EP0224540A1 - Produits resultant de la conjugaison d'un support macromoleculaire, d'un haptene et d'un muramyl-peptide. - Google Patents

Produits resultant de la conjugaison d'un support macromoleculaire, d'un haptene et d'un muramyl-peptide.

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Publication number
EP0224540A1
EP0224540A1 EP19860903429 EP86903429A EP0224540A1 EP 0224540 A1 EP0224540 A1 EP 0224540A1 EP 19860903429 EP19860903429 EP 19860903429 EP 86903429 A EP86903429 A EP 86903429A EP 0224540 A1 EP0224540 A1 EP 0224540A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
group
peptide
muramyl
hapten
product according
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP19860903429
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Michel Jolivet
Françoise Audibert
Louis Chedid
Pierre Lefrancier
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Bpifrance Financement SA
Original Assignee
Agence National de Valorisation de la Recherche ANVAR
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Filing date
Publication date
Application filed by Agence National de Valorisation de la Recherche ANVAR filed Critical Agence National de Valorisation de la Recherche ANVAR
Publication of EP0224540A1 publication Critical patent/EP0224540A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07K—PEPTIDES
    • C07K14/00—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof
    • C07K14/435—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof from animals; from humans
    • C07K14/44—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof from animals; from humans from protozoa
    • C07K14/445—Plasmodium
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61K—PREPARATIONS FOR MEDICAL, DENTAL OR TOILETRY PURPOSES
    • A61K39/00—Medicinal preparations containing antigens or antibodies
    • A61K39/385—Haptens or antigens, bound to carriers
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07K—PEPTIDES
    • C07K14/00—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof
    • C07K14/195—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof from bacteria
    • C07K14/315—Peptides having more than 20 amino acids; Gastrins; Somatostatins; Melanotropins; Derivatives thereof from bacteria from Streptococcus (G), e.g. Enterococci
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61K—PREPARATIONS FOR MEDICAL, DENTAL OR TOILETRY PURPOSES
    • A61K39/00—Medicinal preparations containing antigens or antibodies
    • A61K2039/60—Medicinal preparations containing antigens or antibodies characteristics by the carrier linked to the antigen
    • A61K2039/6031—Proteins
    • A61K2039/6062—Muramyl peptides

Definitions

  • the invention relates to products resulting from the conjugation of a macromolecular support, a hapten and a muramyl-peptide via a group substituting the saccharide part of the muramyl-peptide, these products having selective immunogenic properties of the haptenic part which enter into their constitution. It relates more particularly still to immunogenic compositions containing such products in association with an acceptable pharmaceutical vehicle, compositions which can be used for vaccination against antigens having an antigenic or epitope site in common with hapten.
  • synthetic peptides generally in low molecular weight haptens, to constitute the active principle of vaccines capable of protecting the host against hapten or more often against a pathogenic antigen.
  • haptens do not exhibit any sensitive immunogenic power when they are presented to the host organism.
  • Various methods have already been proposed either to confer or reinforce the immunogenic properties of such haptens, or else to reinforce the immunogenicity of weak antigens, whether they are inherently weak antigens, or highly purified antigens of which a part of the immunogenic power has been lost, in particular during the operations necessary for their purification or of subunits derived from these antigens, these subunits however still carrying sites antigenic characteristics of these antigens.
  • hapten for the convenience of language.
  • the word will designate not only the haptens themselves, having for example a molecular weight at most equal to 5000, but also the weak antigens of which the question above is concerned.
  • One solution which has been envisaged and which leads to high immunogenicity consists in the fixing (conjugation or covalent coupling) of said haptens on macromolecular supports of high molecular weights.
  • the conjugation or coupling products thus obtained often often exhibit increased immunogenicity capable of inducing in vivo an effective production of antibodies against the hapten present in the conjugation product or even against higher molecular weight antigens having a site. antigenic or an epitope in common with this hapten.
  • the object of the invention is to remedy at least in large part the difficulties which may be encountered in the use of conjugation products involving a hapten and a macromolecular support of the above-mentioned type. More particularly, the invention aims to make these conjugation products such that, while having an immunogenic effect characteristic of hapten, they are at the same time substantially devoid of this effect vis-à-vis the macromolecular support itself. In other words, the invention is intended to provide conjugation products of this type, in which this immunogenic macromolecular anti-support activity is practically suppressed.
  • the object of the invention can be achieved by using carrier molecules resulting from the conjugation of the macromolecular support chosen with one or more muramyl-peptide groups, via a chemical group playing the role of an arm, substituting the glucopyranosyl nucleus of the muramyl-peptide, preferably at position 6 of this nucleus.
  • the products of the invention therefore consist of conjugation products between the carrier molecules thus formed and the hapten - or haptens - themselves carrying one or more epitopes contained in a molecule, in particular an antigen against which protection can be wanted.
  • the product of the invention can therefore be characterized as containing three principles coupled together via covalent bonds, these three principles consisting respectively of a macromolecular support, a muramyl-peptide linked to this support by a chemical group via its nucleus glucopyranosyl and at least one hapten carrying at least one epitope responsible for the desired immunogenic activity.
  • the arm is chosen so as to confer, if necessary, amphiphilic properties on the arm-muramyl-peptide assembly.
  • this tripleconjugation product benefits from a double amplification of the immunogenic activity of hapten, in other words amplifications respectively induced by the muramyl-peptide, the immuno-adjuvant activities of which are known, and by the carrier molecule, this triple conjugation product however being substantially, if not totally, devoid of immunogenic activity with respect to the macromolecular support or of the carrier molecule.
  • Muramyl peptides preferred for the desired modification of the macromolecular support are represented by the following general formula:
  • R 1 is an OH group or an OC 6 H 4 -NH 2 or O- (CL 2 ) m -R a group , m being an integer from 1 to 10, and R a being an amino, carboxyl or thiol function, hydroxyl or hydrogen,
  • - A is oxygen or an NH group
  • R 6 is a BR or CO-BR group in which B is a group or a linear or branched chain which can contain up to about 100 carbon atoms and R is a hydroxyl, carboxyl, amine, thiol or hydrogen, group B being optionally itself carrying one or more functional groups of the type of those designated above for R, or alternatively carbonyl, alkoxyl or acyl;
  • - R 2 is hydrogen or an alkyl group comprising from 1 to 4 carbon atoms, in particular methyl;
  • - X is an alanyl, arginyl, lysyl, asparagyle, aspartyle, cystéinyle, glutaminyle, glutamyle, glycyle, histidyle, hydroxyprolyle, isoleucyle, leucyle, casethionyle, phenylalanyl, prolyl, seryle, threonyle, tryptophanyle or valyle
  • Y is an OH, NH 2 group or, preferably, OR 7 or NHR 7 , R 7 being a hydrocarbon group which may have from 1 to 20 carbon atoms or which may be an amino acid as indicated for X, such as alanyl, seryl, valyl or glycyl, said amino acid being free, amidated or esterified, the esterification group possibly comprising up to 4 carbon atoms;
  • Z is a carboxyl, carboxamide, ester group containing from 1 to 10 carbon atoms, or an alkyl group comprising from 1 to 4 carbon atoms, preferably -CH 2 -CH 3 or - (CH 2 ) 2 -CH 3 ; it being understood that at least one of the groups R 1 and R 6 (and preferably R 6 ) has a reactive function allowing its conjugation with a reactive function mentary carried by another molecule, in particular the macromolecular support.
  • the muramyl-peptide on the one hand, the hapten on the other hand are coupled to the macromolecular support via distinct functional groups initially present on or carried by the support macromolecular.
  • the preferred conjugates of the invention are those in which the muramyl peptide and the hapten are grafted separately from each other on the macromolecular support.
  • a preferred group of muramyl-peptides used in the "triple conjugates" of the invention are characterized by the following formula:
  • R 1 is -OH or -OC 6 H 4 -NH 2 or O- (CH 2 ) m -R with m from 1 to
  • R 10 and R a being an amine, carboxyl, thiol, hydroxyl or hydrogen function;
  • - R 2 is -H or -CH 3 ;
  • R 6 is -CO (CH 2 ) n -R with n from 1 to 10 and R being an amine, carboxyl, thiol, hydroxyl or hydrogen function;
  • - X is Ala, Gly, Ser or Val;
  • Y is O (CH 2 ) p -H with p from 1 to 10;
  • - Z is CO-NH 2 , COO (CH 2 ) r -H or (CH 2 ) r -CH 3 with r from 1 to 4.
  • amino acid residues forming part of the group X are levogyres (except in the case where X is constituted by a glycyl residue).
  • the muramyl-peptides corresponding to derivatives of the 2- (2-acetamido-2-deoxy-3-OD-glucopyranosyl) - alkanoyl-peptides type are sufficiently known that it is unnecessary to insist on their methods of preparation.
  • the expression muramyl-peptides should be understood to also extend to muramyl-peptides of the 2- (2-acetamido-2-deoxy-) type 3-OD-glucopyranosyl) -alkanoyl-aminoacylnor Leucine or to derivatives of the latter muramyl-peptides.
  • Preferred muramyl peptides belonging to the latter type of preferred compounds are those in which Y is an OR 7 or NHR 7 group , R 7 having the above-mentioned meaning, and in which the O CH group is a derivative of a dextrorotatory nor Leucine group, more particularly of a D-nor Leucine group, in which
  • the groups R 6 contain, alone or in combination with the groups which have just been mentioned, linear or branched chains, the links of which consist of hydrocarbon chains, in which case where appropriate, some of the carbon atoms are replaced, from place to place, by nitrogen and / or oxygen atoms, with in particular the creation of ester, ether, amido, imido, imido, etc. functions.
  • aminoacyl residues in particular links containing from 1 to 3 successive aminoacyl residues, for example of the lysyl or alanyl type, (these being able moreover to be replaced by any other aminoacyl of the type indicated with respect to group X), or alternatively glyceryl elements: -O-CH 2 -CH (O) -CH 2 -O- or glycolyl: -O-CH 2 -CH 2 -O- or derived elements glycerol or glycol, glyceric or glycolic acids, for example those combining glyceryl or glycolyl elements, on the one hand, and aminocyl elements, on the other hand.
  • preferred groups B are formed by chains as defined above, themselves carrying ramifications, for example by acyl groups, in particular fatty acids, which respectively comprise in particular from 14 to 30 carbon atoms, by example palmitoyle groups.
  • preferred groups B contain in particular of the terminal elements represented by the formula:
  • R 8 and R 9 are acyl groups comprising from 14 to 30, in particular from 16 to 24, carbon atoms.
  • muramyl-peptides capable of being used in the context of the present invention, mention will be made of those which may be designated by the following short formulas (the designation "MurNAc” relating to the N-acetylmuramic group):
  • the preferred macromolecular supports capable of being used in the "triple conjugates" of the invention mention will be made of natural molecules of the human serum albumin type, toxoids or other carrier macromolecular supports having molecular weights of at least 50,000 , for example from 50,000 to 250,000 daltons.
  • Synthetic peptide polymers can also be used, of the polylysine type or of the kind described in European patent 13 651.
  • macromolecular supports consisting of peptide chains whose sequence contains a large number of lateral functional groups allowing covalent coupling, with the particular muramyl-peptides used in the context of this invention and / or with haptens whose immunogenicity must be induced.
  • tetanus and diphtheria toxins are particularly preferred.
  • the tetanus toxin which has a molecular weight of the order of 160,000, carries around fifty free terminal NH 2 groups making it possible to fix a sufficient number of hapten and muramyl-peptide groups.
  • toxins can, after fixing said muramyl peptides and / or haptens, then be easily detoxified, for example by a conventional treatment with formaldehyde.
  • Conditions under which these conjugations can be carried out, then the detoxified toxins (if necessary) are illustrated below, in particular in relation to the attachment to the tetanus toxin of a peptide containing a surface element of the surface protein of the sporozoite of Plasmodium knowlesi and 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu.
  • the invention finally applies to the production of "triple conjugates” involving any hapten comprising at least one "antigenic site” usable for the induction of antibodies in vivo, provided that it is conjugated to an amplifying molecule of its immunogenicity.
  • group comprising at least one antigenic site is meant any group contained in an antigen in respect of which an in vivo production of antibodies is sought or any group equivalent on the immunogenic level.
  • haptens likely to be taken into account in the context of this patent application, mention will be made, for example, of those which meet the definition given by European patent application 89 290 filed by the National Agency Research Valuation (ANVAR). It is therefore not only haptens carrying an antigenic site which, when these haptens are coupled to a amplifying molecule, gives them the ability to induce protective antibodies against specific pathogens in vivo.
  • the invention further extends to the manufacture of triple conjugates involving other haptens, such as those envisaged in European patent application 89 290, for example hormones.
  • the luteotropin releasing factor known under the designation LH-RH, peptide fragments, or synthetic peptides endowed with analogous properties, for example - decapeptides of the Glu-His-Trp-Ser-Tyr-Gly-Leu-Arg-Pro-Gly-NH 2 type or the corresponding free acid pGlu-His-Trp-Ser-Tyr-Gly- Leu-Arg-Pro-Gly; C-terminal peptides of human chorionic gonadotropin (hCG); - C-terminal peptides of the ⁇ subunit of hCG, in particular a triacontapeptide containing aminoacyl residues corresponding to those of hCG- ⁇ or of synthetic terminal derivatives of the genus described by S.
  • LH-RH luteotropin releasing factor
  • peptide fragments or synthetic peptides endowed with analogous properties, for example - decapeptides of the Glu-His
  • haptens which can be used in the triple conjugates according to the invention, those which involve different synthetic peptides having aminoacyl residue sequences in common with the main peptides constituting the HBsAg antigen, in particular those whose end aminoacyles correspond to those which, in the sequence of HBsAg, occupy the following positions: 48-81; 2-16; 22-35; 95-100; 117-137; 122-137; 117-135 (according to the structures given by Pasek et al. And reproduced in the article by Lerner et al. (1981), Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 28., N ⁇ 6, 3403-3407. will also mention as suitable haptens the vaccinating peptides carrying antigenic sites characteristic of diphtheria toxin, influenza viruses, herpes, polio, etc.
  • Particularly preferred peptide haptens are one or more of those defined below:
  • haptens involved were as follows: 1 . ) SODP: octodecapeptide containing a sequence of the "diphtheria loop" and of formula: H 2 N-Ala-Ala-cys-Ala-Gly-Asn-Arg-Val-Arg-Arg-Ser-Val-Gly-Ser-Ser -Leu-Lys-Cys. 2 . ) SCB7: peptide containing an epitope characteristic of the streptococcus type M24 containing the sequence:
  • HBs (peptide 99-121); peptide comprising an antigenic site of the envelope of the virus containing the sequence: Asp-tyr-Gln-Gly-Met-Leu-Pro-Val-Cys-Pro-Leu-Ile-Pro-Gly- 100 110
  • DDP Mal peptide carrying an epitope characteristic of a protective antigen against Plasmodium knowlesi. agent of monkey malaria, described by Godson GN et al. (1983), Nature, 305 (29-33, constituted by the sequence:
  • the haptens that can be used cannot be limited to peptides. They are, for example, also saccharide or osidic haptens. Mention will be made, for example, of the blood groups A and B, the polysaccharide C of streptococcus C, the cellobiuronic acid (Pneumo type III), as described by WF Goebel, "J. Exp. Medicine", 1939, p. 353-363, or paraaminophenylcellobiuronic acid.
  • the haptens capable of being used can consist of synthetic or semi-synthetic polypeptides containing several antigenic sites which are distinct from each other and capable of providing "polyvaccines". Such polyvaccines have been described in French patent application 84 13989 filed on September 12, 1984.
  • a coupling reaction can be used via glutaraldehyde, insofar as the macromolecular support, the hapten and the muramyl-peptide considered all contain amino functions.
  • the conjugation between the macromolecular support and the muramyl-peptide one can have recourse to all forms of coupling involving determined positions on the glucopyranosyl cycle of the muramyl-peptide. In particular, these bonds will occur at the C 1 position, preferably that at C 6 of the glucopyranosyl ring of the muramyl peptide.
  • substitutions involving the R 6 group recourse can be had to the coupling methods commonly used in peptide synthesis between the appropriate functions carried, on the one hand, by the muramyl-peptide and, on the other hand, by the macromolecular support, one carrying for example an amino function and the other a carboxyl, hydroxyl or sulfhydrile function or vice versa.
  • any other type of link can be used, bringing into play the combinations which may occur between a sulfhydride function carried by one of the partners that constitute the macromolecular support and the muramyl-peptide and a maleimide group carried by the other reagent, for example by making use of the technique described by T. Kitagawa and T. Aikagawa in "J. Biochem.” 21 (1976), 233.
  • Conjugation can be done using conventional modes of diazotization or reaction involving an isothiocyanate, in particular when the muramylpeptide carries an amino aromatic function (in particular at the level of the R 1 group) and when the macromolecular support carries an amino function capable of to intervene in this reaction.
  • Such production techniques are described for example by BF Erlanger in "Pharmacol. Rev.”, 25 (1973), 271.
  • the coupling can also be carried out by the reduction of a Schiff base produced between an aldehyde function carried by the one of the reagents and an amino function carried by the other (GR Gray, "Arch. Biochem. Biophys. 163 (1974), 426).
  • the conjugations can be carried out by means of bridging, the bridging agent consisting for example of a bifunctional reagent.
  • the bridging group between the muramyl-peptide and the macromolecular support in the final conjugate will not exceed the length of a corresponding sequence ndant to that of a p-decylic hydrocarbon chain.
  • Such bridging agents are for example mentioned in patent 78 16792 filed on June 5, 1978. In the foregoing, it was mainly mentioned the case of the coupling between the muramyl-peptide chosen and the macromolecular support.
  • the relative proportions of hapten and muramylpeptides will be adjusted as a function of the number of free functional groups available on said macromolecular support.
  • Experience and examples below show that it is not necessary to "saturate" the macromolecular support with muramyl-peptide groups of the category envisaged. It is indeed observed that the masking or the suppression of the immunogenic reaction specific to the macromolecular support itself is rapidly annihilated.
  • it will generally be advantageous to fix on the macromolecular support - or on the chain - as many hapten groups as possible, in order to obtain a maximum immunogenic reaction specific to the hapten.
  • the number of muramylpeptide groups relative to the number of chains of the macromolecular support (numbers expressed in NH 2 equivalents used in the reaction) will be in a 1: 1 ratio and the number of hapten groups relative to the number of macromolecular support chains will also be in a ratio at least equal, however preferably greater than 1, for example from 1 to 5.
  • the coupling agent is glutaraldehyde used at the final concentration of 5.2 mM.
  • Glutaraldehyde serves as both a coupling and a detoxifying agent when the carrier molecule is the non-detoxified toxin, which allows the availability of enough NH 2 groups (fifty for a molecule having 160,000 molecular weight) to bind enough muramyl - adjuvant peptide and antigenic peptide (it goes without saying that "detoxification" is superfluous when the carrier molecule used is itself non-toxic).
  • the peptide is, in this example, a peptide copying a structural element of the surface protein of the sporozoite of Plasmodium knowlesi. Its structure is described in Godson et al. (Nature, 1983, 305. 29) and its immunogenicity was studied by gysin et al. (J. Exp. Mec, 1984, 160, 935).
  • the reaction is carried out in 0.1 m sodium carbonate-bicarbonate buffer, pH 8.5. Tetanus toxin (2.35 mg), sporozoite peptide (3.75 mg) and 6-O- ( ⁇ -amino-caproyl) -murabutide (2 mg) are dissolved and glutaraldehyde is added with stirring .
  • the reaction lasts one week and the product is filtered on a molecular sieve, in particular that sold under the brand SEPHADEX-G25 so as to eliminate all molecules with molecular weights less than 20,000.
  • the reaction product is removed by filtration; also, the only possible conjugate is the tryptic where the peptide (pep) and the adjuvant muramylpeptide (adj) are linked separately on the tetanus toxin (adj-support-pep).
  • the muramyl peptide alone can be reacted with the tetanus toxin for a certain time, before adding the peptide to the reaction medium, to promote the toxin binding tetanus adjuvant with respect to the peptide-adjuvant bond likely to come to conjugate in turn to the macromolecular support.
  • the conjugate finally obtained is then subjected to the following tests: a) HPLC.
  • the molecular weight of the conjugate sought corresponds to a monomer (between 150,000 and 180,000 daltons).
  • tetanus toxin and the conjugates are diluted so as to obtain 10 ⁇ g of tetanus antigen in 50 ⁇ l. Fifty microlitres of each dilution are deposited in the wells of the plate. After adequate treatment to obtain the fixation of the antigen on the plates, a fixed quantity of tetanus serum is calculated, calculated to have an optical density close to 1, after revelation by the anti-antibody system labeled with peroxidase. In the experiment implemented, the following figures were obtained:
  • the second test consisted of a pyrogenic test; it showed that 1.5 ⁇ g of muramyl-peptide conjugate did not induce, in any of the three rabbits tested, a rise in temperature greater than or equal to 0.5oC.
  • 0.8 ⁇ g of a conjugate of MDP-Lys and toxin tetanus obtained by coupling under the same conditions, caused temperature increases ranging from 1.6oC to 2oC. It will be noted that in this last test, the conjugation was, by necessity, carried out at the level of the peptide group of the muramyl-peptide!
  • triple conjugates were produced using variable initial proportions of the peptide, of the tetanus toxin and of 6-O - ⁇ -aminocaproyl-murabutide (conjugates D, E and F), or MDP-lysine (conjugates A, B and C).
  • the amounts of muramyl-peptide will be expressed in MDP- (N-acetyl-muramyl) -L-alanyl-D-isoglutamine equivalents).
  • NH 2 equivalents for the assessment of the ratios of the various constituents entering into the triple conjugates considered below.
  • Conjugates A and D were obtained from 2.35 mg of tetanus toxin, 3.75 mg of the malaric peptide and 2 mg of MDP; conjugates B and E were obtained from 2.35 mg of TT; 7.5 mg PEP and 1 mg MDP; finally, conjugates C and F were obtained from 11.7 mg of TT, 18.75 mg of PEP and 0.5 mg of MDP. Finally, in particular for the purposes of comparisons, a PEP-TT conjugate was obtained by proceeding as described above, by the conjugation of PEP and tetanus toxin. The toxin was used as a carrier because it contained more reactive groups than toxoid.
  • the detoxification of the conjugates obtained was carried out by adding sufficient quantities of glutaraldehyde, then by incubation for 5 days.
  • the conjugates obtained and the relative proportions of their constituents appear in Table I.
  • the complete detoxification of each of the conjugates was checked before use, by subcutaneous injection into 3 mice of a dose of conjugate corresponding to the double dose of TT resulting in the death of animals. Detoxification was noted due to the absence of any sign of paralysis in the mice used in this test or in those which were the subject of the tests which follow.
  • mice each comprising 6 adult BALB / c female mice were immunized subcutaneously with 50 ⁇ g of each of the AC conjugates (Table II) administered in the form of saline solution.
  • Another group received 50 ⁇ g of PEP-TT in a mixture with 1.00 ⁇ g of MDP-lysine in a saline solution.
  • 6 control mice received 50 ⁇ g of PEP-TT in saline solution in the absence of adjuvant. The animals were boosted with the same antigens 3 weeks later and then bled either 7 days or 14 days after the boost.
  • mice were immunized with 50 ⁇ g of the DF conjugates (table I) in a saline solution or with 50 ⁇ g of PEP-TT mixed with 100 ⁇ g of 6-O-aminocaproyl- murabutide in a saline solution.
  • Control mice received 50 ⁇ g of PEP-TT without the adjuvant.
  • the animals were bled 2 weeks after the primary immunizations. On day 25, they received a booster injection. Finally, blood samples were taken after delays of 7, 14 and 123 days respectively after the recall.
  • the sera collected from animals in each of the groups considered were pooled and tested for their ability to induce in vivo production of anti-peptide and anti-tetanus antibodies in diagnostic tests involving the ELISA method.
  • the native protein was recognized by anti-peptide antibodies in radioimmunoassays (from the radioimmunoassay: RIA) using sporozoite extracts fixed on plastic plates, according to the method of Vanderberg et al. ., 1969, and by tests involving antibodies and indirect fluorescence (indirect fluorescence antibody test: IFA) according to the method Gvadz et al., 1979.
  • the reaction of circumsporozoites (CSP) according to Nordin et al., 1979, was used to test the biological activity of anti-PEP antibodies. Antibody production in vitro.
  • Spleen cells were obtained from mice. These cells, obtained under aseptic conditions, were washed and suspended at a concentration of 10 7 cells / ml in the medium known under the designation RPMI 1640 manufactured by the company SEROMED, containing 2 g / 1 of NaHCO 3 of glutamine ( 2 mM), 100 units / ml of penicillin, 100 ⁇ g / ml of streptomycin, 5% fetal calf serum and 2-mercaptoethanol (2x10 -5M), the suspensions were divided into aliquots of 100 ⁇ l. These were placed in the wells of 96-well tissue culture plates (Costar).
  • mice splenic cells in contact with a PEP-TT-6-O- ( ⁇ -amino-caproyl) -murabutide conjugate.
  • PEP-TT-6-O- ( ⁇ -amino-caproyl) -murabutide conjugate The ability of mouse spleen cells to produce anti-TT antibodies in vitro following stimulation with PEP-TT or free TT was tested, due to the particularly low level of circulating anti-TT antibodies in these animals, when these had been treated with conjugates containing murabutide.
  • the results are shown in Table V.
  • the supernatants of these cultures were tested in the ELISA system. They reveal that only splenic cells of groups 4 and 5 produced anti-TT antibodies, after being stimulated either with TT or with PEP-TT in vitro.
  • 6-O- ( ⁇ -amino-caproyl) -murabutide with tetanus toxin may make the toxoid sufficiently hydrophobic for it to be slightly masked with respect to the immune system, while on the contrary the peptide is more exposed and sensitive to the adjuvant action of muramyl-peptide. It is perhaps because of the hydrophilic nature of MDP-lysine that the adjuvant effect with respect to the toxin is added to the observable adjuvant effect with respect to the peptide.
  • the triple conjugates according to the invention have an immunogenicity specifically directed against hapten.
  • the invention therefore also relates to pharmaceutical compositions in which the above-defined triple conjugates are associated with a physiologically acceptable vehicle.
  • compositions consist of injectable solutions containing an effective dose of at least one triple conjugate according to the invention.
  • these solutions are produced in an isotonic sterile aqueous phase, preferably saline or glucose.
  • the invention also relates to compositions in which these triple conjugates are encapsulated in liposomes capable of forming injectable suspensions.
  • the invention relates more particularly to such solutions or suspensions which are capable of being administered by intradermal, intramuscular or subcutaneous, intravenous injections or even by scarification.
  • the invention also relates to pharmaceutical compositions which can be administered by other routes, in particular by the oral or rectal route, or also in forms intended to come into contact with mucous membranes, in particular the ocular, nasal, pulmonary or vaginal mucous membranes.
  • compositions in which at least one of the triple conjugates according to the invention is associated with pharmaceutically acceptable excipients, solid or liquid, suitable for the constitution of oral, ocular or nasal administration forms, or with excipients adapted for the constitution of rectal administration forms. It also relates to compositions intended for the pulmonary route, in particular solutions prepared for administration by means of a conventional aerosol device.
  • doses which can be administered, in order to stimulate the immune responses of the host against determined antigens, mention will be made of doses, in micrograms per kg of body, for example from 50 to 1000, preferably from 100 300, ⁇ g / kg, when administered parenterally, or 0.5-10 mg / kg orally.
  • Preferred vaccine compositions according to the invention further contain a vehicle, such as polyvinylpyrrolidone, facilitating the administration of the vaccine.
  • a vehicle such as polyvinylpyrrolidone
  • polyvinylpyrrolidone any other type of adjuvant in the conventional sense that was formerly given to this expression, that is to say a substance allowing the easier absorption of a drug. or facilitating its action in the body.
  • adjuvants of the latter type mention will also be made of carboxymethylcellulose, aluminum hydroxides and phosphates or any other adjuvants of this type, well known to those skilled in the art.
  • the pharmaceutical compositions according to the invention are therefore essentially intended to induce in the host an immune reaction, allowing him to produce antibodies or cell-mediated immunity with respect to an antigen containing the antigenic site specifically carried by the hapten entering the triple conjugate according to the invention.
  • the invention also relates more particularly to another type of pharmaceutical composition useful in human or veterinary therapy, whenever a change in the evolution or the behavior of the human or animal organism is sought, for example at the level of fertility. of the species or of the directed orientation of its metabolism towards the suppression of certain hormones. In preferred cases of the latter type, the hapten entering the conjugate used consists of the hormone itself or a fragment thereof.
  • the subject of the invention is in particular veterinary compositions containing effective doses of the above triple conjugates, in which the hapten itself consists either of the hormone itself, or of a peptide sequence having a common part with the hormone , the hormone belonging to the class of peptide or glycopeptide hormones.
  • a particularly interesting hormone in this regard is the release factor of the luteostimulating hormone LH-RH.
  • Effective unit doses of these conjugates are, for example, between approximately 50 and 1000, preferably 100 to 300, ⁇ g / kg of body, when administered parenterally, and between approximately 0.5 and 10 mg / kg when administered orally.
  • the invention also also relates to biological reagents essentially formed from these triple conjugates.
  • the haptenic part can consist of an active principle of medicament or drug (for example morphine) or also the expression product, of an oncogene.
  • These biological reagents can then be used to make antibodies, in particular monovalent or monoclonal antibodies. These antibodies are then in their turn useful for the constitution of reagents allowing for example the study of the action of drugs in question on the living host. In particular, these antibodies will allow the detection of cellular receptors, or the study of the metabolism and the mode of action of the drugs in question.
  • the invention is in no way limited to those of its more specially indicated embodiments, on the contrary, it embraces all variants, in particular those where muramyl- peptide entering into the triple conjugates of the invention would carry substituents distinct from those which have been indicated, insofar as these substituents would not however cause any modification of the above-mentioned behavior of the muramyl-peptide thus modified inside the triple conjugates here considered.

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Abstract

Produit résultant de la conjugaison d'un haptène et d'un muramyl-peptide à un support macromoléculaire, ce produit ayant des propriétés immunogènes sélectives à l'égard d'antigènes ayant en commun un site antigénique ou un épitope en commun avec la partie hapténique entrant dans la constitution de ce produit. Dans le produit selon l'invention, le muramyl-peptide est lié au support macromoléculaire par l'intermédiaire d'un groupe chimique et via son noyau glucopyranosyle, de préférence en sa position 6.

Description

Produits résultant de la conjugaison d'un support macromoléculaire, d'un haptène et d'un muramyl-peptide par l'intermédiaire d'un groupement substituant la partie saccharidique du muramyl-peptide et compositions sélectivement immunogènes contenant ces produits.
L'invention est relative à des produits résultant de la conjugaison d'un support macromoléculaire, d'un haptène et d'un muramyl-peptide par l'intermédiaire d'un groupement substituant la partie saccharidique du muramyl-peptide, ces produits présentant des propriétés immunogènes sélectives de la partie hapténique qui entrent dans leur constitution. Elle concerne plus particulièrement encore des compositions immunogènes contenant de tels produits en association avec un véhicule pharmaceutique acceptable, compositions qui peuvent être utilisées pour la vaccination contre des antigènes possédant un site antigénique ou epitope en commun avec l'haptène. On connaît l'intérêt porté aux peptides synthétiques, de façon générale à des haptènes de faible poids moléculaire, pour constituer le principe actif de vaccins susceptibles de protéger l'hôte contre l'haptène ou le plus souvent contre un antigène pathogène. Ces haptènes ne présentent pas de pouvoir immunogène sensible, lorsqu'ils sont présentés à l'organisme de l'hôte. Diverses méthodes ont déjà été proposées soit pour conférer, soit renforcer les propriétés immunogènes de tels haptènes, soit encore pour renforcer l'immunogénicité d'antigènes faibles, qu'il s'agisse d'antigènes faibles par nature, ou d'antigènes hautement purifiés dont une partie du pouvoir immunogène a été perdue, notamment au cours des opérations nécessaires à leur purification ou encore de sous-unités dérivées de ces antigènes, ces sous-unités portant cependant encore des sites antigéniques caractéristiques de ces antigènes.
Il est entendu que l'on donnera dans ce qui suit, une signification extensive au mot "haptène" pour la commodité du langage. Le mot désignera dans ce qui suit non seulement les haptènes proprement dits, ayant par exemple un poids moléculaire au plus égal à 5 000, mais encore les antigènes faibles dont question cidessus. Une solution qui a été envisagée et qui conduit à une forte immunogénicité consiste dans la fixation (conjugaison ou couplage par covalence) desdits haptènes sur des supports macromoléculaires de poids moléculaires élevés. Les produits de conjugaison ou de couplage ainsi obtenus présentent effectivement souvent une immunogénicité accrue susceptible d'induire in vivo une production efficace d'anticorps contre l'haptène présent dans le produit de conjugaison ou même contre des antigènes de poids moléculaires plus élevés ayant un site antigénique ou un epitope en commun avec cet haptène.
Bien que l'on ait déjà proposé de nombreux supports macromoléculaires susceptibles d'être tolérés par l'organisme, les conjugués ainsi produits présentent cependant un inconvénient important. Ils n'induisent pas seulement une réaction immunitaire in vivo à l'égard de l'haptène, mais également contre le support macromoléculaire lui-même. Cet inconvénient peut même présenter un caractère de gravité extrême, lorsque l'hôte a déjà été vacciné contre le support macromoléculaire. Ce cas peut se présenter, notamment lorsque le support macromoléculaire est l'anatoxine tétanique dont est connu l'effet amplificateur important à l'égard de la réaction immunogène d'haptènes éventuellement greffés sur cette anatoxine. Il a par ailleurs été démontré par des essais réalisés sur l'animal, que l'immunisation contre un haptène couplé à un support macromoléculaire contre lequel l'animal avait auparavant été immunisé, pouvaient même entraîner la suppression de la capacité de réponse immunitaire de l'organisme contre l'haptène, au lieu de l'augmenter. Il ne peut donc être envisagé de procéder à des vaccinations mettant en jeu un support macromoléculaire contre lequel le receveur .est peut être déjà protégé. Tel serait en particulier le cas avec des produits de conjugaison entre un haptène déterminé et l'anatoxine tétanique, puisque celle-ci est utilisée pour la vaccination d'une partie importante de la population contre le tétanos. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'utilisation pour la vaccination, de principes actifs résultant de la conjugaison entre un haptène portant un epitope spécifique d'un agent pathogène contre lequel une protection est recherchée, d'une part, et un support macromoléculaire de poids moléculaire élevé d'autre part, n'a pas été envisagée sérieusement dans la pratique jusqu'à ce jour. C'est aussi l'une des raisons qui a incité les chercheurs à trouver d'autres solutions techniques pour révéler ou accroître l'activité immunogène de tels haptènes, dans des proportions telles que leur utilisation en tant que principe vaccinant puisse être envisagée. Même si des résultats positifs ont été obtenus, il faut reconnaître que la capacité d'amplification recherchée des propriétés immunogènes en cause n'est pas toujours atteint. Même dans les cas les plus favorables, cette amplification n'atteint pas l'importance que l'on a déjà pu observer dans des conjugués formés, entre un haptène et un support macromoléculaire de poids moléculaire élevé, tel que l'anatoxine tétanique ou l'anatoxine diphtérique.
L'invention a pour but de remédier en grande partie au moins aux difficultés susceptibles d'être rencontrées dans l'utilisation de produits de conjugaison mettant en jeu un haptène et un support macromoléculaire du type sus-indiqué. Plus particulièrement, l'invention a pour but de rendre ces produits de conjugaison tels que, tout en possédant un effet immunogène caractéristiques de l'haptène, ils soient en même temps sensiblement dépourvus de cet effet vis-à-vis du support macromoléculaire lui-même. En d'autres termes, l'invention a vocation de fournir des produits de conjugaison de ce type, dans lesquels cette activité immunogène antisupport macromoléculaire est pratiquement supprimée.
Le but de l'invention peut être atteint en ayant recours à des molécules porteuses résultant de la conjugaison du support macromoléculaire choisi à un ou plusieurs groupes muramyl-peptide, par l'intermédiaire d'un groupement chimique jouant le rôle d'un bras, substituant le noyau glucopyranosyle du muramyl-peptide, de préférence sur la position 6 de ce noyau.
Les produits de l'invention consistent donc dans des produits de conjugaison entre les molécules porteuses ainsi formées et l'haptène - ou les haptènes - euxmêmes porteurs d'un ou plusieurs épitopes contenus dans une molécule, notamment un antigène contre lesquels une protection peut être recherchée.
Le produit de l'invention peut donc être caractérisé comme contenant trois principes couplés entre eux par l'intermédiaire de liaisons covalentes, ces trois principes consistant respectivement en un support macromoléculaire, un muramyl-peptide lié à ce support par un groupement chimique via son noyau glucopyranosyle et au moins un haptène portant au moins un epitope responsable de l'activité immunogène recherchée. De préférence, le bras est choisi de façon à conférer, si besoin, des propriétés amphiphiles à l'ensemble bras-muramyl-peptide.
L'expérience a montré que ce produit de tripleconjugaison bénéficie d'une double amplification de l'activité immunogène de l' haptène, en d'autres termes des amplifications respectivement induites par le muramyl-peptide, dont les activités immuno-adjuvantes sont connues, et par la molécule porteuse, ce produit de triple conjugaison étant cependant sensiblement, sinon totalement, dépourvu d'activité immunogène à l'égard du support macromoléculaire ou de la molécule porteuse. Ce dernier effet (suppression ou masquage des propriétés immunogènes propres à la molécule porteuse ou au support macromoléculaire) est particulièrement remarquable, si l'on se rappelle les produits de conjugaison décrits à ce jour et formés entre des muramyl-peptides et des supports macromoléculaires de poids moléculaires élevés, possédaient des effets immunogènes non seulement contre l'haptène éventuellement également présent dans le produit de conjugaison, mais aussi contre le support macromoléculaire.
Des muramyl-peptides préférés pour la modification recherchée du support macromoléculaire sont représentés par la formule générale suivante :
dans laquelle :
R1 est un groupe OH ou un groupe O-C6H4-NH2 ou O-(CL2)m-Ra, m étant un nombre entier de 1 à 10, et Ra étant une fonction aminé, carboxyle, thiol, hydroxyle ou un hydrogène,
- A est de l'oxygène ou un groupe NH ;
R6 est un groupe B-R ou CO-B-R dans lequel B est un groupe ou une chaîne linéaire ou ramifiée pouvant comporter jusqu'à environ 100 atomes de carbone et R est un hydroxyle, carboxyle, aminé, thiol ou hydrogène, le groupe B étant éventuellement lui-même porteur de un ou plusieurs groupes fonctionnels du type de ceux désignés ci-dessus pour R, ou encore carbonyle, alcoxyle ou acyle ; - R2 est un hydrogène ou un groupe alcoyle comprenant de 1 à 4 atomes de carbone, notamment méthyle ; - X est un résidu alanyle, arginyle, lysyle, asparagyle, aspartyle, cystéinyle, glutaminyle, glutamyle, glycyle, histidyle, hydroxyprolyle, isoleucyle, leucyle, méthionyle, phenylalanyle, prolyle, séryle, threonyle, tryptophanyle ou valyle ;
Y est un groupe OH, NH2 ou, de préférence, OR7 ou NHR7 , R7 étant un groupe hydrocarboné pouvant avoir de 1 à 20 atomes de carbone ou pouvant être un acide aminé tel qu'indiqué pour X, tel qu'alanyle, séryle, valyle ou glycyle, ledit acide aminé étant libre, amidé ou estérifié, le groupe d'estérification pouvant comporter jusqu'à 4 atomes de carbone ;
Z est un groupe carboxyle, carboxamide, ester comportant de 1 à 10 atomes de carbone, ou encore un groupe alcoyle comprenant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence -CH2-CH3 ou -(CH2)2-CH3 ; étant entendu que l'un au moins des groupes R1 et R6 (et de préférence R6) possède une fonction réactive permettant sa conjugaison avec une fonction réactive mentaire portée par une autre molécule, en particulier le support macromoléculaire.
De préférence, dans le triple conjugué selon l'invention, le muramyl-peptide d'une part, l'haptène d'autre part, sont couplés au support macromoléculaire par l'intermédiaire de groupes fonctionnels distincts initialement présents sur ou portés par le support macromoléculaire.
Les "conjugués triples" ainsi obtenus - préférés vis-à-vis des autres couplages susceptibles d'être imaginés - pourront alors être représentés par la formule globale : ]
[ ]x [ ]y dans, laquelle x et y représentent les nombres respectifs de groupes haptène et de groupes muramyl-peptide fixés sur un même support macromoléculaire, étant alors entendu que la somme x + y ne saurait être plus élevée que le nombre total de groupes fonctionnels initialement portés par le support macromoléculaire de poids moléculaire élevé, dont des exemples seront indiqués plus loin. La somme x + y est par exemple comprise entre 2 et 100. Ceci étant, on remarquera que ne sont pas exclus de la protection les autres types de conjugaisons qui peuvent être envisagés. Par exemple, il peut être envisagé, si le groupe muramyl-peptide fixé sur le support macromoléculaire porte encore un groupe fonctionnel libre approprié, de le mettre également en oeuvre dans une opération de conjugaison avec l'haptène. Cependant, les conjugués préférés de l'invention sont ceux dans lesquels le muramyl-peptide et l'haptène sont greffés séparément l'un de l'autre sur le support macromoléculaire. Un groupe préféré de muramyl-peptides mis en oeuvre dans les "conjugués triples" de l'invention sont caractérisés par la formule suivante :
:
c
R1 est -OH ou -O-C6H4-NH2 ou O- (CH2 )m -R avec m de 1 à
10 et R a étant une fonction aminé , carboxyle , thiol , hydroxyle ou un hydrogène ; - R2 est -H ou -CH3 ;
- R6 est -CO(CH2)n-R avec n de 1 à 10 et R étant une fonction aminé, carboxyle, thiol, hydroxyle ou hydrogène;
- X est Ala, Gly, Ser ou Val ; Y est O(CH2)p-H avec p de 1 à 10 ;
- Z est CO-NH2, COO(CH2)r-H ou (CH2)r-CH3 avec r de 1 à 4.
De préférence, les résidus aminoacide entrant dans la constitution du groupe X sont levogyres (sauf dans le cas où X est constitué par un résidu glycyle).
Les muramyl-peptides correspondant à des dérivés du type 2-(2-acétamido-2-désoxy-3-O-D-glucopyranosyl)- alcanoyl-peptides sont suffisamment connus pour qu'il soit inutile d'insister sur leurs modes de préparation. Cependant, comme on l'aura remarqué à la lecture des significations des groupements appartenant aux muramyl-peptides préférés qui ont été donnés ci-dessus, l'expression muramyl-peptides doit être entendue comme s'étendant aussi à des muramyl-peptides du type 2-(2-acétamido-2-désoxy-3-O-D-glucopyranosyl)-alcanoyl-amino- acyl- nor Leucine ou à des dérivés de ces derniers muramyl-peptides.
Les composés de ce type, qui peuvent être fabriqués par des procédés tout à fait analogues à ceux qui peuvent être mis en oeuvre dans la préparation des dérivés connus du type 2-(2-acétamido-2-désoxy-3-O-D-gluco- pyranosyl)-alcanoyl-peptides, ont été plus particulièrement décrits dans la demande de brevet français 85 06596 déposée le 30 Avril 1985. Le contenu de cette demande de brevet doit être considéré comme faisant également partie intégrante de la présente description, pour ce qui est d'éventuels détails relatifs à des modes de préparation préférés de ces composés.
Des muramyl-peptides préférés appartenant à ce dernier type de composés préférés sont ceux dans lesquels Y est un groupe OR7 ou NHR7, R7 ayant la signification sus-indiquée, et dans lesquels le groupe O CH est un dérivé d'un groupe nor Leucine dextrogyre, plus particulièrement d'un groupe D-nor Leucine, dans lequel
Z = -CH2-CH3.
Quel que soit le type de muramyl-peptide utilise, qu'il s'agisse de ceux dans lesquels le groupe 2 est dérivé de l'acide glutamique ou de ceux dans lesquels ce même groupe est dérivé de la nor Leucine ou de ses homologues, on observera encore que d'autres catégories de composés particulièrement avantageux pour la réalisation des conjugaisons sont ceux dans lesquels A est de l'oxygène et R6 un groupe -CO-(CH2)n-COOH tel que le groupe succinyle -CO-(CH2)2-COOH, ou le groupe -CO-(CH2)n-NH2, tel que le groupe epsilon-amino-caproyle -CO-(CH2)6-NH2, n étant un nombre de 1 à 10.
Dans d'autres composés préférés de l'invention, les groupes R6 contiennent seuls ou en combinaison avec les groupes qui viennent d'être mentionnés, des chaînes linéaires ou ramifiées, dont les maillons sont constitués de chaînes hydrocarbonées, dans lesquelles, le cas échéant, certains des atomes de carbone sont remplacés, de place en place, par des atomes d'azote et/ou d'oxygène, avec notamment pour conséquence la création de fonctions ester, éther, amido, imino, imido, etc.
Parmi les éléments avantageusement contenus dans les chaînes B, on mentionnera des résidus aminoacyle, notamment des chaînons contenant de 1 à 3 résidus aminoacyle successifs, par exemple du type lysyle ou alanyle, (ceux-ci pouvant d'ailleurs être remplacés par tous autres aminoacyles du type indiqué à propos du groupe X), ou encore des éléments glycéryle : -O-CH2-CH(O)-CH2-O- ou glycolyle : -O-CH2-CH2-O- ou des éléments dérivés du glycerol ou du glycol, des acides glyceriques ou glycoliques, par exemple ceux combinant des éléments glycéryle ou glycolyle, d'une part, et des éléments aminocyle, d'autre part.
D'autres groupes B préférés sont formés par des chaînes telles que ci-dessus définies, elles-mêmes porteuses de ramifications, par exemple par des groupes acylés, notamment des acides gras, lesquels comprennent respectivement notamment de 14 à 30 atomes de carbone , par exemple les groupes palmitoyle. Ainsi, des groupes B préférés contiennent en particulier des éléments terminaux représentés par la formule :
-OCH2-CHO(R8)-CH2O(R9) dans lesquels R8 et R9 sont des groupements acyle comprenant de 14 à 30, notamment de 16 à 24, atomes de carbone.
Au titre des muramyl-peptides préférés susceptibles d'être mis en oeuvre dans le cadre de la présente invention, on mentionnera ceux qui peuvent être désignés par les formules abrégées suivantes (la désignation "MurNAc" concernant le groupe N-acétylmuramique) :
- 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu ;
- 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Nle-OnBu ;
- 6-O-succinyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu ; - 6-O-succinyl-MurNAc-L-Ala-D-Nle-OnBu ; ou encore les dérivés semblables dans lesquels les groupes ester n-butyliques (OnBu) sont remplacés par des groupes ester méthylique (OMe).
Au titre des supports macromoléculaires préférées susceptibles d'être mis en oeuvre dans les "conjugués triples" de l'invention, on mentionnera des molécules naturelles du type sérumalbumine humaine, anatoxines ou autres supports macromoléculaires porteurs ayant des poids moléculaires d'au moins 50 000, par exemple de 50 000 à 250 000 daltons. On peut également avoir recours à des polymères peptidiques synthétiques, du type polylysine ou du genre de ceux décrits dans le brevet européen 13 651.
D'une façon générale, on préfère les supports macromoléculaires constitués par des chaînes peptidiques dont la séquence comporte un grand nombre de groupes fonctionnels latéraux permettant le couplage par covalence, avec les muramyl-peptides particuliers mis en oeuvre dans le cadre de cette invention et/ou avec les haptènes dont l'immunogénicité doit être induite. A cet égard, les toxines tétaniques et diphtériques sont particulièrement préférées. Par exemple, la toxine tétanique, qui a un poids moléculaire de l'ordre de 160000, porte une cinquantaine de groupes NH2 terminaux libres permettant de fixer iin nombre suffisant de groupes haptène et muramyl-peptide. Ces toxines peuvent, après fixation desdits muramyl-peptides et/ou des haptènes, être ensuite aisément détoxifiées, par exemple par un traitement classique par le formaldéhyde. Des conditions dans lesquelles ces conjugaisons peuvent être réalisées, puis les toxines détoxifiées (si nécessaire) sont illustrées plus loin, notamment en rapport avec la fixation sur la toxine tétanique d'un peptide contenant un élément de surface de la protéine de surface du sporozoïte de Plasmodium knowlesi et de 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu.
L'invention s'applique enfin à la production de "conjugués triples" faisant intervenir tout haptène comprenant au moins un "site antigénique" utilisable pour l'induction d'anticorps in vivo, sous réserve qu'il soit conjugué à une molécule amplificatrice de son immunogénicité.
Par "groupe comprenant au moins un site antigénique", il faut entendre tout groupe contenu dans un antigène à l'égard duquel une production in vivo d'anticorps est recherchée ou tout groupe équivalent sur le plan immunogénique. Au titre des haptènes susceptibles d'être pris en considération dans le cadre de la présente demande de brevet, on mentionnera, par exemple, ceux qui répondent à la définition qu'en donne la demande de brevet européen 89 290 déposée par l'Agence Nationale de Valorisation de la Recherche (ANVAR) . Il ne s'agit donc pas seulement d' haptènes porteurs d'un site antigénique qui, lorsque ces haptènes sont couplés à une molécule amplificatrice, leur confère la capacité d'induire in vivo des anticorps protecteurs contre des agents pathogènes déterminés. L'invention s'étend encore à la fabrication de conjugués triples mettant en jeu d'autres haptènes, tels que ceux envisagés dans la demande de brevet européen 89 290, par exemple des hormones.
On mentionnera de façon non limitative parmi les haptènes qui peuvent entrer dans la constitution des "conjugués triples" selon l'invention le facteur de libération de la lutéotropine, connue sous la désignation LH-RH, des fragments peptidiques, ou des peptides synthétiques doués de propriétés analogues, par exemple - des décapeptides du type Glu-His-Trp-Ser-Tyr-Gly-Leu-Arg-Pro-Gly-NH2 ou l'acide libre correspondant pGlu-His-Trp-Ser-Tyr-Gly-Leu-Arg-Pro-Gly ; des peptides C-terminaux dé la gonadotropine chorionique humaine (hCG) ; - des peptides C-terminaux de la sous-unité β de la hCG, notamment un triacontapeptide contenant les résidus aminoacyles correspondant à ceux de l'hCG-β ou de dérivés synthétiques terminaux du genre de ceux décrits par S. Matsura et coll. (publication déjà mentionnée plus haut), des fragments de FSH, etc, ou des peptides consistant essentiellement en les séquences 109-145 et 111-145 des sous-unités C-terminales de hCG-β décrites par Arthur C.J. (Lee et coll. dans "Molecular Immunology", vol. 17, p. 749-756). L'invention permet le couplage de tels fragments hCG-β à l'anatoxine tétanique, pour la production de vaccins contraceptifs pour la femme.
La conjugaison des hormones qui précèdent avec les deux autres constituants tels que mentionnés cidessus, conduit à des principes immunogènes susceptibles d'induire très efficacement in vivo la production d'anticorps contre les hormones naturelles en question.
On mentionnera encore, à titre d'exemples d' haptènes utilisables dans les conjugués triples selon l'invention, ceux qui mettent eh jeu différents peptides synthétiques ayant des séquences de résidus aminoacyle en commun avec les principaux peptides constitutifs de l'antigène HBsAg, notamment ceux dont les aminoacyles d'extrémité correspondent à ceux qui, dans la séquence de HBsAg, occupent les positions suivantes : 48-81 ; 2-16 ; 22-35 ; 95-100 ; 117-137 ; 122-137 ; 117-135 (selon les structures donnée par Pasek et coll. et reproduites dans l'article de Lerner et coll. (1981), Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 28., N· 6, 3403-3407. On mentionnera également à titre d' haptènes appropriés les peptides vaccinants porteurs de sites antigéniques caractéristiques de la toxine diphtérique, des virus de la grippe, de l'herpès, de la poliomyélite, etc.
On citera en outre des peptides synthétiques du genre de ceux décrits par E.H. Beachey et coll. qui sont susceptibles, lorsque couplés avec un muramyl-peptide, de former des anticorps actifs contre la protéine M de la surface de Streptococcus pyogenes, cette protéine étant désignée plus loin dans l'exemple II, sous l'abréviation "M24". On peut également se référer aux séquences peptidiques définies dans le brevet américain 4 284 537, plus particulièrement celles définies sous les abréviations CB6 et CB7.
Des haptènes peptidiques particulièrement préférés sont un ou plusieurs de ceux définis ci-après :
Les haptènes mis en jeu ont été les suivants : 1.) SODP : octodécapeptide contenant une séquence de la "boucle diphtérique" et de formule : H2N-Ala-Ala-cys-Ala-Gly-Asn-Arg-Val-Arg-Arg-Ser-Val-Gly- Ser-Ser-Leu-Lys-Cys. 2.) SCB7 : peptide contenant un epitope caractéristique du streptococcus type M24 contenant la séquence :
Asn-Phe-Ser-Thr-Ala-Asp-Ser-Ala-Lys-Ile-Lys-Thr-Leu-Glu- AlaGlu-Lys-Ala-Ala-Leu-Ala-Ala-Arg-Lys-Ala-Asp-Leu-Glu- Lys-Ala-Leu-Glu-Gly-Ala.
3.) HBs (peptide 99-121) ; peptide comprenant un site antigénique de l'enveloppe du virus contenant la séquence : Asp-tyr-Gln-Gly-Met-Leu-Pro-Val-Cys-Pro-Leu-Ile-Pro-Gly- 100 110
Ser-Ser-Thr-Thr-Ser-Thr-Gly-Pro-Cys.
120 4.) DDP Mal : peptide portant un epitope caracteristique d'un antigène protecteur contre Plasmodium knowlesi . agent de la malaria du singe, décrit par Godson G.N. et coll. (1983), Nature, 305 (29-33, constitué par la séquence :
Tyr-Gln-Ala-Gln-Gly-Asp-Gly-Ala-Asn-Ala-Gly-Gln-Pro-Gln- Ala-Gln-Gly-Asp-Gly-Ala-Asn-Ala-Gly-Gln-Pro-Cys.
On peut aussi utiliser un peptide copiant un élément de la structure du parasite humain Plasmodium falciparum décrit par Enea et coll. (Science, 1984, 225,
628) ou par Dame et coll. (Science, 1984, 225. 593. Il s'agit d'un tetrapeptide du type (Asn-Ala-Asn-Pro) avec n étant de 2 à 8.
Ces exemples n'ont bien entendu aucun caractère limitatif. En outre, les haptènes utilisables ne sauraient être limités à des peptides. Il s'agit par exempie aussi d' haptènes saccharidiques ou osidiques. On mentionnera par exemple les groupes sanguins A et B, le polysaccharide C du streptococcus C, l'acide cellobiuronique (Pneumo type III), tel que décrit par W.F. Goebel, "J. Exp. Medicine", 1939, p. 353-363, ou l'acide paraaminophénylcellobiuronique. Enfin, les haptènes susceptibles d'être mis en oeuvre peuvent être constitués par des polypeptides synthétiques ou hémi-synthétiques contenant plusieurs sites antigéniques distincts entre eux et aptes à fournir des "polyvaccins". De tels polyvaccins ont été décrits dans la demande de brevet français 84 13989 déposée le 12 Septembre 1984.
Pour mémoire, on rappelle certaines des techniques préférées pour réaliser les conjugaisons entre le support macromoléculaire, d'une part, et le muramylpeptide et l'haptène, d'autre part.
Conformément à une première technique, on peut avoir recours à une réaction de couplage par l'intermédiaire de glutaraldéhyde, dans la mesure où le support macromoléculaire, l'haptène et le muramyl-peptide considéré comportent tous des fonctions aminé. S'agissant de la conjugaison entre le support macromoléculaire et le muramyl-peptide, on peut avoir recours à toutes formes de couplage mettant en jeu des positions déterminées sur le cycle glucopyranosyle du muramyl-peptide. En particulier, ces liaisons interviendront au niveau de la position en C1, de préférence de celle en C6 du cycle glucopyranosyle du muramyl- peptide. En ce qui concerne les substitutions impliquant le groupement R6, on peut avoir recours aux méthodes de couplage couramment utilisées en synthèse peptidique entre les fonctions appropriées portées, d'une part, par le muramyl-peptide et, d'autre part, par le support macromoléculaire, l'un portant par exemple une fonction aminé et l'autre une fonction carboxyle, hydroxyle ou sulfhydrile ou vice-versa.
Bien entendu, on peut avoir recours à tout autre type de liaison, mettant en jeu les combinaisons pouvant intervenir entre une fonction sulfhydrile portée par l'un des partenaires que constituent le support macromoléculaire et le muramyl-peptide et un groupe maléimide porté par l'autre réactif, par exemple en faisant usage de la technique décrite par T. Kitagawa et T. Aikagawa dans "J. Biochem." 21 (1976), 233.
La conjugaison peut se faire en utilisant les modes classiques de diazotisation ou de réaction mettant en jeu un isothiocyanate, notamment lorsque le muramylpeptide porte une fonction aromatique aminée (notamment au niveau du groupe R1 ) et lorsque le support macromoléculaire porte une fonction aminé susceptible d'intervenir dans cette réaction. De telles techniques de réalisation sont décrites par exemple par B.F. Erlanger dans "Pharmacol. Rev.", 25 (1973), 271. Le couplage peut également être réalisé par la réduction d'une base de Schiff réalisée entre une fonction aldéhyde portée par l'un des réactifs et une fonction aminé portée par l'autre (G.R. Gray, "Arch. Biochem. Biophys. 163 (1974), 426). Toutes ces réactions sont en soi bien connues et le spécialiste appréciera que de nombreuses variantes peuvent être aménagées pour aboutir aux mêmes résultats En ce qui concerne d'ailleurs plus particulièrement des couplages covalents qui mettent en oeuvre le groupe R1 du muramyl-peptide, on remarquera aussi que les conjugaisons peuvent s'effectuer au moyen d'un pontage, l'agent de pontage consistant par exemple en un réactif bifonctionnel. De préférence, le groupe de pontage entre le muramyl-peptide et le support macromoléculaire dans le conjugué final n'excédera pas la longueur d'un enchaînement correspondant à celle d'une chaîne hydrocarbonée p-décylique.
De tels agents de pontage sont par exemple mentionnés dans le brevet 78 16792 déposé le 5 Juin 1978. Dans ce qui précède, il a surtout été évoqué le cas du couplage entre le muramyl-peptide choisi et le support macromoléculaire.
Il va de soi que des techniques semblables peuvent être mises en oeuvre pour réaliser le couplage de l'haptène au support macromolaire ou à la molécule porteuse.
Naturellement, l'ensemble des réactions qui précèdent suppose que les fonctions actives éventuellement portées par les partenaires et qui ne doivent pas participer à la réaction de couplage soient éventuellement protégées. Il s'agit là de questions bien connues des spécialistes et il n'y a pas lieu d'insister à leur sujet.
Lorsque les haptènes et les muramyl-peptides sont couplés séparément au support macromoléculaire, les proportions relatives d' haptène et de muramylpeptides seront ajustées en fonction du nombre de groupes fonctionnels libres disponibles sur ledit support macromoléculaire. L'expérience et les exemples ci-après montrent qu'il n'est pas nécessaire de "saturer" le support macromoléculaire en groupes muramyl-peptides de la catégorie envisagée. On constate en effet que le masquage ou la suppression de la réaction immunogène propre au support macromoléculaire lui-même est rapidement anihilée. Il y aura par contre généralement avantage à fixer sur le support macromoléculaire - ou sur la chaîne - autant de groupes haptène qu'il est possible, pour obtenir une réaction immunogène maximum spécifique à l'haptène.
Avantageusement, le nombre de groupes muramylpeptide par rapport au nombre de chaînes du support macromoléculaire (nombres exprimés en équivalents NH2 mis en oeuvre dans la réaction) seront dans un rapport 1:1 et le nombre de groupes haptène par rapport au nombre de chaînes de support macromoléculaire seront également dans un rapport au moins égal, cependant de préférence supérieur à 1, par exemple de 1 à 5.
Dans ce qui précède, on a surtout évoqué le cas des fixations distinctes de l'haptène et du muramylpeptide sur le support macromoléculaire. On peut naturellement aussi envisager d'autres combinaisons, par exemple celles envisagées plus haut, par exemple celles où l'on fixe au support macromoléculaire le muramylpeptide au niveau de la position 6 de son noyau saccharidique, puis l'on fixe l'haptène sur la partie peptidique ou, de préférence, la position 1 du noyau saccharidique du muramyl-peptide. On peut également envisager de fixer d'abord l'haptène sur le muramyl-peptide, notamment au niveau de la position 1 du cycle saccharidique de ce dernier, avant que l'intervienne la fixation de l'ensemble sur le support raacromoléculaire, par l'intermédiaire de la position en 6 du cycle glucopyranosyle du muramyl-peptide précédemment modifié. D'autres caractéristiques de l'invention apparaîtront encore au cours de la description des exemples qui suivent. Il sera d'abord fourni un exemple particulier de production d'un conjugué triple conforme à l'invention mettant en jeu le 6-O-epsilon-aminocaproyl- MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu (encore désigné sous l'abréviation "MDP-6-O-(ε-aminocaproyl)-murabutide" dans les tableaux qui suivent). On exposera ensuite les propriétés biologiques observées avec le conjugué triple obtenu. On indiquera également à titre de comparaison les propriétés observées avec un "conjugué triple" obtenu avec un muramyl-peptide n'entrant pas dans la catégorie des muramyl-peptides mis en jeu dans le cadre de l'invention, on l'occurrence la N-acétyl-muramyl-L- alanyl-D-isoglutaminyl-L-lysine (MDP-lysine). I - Procédé d'obtention du conjugué sur toxine tétanigue.
La description qui suit s'applique à la fabrication d'un produit de conjugaison mettant en oeuvre des proportions particulières des constituants initiaux indiqués ci-après. Il va sans dire que la méthode est applicable de la même manière à la production de produits de triple conjugaison formés à partir de proportions différentes des constituants initiaux, par exemple les conjugués A à F mentionnés plus loin.
L'agent couplant est la glutaraldéhyde employée à la concentration finale de 5,2 mM. La glutaraldéhyde sert à la fois d'agent couplant et détoxifiant lorsque la molécule porteuse est la toxine non détoxifiée, ce qui permet la disponibilité de suffisamment de groupements NH2 (une cinquantaine pour une molécule ayant 160000 de poids moléculaire) pour lier suffisamment de muramyl-peptide adjuvant et de peptide antigénique (il va sans dire que la "détoxification" est superflue lorsque la molécule porteuse utilisée est elle-même non toxique).
Le peptide est, dans cet exemple, un peptide copiant un élément de structure de la protéine de surface du sporozoïte de Plasmodium knowlesi. Sa structure est décrite dans Godson et coll. (Nature, 1983, 305. 29) et son immunogénicité a été étudiée par gysin et coll. (J. Exp. Mec, 1984, 160, 935).
La réaction s'effectue en tampon carbonate-bicarbonate de sodium 0, 1M pH 8,5. La toxine tétanique (2,35 mg), le peptide de sporozoïte (3,75 mg) et le 6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide (2 mg) sont mis en solution et le glutaraldéhyde est ajouté sous agitation. La réaction dure une semaine et le produit est filtré sur tamis moléculaire, notamment celui commercialisé sous la marque SEPHADEX-G25 de façon à éliminer toutes les molécules ayant des poids moléculaires inférieurs à 20 000.
Dans le cas du peptide utilisé, il n'y a pas de réaction possible entre le peptide couplé à la toxine tétanique et le muramyl-peptide, car le peptide ne contient qu'un groupement réactif à ce pH. Si le peptide et l'adjuvant se conjuguent, le produit de la réaction est éliminé à la filtration ; aussi, le seul conjugué possible est le tryptique où le peptide (pep) et le muramylpeptide adjuvant (adj) sont liés séparément sur la toxine tétanique (adj-support-pep). Quand le même procédé est mis en oeuvre avec des peptides portant plusieurs groupements fonctionnels, on peut faire réagir le muramyl-peptide seul avec la toxine tétanique pendant un certain temps, avant d'ajouter le peptide au milieu de réaction, pour favoriser la liaison toxine tétaniqueadjuvant par rapport à la liaison peptide-adjuvant susceptible de venir se conjuguer à son tour au support macromoléculaire. Le conjugué finalement obtenu est ensuite soumis aux tests suivants : a) HPLC. Le poids moléculaire du conjugué recherché correspond à un monomère (entre 150000 et 180000 daltons). Les produits de haut poids moléculaire, s'ils en sont formés, sont éliminés par gel-filtratiόn sur tamis moléculaire d'agarose réticulée, du type SEPHAROSE 6BCL. b) Dosage du glycopeptide couplé. Le dosage est effectué par la méthode de Reissig (J. Biol. chem., 1956, 217, 959). Parmi les rapports expérimentés, le plus favorable a été 2 μg de muramyl-peptide (exprimé en MDP) pour 100 μg de conjugué. Des conjugués dans lesquels la dose de muramyl-peptide était de 1 μg pour 100 μg de conjugué ont permis d'obtenir des résultats similaires. c) Antigénicité de la toxine tétanigue. Ce contrôle est effectué par la méthode ELISA. La toxine tétanique et les conjugués sont dilués de façon à obtenir 10 μg d'antigène tétanique dans 50 μl. Cinquante microlitrès de chaque dilution sont déposés dans les puits de la plaque. Après traitement adéquat pour obtenir la fixation de l'antigène sur les plaques, on dépose une quantité fixe de sérum antitétanique calculée pour avoir une densité optique voisine de 1, après révélation par le système anti-anticorps marqués à la peroxydase. Dans l'expérience mise en oeuvre, les chiffres suivants ont été obtenus :
D.O. obtenue Toxine tétanique 10 μg 0,715 Conjugué contenant 10 μg de toxine tétanique 0,145 Bruit de fond 0,120
Cette expérience montre que la conjugaison du muramyl-peptide et du peptide à la toxine tétanique ont modifié l'antigénicité de celle-ci. Les expériences décrites ci-après montrent que ce phénomène a également modifié son immunogénicité, sans affecter ses propriétés de support macromoléculaire. d) Absence de toxicité. Deux tests ont été pratiqués. L'un de ces tests a permis de montrer que la toxine tétanique a perdu son activité toxique. Dix souris ont reçu chacune une quantité de conjugué correspondant à 10 doses mortelles de toxine tétanique : elles ont été observées une semaine sans manifester aucun signe clinique du tétanos.
Le second test a consisté en un essai pyrogène ; il a montré que 1,5 μg de muramyl-peptide conjugué n'a induit, chez aucun des trois lapins testés, d'élévation de température supérieure ou égale à 0,5ºC. Rappelons que 0,8 μg d'un conjugué de MDP-Lys et de toxine tétanique, obtenu par couplage dans les mêmes conditions ont provoqué des élévations de température variant de 1,6ºC à 2ºC. On remarquera que dans ce dernier essai, la conjugaison s'était, par nécessité, effectuée au niveau du groupe peptidique du muramyl-peptide !
II - Essais biologjgues et propriétés comparées de conjugués triples conformes à l'invention et de conjugués triples mettant en oeuyre le même haptène et le même support macromoléculaire, d'une part, et la MDP-lvsine d'autre part.
Par la méthode de production de liaisons covalentes mettant en jeu le glutaraldéhyde dans les conditions qui ont été indiquées ci-dessus, on a produit des conjugués triples mettant en oeuvre des proportions initiales variables du peptide, de la toxine tétanique et soit du 6-O-ε-aminocaproyl-murabutide (conjugués D, E et F), soit de MDP-lysine (conjugués A, B et C). Les quantités de muramyl-peptide seront exprimées en équivalents MDP- (N-acétyl-muramyl)-L-alanyl-D-isoglutamine). II sera également dans ce qui suit fait référence aux équivalents NH2, pour l'appréciation des rapports des différents constituants entrant dans les conjugués triples considérés ci-après.
Les conjugués A et D ont été obtenus à partir de 2,35 mg de toxine tétanique, 3,75 mg du peptide malarique et 2 mg de MDP ; les conjugués B et E ont été obtenus à partir de 2,35 mg de TT ; 7, 5 mg de PEP et de 1 mg de MDP ; enfin, les conjugués C et F ont été obtenus à partir de 11,7 mg de TT, 18,75 mg de PEP et 0,5 mg de MDP. Enfin, notamment pour les besoins des comparaisons, un conjugué PEP-TT a été obtenu en procédant comme décrit plus haut, par la conjugaison de PEP et de toxine tétanique. La toxine a été utilisée comme support, car elle contenait davantage de groupes réactifs que l'anatoxine. La détoxification des conjugués obtenus a été réalisée par addition de quantités suffisantes de glutaraldéhyde, puis par incubation pendant 5 jours. Les conjugués obtenus et les proportions relatives de leurs constituants apparaissent dans le tableau I. La détoxification complète de chacun des conjugués a été vérifiée avant utilisation, par injection sous-cutanée à 3 souris d'une dose de conjugué correspondant à la dose double de TT entraînant la mort des animaux. La détoxification a été constatée du fait de l'absence de tout signe de paralysie dans les souris utilisées dans ce test ou dans celles qui ont fait l'objet des essais qui suivent.
Des groupes comprenant chacun 6 souris adultes femelles BALB/c ont été immunisés de façon sous-cutanée avec 50 μg de chacun des conjugués A-C (tableau II) administrés sous forme de solution saline. Un autre groupe a reçu 50 μg du PEP-TT en un mélange avec 1.00 μg de MDP-lysine au sein d'une solution saline. 6 souris témoins ont reçu 50 μg de PEP-TT en solution saline en l'absence d'adjuvant. Les animaux ont reçu un rappel avec les mêmes antigènes 3 semaines plus tard, puis ont été saignés soit 7 jours, soit 14 jours après le rappel. Dans une deuxième série d'expériences, les animaux ont été immunisés avec 50 μg des conjugués D-F (tableau I) au sein d'une solution saline ou avec 50 μg de PEP-TT en mélange avec 100 μg de 6-O-aminocaproyl-murabutide au sein d'une solution saline. Des souris témoins ont reçu 50 μg de PEP-TT sans l'adjuvant. Les animaux ont été saignés 2 semaines après les immunisations primaires. Au jour 25, ils ont reçu une injection de rappel. Enfin, des prélèvements de sang ont été faits après des délais respectivement de 7, 14 et 123 jours après le rappel. Les sérums prélevés chez les animaux dans chacun des groupes considérés ont été réunis et testés pour leurs capacités à induire la production in vivo d'anticorps anti-peptide et anti-tétanique dans des essais de diagnostic mettant en jeu la méthode ELISA. La protéine native a été reconnue par des anticorps anti-peptide dans des radio-immuno-essais (de l'anglais radio-immuno-assay : RIA) en utilisant des extraits sporozoïte fixés sur des plaques plastiques, selon la méthode de Vanderberg et coll., 1969, et par des essais mettant en jeu des anticorps et une fluorescence indirecte (indirect fluorescence antibody test: IFA) selon la méthode Gvadz et coll., 1979. La réaction des circumsporozoïtes (CSP) selon Nordin et coll., 1979, a été utilisée pour tester l'activité biologique des anticorps anti-PEP. Production d'anticorps in vitro.
Des cellules spléniques ont été obtenus à partir de souris. Ces cellules, obtenues dans des conditions aseptiques, ont été lavées et suspendues à une concentration de 107 cellules/ml dans le milieu connu sous la désignation RPMI 1640 fabriqué par la Société SEROMED, contenant 2 g/1 de NaHCO3 de la glutamine (2 mM), 100 unités/ml de pénicilline, 100 μg/ml de streptomycine, 5% de sérum de veau foetal et du 2-mercaptoéthanol (2x10 -5M), les suspensions ont été réparties en portions aliquotes de 100 μl. Celles-ci ont été placées dans les puits de plaques pour cultures de tissus à 96 puits (Costar). 20 μl de TT ou de PEP-TT ont été ajoutés dans chacun des puits à raison de 0,1 μg/ml. Les volumes finaux dans chacun des puits ont été ajustés à 0,2 ml. Les puits témoins ne recevaient pas d'antigène. Les plaques ont été incubées dans une atmosphère contenant 10 % de CO2 et 90 % d'oxygène à 37ºC. Au 4ème jour, les plaques ont été lavées pour éliminer l'antigène. 6 jours plus tard, les surnageants ont été recueillis et testés pour leur teneur en anticorps par la méthode ELISA. Les résultats suivants ont ainsi pu être observés.
Réponse in vivo exprimée en quantité d'anticorps produits à des conjugués avant des taux de substitution variables en PEP, TT et MDP-lysine.
Les résultats du tableau II font apparaître que les titres en anticorps produits à l'égard tant du peptide que de TT varient dans certaines proportions selon les taux de peptide et d'adjuvant fixés sur TT. Ce sont les souris qui ont été immunisées avec le conjugué qui contenait la plus forte teneur en peptide qui ont manifesté la plus forte réponse anti-PEP. L'accroissement du taux de substitution de MDP-lysine ne s'est pas manifesté par une réponse concomitante anti-PEP plus élevée ; par contre, l'augmentation du taux de substitution en MDP-lysine s'est manifestée par une réponse anti-TT élevée. Les mélanges de MDP-lysine avec le PEP-TT ont entraîné un léger accroissement de la réponse en anticorps anti-PEP vis-à-vis des témoins ; un fort accroissement de la réponse en anticorps a cependant été observé lorsque l'adjuvant a été conjugué à TT. On a également observé des titres anti-TT plus élevés que chez les témoins, dans ceux des groupes qui avaient été traités avec le MDP-lysine (groupe 3). Ce résultat signifie clairement que la conjugaison de l'adjuvant à PEP-TT se manifeste par un accroissement des réponses tant à l'égard du peptide que du support. Réponse in vivo en anticorps à l'égard de conjugués contenant le 6-O-ε-amino-caproyl-murabutide. Deux essais ont été réalisés avec ces derniers types de conjugués. Des résultats représentatifs de ces essais sont montrés dans le tableau III. On remarque que tous les groupes ayant reçu les adjuvants ont manifesté des réponses immunitaires approximativement équivalentes 15 jours après le rappel, et ce indépendamment de la conjugaison ou de la non-conjugaison de l'adjuvant avec PEP-TT. Cette équivalence a été observée malgré le fait que les conjugués D-F ne contenaient respectivement que 1,0 μg, 0,6 μg et 0,3 μg d'adjuvant par 50 μg de conjugué. Il résulte des observations qui ont été faites que des conjugués contenant 100 fois moins de l'adjuvant induisent des réponses en anticorps anti-peptide du même ordre de grandeur que les mélanges mettant en oeuvre le muramyl-peptide non combiné par covalence avec l'antigène. Un contraste manifeste a cependant été observé au niveau des réponses primaires anti-tétaniques. Ceux des animaux qui avaient reçu les conjugués n'ont conduit qu'à des réponses très faibles (titres inférieurs à 400) tandis que ceux qui avaient reçu PEP-TT seul ou en mélange avec l'adjuvant ont conduit à l'observation de titres 8-40 fois supérieurs.
Les différences entre les réponses anti-support qui pouvaient être observées entre les groupes 1-2 d'une part, et les groupes 3-5 d'autre part ont même été davantage prononcées postérieurement aux rappels (aux jours 32 et 39). Des groupes traités avec le conjugué, c'est le groupe 5 qui avait été traité avec le conjugué contenant les plus faibles proportions d'adjuvant qui a manifesté des réponses en anticorps anti-TT les plus élevées. La production en anticorps anti-TT fortement favorisée chez les animaux qui avaient reçu l'adjuvant sous forme associée (et non conjuguée) aux autres constituants du conjugué pouvait encore être observée 123 jours après l'injection de rappel. Les observations suivantes ont été faites au niveau des réponses anti-peptide. On a observé chez les animaux traités avec les conjugués D et E des réponses un peu plus élevées que celles constatées chez ceux des animaux qui avaient été traités avec PEP-TT en mélange avec l'adjuvant. Il a été constaté une activité adjuvante relativement faible chez ceux des animaux qui avaient reçu le conjugué F, donc celui dont les teneurs en adjuvant étaient initialement faibles. Ces résultats semblent indiquer que la dose d'adjuvant utilisée (0,3 μg/souris/injection) était à la limite des quantités minima nécessaires pour induire une réponse anti-peptide.
L'ensemble de ces résultats montre néanmoins que les groupements adjuvants amphiphiles exposés à la surface du support, et ce après conjugaison de la molécule porteuse ainsi formée avec le peptide, jouent un rôle important au niveau de l'induction de la production d'anticorps anti-PEP et anti-TT respectivement.
Des observations semblables ont été faites au jour 32 dans ceux des animaux dont la réactivité a été testée par RIA en mettant en oeuvre la protéine circum- sporozoïte naturelle, dans les plaques en plastique revêtues avec des extraits de sporozoïtes et d'adjuvant incomplet de Freund. Les activités biologiques, mesurées par CSP ont également été mesurées. Les résultats obtenus sont indiqués dans le tableau IV. Des titres élevés ont été observés dans les sérums provenant de tous les groupes, que ce soit dans ceux qui avaient reçu PEP-TT en mélange avec l'adjuvant ou chez ceux qui avaient été traités avec le conjugué triple. Cependant, ce sont les animaux traités avec le conjugué D qui ont conduit aux titres les plus élevés (aussi bien dans les tests IFA que CSP). Ces résultats démontrent que ce sont les conjugués qui non seulement reconnaissent le parasite dans sa forme tridimensionnelle, mais encore entraînent une régression de la protéine circumsporozoïte des parasites vivants.
Production d'anticorps in vitro par des cellules splénigues de souris, au contact d'un conjugué PEP-TT-6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide. La capacité des cellules spleniques de souris de produire des anticorps anti-TT in vitro comme suite à une stimulation avec PEP-TT ou du TT libre a été testée, en raison du taux particulièrement faible des anticorps circulants anti-TT chez ces animaux, lorsque ceux-ci avaient été traités avec des conjugués contenant le murabutide. Les résultats sont montrés dans le tableau V. Les surnageants de ces cultures ont été testés dans le système ELISA. Ils révèlent que seules les cellules spleniques des groupes 4 et 5 ont fabriqué des anticorps anti-TT, après avoir été stimulées soit avec TT, soit avec PEP-TT in vitro. Au contraire, tous les groupes expérimentaux se sont révélés produire des anticorps anti-peptide, lorsqu'ils ont été stimulés in vitro avec PEP-TT. Des anticorps anti-PEP n'ont pas été détectés dans des surnageants de cellules spleniques d'animaux témoins (groupe 1), peut-être parce que la population des cellules productrices d'anticorps anti-PEP au sein de la rate des animaux n'ayant pas reçu l'adjuvant était trop faible pour être détectée. Ces résultats démontrent que la conjugaison du 6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide au PEP-TT conduit à une stimulation moins efficace à l'égard du support macromoléculaire TT que ne le fait un mélange du support macromoléculaire agissant en tant qu'antigène avec l'adjuvant. Cette différence peut être due à des modifications introduites dans les déterminants de TT ou au fait que ces déterminants ont été rendus inaccessibles au système immunitaire, d'où l'immunogénicité réduite observée. Les essais qui précèdent appellent les observations suivantes.
Des différences considérables ont été observées dans les essais d'adjuvanticité in vivo effectués avec des conjugués triples contenant les mêmes supports macrόmoléculaires et peptides, par contre, des muramyl- peptides différents, notamment le 6-O-(ε-amino-caproyl)- murabutide et le MDP-lysine respectivement. Dans le cas du dernier adjuvant, l'accroissement de la proportion d'adjuvant dans le conjugué a également entraîné l'accroissement de la réponse anti-support macromoléculaire. Au contraire, lorsque le muramyl-peptide entrant dans la constitution du conjugué était le 6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide amphiphilique, la réponse en anticorps anti-TT n'a guère été augmentée. Cependant, des sérums de souris traitées avec le conjugué contenant le plus d'adjuvant ont aussi donné les titres les plus élevés en anticorps reconnaissant le peptide et la protéine native. Ces derniers types de conjugués ont également provoqué une réaction CSP. Celle-ci est corrélable au degré de protection qui peut être observé chez les souris et les singes. En conséquence, les doses faibles de 6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide conjugué à PEP-TT se sont révélées induire une réponse en anticorps protecteurs nettement plus élevée que celle qui peut être obtenue avec les doses du même adjuvant en l'absence de conjugaison ou avec le MDP-lysine.
Les sérums de souris traitées avec les conjugués contenant le murabutide se sont révélés avoir des titres d'anticorps anti-TT beaucoup plus faibles que les sérums des animaux qui avaient reçu PEP-TT (en l'absence du muramyl-peptide). Plusieurs hypothèses peuvent être formulées pour expliquer cette réponse réduite. Selon une première hypothèse, l'utilisation des muramylpeptides particuliers entrant dans le cadre de l'invention a introduit des changements conformationnels du support macromoléculaire à l'occasion de sa conjugaison avec le peptide et l'adjuvant. Selon une seconde hypothèse, l'antigénicité du support macromoléculaire a été modifiée par masquage de ses déterminants, ceux-ci étant alors rendus inaccessibles aux cellules du système immunitaire.
Le couplage du 6-O-(ε-amino-caproyl)-murabutide à la toxine tétanique rend peut-être l'anatoxine suffisamment hydrophobe pour qu'elle soit légèrement masquée à l'égard du système immunitaire, tandis qu'au contraire le peptide est davantage exposé et sensible à l'action adjuvante du muramyl-peptide. C'est peut-être en raison du caractère hydrophile du MDP-lysine que l'effet adjuvant à l'égard de la toxine s'ajoute à l'effet adjuvant observable à l'égard du peptide.
Enfin, les essais de production d'anticorps in vitro ont été choisis de façon à déterminer si des celIules de souris qui avaient été stimulés avec les conjugués pourraient être également stimulés in vitro par PEP-TT ou TT et par conséquent pour déterminer dans quelle mesure les déterminants de l'anatoxine tétanique étaient exprimés au sein des conjugués. Les résultats montrent clairement que les cellules des groupes traités avec le conjugué ne donnent que de faibles réponses, sinon une absence de réponse à TT, que celui-ci soit utilisé à l'état libre ou à l'état conjugué au peptide. Ces résultats soutiennent l'hypothèse que l'antigénicité de TT au sein des conjugués triples a été modifiée. Par contre, les réponses anti-peptide in vivo sont approximativement les mêmes dans les groupes 1-4 (tableau II), un peu plus faibles pour les animaux du groupe 5. En outre, des cellules de tous ces groupes formaient des anticorps anti-peptide in vitro, après stimulation avec PEP-TT. Pris dans leur ensemble, ces résultats suggèrent que l'absence de production d'anticorps anti-TT in vitro par les cellules des groupes 1-3, était due à une altération des déterminants antigéniques du support macromoléculaire ou à leur masquage, au cours de la stimulation in vivo. Enfin, les essais démontrent encore que la production d'anticorps anti-peptide peut être fortement stimulée par l'utilisation de conjugués conformes à l'invention, même lorsque ceux-ci ne contiennent que des proportions relativement faibles des muramyl-peptides particuliers envisagés.
Il résulte des essais qui précèdent que les conjugués triples selon l'invention ont une immunogénicité spécifiquement dirigée contre l'haptène. L'invention concerne donc également des compositions pharmaceutiques dans lesquelles les conjugués triples sus-définis sont associés à un véhicule physiologiquement acceptable.
Des compositions pharmaceutiques avantageuses sont constituées par des solutions injectables contenant une dose efficace d'au moins un conjugué triple selon l'invention. De préférence, ces solutions sont réalisées dans une phase aqueuse stérilisée isotonique, de préférence saline ou glucosée. L'invention concerne également des compositions dans lesquelles ces conjugués triples sont encapsulés dans des liposomes aptes à former des suspensions injectables.
L'invention concerne plus particulièrement de telles solutions ou suspensions qui sont aptes à être administrées par injections intradermiques, intramusculaires ou sous-cutanées, intraveineuses ou encore par scarifications.
L'invention concerne aussi des compositions pharmaceutiques, administrables par d'autres voies, notamment par voie orale ou rectale, ou encore sous des formes destinées à venir en contact avec des muqueuses, notamment les muqueuses oculaires, nasales, pulmonaires ou vaginales.
En conséquence, elle concerne des compositions pharmaceutiques dans lesquelles l'un au moins des conjugués triples selon l'invention se trouve associé à des excipients pharmaceutiquement acceptables, solides ou liquides, adaptés à la constitution de formes d'administration orales, oculaires ou nasales, ou à des excipients adaptés à la constitution de formes d'administration rectale. Elle concerne aussi des compositions destinées à la voie pulmonaire, notamment des solutions préparées en vue de l'administration au moyen d'un appareil d'aérosols classique. A titre d'exemples de doses susceptibles d'être administrées, pour stimuler les réponses immunitaires de l'hôte contre des antigènes déterminés, on mentionnera des doses, en microgrammes par kg de corps, par exemple de 50 à 1000, de préférence de 100 à 300, μg/kg, lorsque l'administration est effectuée par voie parenterale, ou de 0,5 à 10 mg/kg par voie orale.
Des compositions vaccinales préférées selon l'invention contiennent en outre un véhicule, tel que la polyvinylpyrrolidone, facilitant l'administration du vaccin. A la place de la polyvinylpyrrolidone, on peut utiliser tout autre type d'adjuvant au sens classique que l'on donnait autrefois à cette expression, c'est-à- dire d'une substance permettant l'absorption plus aisée d'un médicament ou facilitant son action dans l'organisme. A titre d'exemples d'autres adjuvants de ce dernier type, on mentionnera encore la carboxyméthylcellulose, les hydroxydes et phosphates d'aluminium ou tous autres adjuvants de ce type, bien connus de l'homme de l'art. Les compositions pharmaceutiques selon l'invention sont donc essentiellement destinées à induire chez l'hôte une réaction immunitaire, lui permettant de produire des anticorps ou une immunité à médiation cellulaire à l'égard d'un antigène contenant le site antigénique spécifiquement porté par l'haptène entrant dans le conjugué triple selon l'invention.
L'invention concerne aussi plus particulièrement un autre type de compositions pharmaceutiques utiles en thérapeutique humaine ou vétérinaire, chaque fois qu'est recherchée une modification de l'évolution ou du comportement de l'organisme humain ou animal, par exemple au niveau de la fécondité de l'espèce ou de l'orientation dirigée de son métabolisme vers la suppression de certaines hormones. Dans des cas préférés de ce dernier type, l'haptène entrant dans le conjugué mis en oeuvre est constitué par l'hormone elle-même ou un fragment de celle-ci.
Dans le domaine vétérinaire, on citera en outre la production accrue de certains constituants, au détriment d'autres constituants. On citera par exemple les applications des vaccins vétérinaires administrés dans le but d'accroître chez l'animal la production de viande par castration immunologique.
L'invention a en particulier pour objet des compositions vétérinaires contenant des doses efficaces des susdits conjugués triples, dans lesquels l'haptène luimême est constitué soit par l'hormone elle-même, soit par une séquence peptidique ayant une partie commune avec l'hormone, l'hormone appartenant à la classe des hormones peptidiques ou glycopeptidiques. Une hormone particulièrement intéressante à cet égard est constituée par le facteur de libération de l'hormone lutéostimulante LH-RH.
Des doses unitaires efficaces de ces conjugués sont, à titre d'exemples, comprises entre environ 50 et 1000, de préférence de 100 à 300, μg/kg de corps, lorsqu'ils sont administrés par voie parenterale, et entre environ 0,5 et 10 mg/kg lorsqu'ils sont administrés par voie orale. L'invention concerne également encore des réactifs biologiques essentiellement formés à partir de ces conjugués triples. En particulier, la partie hapténique peut être constituée par un principe actif de médicament ou de drogue (par exemple la morphine) ou encore le produit d'expression, d'un oncogène. Ces réactifs biologiques peuvent alors être utilisés pour fabriquer des anticorps, notamment d'anticorps monovalents ou monoclonaux. Ces anticorps sont alors à leur tour utiles pour la constitution de réactifs permettant par exemple l'étude de l'action de médicaments en cause sur l'hôte vivant. En particulier, ces anticorps permettront la détection de récepteurs cellulaires, ou encore l'étude du métabolisme et du mode d'action des médicaments en cause.
Comme il va de soi, et comme il résulte de ce qui précède, l'invention ne se limite nullement à ceux de ses modes de réalisation plus spécialement indiqués, elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes, notamment celles où le muramyl-peptide entrant dans les conjugués triples de l'invention porterait des substituants distincts de ceux qui ont été indiqués, dans la mesure où ces substituants n'entraîneraient cependant pas de modification du comportement sus-indiqué du muramyl-peptide ainsi modifié à l'intérieur des conjugués triples ici considérés.
On remarquera encore que les contenus des documents et brevets mentionnés dans la présente demande sont considérés comme appartenant à la description de cette dernière.
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Claims

REVENDICATIONS 1. Produit immunogène résultant de la conjugaison de trois principes entre eux, ces trois principes consistant respectivement en un support macromoléculaire, au moins un muramylpeptide et au moins un haptène portant au moins un epitope responsable de l'activité immunogène recherchée, car-actérisé en ce que le muramylpeptide est lié via son noyau glucopyranosyle à ce support par l'intermédiaire de groupements chimiques formant entre eux un bras de liaison.
2. Produit selon la revendication 1, caractérisé en ce que le muramyl-peptide d'une part, l'haptène d'autre part, sont couplés au support macromoléculaire par l'intermédiaire de groupes fonctionnels distincts initialement présents sur ou portés par le support macromoléculaire.
3. Produit selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le muramyl-peptide entrant dans la constitution de ce produit peut être représenté par la formule générale suivante :
dans laquelle :
R1 est un groupe OH ou un groupe O-C6H4-NH2 ou O-(CH2)m-Ra, m étant un nombre entier de 1 à 10, et Ra étant une fonction aminé, carboxyle, thiol, hydroxyle ou un hydrogène ;
- A est de l'oxygène ou un groupe NH ; - R6 est un groupe B-R ou CO-B-R dans lequel B est un groupe ou une chaîne linéaire ou ramifiée pouvant comporter jusqu'à environ 100 atomes de carbone et R est un hydroxyle, carboxyle, aminé, thiol ou hydrogène, le groupe B étant éventuellement lui-même porteur de un ou plusieurs groupes fonctionnels du type de ceux désignés ci-dessus pour R, ou encore carbonyle, alcoxyle ou acyle ;
- R2 est un hydrogène ou un groupe alcoyle comprenant de 1 à 4 atomes de carbone, notamment méthyle ; - X est un résidu alanyle, arginyle, lysyle, asparagyle, aspartyle, cystéinyle, glutaminyle, glutamyle, glycyle, histidyle, hydroxyprolyle, isoleucyle, leucyle, méthionyle, phenylalanyle, prolyle, séryle, threonyle., tryptophanyle ou valyle ; - Y est un groupe OH, NH2 ou, de préférence, OR7 ou NHR7 , R7 étant un groupe hydrocarboné pouvant avoir de 1 à 20 atomes de carbone ou pouvant être un acide aminé tel qu'indiqué pour X, tel qu'alanyle, séryle, valyle ou glycyle, ledit acide aminé étant libre, amidé ou estérifié, le groupe d'estérification pouvant comporter jusqu'à 4 atomes de carbone ;
Z est un groupe carboxyle, carboxamide, ester comportant de 1 à 10 atomes de carbone, ou encore un groupe alcoyle comprenant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence -CH2-CH3 ou -(CH2)2-CH3 ; étant entendu que l'un au moins des groupes R1 et R6 (et de préférence R6) possède une fonction réactive permettant sa conjugaison avec une fonction réactive complémentaire portée par une autre molécule, en particulier le support macromoléculaire.
4. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé par la structure globale suivante :
[ ]
[ ] dans lequel : le "support macromoléculaire" comprend au moins deux groupes fonctionnels permettant le couplage covalent d'autres molécules à ce support macromoléculaire, les lignes en traits interrompus symbolisent x liaisons covalentes de conjugaison entre 1 ' haptène et, soit le support macromoléculaire, soit la position 1 ou la position 6 sur le noyau glucopyranosyle du muramylpeptide, avec l'indice x étant au moins égal à 1 dans le premier cas et 'égal à 1 dans le second cas, la ligne en trait plein symbolise y liaisons covalentes entre la position 6 ou la position 1 sur le noyau glucopyranosyle du muramyle peptide ou, lorsque l'haptène est conjugué directement au support macromoléculaire , les deux positions à la fois, l'indice y étant au moins égal à 1,
- la somme x + y est au moins égale à 2 et au plus égale au nombre maximum des groupes fonctionnels portés par le support macromoléculaire.
5 . Produit selon la revendication 3 ou 4 , caractérisé par la formule suivante :
y
- R1 est -OH ou -O-C6 H 4 -NH 2 ou O- ( CHn )m -R avec m de 1 à
10 et Ra étant une fonction aminé, carboxyle, thiol, hydroxyle ou un hydrogène ;
- R2 est -H ou -CH3 ;
- R6 est -CO(CH2)n-R avec n de 1 à 10 et R étant une fonction aminé, carboxyle, thiol, hydroxyle ou hydrogène ;
- X est Ala, Gly, Ser ou Val ;
- Y est O(CH2)p-H avec p de 1 à 10 ; Z est CO-NH2, COO(CH2)r-H ou (CH2)r-CH3 avec r de 1 à 4.
6. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les résidus amino- acyle entrant dans la constitution du groupe X sont levogyres (sauf dans le cas où X est constitué par un résidu glycyle).
7. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le muramyl-peptide entrant dans la constitution dudit produit est du type 2-(2-acétamido-2-désoxy-3-O-D-glucopyranosyl)-alcanoyl- peptide.
8. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que le muramyl-peptide entrant dans la consitution dudit produit est du type 2-(2-acétamido-2-désoxy-3-O-D-glucopyranosyl)-alcanoyl- aminoacyl- nor Leucine.
9. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel Y est un groupe OR7, avec R7 comportant de 1 à 10 atomes de carbone, et Z est un groupe -CONH2.
10. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel Y est un groupe OR7 , avec R7 comportant de 1 à 10 atomes de carbone, et Z est un groupe -CH2-CH3.
11. Produit selon l'une quelconque des revendications 3 à 10, caractérisé en ce que A est de l'oxygène et R6 un groupe -CO-(CH2) -COOH tel que le groupe succinyle -CO- (CH2)2-COOH, ou le groupe -CO-(CH2)n-NH2, tel que le groupe epsilon-amino-caproyle : -CO-(CH2)6-NH2, n étant un nombre de 1 à 10.
12. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à il, dont la partie muramyl-peptide est dérivée de l'un des muramyl-peptides suivants : - 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu ;
- 6-O-epsilon-aminocaproyl-MurNAc-L-Ala-D-Nle-OnBu ;
- 6-O-succinyl-MurNAc-L-Ala-D-Gln-OnBu ;
- 6-O-succinyl-MurNAc-L-Ala-D-Nle-OnBu ; ou encore des muramyl-peptides précédents dans lesquels les groupes ester N-butylique (OnBu) sont remplacés par des groupes ester méthylique (OMe).
13. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le support macromoléculaire a un poids moléculaire d'au moins 50 000, notamment compris entre 50 000 et 250 000 daltons.
14. Produit selon la revendication 13 , caractérisé en ce que le support macromoléculaire est dérivé de l'anatoxine tétanique.
15. Produit selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que la partie haptène entrant dans ledit produit présente un poids moléculaire au plus égal à 5 000.
16. Produit selon la revendication 15 , caractérisé en ce que la partie haptène est un groupe polypeptidique.
17. Composition pharmaceutique ayant notamment des propriétés immunogènes sélectives inductrices d'anticorps protecteurs contre un antigène déterminé, caractérisé en ce que le principe actif de cette composition est conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 16 et en ce que le constituant haptène de ce produit contient un site antigénique ou un epitope commun avec l'antigène contre lequel la protection est recherchée.
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