 72 also provides control means 78 for upper display device 22 or 46 a signal at the frequency, for example of the order of 0.5 Hz, desired, so that these control means 78 will apply a control voltage at the same frequency of 0.5 Hz to the valve optic 28 or to the display cell 50 for passing them from one state to which they are transparent and reveal the lower display device 24 or 48, in a state in which they are opaque and reflective to mask said lower display device 24 or 48 and display information of the type alphanumeric.

Abstract

A watch (1) face control mode uses upper (22,46) and lower (24,48) liquid crystal displays automatically switched between opaque upper and transparent upper to show the upper an lower displays in sequence.

Description

La présente invention concerne un procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés, respectivement supérieur et inférieur, et plus particulièrement un procédé de commande d'une pièce d'horlogerie comprenant un ensemble d'affichage du type susmentionné dans lequel un dispositif d'affichage analogique est combiné à un dispositif d'affichage numérique.The present invention relates to a method for sequentially controlling a display assembly comprising two superimposed display devices, respectively upper and lower, and more particularly a method of control of a timepiece comprising a display assembly of the type aforementioned in which an analog display device is combined with a digital display device.

On connaít déjà par le brevet européen No 0 078 237 au nom de la Demanderesse une montre dite analogique-digitale comprenant une combinaison de moyens d'affichage analogiques et numériques. Plus précisément, cette montre comporte des moyens d'affichage analogiques du temps comprenant une aiguille des heures et une aiguille des minutes. Ces aiguilles d'heures et de minutes sont disposées au-dessus d'une cellule d'affichage à cristaux liquides qui forme un cadran pour lesdites aiguilles. La cellule comporte un perçage situé sensiblement en son centre et traversé par un premier axe sur lequel est fixée l'aiguille des heures et par un second axe sur lequel est fixée l'aiguille des minutes. Un circuit de commande applique sur les bornes de la cellule d'affichage à cristaux liquides un signal de commande afin que cette cellule affiche une information choisie parmi plusieurs types d'informations. Il peut s'agir, par exemple d'une information horaire telle que l'heure, la minute et la seconde. Il peut également s'agir d'une information de date, d'une information de temps chronométré ou autre.We already know by European patent No 0 078 237 in the name of Applicant a so-called analog-digital watch comprising a combination of analog and digital display means. More specifically, this watch includes analog time display means comprising a hand of the hours and a minute hand. These hour and minute hands are arranged above a liquid crystal display cell which forms a dial for said needles. The cell has a hole located substantially in its center and crossed by a first axis on which the hour hand is fixed and by a second axis on which the minute hand is fixed. A control circuit applies a signal to the terminals of the liquid crystal display cell command so that this cell displays information chosen from several types information. It can be, for example, time information such as the time, the minute and second. It can also be a date information, a timed or other time information.

D'autres types de montres électroniques comprenant une boíte à l'intérieur de laquelle sont ménagés à la fois un dispositif d'affichage analogique et un dispositif d'affichage numérique sont également connus. C'est le cas, par exemple, d'une montre ayant un dispositif d'affichage analogique classique comprenant des aiguilles se déplaçant devant un cadran, et un dispositif d'affichage numérique tel qu'une cellule à cristaux liquides disposé sous le cadran et visible à travers un guichet pratiqué dans ledit cadran.Other types of electronic watches including a box inside which are provided both an analog display device and a device digital signage are also known. This is the case, for example, of a watch having a conventional analog display device comprising hands moving in front of a dial, and a digital display device such as a liquid crystal cell located under the dial and visible through a window practiced in said dial.

Un nouveau type de montre analogique-digitale a fait son apparition depuis peu. Un tel type de montre comprend un ensemble d'affichage formé par un dispositif d'affichage analogique et un dispositif d'affichage numérique. Le dispositif d'affichage analogique comprend des aiguilles d'heures, de minutes et de secondes qui se déplacent au-dessus d'un cadran, tandis que le dispositif d'affichage numérique comprend une cellule à cristaux liquides disposée devant le dispositif d'affichage analogique qu'elle recouvre complètement.A new type of analog-digital watch has appeared since little. Such a type of watch includes a display assembly formed by a device analog display and digital display device. The display device analog includes hour, minute and second hands which are move over a dial while the digital display device includes a liquid crystal cell disposed in front of the display analog that it completely covers.

Lorsque le dispositif d'affichage numérique est commuté dans l'état où il est transparent, les informations affichées par le dispositif d'affichage analogique sont parfaitement visibles. Si l'on choisit en revanche d'utiliser le dispositif d'affichage supérieur, celui-ci est alors commuté dans l'état où il est opaque et réfléchissant pour masquer totalement le dispositif d'affichage inférieur.When the digital display device is switched to the state in which it is transparent, the information displayed by the analog display device is perfectly visible. If, on the other hand, you choose to use the display device higher, this is then switched to the state where it is opaque and reflective for completely hide the lower display.

Ainsi, lorsqu'aucune information n'est affichée par le dispositif d'affichage numérique, la montre présente l'aspect d'une montre analogique classique, c'est-à-dire que les aiguilles et le cadran sont visibles complètement à travers le dispositif d'affichage numérique qui est transparent. En revanche, lorsque des informations sont affichées par le dispositif d'affichage numérique, la montre présente l'aspect d'une montre purement digitale, c'est-à-dire que les aiguilles et le cadran du dispositif d'affichage analogique sont totalement masqués par le dispositif d'affichage numérique et que seules les informations affichées par ce dernier sont visibles.Thus, when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch, i.e. that the hands and the dial are completely visible through the device digital display that is transparent. However, when information are displayed by the digital display, the watch looks a purely digital watch, i.e. the hands and the dial of the device display devices are completely hidden by the display device digital and that only the information displayed by the latter is visible.

Il est donc possible d'utiliser sélectivement soit le dispositif d'affichage inférieur, soit le dispositif d'affichage supérieur, sans que l'un n'altère la qualité et la lisibilité des informations affichées par l'autre. Ceci constitue un réel progrès par rapport aux montres analogiques-digitales connues jusqu'à présent qui affichent simultanément des informations analogiques et des informations numériques, rendant par conséquent la lecture de ces informations peu aisée, et ce d'autant plus que la densité d'informations affichées est grande.It is therefore possible to selectively use either the display device lower, or the upper display device, without one altering the quality and readability of the information displayed by the other. This constitutes real progress by compared to the analog-digital watches known until now which display analog and digital information simultaneously, making Consequently, reading this information is not easy, especially since the density of information displayed is high.

Malheureusement, dans les lieux où ces nouvelles montres analogiques-digitales sont exposées pour être commercialisées (par exemple dans la vitrine d'un point de vente), rien ne les distingue des montres analogiques ou des montres numériques classiques. En effet, soit la cellule d'affichage supérieure est commutée dans l'état où elle est transparente et où le cadran et les aiguilles du dispositif d'affichage inférieur sont parfaitement visibles, et dans ce cas la montre présente l'aspect d'une montre analogique classique, soit la cellule d'affichage supérieure est commutée dans l'état où elle est opaque et réfléchissante et affiche des informations, et dans ce cas le dispositif d'affichage analogique inférieur est masqué et la montre présente un aspect purement digital. Par conséquent, rien ne permet à première vue à un acheteur potentiel ou à un promeneur qui viendrait à passer devant la vitrine du point de vente de différentier les montres analogiques-digitales du genre décrit ci-dessus des montres purement analogiques ou purement digitales actuelles et d'apprécier pleinement l'originalité de ces nouveaux produits. Unfortunately, in places where these new analog-digital watches are displayed to be marketed (for example in the window of a point of sale), nothing distinguishes them from analog watches or watches digital classics. Indeed, either the upper display cell is switched in the state where it is transparent and where the dial and the hands of the device display are perfectly visible, and in this case the watch has the appearance of a classic analog watch, i.e. the upper display cell is switched to the state where it is opaque and reflective and displays information, and in this case the lower analog display device is hidden and shows it presents a purely digital aspect. Therefore, nothing helps at first glance to a potential buyer or a walker who comes to pass in front of the window of the point of sale to differentiate analog-digital watches of the kind described above current purely analog or purely digital watches and fully appreciate the originality of these new products.

La présente invention a donc pour but de remédier aux inconvénients susmentionnés, ainsi qu'à d'autres encore en proposant un procédé de commande d'une montre analogique-digitale du genre défini ci-dessus qui permette à un acheteur potentiel de distinguer d'un simple coup d'oeil une telle montre des montres analogiques ou digitales existantes.The object of the present invention is therefore to remedy the drawbacks above, as well as others by proposing an ordering method an analog-digital watch of the kind defined above which allows a buyer potential to distinguish at a glance such a watch from watches existing analog or digital.

A cet effet, la présente invention concerne un procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés, respectivement supérieur et inférieur, le dispositif d'affichage supérieur comprenant au moins une cellule d'affichage à cristaux liquides et étant agencé de façon à être transparent dans un premier état pour rendre visible le dispositif d'affichage inférieur, et de façon à afficher une information et à être opaque et réfléchissant et à masquer au moins partiellement le dispositif d'affichage inférieur dans un deuxième état, des moyens de commande fournissant une tension de commande pour faire passer le dispositif d'affichage supérieur du premier état au deuxième état et inversement, ce procédé étant caractérisé en ce que l'on fait entrer l'ensemble d'affichage dans un mode de fonctionnement dans lequel le dispositif d'affichage supérieur commute automatiquement dans l'état où il est transparent ou dans l'état où il est opaque et réfléchissant, de sorte que l'ensemble d'affichage passe alternativement d'un mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage supérieur à un mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage inférieur.To this end, the present invention relates to a control method sequence of a display assembly comprising two display devices superimposed, respectively upper and lower, the upper display device comprising at least one liquid crystal display cell and being arranged so as to be transparent in a first state to make the device visible lower display, and so as to display information and to be opaque and reflecting and at least partially obscuring the lower display device in a second state, control means supplying a voltage of command to switch the upper display device from the first state to the second state and vice versa, this process being characterized in that one brings in the display assembly in an operating mode in which the device upper display automatically switches to the state where it is transparent or in the state where it is opaque and reflective, so that the display assembly passes alternatively of a mode of presentation of information by the device display superior to a mode of presentation of information by the device lower display.

Grâce à ces caractéristiques, on attire l'attention d'un client potentiel en arrêt devant la vitrine d'un point de vente ou devant un stand d'exposition sur l'originalité des ensembles d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés en commutant alternativement le dispositif d'affichage supérieur dans l'état où il est transparent ou dans l'état où il est opaque et réfléchissant, de sorte que l'ensemble d'affichage passe automatiquement d'un premier mode de présentation des informations à un second mode de présentation des informations différent du premier. L'oeil du passant sera ainsi attiré par ce phénomène, ce qui devrait amener ce passant à s'intéresser au produit en question.These characteristics attract the attention of a potential customer who is stopped in front of the window of a point of sale or in front of an exhibition stand on originality display assemblies comprising two display devices superimposed in alternately switching the upper display device to the state it is in transparent or in the state where it is opaque and reflective, so that the whole display automatically switches from a first mode of presentation of information to a second mode of presenting information different from the first. The eye of the passer-by will thus be attracted by this phenomenon, which should bring about this casually interested in the product in question.

Selon une autre caractéristique, la présente invention concerne un procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage formé par un dispositif d'affichage analogique d'informations et un dispositif d'affichage numérique d'informations disposé devant le dispositif d'affichage analogique qu'il recouvre au moins partiellement, ce procédé étant caractérisé par le fait que l'on fait entrer l'ensemble d'affichage dans un mode de fonctionnement dans lequel le dispositif d'affichage supérieur passe automatiquement et alternativement d'un mode de présentation analogique des informations à un mode de présentation numérique des informations.According to another characteristic, the present invention relates to a method of sequential control of a display assembly formed by a display device analog information and digital information display arranged in front of the analog display device which it covers at least partially, this process being characterized by the fact that the assembly is brought in display in an operating mode in which the display device superior automatically and alternately switches from a presentation mode analog information to a digital information presentation mode.

Ainsi, lorsqu'aucune information n'est affichée par le dispositif d'affichage numérique, la montre présente l'aspect d'une montre analogique classique. En revanche, lorsque des informations sont affichées par le dispositif d'affichage numérique, la montre présente l'aspect d'une montre purement digitale. En voyant passer automatiquement la montre d'un aspect analogique à un aspect numérique et inversement, l'acheteur potentiel voit immédiatement la différence qui sépare une telle montre des montres purement analogiques ou digitales conventionnelles, et peut apprécier pleinement tous les avantages que cette montre apporte du point de vue de l'originalité de sa conception, de son aspect esthétique innovant, de sa facilité d'utilisation et autres.Thus, when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch. In however, when information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a purely digital watch. Seeing automatically switch the watch from an analog aspect to a digital aspect and conversely, the potential buyer immediately sees the difference between such a shows purely analog or digital conventional watches, and can fully appreciate all the advantages that this watch brings from the point of view of the originality of its design, its innovative aesthetic appearance, its ease of use and others.

Selon encore une autre caractéristique de l'invention, on active automatiquement et alternativement le dispositif d'affichage supérieur et le dispositif d'affichage inférieur à une fréquence de l'ordre de l'ordre de 0,5 Hz.According to yet another characteristic of the invention, one activates automatically and alternately the upper display device and the device display below a frequency of the order of 0.5 Hz.

Cette fréquence est suffisamment élevée pour que le phénomène de clignotement qui en résulte soit immédiatement perceptible par l'oeil humain, mais néanmoins suffisamment lente pour que l'oeil humain puisse distinguer les détails de l'affichage dans les modes analogique et numérique respectivement.This frequency is high enough for the phenomenon of resulting flashing is immediately noticeable by the human eye but nevertheless slow enough for the human eye to distinguish the details of display in analog and digital modes respectively.

D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaítront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit d'un exemple de mise en oeuvre du procédé selon l'invention, cet exemple étant donné à titre purement illustratif et non limitatif, en liaison avec les dessins annexés dans lesquels :

  • la figure 1 est une vue en coupe dans une montre-bracelet équipée d'un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés, respectivement supérieur et inférieur, le dispositif d'affichage supérieur comprenant une structure double formée d'une cellule d'affichage numérique disposée au-dessus d'une valve optique, et le dispositif d'affichage inférieur comprenant des moyens d'affichage analogiques de l'heure formés par un cadran au-dessus duquel se déplacent des aiguilles;
  • la figure 2 est une vue en coupe dans une montre-bracelet équipée d'un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés, respectivement supérieur et inférieur, le dispositif d'affichage numérique supérieur comprenant une cellule agencée de façon à être transparente dans un premier état, et diffusante ou réfléchissante dans un deuxième état, et le dispositif d'affichage inférieur comprenant des moyens d'affichage analogiques de l'heure formés par un cadran au-dessus duquel se déplacent des aiguilles;
  • la figure 3 est une succession de vues de dessus d'une montre-bracelet analogue à celles représentées aux figures 1 et 2, le dispositif d'affichage supérieur étant alternativement commuté dans un état où il est transparent et où les informations affichées par le dispositif d'affichage analogique sont visibles, et dans un état où il affiche une information et où il est réfléchissant et opaque pour masquer le dispositif d'affichage analogique;
  • la figure 4 est une succession de vues de dessus analogues à celles de la figure 3 sur lesquelles on voit que, par intermittence, et le dispositif d'affichage numérique et le dispositif d'affichage analogique sont visibles simultanément, et
  • la figure 5 est une représentation schématique du circuit électronique nécessaire à la mise en oeuvre du procédé selon la présente invention.
Other characteristics and advantages of the present invention will appear more clearly on reading the detailed description which follows of an example of implementation of the method according to the invention, this example being given purely by way of nonlimiting illustration, link with the attached drawings in which:
  • Figure 1 is a sectional view in a wristwatch equipped with a display assembly comprising two superposed display devices, respectively upper and lower, the upper display device comprising a double structure formed of a cell d digital display disposed above an optical valve, and the lower display device comprising analog time display means formed by a dial above which the hands move;
  • Figure 2 is a sectional view in a wristwatch equipped with a display assembly comprising two superposed display devices, respectively upper and lower, the upper digital display device comprising a cell arranged to be transparent in a first state, and diffusing or reflecting in a second state, and the lower display device comprising analog time display means formed by a dial above which the hands move;
  • Figure 3 is a succession of top views of a wristwatch similar to those shown in Figures 1 and 2, the upper display device being alternately switched to a state where it is transparent and where the information displayed by the device analog display are visible, and in a state where it displays information and where it is reflective and opaque to mask the analog display device;
  • FIG. 4 is a succession of top views similar to those of FIG. 3 in which it can be seen that, intermittently, and the digital display device and the analog display device are visible simultaneously, and
  • FIG. 5 is a schematic representation of the electronic circuit necessary for the implementation of the method according to the present invention.

La présente invention procède de l'idée générale inventive consistant à commander le passage automatique d'une montre analogique-digitale comprenant un dispositif d'affichage analogique de grandeurs temporelles au-dessus duquel est disposé un dispositif d'affichage numérique d'informations d'un mode de présentation analogique des informations horaires à un mode de présentation numérique et réciproquement. Ce phénomène d'allumage et d'extinction des informations numériques laissant la place, à intervalles de temps réguliers, à un affichage analogique des informations horaires a pour but d'attirer l'attention du client potentiel qui passe, par exemple, devant la vitrine d'un point de vente, et l'amener à s'intéresser au produit en question en lui permettant d'établir immédiatement la distinction entre ce type de produit et des montres qui sont soit exclusivement digitales, soit exclusivement analogiques, ou bien qui présentent simultanément des informations analogiques et digitales.The present invention proceeds from the general inventive idea consisting in control the automatic passage of an analog-digital watch including a analog display device of time quantities above which is arranged a digital information display device of a presentation mode analog hourly information to a digital presentation mode and reciprocally. This phenomenon of information on and off digital displays giving way, at regular time intervals, to a display analogical time information aims to attract the attention of the potential customer who passes, for example, in front of the window of a point of sale, and bring him to take an interest in the product in question by allowing it to immediately establish the distinction between this type of product and watches that are either exclusively digital, either exclusively analog, or simultaneously presenting analog and digital information.

La présente invention va être décrite en référence à une pièce d'horlogerie telle qu'une montre-bracelet. Il va toutefois de soi que l'invention n'est pas limitée à cette application et qu'elle pourra être avantageusement utilisée dans le cadre de toute autre application nécessitant l'affichage d'informations telle que, par exemple, des instruments de mesure.The present invention will be described with reference to a timepiece such as a wristwatch. It goes without saying, however, that the invention is not limited to this application and that it could be advantageously used in the context of any other application requiring the display of information such as, for example, measuring instruments.

En se référant à la figure 1, on voit une pièce d'horlogerie du type montre-bracelet désignée dans son ensemble par la référence numérique générale 1. Cette montre 1 comprend classiquement une boíte 2 munie d'un fond 4 dans laquelle sont disposés un mouvement d'horlogerie électronique 6 et une pile 8 qui prend appui sur le fond 4 par l'intermédiaire d'un ressort de contact 10. Le mouvement 6 comprend des circuits électroniques garde-temps associés, via un circuit de commande, à un dispositif d'entraínement (non représenté) d'une aiguille des secondes 12, d'une aiguille des minutes 14 et d'une aiguille des heures 16 qui se déplacent au-dessus d'un cadran 18. La boíte 2 est également fermée de façon classique par une glace 20 recouvrant la totalité du cadran 18.Referring to Figure 1, we see a timepiece of the wristwatch type designated as a whole by the general reference numeral 1. This watch 1 conventionally comprises a box 2 provided with a bottom 4 in which are arranged an electronic clockwork movement 6 and a battery 8 which rests on the bottom 4 by means of a contact spring 10. The movement 6 comprises electronic timepiece circuits associated, via a control circuit, with a driving device (not shown) of a second hand 12, a 14 minute hand and a 16 hour hand that move above a dial 18. The box 2 is also closed in a conventional manner by a crystal 20 covering the entire dial 18.

La montre 1 comprend en outre un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés respectivement supérieur 22 et inférieur 24. L'ensemble d'affichage qui équipe la montre 1 ne sera décrit ici que succinctement dans ses principaux moyens. Pour une description plus détaillée de cet ensemble d'affichage, on se reportera avantageusement à la lecture de la demande de brevet européen No 0 926 574 au nom de la Demanderesse.Watch 1 further comprises a display assembly comprising two superimposed display devices respectively upper 22 and lower 24. The display assembly which equips watch 1 will only be described here briefly in its main ways. For a more detailed description of this set display, advantageously refer to the reading of the patent application European No. 0 926 574 in the name of the Applicant.

Dans l'exemple représenté à la figure 1, le dispositif d'affichage inférieur 24 comprend des moyens d'affichage de grandeurs temporelles, en particulier des moyens d'affichage analogiques de l'heure formés par les aiguilles 12, 14, 16 et le cadran 18.In the example shown in Figure 1, the lower display device 24 includes means for displaying time quantities, in particular analog time display means formed by hands 12, 14, 16 and the dial 18.

Il va de soi que ce dispositif d'affichage inférieur 24 pourrait être formé par un dispositif d'affichage numérique quelconque, par exemple du type à cristaux liquides. Ce dispositif d'affichage inférieur 24 pourrait également comprendre une combinaison de moyens d'affichage analogiques et numériques telle que la combinaison décrite dans le brevet EP-B-0 078 237 précité au nom de la Demanderesse, ou encore un élément décoratif, par exemple une image, une figure ou autre.It goes without saying that this lower display device 24 could be formed by a any digital display device, for example of the liquid crystal type. This lower display device 24 could also include a combination analog and digital display means such as the combination described in the aforementioned patent EP-B-0 078 237 in the name of the Applicant, or even a decorative element, for example an image, a figure or the like.

Le dispositif d'affichage supérieur 22 comprend une double structure formée d'une cellule d'affichage 26 disposée au-dessus d'une valve optique 28, ce dispositif d'affichage supérieur 22 s'étendant entre le dispositif d'affichage inférieur 24 et la glace 20. Dans l'exemple représenté, ce dispositif d'affichage supérieur 22 recouvre la totalité de la surface du cadran 18.The upper display device 22 comprises a double structure formed a display cell 26 disposed above an optical valve 28, this device upper display 22 extending between the lower display device 24 and the glass 20. In the example shown, this upper display device 22 covers the entire surface of the dial 18.

Le dispositif d'affichage supérieur 22 est agencé d'une part de façon que la cellule d'affichage 26, disposée entre la glace 20 et la valve optique 28, ainsi que cette dernière soient transparentes dans un premier état de commutation de la cellule 26 et de la valve 28, de façon à rendre visibles les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur 24, à savoir les aiguilles 12, 14 et 16 et le cadran 18 dans l'exemple représenté.The upper display device 22 is arranged on the one hand so that the display cell 26, arranged between the glass 20 and the optical valve 28, as well as the latter are transparent in a first switching state of the cell 26 and valve 28, so as to make visible the information displayed by the lower display device 24, namely hands 12, 14 and 16 and dial 18 in the example shown.

D'autre part, le dispositif d'affichage supérieur 22 est agencé de façon que la cellule d'affichage 26 affiche une information, par exemple du type alphanumérique, et que la valve optique 28 soit opaque et masque au moins partiellement le dispositif d'affichage inférieur 24 dans un deuxième état de commutation.On the other hand, the upper display device 22 is arranged so that the display cell 26 displays information, for example of the alphanumeric type, and the optical valve 28 is opaque and at least partially masks the device lower display 24 in a second switching state.

La commutation de la cellule d'affichage 26 et de la valve optique 28 du premier état au deuxième état et inversement est réalisée par des moyens de commande intégrés au mouvement 6, ces moyens de commande étant reliés à la cellule 26 et à la valve 28 au moyen de connecteurs classiques 30a, 30b pour leur fournir une tension de commande.The switching of the display cell 26 and of the optical valve 28 of the first state to second state and vice versa is achieved by means of control integrated into movement 6, these control means being connected to the cell 26 and to valve 28 by means of conventional connectors 30a, 30b for their supply a control voltage.

Selon un mode de réalisation particulier, la cellule 26 est une cellule d'affichage du type à cristaux liquides. La cellule comprend un substrat avant 32 transparent, un substrat arrière 34 transparent, un cadre de scellement 36 formant des moyens d'espacement et de fermeture et délimitant avec les substrats 32 et 34 une cavité fermée dans laquelle se trouve une couche de cristaux liquides. Les faces en regard des substrats 32 et 34 comprennent des électrodes 38, 40 transparentes, réalisées par exemple en oxyde d'indium/étain. Dans l'exemple illustré, le substrat avant 32 porte des électrodes configurées en digits formés chacun de segments permettant d'afficher des caractères alphanumériques, tandis que le substrat arrière 34 porte une électrode s'étendant sur toute sa surface. Les électrodes 38 et 40 sont reliées au connecteur 30a par l'intermédiaire de plages de contact 42 situées à l'extérieur de la cavité.According to a particular embodiment, cell 26 is a cell liquid crystal type display. The cell includes a front substrate 32 transparent, a transparent rear substrate 34, a sealing frame 36 forming spacing and closing means and delimiting with the substrates 32 and 34 a closed cavity in which is a layer of liquid crystals. The faces opposite substrates 32 and 34 include transparent electrodes 38, 40, made for example of indium tin oxide. In the example illustrated, the substrate front 32 carries electrodes configured in digits each formed of segments to display alphanumeric characters, while the rear substrate 34 carries an electrode extending over its entire surface. The electrodes 38 and 40 are connected to connector 30a via contact pads 42 located at outside the cavity.

Lorsque l'on applique ou que l'on supprime une tension entre l'électrode 40 et certaines des électrodes 38, on fait passer les cristaux liquides se trouvant entre ces électrodes 38, 40 alternativement d'un état absorbant à un état transparent ou inversement, selon le type de cristaux liquides en question et/ou la présence et la disposition de polariseurs associés à la cellule. Il est ainsi possible d'afficher des informations en clair sur fond sombre ou en sombre sur fond clair.When applying or removing a voltage between the electrode 40 and some of the electrodes 38, the liquid crystals between these electrodes 38, 40 alternately from an absorbent state to a transparent state or conversely, depending on the type of liquid crystal in question and / or the presence and arrangement of polarizers associated with the cell. It is thus possible to display information in clear on dark background or in dark on light background.

Dans l'exemple représenté, la cellule d'affichage 26 est une cellule à cristaux liquides de type nématique en hélice dont les surfaces extérieures respectives des substrats 32 et 34 sont munies de polariseurs (non représentés) à orientations croisées. Ainsi, la cellule 26 est totalement transparente, c'est-à-dire dans le premier état de commutation, lorsqu'aucune tension n'est appliquée aux bornes de ses électrodes 38, 40 (état non commuté), et est absorbante ou diffusante, c'est-à-dire dans le deuxième état de commutation, lorsqu'une tension est appliquée aux bornes de ses électrodes 38, 40 (état commuté).In the example shown, the display cell 26 is a crystal cell helical nematic type liquids whose respective exterior surfaces of the substrates 32 and 34 are provided with polarizers (not shown) with orientations cross. Thus, cell 26 is completely transparent, that is to say in the first switching state, when no voltage is applied across its electrodes 38, 40 (non-switched state), and is absorbent or diffusing, i.e. in the second switching state, when a voltage is applied to the terminals of its electrodes 38, 40 (switched state).

Il va de soi que la cellule 26 peut être d'un autre type dès lors que dans un premier état de commutation, la cellule 26 est transparente, et que dans un deuxième état de commutation, la cellule 26 est absorbante ou diffusante.It goes without saying that cell 26 can be of another type as long as in a first switching state, cell 26 is transparent, and only in a second switching state, cell 26 is absorbent or diffusing.

Dans tout ce qui suit, les éléments identiques à ceux décrits précédemment en liaison avec la figure 1 seront désignés par les mêmes références numériques.In all that follows, the elements identical to those described previously in link with Figure 1 will be designated by the same reference numerals.

En se référant à la figure 2, on voit une pièce d'horlogerie du type montre-bracelet désignée dans son ensemble par la référence numérique générale 44. De manière analogue à la pièce d'horlogerie décrite précédemment, cette montre-bracelet 44 comporte une boíte 2 munie d'un fond 4 dans laquelle un mouvement d'horlogerie électronique 6 et une pile 8 prennent place. La pile 8 prend appui sur le fond 4 par l'intermédiaire d'un ressort de contact 10. Le mouvement 6 est associé à un dispositif d'entraínement (non représenté) d'une aiguille des secondes 12, d'une aiguille des minutes 14 et d'une aiguille des heures 16 qui se déplacent au-dessus d'un cadran 18. La boíte 2 est fermée de façon classique par une glace 20.Referring to Figure 2, we see a timepiece of the wristwatch type designated as a whole by the general reference numeral 44. From analogous to the timepiece described above, this wristwatch 44 comprises a box 2 provided with a bottom 4 in which a movement electronic watchmaking 6 and a battery 8 take place. Battery 8 is supported on the bottom 4 by means of a contact spring 10. Movement 6 is associated with a device for driving (not shown) a second hand 12, a 14 minute hand and a 16 hour hand that move above a dial 18. The box 2 is closed in a conventional manner by a crystal 20.

La montre 44 comprend en outre un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés respectivement supérieur 46 et inférieur 48. Dans l'exemple représenté, le dispositif d'affichage inférieur 48 comprend des moyens d'affichage de grandeurs temporelles, en particulier des moyens d'affichage analogiques de l'heure formés par les aiguilles 12, 14, 16 et le cadran 18.Watch 44 further includes a display assembly comprising two superimposed display devices respectively upper 46 and lower 48. In the example shown, the lower display device 48 comprises means for displaying temporal quantities, in particular display means time analogs formed by the hands 12, 14, 16 and the dial 18.

Il va de soi que ce dispositif d'affichage inférieur 48 pourra être formé par un dispositif d'affichage numérique quelconque, par exemple du type à cristaux liquides. Ce dispositif d'affichage 48 pourra également comprendre une combinaison de moyens d'affichage analogiques et numériques telle que la combinaison décrite dans le brevet EP-B-0 078 237 au nom de la Demanderesse, ou encore un élément décoratif, par exemple une image, un dessin, etc.It goes without saying that this lower display device 48 can be formed by a any digital display device, for example of the liquid crystal type. This display device 48 may also include a combination of analog and digital display means such as the combination described in EP-B-0 078 237 in the name of the Applicant, or an element decorative, for example an image, a drawing, etc.

L'ensemble d'affichage qui équipe la montre 44 ne sera décrit ici que succinctement dans ses principaux moyens. Pour une description plus détaillée de cet ensemble d'affichage, on se reportera avantageusement à la lecture de la demande de brevet européen No 0 939 331 au nom de la Demanderesse.The display assembly which equips watch 44 will only be described here. succinctly in its main ways. For a more detailed description of this display assembly, advantageously refer to the reading of the request European Patent No. 0 939 331 in the name of the Applicant.

Selon l'invention, le dispositif d'affichage supérieur 46 comprend une cellule d'affichage 50 et s'étend entre le dispositif d'affichage inférieur 48 et la glace 20. Dans l'exemple représenté, ce dispositif d'affichage supérieur 46 recouvre la totalité de la surface du cadran 18. Il va de soi que, selon une variante de réalisation, le dispositif d'affichage supérieur 46 peut former la glace 20 de la montre 44. Le dispositif d'affichage supérieur 46 est agencé de sorte que la cellule d'affichage 50 soit transparente dans un premier état de commutation pour rendre visibles les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur 48, à savoir les aiguilles 12, 14 et 16 et le cadran 18. D'autre part, le dispositif d'affichage supérieur 46 est agencé afin que la cellule d'affichage 50 affiche une information, par exemple du type alphanumérique, dans un deuxième état de commutation.According to the invention, the upper display device 46 comprises a cell display 50 and extends between the lower display device 48 and the glass 20. In the example shown, this upper display device 46 covers the entire surface of the dial 18. It goes without saying that, according to an alternative embodiment, the device upper display 46 can form the crystal 20 of the watch 44. The device upper display 46 is arranged so that the display cell 50 is transparent in a first switching state to make visible the information displayed by the lower display device 48, namely the hands 12, 14 and 16 and the dial 18. On the other hand, the upper display device 46 is arranged so that the display cell 50 displays information, for example of the type alphanumeric, in a second switching state.

La commutation de la cellule d'affichage 50 du premier état au deuxième état et inversement est assurée par des moyens de commande intégrés au mouvement 6, ces moyens de commande étant reliés à la cellule 50 par l'intermédiaire de connecteurs classiques 30a, 30b pour lui fournir une tension de commande.Switching the display cell 50 from the first state to the second state and conversely is ensured by control means integrated into the movement 6, these control means being connected to the cell 50 by means of conventional connectors 30a, 30b to provide it with a control voltage.

La cellule 50 est une cellule d'affichage à cristaux liquides du type diffusant ou réflectif dans le deuxième état de commutation. The cell 50 is a liquid crystal display cell of the diffusing or reflective in the second switching state.

Selon un mode particulier de réalisation, la cellule 50 est une cellule à cristaux liquides du type nématique en hélice (TN). Cette cellule 50 comprend un substrat avant 52 transparent, un substrat arrière 54 transparent, et un cadre de scellement 56 formant des moyens d'espacement et de fermeture délimitant avec les substrats 52 et 54 une cavité dans laquelle se trouve une couche de cristaux liquides. Les faces en regard des substrats 52 et 54 comprennent des électrodes 58 et 60 transparentes, réalisées par exemple en oxyde d'indium/étain. Dans l'exemple illustré, le substrat avant 52 porte des électrodes 58 configurées en digits formés chacun de segments permettant d'afficher des caractères alphanumériques, tandis que le substrat arrière 54 porte une électrodes 60 s'étendant sur toute sa surface. Les électrodes 58 et 60 sont reliées au connecteur 30a par l'intermédiaire de plages de contact 42 situées à l'extérieur de la cavité. La cellule 50 comprend en outre, du côté de la glace 20, un polariseur linéaire 62 et, du côté du cadran 18, une lame quart d'onde 64 associée à un film cholestérique 66.According to a particular embodiment, cell 50 is a crystal cell liquids of the nematic helical type (TN). This cell 50 includes a substrate front 52 transparent, a rear substrate 54 transparent, and a sealing frame 56 forming spacing and closing means delimiting with the substrates 52 and 54 a cavity in which is a layer of liquid crystals. The faces in look of the substrates 52 and 54 include transparent electrodes 58 and 60, made for example of indium tin oxide. In the example illustrated, the substrate front 52 carries electrodes 58 configured in digits each formed of segments to display alphanumeric characters, while the rear substrate 54 carries an electrodes 60 extending over its entire surface. The electrodes 58 and 60 are connected to connector 30a via contact pads 42 located at outside the cavity. The cell 50 further comprises, on the side of the glass 20, a linear polarizer 62 and, on the side of the dial 18, a quarter-wave plate 64 associated with a cholesteric film 66.

Il va de soit que la cellule 50 peut être d'un autre type dès lors que dans un premier état de commutation, la cellule 50 est transparente, et que dans un deuxième état de commutation, la cellule 50 est opaque et réfléchissante ou diffusante.It goes without saying that cell 50 can be of another type as long as in a first switching state, cell 50 is transparent, and only in a second switching state, the cell 50 is opaque and reflective or diffusing.

On dispose donc d'une montre-bracelet 1 ou 44 qui comprend un ensemble d'affichage formé par un dispositif d'affichage analogique et un dispositif d'affichage numérique. Le dispositif d'affichage analogique, respectivement 24 ou 48, comprend une aiguille des secondes 12, une aiguille des minutes 14 et une aiguille des heures 16 qui se déplacent au-dessus d'un cadran 18, tandis que le dispositif d'affichage numérique, respectivement 22 ou 46, comprend une cellule d'affichage à cristaux liquides, respectivement 26 ou 50, disposée devant le dispositif d'affichage analogique 24 ou 48 qu'elle recouvre complètement.We therefore have a wristwatch 1 or 44 which includes a set display formed by an analog display device and a display device digital. The analog display device, respectively 24 or 48, includes a second hand 12, a minute hand 14 and an hour hand 16 which move above a dial 18, while the display device digital, respectively 22 or 46, includes a crystal display cell liquids, respectively 26 or 50, arranged in front of the display device analog 24 or 48 which it completely covers.

Lorsque le dispositif d'affichage numérique 22 ou 46 est commuté dans l'état où il est transparent, les informations affichées par le dispositif d'affichage analogique 24 ou 48 sont parfaitement visibles. Si l'on choisit en revanche d'utiliser le dispositif d'affichage supérieur 22 ou 46, celui-ci est alors commuté dans l'état où il est opaque et réfléchissant pour masquer totalement le dispositif d'affichage inférieur.When the digital display device 22 or 46 is switched to the state where it is transparent, the information displayed by the analog display device 24 or 48 are perfectly visible. If, on the other hand, we choose to use the device upper display 22 or 46, this is then switched to the state in which it is opaque and reflective to completely hide the lower display device.

Ainsi, lorsqu'aucune information n'est affichée par le dispositif d'affichage numérique, la montre présente l'aspect d'une montre analogique classique, c'est-à-dire que les aiguilles 12, 14 et 16 et le cadran 18 sont visibles complètement à travers le dispositif d'affichage numérique 22 ou 46 qui est transparent. Par contre, lorsque des informations sont affichées par le dispositif d'affichage numérique 22 ou 46, la montre présente l'aspect d'une montre purement digitale, c'est-à-dire que les aiguilles 12, 14 et 16 et le cadran 18 du dispositif d'affichage analogique 24 ou 48 sont totalement masqués par le dispositif d'affichage numérique 22 ou 46 et que seules les informations affichées par ce dernier sont visibles.Thus, when no information is displayed by the display device digital, the watch has the appearance of a classic analog watch, i.e. that the hands 12, 14 and 16 and the dial 18 are completely visible through the digital display device 22 or 46 which is transparent. However, when information is displayed by the digital display device 22 or 46, the watch has the appearance of a purely digital watch, that is to say that the hands 12, 14 and 16 and the dial 18 of the analog display device 24 or 48 are completely hidden by the digital display device 22 or 46 and that only the information displayed by the latter is visible.

La montre 1, 44 décrite précédemment peut donc présenter, au choix, un aspect purement digital ou un aspect purement analogique, ce qui la distingue des montres qui sont uniquement digitales ou bien uniquement analogiques, ou encore des montres qui affichent simultanément des informations analogiques et des informations numériques.Watch 1, 44 described above can therefore have, as desired, a purely digital aspect or a purely analog aspect, which distinguishes it from watches that are only digital or only analog, or watches that simultaneously display analog information and digital information.

Cependant, au premier examen, il est impossible de faire la différence entre une montre telle que décrite dans la présente demande de brevet et une montre classique qui est purement analogique ou purement digitale. On a donc cherché un moyen qui permettrait à un acheteur potentiel ou à un passant s'arrêtant, par exemple, devant la vitrine d'un point de vente, de distinguer d'un simple coup d'oeil une telle montre des montres analogiques ou digitales existantes.However, at the first examination, it is impossible to differentiate between a watch as described in this patent application and a watch classic that is purely analog or purely digital. So we looked for a means which would allow a potential buyer or a stopping passer-by, for example, in front of the window of a point of sale, to distinguish at a glance such a watch existing analog or digital watches.

A cet effet, et conformément à la présente invention, il est proposé un procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage du genre décrit ci-dessus comprenant un dispositif d'affichage supérieur, respectivement 22 ou 46, et un dispositif d'affichage inférieur, respectivement 24 ou 48, procédé comprenant l'étape qui consiste à commuter automatiquement le dispositif d'affichage supérieur dans l'état où il est transparent ou dans l'état où il est opaque et réfléchissant, de sorte que l'ensemble d'affichage passe alternativement d'un premier mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage supérieur à un second mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage inférieur. L'oeil du passant sera ainsi attiré par ce phénomène, ce qui devrait amener ce dernier à s'intéresser au produit en question.To this end, and in accordance with the present invention, a method is proposed. for sequentially controlling a display assembly of the kind described above comprising an upper display device, respectively 22 or 46, and a lower display device, respectively 24 or 48, method comprising the step which consists in automatically switching the upper display device into the state where it is transparent or in the state where it is opaque and reflective, so that the display assembly alternately switches from a first mode of presentation of information by the display device superior to a second presentation mode information by the lower display device. The eye of the passerby will be like this attracted by this phenomenon, which should lead him to take an interest in the product question.

Au sens de la présente invention, on entend par commutation automatique un procédé dans lequel on fait entrer la montre, par exemple par pression sur un bouton-poussoir de ladite montre, dans un mode de fonctionnement autonome ne nécessitant aucune action extérieure à la montre et dans lequel le dispositif d'affichage supérieur est alternativement commuté dans un état où il est transparent ou dans un état où il est opaque et réfléchissant, de sorte que les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur apparaissent puis disparaissent cycliquement au regard de l'observateur pour être remplacées par les informations affichées par le dispositif d'affichage supérieur.For the purposes of the present invention, automatic switching means a process in which the watch is entered, for example by pressing a push button of said watch, in an autonomous operating mode which does not require no action external to the watch and in which the upper display device is alternately switched to a state where it is transparent or to a state where it is opaque and reflective, so that the information displayed by the device lower display appear then disappear cyclically with regard to the observer to be replaced by the information displayed by the device upper display.

Lorsque l'ensemble d'affichage est formé par un dispositif d'affichage analogique 24 ou 48 et un dispositif d'affichage numérique d'informations 26, 28 ou 50 disposé devant le dispositif d'affichage analogique qu'il recouvre au moins partiellement, on fait passer automatiquement et alternativement l'ensemble d'affichage d'un mode de présentation analogique des informations à un mode de présentation numérique des informations en commutant alternativement le dispositif d'affichage numérique d'informations dans un état où il est transparent et où le dispositif d'affichage analogique d'informations est parfaitement visible, ou dans un état où il est opaque et réfléchissant et où il affiche des informations en masquant le dispositif d'affichage analogique d'informations.When the display assembly is formed by a display device analog 24 or 48 and a digital information display device 26, 28 or 50 arranged in front of the analog display device which it covers at least partially, we pass automatically and alternately the whole display of a mode of analog presentation of information to a mode of digital presentation of information by alternately switching the device digital information display in a state where it is transparent and where the analog information display device is perfectly visible, or in a state where it is opaque and reflective and where it displays information by hiding the analog information display device.

Ainsi, en voyant passer automatiquement la montre d'un mode d'affichage analogique des informations à un mode d'affichage numérique des informations et réciproquement, l'acheteur potentiel peut immédiatement apprécier les différences notables qui différentient cette montre des montres classiques purement analogiques ou purement digitales.Thus, by seeing the watch automatically switch from a display mode analog information to a digital information display mode and conversely, the potential buyer can immediately appreciate the differences notable that differentiate this watch from purely analog classic watches or purely digital.

La figure 3 est une succession de vues de dessus d'une montre-bracelet analogue à celles représentées aux figures 1 et 2, le dispositif d'affichage supérieur 22 ou 46 étant alternativement et automatiquement commuté dans un état où il est transparent et où les informations horaires affichées par le dispositif d'affichage analogique, respectivement 24 ou 48, sont visibles, et dans un état où il affiche une information numérique et où il est réfléchissant et opaque pour masquer le dispositif d'affichage analogique. Si la montre-bracelet représentée à la figure 3 est une montre du type décrit en liaison avec la figure 1, elle comprend une structure double formée de la cellule d'affichage 26 disposée au-dessus de la valve optique 28 qui sont toutes deux transparentes dans un premier état de commutation, de façon à rendre visibles les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur 24, tandis que la cellule d'affichage 26 affiche une information et que la valve optique 28 est opaque et masque le dispositif d'affichage inférieur 24 dans un deuxième état de commutation. Par contre, si la montre-bracelet de la figure 3 est une montre du type décrit en liaison avec la figure 2, elle comprend une seule cellule d'affichage 50 qui, au choix, peut être transparente dans un premier état de commutation pour rendre visibles les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur 48, ou afficher une information et être opaque et réfléchissante dans un deuxième état de commutation pour masquer les informations affichées par le dispositif d'affichage inférieur 48. Les séquences d'affichage analogique et numérique se succèdent dans le temps à une fréquence de l'ordre de 0,5 Hz par exemple, selon l'ordre matérialisé par une flèche sur la figure 3.Figure 3 is a succession of top views of a wristwatch similar to those shown in Figures 1 and 2, the upper display device 22 or 46 being alternately and automatically switched to a state where it is transparent and where the time information displayed by the display device analog, respectively 24 or 48, are visible, and in a state where it displays a digital information and where it is reflective and opaque to mask the device analog display. If the wristwatch shown in Figure 3 is a watch of the type described in connection with FIG. 1, it comprises a double structure formed display cell 26 disposed above the light valve 28 which are all two transparencies in a first switching state, so as to make visible the information displayed by the lower display device 24, while the cell display 26 displays information and that the optical valve 28 is opaque and hides the lower display device 24 in a second switching state. On the other hand, if the wristwatch of FIG. 3 is a watch of the type described in connection with FIG. 2, it comprises a single display cell 50 which, as desired, can be transparent in a first switching state to make visible the information displayed by the lower display device 48, or display a information and be opaque and reflective in a second switching state to hide the information displayed by the lower display device 48. The analog and digital display sequences follow one another in time frequency of the order of 0.5 Hz for example, according to the order materialized by an arrow in figure 3.

La figure 4 est une succession de vues de dessus d'une montre-bracelet analogues à celles de la figure 3 sur lesquelles on voit que, par intermittence, le dispositif d'affichage numérique 26, 28 ou 50 et le dispositif d'affichage analogique 12, 14, 16 et 18 sont visibles simultanément, seule la moitié, par exemple, du dispositif d'affichage numérique étant commandée électriquement pour afficher des informations, tandis que l'autre moitié dudit dispositif d'affichage numérique reste transparente de façon à rendre visible le dispositif d'affichage analogique de grandeurs temporelles sous-jacent. Un tel mode de fonctionnement peut être activé par le vendeur avant de placer la pièce d'horlogerie en vitrine ou par l'utilisateur lui-même qui souhaiterait faire la démonstration à son entourage des fonctionnalités élargies de sa montre. Préférentiellement, les séquences d'affichage analogique et numérique se succèdent dans le temps à une fréquence de l'ordre de 0,5 Hz qui est une fréquence suffisamment rapide pour attirer l'attention du client potentiel qui examine le contenu d'une vitrine de magasin, mais également suffisamment lente pour permettre à l'observateur d'apprécier les détails de l'affichage analogique et de l'affichage numérique.Figure 4 is a succession of top views of a wristwatch similar to those of FIG. 3 in which we see that, intermittently, the digital display device 26, 28 or 50 and the analog display device 12, 14, 16 and 18 are visible simultaneously, only half, for example, of the device digital display being electrically controlled to display information, while the other half of said digital display device remains transparent so as to make the analog display device visible underlying temporal quantities. Such an operating mode can be activated by the seller before placing the timepiece in the window or by the user himself who would like to demonstrate the functionality to those around him of his watch. Preferably, the analog display sequences and digital follow each other in time at a frequency of the order of 0.5 Hz which is a frequency fast enough to attract the attention of the potential customer who examines the content of a store window, but also slowly enough to allow the observer to appreciate the details of the analog display and digital display.

La figure 5 est une représentation schématique du circuit électronique destiné à la mise en oeuvre du procédé selon la présente invention. On voit sur cette figure un circuit électronique garde-temps 68 monté aux bornes d'un oscillateur à quartz 70. Ce circuit garde-temps 68 est classiquement associé, via un circuit diviseur de fréquence 72, par exemple à un dispositif d'entraínement 74 d'un moteur 76 qui fournit l'énergie mécanique nécessaire à l'entraínement des aiguilles 12, 14 et 16 formant le dispositif inférieur 24 ou 48 d'affichage analogique des grandeurs temporelles. Le circuit diviseur de fréquence 72 fournit également à des moyens de commande 78 du dispositif d'affichage supérieur 22 ou 46 un signal à la fréquence, par exemple de l'ordre de 0,5 Hz, souhaitée, de sorte que ces moyens de commande 78 vont appliquer une tension de commande à la même fréquence de 0,5 Hz à la valve optique 28 ou à la cellule d'affichage 50 pour faire passer celles-ci d'un état dans lequel elles sont transparentes et laissent apparaítre le dispositif d'affichage inférieur 24 ou 48, à un état dans lequel elles sont opaques et réfléchissantes pour masquer ledit dispositif d'affichage inférieur 24 ou 48 et afficher une information du type alphanumérique.Figure 5 is a schematic representation of the electronic circuit intended to the implementation of the method according to the present invention. We see in this figure a electronic timepiece circuit 68 mounted across a quartz oscillator 70. This timepiece circuit 68 is conventionally associated, via a frequency divider circuit 72, for example to a drive device 74 of a motor 76 which supplies the energy mechanical necessary for driving the needles 12, 14 and 16 forming the device lower 24 or 48 analog display of the time quantities. The circuit frequency divider 72 also provides control means 78 for upper display device 22 or 46 a signal at the frequency, for example of the order of 0.5 Hz, desired, so that these control means 78 will apply a control voltage at the same frequency of 0.5 Hz to the valve optic 28 or to the display cell 50 for passing them from one state to which they are transparent and reveal the lower display device 24 or 48, in a state in which they are opaque and reflective to mask said lower display device 24 or 48 and display information of the type alphanumeric.

Il va de soi que l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits, et que des modifications et des variantes peuvent être envisagées sans sortir du cadre de la présente invention. En particulier, il peut être envisagé que le porteur règle lui-même la fréquence de commutation à laquelle le dispositif d'affichage supérieur devient alternativement opaque pour afficher une information et masquer le dispositif d'affichage inférieur, ou transparent, laissant alors apparaítre le dispositif d'affichage inférieur.It goes without saying that the invention is not limited to the embodiments which have just been described, and that modifications and variations may be envisaged without departing from the scope of the present invention. In particular, it can be envisaged that the wearer himself regulates the switching frequency at which the upper display device alternately becomes opaque to display a information and hide the bottom display, or transparent, then leaving appear the lower display device.

Claims (3)

Procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage comprenant deux dispositifs d'affichage superposés, respectivement supérieur (22; 46) et inférieur (24; 48), le dispositif d'affichage supérieur (22; 46) comprenant au moins une cellule d'affichage à cristaux liquides (26, 28; 50) et étant agencé de façon à être transparent dans un premier état pour rendre visible le dispositif d'affichage inférieur (24; 48), et de façon à afficher une information et à être opaque et réfléchissant et à masquer au moins partiellement le dispositif d'affichage inférieur (24; 48) dans un deuxième état, des moyens de commande fournissant une tension de commande pour faire passer le dispositif d'affichage supérieur (22; 46) du premier état au deuxième état et inversement, caractérisé en ce que l'on fait entrer l'ensemble d'affichage dans un mode de fonctionnement dans lequel le dispositif d'affichage supérieur (22; 46) commute automatiquement dans l'état où il est transparent ou dans l'état où il est opaque et réfléchissant, de sorte que l'ensemble d'affichage passe alternativement d'un mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage supérieur (22; 46) à un mode de présentation des informations par le dispositif d'affichage inférieur (24; 48).Method for sequentially controlling a display assembly comprising two superposed display devices, respectively upper (22; 46) and lower (24; 48), the upper display device (22; 46) comprising at least one cell liquid crystal display (26, 28; 50) and being arranged to be transparent in a first state to make visible the lower display device (24; 48), and so as to display information and to be opaque and reflective and at least partially obscuring the lower display device (24; 48) in a second state, control means supplying a control voltage for passing the upper display device (22; 46) from the first state in the second state and vice versa, characterized in that the display assembly is brought into an operating mode in which the upper display device (22; 46) automatically switches to the state in which it is t transparent or in the state in which it is opaque and reflective, so that the display assembly alternately switches from a mode of presentation of the information by the upper display device (22; 46) to a mode of presentation of the information by the lower display device (24; 48). Procédé de commande séquentielle d'un ensemble d'affichage selon la revendication 1, cet ensemble d'affichage étant formé par un dispositif d'affichage analogique d'informations (12, 14, 16, 18) et un dispositif d'affichage numérique d'informations (26, 28; 50) disposé devant le dispositif d'affichage analogique (12, 14, 16, 18) qu'il recouvre au moins partiellement, caractérisé en ce que l'on fait entrer l'ensemble d'affichage dans un mode de fonctionnement dans lequel ledit ensemble d'affichage passe automatiquement et alternativement d'un mode de présentation analogique des informations à un mode de présentation numérique des informations.Method of sequentially controlling a display assembly according to claim 1, this display assembly being formed by an analog information display device (12, 14, 16, 18) and a digital display device d information (26, 28; 50) arranged in front of the analog display device (12, 14, 16, 18) which it covers at least partially, characterized in that the display assembly is brought into an operating mode in which said display assembly switches automatically and alternately from an analog information presentation mode to a digital information presentation mode. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que l'on active automatiquement et alternativement le dispositif d'affichage supérieur (22; 46) et le dispositif d'affichage inférieur (24; 48) à une fréquence de l'ordre de 0,5 Hz.Method according to either of Claims 1 and 2, characterized in that the upper display device (22; 46) and the lower display device (24; 48) are activated automatically and alternately at a frequency of around 0.5 Hz.
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