DE69122214T2

DE69122214T2 - Passagiersicherheits- und Gepäckkontrollsystem

Info

Publication number: DE69122214T2
Application number: DE69122214T
Authority: DE
Inventors: Richard Bravman; Iii D C Toedt; Stefan G Vingsbo
Original assignee: Symbol Technologies LLC
Current assignee: Symbol Technologies LLC
Priority date: 1990-11-20
Filing date: 1991-11-15
Publication date: 1997-04-24
Anticipated expiration: 2011-11-16
Also published as: EP0486973B1; CA2055854A1; EP0486973A3; ES2093061T3; JPH0573572A; ATE143158T1; EP0486973A2; DE69122214D1

Description

1. Hintergrund der Erfindung

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Einrichtung zur Verwendung von Scannern bzw. Abtastvorrichtungen (beispielsweise Kontaktscanner bzw. -Abtastvorrichtungen oder Laserstrahlscanner), und zwar in Verbindung mit optischen Read-only- bzw. Lesespeichern (beispielsweise "bar codes" bzw. Strichcodes), um verschiedene nützliche Ergebnisse im Reisegewerbe zu erreichen.
Mit Bezug auf den Stand der Technik wird auf das US-Patent 4 711 994 hingewiesen, aus dem ein Verfahren und das assoziierte System zum Aufrechterhalten einer strengen und genauen Sicherheitsüberwachung von sowohl den Passagieren als auch ihrem Gepäck bei öffentlicher Beförderung bekannt ist, um sicherzustellen, daß vor der Abfahrt kein Gepäck an Bord des Verkehrsmittels geladen wird ohne eine vorherige positive Anzeige, daß der Eigner oder der Passagier in der Tat ordnungsgemäß an Bord gegangen ist.
Die Erfindung bezieht sich auf ein Einstieg- bzw. Boardingsicherheitssystem nach Anspruch 1.
Bevorzugte Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen offenbart.

2. Zusammenfassung der Erfindung

Bei einem beispielhaften System wird ein Bar-Code bzw. Strichcode verwendet, um Gepäck eines Reisenden zu identifizieren, was es gestattet, daß das Gepäck verfolgt werden kann und, falls erwünscht, zur Endbestimmung des Reisenden (beispielsweise ein Hotel) geliefert werden kann. Wenn der Reisende auf einer Fluglinie reist, wird ein entsprechender Strichcode auf den Boardingpaß des Reisenden aufgebracht. Ein Strichcodeleser wird verwendet, um den Boardingpaß-Strichcode eines jeden einsteigenden Passagiers zu lesen, wobei ein Vergleich dieser Strichcodes mit Gepäckstrichcodedaten gestattet, daß ein Alarm gegeben wird, falls nicht jedes Stück des eingecheckten bzw. überprüften Gepäcks zu einem eingestiegenen Passagier paßt. Der Boardingpaß-Strichcode kann die Form eines integrierten Passagieridentifizierungscodes annehmen, beispielsweise zur Verwendung von Leihwagen-Unternehmen, Hotels und ähnlichem.

3. Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Fig. 1 ist ein elektrisches Diagramm in Blockform eines Kommunikationssystems, welches in gewissen Ausführungsbeispielen der Erfindung auftritt;
Fig. 2 ist ein Zeitsteuerdiagramm, welches Ereignisse (RF-Übertragung) über der Zeit für eine Datenübertragungssequenz im beispielhaften System der Fig. 1 zeigt;
Fig. 3 ist ein detaillierteres elektrisches schematisches Blockdiagramm des Hostcomputers und einer der Basisstationen in dem beispielhaften System der Fig. 1;
Fig. 4 ist ein detaillierteres elektrisches Blockdiagramm eines der entfernten Terminals bzw. Bedienstationen des Systems der Fig. 1;
Fig. 5 ist eine Schnittansicht einer handgehaltenen Strichcode-Scannereinheit, die als eine entfernte Bedienungsvorrichtung (Terminal) bei gewissen Ausführungsbeispielen der Erfindung verwendet werden kann;
Fig. 5a ist eine bildhafte Ansicht einer weiteren Bauart eines Strichcodelesers, der an Stelle oder zusätzlich zum Scanner der Fig. 5 als ein entferntes Terminal verwendet werden kann;
Fig. 6 ist eine Ansicht eines Teils eines Strichcodesymbols, welches von der entfernten Einheit der Fig. 4 und 5 oder 5a gelesen werden kann und eines Zeitsteuerdiagramms des elekrischen Signals, welches dadurch erzeugt wird;
Fig. 7 bis 12 sind Logikdiagramme, die gewisse logische Funktionen darstellen, die von Systemen und Untersystemen gemäß der Erfindung ausgeführt werden;
Fig.13 ist eine Abbildung einer integrierten Kundenidentifikationsvorrichtung, die in einem Ausführungsbeispiel der Erfindung verwendet wird.

4. Detaillierte Beschreibung von speziellen Ausführungsbeispielen

Eine Anzahl von speziellen Ausführungsbeispielen der Erfindung wird hier beschrieben. Es wird klar sein, daß diese Ausführungsbeispiele zur Veranschaulichungszwecken dargestellt werden und nicht, um den Umfang der Erfindung wie unten beansprucht zu begrenzen.

4.1 Überblick des Datenkommunikationsnetzwerkes

Es ist hilfreich, einen einen Überblick über einige der grundlegenden Hardware- und Software- Komponentenarten und Architekturarten zugeben, die in den hier beschriebenen beispielhaften Ausführungsbeispielen verwendet werden.

(a) Netzwerkarchitektur:

Mit Bezug auf Fig. 1 ist ein beispielhaftes Datenkommunikationsnetzwerk gezeigt; das Netzwerk wird genauer in der ebenfalls anhängigen Anmeldung Nr. 374,452, Packet Data Communication Network (Paketdaten-Kommunikationsnetzwerk), eingereicht am 29. Juni 1989 beschrieben. Ein Host-Prozessor 10 ist durch eine Kommunikationsverbindung 11 mit einer Anzahl von Basisstationen 12 und 13 verbunden; andere Basistationen 14 können an den Host durch die Basisstationen 12 oder 13 durch eine RF-(Radiofrequenz- bzw. Hochfrequenz)- Verbindung angekoppelt werden. Jede der Basisstationen 12, 13 oder 14 wird durch eine RF-Verbindung mit einer oder mehreren entfernten Einheiten 15 gekoppelt (auf die manchmal zur Bequemlichkeit als "Terminals" bzw. "Bedienungsvorrichtungen" oder "Leser" Bezug genommen wird). Die RF-Verbindung verwendet ein Protokoll, dessen Zeitsteuerdiagramm in Fig. 2 abgebildet ist, wie genauer in der zuvor erwähnten ebenfalls anhängigen Anmeldung erklärt wird. Alternativ können die entfernten Einheiten 15 mit dem Host-Prozessor 10 durch physische Verdrahtung verbunden sein, vielleicht über eine oder mehrere Zwischeneinheiten 12, 13 oder 14.
In einem Ausführungsbeispiel der Erfindung sind die entfernten Einheiten 15 Laserabtastungs-Strichcodeleser der handgehaltenen batteriebetriebenen Bauart, beispielsweise wie in den US-Patenten 4 387 297; 4 409 470 oder 4 760 248 offenbart, die alle gemeinsam mit dieser Anmeldung der Symbol Technologies, Inc. zueigen sind. Verschiedene andere Bauarten von entfernten Terminals bzw. Bedienungsvorrichtungen können vorteilhafterweise in einem System gemäß der Erfindung eingesetzt werden, wobei diese entfernten Terminals bzw. Bedienungsvorrichtungen gewöhnlicherweise Dateneingabevorrichtungen, wie beispielsweise ein Tastenfeld oder ähnliches, aufweisen würden, genau so wie eine Anzeige (oder einen Drucker), um einem Anwender detektierte, übertragene und/oder von der entfernten Einheit 15 empfangene Information anzuzeigen.
In dem als ein Veranschaulichungsbeispiel verwendeten Ausführungsbeispiel kann es von einer bis zu 64 Basisstationen 12, 13 und 14 geben (wobei in der Figur drei gezeigt sind) und bis zu mehreren hundert der entfernten Einheiten 15. Natürlich kann das Netzwerk allein durch Verändern der Größe der Adressfelder und ähnliches in dem Digitalsystem ausgeweitet werden.
Obwohl handgehaltene Laserabtast-Strichcodeleser hier beispielhaft erwähnt werden, können die Terminals 15 auch Strichcodeleser der Stiftbauart sein, und können außer wie anderenfalls unten erwähnte wird, stationär anstelle handgehalten sein. In anderen Ausführungsbeispielen kann die Vorrichtung genau so eine optische Zeichenenerkennungs-(OCR- bzw. optical character recognition-) Bauart sein.

(b) Host-Computer und Basisstation(en).

Mit Bezug auf Fig. 3 ist eine typische Host-Computerarchitektur gezeigt. Der Host-Prozessor 10 hält ein Datenbasis-Managmentsystem (DBMS), welches eine geeignete Datenbasis- Managment-Software ähnlich der im Handel verfügbaren einsetzt, in welches die entfernten Einheiten zehn Eingaben oder Anfragen über die Basisstationen 12, 13 und 14 machen. Der Host-Prozessor 10 besitzt eine CPU (central processing unit) bzw. zentrale Verarbeitungseinheit 20, die eine Mikroprozessorvorrichtung der 80386-Bauart sein kann, die beispielsweise von der Intel Corporation hergestellt wird, und die CPU greift auf einen Speicher 21 über einen Hauptbus 22 zu, um Anweisungen auszuführen. Verschiedene I/O- bzw. Eingabe/Ausgabe-Prozessoren 23 werden verwendet, um auf Peripheriegeräte, wie beispielsweise ein Tastenfeld, eine Videoanzeige usw. zuzugreifen, genau so wie auf einen Scheibenspeicher bzw. eine Speicherscheibe 24 für das Datenbasissystem und andere Computerfunktionen. Ein Kommunikationsadapter 25 koppelt die CPU 20 über den Hauptbus 22 mit der Verbindung 11. Diese Kommunikaionsverbindung 11 kann eine serielle Bauart, wie beispielsweise RS-232 sein, oder alternativ kann die Verbindung 11 eines der verfügbaren local-area-network (LAN-) bzw. Lokalnetzwerk-Protokolle verwenden.
Die Basisstationen 12, 13 und 14 verwenden jeweils eine CPU 30, die auf einen Speicher 31 über einen lokalen Bus 32 zugreift, der auch in Fig. 3 zu sehen ist. Diese Datenverarbeitungseinheit ist mit der seriellen Verbindung 11 über einen Kommunikationsadapter 33 verbunden. Ein Drucker 33a kann vorgesehen sein, der von der CPU 30 über den lokalen Bus 32 angetrieben wird, um Daten aus dem Speicher 31 zu drucken. Ein RF-Transceiver bzw. eine RF- Sende/Empfangsvorrichtung 34 ist an die CPU 30 in jeder Basisstation über den lokalen Bus 32 gekoppelt und ist mit einer Antenne 35 zur RF- bzw. Hochfrequenzübertragung und zum Empfang von den entfernten Einheiten 15 verbunden. Ein zusätzlicher RF-Transmitter bzw. eine RF-Übertragungsvorrichtung 34a kann genau so wie eine RF-Verbindung zu und von den Basisstationen verwendet werden, falls nötig. Ein Beispiel einer im Handel erhältlichen Mikroprozessorvorrichtung, die als die CPU 30 verwendet werden kann, ist eine V-25-Vorrichtung, die von NEC Corporation hergestellt wird, wobei sie die gleiche Vorrichtung ist, die in den entfernten Einheiten 15 verwendet wird.
Die Basisstationen 12, 13 und 14 sind gewöhnlicherweise in verschiedenen Räumen oder Buchten bzw. Stationen der Handelseinrichtung gelegen, die das Netzwerk der Fig. 1 enthält. Der RF-Signalpfad in dieser Umgebung ist in natürlicher Umgebung veränderlich, wenn Ausrüstung, Gabelstapler, Möbel, Türen, usw. bewegt werden oder wenn sich der Anwender von Platz zu Platz bewegt und die handgehaltene entfernte Einheit mit sich trägt, oder wenn das Netzwerk an Größe ausgedehnt oder verringert wird; es gibt einen hohen Grad von Mehrpfad-Leitung bzw. Mehrfach- Durchlauf (multipathing) bei dieser Art von RF- Verbindung. Somit kann sich die spezielle eine der Basisstationen verändern, die zu einer gegebenen Zeit mit einer der entfernten Einheiten 15 in Verbindung steht; zu diesem Zweck kann ein "hand-off"- bzw. "Übergabe"-Protokoll verwendet werden, wie in der ebenfalls anhängigen Anmeldung beschrieben, um die Basisstation zu wechseln, die angewiesen ist, eine entfernte Einheit zu behandeln. In dieser Weise besitzt die entfernte Einheit 15 eine bestätigte Verbindung mit nur einer Basisstation gleichzeitig, obwohl andere Basisstationen innerhalb des Bereichs der entfernten Einheit 15 sein können.
Die Basisstation 12, 13 oder 14 ist nur zwischenzeitlich. Die entfernte Einheit kommuniziert mit dem Host-Prozessor 10 und die Funktion einer Basistation ist nur, Daten von einer entfernten Einheit an den Host-Computer weiterzuleiten, oder umgekehrt. Bei einigen Installtionen kann es nur eine Basisstation geben, wobei in diesem Fall die Kommunikationsverbindung 11 eine direkte Verbindung über einen RS-232 seriellen Anschluß und ein Kabel sein kann, oder wenn der Aufbau derart ist, daß die Basisstation an der gleichen Stelle wie der Host-Computer montiert werden kann, kann die Verbindung 11 durch eine parallele Bus- Bus-Schnittstelle ersetzt werden, wobei in diesem Fall die Basisstation und der Host-Computer als eine einzige Einheit betrachtet werden können.

(c) Entfernte Terminaleinheiten.

Mit Bezug auf Fig. 4 ist jede entfernte Einheit 15 im beispielhaften Ausführungsbeispiel ein Datenterminal bzw. eine Datenbedienungsvorrichtung (beispielsweise ein handgehaltener Strichcodeleser), und zwar mit einer CPU 40, die Anweisungen von einem Programm und einem Datenspeicher 41 ausführt, der mit der CPU über einen lokalen Bus 42 gekoppelt ist. Eine periphere Strichcode-Datenaufnahmevorrichtung 43 ist mit der CPU über den Bus 42 gekoppelt und wird verwendet, um Daten von dem Strichcode-Abtastabschnitt zu detektieren und/oder zu konvertieren, die im Speicher 41 gespeichert werden sollen und von der CPU 40 verarbeitet werden sollen; andere Steuervorrichtungen können mit einem Tastenfeld und einer Anzeige durch eine Schnittstelle verbunden sein. Ein RF-Transceiver bzw. eine RF-Sende/Empfangsvorrichtung 44 ist mit der CPU über einen Bus 42 gekoppelt und wird von ihr gesteuert und überträgt das codierte RF-Signal durch eine Antenne 45 oder detektiert und konvertiert RF- bzw. Hochfrequenz, die von der Antenne empfangen wird, und zwar gemäß eines Protokolls. In einem alternativen Ausführungsbeispiel kann die Terminaleinheit 15 mit dem Host-Computer 10 über ein herkömnmliches eleketrisches oder optisches Kabel verbunden sein. Gewöhnlicherweise besitzt die entfernte Einheit 15 eine manuelle Dateneingabevorrichtung, wie beispiesweise ein Tastenfeld 48 und eine visuelle Anzeige 49, wie beispielsweise eine LCD-Vorrichtung.
Obwohl andere Datenterminaleinheiten 15 vorteilhafterweise in einem System mit den Merkmalen der Erfindung eingesetzt werden können, ist eine handgehaltene Laserabtast-Strichcode-Leseeinheit, wie in Fig. 5 veranschaulicht, ein Beispiel einer entfernten Einheit, die insbesondere zur Verwendung im System der Fig. 1 geeignet ist. Diese handgehaltene Vorrichtung der Fig. 5 ist allgemein von der Bauart, die in den US-Patenten 4 760 248, 4 806 742 oder 4 816 660 offenbart worden ist, die gemeinsam mit dieser Anmeldung der Symbol Technologies Inc. zugeordnet sind und auch ähnlich der Konfiguration eines Strichcode-Lesers, der im Handel als Teil Nr. LS 8100II von Symbol Technologies erhältlich ist. Alternativ oder zusätzlich können Merkmale der US-Patente 4 409 470 oder 4 816 661 bei der Konstruktion des Strichcode-Lesers 15 der Fig. 4 eingesetzt werden. Die zuvor erwähnten Patente sind hierin durch Bezugnahme aufgenommen.
Mit Bezug auf Fig. 5 wird ein nach außen laufender Lichtstrahl 51 im Leser 15 verwendet, und zwar gewöhnlicherweise von einer Laser-Diode oder ähnlichem, und wird geleitet, um auf ein Strichcodesymbol ein paar Inch vom Vorderteil der Leseeinheit aufzutreffen. Der herauslaufende Strahl 51 wird in einem festen linearen Muster hin- und hergeführt bzw. gescant und der Anwender positioniert die handgehaltene Einheit so, daß dieses Abtast- bzw. Führungs- bzw. Scan-Muster das zu lesende Strichcodesymbol überstreicht. Reflektiertes Licht 52 vom Symbol wird durch eine lichtansprechende bzw. lichtempfindliche Vorrichtung 46 in der Leseeinheit detektiert, die serielle elektrische Signale erzeugt, die zur Identifizierung des Strichcodes zu verarbeiten sind. Die Leseeinheit 15 ist eine pistolenförmige Vorrichtung mit einem Handgriff 53 der Pistolengriffbauart, und ein beweglicher Abzug bzw. Auslöser 54 wird verwendet, um es dem Anwender zu gestatten, den Lichtstrahl 51 und die Detektorschaltung zu aktivieren, wenn er auf das zu lesende Symbol gerichtet wird, wodurch Batterielebensdauer eingespart wird, wenn die Einheit selbst angetrieben bzw. eigenversorgt ist. Ein leichtgewichtiges Plastikgehäuse 55 enthält die Laser-Lichtquelle, den Detektor 46, die Optik- und Signalverarbeitungsschaltung und die CPU 40 und den RF-Transceiver 44 der Fig. 4 genau so wie eine Batterie. Ein lichtdurchlässiges Fenster 56 im Vorderende des Gehäuses 55 gestattet es, daß der herauslaufende Lichtstrahl 51 hinausläuft und daß das hereinkommende reflektierte Licht 52 eintritt.
Es ist auch in Fig. 5 in Verbindung mit der entfernten Einheit 15 eine Linse bzw. eine Linsenanordnung 57 zu sehen, die verwendet wird, um den geführten bzw. gescanten Strahl im Strichcodesymbol an der richtigen Feldtiefe zu kollimieren und zu fokussieren; eine Lichtquelle 58, wie beispielsweise eine Halbleiterdiode; ein oszillierender bzw. sich hin- und herbewegender Spiegel, der an einem Scan- bzw. Führungsmotor 60 angebracht ist, der aktiviert wird, wenn der Auslöser 54 gezogen wird. Die elektronischen Komponenten der Fig. 3 sind auf einem oder mehreren kleinen Schaltungsbords bzw. Leiterplatten 61 innerhalb des Gehäuses 55 der Fig. 4 montiert, und Batterien 62 sind vorgesehen, um eine selbstenthaltende bzw. in sich geschlossene tragbare Einheit vorzusehen. Die Antenne 45 kann auf eine der Leiterplatten 61 aufgedruckt sein.
Mit Bezug auf Fig. 5a ist ein weiteres Ausführungsbeispiel eines entfernten Terminals 15 veranschaulicht, wobei ein Strichcodeleser der Stiftbauart anstelle des Laserscanners der Fig. 5 eingesetzt wird. Die Vorrichtung der Fig. 5a ist ähnlich einem im Handel erhältlichen tragbaren Radio- bzw. Funkterminal, welches unter dem Produktnamen "MSI PRT" von MSI Data Corporation, Costa Mesa, Kalifornien, verkauft wird, einer Tochtergesellschaft von Symbol Technologies, Inc., welche die Anmelderin dieser Anmeldung ist. Das Tastenfeld 48 und die Anzeige 49 sind an der Stirnseite eines handgehaltenen Gehäuses 63 montiert und die Lichtquelle 58 (in diesem Fall beispielsweise eine LED) und der Lichtdetektor 46 (nicht in Fig. 5a zu sehen) sind in einem bleistiftförmigen Stift 64 montiert, der mit dem Gehäuse 63 durch ein Kabel verbunden ist. Die Person, die die Vorrichtung der Fig. 5a anwendet, hält das Gehäuse 63 in einer Hand und den Stift 64 in der anderen und bewegt den Stift 64 über das Strichcodesymbol in Kontakt mit dem Symbol anstelle die Einheit fest (vom Symbol beabstandet) zu halten und sich auf den oszillierenden Spiegel zu verlassen, um den Scan bzw. die Abtastung des Symbols zu erzeugen, wie es der Fall in dem in Fig. 5 gezeigten Ausführungsbeispiel ist. Anderenfalls enthält die Vorrichtung der Fig. 5a die Schaltung der Fig. 4 und die RF-Verbindung arbeitet in der gleichen Weise.

(d) Strichcodeetiketten.

Bei einigen der unten beschriebenen Anwendungen kann ein herkömmlicher Strichcode, wie beispielsweise der wohlbekanne Code 39 (zum Beispiel) verwendet werden. Bei anderen Anwendungen ist es insbesondere vorteilhaft, eine zwei-dimensionale Strichcodesymbolik bzw. Symbolsprache mit hoher Dichte zu verwenden, und zwar ähnlich der, die in der gemeinsam angemeldeten ebenfalls anhängigen Anmeldung Nr. 461 881 von Pavlidis und anderen offenbart wird.

(e) Software für die Systemsteuerung.

Die Fig. 7 bis 12 stellen Logikflußdiagrame von gewissen Datenbasis-Managmentfunktionen und ähnlichem dar, die von den beispielhaften Ausführungsbeispielen ausgeführt werden. Der Fachmann wird erkennen, daß die tatsächliche optimale Organisation und Struktur der Software, um verschiedene Hardware-Komponenten gemäß der Erfindung zu steuern, stark von den Charakteristiken bzw Merkmalen der speziellen Hardware abhängen wird, mit der die Erfindung ausgeführt wird, und genau so, daß Funktionen, die in Software implementiert bzw. ausgeführt sind, genau so äquivalent durch beispielsweise getrennte Logikhardware (diskrete logik hardware) ausgeführt werden kann und umgekehrt. Im Großen und Ganzen legen die Flußdiagramme keine allgemeine Fehlererkennungs/Handhabungs-, Randbedingungsdetektions- und ähnliche herkömmliche Funktionen dar.

4.2. Boardingpaß/Gepäck-Querüberprüfungssystem

Flugliniensicherheit kann unter Verwendung eines Ausführungsbeispiels der Erfindung begünstigt werden. Ein Sicherheitsproblem, mit dem Fluglinien versuchen müssen fertig zu werden, ist das des Terroristen, der Gepäck für einen Flug eincheckt bzw. aufgibt, der jedoch nicht an Bord des Flugs geht, da er oder sie weiß, daß das eingecheckte bzw. aufgegebene Gepäck einen Sprengsatz enthält, der im Flug explodieren soll. Ein bekanter Ansatz, diese Bedrohung zu bekämpfen, ist es, Gepäck nur von Passagieren mit Tickets einzuchecken.
Mit Bezug auf Fig. 7 (ein Yourdon-DeMarco-Datenflußdiagramm) kann ein neuerartiges Ticketsystem diesen Ansatz verbessern, indem es die Wahrscheinlichkeit verringert, daß Personen, die Gepäck einchecken bzw. aufgeben, darauffolgend nicht an Bord des Fluges gehen, ohne erkannt zu werden. Das Ticket- bzw. Überprüfungssystem kann ein Terminal 15 aufweisen, welches im allgemeinen von der oben beschriebenen Bauart ist und beispielsweise in einem Fluglinien-Ticketschalter gelegen ist. Ein Ticketverkäufer kann das Terminal 15 verwenden, um Information bezüglich beispielsweise der Herkunft- bzw. Bestimmungspunkte des Passagiers, die geplanten Abfahrts und Ankunftszeiten und ähnlichem einzugeben.
Es sei bemerkt, daß das Terminal 15 verwendet wird, um einen Passagieridentifizierungscode einzugeben, der von der Fluglinie oder einem anderen Spediteur zur Eincheck- bzw. Aufgabezeit zugeordnet wird. Der Passagieridentifizierungscode kann die nächste verfügbare Nummer einer geeigneten Reihe von Nummern sein, oder er kann in irgendeiner geeigneten Weise hergeleitet werden, beispielsweise durch Verwendung einer geeigneten Verschlüsselungsfunktion, die als Eingangsgrößen eine oder mehrere der Fluginformationen, den Namen des Passsagiers oder die Sozialversicherungsnummer und änliches nimmt. In einem Ausführungsbeispiel kann der Speicher 31 der Basisstations 12, 13 oder 14 Anweisungen für die CPU 30 aufweisen, um einen Passagieridentifizierungscode zu erzeugen, wobei die im Erzeugungsprozeß verwendete Information von der entfernten Einheit 15 und/oder von einer Fluginformationsdatendatei 74 erhalten werden kann, die beispielsweise vom Host-Computer 10 auf einem Plattenspeicher 24 gehalten wird.
Der Drucker 33 wird verwendet, um ein Strichcode-Ticket 70 auf einem Boardingpaß oder alternativ auf einem Klebeetikett aufzudrucken, welches auf einem Boardingpaß aufgebracht wird. Das Strichcodeetikett 70 weist den zuvor erwähnten Passagieridentifizierungscode genau so wie irgendwelche anderen gewünschte Information auf, beispielsweise den Namen des Passagiers, die Adresse, die Sitzzuordnung, Getränkebestellungen im voraus, Informationen über irgendwelche Spezialbehandlung, die für den Passagier erforderlich ist (beispielsweise spezielle Speisen), Flugverbindungsinformationen und ähnliches. Die obenerwähnte 2D-Strichcode-Symbolik ist für solche Anwendungen insbesondere nützlich.
Mit Bezug auf Fig. 7 ist der Passagieridentifizierungscode auch auf einem Strichcode 72 auf einem Gepäckanhänger aufgedruckt (oder auf einem Klebeetikett, welches an einem Gepäckanhänger angebracht werden soll), der (beispielsweise am Ticketschalter) an jeglichem Gepäck angebracht wird, welches vom Passagier eingecheckt bzw. aufgegeben wird. Der Strichcode 72 kann auch den Namen des Passagiers, die Adresse und ähnliches aufweisen, und zwar zur schnellen Identifizierung und Benachrichtigung des Passagiers im Fall, daß das Gepäck verloren geht. Wenn der Strichcode von ausreichender Kapazität ist, kann der Ticketverkäufer zusätzlich eine kurze Beschreibung eines jeden Gespäckstückes am Terminal eingeben, vielleicht unter Verwendung von geeigneten Menüs von Gepäckbeschreibungen. Diese Information kann im Boardingpaß- Strichcode 70 genau so wie im Gepäck-Strichcode 72 enthalten sein.
Zu Sicherheitszwecken kann die in den Strichcodes 70 und 72 gespeicherte Information, auf die oben Bezug genommen wurde, verschlüsselt werden und/oder die Strichcodes können eine Checksumme bzw. Prüfsumme oder einen ähnlichen Code in irgendeiner geeigneten Weise aufweisen, um eine Fälschung und/oder einen nicht autorisierten Informationszugang schwieriger zu machen.
Mit Bezug auf Fig. 8 sind in einem alternativen Ausführungsbeispiel die Boardingpässe mit Strichcode-Passagieridentifizierungscodes 70 vorbedruckt (beispielsweise Boardingpaß-Seriennummern). In ähnlicher Weise können nummerierte Ticketschalter-Gepäckanhänger der Art, wie sie üblicherweise an Taschen befestigt werden, wenn die Taschen eingecheckt werden, mit Strichcode-Seriennummern 72 vorbedruckt werden. Der Ticketverkäufer kann einen festen am Schalter montierten (nicht gezeigten) Scanner bzw. eine Abstastvorrichtung oder einen handgehaltenen Leser verwenden, wie jene, die in Fig. 5 oder 5a gezeigt sind, um einen Boardingpaß-Strichcode 70 und alle assoziierten Gepäckanhänger-Strichcodes 72 zu scannen; der Host-Computer 10 kann programmiert werden, um die Daten von diesen Scans bzw. Abtastungen zu empfangen und eine Assoziation bzw. Zuordnung zwischen dem Passsagier und seinen oder ihren eingecheckten Taschen in einer oder mehreren Datendateien zu erzeugen, wie beispielsweise eine Passagier-ID-Datei 76 und/oder eine Gepäck-ID-Datei 78 (ID = Identifizierung).
In einem anderen alternativen Ausführungsbeispiel kann der Ticketverkäufer mit abziehbaren/aufklebbaren Strichcodeetiketten von zwei Arten ausgerüstet werden. Die erste Art weist Strichcode mit Passagieridentifizierungscodes 70 auf, die abgezogen werden können und auf Boardingpässen angebracht werden können, die noch keinen Passagieridentifizierungscode darauf aufgedruckt haben. Die zweite Art weist Strichcodes von Gepäckidentifizierungscodes 72 auf, die abgezogen werden können und auf Gepäckanhängern angebracht werden können, die noch nicht solche Strichcodeetiketten besitzen. Die speziellen Strichcodes, die einem gegebenen Passagier zugeordnet sind, werden, wie oben beschrieben, gescant bzw. abgetastet, um eine Assoziierung bzw. Zuordnung zwischen dem Passagier und seinen oder ihren eingecheckten Taschen in den Datendateien 76, 78 zu erzeugen, die vom Host-Computer 10 gehalten bzw. gespeichert werden.
Bei noch einem weiteren alternativen Ausführungsbeispiel wird eine einzige Art von abziehbaren/aufklebbaren Strichcodeetiketten 70 verwendet, die in einer herkömmlichen sequentiellen Reihe nummeriert sind (beispielsweise auf einanderfolgende Nummern, ungerade Nummern, gerade Nummern, alle fünf Nummern, usw.). Wie in Fig. 9 veranschaulicht wird, wenn ein Passagier einzucheckende Taschen zeigt (1) das nächste verfügbare nummerierte Strichhcodeetikett auf seinem oder ihrem Boardingpaß angebracht; (2) nummerierte Strichcodeetiketts werden in numerischer Reihenfolge auf jeder durch diesen Passagier eingecheckten Tasche angebracht, oder an einem Gepäckanhänger, der daran, wie oben beschrieben, befestigt worden ist; und (3) wenn alle Taschen des Passagiers so etikettiert worden sind, wird das nächste verfügbare nummerierte Strichcodeetikett an dem Boardingpaß angebracht. Die Seriennummern der zwei Strichcodes auf dem Boardingpaß des Passagiers grenzen somit die Seriennummer der Strichcodes ein, die an dem eingecheckten Gepäck des Passsagiers angebracht worden sind, (und definieren dadurch eine Liste davon). Der Ticketverkäufer kann daher die zwei Boardingpaß-Strichcodes 70 in der oben beschriebenen Weise scannen, um die von dem Passagier eingecheckten Taschen in den Datendateien zu identifizieren, die vom Host-Computer 10 bereitgehalten werden; alternativ kann der Strichcode einer jeden Tasche aus dem gleichen Grund gescant werden. Zur Bequemlichkeit wird auf dieses alternative Ausführungsbeispiel unten als das Ausführungsbeispiel mit "eingrenzenden Boardingspaß-Strichcodes" Bezug genommen.
Es wird jedem klar sein, dem diese Offenbarung vorliegt, daß der "Boardingpaß" irgendein geeigneter Träger für die oben beschriebenen Strichcodes sein kann.

4.3 Passagierboarding-Sicherheitssystem

An der Boarding- bzw. Einstiegsstelle (beispielsweise eine Fluglinien-Boarding-Schleuse) weist ein Boarding- bzw. Einstiegsüberprüfungssystem eine entfernte Terminaleinheit 15 auf, die mit dem Host-Computer 10 verbunden ist. Jeder Passagier zeigt seinen oder ihren Boardingpaß einem Schleusenbediener/betreiber, der den Strichcode 70 unter Verwendung eines Lesers scant, wie er beispielsweise in Fig. 5 oder 5a gezeigt ist, und zwar in Verbindung mit beispielsweise einer Terminaleinheit 15 und beispielsweise einer Basisstation 12, 13 oder 14 (oder alternativ unter Verwendung eines festen Terminals 15, der eine feste Verbindung zum Host-Computer 10 besitzt). Das Terminal 15 überträgt die Passagieridentifizierungscodes der an Bord gegangenen Passagiere an den Host- Computer 10, und zwar entweder einzeln oder im Stapel, wie es beliebt. Beispielsweise kann das Terminal 15 verwendet werden, um diese Information in einem Stapel zu übermitteln, nachdem alle Passagiere an Bord gegangen sind, jedoch gerade vor dem Verschließen des Flugzeugs zum Abflug.
Der Host-Computer 10 vergleicht diese Codes 70 mit einer Liste von Passagieridentifizierungscodes 70, die mit dem eingecheckten Gepäck für den fraglichen Flug in den Datendateien des Computers assoziiert sind, beispielsweise in den Datendateien 76 und 78. Wenn der Computer 10 bestimmt, daß ein eingechecktes Gepäckstück nicht mit einem an Bord gegangenen Passagier assoziiert ist, wird ein Sicherheitsalarm übermittelt, und zwar möglicherweise an die Anzeige 49 des Terminals 15 und/oder eine Sicherheitsstation und/oder das Gepäckhandhabungsbüro. Der Alarm kann die oben erwähnte Beschreibung des fraglichen Gepäckes aufweisen, um die Identifizierung und Aussonderung des Gepäckes zu erleichtern (beispielsweise zur Untersuchung durch Bombenentschärfungspersonal).
Wenn das Ausführungsbeispiel mit eingrenzendem Boardingpaß-Strichcode im Gebrauch ist, findet der Host-Computer 10 die Daten aus seinen Datendateien wieder und bildet eine Liste von allen Seriennnummern 70 und 72, die den Passagieren und Taschen zugeordnet sind, die für den fraglichen Flug eingecheckt worden sind, und zwar wie oben beschrieben. Jede aufeinanderfolgende Reihe von Seriennummern 72, die eingecheckten Taschen zugeordnet sind, sollten zu eingrenzenden Seriennummern 70 passen, die einem Boardingpaß zugeordnet sind. Wenn irgendwelche Boardingpaß-Seriennummern 70 aus der Liste zur Abflugszeit fehlen, folgt daraus, daß ein Passagier seine oder ihre Taschen eingecheckt haben kann, jedoch seinen oder ihren Boardingpaß nicht an der Boarding- bzw. Einstiegsschleuse scannen lassen hat. Der Host-Computer 10 kann dann ein geeignetes Alarmsignal, wie oben beschrieben, erzeugen.
Ein Ausführungsbeispiel zur verteilten Verarbeitung kann auch verwendet werden, wie jedem klar sein wird, der diese Offenbarung vorliegen hat. Die Funktionen des Host- Computers 10 können von einer Basisstation 12, 13 oder 14 an der Boarding- bzw. Einstiegsschleuse ausgeführt werden. Der Host-Computer 10 kann Passagier-und Gepäckdaten für den fraglichen Flug in die Basisstation zur zeitweisen Speicherung laden, beispielsweise in den Speicher 31 (oder alternativ in den in der Figur nicht gezeigten Plattenspeicher). Die CPU 30 kann, wenn sie geeeignet programmiert ist, dann die oben beschriebene Überprüfung ausführen, um zu bestimmen, ob irgendein unbegleitetes Gepäck an Bord des Flugzeugs eingecheckt wurde.

4.4 Passagiermanagementsystem während des Fluges

Das entfernte Terminal 15, welches an der Boarding- Schleuse verwendet wird, kann in geeigneter Weise im Flugzeug selbst vorgesehen werden und von den Flugbegleitern oder anderem Personal bedient werden. Information, die von den Boardingpaß-Strichcodes 70 an der Boardingschleuse eingescant wurde, kann im Speicher 41 des Terminals 15 gespeichert werden; mit einer geeigneten Programmierung kann das Terminal 15 wiederum in geeigneter Weise als eine einzeln arbeitende Einheit von den Flugbegleitern auf dem Flug verwendet werden, um die Namen, bevorzugten Speisen, Getränkebestellungen im voraus, Anschlußfluginformationen usw. der Passagiere zu bestimmen, die auf den verschiedenen Sitzen sitzen.
Alternativ oder zusätzlich kann das Flugzeug seine eigene Basisstation 12, 13 oder 14 aufweisen. Während das Flugzeug an der Schleuse geparkt ist, kann die Basisstation mit einem Fluglinien-Host-Computer 10 über die Verbindung 11 verbunden werden. Informationen der oben beschriebenen Art können an die Basisstation direkt vom Host-Computer zur Speicherung im Speicher 31 der Basisstation geladen werden; das Terminal 15 kann dann während des Fluges von den Flugbegleitern in Verbindung mit der Basisstation in einer ähnlichen Weise wie oben beschrieben verwendet werden.

4.5 Gepäcksicherheitssystem

In Gepäckabhol- bzw. -umschlagszonen werden oft Sicherheitswachen verwendet, um vorgedruckte Seriennummern auf den Gepäckabhol-Überprüfungsetiketten mit ähnlichen Seriennummern auf Eincheck-Anhängern, die auf dem Gepäck am Ursprungsort angeordnet werden, zu lesen und zu vergleichen. Dies hilft, die Chancen zu verringern, daß ein Passagier das falsche Gepäck abholen wird, oder daß Diebe das Gepäck stehlen werden.
Bei einem verbesserten Gepäcksicherheitssystem kann eine solche Sicherheitswache mit einem geeignet programmierten Terminal 15 und/oder mit einer Basisstation 12, 13 oder 14 ausgerüstet sein. Anstelle zu versuchen, die Seriennummern zu lesen, kann die Wache den Strichcode 70 auf dem Boardingpaß des ankommenden Passagiers und den Strichcode (die Strichcodes) 72 auf dem Gepäck scannen, welches vom Passagier herausgetragen wird. Wenn das Ausführungsbeispiel mit eingrenzendem Boardingpaß-Strichcode verwendet wird, muß der Scanner/Terminal nur bestimmen, ob die Gepäck-Strichcodes 72 von den beiden Boardingpaß Strichcodes 70 eingegrenzt werden. Im Falle einer Nicht- Übereinstimmung wird ein Alarmsignal erzeugt, beispielsweise auf der Anzeige 49 des Terminals 15, was es der Sicherheitswache erlaubt, dies weiter zu untersuchen.
Nicht umgeschlagenes bzw. abgeholtes Gepäck kann in geeigneter Weise von Flughafen- oder Fluglinienpersonal identifiziert werden, ohne das Gepäck zu öffnen, und zwar durch Scannen bzw. Abtasten des Gepäck-Strichcodes 72. Wenn der Strichcode 72 den Namen und die Adresse des Passagiers aufweist, kann dies gelesen werden, indem er mit einem entfernten Terminal 15 gescant wird; alternativ kann die Gepäckidentifizierungsinformation, die in den Strichcode 72 codiert ist, an einen Host-Computer 10 übermittelt werden, und zwar beispielsweise über eine Basisstation 12, 13 oder 14, falls sie verwendet wird; der Host-Computer 10 identifiziert dann den fraglichen Passagier durch herkömmliches Nachschauen in seinen Datendateien, d. h. in den Dateien 76 und 78. Diese Information kann es ermöglichen, daß der Eigentümer kontaktiert wird (oder wenn das Gepäck zum falschen Flughafen geleitet worden ist, daß es zur ordnungsgemäßen Bestimmung zurückgeleitet wird).

4.6 Gepäckliefersystem

Ein Passagier, der Gepäck an einem Ticketschalter eincheckt, kann wünschen, daß das Gepäck zu seinem oder ihrem Hotel, Büro, Heim oder zu anderen Bestimmunmgsorten geliefert wird. Dies könnte eine attraktive Alternative zum Tragen von beispielsweise großen Umhängetaschen sein, oder dazu, das Gepäck auszuchecken und gezwungen zu sein, 30 Minuten bis 1 Stunde am Bestimmungsflughafen zu warten, um das eingecheckte Gepäck wieder zu bekommen.
Das oben beschriebene System kann vorteilhafterweise verwendet werden, um eine solche Alternative einzurichten. Eine Information über die gewünschte Lieferbestimmung, beispielsweise die Adresse, kann vom Ticketverkäufer bzw. -ausgeber unter Verwendung des Ticketterminals 15 eingegeben werden; alternativ kann diese Information von einem Reisebüro aufgenommen werden und unter Verwendung eines Reisebüroterminals 15, wie unten beschrieben, eingegeben werden. Die Bestimmungsinformation kann in dem Gepäck-Strichcode 72 vorgesehen sein, welcher auf einem leicht unterscheidbaren Zettel (beispielsweise einem Zettel von spezieller Farbe oder einer besonders hellen Farbe, usw.) aufgedruckt sein kann, um eine Sortierung im Bestimmungsflughafen zu erleichtern.
Wenn Gepäck von unterschiedlichen Flügen am Bestimmungsflughafen ankommt, wird zu lieferndes Gepäck von dem in der Gepäckabholzone umzuschlagenden bzw. abzuholenden Gepäck getrennt und wird zeitweise in einer Empfangszone angeordnet. Die Gepäckstrichcodes 72 für die verschiedenen Gepäckstücke werden gescant, um ihre Lieferbestimmungsinformation zu erhalten, beispielsweise durch ein entferntes Terminal 15 auf die Ankunft in der Empfangszone hin. Ein Host-Computer 10, der mit dem Terminal 15 verbunden ist, enthält eine laufende Liste von zu lieferndem Gepäck und dessen Bestimmungen, beispielsweise in einem Datendateisystem, wie beispielsweise den Datendateien 76 und 78, und zwar möglicherweise mit den Bestimmungsidentifizierungsdaten verschlüsselt, wie beispielsweise neunstellige ZIP- bzw. Postleitzahlcodes, Hotelnamen oder ähnlichen Identifizierungsmitteln. Falls erwünscht, kann eine vom Menschen lesbare Angabe über die Bestimmung von Hand auf dem Gepäckanhänger zur Bequemlichkeit vorgenommen werden.
Periodisch (d. h. einmal pro Stunde) bewirkt der Host- Computer 10, daß eine oder mehrere Listen von zu lieferndem Gepäck gedruckt werden, und zwar sortiert nach Bestimmung in Liefergruppen. Jede Liefergruppe kann einem Transporter oder einem anderen Fahrzeug zugeordnet werden, und zwar nach aller Wahrscheinlichkeit verschiedene Liefergruppen zu einem Fahrzeug. Unter Verwendung der Listen als Lade- bzw. Suchlisten lädt das Lieferpersonal Gepäck in das geeignete Fahrzeug. Ein Terminal 15 wird verwendet, um den Strichcode 72 einer jeden Tasche zu scannen und um seine Identifizierungsinformation an den Host-Computer 10 zu übermitteln, was die Tatsache bekannt macht, daß die Tasche den Flughafen verlassen hat. Die Anzeige 49 des Terminals kann verwendet werden, um die Bestimmung der Tasche zu sehen, wie sie auf dem Strichcode 72 codiert ist, wobei somit eine Überprüfung vorgesehen ist, daß die Tasche gerade zur ordnungsgemäßen Bestimmung gebracht wird.
An jedem Hotel oder jeder anderen Bestimmung entlädt das Lieferpersonal oder Hotelservicepersonal (beispielsweise ein Page) das Gepäck für diese Bestimmung. Ein Terminal 15 wird, wie oben beschrieben, verwendet, um zu überprüfen, daß jede Tasche an der korrekten Bestimmung entladen wird. Diese Information kann vom Terminal 15 an einen Host-Computer 10 im Lieferfahrzeug übermittelt werden oder alternativ durch eine geeignete Radio- bzw. Funk-, Funktelefon- oder andere Verbindung an den Host-Computer 10 im Flughafen.
Im Hotel kann Servicepersonal (beispielsweise ein Page) ein Terminal 15 verwenden, um einen Strichcode 72 einer Tasche abzutasten bzw. zu scannen, um den Passsagieridentifizierungscode des Eigentümers der Tasche zu erhalten. Das Terminal 15 ist mit einem Hotel-Host-Computer 10 verbunden, beispielsweise über eine Basisstation 12, 13 oder 14, falls verwendet. Wenn der Eigentümer im Hotel eingecheckt ist, und zwar unter Verwendung seines oder ihres Passagieridentifizierungscodes, wie unten beschrieben, kann der Page die Anzeige 49 des Terminals verwenden, um die Zimmernummer des Eigentümers der Tasche anzuzeigen; er kann eine handgeschriebene Notiz auf dem Gepäckanhänger der Tasche machen und die Tasche kann direkt aufs Zimmer geliefert werden.
Wieder können die vom Host-Computer 10 ausgeführten Funktionen gleichfalls gut von der CPU 30 und einer assoziierten Ausrüstung der Basisstation 12, 13 oder 14 ausgeführt werden, und zwar mit einem Herausladen der Daten, wie es vom Host-Compuer 10 benötigt wird.

4.7 Aufzeichnungsvorrichtung für den angegebenen Wert eines Gepäcks

Verlorenes oder beschädigtes Gepäck wird manchmal zu Kompensations- bzw. Schadensersatzzwecken als eine Funktion des Gepäckgewichts bewertet, außer wenn der Passagier einen höheren Wert angibt und eine Gebühr bezahlt. Der Ticketverkäufer kann den Passagier beim Einchecken nach irgendeinem höheren Wert fragen, den der Passagier für das Gepäck angeben möchte. Diese Information und das Gewicht jeder Tasche (welches von einer nicht gezeigten Waage erhalten werden kann), kann in den gedruckten Strichcodes 72 und 70 sowohl auf dem Gepäck als auch auf dem Boaringpaß des Passagiers vorgesehen werden. Alternativ kann, um nicht-autorisierte Personen davon abzuhalten, den Gepäckstrichcode auf der Suche nach hochwertigen Diebstahlsobjekten zu scannen, die angegebene Wertinformation allein auf dem Boardingpaß-Strichcode 70 aufgedruckt sein. Der Ticketverkäufer kann natürlich zusätzliche Gebühren von Passagieren einnehmen, die Gepäckwerte über vorbestimmten Grenzen angeben.
Passagiernachfragen nach verlorenem Gepäck können schnell bearbeitet werden, und zwar unter Verwendung eines Terminals 15, um den Boardingpaß-Strichcode 70 abzutasten und um dadurch das zuvor aufgezeichnete Gewicht einer jeden Tasche und den vom Passagier angegebenen Wert genau so wie den Namen und die Adresse des Passagiers sicherzustellen. Passsagiere können bequem solche Anfragen per Post vornehmen, und zwar durch Einsenden des Originalboardingpasses an ein Fluglinienfundbüro bzw. -anfragebüro. Der Passsagier kann eine Kopie des Boardingpasses zurückbehalten, und zwar einschließlich des Strichcodes 70 für ihre oder seine Unterlagen im Fall, daß ein Streit ausbricht; der Strichcode 70 wird natürlich auf der Photokopie dupliziert werden und kann somit in der gleichen Weise wie der Originalboardingpaß gescant werden. Gefärbte Zettel und Tinten können in gewöhnlicher Weise verwendet werden, um Orginalboardingpässe von Photokopien zu unterscheiden.

4.8 Integriertes Reiseinformations und -steuersystem

Das oben beschriebene Sicherheits- und Gepäcksteuersystem für Reisende kann ausgeweitet werden, um eine größere Bequemlichkeit für Reisende zu bieten. Als Hintergrundwissen sei erwähnt, daß Reisebüros oft von Geschäftsreisenden verwendet werden, um eine Vorbuchung von Fluglinienflügen, Mietwagen und Hotelzimmern vorzunehmen. Reisebüros versehen ihre reisenden Kunden gewöhnlicherweise mit taschengroßen Faltblättern bzw. Umnschlägen, die Fluglinientickets und eine detaillierte Wegbeschreibung einschließlich Mietauto- und Hotelinformation enthalten. Boardingpässe werden oft in solchen Umschlägen vorgesehen.

(a) Verbindung zum Fluglinienreservierungscomputer.

Mit Bezug auf Fig. 9 kann ein Reisebüroterminal 15, welcher eine Basisstation 12, 13 oder 14 aufweist oder mit ihr verbunden ist, falls sie verwendet wird, einen Drucker, wie beispielsweise den Drucker 33a aufweisen, der fähig ist, Strichcodes zu drucken. Das Terminal 15 kann beispielsweise über eine Festleitung mit einem Flugliniencomputer 10 verbunden sein, der Fluglinienreservierungen und Ticketbestedllungen für Reisebüros behandelt. Das Terminal 15 kann in einer dem Fachmann bekannten Weise programmiert sein, um von einem Reisebüroarbeiter verwendet zu werden, um eine Flugreservierung vorzunehmen und eine Sitzzuordnung im voraus für einen Reisenden in herkömmlicher Weise zu erhalten; der Flugliniencomputer 10 leitet eine Nachricht in herkömmlicherweise an das Terminal 15 zurück, die Reservierungs- und Sitzzuordnungsinformation enthält.
Der Host-Computer 10 leitet auch eine Nachricht zurück (die natürlich ein Teil der oben erwähnten Nachricht sein kann), die einen Passagieridentfizierungsscode enthält, und zwar an das Terminal 12. Das Reisebüropersonal kann dann den Drucker bedienen, um einen ID-Strichcode 101 für den Reisenden auszudrucken, beispielsweise auf einem Boardingpaß-Zettel, und zwar im allgemeinen in der oben beschriebenen Weise. Der ID-Strichcode 101 für den Reisenden kann ein konsolidierter bzw. zusammengestellter sein, der den Passagieridentifizierungscode und andere Informationen, wie hier beschrieben, enthält, und zwar in dem Ausmaß, in dem die Information zu dieser Zeit bekannt ist.
Der Reisebürokunde kann wünschen, das Gepäck am Fluglinienticketschalter einzuchecken bzw. aufzugeben. Der Fluglinienticketverkäufer kann den ID-Strichcode des reisenden Kunden, wie oben beschrieben, scannen, um den Passagieridentifizierungscode des Kunden und andere enthaltene Information zu erhalten und kann solche Informationen, wie oben beschrieben, auf Gepäckanhänger- Strichcodes 72 drucken. Darüber hinaus kann der Kunde wünschen, einen Wert für das Gepäck in einem zusätzlichen Gepäckwert-Strichcode 103 anzugeben, beispielsweise auf einem Aufklebeetikett, welches auf dem Boardingpaß angebracht wird. Bei diesem Verfahren könnte der Ticketverkäufer den Kunden nach Getränkebestellungen im voraus, speziellen Speisebestellungen und ähnlichem in der oben beschriebenen Weise fragen.

(b) Hotel- und Mietwagenverbindungen.

Der Reisebüroterminal 15 kann zusätzlich mit einem Mietwagenfirmen-Computer 10 und/oder einem Hotelsystem-Computer 10 verbunden sein. Wenn das Reisebüroterminal 15 verwendet wird, um Reservierungen für einen Mietwagen oder ein Hotelzimmer vorzunehmen, leitet der Mietwagen- oder Hotelcomputer 10 eine Nachricht an das Terminal 12 zurück, welche einen Kundenidentifizierungscode enthält, und zwar im allgemeinen in derselben Weise wie oben für die Fluglinienpassagier-Identifizierungsscodes beschrieben. Der ID-Strichcode für den Reisenden, der auf den Boardingpaß des Kunden gedruckt ist, kann dann Informationen aufweisen, die von dem fraglichen Hotel oder der Mietwagenfirma benötigt wird, beispielsweise Name, Adresse, Kreditkarteninformation, Führerscheinnummer und ähnliches. Wenn natürlich ein standardisiertes System zum Zuordnen der Identifizierungscodes verwendet wird, könnte ein einziger ID-Code für den Reisenden als der Fluglinienpassagier-Identifizierungscode, der Hotelkunden-Identifizierungscode, usw. verwendet werden.
Der ID-Strichcode für den Reisenden wird in Verbindung mit einem oder mehreren Kunden-Eincheckterminals 15 verwendet, und zwar beispielsweise an einem Mietwagen-Kundenserviceschalter oder an einer Hotelrezeptionstheke. Wenn der Kunde am Schalter oder an der Rezeptionstheke ankommt, zeigt er oder sie dem Bediensteten, der das Terminal 12 bedient, seinen Boardingpaß oder eine andere Aufzeichnungsvorrichtung, um den Strichcode auf dem Boardingpaß zu scannen. Der Bedienstete kann den Kunden um eine bestätigende Identifikation bitten, beispielsweise einen Führerschein, und das Terminal bedienen (beispielsweise durch Drücken einer Eingabestaste), um den Check-In bzw. die Ankunft des Kunden zu bestätigen. Alternativ könnte der Kunde selbst den Strichcode vor ein festes Terminal 15 für einen vergleichsweise bedienungslosen Betrieb halten.
Ein Hotelrestaurant, Geschenkeladen, Golf-Proshop, eine Büro- bzw. Konferenzräumlichkeit oder ähnliche Nebengeschäfte können Kundenbelastungs- bzw. Kundenabbuchungsstationen in Verbindung mit dem Boardingpaß-Strichcode betreiben. Ein Kundenbelastungs- bzw. Kundenabbuchungsterminal 15 ist mit einem Hotel-Host-Computer 10 verbunden, beispielsweise über eine Basisstation 12, 13 oder 14, falls sie verwendet wird. Der Hotel-Host-Computer 10 ist wiederum mit dem Kunden-Eincheckterminal 15 des Hotels verbunden. Wenn ein Kunde durch das Überreichen bzw, Zeigen eines Boardingpasses, wie oben beschrieben, eincheckt, bemerkt bzw. nimmt der Host-Computer 10 diese Tatsache zusammen mit anderen gewünschten Informationen auf, wie beispielsweise das Kreditlimit des Kunden. Der Kunde kann Belastungen bzw. Abbuchungen durch Zeigen seines oder ihres Boardingpasses vornehmen; der Strichcode auf dem Boardingpaß wird vom Terminalbediener gescant und die geeignete Abbuchungs- bzw. Belastungsinformation wird an den Host-Computer 10 übergeben, um zur Rechnung des Kundens addiert zu werden.

(c) Integrierte Kundenidentifiktionsvorrichtung.

Wie oben beschrieben, wird der Strichcode auf einer einzigen Aufzeichnungsvorrichtung aufgedruckt, auf die zur Bequemlichkeit als ein "Boardingpaß" Bezug genommen wird. Diese Aufzeichnungsvorrichtung kann die Form einer Karte von geeigneter Größe sein, beispielsweise ungefähr die Größe einer Standard-Computereinschub bzw. -lochkarte annehmen, und kann aus einem steifen Karton oder ähnlichem Material gemacht werden.
In einem in Fig. 13 gezeigten Ausführungsbeispiel weist eine erste Seite der Karte einen gedruckten Reiseplan auf, vielleicht in kleiner, jedoch lesbarer Schrift auf einem herkömmlichen Laserdrucker gedruckt; die andere Seite der Karte kann Teile aufweisen, auf denen Strichcodes aufgedruckt oder als Aufklebeetiketten aufgebracht werden können, und zwar in genau derselben Weise wie Ausgangs- und Eingangsstempel auf aufgeteilte Abschnitte von Paßseiten an Kundenkontrollpunkten aufgebracht werden. Die Abteile bzw. Unterteilungen können "Fluglinie 1", "Fluglinie 2","Hotel 1",usw. bezeichnet sein, wie in Fig. 5 gezeigt. In einem anderen Ausführungsbeispiel sind die Unterteilungen unbezeichnet, um eine maximale Flexibilität bei der Anbringung von Strichcodes zu gestatten. Ein Reisender würde dann seine Tickets, Boardingpässe, Mietwagen- und Hoteleincheck-Identifiktion, Gepäckabholschecks und ähnliches in einer einzigen bequemen bzw. geeigneten Aufzeichnungsvorrichtung tragen können.
In einem anderen Ausführungsbeispiel kann der "Boardingpaß" ein permanentes bzw. dauerhaftes integriertes Identifikationsdokument für den Reisenden aufweisen. Viele Fluglinien geben gegenwärtig herkömmliche Plastikidentifiktionskarten an Mitglieder ihrer Viel-Flieger-Klubs aus. Solche Karten können bequem in der oben beschriebenen Form erzeugt werden, jedoch mit einer dauerhaften Kundenidentifizierungsnummer.

4.9 Mietwagenparkplatz-Sicherheitssystem

Die meisten größeren Mietwagenagenturen stationieren im allgemeinen Wachen an ihren Parkplatzausgängen. Diese Wachen stellen sicher, daß der Fahrer eines herausfahrenden Wagens in der Tat ein autorisierter bzw. zugelassener Mieter ist.
Eine solche Wache kann mit einem Terminal 15 ausgerüstet sein und es verwenden, und zwar in genau derselben Weise wie oben in Verbindung mit den oben beschriebenen Gepäckumschlags- bzw. Gepäckabholzonen-Sicherheitswachen beschrieben. Insbesondere kann die Wache das Terminal verwenden, um den Strichcode auf dem Boardingpaß des Kundens und einen Fahrzeugidentifizierungscode zu scannen, der auf dem Mietwagen aufgedruckt oder montiert worden ist (beispielsweise in die Windschutzscheibe oder den Körper bzw. die Karosserie eingeätzt oder auf ein permanent an der Windschutzscheibe oder der Karosserie angebrachten Etikett aufgedruckt). Eine RF-Verbindung übermittelt diese Daten an einen Mietwagen-Host-Computer 10.
Wenn der Fahrer des Wagens den Wagen haben darf, sendet der Host-Computer 10 ein Signal, um zu bewirken, daß ein Tor geöffnet wird, anderenfalls kann ein Alarmsignal erzeugt werden.

Claims

1. Einstieg- oder Boarding-Sicherheitssystem bei dem folgendes vorgesehen ist:

a) Eincheckmittel zum Eingeben von Identifikationsdaten (ID) in "Eingecheckter Passagier"-Datenspeichermittel;

b) wobei die ID-Daten folgendes aufweisen:

1. Passagier-ID-Daten codiert in mindestens einem Boardingpaß, und

2. Gepäck-ID-Daten codiert in mindestens einem Gepäckanhänger, wobei jeder Gepäckanhänger dem erwähnten Boardingpass entspricht oder zugeordnet ist;

c) Speichermittel für Daten an Bord gegangener Passagiere (boarded passengers) verbunden mit den "Eingeckeckter-Passagier-Datenspeichermitteln";

d) Boardingpaß-Lesemittel zum Lesen eines oder mehrerer der Boardingpässe und Speichern der darin codierten Passagier-ID-Daten in den Speichermitteln für Daten der an Bord gegangenen Passagiere,

e) Mittel zum Vergleich der Passagier-ID-Daten die in den Speichermitteln für die an Bord gegangenen Passagiere gespeichert sind und zwar mit den Gepäck-ID-Daten, die in den Speichermitteln für eingecheckte Passagiere ("Eingecheckter Passagier"-Datenspeichermittel) gespeichert sind, und

f) Mittel zur Erzeugung eines Alarmsignals, wenn Passagier-ID-Daten entsprechend irgendeinem Gepäckanhänger nicht in den Datenspeichermitteln für an Bord gegangene Passagiere enthalten sind,

wobei die Passagier-ID-Daten und die erwähnten Gepäck-ID-Daten in Barcodes codiert sind, wobei mindestens einer der Barcodes ein zweidimensionaler Barcode ist, und

wobei die Eincheckmittel Mittel zum Zugriff auf eine Datenbasis für Reiserouteninformation aufweisen, und wobei die Eincheckmittel Mittel zur Erzeugung eines Barcodes aufweisen.

2. System nach Anspruch 1, wobei die Eincheckmittel Mittel zum Lesen eines bereits existierenden Barcodes aufweisen.

3. System nach Anspruch 1 oder 2, wobei die Boarding- oder Einsteigpaßlesemittel einen Laserstrahlungsemitter aufweisen.

4. Eine Passagier-ID-Daten-Aufzeichnungsvorrichtung zur Verwendung in dem Einsteig- oder Boarding-Sicherheitssystem nach einem der Ansprüche 1-3, wobei die Vorrichtung folgendes aufweist:

a) Einen maschinenlesbaren elektrooptischen Speicher konfiguriert entsprechend einem Codierschema zum Codieren der einen Passagier identifizierenden Daten;

b) wobei das Codierschema zu einem Datenorganisationsschema eines Passagierdatenmanagementsystems konform ist,

wobei der elektrooptische Speicher einen Barcode aufweist, und

wobei ferner ein maschinenlesbarer elektrooptischer Speicher vorgesehen ist, der entsprechend einem Codierschema zum Codieren der Passagierreiseplandaten konfiguriert ist, und der ferner entprechend einem Codierschema zum Codieren der Passagierhandhabungsdaten konfiguriert ist.