EP0181362B1

EP0181362B1 - Female elements for electric connector, and method for making them

Info

Publication number: EP0181362B1
Application number: EP85902066A
Authority: EP
Inventors: François Robert Bonhomme
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1984-05-07
Filing date: 1985-05-06
Publication date: 1988-05-18
Also published as: WO1985005229A1; EP0181362A1; US4705336A; DE3562845D1; FR2563948B1; FR2563948A1

Abstract

The connector is comprised of at least two supports (1, 2) made of insulating material of which at least one is made of elastic plastic material and which are assembled together inner face against inner face. The profiles of said supports (1, 2) are such that once thus assembled, they delimit between each other a series of troughs (4) opened on at least one of the transverse faces of the assembly (7) of both supports. The inner face of at least one of said supports is coated with at least one metal track at each trough (4) location.

Description

La conception et la réalisation de connecteurs électriques microminiatures, c'est-à-dire assurant le raccordement par des fiches dont le diamètre est inférieur ou égal à 0,3 mm, se heurtent à de nombreuses difficultés.The design and production of micro-miniature electrical connectors, that is to say ensuring the connection by plugs whose diameter is less than or equal to 0.3 mm, encounter numerous difficulties.

Comme on le sait, une connexion électrique utilise généralement une fiche et une douille métalliques. Il est clair que, pour diminuer le plus possible l'encombrement, il est nécessaire de placer sur la douille, et non sur la fiche, le dispositif élastiquement déformable qui assure la pression de contact nécessaire, afin de permettre l'utilisation de fiches dont le diamètre est inférieur à 0,3 mm. Si la douille est cylindrique, il est impossible d'effectuer correctement un dépôt électrolytique de protection à l'intérieur de cette douille étant donné que le diamètre intérieur de celle-ci est sensiblement égal au diamètre de la fiche.As is known, an electrical connection generally uses a metal plug and socket. It is clear that, in order to reduce the overall dimensions as much as possible, it is necessary to place on the sleeve, and not on the plug, the elastically deformable device which provides the necessary contact pressure, in order to allow the use of plugs, the diameter is less than 0.3 mm. If the socket is cylindrical, it is impossible to correctly carry out an electrolytic protective deposit inside this socket since the inside diameter of the latter is substantially equal to the diameter of the plug.

Par ailleurs, on emploie normalement des dispositifs de contact électriques utilisant des matières métalliques élastiques qui assurent la pression de contact nécessaire mais qui ne conviennent généralement pas au cas des faibles dimensions envisagées dans ce type de connecteur, en particulier pour des raisons de fabrication des composants ainsi que de montage à l'aide de machines automatiques. Pour éliminer les inconvénients résultant de l'utilisation de ces matières métalliques élastiques, le déposant a déjà proposé, dans le FR-A-1 174 063, d'utiliser un matelas plastique plan, par exemple en caoutchouc synthétique, portant sur l'une de ses faces planes des dépôts de cuivre que l'on vient appliquer, par un déplacement transversal relatif provoqué par des moyens mécaniques extérieurs, sur la face plane d'une carte de circuits imprimés, en vue d'assurer un contact entre les pistes conductrices usuelles de cette carte et les dépôts de cuivre du matelas élastique.Furthermore, electrical contact devices are normally used using elastic metallic materials which provide the necessary contact pressure but which are generally not suitable in the case of the small dimensions envisaged in this type of connector, in particular for reasons of manufacturing the components. as well as assembly using automatic machines. To eliminate the drawbacks resulting from the use of these elastic metallic materials, the applicant has already proposed, in FR-A-1 174 063, to use a flat plastic mattress, for example made of synthetic rubber, on one of its flat faces of the copper deposits which are just applied, by a relative transverse displacement caused by external mechanical means, on the flat face of a printed circuit board, in order to ensure contact between the conductive tracks usual of this card and the copper deposits of the elastic mattress.

L'invention a pour but de mettre au point un procédé de fabrication des éléments femelles de connecteur électrique qui soit adapté à des diamètres de fiche de préférence au plus égaux à 0,3 mm et qui soit sûr et relativement peu coûteux. L'invention a également pour but de fournir des éléments femelles de connecteur électrique relativement peu coûteux, qui puissent recevoir des fiches d'un tel diamètre et qui assurent une pression de contact satisfaisante avec une bonne fiabilité.The object of the invention is to develop a method of manufacturing female electrical connector elements which is suitable for plug diameters preferably at most equal to 0.3 mm and which is safe and relatively inexpensive. The invention also aims to provide relatively inexpensive electrical connector female elements which can receive plugs of such a diameter and which provide a satisfactory contact pressure with good reliability.

Pour atteindre ce but, l'invention a pour objet un procédé de fabrication d'un élément femelle de connecteur électrique, destiné à coopérer avec des fiches de diamètre de préférence au plus égal à 0,3 mm, dans lequel on établit séparément deux supports en matière isolante dont l'un au moins est en matière plastique élastique, en donnant à ces supports des profils transversaux tels que, lorsque ces supports seront ultérieurement assemblés l'un à l'autre face intérieure contre face intérieure, ils délimitent entre eux une série d'alvéoles parallèles s'ouvrant sur l'une au moins des faces transversales de l'ensemble des deux supports; caractérisé en ce qu'on revêt ensuite la face intérieure de l'un au moins de ces supports d'au moins une piste métallisée à l'emplacement de chaque alvéole; et en ce qu'on assemble enfin les deux supports de la manière susindiquée. Bien entendu, cette définition du procédé n'exclut pas l'utilisation de plus de deux supports pour constituer un même élément femelle de connecteur, à condition que chaque alvéole soit délimité par deux tels supports dont l'un au moins est en matière plastique élastique.To achieve this object, the invention relates to a method of manufacturing a female electrical connector element, intended to cooperate with plugs of diameter preferably at most equal to 0.3 mm, in which two supports are established separately. in insulating material, at least one of which is in elastic plastic material, by giving these supports transverse profiles such that, when these supports are subsequently assembled to one another the inner face against the inner face, they delimit between them a series of parallel cells opening on at least one of the transverse faces of the assembly of the two supports; characterized in that the inner face of at least one of these supports is then coated with at least one metallized track at the location of each cell; and in that we finally assemble the two supports in the above-mentioned manner. Of course, this definition of the method does not exclude the use of more than two supports to constitute the same female connector element, provided that each cell is delimited by two such supports, at least one of which is made of elastic plastic material. .

Grâce à ce procédé, il est possible de réaliser des alvéoles dont le diamètre du cercle inscrit dans leur section transversale est très petit, c'est-à-dire de préférence au plus égal à 0,3 mm, et dont la surface est au moins partiellement métallisée de façon sûre et aisément contrôlable étant donné que, lors de la fabrication, il n'est pas nécessaire de faire pénétrer le bain ou le jet de métallisation au fond d'alvéoles de contour fermé, ce qui serait d'ailleurs pratiquement impossible, mais qu'il suffit de le répartir convenablement, grâce à des techniques usuelles, sur la partie de la face intérieure du ou des supports qui correspond au futur emplacement des alvéoles et qui est alors entièrement dégagée.Thanks to this process, it is possible to produce cells whose diameter of the circle inscribed in their cross section is very small, that is to say preferably at most equal to 0.3 mm, and whose surface is at less partially metallized in a safe and easily controllable manner since, during manufacture, it is not necessary to penetrate the bath or the metallization jet at the bottom of closed contour cells, which would moreover be practically impossible, but it suffices to distribute it suitably, using usual techniques, over the part of the inner face of the support (s) which corresponds to the future location of the cells and which is then entirely free.

L'invention a également pour objet un élément femelle de connecteur électrique destiné à coopérer avec des fiches de diamètre de préférence au plus égal à 0,3 mm, lequel élément femelle est formé de deux supports en matière isolante, dont l'un au moins est en matière plastique élastique et qui sont assemblés l'un à l'autre face intérieure contre face intérieure, les profils de ces deux supports étant tels qu'ainsi assemblés, ils délimitent entre eux une série d'alvéoles parallèles s'ouvrant sur l'une au moins des faces transversales de l'ensemble des deux supports, caractérisé en ce que la face intérieure de l'un au moins de ces supports est revêtue d'au moins une piste métallisée à l'emplacement de chaque alvéole. Comme expliqué ci-dessus au sujet du procédé, cette définition de l'élément femelle de connecteur n'exclut pas l'utilisation de plus de deux tels supports pour constituer cet élément.The invention also relates to a female electrical connector element intended to cooperate with plugs of diameter preferably at most equal to 0.3 mm, which female element is formed by two supports made of insulating material, one of which at least is made of elastic plastic material and which are assembled one to the other inner face against inner face, the profiles of these two supports being such that thus assembled, they delimit between them a series of parallel cells opening onto the 'at least one of the transverse faces of the assembly of the two supports, characterized in that the interior face of at least one of these supports is coated with at least one metallized track at the location of each cell. As explained above with regard to the method, this definition of the female connector element does not exclude the use of more than two such supports to constitute this element.

Dans chaque alvéole à surface ainsi partiellement ou totalement revêtue d'au moins une piste métallisée, il est possible d'introduire, par l'une ou chacune des faces transversales susvisées, une fiche pratiquement indéformable dont le diamètre est légèrement supérieur au diamètre du cercle qui s'inscrit dans la section transversale (au repos) dudit alvéole et d'établir une liaison électrique entre cette fiche ou ces deux fiches et la piste métallisée de l'alvéole, avec une pression due à la déformation du ou de chaque support en matière plastique élastique, cette déformation étant provoquée par l'insertion de la ou des fiches dans cet alvéole.In each cell with a surface thus partially or totally coated with at least one metallized track, it is possible to introduce, by one or each of the abovementioned transverse faces, a practically non-deformable plug whose diameter is slightly greater than the diameter of the circle. which fits into the cross section (at rest) of said cell and establish an electrical connection between this plug or these two plugs and the metallized track of the cell, with a pressure due to the deformation of the or each support in elastic plastic material, this deformation being caused by the insertion of the plug (s) in this cell.

Il est à noter que, dans le US-A-4 416 498, il a déjà été proposé de constituer un élément femelle de connecteur électrique soit par un support unique en matière plastique élastique, soit par l'ensemble de deux supports collés l'un à l'autre dont l'un est en matière plastique élastique et l'autre en matière plastique relativement rigide, ce support ou cet ensemble de deux supports délimitant une série d'alvéoles parallèles qui s'ouvrent sur l'une au moins de ses faces transversales. Dans chaque alvéole, il est inséré et collé une ou deux lames de contact qui est ou sont destinées à s'appliquer contre une fiche insérée ensuite de façon amovible dans cet alvéole, avec une pression due à la déformation de la matière plastique élastique limitant cet alvéole. La présence éventuelle de deux supports collés l'un à l'autre est nécessitée simplement par le fait qu'ils sont établis en deux matières différentes et ce brevet non seulement ne suggère pas de tirer profit du fait que l'intérieur des alvéoles est directement accessible avant assemblage des deux supports mais encore déconseille d'utiliser des caoutchoucs rendus conducteurs de l'électricité, en préconisant d'une manière exclusive l'emploi de lames métalliques.It should be noted that, in US-A-4,416,498, it has has already been proposed to constitute a female electrical connector element either by a single support made of elastic plastic material, or by the set of two supports glued to one another, one of which is made of elastic plastic material and the other in relatively rigid plastic, this support or this set of two supports delimiting a series of parallel cells which open on at least one of its transverse faces. In each cell, there is inserted and glued one or two contact blades which is or are intended to be applied against a plug then inserted removably in this cell, with a pressure due to the deformation of the elastic plastic material limiting this alveolus. The possible presence of two supports glued to each other is necessary simply by the fact that they are established in two different materials and this patent not only does not suggest taking advantage of the fact that the interior of the cells is directly accessible before assembling the two supports but still discourages the use of rubbers made electrically conductive, by exclusively recommending the use of metal blades.

Pour mieux distinguer l'invention de l'état de la technique lié au US-A-4 416 498, il est utile de noter que les pistes métallisées utilisées selon l'invention ont des épaisseurs généralement inférieures à 0,1 mm et ayant en particulier les valeurs suivantes, suivant le métal dont elles sont faites:

To better distinguish the invention from the state of the art linked to US-A-4 416 498, it is useful to note that the metallized tracks used according to the invention have thicknesses generally less than 0.1 mm and having in especially the following values, depending on the metal from which they are made:

A la différence des lames métalliques, ces pistes métallisées suivent exactement les déformations de la matière plastique élastique sous-jacente.Unlike metal blades, these metallized tracks follow exactly the deformations of the underlying elastic plastic.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture du complément de description qui suit et qui est illustré par les dessins annexés.Other characteristics and advantages of the invention will appear on reading the additional description which follows and which is illustrated by the appended drawings.

La figure 1 montre séparément, en perspective, deux types de supports destinés à constituer un élément femelle de connecteur électrique selon un premier mode de réalisation de l'invention.Figure 1 shows separately, in perspective, two types of supports intended to constitute a female electrical connector element according to a first embodiment of the invention.

La figure 2 montre, de profil, un élément femelle de connecteur constitué par l'assemblage de trois supports qui sont choisis parmi les deux types illustrés à la figure 1.FIG. 2 shows, in profile, a female connector element constituted by the assembly of three supports which are chosen from the two types illustrated in FIG. 1.

Les figures 3 et 4 montrent, en coupe par un plan passant par une série d'avéoles, un connecteur comportant un élément femelle conforme à ce premier mode de réalisation, respectivement avant et après enfichage unilatéral.Figures 3 and 4 show, in section through a plane passing through a series of rings, a connector comprising a female element according to this first embodiment, respectively before and after unilateral plugging.

La figure 5 montre, à titre d'exemple, la forme de pistes métallisées déposées sur un support, de l'un des types illustrés à la figure 1, représenté en perspective.FIG. 5 shows, by way of example, the form of metallized tracks deposited on a support, of one of the types illustrated in FIG. 1, shown in perspective.

Les figures 6 et 7 représentent, par des vues semblables respectivement à celles des figures 1 et 2, d'une part, deux types de supports d'un élément femelle de connecteur établi selon un deuxième mode de réalisation de l'invention et, d'autre part, cet élément de connecteur lui- même.Figures 6 and 7 show, by views similar to those of Figures 1 and 2 respectively, on the one hand, two types of supports of a female connector element established according to a second embodiment of the invention and, d on the other hand, this connector element itself.

La figure 8 montre, par une vue semblable à celle des figures 2 et 7, un élément femelle de connecteur établi selon un troisième mode de réalisation de l'invention.Figure 8 shows, in a view similar to that of Figures 2 and 7, a female connector element established according to a third embodiment of the invention.

Les figures 9 et 10 montrent chacune, en perspective, deux supports destinés à constituer un élément femelle de connecteur établi selon un quatrième et un cinquième modes de réalisation et fait apparaître des pistes métallisées établies selon des variantes de celles de la figure 5.FIGS. 9 and 10 each show, in perspective, two supports intended to constitute a female connector element established according to a fourth and a fifth embodiment and shows metallized tracks established according to variants of those of FIG. 5.

Les figures 11, 12 et 13 illustrent la déformation de pistes métallisées provoquée par l'introduction d'une fiche, la figure 11 étant une vue en perspective correspondant à l'un des types de pistes métallisées de la figure 9 et les figures 12 et 13 étant des vues respectivement en coupe transversale et en coupe longitudinale correspondant à l'un des types de pistes métallisées de la figure 10.FIGS. 11, 12 and 13 illustrate the deformation of metallized tracks caused by the introduction of a plug, FIG. 11 being a perspective view corresponding to one of the types of metallized tracks of FIG. 9 and FIGS. 12 and 13 being views respectively in cross section and in longitudinal section corresponding to one of the types of metallized tracks of FIG. 10.

La figure 14 illustre en perspective un sixième mode de réalisation de l'invention appliqué à un connecteur pour cartes de circuits imprimés.FIG. 14 illustrates in perspective a sixth embodiment of the invention applied to a connector for printed circuit boards.

La figure 15 représente en perspective un support établi selon une variante de la figure 5.FIG. 15 shows in perspective a support established according to a variant of FIG. 5.

La figure 16 représente en perspective deux fiches complémentaires pouvant être utilisées avec l'élément de connecteur femelle de la figure 2.FIG. 16 shows in perspective two complementary plugs which can be used with the female connector element of FIG. 2.

On se réfère tout d'abord aux figures 1 à 4 qui illustrent un premier mode de réalisation de l'invention.Reference is first made to FIGS. 1 to 4 which illustrate a first embodiment of the invention.

Dans des supports isolants en matière plastique élastique tels que 1 et 2 (figures 1 et 2), ayant en gros la forme de plaques, on prévoit des encoches parallèles 3, de profil semi-circulaire par exemple, dans lesquelles, avant assemblage de ces supports, on effectue de façon connue une métallisation (par exemple en cuivre) en or, ou autre métal ou alliage convenable), suivie, le cas échéant d'un dépôt électrolytique de protection. On décrira ci-après la couche métallisée ou les pistes métallisées résultant de cette métallisation. A la figure 1, le support 1 comporte des encoches 3 sur ses deux faces et le support 2 sur l'une de ses faces seulement. Ces différents supports, au nombre par exemple de deux (deux supports 2 accolés par leur faces encochées) ou de trois (un support 1 entre deux supports 2, comme montré à la figure 2), sont ensuite assemblés de façon permanente soit par collage, soit par soudure aux ultrasons par exemple, de façon à constituer un élément femelle de connecteur 7 où les encoches 3 formant, deux à deux, un alvéole 4 (figure 2) de profil fermé (circulaire dans l'exemple représenté).In insulating supports made of elastic plastic material such as 1 and 2 (FIGS. 1 and 2), having roughly the form of plates, parallel notches 3 are provided, of semi-circular profile for example, in which, before assembly of these supports, metallization (for example copper) into gold (or other suitable metal or alloy) is carried out in a known manner, followed, where appropriate, by an electrolytic protective deposit. The metallized layer or the metallized tracks resulting from this metallization will be described below. In FIG. 1, the support 1 has notches 3 on its two faces and the support 2 on one of its faces only. These different supports, for example two in number (two supports 2 joined by their notched faces) or three (a support 1 between two supports 2, as shown in FIG. 2), are then permanently assembled either by gluing, either by ultrasonic welding for example, so as to constitute a female connector element 7 where the notches 3 forming, two by two, a cell 4 (FIG. 2) of closed profile (circular in the example shown).

Comme montré à la figure 3, on peut constituer un connecteur de trois éléments principaux : deux éléments mâles de connecteur similaires 5 équipés chacun de fiches parallèles 6 et un élément femelle de connecteur 7 muni d'alvéoles 4 qui s'ouvrent sur les deux faces transversales 14 et 15 et qui, à la position d'enfichage unilatéral représentée à la figure 4, permettent de relier électriquement les fiches 6 de l'un des éléments mâles de connecteur 5 respectivement aux fiches alignées 6 de l'autre élément mâle 5. Il va de soi que, comme représenté à la figure 4, l'élément femelle de connecteur 7 peut être relié en permanence (par collage, soudure à ultrasons ou procédé semblable) à l'un (représenté au bas de la figure 5) des éléments mâles de connecteur 5, l'autre élément mâle 5 (représenté en haut de la figure 4) pouvant à volonté être ou non enfiché en cas de connexion ou de déconnexion.As shown in FIG. 3, a connector can be made up of three main elements: two similar connector male elements 5 each equipped with parallel plugs 6 and a female connector element 7 provided with cells 4 which open on the two transverse faces 14 and 15 and which, in the unilateral plug-in position shown in FIG. 4, make it possible to electrically connect the plugs 6 of one of the male connector elements 5 respectively to the aligned plugs 6 of the other male element 5. It goes without saying that, as shown in FIG. 4, the female connector element 7 can be permanently connected (by gluing, ultrasonic welding or similar method) to one (shown at the bottom of FIG. 5) of the male connector elements 5, the other male element 5 (represented at the top of FIG. 4) being able to be inserted or not at will in the event of connection or logout.

Selon une première variante, seul le support 1 pourrait être établi en matière plastique élastique, le support 2 étant alors en matière plastique pratiquement rigide. Selon une autre variante, les alvéoles 4 pourraient ne s'ouvrir que sur l'une des faces transversales, la face 15 (figure 3) par exemple. Dans ce cas, les pistes métallisées de ces alvéoles pourraient être réunies à des éléments de circuit, d'un côté, par des fiches telles que 6 et, de l'autre côté, par des moyens autres que des fiches et tels par exemple que des fils soudés.According to a first variant, only the support 1 could be made of elastic plastic, the support 2 then being made of practically rigid plastic. According to another variant, the cells 4 could only open on one of the transverse faces, the face 15 (FIG. 3) for example. In this case, the metallized tracks of these cells could be joined to circuit elements, on one side, by plugs such as 6 and, on the other side, by means other than plugs and such for example as soldered wires.

Le procédé de fabrication qui a été décrit à l'aide des figures 1 à 4 présente de nombreux avantages autres que l'avantage principal de réaliser des connecteurs subminiatures. En effet, la fabrication de tous les éléments de ces connecteurs peut être rendue automatique. En outre, dans le cas où chaque connecteur comporte deux éléments mâles 5, ces deux éléments sont identiques, ce qui facilite l'approvisionnement et la maintenance.The manufacturing process which has been described with the aid of FIGS. 1 to 4 has many advantages other than the main advantage of producing sub-miniature connectors. Indeed, the manufacture of all the elements of these connectors can be made automatic. In addition, in the case where each connector has two male elements 5, these two elements are identical, which facilitates supply and maintenance.

Lorsque l'on introduit les fiches 6 dans les alvéoles 4 de l'élément femelle de connecteur 7, la matière plastique élastique délimitant totalement ou partiellement chaque alvéole 4 se déforme élastiquement, comme il sera expliqué plus en détail ci-après, en donnant la pression de contact et la liaison électrique avec la fiche est assurée par le dépôt de métallisation réalisé dans cet alvéole.When the plugs 6 are introduced into the cells 4 of the female connector element 7, the elastic plastic material delimiting totally or partially each cell 4 deforms elastically, as will be explained in more detail below, giving the contact pressure and the electrical connection with the plug is ensured by the metallization deposit produced in this cell.

Comme indiqué ci-dessus, les figures 1 et 2 représentent des encoches 3 ayant un profil ouvert semi-circulaire de façon à produire, deux à deux, des alvéoles 4 de profil fermé circulaire. Elles peuvent également avoir une forme triangulaire, comme les encoches 3a de la figure 6, ou trapézoïdale, comme les encoches 3c de la figure 9, et être dans ce cas ménagées soit sur les deux supports comme dans le cas du support isolant 9 de la figure 7, soit de préférence sur le seul support isolant 9 (figure 6) ou 9c (figure 9), l'autre support 10 étant alors plan. L'élément femelle de connecteur 7 se présente alors soit selon la figure 7 où un support 9, muni d'encoches 3a sur ses deux faces, est pris en sandwich entre deux supports 10 plans, soit selon la figure 8 où deux supports 9a, présentant des encoches 3a sur une seule de leurs faces, sont superposés sur un support plan 10, soit encore selon la figure 9 où un support 9c, présentant des encoches 3c sur une seule de ses faces, est posé sur un support plan 10.As indicated above, FIGS. 1 and 2 show notches 3 having an open semi-circular profile so as to produce, in pairs, cells 4 of circular closed profile. They can also have a triangular shape, like the notches 3a of FIG. 6, or trapezoidal, like the notches 3c of FIG. 9, and in this case be formed either on the two supports as in the case of the insulating support 9 of the Figure 7, or preferably on the single insulating support 9 (Figure 6) or 9c (Figure 9), the other support 10 then being flat. The female connector element 7 is then presented either according to FIG. 7 where a support 9, provided with notches 3a on its two faces, is sandwiched between two supports 10 planes, or according to FIG. 8 where two supports 9a, having notches 3a on only one of their faces, are superimposed on a planar support 10, or again according to FIG. 9 where a support 9c, having notches 3c on only one of its faces, is placed on a planar support 10.

Dans ces trois cas, le profil fermé de l'alvéole 4 est identique au profil ouvert de l'encoche triangulaire 3a ou trapézoïdale 3c. Comme expliqué ci-après, cette forme triangulaire ou trapézoïdale permet d'obtenir le serrage d'une fiche telle que 6 sur trois génératrices. Dans le cas des figures 7, 8 et 9, si les supports encochés 9, 9a ou 9c sont réalisés en matière plastique élastique, les supports non encochés 10 peuvent être réalisés soit également en matière plastique élastique, soit de préférence en matière plastique non élastique.In these three cases, the closed profile of the cell 4 is identical to the open profile of the triangular notch 3a or trapezoidal 3c. As explained below, this triangular or trapezoidal shape makes it possible to obtain the tightening of a plug such as 6 on three generatrices. In the case of FIGS. 7, 8 and 9, if the notched supports 9, 9a or 9c are made of elastic plastic material, the non-notched supports 10 can be made either also of elastic plastic material, or preferably of non-elastic plastic material .

Bien que la déformation de la matière plastique soit faible, il est avantageux, pour augmenter la fiabilité, d'effectuer le dépôt métallique dans chaque alvéole 4 non pas sur toute la surface de l'alvéole, mais selon des pistes métallisées relativement étroites susceptibles d'assurer la continuité électrique d'une extrémité à l'autre de l'alvéole.Although the deformation of the plastic is small, it is advantageous, to increase reliability, to carry out the metal deposition in each cell 4 not on the entire surface of the cell, but according to relatively narrow metallized tracks capable of '' ensure electrical continuity from one end to the other of the cell.

Dans le cas des encoches 3 de profil semicirculaire ménagées dans un support 2 en matière plastique élastique, on peut par exemple, comme montré à la figure 5, avoir recours à des pistes métallisées 8 disposées selon les génératrices (rectilignes) de la surface hémicylindrique de l'encoche 3 ou à des pistes métallisées 8a disposées parallèlement entre elles selon des trajets sinueux d'une extrémité à l'autre de l'encoche 3. Ces pistes métallisées 8 ou 8a suivent ainsi des parcours qui ne peuvent pratiquement pas se déformer lors de l'introduction d'une fiche 6.In the case of the notches 3 of semicircular profile formed in a support 2 of elastic plastic material, it is possible for example, as shown in FIG. 5, to have recourse to metallized tracks 8 arranged according to the generatrices (straight lines) of the semi-cylindrical surface the notch 3 or to metallized tracks 8a arranged parallel to each other in sinuous paths from one end to the other of the notch 3. These metallized tracks 8 or 8a thus follow paths which can practically not deform during the introduction of a sheet 6.

Dans le cas où l'élément femelle de connecteur 7 comporte un support plan 10, les pistes métallisées peuvent, selon une première solution illustrée à la figure 9, être ménagées uniquement sur ce support plan 10, que celui-ci soit en matière plastique élastique ou pratiquement rigide. La figure 9 illustre trois formes possibles pour de telles pistes métallisées : des pistes rectilignes 11, des pistes 16 en forme de peigne à dents 17 et des pistes 18 en forme d'échelles à barreaux transversaux 19 et montants 19a.In the case where the female connector element 7 comprises a planar support 10, the metallized tracks can, according to a first solution illustrated in FIG. 9, be provided only on this planar support 10, whether the latter is made of elastic plastic material or almost rigid. FIG. 9 illustrates three possible forms for such metallized tracks: rectilinear tracks 11, tracks 16 in the form of a comb with teeth 17 and tracks 18 in the form of scales with transverse bars 19 and uprights 19a.

La figure 11 illustre la déformation d'une piste métallisée 16 en forme de peigne de la figure 9 qui est ménagée d'une extrémité à l'autre d'un alvéole 4 sur un support 10 en matière plastique élastique, de façon que la piste continue 16a, constituant le dos du peigne, soit décalée latéralement par rapport au centre de l'alvéole. On voit alors que la fiche ne touche que les dents 17 et que par conséquent la déformation provoquée sur le support 10 par l'insertion d'une fiche 6, est localisée sur ces dents 17 et n'intéresse pas la piste continue 16a. Celle-ci ne risque donc ni d'être usée par frottement, ni d'être écaillée par la déformation du support 10. Le même effet est obtenu avec les pistes métallisées 18 en forme d'échelle de la figure 9, chacun des montants 19a de l'échelle se comportant comme la piste métallisée continue 16a de la figure 11. Ceci augmente la fiabilité de la connexion par multiplication des points de contact.FIG. 11 illustrates the deformation of a metallized track 16 in the form of a comb of FIG. 9 which is formed from one end to the other of a cell 4 on a support 10 of elastic plastic material, so that the track continuous 16a, constituting the back of the comb, is offset laterally relative to the center of the cell. It can then be seen that the plug only touches the teeth 17 and that consequently the deformation caused on the support 10 by the insertion of a plug 6, is located on these teeth 17 and does not concern the continuous track 16a. There is therefore no risk of it being worn by friction or of being chipped off by the deformation of the support 10. The same effect is obtained with the metallized tracks 18 in the form of a ladder in FIG. 9, each of the uprights 19a of the ladder behaving like the continuous metallic track 16a of FIG. 11. This increases the reliability of the connection by multiplying the contact points.

Selon une variante du mode de réalisation décrit en référence aux figures 9 et 11, les pistes métallisées telles que 11, 16 et 18 pourraient être ménagées sur un support plan non plus élastique mais relativement rigide, l'insertion de la fiche 6 provoquant alors la déformation du support 9c à encoches 3c. De toute façon, n'étant pas métallisées, ces encoches 3c du support 9c servent seulement à transmettre la pression de la fiche 6 contre les pistes métallisées de l'autre support 10.According to a variant of the embodiment described with reference to FIGS. 9 and 11, the metallized tracks such as 11, 16 and 18 could be provided on a plane support which is no longer elastic but relatively rigid, the insertion of the plug 6 then causing the deformation of the support 9c with notches 3c. In any case, not being metallized, these notches 3c of the support 9c only serve to transmit the pressure of the plug 6 against the metallized tracks of the other support 10.

Pour faciliter la déformation de la matière plastique élastique, il est possible de prévoir, dans les encoches telles que 3, 3a et 3c , qu'elles soient de profil semi-circulaire, triangulaire ou polygonal, des bossages longitudinaux ou transversaux sur lesquels une métallisation est déposée et, entre autres, des cannelures ou nervures parallèles ou perpendiculaires à l'axe de l'alvéole, voire inclinées par rapport à cet axe, et obtenues, lors du moulage du support en matière isolante, par l'utilisation de mandrins dans lesquels ont été pratiquées des rainures, celles-ci étant parallèles, perpendiculaires ou inclinées par rapport à l'axe et correspondant aux susdites cannelures ou nervures.To facilitate the deformation of the elastic plastic, it is possible to provide, in the notches such as 3, 3a and 3c, whether they are of semi-circular, triangular or polygonal profile, longitudinal or transverse bosses on which a metallization is deposited and, among other things, grooves or ribs parallel or perpendicular to the axis of the cell, or even inclined with respect to this axis, and obtained, during the molding of the support of insulating material, by the use of mandrels in which have been formed grooves, these being parallel, perpendicular or inclined relative to the axis and corresponding to the above grooves or ribs.

C'est ainsi qu'à la partie droite de la figure 10, on a représenté un support 9c dont les alvéoles 3c comportent des bossages transversaux 20 qui portent les seules pistes métallisées 21 avec lesquelles viennent en contact les fiches 6. Les pistes métallisées transversales 21 sont réunies électriquement entre elles par une piste métallisée longitudinale 22, ménagée au fond de l'encoche trapézoïdale 3c, qui est donc ainsi soustraite aux risques d'usure par frottement et d'écaillage par déformations répétées, comme la piste longitudinale 16a des figures 9 et 11. A la partie gauche de la figure 10, on a représenté des pistes 21 et 22 analogues à celles de la partie droite, la seule différence étant l'absence de bossages tels que 20.Thus, on the right-hand side of FIG. 10, a support 9c is shown, the cells 3c of which have transverse bosses 20 which carry the only metallized tracks 21 with which the plugs come into contact 6. The transverse metallized tracks 21 are electrically joined together by a longitudinal metallized track 22, formed at the bottom of the trapezoidal notch 3c, which is thus thus removed from the risks of wear by friction and flaking by repeated deformations, like the longitudinal track 16a of the figures 9 and 11. On the left side of FIG. 10, tracks 21 and 22 are shown similar to those of the right side, the only difference being the absence of bosses such as 20.

Si le support 9c est en matière plastique élastique et le support 10 en matière plastique non élastique, l'enfoncement d'une fiche telle que 6 provoque une déformation de chaque piste transversale 21 comme montré à la figure 12, sans déformation de la piste longitudinale 22.If the support 9c is made of elastic plastic and the support 10 of non-elastic plastic, the insertion of a plug such as 6 causes a deformation of each transverse track 21 as shown in FIG. 12, without deformation of the longitudinal track 22.

La présence des creux entre bossages 20 (figure 10) ou d'un évidement central 24 (voir la figure 13) a pour avantage que les pistes transversales 21 se déforment indépendamment les unes des autres, ce qui empêche les déformations locales, dues à l'enfoncement d'une première fiche 6 (voir à droite des figures 10 et 13) sur l'une des faces transversales 14 de l'élément de connecteur femelle 7, de se propager vers l'autre face transversale 15 et de perturber en conséquence le contact lors de l'enfoncement d'une deuxième fiche par l'autre face transversale 15.The presence of the recesses between bosses 20 (FIG. 10) or of a central recess 24 (see FIG. 13) has the advantage that the transverse tracks 21 deform independently of each other, which prevents local deformations due to the insertion of a first plug 6 (see on the right of FIGS. 10 and 13) on one of the transverse faces 14 of the female connector element 7, to propagate towards the other transverse face 15 and to disturb accordingly contact when a second plug is inserted by the other transverse face 15.

Dans ce qui précède, on a supposé que chacun des supports en matière isolante constituait un élément fabriqué spécialement pour l'élément femelle de connecteur. En fait, l'un des supports, notamment lorsqu'il s'agit d'un support plan en matière isolante pratiquement non déformable, peut faire partie d'un constituant électrique ou électronique, tel qu'une carte de circuits imprimés. A la figure 14, on a représenté l'application de l'invention à la connexion entre une carte-mère 27 et une carte-fille 25 munie, sur l'un au moins de ses bords, de pistes métallisées de raccordement 26. Il suffit alors d'adapter à la carte-mère 27 un élément mâle de connecteur 5 du type représenté aux figures 3 et 4 et d'utiliser la carte-fille 25 en tant que support plan sensiblement rigide, analogue à ceux qui sont désignés par 10 aux figures 6, 7, 8 et 9. Par collage ou soudure par ultrasons ou autre procédé, on rapporte alors sur la carte-fille 25 des supports encochés, tels que celui qui est désigné par 9c à la figure 9, en faisant coïncider leurs encoches 3c avec les pistes 26, qui jouent alors le rôle des pistes 11 de la figure 9.In the foregoing, it has been assumed that each of the insulating material supports constitutes an element specially made for the female connector element. In fact, one of the supports, in particular when it is a flat support made of practically non-deformable insulating material, can be part of an electrical or electronic component, such as a printed circuit board. FIG. 14 shows the application of the invention to the connection between a mother board 27 and a daughter board 25 provided, on at least one of its edges, with metallic connection tracks 26. It It then suffices to adapt to the motherboard 27 a male connector element 5 of the type shown in FIGS. 3 and 4 and to use the daughter card 25 as a substantially rigid plane support, similar to those designated by 10 in FIGS. 6, 7, 8 and 9. By bonding or welding by ultrasound or other method, the notched supports are then reported on the daughter card 25, such as that designated by 9c in FIG. 9, by making their notches 3c with tracks 26, which then play the role of tracks 11 in FIG. 9.

Comme illustré à la figure 16, l'invention prévoit également l'utilisation de la matière plastique isolante (élastomètre) matière thermoplastique ou autre) pour donner une pression de contact aux parties accolées de deux fiches 12, 13, logées bout à bout en se chevauchant dans un même alvéole 4 dont le diamètre au repos est inférieur au diamètre des parties accolées de ces fiches. Les deux fiches indéformables 12 et 13 ont des profils circulaires de même diamètre D et se terminent par des profils complémentaires, par exemple semi-circulaires, qui peuvent s'accoler et qui forment ensemble un profil circulaire de diamètre D, ce diamètre étant supérieur au diamètre d au repos (voir la figure 2) de l'alvéole 4. La déformation de la matière plastique élastique des supports 2 ou semblables, due à l'insertion des fiches 12 et 13 l'une vers l'autre dans un même alvéole 4, assure la pression de contact non seulement de chacune des fiches contre la métallisation de l'alvéole 4 mais encore des parties accolées des fiches l'une contre l'autre.As illustrated in FIG. 16, the invention also provides for the use of insulating plastic (elastometer), thermoplastic or other material) to give contact pressure to the adjoining parts of two plugs 12, 13, housed end to end in overlapping in the same cell 4 whose diameter at rest is less than the diameter of the adjoining parts of these sheets. The two non-deformable plugs 12 and 13 have circular profiles of the same diameter D and end with complementary profiles, for example semi-circular, which can be joined and which together form a circular profile of diameter D, this diameter being greater than diameter d at rest (see FIG. 2) of the cell 4. The deformation of the elastic plastic material of the supports 2 or similar, due to the insertion of the plugs 12 and 13 towards one another in the same cell 4, ensures the contact pressure not only of each of the sheets against the metallization of the cell 4 but also of the contiguous parts of the sheets against one another.

Lorsque l'un des supports est en matière non élastique, il permet de centrer les fiches 6 avec plus de précision que s'il était en matière élastique.When one of the supports is made of non-elastic material, it allows the sheets 6 to be centered more precisely than if it were made of elastic material.

Une autre possibilité, parmi d'autres, est de réaliser des encoches 3b présentant de faibles variations de diamètre dans le sens de la longueur, comme représenté à la figure 15.Another possibility, among others, is to produce notches 3b having small variations in diameter along the length, as shown in FIG. 15.

Comme les alvéoles 4, les fiches 6,12 et 13 peuvent être de section ronde, rectangulaire ou polygonale. Elles peuvent être faites d'une tige métallique usinée ou de l'extrémité dénudée d'un fil conducteur. S'agissant d'une tige métallique usinée, ces fiches sont de préférence revêtues d'une protection électrolytique (nickel plus or, par exemple).Like the cells 4, the sheets 6, 12 and 13 can be of round, rectangular or polygonal section. They can be made of a machined metal rod or the bare end of a conductive wire. Being a machined metal rod, these plugs are preferably coated with an electrolytic protection (nickel plus gold, for example).

Dans ce qui précède, il n'a pas été jugé nécessaire de décrire le procédé de métallisation des alvéoles car de tels procédés sont bien connus des hommes de métier. A titre d'exemple, on peut citer le procédé de métallisation par sérigraphie d'encres contenant des métaux, proposé par la société américaine General Electric et décrit succinctement dans la revue française "Industrie et Technique" n° 554, page 80, du 20 février 1985.In the foregoing, it was not considered necessary to describe the process of metallization of the cells because such processes are well known to those skilled in the art. By way of example, mention may be made of the metallization process by screen printing of inks containing metals, proposed by the American company General Electric and described succinctly in the French review "Industrie et Technique" n ° 554, page 80, of 20 February 1985.

Claims

1. Process for fabricating a female electric connector element adapted to cooperate with plugs having a diameter of preferably at the most 0.3 mm, in which there are formed separately two supports of insulating material at least one of which is of elastic plastics material, by giving to these supports transverse profiles which are such that, when these supports will be subsequently assembled together with one interior face against the other interior face, they delimit therebetween a series of parallel cavities opening onto at least one of the transverse faces of the assembly of the two supports, characterized in that the interior face of at least one of these supports is coated thereafter with at least one metallized track at the place of each cavity and in that the two supports are finally assembled in the above-indicated manner.

2. A female electric contact element adapted to cooperate with plugs (6) having a diameter preferably at the most equal to 0.3 mm, which female element is formed by two supports (1, 2; 9, 10 or 25) of insulating material, at least one of which is of an elastic plastics material and which are assembled together with one interior face against the other interior face, the profiles of these supports being such that, when thus assembled, they delimit therebetween a series of parallel cavities (4) opening onto at least one of the transverse faces (14, 15) of the assembly of the two supports, characterized in that the interior face of at least one of these supports is coated with at least one metallized track (8, 8a; 16,18; 21, 22) at the place of each cavity (4).

3. A connector element according to claim 2, characterized in that the cavities (4) are each constituted by the assembly of two opposed recesses (3) respectively provided in two united supports (1, 2).

4. A connector element according to claim 3, characterized in that the cavities (4) have a circular profile at rest, each recess (3) having a semi-circular profile.

5. A connector element according to claim 2, characterized in that the cavities (4) are each constituted by a recess (3a, 3c) provided in one of the supports (9, 9a, 9c) and limited by the other support (10, 25) which is of planar shape.

6. A connector element according to claim 5, characterized in that the support (25) of planar shape is constituted by a printed circuit board.

7. A connector element according to one of the claims 5 and 6, characterized in that the recesses (3a, 3c) have a polygonal profile, in particular a triangular or trapezoidal profile.

8. A connector element according to claim 4, characterized in that each recess (3) is provided with a plurality of metallized tracks (8, 8a) which are arranged parallel to one another and extend from one transverse face (14) to the other (15).

9. A connector element according to any one of the claims 2 to 8, characterized in that the metallized tracks (16,18, 21-22) comprise separate transverse parts (17,19, 21) adapted to assume contact with a plug (6) and at least one longitudinal part (16a, 19a, 22) which is set back relative to the space reserved for the plug or plugs (6), electrically connected to the transverse parts (17, 19, 21 ) and assuring an electric continuity from one transverse face (14) to the other transverse face (15).

10. A connector element according to any one of the claims 2 to 9, characterized in that the cavities (4) comprise at least one transverse hollow (24).

11. A connector element according to both of the claims 9 and 10, comprising a plurality of transverse hollows, characterized in that these transverse hollows are delimited by bosses (20) provided with metallized tracks (21).