EP0053707A2 - Method of and apparatus for the thermal fixing of toner patterns - Google Patents

Method of and apparatus for the thermal fixing of toner patterns Download PDF

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EP0053707A2
EP0053707A2 EP81109006A EP81109006A EP0053707A2 EP 0053707 A2 EP0053707 A2 EP 0053707A2 EP 81109006 A EP81109006 A EP 81109006A EP 81109006 A EP81109006 A EP 81109006A EP 0053707 A2 EP0053707 A2 EP 0053707A2
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EP
European Patent Office
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developer
liquid
nozzle arrangement
area
air
Prior art date
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EP81109006A
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German (de)
French (fr)
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EP0053707A3 (en
EP0053707B1 (en
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Roland Dr. Moraw
Günther Schädlich
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Hoechst AG
Original Assignee
Hoechst AG
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Publication date
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Publication of EP0053707A3 publication Critical patent/EP0053707A3/en
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    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/10—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a liquid developer
    • G03G15/107—Condensing developer fumes

Definitions

  • the present invention relates to a method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer on a support by heat and with evaporation of the developer liquid, and a device suitable therefor.
  • Visible latent electrostatic images so-called toner images, which are formed by liquid development of charge images of various origins, for example in electrostatic printers with the aid of writing electrodes, by electron beam recording, X-ray recording in ionization chambers or - which is widespread - by charging and exposure of photoconductor layers, are generally thermally fixed.
  • Methods are known in which the toner image produced is fixed, for example, on the photoconductor layer, as is the case with papers coated with zinc oxide or in electrophotographic printing plates, or in which the toner image is transferred from a primary carrier, such as the photoconductor layer Copy carrier is transferred from paper or film and then the fixation takes place.
  • a primary carrier such as the photoconductor layer Copy carrier is transferred from paper or film and then the fixation takes place.
  • the thermal fixation which is synonymous with drying, of damp copies under Environmentally friendly conditions also include, for example, the so-called ink jet recording, in which an information-controlled and modulated ink jet is directed onto a carrier.
  • the centerpiece is the photoconductive medium, which is used as a plate, tape or mostly as a drum.
  • the photoconductive layer is first electrostatically charged by a corona and exposed imagewise.
  • the resulting latent electrostatic image is made visible using pigmented powder, so-called dry toner, or in the form of liquid toner, for example using a development electrode.
  • the suspension developer is composed of a dispersing liquid, such as preferably an aliphatic hydrocarbon, with various additives, including a finely divided, charged pigment.
  • the copy carrier such as paper
  • the copy carrier is brought up to the photoconductor, with a corona charging on the back for electrostatic support of the transfer.
  • the copy carrier also absorbs a large part of the dispersing liquid over the entire area during the transfer. The toner image is smudge-proof only after the developer liquid has evaporated. Therefore, heating the copy eiz- plate for example by H.
  • the evaporated developer liquid is blown outwards through slots in the housing by means of an air flow from a fan which is mounted at a suitable point in the copying machine and which is also used, for example, for lamp cooling.
  • the dried copy is then placed on a stage.
  • the photoconductor surface is then freed or cleaned of toner or liquid residues and residual charges for the next copying cycle, for example by a foam roller with an elastic lip and by the action of a corona operated with alternating voltage.
  • the solution to this problem is based on a method described in the introduction and is characterized in that the evaporating developer liquid is suctioned off, condensed, separated and collected.
  • suction is carried out in the area of the heat supply and, in the direction of movement, behind it.
  • the air flow used for suction is advantageously reused after the liquid vapor has been separated off.
  • the developer liquid evaporated from the copy can be sucked out through inner nozzles in the heating area as well as through outer nozzles in the direction of movement of the copy behind the heating area.
  • the extracted steam can be condensed and separated immediately behind the nozzles in a downpipe, preferably by misting and by electrostatic filtering.
  • the liquid vapor can also be precipitated using a finely divided means of transport, such as finely atomized water or water vapor.
  • FIG. 1 shows a K by way of example described opierzyklus with the photoconductor drum 1, charging corona 2, imagewise exposure 3, suspension developer 4 with development electrode 5 and developer liquid layer 6, the metering roller 7 and copy substrate 8. Furthermore, transfer corona 9, heater plate 10 together with the prevailing air flow 11, which for example, exits at the slots 12 through the housing 13, and the storage platform 14 is shown.
  • the photoconductor surface is freed of toner residues by means of the foam roller 15 and the wiper lip 16 and residual charges by AC corona 17.
  • FIG. 2 shows the arrangement of the nozzles for sucking off the evaporating liquid
  • FIGS. 3 and 4 essentially show the condensation, separation and collection of the liquid.
  • Figures 5 to 7 indicate special plate electrodes for the construction of electrostatic filters.
  • FIG. 8 shows a further separation technique in which the liquid vapor is precipitated using means of transport, such as water vapor.
  • Figures 9 and 10 explain the circulation of the air flow.
  • the present invention also relates to an apparatus for carrying out the method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer, which are characterized thereby is that in the area of fixation 10 at least one nozzle arrangement 18 is provided, through which the evaporating liquid is sucked off, and that, downstream of this, arrangements for condensing 25, 26 and separating or collecting 27 of the liquid are present.
  • the device according to the invention for sucking off the evaporating developer liquid preferably has an inner nozzle arrangement 18 in the heat supply region and an outer nozzle arrangement 19 in connection with the heating region, the nozzles 19a and b of which are preferably oriented in two directions, in the outlet region of the copy 8.
  • FIG. 2 A device according to the invention is shown in FIG. 2. It consists of the inner nozzle arrangement 18 above the heating plate 10 - 'the area of the heat supply - and of an outer nozzle arrangement 19 behind the heating plate 10, possibly also behind the dispensing gap, formed from the dispensing rollers 20 and 21 or the housing cladding 13 It has been shown that only after the copy carrier 8 has been fully heated, which, viewed in the transport direction, is reached over the second half of the fixing region 10, does the main amount of developer liquid evaporate. However, a not inconsiderable amount of developer liquid also evaporates from the heated copy carrier when it has already left the heating plate 10, which requires a second, downstream outer nozzle arrangement 19.
  • the outer nozzle arrangement 19 can be set up very compactly and without any significant hindrance for viewing the output copies if the downwardly directed nozzle openings 19a are supplemented by frontal nozzle openings 19b.
  • the evaporated, evacuated developer liquid is discharged via one or more suction ports 22.
  • the side walls of the nozzle arrangements are not shown in FIG. They extend to close to the copy carrier 8, possibly past the copy carrier 8 and the heating plate 10, lower down.
  • the arrangement for heating the moist copy was shown schematically as a flat heating plate.
  • the heating plates are sometimes curved for better pressure or heated rollers are also used.
  • the inner nozzle arrangement must then be appropriately curved or arched.
  • a nozzle arrangement according to FIG. 2 was tested on a conventional electrophotographic copier. With the heating switched off and without suction, a weight increase of the copies by ingested developer liquid of 0.11 g per A4 copy is determined.
  • the developer liquid was an aliphatic hydrocarbon with a boiling range of about 155-180 ° C and an evaporation number of about 36. Then, with the heating switched on, the evaporating hydrocarbon was suctioned off in an amount of 0.2 m 3 / min and the vapor-air mixture was conducted through a cold trap.
  • the weight gain of the cold trap is 0.09 g / A4 copy. This corresponds to an extraction efficiency of 82%.
  • the developer liquid is separated and collected from the air-steam mixture extracted with the corresponding efficiency.
  • the air-steam mixture is passed through a possibly cooled pipe in which the steam can condense on the pipe walls.
  • the air-steam mixture is fed to the condensation arrangement in a backflow-proof pipe 25 which is arranged to fall as far as possible.
  • a pipe coil with good heat conductivity for example made of copper, is required. With a design of about 10 m in length and 2 cm in diameter, you do not need a cooling brine, but can cool with room air.
  • the tube spiral requires a relatively large volume of about 15 liters due to the formation of cooling surfaces, for example by arranging gaps, which is usually too large for installation in a copier.
  • the tube spiral from the condensation device 26 together with the collecting vessel 27 for the condensed developer liquid and with the air pump 28 are therefore expediently designed as additional devices and connected to the copying machine via a flange 29.
  • Figure 3 shown is suitable for the installation of such an additional device, for example, the lower floor of a table 30 on which the copier is in the housing 13.
  • High efficiency of the condensation device can be achieved especially with developer liquids with high evaporation numbers up to over 600.
  • developer liquids with high evaporation numbers up to over 600.
  • an aliphatic hydrocarbon with a boiling range around 180 ° C. and an evaporation number of approximately 60 or in the case of one with an evaporation number of approximately 30, approximately 70% and 60% of the evaporated developer liquid are recovered by condensation.
  • the space required for condensation can advantageously be reduced by the formation of mist from evaporated developer liquid and mist separation by electrostatic filtering in such a way that a corresponding arrangement can still be installed in a copier.
  • a preferred embodiment is shown in FIG. 4.
  • the warm air-liquid vapor mixture is conducted in the shortest possible way through the inclined downpipe 25 into the separator 45, which contains at least one electrostatic filter device 31a. Both one and several separation devices can be arranged one behind the other (as shown in FIG. 4 with 31a and 31b).
  • the warm mixture is optionally pre-cooled air. fed from the environment.
  • a mist 33 is immediately formed from droplets of developer liquid.
  • the electrostatic filter consisting of corona wires 34 and grounded separation electrodes 35, 36, the fog disappears immediately. Without a voltage of, for example, 5 to 6 kV on the corona wires, the mist remains in the flowing mixture for a few decimeters.
  • the tubes 37 are made of glass of about 4 cm in diameter in the deposition devices, also for observing the processes (FIGS. 5 and 7).
  • Metallic plate electrodes 35, 36 are let into the tubes at a distance of approximately 7 mm.
  • the plate electrodes 35, 36 are notched at the bottom, as indicated in FIG. 6, so that separated developer liquid can flow better to the tube walls.
  • the corona wires 34 are arranged above the shortened plate electrodes 35.
  • a complete electrostatic filter 31 as a separation device is about 8 cm high.
  • the collection device 27 for the separated developer liquid is connected to the separation devices.
  • the suctioned air is previously discharged laterally by an air pump 28.
  • the vapor of the dispersant is precipitated with the aid of finely divided transport means, preferably immiscible liquids, such as water or glycols.
  • finely divided transport means preferably immiscible liquids, such as water or glycols.
  • FIG. 8 An arrangement is shown in FIG. 8.
  • the spray device 48 consists of an evaporator or an atomizer with a nozzle.
  • the mixture of finely divided means of transport and developer liquid vapor condenses very well, which is why the Kon Densationsrohr 47 can also be operated with air cooling.
  • the developer liquid separates in an upper layer 49 and the means of transport in a lower layer 50.
  • the transport means 50 can be pulled off the bottom of the collecting vessel 27 and fed back into the circuit of the spray device 48 (not shown).
  • the mixture of air and developer liquid vapor is passed through a separator 45 and then returned to the suction device in the circuit.
  • the particular advantage of this design in the circuit is that the separator 45 only has to separate most of the developer liquid vapor, because the air depleted in steam enriches itself with additional steam even with a certain residual content.
  • FIG. 9 A suction device for circulating the air flow is sketched in FIG. 9.
  • the suction device consists of an inner nozzle arrangement 18 above the heating plate 10 and an outer nozzle arrangement 19.
  • the arrangement is expediently completed by a lower base plate 38. Seals made of elastic material, such as spring plates 42, shield the inlet and outlet for the copy sheets.
  • the input nip is formed from a pair of rollers, the upper transport roller 43 facing the toner image is knurled on the surface, ie is structured in a pointed manner. The tips of the roller 43 press into an elastic, sealing roller 44.
  • the actual cycle is shown in Figure 10.
  • the air-developer liquid vapor mixture passes through the nozzle 22 and the inclined pipe 25 to the separator 45, which removes the developer liquid fraction from the mixture by cooling, misting, precipitation with a finely divided transport means or by another separation technique.
  • the air depleted in developer liquid vapor is fed back into the suction device via the supply air pipe 46 and the connecting piece 41.

Abstract

Verfahren zum thermischen Fixieren eines mit einem Suspensionsentwickler sichtbar gemachten latenten elektrostatischen Bildes auf einem Träger durch Wärme und unter Verdampfen der Entwicklerflüssigkeit, bei dem man die verdampfende Entwicklerflüssigkeit absaugt, kondensiert, abscheidet und auffängt und eine hierfür geeignete Vorrichtung.Process for the thermal fixing of a latent electrostatic image made visible with a suspension developer on a support by heat and with evaporation of the developer liquid, in which the evaporating developer liquid is suctioned off, condensed, separated and collected and a device suitable therefor.

Description

Verfahren und Vorrichtung zum thermischen Fixieren von TonerbildernMethod and device for the thermal fixing of toner images

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zum thermischen Fixieren eines mit einem Suspensionsentwickler sichtbar gemachten latenten elektrostatischen Bildes auf einem Träger durch Wärme und unter Verdampfen der Entwicklerflüssigkeit und eine hierfür geeignete Vorrichtung.The present invention relates to a method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer on a support by heat and with evaporation of the developer liquid, and a device suitable therefor.

Sichtbar gemachte latente elektrostatische Bilder, sogenannte Tonerbilder, die durch Flüssigentwicklung von Ladungsbildern verschiedenen Ursprungs, beispielsweise in elektrostatischen Druckern mit Hilfe von Schreibelektroden, durch Elektronenstrahlaufzeichnung, Röntgenstrahlaufzeichnung in Ionisationskammern oder - was weit verbreitet ist - durch Aufladung und Belichtung von Photoleiterschichten entstehen, werden im allgemeinen thermisch fixiert. Es sind Verfahren.bekannt, bei denen das erzeugte Tonerbild etwa auf der Photoleiterschicht fixiert wird, wie dies bei mit Zinkoxid beschichteten Papieren oder bei elektrophotographischen Druckplatten der Fall ist, bzw. bei denen das Tonerbild vom primären Träger, wie etwa der Photoleiterschicht, auf einen Kopieträger aus Papier oder Folie übertragen wird und anschließend die Fixierung erfolgt. Nach dem letzteren Prinzip arbeitet ein großer Teil der gebräuchlichen Büroköpiergeräte. Zur thermischen Fixierung, was gleichbedeutend mit Trocknen ist, von feuchten Kopien unter umweltfreundlichen Verhältnissen gehört auch beispielsweise die sogenannte Tintenstrahlaufzeichnung, bei der ein informationsmäßig gesteuerter und modulierter Tintenstrahl auf einen Träger gerichtet ist.Visible latent electrostatic images, so-called toner images, which are formed by liquid development of charge images of various origins, for example in electrostatic printers with the aid of writing electrodes, by electron beam recording, X-ray recording in ionization chambers or - which is widespread - by charging and exposure of photoconductor layers, are generally thermally fixed. Methods are known in which the toner image produced is fixed, for example, on the photoconductor layer, as is the case with papers coated with zinc oxide or in electrophotographic printing plates, or in which the toner image is transferred from a primary carrier, such as the photoconductor layer Copy carrier is transferred from paper or film and then the fixation takes place. According to the latter principle, a large part of the common office copying machines works. For thermal fixation, which is synonymous with drying, of damp copies under Environmentally friendly conditions also include, for example, the so-called ink jet recording, in which an information-controlled and modulated ink jet is directed onto a carrier.

Wegen der Bedeutung, die die elektrophotographische Büro- 'kopiertechnik.heute erreicht hat, ist diese das bevorzugte, wenn auch nicht ausschließliche Anwendungsgebiet der thermischen Fixiertechnik. Ohne damit eine Einschränkung zu verbinden, stützt sich deshalb die Beschreibung der Erfindung auf diese Technik.Because of the importance that electrophotographic office copying technology has achieved today, it is the preferred, if not exclusive, field of application of thermal fixing technology. The description of the invention is therefore based on this technique, without imposing any restriction.

In den bekannten elektrophotographischen Bürokopierern mit Flüssigentwicklung ist das Kernstück das photoleitfähige Medium, das als Platte, Band oder meistens als Trommel eingesetzt wird. Im vorliegenden Fall ist sein spezieller Aufbau aus organischen oder anorganischen Materialien oder aus einer oder mehreren, gegebenenfalls isolierenden Schichten unerheblich. Allgemein wird die photoleitfähige Schicht zuerst elektrostatisch durch eine Korona aufgeladen und bildmäßig belichtet. Das dabei entstandene latente elektrostatische Bild wird mit Hilfe von pigmentiertem Puder, sogenanntem Trockentoner, oder in Form von Flüssigtoner zum Beispiel mit Hilfe einer Entwicklungselektrode sichtbar gemacht. Der Suspensionsentwickler setzt sich nach allgemeiner Erfahrung aus einer Dispergierflüssigkeit, wie vorzugsweise einem aliphatischen Kohlenwasserstoff, mit verschiedenen Zusätzen zusammen, u.a. mit einem feinteiligen, aufgeladenen Pigment. Bei den meisten Kopiergeräten vermindert man die Schichtdicke des Flüssigentwicklers auf dem Photoleiter etwa durch eine Dosierwalze oder durch Aufsprühen von Ladungen von einer Korona. Zum Übertragen des Tonerbildes vom Photoleiter auf den Kopieträger wie Papier wird der Kopieträger an den Photoleiter herangeführt, wobei man zur elektrostatischen Unterstützung der Übertragung rückseitig mit einer Korona auflädt. Bei der Übertragung nimmt der Kopieträger außer dem Pigment in bildmäßiger Verteilung auch einen großen Teil der Dispergierflüssigkeit vollflächig auf. Das Tonerbild ist erst nach Verdampfen der Entwicklerflüssigkeit wischfest. Deshalb erwärmt man die Kopie, beispielsweise durch eine Heiz- platte. Durch einen Luftstrom von einem Ventilator, der an geeigneter Stelle im Kopiergerät montiert ist, der beispielsweise auch zur Lampenkühlung dient, wird die verdampfte Entwicklerflüssigkeit durch im Gehäuse angebrachte Schlitze nach außen geblasen. Die getrocknete Kopie wird dann auf einer Bühne abgelegt. Die Photoleiteroberfläche wird anschließend für den nächsten Kopierzyklus von Toner- bzw. Flüssigkeitsresten und Restladungen befreit bzw. gereinigt, etwa durch eine Schaumstoffwalze mit einer elastischen Lippe und durch Einwirkung einer mit Wechselspannung betriebenen Korona.In the known electrophotographic office copiers with liquid development, the centerpiece is the photoconductive medium, which is used as a plate, tape or mostly as a drum. In the present case, its special construction from organic or inorganic materials or from one or more, optionally insulating layers is irrelevant. In general, the photoconductive layer is first electrostatically charged by a corona and exposed imagewise. The resulting latent electrostatic image is made visible using pigmented powder, so-called dry toner, or in the form of liquid toner, for example using a development electrode. According to general experience, the suspension developer is composed of a dispersing liquid, such as preferably an aliphatic hydrocarbon, with various additives, including a finely divided, charged pigment. Most copiers reduce that Layer thickness of the liquid developer on the photoconductor, for example by a metering roller or by spraying charges from a corona. To transfer the toner image from the photoconductor to the copy carrier, such as paper, the copy carrier is brought up to the photoconductor, with a corona charging on the back for electrostatic support of the transfer. In addition to the pigment, the copy carrier also absorbs a large part of the dispersing liquid over the entire area during the transfer. The toner image is smudge-proof only after the developer liquid has evaporated. Therefore, heating the copy eiz- plate for example by H. The evaporated developer liquid is blown outwards through slots in the housing by means of an air flow from a fan which is mounted at a suitable point in the copying machine and which is also used, for example, for lamp cooling. The dried copy is then placed on a stage. The photoconductor surface is then freed or cleaned of toner or liquid residues and residual charges for the next copying cycle, for example by a foam roller with an elastic lip and by the action of a corona operated with alternating voltage.

Es ist ein Nachteil der beschriebenen Kopiertechnik mit Flüssigentwicklung, daß die von der Kopie verdampfte Entwicklerflüssigkeit an die Umgebung abgegeben wird. Obwohl die Entwicklerflüssigkeit, beispielsweise ein aliphatischer Kohlenwasserstoff, als solche nicht toxisch ist, stellt die Anreicherung der Umgebung mit verdampfter Flüssigkeit eine unerwünschte Umweltbelastung dar.It is a disadvantage of the liquid development copying technique described that the developer liquid evaporated from the copy is released to the environment. Although the developer liquid, for example an aliphatic hydrocarbon, is not toxic as such, the enrichment of the environment with evaporated liquid represents an undesirable environmental impact.

Es war deshalb Aufgabe der vorliegenden Erfindung, im Rahmen der Herstellung von Kopien auf elektrophotographischem oder elektrographischem Wege mit Flüssigentwicklung ein Verfahren zum Fixieren des Tonerbildes anzugeben, das den Austrag an Entwicklerflüssigkeit eines Suspensionsentwicklers vermeidet bzw. vermindert und auf diesem Wege die Kopiertechnik unter Verwendung von Suspensionsentwicklern umweltfreundlicher gestaltet.It was therefore an object of the present invention to provide, in the course of the production of copies by electrophotographic or electrographic means with liquid development, a method for fixing the toner image which avoids or reduces the discharge of developer liquid from a suspension developer, and in this way the copying technique using suspension developers designed to be more environmentally friendly.

Die Lösung dieser Aufgabe geht aus von einem eingangs beschriebenen Verfahren und ist dadurch gekennzeichnet, daß man die verdampfende Entwicklerflüssigkeit absaugt, kondensiert, abscheidet und auffängt. In bevorzugter Ausgestaltung der Erfindung nimmt man das Absaugen im Bereich der Wärmezufuhr und, in Bewegungsrichtung, hinter diesem vor. Vorteilhaft wird der zum Absaugen benutzte Luftstrom nach Abscheiden des Flüssigkeitsdampfes wieder verwendet.The solution to this problem is based on a method described in the introduction and is characterized in that the evaporating developer liquid is suctioned off, condensed, separated and collected. In a preferred embodiment of the invention, suction is carried out in the area of the heat supply and, in the direction of movement, behind it. The air flow used for suction is advantageously reused after the liquid vapor has been separated off.

Demgemäß kann die von der Kopie verdampfte Entwicklerflüssigkeit durch innere Düsen im Heizbereich wie durch äußere Düsen in Bewegungsrichtung der Kopie hinter dem Heizbereich abgesaugt werden. Der abgesaugte Dampf kann sofort hinter den Düsen in einem Fallrohr kondensiert und abgeschieden werden, vorzugsweise durch Nebelbildung und durch elektrostatische Filterung. Den Flüssigkeitsdampf kann man auch mit Hilfe eines feinteiligen Transportmittels, wie zum Beispiel fein zerstäubtes Wasser oder Wasserdampf, ausfällen. Zur Erhöhung der Effizienz können als Entwicklerflüssigkeiten solche mit Verdampfungszahlen von über etwa 70 (Ether gleich 1) eingesetzt werden.Accordingly, the developer liquid evaporated from the copy can be sucked out through inner nozzles in the heating area as well as through outer nozzles in the direction of movement of the copy behind the heating area. The extracted steam can be condensed and separated immediately behind the nozzles in a downpipe, preferably by misting and by electrostatic filtering. The liquid vapor can also be precipitated using a finely divided means of transport, such as finely atomized water or water vapor. To increase the efficiency, developer liquids with evaporation numbers greater than about 70 (ether = 1) can be used.

Die Erfindung wird anhand der beigefügten Figuren 1 bis 10 näher beschrieben.The invention is described in more detail with reference to the attached FIGS. 1 to 10.

Hierin zeigt Figur 1 einen beispielhaft beschriebenen Kopierzyklus mit Photoleitertrommel 1, Aufladungskorona 2, bildmäßiger Belichtung 3, Suspensionsentwickler 4 mit Entwicklungselektrode 5 und Entwicklerflüssigkeitsschicht 6, Dosierwalze 7 und Kopieträger 8. Weiterhin sind übertragungskorona 9, Heizplatte 10 zusammen mit dem herrschenden Luftstrom 11, der zum Beispiel an den Schlitzen 12 durch das Gehäuse 13 austritt, und die Ablagenbühne 14 eingezeichnet. Die Photoleiteroberfläche wird mit Hilfe der Schaumstoffwalze 15 und der Wischerlippe 16 von Tonerresten und durch Wechselstromkorona 17 von Restladungen befreit.Herein Figure 1 shows a K by way of example described opierzyklus with the photoconductor drum 1, charging corona 2, imagewise exposure 3, suspension developer 4 with development electrode 5 and developer liquid layer 6, the metering roller 7 and copy substrate 8. Furthermore, transfer corona 9, heater plate 10 together with the prevailing air flow 11, which for example, exits at the slots 12 through the housing 13, and the storage platform 14 is shown. The photoconductor surface is freed of toner residues by means of the foam roller 15 and the wiper lip 16 and residual charges by AC corona 17.

Figur 2 zeigt die Anordnung der Düsen zum Absaugen der verdampfenden Flüssigkeit, Figuren 3 und 4 zeigen im wesentlichen das Kondensieren, Abscheiden und Auffangen der Flüssigkeit. Figuren 5 bis 7 geben spezielle Plattenelektroden zum Aufbau von Elektrofiltern an. Die Figur 8 zeigt eine weitere Abscheidungstechnik, bei der der Flüssigkeitsdampf mit Hilfe von Transportmitteln, wie zum Beispiel Wasserdampf, ausgefällt wird. Figuren 9 und 10 erläutern die Kreislaufführung des Luftstroms.FIG. 2 shows the arrangement of the nozzles for sucking off the evaporating liquid, FIGS. 3 and 4 essentially show the condensation, separation and collection of the liquid. Figures 5 to 7 indicate special plate electrodes for the construction of electrostatic filters. FIG. 8 shows a further separation technique in which the liquid vapor is precipitated using means of transport, such as water vapor. Figures 9 and 10 explain the circulation of the air flow.

Die vorliegende Erfindung betrifft auch eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens zum thermischen Fixieren eines mit einem Suspensionsentwickler sichtbar gemachten latenten elektrostatischen Bildes, welche dadurch gekennzeichnet ist, daß im Bereich der Fixierung 10 mindestens eine Düsenanordnung 18 vorgesehen ist, durch welche die verdampfende Flüssigkeit abgesaugt wird, und daß, diesen nachgeordnet, Anordnungen zum Kondensieren 25, 26 und Abscheiden bzw. Auffangen 27 der Flüssigkeit vorhanden sind. Vorzugsweise besitzt die erfindungsgemäße Vorrichtung zum Absaugen der verdampfenden Entwicklerflüssigkeit eine innere Düsenanordnung 18 im Wärmezuführbereich und eine äußere Düsenanordnung 19 im Anschluß an den Heizbereich, deren Düsen 19a und b vorzugsweise nach zwei Richtungen ausgerichtet sind, im Austrittsbereich der Kopie 8.The present invention also relates to an apparatus for carrying out the method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer, which are characterized thereby is that in the area of fixation 10 at least one nozzle arrangement 18 is provided, through which the evaporating liquid is sucked off, and that, downstream of this, arrangements for condensing 25, 26 and separating or collecting 27 of the liquid are present. The device according to the invention for sucking off the evaporating developer liquid preferably has an inner nozzle arrangement 18 in the heat supply region and an outer nozzle arrangement 19 in connection with the heating region, the nozzles 19a and b of which are preferably oriented in two directions, in the outlet region of the copy 8.

Eine erfindungsgemäße Vorrichtung ist in der Figur 2 dargestellt. Sie besteht aus der inneren Düsenanordnung 18 über der Heizplatte 10 - 'dem Bereich der Wärmezufuhr - sowie aus einer äußeren Düsenanordnung 19 hinter der Heizplatte 10, gegebenenfalls auch hinter dem Ausgabespalt, gebildet aus den Ausgaberollen 20 und 21, bzw. der Gehäuseverkleidung 13. Es hat sich gezeigt, daß erst nach der vollen Aufheizung des Kopieträgers 8, die, in Transportrichtung gesehen, über der zweiten Hälfte des Fixierbereichs 10 erreicht wird, die Hauptmenge an Entwicklerflüssigkeit verdampft. Eine nicht unbeträchtliche Menge an Entwicklerflüssigkeit verdampft dann aber auch noch vom aufgeheizten Kopieträger, wenn dieser die Heizplatte 10 bereits wieder verlassen hat, was eine zweite, nachgeschaltete äußere Düsenanordnung 19 erfordert. Bei einfach nach unten gerichteten Düsenöffnungen muß sich die äußere Düsenanordnung weit über den Ausgabespalt bis über die Ablagebühne 14 erstrecken. Dies wird beim Kopieren jedoch als störend empfunden, weil dadurch die Betrachtung der Kopie behindert ist. Es wurde gefunden, daß man vorteilhaft die äußere Düsenanordnung 19 sehr kompakt und ohne wesentliche Behinderung für die Betrachtung der ausgegebenen Kopien einrichten kann, wenn man die nach unten gerichteten Düsenöffnungen 19a durch frontale Düsenöffnungen 19b ergänzt. Eine äußere Düsenanordnung 19 mit Überstand über die Gehäuseverkleindung 13 hinaus, der zum Beispiel einige Zentimeter sein kann, ist bereits wirkungsvoll. über einen oder mehrere Ansaugstutzen 22 wird die verdampfte, abgesaugte Entwicklerflüssigkeit abgeführt. In Figur 2 sind die Seitenwände der Düsenanordnungen nicht eingezeichnet. Sie erstrecken sich bis dicht zum Kopieträger 8, gegebenenfalls an dem Kopieträger 8 und der Heizplatte 10 vorbei, tiefer nach unten.A device according to the invention is shown in FIG. 2. It consists of the inner nozzle arrangement 18 above the heating plate 10 - 'the area of the heat supply - and of an outer nozzle arrangement 19 behind the heating plate 10, possibly also behind the dispensing gap, formed from the dispensing rollers 20 and 21 or the housing cladding 13 It has been shown that only after the copy carrier 8 has been fully heated, which, viewed in the transport direction, is reached over the second half of the fixing region 10, does the main amount of developer liquid evaporate. However, a not inconsiderable amount of developer liquid also evaporates from the heated copy carrier when it has already left the heating plate 10, which requires a second, downstream outer nozzle arrangement 19. If the nozzle openings are simply directed downwards, the outer nozzle arrangement must extend far beyond the dispensing gap Extend over the storage platform 14. However, this is perceived as annoying when copying because it hinders viewing the copy. It has been found that the outer nozzle arrangement 19 can be set up very compactly and without any significant hindrance for viewing the output copies if the downwardly directed nozzle openings 19a are supplemented by frontal nozzle openings 19b. An outer nozzle arrangement 19 with a protrusion beyond the housing covering 13, which can be, for example, a few centimeters, is already effective. The evaporated, evacuated developer liquid is discharged via one or more suction ports 22. The side walls of the nozzle arrangements are not shown in FIG. They extend to close to the copy carrier 8, possibly past the copy carrier 8 and the heating plate 10, lower down.

Die Anordnung zum Aufheizen der feuchten Kopie wurde schematisch als ebene Heizplatte dargestellt. In den bekannten Kopiergeräten sind die Heizplatten zwecks besseren Andruckes gelegentlich gewölbt oder es werden auch beheizte Walzen verwendet. Die innere Düsenanordnung muß dann entsprechend gekrümmt bzw. gewölbt angeordnet werden.The arrangement for heating the moist copy was shown schematically as a flat heating plate. In the known copiers, the heating plates are sometimes curved for better pressure or heated rollers are also used. The inner nozzle arrangement must then be appropriately curved or arched.

Bei zusätzlich vorhandenen Andruckwalzen an die Heizplatte 10 müssen diese entsprechend klein gebaut werden, damit sie möglichst noch unter die innere Düsenanordnung 18 passen. Die Walzen können dann von einer Düsenkammer, ähnlich wie die eingezeichnete Düsenkammer 23, um die obere Ausgaberolle 20 (mit zugehöriger Gegenrolle 21) umgeben sein. Falls erforderlich, können in die Düsenanordnungen weitere Geräteteile zur Förderung der Verdampfung, beispielsweise Strahler, eingebaut sein. Schließlich hat es sich als vorteilhaft erwiesen, die Düsenanordnungen um ein Scharnier 24 schwenkbar anzuordnen. Bei Förderschwierigkeiten im Heizungsbereich können diese bei aufklappbarer Düsenanordnung leicht und schnell behoben werden.In addition existing pressure rollers to the heating plate 10, these must be built correspondingly small so that they üsenanordnung still under the internal D possible match 18th The rollers can then from a nozzle chamber, similar to the drawn nozzle chamber 23 to the upper output roller 20 (with associated counter roller 21). If necessary, further device parts for promoting evaporation, for example emitters, can be installed in the nozzle arrangements. Finally, it has proven to be advantageous to arrange the nozzle arrangements pivotably about a hinge 24. With funding difficulties in the heating sector this can üsenanordnung at lift-D easily and quickly be corrected.

In einem Ausführungsbeispiel wurde an einem gebräuchlichen elektrophotographischen Kopiergerät eine Düsenanordnung gemäß Figur 2 erprobt. Bei ausgeschalteter Heizung und ohne Absaugen ermittelt man eine Gewichtszunahme der Kopien durch aufgenommene Entwicklerflüssigkeit von 0,11 g pro DIN A4-Kopie. Die Entwicklerflüssigkeit war ein aliphatischer Kohlenwasserstoff mit einem Siedebereich von etwa 155 - 180°C und einer Verdunstungszahl von etwa 36. Anschließend saugt man bei eingeschalteter Heizung den verdampfenden Kohlenwasserstoff in einer Menge von 0,2 m3/min ab und leitet das Dampf-LuftGemisch durch eine Kühlfalle. Die Gewichtszunahme der Kühlfalle beträgt 0,09 g/DIN A4-Kopie. Das entspricht einem Wirkungsgrad der Absaugung von 82 %. Bei einem aliphatischen Kohlenwasserstoff mit einem Siedebereich von etwa 180 - 210°C und einer Verdunstungszahl von etwa 150 als Dispergiermittel betragen die entsoprechenden Werte 0,13 g/Du] A4-Kopie bzw. 0,12 g/DIN A4-Kopie, was einem Wirkungsgrad der Absaugung von 92 % entspricht. Ein solches Ergebnis kann man jedoch erst erreichen, wenn der aliphatische Kohlenwasserstoff durch Destillation von niedriger siedenden Anteilen befreit ist. Es konnte festgestellt werden, daß bei größerer Verdunstungszahl der Entwicklerflüssigkeit die sekundären Verluste durch Verdampfen aus der Kühlfalle geringer sind und sich der aus dieser Messung errechenbare Wirkungsgrad der Absaugung erhöht. Ohne äußere Düsenanordnung 19 sind die Wirkungsgrade um etwa 25 % kleiner.In one embodiment, a nozzle arrangement according to FIG. 2 was tested on a conventional electrophotographic copier. With the heating switched off and without suction, a weight increase of the copies by ingested developer liquid of 0.11 g per A4 copy is determined. The developer liquid was an aliphatic hydrocarbon with a boiling range of about 155-180 ° C and an evaporation number of about 36. Then, with the heating switched on, the evaporating hydrocarbon was suctioned off in an amount of 0.2 m 3 / min and the vapor-air mixture was conducted through a cold trap. The weight gain of the cold trap is 0.09 g / A4 copy. This corresponds to an extraction efficiency of 82%. In the case of an aliphatic hydrocarbon with a boiling range of approximately 180-210 ° C. and an evaporation number of approximately 150 as the dispersant, the corresponding values are 0.13 g / Du] A4 copy or 0.12 g / A4 copy, which is one Efficiency of the extraction of 92% corresponds. Such a result can only be achieved when the aliphatic hydrocarbon is distilled from lower boiling parts is exempt. It was found that with a higher evaporation rate of the developer liquid, the secondary losses due to evaporation from the cold trap are lower and the efficiency of the suction, which can be calculated from this measurement, increases. Without an outer nozzle arrangement 19, the efficiencies are about 25% lower.

Aus dem mit entsprechendem Wirkungsgrad abgesaugten Luft-Dampf-Gemisch wird die Entwicklerflüssigkeit abgeschieden und aufgefangen. Man leitet dazu das Luft-Dampf-Gemisch durch ein gegebenenfalls gekühltes .Rohr, in welchem der Dampf an den Rohrwänden kondensieren kann. Bereits von dem Absaugstutzen 22 (Figur 3) an wird das Luft-Dampf-Gemisch in einem möglichst fallend angeordneten, rückflußsicheren Rohr 25 der Kondensationsanordnung zugeführt. Um den Dampf mit einem Wirkungsgrad von etwa 90 % zu kondensieren, benötigt man eine gut Wärme leitende Rohrspirale, zum Beispiel aus Kupfer. Bei einer Auslegung von etwa 10 m Länge und 2 cm Durchmesser braucht man keine Kühlsole, sondern kann mit Raumluft kühlen. Die Rohrspirale erfordert wegen der Ausbildung von Kühlflächen, zum Beispiel durch Anordnung von Zwischenräumen, ein relativ großes Volumen von etwa 15 Litern, was in.der Regel für den Einbau in ein Kopiergerät zu groß ist. Die Rohrspirale aus Kondensationseinrichtung 26 zusammen mit dem Sammelgefäß 27 für die kondensierte Entwicklerflüssigkeit sowie mit der Luftpumpe 28 werden daher zweckmäßig als Zusatzeinrichtung ausgestaltet und über einen Flansch 29 an das Kopiergerät angeschlossen. Wie in derThe developer liquid is separated and collected from the air-steam mixture extracted with the corresponding efficiency. To do this, the air-steam mixture is passed through a possibly cooled pipe in which the steam can condense on the pipe walls. Already from the suction connection 22 (FIG. 3), the air-steam mixture is fed to the condensation arrangement in a backflow-proof pipe 25 which is arranged to fall as far as possible. In order to condense the steam with an efficiency of around 90%, a pipe coil with good heat conductivity, for example made of copper, is required. With a design of about 10 m in length and 2 cm in diameter, you do not need a cooling brine, but can cool with room air. The tube spiral requires a relatively large volume of about 15 liters due to the formation of cooling surfaces, for example by arranging gaps, which is usually too large for installation in a copier. The tube spiral from the condensation device 26 together with the collecting vessel 27 for the condensed developer liquid and with the air pump 28 are therefore expediently designed as additional devices and connected to the copying machine via a flange 29. Like in the

Figur 3 dargestellt, eignet sich für die Aufstellung einer solchen Zusatzeinrichtung beispielsweise der untere Boden eines Tisches 30, auf dem das Kopiergerät im Gehäuse 13 steht.Figure 3 shown, is suitable for the installation of such an additional device, for example, the lower floor of a table 30 on which the copier is in the housing 13.

Große Wirkungsgrade der Kondensationseinrichtung können vor allem mit Entwicklerflüssigkeiten mit hohen Verdampfungszahlen bis über 600 erzielt werden. Bei einem aliphatischen Kohlenwasserstoff mit einem Siedebereich um 180°C und einer Verdampfungszahl von etwa 60 bzw. bei einem solchen mit der Verdampfungszahl etwa 30 werden etwa 70 % bzw. 60 % der verdampften Entwicklerflüssigkeit durch Kondensation zurückgewonnen.High efficiency of the condensation device can be achieved especially with developer liquids with high evaporation numbers up to over 600. In the case of an aliphatic hydrocarbon with a boiling range around 180 ° C. and an evaporation number of approximately 60 or in the case of one with an evaporation number of approximately 30, approximately 70% and 60% of the evaporated developer liquid are recovered by condensation.

Den Raumbedarf zur Kondensation kann man vorteilhaft durch Nebelbildung aus verdampfter Entwicklerflüssigkeit und Nebelabscheidung durch elektrostatische Filterung so verkleinern, daß eine entsprechende Anordnung noch in ein Kopiergerät eingebaut werden kann. Eine bevorzugte Ausführungsform ist in der Figur 4 dargestellt.The space required for condensation can advantageously be reduced by the formation of mist from evaporated developer liquid and mist separation by electrostatic filtering in such a way that a corresponding arrangement can still be installed in a copier. A preferred embodiment is shown in FIG. 4.

Das warme Luft-Flüssigkeitsdampf-Gemisch wird auf möglichst kurzem Wege durch das geneigte Fallrohr 25 in den Abscheider 45 geleitet, der mindestens eine Elektrofiltereinrichtung 31a enthält. Es können sowohl eine als auch mehrere Abscheidungseinrichtungen hintereinander (wie in Figur 4 mit 31a und 31b gezeigt) angeordnet sein. Durch ein Rohr mit einem Ventil 32 oder einen Düsenkranz wird dem warmen Gemisch gegebenenfalls vorgekühlte Luft . aus der Umgebung zugeführt. In dem unterkühlten Gemisch bildet sich sofort ein Nebel 33 aus Tröpfchen von Entwicklerflüssigkeit. Im Bereich des Elektrofilters aus Koronadrähten 34 und geerdeten Abscheidungselektroden 35, 36 verschwindet der Nebel sofort. Ohne Spannung in Höhe von zum Beispiel 5 bis 6 kV an den Koronadrähten bleibt der Nebel einige Dezimeter weit im strömenden Gemisch erhalten.The warm air-liquid vapor mixture is conducted in the shortest possible way through the inclined downpipe 25 into the separator 45, which contains at least one electrostatic filter device 31a. Both one and several separation devices can be arranged one behind the other (as shown in FIG. 4 with 31a and 31b). Through a tube with a valve 32 or a nozzle ring, the warm mixture is optionally pre-cooled air. fed from the environment. In the supercooled mixture A mist 33 is immediately formed from droplets of developer liquid. In the area of the electrostatic filter consisting of corona wires 34 and grounded separation electrodes 35, 36, the fog disappears immediately. Without a voltage of, for example, 5 to 6 kV on the corona wires, the mist remains in the flowing mixture for a few decimeters.

Der Aufbau von Elektrofiltern ist bekannt. Im vorliegenden Fall sind, auch zur Beobachtung der Vorgänge, in den Abscheidungseinrichtungen die Rohre 37 aus Glas von etwa 4 cm Durchmesser gefertigt (Fig. 5 und 7). In die Rohre sind metallische Plattenelektroden 35, 36 in etwa 7 mm Abstand eingelassen. Die Plattenelektroden 35, 36 sind unten, wie in Figur 6 angedeutet, gekerbt, damit abgeschiedene Entwicklerflüssigkeit besser zu den Rohrwänden abfließen kann. Die Plattenelektroden wechseln von etwa 4,5 cm für 36 bzw. 3,5 cm für 35 in der Länge ab (Fig. 7). Oberhalb der verkürzten Plattenelektroden 35 sind die Koronadrähte 34 angeordnet. Ein komplettes Elektrofilter 31 als Abscheidungsvorrichtung ist etwa 8 cm hoch. An die Abscheidungsvorrichtungen schließt sich das Sammelgefäß 27 für die abgeschiedene Entwicklerflüssigkeit an. Zuvor wird seitlich durch eine Luftpumpe 28 die angesaugte Luft abgeführt.The construction of electrostatic filters is known. In the present case, the tubes 37 are made of glass of about 4 cm in diameter in the deposition devices, also for observing the processes (FIGS. 5 and 7). Metallic plate electrodes 35, 36 are let into the tubes at a distance of approximately 7 mm. The plate electrodes 35, 36 are notched at the bottom, as indicated in FIG. 6, so that separated developer liquid can flow better to the tube walls. Change the plate electrodes of about 4.5 cm and 3.5 cm for 36 to 35 in length from (FIG. 7). The corona wires 34 are arranged above the shortened plate electrodes 35. A complete electrostatic filter 31 as a separation device is about 8 cm high. The collection device 27 for the separated developer liquid is connected to the separation devices. The suctioned air is previously discharged laterally by an air pump 28.

Es besteht ein Zusammenhang zwischen dem Wirkungsgrad der elektrostatischen Abscheidungseinrichtung und der eingesetzten Entwicklerflüssigkeit des Flüssigentwicklers. Bei einer sehr hoch siedenden Entwicklerflüssigkeit, wie einem aliphatischen Kohlenwasserstoff mit einem Siedebereich von etwa 200 - 260°C, ist die Nebelbildung sehr ausgeprägt. Ohne Einsatz eines Elektrofilters ist der Nebel einige Sekunden lang sichtbar. Die Abscheidung erfolgt bei der beschriebenen Anordnung mit einem Wirkungsgrad von etwa 90 %. In diesem Fall kann ohne weiteres mit einer Abscheidungsstufe gearbeitet werden. Ähnlich gute Ergebnisse erzielt man mit einem aliphatischen Kohlenwasserstoff mit einem Siedebereich von etwa 190 - 240°C als Entwicklerflüssigkeit, wenn zwei Abscheidungsstufen eingesetzt werden. Der Wirkungsgrad der Abscheidung geht bei niedriger siedenden Entwicklerflüssigkeiten entsprechend zurück. Der Wirkungsgrad kann bei diesen deutlich angehoben werden, wenn nicht Raumluft um 23°C, sondern kalte Luft, beispielsweise Außenluft, durch die Ventile 32 eingeblasen wird.There is a connection between the efficiency of the electrostatic deposition device and the developer liquid used by the liquid developer. With a very high-boiling developer liquid, such as an aliphatic hydrocarbon with a boiling range of around 200 - 260 ° C, the formation of fog is very pronounced. The fog is visible for a few seconds without the use of an electrostatic precipitator. The deposition takes place in the arrangement described with an efficiency of about 90%. In this case, a separation stage can be used without further ado. Similar good results can be achieved with an aliphatic hydrocarbon with a boiling range of around 190-240 ° C as the developer liquid if two separation stages are used. The efficiency of the deposition decreases accordingly with low-boiling developer liquids. The efficiency can be increased significantly in these, if not room air by 23 ° C, but cold air, for example outside air, is blown through the valves 32.

In weiterer Ausführung der Erfindung wird der Dampf des Dispergiermittels mit Hilfe von feinteiligen Transportmitteln, vorzugsweise nicht mischbaren Flüssigkeiten, wie Wasser oder Glykolen, ausgefällt. Eine Anordnung ist in der Figur 8 dargestellt. In das Gemisch aus Luft und Entwicklerflüssigkeitsdampf aus dem fallenden Rohr 25 wird aus der Sprühvorrichtung 48 feinteiliges Wasser eingesprüht. Als feinteiliges Wasser wird sowohl Wasserdampf wie zerstäubtes, d.h. vernebeltes Wasser bezeichnet. Entsprechend besteht die Sprühvorrichtung 48 aus einem Verdampfer oder aus einem Zerstäuber mit einer Düse. Das Gemisch aus feinteiligem Transportmittel und Entwicklerflüssigkeitsdampf kondensiert sehr gut, weshalb das Kondensationsrohr 47 auch mit Luftkühlung betrieben werden kann. Im Auffanggefäß 27 scheiden sich zum Beispiel in einer oberen Schicht 49 die Entwicklerflüssigkeit und in einer unteren Schicht 50 das Transportmittel ab. Das Transportmittel 50 kann vom Boden des Auffanggefäßes 27 abgezogen und im Kreislauf der Sprühvorrichtung 48 (nicht gezeigt) wieder zugeführt werden.In a further embodiment of the invention, the vapor of the dispersant is precipitated with the aid of finely divided transport means, preferably immiscible liquids, such as water or glycols. An arrangement is shown in FIG. 8. In the mixture of air and developer liquid vapor from the falling pipe 25, finely divided water is sprayed from the spray device 48. Both water vapor and atomized, ie atomized water are referred to as finely divided water. Accordingly, the spray device 48 consists of an evaporator or an atomizer with a nozzle. The mixture of finely divided means of transport and developer liquid vapor condenses very well, which is why the Kon Densationsrohr 47 can also be operated with air cooling. In the collecting vessel 27, for example, the developer liquid separates in an upper layer 49 and the means of transport in a lower layer 50. The transport means 50 can be pulled off the bottom of the collecting vessel 27 and fed back into the circuit of the spray device 48 (not shown).

Sowohl bei der Dampfbildung wie bei der Zerstäubung benötigt man etwa das fünffache Volumen an Transportflüssigkeit, um einen Volumenteil an Entwicklerflüssigkeit mit einem Wirkungsgrad von etwa 95 % abzuscheiden. Bei einem Volumenverhältnis von zwei zu eins beträgt der Wirkungsgrad immer noch etwa 65 %. Es ist ein weiterer großer Vorteil dieses Verfahrens, daß man auch Entwicklerflüssigkeiten mit relativ niedrigen Verdunstungszahlen um 35 mit derartig guten Wirkungsgraden abscheiden kann.Both vapor formation and atomization require around five times the volume of transport liquid to separate a volume of developer liquid with an efficiency of around 95%. With a volume ratio of two to one, the efficiency is still around 65%. It is a further great advantage of this process that developer liquids with relatively low evaporation numbers around 35 can be separated off with such good efficiencies.

In einer allgemein vorteilhaften Ausführungsform wird das Gemisch aus Luft und Entwicklerflüssigkeitsdampf über einen Abscheider 45 geführt und dann im Kreislauf zurück zur Absaugvorrichtung geleitet. Der besondere Vorteil dieser Gestaltung im Kreislauf besteht darin, daß der Abscheider 45 nur den größten Teil des Entwicklerflüssigkeitsdampfes abscheiden muß, weil die an Dampf verarmte Luft auch bei einem gewissen Restgehalt sich wieder mit zusätzlichem Dampf anreichert.In a generally advantageous embodiment, the mixture of air and developer liquid vapor is passed through a separator 45 and then returned to the suction device in the circuit. The particular advantage of this design in the circuit is that the separator 45 only has to separate most of the developer liquid vapor, because the air depleted in steam enriches itself with additional steam even with a certain residual content.

Eine Absaugvorrichtung bei Kreislaufführung des Luftstromes ist in Figur 9 skizziert. Die Absaugvorrichtung besteht aus einer inneren Düsenanordnung 18 über der Heizplatte 10 und einer äußeren Düsenanordnung 19. Wenigstens am Kopierblatteinlaß, vorzugsweise am Kopierblattauslaß, gegebenenfalls an beiden Stellen, wird durch einen Stutzen 41 und durch einen aus einer oberen Wand 39 und einer Zwischenwand 40 gebildeten Kanal die im Kreislauf geführte Luft eingeleitet. Die Anordnung ist zweckmäßig durch eine untere Bodenplatte 38 abgeschlossen. Abdichtungen aus elastischem Material wie Federblechen 42 schirmen den Einlaß und Auslaß für die Kopierblätter ab. Um das noch feuchte Tonerbild nicht zu verwischen, wird der Eingangsspalt aus einem Walzenpaar gebildet, dessen obere, dem Tonerbild zugekehrte Transportwalze 43 an der Oberfläche gerändelt ist, d.h. spitz strukturiert ist. Die Walze 43 drückt mit ihren Spitzen in eine elastische, abdichtende Walze 44.A suction device for circulating the air flow is sketched in FIG. 9. The suction device consists of an inner nozzle arrangement 18 above the heating plate 10 and an outer nozzle arrangement 19. At least at the copy sheet inlet, preferably at the copy sheet outlet, optionally at both locations, is by a nozzle 41 and a channel formed by an upper wall 39 and an intermediate wall 40 in the Circulated air introduced. The arrangement is expediently completed by a lower base plate 38. Seals made of elastic material, such as spring plates 42, shield the inlet and outlet for the copy sheets. In order not to blur the still moist toner image, the input nip is formed from a pair of rollers, the upper transport roller 43 facing the toner image is knurled on the surface, ie is structured in a pointed manner. The tips of the roller 43 press into an elastic, sealing roller 44.

Der eigentliche Kreislauf ist in Figur 10 dargestellt. Das Luft-Entwicklerflüssigkeitsdampf-Gemisch gelangt über den Stutzen 22 und das geneigte Rohr 25 zum Abscheider 45, der durch Kühlen, Nebelbildung, Ausfällen mit einem feinteiligen Transportmittel oder nach einer anderen Abscheidetechnik dem Gemisch den Entwicklerflüssigkeitsanteil entzieht. Die an Entwicklerflüssigkeitsdampf verarmte Luft wird über das Zuluftrohr 46 und den Stutzen 41 der Absaugvorrichtung wieder zugeführt.The actual cycle is shown in Figure 10. The air-developer liquid vapor mixture passes through the nozzle 22 and the inclined pipe 25 to the separator 45, which removes the developer liquid fraction from the mixture by cooling, misting, precipitation with a finely divided transport means or by another separation technique. The air depleted in developer liquid vapor is fed back into the suction device via the supply air pipe 46 and the connecting piece 41.

Je wirkungsvoller der Abscheider 45 arbeitet, desto kompakter und kleinräumiger kann die Anlage gebaut werden, bis die Absaugvorrichtung und die Abscheidevorrichtung eine Geräteeinheit ohne besondere Verbindungsleitungen bilden.The more effectively the separator 45 works, the more compact and small-scale the system can be built until the suction device and the separating device form a device unit without special connecting lines.

Claims (14)

1. Verfahren zum thermischen Fixieren eines mit einem Suspensionsentwickler sichtbar gemachten latenten elektrostatischen Bildes auf einem Träger durch Wärme und unter Verdampfen der Entwi-cklerflüssigkeit, dadurch gekennzeichnet, daß man die verdampfende Entwicklerflüssigkeit absaugt, kondensiert, abscheidet und auffängt.1. A method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer on a support by heat and with evaporation of the developer liquid, characterized in that the evaporating developer liquid is suctioned off, condensed, separated and collected. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß man das Absaugen im Bereich der Wärmezufuhr und, in Bewegungsrichtung, hinter diesem vornimmt.2. The method according to claim 1, characterized in that one carries out the suction in the area of heat and, in the direction of movement, behind this. 3. Verfahren nach Ansprüchen 1 und 2, dadurch gekennzeichnet, daß man den zum Absaugen benutzten Luftstrom nach Abscheiden des Flüssigkeitsdampfes wieder verwendet.3. The method according to claims 1 and 2, characterized in that one uses the air flow used for suction after separation of the liquid vapor again. 4. Verfahren nach Ansprüchen 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß man den abgesaugten Flüssigkeitsdampf durch Nebelbildung kondensiert.4. Process according to Claims 1 to 3, characterized in that the suctioned-off liquid vapor is condensed by the formation of fog. 5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß man den gebildeten Nebel elektrostatisch abscheidet.5. The method according to claim 4, characterized in that the mist is deposited electrostatically. 6. Verfahren nach Ansprüchen 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß man Entwicklerflüssigkeiten mit Verdampfungszahlen von über etwa 70 (Ether gleich 1) einsetzt.6. Process according to Claims 1 to 5, characterized in that developer liquids with evaporation numbers of more than about 70 (ether equal to 1) are used. 7. Verfahren nach Ansprüchen 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß man den Flüssigkeitsdampf mit Hilfe eines feinteiligen Transportmittels ausfällt.7. Process according to Claims 1 to 6, characterized in that the liquid vapor precipitates with the aid of a finely divided means of transport. 8. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens zum thermischen Fixieren eines mit einem Suspensionsentwickler sichtbar gemachten latenten elektrostatischen Bildes nach Ansprüchen 'l bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß im Bereich der Fixierung (10) mindestens eine Düsenanordnung (18) vorgesehen ist, durch welche die verdampfende Ent- wicklerflüssigkeit abgesaugt wird, und daß nachgeordnete Anordnungen zum Kondensieren (25, 26) und Abscheiden bzw. Auffangen (27) der Flüssigkeit vorhanden sind.8. Apparatus for performing the method for thermally fixing a latent electrostatic image made visible with a suspension developer according to claims 1 to 7, characterized in that in the area of the fixation (10) at least one nozzle arrangement (18) is provided, through which the evaporating e nt is sucked wicklerflüssigkeit, and that downstream arrangements for condensing (25, 26) and depositing and collecting (27) of the liquid present. 9. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß zum Absaugen der verdampfenden Entwicklerflüssigkeit eine innere Düsenanordnung (18) in dem Bereich der Wärmezufuhr und eine äußere Düsenanordnung (19) im Anschluß an den Bereich der Wärmezufuhr bis zum Austrittsbereich der Kopie (8) vorhanden sind.9. The device according to claim 8, characterized in that for sucking off the evaporating developer liquid, an inner nozzle arrangement (18) in the area of the heat supply and an outer nozzle arrangement (19) following the area of the heat supply to the exit area of the copy (8) are. 10. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Düsen (19a, 19b) der äußeren Düsenanordnung (19) nach zwei Richtungen ausgerichtet sind.10. The device according to claim 9, characterized in that the nozzles (19a, 19b) of the outer nozzle arrangement (19) are aligned in two directions. 11. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß sie Kanäle (39, 40, 41) zum Zuleiten des Luftstroms besitzt.11. The device according to claim 9, characterized in that it has channels (39, 40, 41) for supplying the air flow. 12. Vorrichtung nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß der Zuluftstutzen (41) über ein Zuluftrohr (46) mit dem Abscheider (45) verbunden ist.12. The apparatus according to claim 11, characterized in that the supply air connector (41) via an air supply pipe (46) is connected to the separator (45). 13. Vorrichtung nach Ansprüchen 9 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Abscheider (45) Elektrofiltereinrichtungen aus Koronadrähten (34) und Elektroden (35, 36) enthält.13. Device according to claims 9 to 12, characterized in that the separator (45) contains electrostatic filter devices made of corona wires (34) and electrodes (35, 36). 14. Vorrichtung nach Ansprüchen 9 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß der Abscheider (45) aus dem Kondensationsrohr (47) und der Sprüheinrichtung (48) für feinteiliges Transportmittel besteht.14. Device according to claims 9 to 13, characterized in that the separator (45) consists of the condensation tube (47) and the spray device (48) for finely divided means of transport.
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