EP0160580A1 - Sonde d'échographie à disque piézoélectrique oscillant solidaire d'une membrane déformable formant lentille de focalisation - Google Patents
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- G10K—SOUND-PRODUCING DEVICES; METHODS OR DEVICES FOR PROTECTING AGAINST, OR FOR DAMPING, NOISE OR OTHER ACOUSTIC WAVES IN GENERAL; ACOUSTICS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
- G10K11/00—Methods or devices for transmitting, conducting or directing sound in general; Methods or devices for protecting against, or for damping, noise or other acoustic waves in general
- G10K11/18—Methods or devices for transmitting, conducting or directing sound
- G10K11/26—Sound-focusing or directing, e.g. scanning
- G10K11/35—Sound-focusing or directing, e.g. scanning using mechanical steering of transducers or their beams
- G10K11/352—Sound-focusing or directing, e.g. scanning using mechanical steering of transducers or their beams by moving the transducer
- G10K11/355—Arcuate movement
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- G10K11/30—Sound-focusing or directing, e.g. scanning using refraction, e.g. acoustic lenses
Definitions
- the invention relates to ultrasound probes comprising a transducer composed of a housing containing a coupling liquid and provided with a window for the passage of an ultrasonic beam, in which a piezoelectric element is immersed, preferably in the form of disc, an electric motor and a mechanical link transforming the rotation of the motor shaft into an oscillating movement of the piezoelectric element.
- probes are used in medical ultrasound devices where the ultrasonic beam generated by the piezoelectric element performs relatively rapid planar angular scanning.
- probes of this kind have been described, comprising a particularly simple and advantageous mechanical connection.
- the invention will preferably apply to probes comprising this special mechanical connection, it should be understood that its application could be more general.
- the invention aims to overcome this drawback by constituting the lens by means of a deformable membrane secured to the movable piezoelectric element so as to constitute with it a chamber containing a liquid with a refractive index for different acoustic waves. that of the coupling liquid, and by connecting said movable chamber to a fixed reservoir of liquid by means of a pipe comprising a flexible movable portion, said fixed reservoir being associated with means for varying the volume of the liquid which it contains .
- the cylindrical housing 1 which contains a coupling liquid is closed by a spherical membrane 2 transparent to ultrasound and relatively rigid.
- a piezoelectric ceramic disc 3 is mounted so as to oscillate around an axis XX 'passing through the center of the sphere 2 and perpendicular to the plane of the figure.
- Such an arrangement can be obtained by means of a device of the type described in the aforementioned French patent, and which is shown diagrammatically in FIG. 2.
- the drive shaft 31 drives, by means of a rod 32 which rotates in a plane perpendicular to the shaft 31, an inclined link 33 whose opposite end, located on the axis of the shaft 31, cooperates with a yoke 34 in the center of it.
- the yoke 34 is also connected to the ends of a first diameter of a disc 35 (which has been shown hollowed out in the form of a cross to lighten it).
- the disc 35 oscillates around a second diameter perpendicular to the first, bearings being 'provided at the ends of this second diameter to define a fixed axis XX' of oscillation.
- a rod 36 mounted perpendicular to the surface of the disc 35 in its center, carries at its opposite end the disc 3 which will undergo an oscillating movement around the axis XX 'offset from its plane.
- the disc 3 carries on its face opposite the membrane 2 a flexible membrane 4 and the chamber in the form of a spherical cap thus defined is connected by a flexible pipe 5 (advantageously made of plastic) which moves in the hemisphere 2.
- the movable pipe 5 is connected to a fixed pipe 6 which passes through the cylindrical casing 1 and ends, outside of the latter, at a bellows 7 containing a liquid whose index, with respect to acoustic waves, is different from that of the coupling liquid.
- a lens 4 has thus been formed.
- the coupling liquid itself has a higher index than that of the tissues examined, so that the hemisphere 2 forms a converging lens.
- the relative position of the surfaces of the two lenses located close to one another and facing each other remains constant, so that the focal point of the assembly is located at a constant distance from the center of the sphere and the ultrasonic emission surface.
- Such a device is easy to produce and completely reliable in its operation, even when the transducer oscillates at a relatively high frequency.
- Window 2 is not necessarily spherical when it does not form a lens.
Abstract
Description
- L'invention se rapporte aux sondes d'échographie comportant un transducteur composé d'un boîtier contenant un liquide de couplage et muni d'une fenêtre de passage d'un faisceau ultrasonore, dans lequel sont immergés un élément piézoélectrique, de préférence en forme de disque, un organe moteur électrique et une liaison mécanique transformant la rotation de l'arbre du moteur en mouvement oscillant de l'élément piézoélectrique.
- Ces sondes sont utilisées dans les appareils d'échographie médicale où le faisceau ultrasonore engendré par l'élément piézoélectrique effectue un balayage angulaire plan relativement rapide. Dans les demandes de brevet français n° 80.16717 déposée le 29 Juillet 1980 pour "Sonde d'échographie à balayage sectoriel comportant deux liquides de couplage", et n° 80.16718 déposée le 29 Juillet 1980 pour "Sonde d'échographie à balayage sectoriel mécanique", on a décrit des sondes de ce genre, comportant une liaison mécanique particulièrement simple et avantageuse. Bien que l'invention s'appliquera de préférence .aux sondes comportant cette liaison mécanique spéciale, il doit être bien compris que son application pourrait être plus générale. Dans certaines applications, il est souhaitable de pouvoir focaliser le faisceau ultrasonore émis par la sonde à distance variable et avec une précision aussi grande que possible, pour obtenir la "mise au point" dans une zone d'examen particulière. Il est connu, à cet effet, de fermer la fenêtre de passage susvisée au moyen d'une membrane convexe formant lentille acoustique lorsque le liquide contenu dans le boîtier présente, en ce qui concerne la vitesse de propagation des ultrasons, des propriétés différentes de celles de l'eau qui constitue l'élément principal des tissus observés. On peut évidemment obtenir une focali- sation variable en faisant varier la courbure de la membrane par différents moyens.
- L'inconvénient de cette solution antérieure est que la distance focale varie légèrement au cours du balayage ; ce qui sera une cause d'astigmatisme.
- L'invention vise à s'affranchir de cet inconvénient en constituant la lentille au moyen d'une membrane déformable solidarisée à l'élément piézoélectrique mobile de façon à constituer avec lui une chambre contenant un liquide d'indice de réfraction pour les ondes acoustiques différent de celui du liquide de couplage, et en reliant ladite chambre mobile à un réservoir fixe de liquide au moyen d'une canalisation comportant une portion mobile souple, ledit réservoir fixe étant associé à des moyens de faire varier le volume du liquide qu'il contient.
- D'autres particularités, ainsi que les avantages de l'invention, apparaîtront clairement à la lumière de la description ci-après.
- Au dessin annexé :
- La figure 1 illustre schématiquement un mode d'exécution préféré de l'invention, et
- La figure 2 réprésente une forme d'exécution du dispositif qui fait osciller le traducteur.
- Le boîtier cylindrique 1 qui contient un liquide de couplage est fermé par une membrane sphérique 2 transparente aux ultrasons et relativement rigide.
- Un disque en céramique piézoélectrique 3 est monté de manière à osciller autour d'un axe XX' passant par le centre de la sphère 2 et perpendiculaire au plan de la figure. Un tel montage peut être obtenu au moyen d'un dispositif du genre décrit dans le brevet français susvisé, et qui est représenté schématiquement à la figure 2.
- L'arbre moteur 31 entraîne, par l'intermédiaire d'une tige 32 qui tourne dans un plan perpendiculaire à l'arbre 31, une biellette inclinée 33 dont l'extrémité opposée, située sur l'axe de l'arbre 31, coopère avec une chape 34 au centre de celle-ci. La chape 34 est par ailleurs reliée aux extrémités d'un premier diamètre d'un disque 35 (que l'on a représenté évidé en forme de croix pour l'alléger). Comme on l'a expliqué dans le brevet susvisé, le disque 35 oscille autour d'un second diamètre perpendiculaire au premier, des paliers étant'prévus aux extrémités de ce second diamètre pour définir un axe fixe XX' d'oscillation.
- Une tige 36, montée perpendiculaire à la surface du disque 35 en son centre, porte à son extrémité opposée le disque 3 qui va subir un mouvement oscillant autour de l'axe XX' décalé par rapport à son plan.
- Le disque 3 porte sur sa face en regard de la membrane 2 une membrane souple 4 et la chambre en forme de calotte sphérique ainsi définie est reliée par une canalisation souple 5 (avantageusement en matière plastique) qui se déplace dans la demi-sphère 2. La canalisation mobile 5 est raccordée à une canalisation fixe 6 qui traverse le boîtier cylindrique 1 et aboutit, à l'extérieur de ce dernier, à un soufflet 7 contenant un liquide dont l'indice, vis à vis des ondes acoustiques, est différent de celui du liquide de couplage.
- On a ainsi constitué une lentille 4. Pour faire varier le rayon de courbure de celle-ci, on a prévu de faire varier le volume du soufflet 7 au moyen d'un pointeau 8 monté à vis dans un alésage fileté 9, lui même monté dans un boîtier 10 et subissant aussi une translation perpendiculaire aux bases du soufflet.
- Dans le mode d'exécution décrit, le liquide de couplage à lui même un indice supérieur à celui des tissus examinés, si bien que la demi-sphère 2 forme lentille convergente. Au cours de l'oscillation du transducteur 3 la position relative des surfaces des deux lentilles situées à proximité l'une de l'autre et en regard l'une de l'autre reste constante, si bien que le foyer de l'ensemble est situé à distance constante du centre de la sphère et de la surface d'émission des ultrasons.
- Un tel dispositif est facile à réaliser et tout à fait fiable dans son fonctionnement, même lorsque le transducteur oscille à une fréquence relativement élevée.
- Il va de soi que divers autres montages du transducteur oscil± lant pourront être imaginés et que l'on pourra utiliser, pour la fenêtre 2, de l'eau comme liquide de couplage, sans s'écarter de l'esprit de l'invention. La fenêtre 2 n'est pas nécessairement sphérique lorsqu'elle ne forme pas lentille.
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