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Die
vorliegende Erfindung betrifft in Ladengeschäften verwendete elektronische
Preisschild-(electronic price label, EPL)-Systeme und genauer eine Kommunikationsvorrichtung
und ein Verfahren für
EPL-Systeme.
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EPL-Systeme
schließen üblicherweise
eine Mehrzahl von EPLs für
jeden Verkaufsartikel in einem Geschäft ein. EPLs zeigen üblicherweise
den Preis entsprechender Verkaufsartikel an Ladenregalen an und
sind üblicherweise
an einer Schiene befestigt, die entlang der vorderen Kante der Regale
verläuft.
Ein Geschäft kann
Tausende von EPLs aufweisen, um die Preise der Verkaufsartikel anzuzeigen.
Die EPLs sind mit einem zentralen Server verbunden, in dem üblicherweise
Informationen über
die EPLs in einer EPL-Datendatei gehalten werden. Eine durch die
EPLs angezeigte Preisinformation wird von der Preistabellen-(price-lookup, PLU)-Datei
erhalten.
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Heutzutage
können
EPLs kabelgebunden oder drahtlos sein. Drahtlose EPLs können Infrarot-
oder Hochfrequenz-(radio frequency, RF)-Sender verwenden. EPL-Systeme
des Anmelders der vorliegenden Erfindung verwenden RF-Sender und
Techniken mit moduliertem Rückstrahlquerschnitt
(modulated backscatten techniques). Ein EPL-Computer überträgt Abfragesignale
zu einem oder mehreren EPLs. Um auf die Abfrage zu antworten, reflektiert
ein EPL das Abfragesignal zurück
zu dem EPL-Computer innerhalb einer vorbestimmten Zeitspanne des
Empfangs des Abfragesignals. Eine gute Analogie des RF-Bestätigungssignals
mit moduliertem Rückstrahlquerschnitt
ist eine Spiegelreflektion. Falls sich zwei Männer gegenüberstehen, einer mit einer
Taschenlampe und der andere mit einem Spiegel, kann der Mann mit
dem Spiegel an den Mann mit der Taschenlampe durch Reflektieren
des Lichtstrahls zurück
zu ihm eine Bestätigung übertragen.
Analog kann der Mann mit dem Spiegel das Gegenteil durch Nichtreflektieren
des Lichts der Taschenlampe anzeigen.
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Techniken
mit moduliertem Rückstrahlquerschnitt
werden in der US-A-5,640,683 beschrieben.
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Eine
Fernbedienung eines Host-EPL-Computersystems und eine Fernkommunikation
mit einem Host-EPL-Computersystem wäre zu jeder Zeit, zu welcher
der EPL-System-Einrichter, -Benutzer oder -Administrator EPL-bezogene
Tätigkeiten
entfernt von dem Host-EPL-Computer vornimmt, wünschenswert. Eine solche Tätigkeit,
die durch einen EPL-Systemadministrator durchgeführt werden kann, ist, ein EPL-Schild
an einem Regal hinzuzufügen
oder von dort zu entfernen. Normalerweise muss der Administrator
administrative Tätigkeiten
an dem Host-Prozessor ausführen,
bevor er das Schild an dem Regal anordnet. Diese Tätigkeiten schließen ein
Initialisieren des EPL-Schilds und ein Hinzufügen der ID des EPL-Schilds
zu einer EPL-Datenbank ein. Es wäre
vorteilhaft, diese administrativen Tätigkeiten entfernt durchzuführen, wenn
der Systemadministrator das Schild an dem Regal hinzufügt oder
von dort entfernt.
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Die
US-A-5,572,653 offenbart ein EPL-System, bei dem der EPL-Computer von einem
beliebigen Ort in einem Geschäft
von dem EPL-Bediener durch die Verwendung der existierenden EPL-Infrastruktur
entfernt bedient werden kann. Im Einzelnen tauscht eine tragbare
Einheit Daten mit dem Geschäftsplattform-Computer über denselben
adressierbaren IR-Transceiver (IR-Sender/Empfänger) und IR-Controller wie
die EPLs aus.
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Es
wurden tragbare Terminals entwickelt, die mit dem EPL-Computer kommunizieren,
wobei sie effektiv eine Fernkommunikation mit dem Host-Prozessor
ermöglichen.
Diese Terminals sind jedoch teuer und können ein Rauschen hervorrufen,
welches das EPL-System stören
kann. Wenn eine tragbare Terminalvorrichtung eingeführt wird,
die nicht dasselbe Kommunikationsprotokoll oder dieselbe Hardware
wie das EPL-System verwendet, besteht eine nennenswerte Wahrscheinlichkeit,
dass die Vorrichtung die bestehende EPL-System-Kommunikation stört. Um eine
Störung
zu vermeiden, muss das EPL-System seine Leistung durch Aufgeben
von Hochfrequenz-Bandbreite in Richtung der Vorrichtung einschränken.
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Daher
wäre es
wünschenswert,
eine Kommunikationsvorrichtung und ein Verfahren für EPL-Systeme bereitzustellen,
die es einem Bediener ermöglichen,
den EPL-Computer von irgendwo her in einem Geschäft unter Verwendung der existierenden
EPL-Infrastruktur
entfernt zu bedienen. Es ist dementsprechend eine Aufgabe der vorliegenden
Erfindung, eine Kommunikationsvorrichtung und ein Verfahren für EPL-Systeme
bereitzustellen, welche es einem Bediener ermöglichen, entfernt von irgendwo
her in dem Geschäft
Daten zu einem EPL-Computer zu übertragen
und/oder den EPL-Computer von irgendwo her in dem Geschäft zu bedienen. Es
ist eine andere Aufgabe, eine Kommunikationsvorrichtung und ein
Verfahren für
EPL-Systeme bereitzustellen, welche die existierende EPL-Infrastruktur
verwenden können.
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Ein
Gegenstand der Erfindung besteht aus einer Kommunikationsvorrichtung
für ein
elektronisches Preisschild-(EPL)-System,
die umfasst: einen Mikrocontroller; einen ersten durch den Mikrocontroller
aktivierten EPL-Schaltkreis, der angeordnet ist, um ein erstes Signal
an einen Host-EPL-Computer
in Antwort auf ein erstes Abfragesignal von dem Host-EPL-Computer
zu übertragen,
wobei das erste Signal anzeigt, dass Daten von dem Mikrocontroller
für eine Übertragung
bereit sind; eine Anzahl von zweiten EPL-Schaltkreisen, die angeordnet
sind, um die Daten von dem Mikrocontroller zu speichern, und die
angeordnet sind, um die Daten an den Host-EPL-Computer in Antwort auf ein zweites
Abfragesignal von dem Host-EPL-Computer zu übertragen; einen dritten EPL-Schaltkreis,
der angeordnet ist, um ein zweites Signal von dem Host-EPL-Computer
zu empfangen, das den Eingang der Daten bei dem Host-EPL-Computer
bestätigt,
und der angeordnet ist, um dem Mikrocontroller den Eingang der Daten
anzuzeigen; eine mit dem Mikrocontroller verbundene Tastatur zum
Erfassen der Daten von einem Bediener; und eine Anzeige zum Anzeigen
der Daten, wie sie erfasst wurden, und zum Anzeigen eines Hinweises über den
Eingang der Daten.
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Die
Vorrichtung kann als eine Fernbedienungsvorrichtung verwendet werden,
bei der die Daten Funktionen aus einer in dem Host-EPL-Computer
gehaltenen Liste von Funktionen enthalten, die durch den Host-EPL-Computer
auszuführen
sind.
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In
einer bevorzugten Ausführungsform
enthält
jeder der zweiten EPL-Schaltkreise einen ersten Teil, der einen
ersten Kontrollschaltkreis mit einer ersten einheitlichen Adresse
und einem ersten Zustand aus einem ersten und einem zweiten Betriebszustand
enthält,
und einen zweiten Teil, der einen zweiten Kontrollschaltkreis mit
einer zweiten einheitlichen Adresse und einem zweiten Zustand aus
dem ersten und dem zweiten Betriebszustand enthält. Der EPL-Computer interpretiert
eine binäre
Dateneinheit „0", wenn der erste
Zustand gleich dem ersten Betriebszustand und der zweite Zustand
gleich dem zweiten Betriebszustand ist, und interpretiert eine binäre Dateneinheit „1", wenn der erste
Zustand gleich dem zweiten Betriebszustand und der zweite Zustand
gleich dem ersten Betriebszustand ist.
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In
einem anderen Aspekt besteht die Erfindung aus einem Verfahren zum Übertragen
binärer
Daten zu einem Host-(EPL)-Computer
für elektronische
Preisschilder (EPL), um so den letzteren über die normale EPL-Infrastruktur
entfernt zu bedienen (remotely control), wobei das Verfahren umfasst:
(a) Laden einer Anzahl von ersten und zweiten Teilen aufweisenden
EPL-Datenschaltkreisen mit einem Teil der Daten, einschließlich der
Unterschritte: (i) Aktivieren der Bestätigung von Abfragemitteilungen
durch die ersten Teile einer ersten Gruppe der EPL-Datenschaltkreise
und verhindern einer Bestätigung
der Abfragemitteilungen durch die zweiten Teile der ersten Gruppe
von EPL-Datenschaltkreisen, um einen Datenwert gleich 0 zu bilden;
und (ii) Deaktivieren einer Bestätigung
von Abfragemitteilungen durch die ersten Teile einer zweiten Gruppe
der EPL-Datenschaltkreise und Aktivieren einer Bestätigung der
Abfragemitteilungen durch die zweiten Teile der zweiten Gruppe der
EPL-Datenschaltkreise, um einen Datenwert gleich 1 zu bilden; und
(b) Übertragen
der Daten zu dem Host-EPL-Computer durch die EPL-Datenschaltkreise
in Antwort auf eine Abfragemitteilung von dem Host-EPL-Computer.
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Damit
die vorliegende Erfindung besser verstanden wird, wird nun beispielhaft
auf die begleitenden Zeichnungen Bezug genommen, wobei die Zeichnungen
zeigen:
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1 ist
ein Blockdiagramm eines EPL-Systems;
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2 ist
ein Blockdiagramm einer Kommunikationsvorrichtung in Übereinstimmung
mit der vorliegenden Erfindung;
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3A und 3B sind
Blockdiagramme, welche eine weitere Einzelheit im Zusammenhang mit
der Kommunikationsvorrichtung der 2 zeigen;
und
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4 ist
ein Flussdiagramm, das den Betrieb der Kommunikationsvorrichtung
der vorliegenden Erfindung illustriert.
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Unter
Bezugnahme auf die 1 der begleitenden Zeichnungen
enthält
ein EPL-System 10 einen Computer 12, ein Speichermedium 14,
eine Kommunikationsbasisstation (communication base station, CBS) 16,
elektronische Preisschilder (EPLs) 18 und eine Kommunikationsvorrichtung 24.
Das EPL-System 10 verwendet Kommunikationstechniken mit
moduliertem Rückstrahlquerschnitt.
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Der
Computer 12 führt
eine EPL-Kontrollsoftware 20, eine Fernbedienungssoftware 22 und
andere Anwendungen 30 aus. Die EPL-Kontrollsoftware 20 speichert,
terminiert und überträgt alle
Mitteilungen zu den EPLs 18 und zu der Vorrichtung 24 durch
die CBS 16 und empfängt
und analysiert Mitteilungen von den EPLs 18 und der Vorrichtung 24 durch
die CBS 16.
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Die
EPL-Kontrollsoftware 20 hält und verwendet eine EPL-Datendatei 28.
Die EPL-Datendatei 28 enthält eine Artikelinformation,
eine EPL-Identifikationsinformation und eine Statusinformation für jeden
der EPLs 18 und Teile 70a und 70b der
Vorrichtung 24 (3A).
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Die
EPL-Kontrollsoftware 20 enthält primär einen Datenterminierer 34 und
einen CBS-Manager 36. Der Datenterminierer 34 terminiert
EPL-Preisänderungsmitteilungen,
die an die EPLs 18 durch die CBS 16 zu übertragen
sind. Der Datenterminierer 34 terminiert Abfragen und EPL-Computerbestätigungsmitteilungen,
die an die Vorrichtung 24 durch die CBS 16 zu übertragen
sind.
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Die
Fernbedienungssoftware 22 veranlasst die EPL-Kontrollsoftware 20,
die Vorrichtung 24 abzufragen, und verwendet die von der
Vorrichtung 24 empfangenen Antworten, um dem EPL-Computer 12 anzuzeigen,
dass vorbestimmte Funktionen auszuführen sind.
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Die
Fernbedienungssoftware 22 verfügt über eine Funktionsliste 26,
die eine Nachschlagetabelle ist, die Antworten von der Vorrichtung 24 mit
bei Empfang dieser Antworten zu implementierenden Funktionen verknüpft. Solche
Funktionen schließen
ein Erfassen von Signal- und Rausch-Daten, ein Starten oder ein
Stoppen einer Werbung oder eine Gruppe von Werbungen, ein Signalisieren
an den EPL-Computer 12, einen Diagnosetest an der CBS 16 durchzuführen, während ein
Techniker physisch die CBS 16 untersucht, wobei sie an einer
Decke montiert ist, und ein Einschalten und Ausschalten von elektronischen
Signalen von EPLs ein. Vorteilhafterweise können beliebige der oben beschriebenen
Funktionen zu einer beliebigen Zeit und in einer beliebigen Reihenfolge
ausgeführt
werden.
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Die
Fernbedienungssoftware 22 ruft andere Anwendungen 30 und/oder
die EPL-Steuersoftware 30 auf, um die Funktionen auszuführen. Die
Fernbedienungssoftware 22 akzeptiert Funktionscodes, welche durch
sie unter Bezugnahme auf die Funktionslistendatei 24 interpretiert
oder dekodiert werden und akzeptiert sekundäre und tertiäre Daten,
welche Argumente zu der nachgefragten Funktion oder Aktion wiedergeben.
Es signalisiert dann einer anderen Anwendung 30, die nachgefragte
Aktion durch Ausführen
eines Anwendungsprogramm-Schnittstellen-(application programm interface, API)-Aufrufs
durchzuführen und übergibt
die sekundären
und tertiären
Daten an die andere Anwendung 30 unter Verwendung der geeigneten
API oder einer Serie von APIs.
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Das
Speichermedium 14 ist vorzugsweise ein Festplattenlaufwerk.
Das Speichermedium 14 speichert die EPL-Datendatei 28 und
die Funktionslistendatei 26.
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Die
CBS 16 enthält
vorzugsweise eine Übertragungsantenne 37 und
bis zu vier Empfangsantennen 38 zum Übertragen und Empfangen von
Mitteilungen zwischen der CBS 16 und den EPLs 18 und
zwischen der CBS 16 und der Vorrichtung 24. Die
CBS 16 enthält
einen CBS-Schaltkreis 39, der den Betrieb der CBS 16 kontrolliert.
Das EPL-System 10 enthält
vorzugsweise eine Mehrzahl von in Reihe geschalteten CBSs 16.
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Der
CBS-Manager 36 terminiert die Übertragung von Preisänderungsmitteilungen
an die EPLs 18 und von Abfragemitteilungen an die Vorrichtung 24.
Der CBS-Manager 36 kontrolliert den Empfang von Statusmitteilungen
von den EPLs 18 und von Kontrollmitteilungen von der Vorrichtung 24 für vorbestimmte
Zeitschlitze.
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In
der 2 ist die Vorrichtung 24 genauer gezeigt.
Die Vorrichtung 24 enthält
einen Mikrocontroller 40, einen Handshake-Kommunikationsschaltkreis 44,
einen Datenkommunikationsschaltkreis 50, eine Tastatur 54 und
eine Anzeige 56.
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Der
Mikrocontroller 40 kontrolliert den Betrieb der Vorrichtung 24 und
enthält
seinen eigenen Nur-Lese-Speicher (readonly memory, ROM), Schreib-Lese-Speicher
(random access memory, RAM) und Peripherie-Schnittstellencontroller.
Ein separater Mikrocontroller und ein Peripherie-Schnittstellenadapter
sind ebenso möglich.
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Der
Handshake-Kommunikationsschaltkreis 44 überträgt Kommandos zu dem EPL-Computer 12 und empfängt Bestätigungen
von dem EPL-Computer 12. Zu diesem Zweck enthält der Handshake-Kommunikationsschaltkreis 44 einen Übertragungsschalter 46 und
einen Empfangsschalter 48.
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Der Übertragungsschalter 46 empfängt Übertragungsaktivierungssignale
von dem Mikrocontroller 40 über die Übertragungsaktivierungssteuerleitung 47.
Die Steuerleitung 47 ist vorzugsweise eine nicht verwendete
Anzeigesteuerleitung. Der Zustand der Steuerleitung 47 kann
entweder high (aktiviert) oder low (nicht aktiviert) sein.
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Der
EPL-Computer 12 fragt den Übertragungsschalter 46 ab.
Wenn der EPL-Computer ein Signal von dem Übertragungsschalter 46 erhält, das
anzeigt, dass der Zustand des Übertragungsschalters 46 sich
geändert
hat, startet der EPL-Computer 12, die Datenschalter 52 abzufragen.
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Der
Empfangsschalter 48 überträgt ein Lesebestätigungssignal
zu dem Mikrocontroller 40 über die Lesebestätigungssteuerleitung 49.
Der Zustand der Steuerleitung 49 kann entweder high (Daten
empfangen) oder low (nichts empfangen oder unbekannt) sein. Die
Steuerleitung 49 ist vorzugsweise eine nicht verwendete
Anzeigesteuerleitung.
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Der
EPL-Computer 12 überträgt ein Bestätigungssignal
an den Empfangsschalter 48, nachdem der EPL-Computer 12 die
Daten in den Datenschaltern 52 erfolgreich aufgenommen
hat. Das Bestätigungssignal des
EPL-Computers 12 veranlasst den Empfangsschalter 48 dazu,
seinen Zustand zu ändern.
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Der
Datenkommunikationsschaltkreis 50 enthält Datenschalter 52,
welche Datenwörter
zu dem EPL-Computer 12 übertragen,
nachdem eine Kommunikation zwischen der Vorrichtung 24 und
dem EPL-Computer 12 durch den Handshake-Kommunikationsschaltkreis 44 begonnen
wurde. Der EPL-Computer 12 fragt die Datenschalter 52 ab,
um die Datenschalter 52 dazu aufzufordern, ihre Inhalte
zu übertragen.
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Der
Datenkommunikationsschaltkreis besteht vorzugsweise aus sechs Datenschaltern 52.
Die Datenschalter 52 empfangen Daten von dem Mikrocontroller 40 über Datenleitungen 53.
Der Zustand der Datenleitungen 53 kann entweder high (binär „1") oder low (binär „0") sein. Die Datenleitungen 53 sind
vorzugsweise nicht verwendete Anzeigesteuerleitungen.
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Die
Tastatur 54 erfasst Tastendrücke des Bedieners zum Starten
von Funktionen der Funktionsliste 26. Beispielsweise kann
eine „Preis-Aktualisierungs"-Funktion zum Aktualisieren
des durch ein EPL angezeigten Preises in die Vorrichtung 24 unter
Verwendung der Tastatur 54 eingegeben werden. Der Mikrocontroller 40 konvertiert
die Tastendrücke
in binäre
Daten, welche durch die Datenschalter 52 übertragen
werden können.
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Die
Anzeige 56 zeigt erfasste Tastendrücke und Systemstatus-Mitteilungen einschließlich einem
Hinweis für
einen Bediener, dass eine Mitteilung von dem EPL-Computer 12 bestätigt wurde,
an.
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In
der 3A ist jeder der Schalter 46 und 52 gezeigt.
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Die
Schalter 46 und 52 sind jeweils eine Kombination
von zwei mit Steuerleitungen oder Datenleitungen verbundenen EPLs 18,
je nach Eignung. Hier sind die Komponenten der zwei EPLs als Teile 70a und 70b wiedergegeben.
Jeder Teil weist eine ein heitliche EPL-Identifikationsnummer auf,
an welche der EPL-Computer 12 Mitteilungen
adressiert.
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Jeder
der Schalter
46 und
52 weist zwei gültige Datenzustände auf,
wie in der Tabelle I unten angegeben:
Tabelle
I
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Dementsprechend
stellt die Vorrichtung 24, um einen Datenzustand „0" zu übertragen,
sicher, dass lediglich der Teil 70b eine Abfragemitteilung
von dem EPL-Computer 12 bestätigt. Um einen Datenzustand „1" zu übertragen,
stellt die Vorrichtung 24 sicher, dass lediglich der Teil 70a eine
Abfragemitteilung von dem EPL-Computer 12 bestätigt. Das Übertragen
einer binären
1 bei jedem der zwei Datenzustände
ermöglicht
es dem EPL-Computer 12,
zu überprüfen, ob
die Vorrichtung 24 nicht außerhalb der Reichweite ist
oder ob sie nicht in Betrieb ist.
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Der
Teil 70a enthält
eine Batterie 60a, eine Übertragungs- und Empfangsantenne 62a, einen
Speicher 67a und einen EPL-Schaltkreis 68a.
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Der
Teil 70b enthält
eine Batterie 60b, eine Übertragungs- und Empfangsantenne 62b, einen
Speicher 67b und einen EPL-Schaltkreis 68b.
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Die
Batterien 60a und 60b versorgen die Teile 70a und 70b mit
Strom. Die Übertragungs-
und Empfangsantennen 62a und 62b übertragen
Daten und Bestätigungsmitteilungen
von den Teilen 70a und 70b und empfangen Abfrage-
und EPL-Computer-Lesebestätigungs-Mitteilungen
von dem EPL-Computer 12.
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Da
die Vorrichtung 24 durch einen Schaltkreis innerhalb von
EPLs wie den EPLs 18 gebildet ist, arbeitet sie vorzugsweise
in demselben Frequenzbereich.
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Die
Speicher 67a und 67b speichern Mitteilungen von
dem EPL-Computer 12.
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Die
EPL-Schaltkreise 68a und 68b kontrollieren den
internen Betrieb der Teile 70a und 70b. Die EPL-Schaltkreise 68a und 68b speichern
von dem EPL-Computer 12 empfangene Mitteilungen und übertragen
und empfangen Mitteilungen von dem EPL-Computer 12.
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Die
EPLs enthalten üblicherweise
auch Anzeigen, die Anzeigen werden jedoch nicht verwendet, da die
Anzeige 56 Anzeigefunktionen für die Kommunikationsvorrichtung 24 bereitstellt.
Die nicht verwendeten Anzeigesteuerleitungen des Mikrocontrollers 40 werden
als die Steuerleitungen 47 und die Datenleitungen 53 verwendet.
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Ein
Inverter 58 stellt sicher, dass der Teil 70b den
entgegengesetzten Zustand des Teils 70a aufweist.
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In
der 3B ist der Schalter 48 gezeigt.
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Der
Schalter 48 enthält
die Komponenten von lediglich einem EPL und weist eine einheitliche EPL-Identifikationsnummer
auf, an welche der EPL-Computer 12 Mitteilungen adressiert.
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Ein
Teil 70c enthält
eine Batterie 60c, eine Übertragungs- und Empfangsantenne 62c, einen
Speicher 67c und einen EPL- Schaltkreis 68c, welche eine
analoge Funktionsweise wie die Komponenten der Teile 70a und 70b aufweisen.
Eine nicht verwendete Anzeigesteuerleitung zu dem Mikrocontroller 40 wird
als die Steuerleitung 49 verwendet.
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Unter
Bezugnahme auf die 4 ist der Betrieb der Kommunikationsvorrichtung 24 genauer
gezeigt, beginnend mit START 100.
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Im
Schritt 102 erfasst die Vorrichtung 24 Tastendrücke von
einem Bediener. Die Tastendrücke
werden mit einer der Funktionen in der Funktionsliste 26 verknüpft, wie
beispielsweise der Preisaktualisierungsfunktion.
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In
einem Schritt 104 erfasst die Vorrichtung 24 zusätzliche
Tastendrücke,
um die Funktionsauswahl abzuschließen. Beispielsweise kann die
Vorrichtung 24 Daten einschließlich einer Preistabellen-(price-lookup, PLU)-Nummer
und eines Preises für
einen Preis für
die Preisaktualisierungsfunktion erfassen. Die Vorrichtung 24 zeigt
die Daten in der Anzeige 56 an, wie sie eingegeben werden.
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In
einem Schritt 106 konvertiert die Vorrichtung 24 die
erfasste Information in binäre
Daten (Datenzustände „0" oder „1"), die an den EPL-Computer 12 durch
die Datenschalter 52 übertragen
werden können.
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In
einem Schritt 108 lädt
die Vorrichtung 24 die Datenschalter 52 mit einigen
oder allen der binären Daten.
Die Menge der geladenen Daten ist von der Anzahl der Datenschalter 52 und
der Menge der zu ladenden binären
Daten abhängig.
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In
einem Schritt 112 schaltet die Vorrichtung 24 die Übertragungsaktivierungssteuerleitung 47 um,
um die binären
Daten zur Übertragung
bereit zu stellen. Das Umschalten schließt ein zweimaliges Ändern des
Zustands der Übertragungsschaltteile 70a und 70b ein
(beispielsweise von dem Datenzustand „0" zu dem Datenzustand „1" und zurück zu dem
Datenzustand „0").
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In
einem Schritt 116 überträgt die Vorrichtung 24 die
binären
Daten zu dem EPL-Computer 12 in Reaktion auf ein Abfragesignal
von dem EPL-Computer 12. Hier wird das Wort Übertragen
verwendet, um einen Betrieb mit moduliertem Rückstrahlquerschnitt zu bezeichnen.
Dementsprechend fragt der Computer 12 die Datenschalter 52 ab
und empfängt
ein von den Datenschaltern 52 reflektiertes Signal, welches
die Daten enthält.
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In
einem Schritt 120 empfängt
der Empfangsschalter 48 ein Bestätigungssignal von dem EPL-Computer 12,
das anzeigt, dass der EPL-Computer 12 die Daten empfangen
hat. In Reaktion auf das Signal schaltet der Empfangsschalter 48 seinen
Ausgang über
die Empfangsbestätigungsleitung 49 um
(beispielsweise high zu low zu high).
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In
einem Schritt 122 zeigt eine Vorrichtung 24 eine
Anzeige für
den Bediener der Vorrichtung 24 an, dass die binären Daten
erfolgreich durch die Vorrichtung 24 übertragen und durch den EPL-Computer 12 empfangen
wurden.
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In
einem Schritt 124 bestimmt die Vorrichtung 24,
ob zusätzliche
zu übertragende
Daten noch vorhanden sind. Falls ja, kehrt der Prozess zu dem Schritt 102 zurück. Falls
nein, wartet der Prozess bei dem Schritt 124.
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Nachdem
alle Daten durch die Vorrichtung 24 übertragen und durch den EPL-Computer 12 empfangen
wurden, vergleicht die Fernbedienungssoftware 22 die empfangenen
Daten mit den Daten in der Funktionsliste 26 und führt eine
Funktion der Funktionsliste 26 aus, welche mit den empfangenen
Daten verknüpft
ist.
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Die
Fernbedienungssoftware 22 kann zusätzlich eine andere Bestätigungsmitteilung
an die Vorrichtung 24 übertragen.
Nachdem die Vorrichtung 24 die Mitteilung empfängt, zeigt
sie eine Mitteilung an, welche dem Bediener anzeigt, dass die Funktion
durch den EPL-Computer 12 ausgeführt wurde.
