DE69111579T2

DE69111579T2 - Anwesenheitsnachweissystem in einem Regal einer tragbaren Einheit mit Fähigkeit zum Senden oder Empfangen eines eine Ausweiszahl enthaltenden Signals.

Info

Publication number: DE69111579T2
Application number: DE1991611579
Authority: DE
Inventors: Der Arend Adrianus Gerardu Van; Gauke Klaas Zijlstra
Original assignee: Ericsson Radio Systems BV
Current assignee: Ascom Tateco AB
Priority date: 1990-12-05
Filing date: 1991-11-28
Publication date: 1996-01-25
Anticipated expiration: 2011-11-29
Also published as: DE69111579D1; EP0489467B1; EP0489467A1; NL9002677A

Description

Die Erfindung betrifft ein Anwesenheitsnachweissystem gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1. Die tragbare Einheit kann z.B. eine Rufempfänger-Einheit eines Paging-Systems, ein Transponder, ein Alarmsender oder ein elektronischer Schlüssel sein.
Ein Anwesenheitsnachweissystem vom oben erwähnten Typ wird in der niederländischen Patentanmeldung 90.01318 beschrieben, die am 11. Juni 1990 im Namen des Anmelders (zu dieser Zeit: Ericsson Paging Systems B.V.) eingereicht wurde und zum Zeitpunkt des Einreichens der vorliegenden Anmeldung nicht offengelegt war. In diesem zuvor beschriebenen System werden zumindest die Fächer eines Regals, in dem eine tragbare Einheit untergebracht worden ist, auf Anwesenheit einer tragbaren Einheit auf die Initiative der Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung hin und aktiv durch diese abgetastet. Für alle Varianten des Systems, das früher beschrieben wurde, ist es notwendig, daß jedes Fach eine Sendeeinrichtung hat und daß jede tragbare Einheit eine Empfangseinrichtung zum Senden eines Abtastsignals zu der Steuerschaltung der tragbaren Einheit von der Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung hat. Zusätzlich muß jede tragbare Einheit eine Sendeeinrichtung haben, und jedes Fach muß eine Empfangseinrichtung zum Senden eines Antwortsignals haben, das die Steuerschaltung der tragbaren Einheit zu der Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung in Antwort auf den Empfang des Abtastsignals sendet.
Gemäß einer Variante des zuvor beschriebenen Systems werden alle Fächer des Regals kontinuierlich und sequentiell durch die Nachweisvorrichtung abgetastet. Gemäß einer anderen Variante hat jedes Fach zusätzlich eine Nachweiseinrichtung zum Detektieren der Anwesenheit einer tragbaren Einheit in dem Fach. In dieser zweiten Variante sendet die Nachweisvorrichtung ein Antastsignal über das Fach zu der tragbaren Einheit nur nach Detektion der Anwesenheit einer tragbaren Einheit in dem Fach. Für beide Fälle gibt es nur einen Typ von Antwortsignal. Dieses Antwortsignal enthält die Identifizierungsnummer oder den Identifizierungs-Datensatz, der der tragbaren Einheit zugeordnet ist.
Das früher beschriebene Anwesentheitsnachweissystem hat den Nachteil, daß eine große Anzahl von Einrichtungen notwendig ist, um die Anwesenheit/Abwesenheit einer tragbaren Einheit in einem Fach zu detektieren und um die Identität der tragbaren Einheit, die in dem Fach untergebracht ist, zu bestimmen.
Die Aufgabe der Erfindung besteht darin, den Nachteil des zuvor beschriebenen Anwesenheitsnachweissystems zu beseitigen.
Diese Aufgabe wird für das Anwesentheitsnachweissystem gemäß der Erfindung, das in dem Oberbegriff von Anspruch 1 beschrieben ist, mittels den Maßnahmen des kennzeichnenden Teils von Anspruch 1 gelöst. Im Ergebnis davon übernimmt, wenn eine tragbare Einheit in einem Fach untergebracht ist, die tragbare Einheit die Initiative, der Nachweisvorrichtung mit ihrer Identifizierungsnummer zu berichten, daß sie in einem Fach ist. Nierdurch können die tragbaren Einheiten und die Regale relativ einfach sein.
Die Empfangseinrichtung des Regals kann allen Fächern des Regals gemeinsam sein, und es ist möglich, daß das Berichtssignal funktechnisch, induktiv oder optisch gesendet wird. Als Alternative kann jedes Fach des Regals seine eigene Empfangseinrichtung haben, wobei das Berichtssignal zwischen einem Fach und einer tragbaren darin anwesenden Einheit gesendet wird, und das Eerichtssignal kann auch als eine Alternative über Kontakte des Fachs und der tragbaren Einheit gesendet werden, die einander berühren, nachdem die tragbare Einheit in das Fach eingesetzt wurde. Solche Kontakte können Kontakte, die an dem Boden des Faches befestigt sind, und gegenüberliegend angeordnete Kontakte der tragbaren Einheit sein, aber sie können auch Schleifkontakte sein, die in einer Einsteckrichtung der tragbaren Einheit verlaufen, wobei die Verbindung zwischen den Kontakten beibehalten wird, während die tragbare Einheit für eine bestimmte Strecke bewegt wird. Die Kontakte können Kontakte einer Speicherbatterie-Ladestrom- Schaltung sein, wobei die tragbare Einheit den Fließ eines Speicherbatterie-Ladestromes oder die Verbindung zu einer äußeren Speicherbatterie-Ladespannung-Quelle detektiert, um die Anwesenheit der Einheit in einem Fach zu detektieren, und die tragbare Einheit kann den Speicherbatterie- Ladestrom zum Senden des Berichtssignals modulieren.
Das Anwesentheitsnachweissystem kann in verschiedener Art und Weise detektieren, ob eine bestimmte tragbare Einheit aus dem Fach entfernt ist oder nicht.
Gemäß einer ersten Ausführungsform überwacht die Steuerschaltung jeder tragbaren Einheit deren Entfernung aus einem Fach, und wenn dies auftritt, sendet die tragbare Einheit ein Abwesenheitsberichtssignal. Nach Empfang dieses Abwesenheitsberichtssignals entfernt die Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher, der früher in dem Speicher der tragbaren Einheit gespeichert wurde. In Abhängigkeit vom Typ des Sendeweges zwischen einer tragbaren Einheit und einem Fach und/oder zur Erhöhung der Zuverlässigkeit, kann das Abwesenheitsberichtssignal die Identifizierungsnummer der tragbaren Einheit enthalten. Zusätzlich können das Anwesenheitserichtssignal und das Abwesenheitsberichtssignal identisch sein, möglicherweise mit der Ausnahme eines Abschnitts, der jedes der Signale kennzeichnet.
Gemäß einer weiteren Ausführungsform des Systems sendet eine tragbare Einheit nach dem Senden eines Anwesentheitsberichtssignals kontinuierlich oder periodisch ein Haltesignal, und die Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung überwacht den Empfang dieses Haltesignals; und wenn sie kein Haltesignal für eine vorgegebene Zeit empfangen hat, entfernt sie den Anwesenheitsdatensatz, der in dem Speicher für die tragbare Einheit gespeichert ist. Wenn die erwähnten Kontakte als Übertragungswege für das Anwesenheitsberichtssignal verwendet werden, können diese Kontakte auch dazu verwendet werden, daß Haltesignal zu übertragen, wodurch keine anderen Übertragungs- oder Nachweiseinrichtungen notwendig sind und das Nachweissystem relativ einfach ist.
Gemäß noch einer weiteren Ausführungsform hat jedes Fach eines Systems eine Nachweiseinrichtung zum Detektieren der Anwesenheit einer tragbaren Einheit in dem Fach, und nach dem Empfangen eines Anwesenheitsberichtssignals von dem Fach überwacht die Nachweisvorrichtung die Anwesenheit der tragbaren Einheit mittels der Nachweiseinrichtung, wobei die Nachweisvorrichtung auf das Detektieren der Abwesenheit der tragbaren Einheit in dem Fach hin einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher entfernt, der zuvor für die Einheit gespeichert worden war. In diesem Fall wird ein einfaches Nachweissystem auch erhalten, in dem bezüglich der vorhergehenden Ausführungsform eine tragbare Einheit nur dann ein Signal zu senden braucht, wenn sie in einem Fach untergebracht ist, und dies führt zu einer in Stromersparnis und wirkt gegen jede Interferenz mit anderen Signalen.
Gemäß noch einer weiteren Ausführungsform des Systems hat jedes Fach eine Sendeeinrichtung, und jede tragbare Einheit hat eine entsprechende Empfangseinrichtung zum Senden eines Abtastsignals von der Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung zu einer tragbaren Einheit, die in dem Fach untergebracht ist, nachdem die Nachweisvorrichtung ein Anwesenheitsberichtssignal von der tragbaren Einheit empfangen hat, und nach Empfang eines Abtastsignals sendet die tragbare Einheit ein Antwortsignal, und die Nachweisvorrichtung entfernt einen Anwesenheitsdatensatz, der zuvor für die tragbare Einheit gespeichert wurde, aus dem Speicher , wenn die Vorrichtung kein Antwortsignal für eine vorgegebene Zeit empfangen hat. Was die Detektion des Entfernens einer tragbaren Einheit aus einem Fach angeht, wird der gleiche Typ von Einrichtung verwendet, und das Abtastsignal und das Antwortsignal haben die gleiche Funktion wie in einer Ausführungsform des Systems gemäß der NL 90.01318, wobei Bezug für eine detailliertere Erläuterung auf die Beschreibung der NL 90.01318 genommen wird, obwohl dies nicht als notwendig für einen Fachmann erachtet wird.
Weitere Eigenschaften. und Vorteile der Erfindung werden aus der nachfolgenden Erläuterung einiger Ausführungsformen der Erfindung mit Bezug auf die beiliegenden Zeichnungen deutlich. In den Zeichnungen zeigen:
Figur 1 diagrammartig ein Fach des Regals mit einer tragbaren darin untergebrachten Einheit;
Figur 2 ein Diagramm eines Rufempfängers als tragbare Einheit eines Paging-Systems und des Nachweissystems gemäß der Erfindung;
Figur 3 ein Diagramm einer Ausführungsform eines Nachweissystems gemäß der Erfindung;
Figur 4 ein Fließdiagramm eines Betriebs der Steuerschaltung des Rufempfängers der Figur 2, betreffend den Anwesenheitsnachweis;
Figur 5 ein Fließdiagramm eines Betriebs einer Steuerschaltung des Regals, wenn die tragbare Einheit gemäß dem Betrieb der Figur 4 arbeitet;
Figur 6 eine Ausführungsform einer Nachweisvorrichtung des Nachweissystems gemäß einem anderen Betrieb der Steuerschaltungen der tragbaren Einheiten und der Nachweisvorrichtung, die den Anwesenheitsnachweis einer tragbaren Einheit in einem Fach betrifft;
Figur 7 ein Fließdiagramm des Betriebs einer tragbaren Einheit zur Verwendung in der Schaltung der Figur 6;
Figur 8 ein Fließdiagramm des Betriebs der Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung für die Schaltung der Figur 6;
Figur 9 einen Ersatzabschnitt für das Fließdiagramm der Figur 8 für einen unterschiedlichen Betrieb der tragbaren Einheit;
Figur 10 diagrammartig eine weitere Ausführungsform eines Fachs eines Regals mit einer darin untergebrachten tragbaren Einheit;
Figur 11 ein Fließdiagramm für den Betrieb einer tragbaren Einheit, wenn Fächer verwendet werden, wie in der Figur 10 gezeigt wird; und
Figur 12 einen Ersatzabschnitt für das Fließdiagramm in Figur 8, wenn Fächer verwendet werden, wie in der Figur 10 gezeigt wird, und wenn tragbare Einheiten gemäß der Figur 11 arbeiten.
Figur 1 zeigt diagrammartig eine Ausführungsform eines Fachs 1 eines Regals (nicht gezeigt), das eine Anzahl von ähnlichen Fächern hat, wobei es möglich ist, eine tragbare Einheit 2 in jedem Fach 1 unterzubringen.
In der Ausführungsform der Figur 1 hat jedes Fach 1 zwei Kontakte 3a, 3b, die über ein Leiterbündel 15 mit den Anschlüssen einer Spannungscuelle (nicht gezeigt) des Regals verbunden sind. Jede tragbare Einheit 2 hat zwei Kontakte 6a, 6b, die, nachdem die tragbare Einheit 2 in einem Fach 1 eingesetzt wurde, die Kontakte 3a bzw. 3b berühren und die mit den Anschlüssen der Speicherbatterie oder der Speicherbatterie-Zuführschaltung (27 in Figur 2) der tragbaren Einheit 2 verbunden sind. Nachdem die tragbare Einheit 2 in einem Fach 1 untergebracht wurde, lädt die Spannungsquelle des Regals die Speicherbatterie der tragbaren Einheit 2 auf.
Die Basis 7 jedes Fachs 1 hat eine lichtdurchlassende Öffnung 8, unterhalb der eine photosensitive Vorrichtung, insbesondere eine photosensitive Diode 9, befestigt ist. Die Diode 9 ist mit einer geeigneten Orientierung ihrer Polarität in Reihe mit einem Widerstand 10 mit den Kontakten 3a, 3b des Fachs 1 verbunden. Wenn die photosensitive Diode 9 Licht empfängt, ändert sich eine Spannung über den Widerstand 10. Diese Spannung wird durch einen Leiter 11 abgenommen, der ein Leiter des Leiterbündels 15 ist und der mit dem Ubergang zwischen der Diode 9 und dem Widerstand 10 verbunden ist.
Wie diagrammartig und mit kurzen Strichen gezeigt ist, hat die tragbare Einheit 2 eine lichtdurchlassende Öffnung 13 in ihrem Boden 12, hinter der eine lichtemittierende Vorrichtung, insbesondere eine lichtemittierende Diode oder LED 14, befestigt ist. Wenn die tragbare Einheit 2 vollständig oder teilweise in einem Fach 1 untergebracht wird, kann die photosensitive Diode 9 das Licht, das von der lichtemittierenden Diode 14 emittiert wird, empfangen.
Die tragbare Einheit 2 des Anwesenheitsnachweissystems gemäß der Erfindung kann irgendeine tragbare Einheit sein, die für den drahtlosen Empfang und/oder das drahtlose Senden eines Sendesignals geeignet ist, das eine Identifizierungsnummer enthält, die der tragbaren Einheit zugeordnet ist und in einem Register der Einheit gespeichert ist.
Die tragbare Einheit ist z.B. ein Rufempfänger eines Paging-Systems.
Figur 2 zeigt ein Diagramm eines Rufempfängers 18 als tragbare Einheit 2. Der Rufempfänger 18 umfaßt eine Antenne 19 und eine Empfangsschaltung 20, die mit der Antenne 19 und einem Decoder 21 verbunden ist, der mit einem Vergleicher 22 und einer Steuerschaltung 23 verbunden ist, die mit einem Register 24, einer Betriebseinrichtung, wie z.B. Schaltern 25, einem Signalgenerator 26, einer lichtemittierende Diode 14 und einer Speicherbatterie oder Speicherbatterie-Zuführschaltung 27 verbunden ist.
Das Register 24 ist auch mit dem Vergleicher 22 verbunden und enthält eine Identifizierungsnummer oder einen Identifizierungs-Datensatz, der dem Rufempfänger 18 zugeordnet ist.
Der Signalgenerator kann ein optischer und/oder akustischer und/oder elektromechanischer Signalgenerator sein. Das Paging-System umfaßt weiterhin eine Zentralstation (nicht gezeigt) mit einer Betriebseinrichtung und einem Sender zum Zusammensetzen einer Rufnachricht, die die Identifizierungsnummer des Rufempfängers 18 enthält, und zum Senden des Sendesignals, das die Rufnachricht enthält. Die Antenne 19 und die Empfangsschaltung 20 des Rufempfängers 18 sind zum Empfangen und Demodulieren des Sendesignals, das von der Zentralstation gesendet wird, geeignet. Nach dem Empfang einer Rufnachricht führt die Empfangsschaltung 20 sie dem Decoder 21 zu, der die Identifizierungsnummer und weitere Daten aus der Nachricht trennt. Der Vergleicher 22 vergleicht die empfangene Identifizierungsnummer mit einer Identifizierungsnummer, die in dem Register 24 gespeichert ist, und bei Gleichheit führt er ein Freigabesignal der Steuerschaltung 23 für die weitere Verarbeitung der anderen empfangenen Daten zu, die durch den Signalgenerator 26 wiedergegeben werden können.
Figur 3 zeigt ein Diagramm einer Nachweisvorrichtung zum Anwenden der Erfindung. Ein Regal hat eine Anzahl von Fächern 1, die über ein Leiterbündel 15 mit einer Steuerschaltung 28 verbunden sind. Für die Ausführungsform eines Fachs 1, wie in der Figur 1 gezeigt ist, können die Leiter, die mit den Kontakten 3a und mit den Kontakten 3b der verschiedenen Fächer 1 verbunden sind, jedoch auch direkt miteinander verbunden sein. Eine Steuerschaltung 28 braucht dann nur zwei Leiter aus all den Fächern 1 zur Verbindung mit der Speicherbatterie-Ladespannung-Quelle und ebenso viele Leiter 11, wie es Fächer 1 gibt, zu erhalten. Die Steuerschaltung 28 ist mit einem Speicher 29 verbunden, wobei ein Abschnitt davon für die Speicherung eines Anwesenheitsdatensatzes darin für jede tragbare Einheit 2, 18, die in das Fach 1 eingesetzt wurde, geeignet ist. Der Speicher 29 kann einen eigenen Platz für jede tragbare Einheit 2, 18 haben, oder ein Platz kann jedem Fach zum Speichern einer Identifizierungsnummer, nachdem die zugeordnete tragbare Einheit 2 in ein Fach 1 eingesetzt wurde, und eventuell einer Fachnummer und einer Regalnummer, wenn die Fächer 1 über eine Anzahl von Regalen verteilt sind, zugeordnet werden. Um die Erfindung anzuwenden, sind diese unterschiedlichen Arten von Speicherung unwichtig. Die Steuerschaltung 28 kann ein Mikroprozessor sein. Die Steuerschaltung 28 und der Speicher 29 können in jedem Regal untergebracht sein. Die Steuerschaltung 28 und der Speicher 29 können auch einer Gruppe von Regalen zugeordnet sein. Des weiteren können eine oder mehrere Steuerschaltungen 28 mit einer gemeinsamen Steuerschaltung (nicht gezeigt), z.B. der Zentralstation, verbunden sein, um die Anwesenheitsdaten in einem gemeinsamen Speicher, der mit der gemeinsamen Steuerschaltung verbunden ist, abzuspeichern und aus diesem zu entfernen. Auf die Speicher 29, die mit der Steuerschaltung 28 verbunden sind, kann dann möglicherweise verzichtet werden. Die Verbindungen und Kommunikationsregeln, die dafür notwendig sind, werden als leicht realisierbar für einen Fachmann erachtet und werden deshalb hier nicht weiter beschrieben.
Anstelle einer photosensitiven Vorrichtung, wie z.B. der Diode 9, des Faches 1 und anstelle einer visuellen lichtemittierenden Vorrichtung, wie z.B. der Diode 14, einer tragbaren Einheit 2,18 können funktechnische (Hochfrequenz) oder induktive (Niederfrequenz-)Sende- und -Empfangseinrichtungen verwendet werden. Wenn ein induktiver Sendeweg verwendet wird, werden eine Spule des Fachs 1 und eine Spule der tragbaren Einheit 2, 18 bevorzugterweise in der Einsteckrichtung der tragbaren Einheit 2 im Fach 1 ausgerichtet, um die Entfernung, über die die tragbare Einheit 2 bewegt wird, zu erhöhen, und das Senden des Signals zwischen den Spulen ist möglich.
Es wird darauf hingewiesen, daß in den Figuren aller Fließdiagramme, die nachfolgend erläutert werden, "Y" eine Antwort "JA" und "N" eine Antwort "NEIN" auf eine Frage darstellt, die in einem angrenzenden Block gestellt wird.
Figur 4 zeigt ein Fließdiagramm eines ersten Betriebs einer tragbaren Einheit 2, 18 gemäß der Erfindung. Nach der Initialisierung, die durch den Block 30 angegeben ist, detektiert die Steuerschaltung 23, daß die tragbare Einheit 18 gemäß dem Block 31 in einem Fach 1 untergebracht ist. Die Steuerschaltung 23 kann dieses im Fall der Ausführungsform der tragbaren Einheit 18, die in Figur 2 gezeigt wird, feststellen, da nach dem Einsetzen der Einheit 2 in das Fach 1 die Kontakte 6a, 6b die Kontakte 3a, 3b des Fachs 1 berühren, die mit einer Spannungsquelle verbunden sind, und da ein Steuereingang der Steuerschaltung 23 mit einem Kontakt 6a (oder einem Anschluß (nicht gezeigt) der Speicherbatterie-Versorgungsschaltung 27) verbunden ist. Wenn die Steuerschaltung 23 das Unterbringen der Einheit 18 in einem Fach 1 detektiert, emittiert sie ein Anwesenheitsberichtssignal PRS, ansonsten fährt sie mit dem Block 33 fort, um das Entfernen der Einheit 18 aus dem Fach 1 zu überprüfen. Wenn die Steuerschaltung 23 detektiert, daß die tragbare Einheit 18 aus dem Fach 1 entfernt wird, emittiert sie gemäß dem Block 34 ein Abwesenheitsberichtssignal ARS, ansonsten kehrt sie zum Block 31 zurück. Nach den Blöcken 32 und 34 wird zum Block 31 zurückgekehrt.
Figur 5 zeigt ein Fließdiagramm des Betriebs der Steuerschaltung 28 der Nachweisvorrichtung des Nachweissystems gemäß der Erfindung für einen Betrieb einer tragbaren Einheit 18 gemäß dem Fließdiagramm der Figur 4. Nach der durch den Block 35 angegebenen Initialisierung der Steuerschaltung 28 detektiert die Steuerschaltung 28 gemäß Block 36, ob sie ein Anwesenheitsberichtssignal PRS empfangen hat. Wenn dies der Fall ist, bestimmt sie gemäß Block 37 die Identifizierungsnummer aus dem Anwesenheitsberichtssignal PRS und schreibt den Anwesenheitsdatensatz für die bestimmte Identifizierungsnummer in den Speicher 29 hinein. Ansonsten wird zum Block 38 fortgeschritten. Wenn die Steuerschaltung 28 gemäß Block 38 ein Abwesenheitsberichtssignal ARS empfangen hat, bestimmt sie gemäß Block 39 die Identifizierungsnummer aus dem Abwesenheitsberichtssignal ARS und entfernt den Anwesenheitsdatensatz für die bestimmte Identifizierungsnummer aus dem Speicher 29; ansonsten wird zum Block 36 zurückgekehrt. Nach den Blöcken 37 und 39 wird zum Block 36 zurückgekehrt.
Es ist ersichtlich, daß in dem Fall eines Betriebes des Anwesenheitsnachweissystems gemäß den Figuren 4 und 5 das Regal auch mit einer einzelnen, gemeinsamen Empfangseinrichtung zum Empfangen der Berichtssignale anstatt von getrennten Empfangseinrichtungen für jedes Fach 1 ausgelegt sein kann. Die Sendestärke der Sendeeinrichtung für das Berichtssignal einer tragbaren Einheit 2, 18 und die Empfangsempfindlichkeit der gemeinsamen Empfangseinrichtung werden dann bevorzugterweise derart eingestellt, daß ein gutes Senden der Berichtssignale nur in der Nachbarschaft des Regals stattfinden kann, um eine Interferenz mit Berichtssignalen anderer Regale zu vermeiden.
Figur 6 zeigt ein Diagramm einer weiteren Ausführungsform des Nachweissystems gemäß der Erfindung. In dieser Ausführungsform haben die tragbaren Einheiten 2, 18 anstelle der lichtemittierenden Diode 14 einen Widerstand 40, der zwischen der Steuerschaltung 23 und dem Kontakt 6a angeschlossen ist. Das Regal hat eine Speicherbatterie-Ladespannungsouelle 41, von der ein Anschluß mit den Kontakten 3b der Fächer 1 des Regals verbunden ist. Der Kontakt 3a eines Regals 1 ist mit einem anderen Anschluß der Spannungsquelle 41 über einen Widerstand 42 verbunden, der mit dem Fach 1 verbunden ist, das den Kontakt 3a hat. Die Kontakte 3a der unterschiedlichen Fächer 1 sind mit jeweiligen Eingängen eines Multiplexers 43 verbunden. Ein Ausgang des Multiplexers 43 ist mit einem Eingang der Steuerschaltung 28' über einen Kondensator 44 verbunden. Der Multiplexer 43 hat Steuereingänge, die mit den Ausgängen der Steuerschaltung 28' verbunden sind, zum auswählen eines der Eingänge des Multiplexers 43, der mit dem Ausgang des Multiplexers 43 verbunden ist.
Es ist ersichtlich, daß, wenn eine tragbare Einheit 2, 18 in einem Fach 1 in einem Regal mit einer Nachweisvorrichtung gemäß der Figur 6 untergebracht ist, ein Modulationssignal, das dem Widerstand 40 durch die Steuerschaltung 23 der tragbaren Einheit 2, 18 zugeführt wird, die Spannungsquelle 41 als eine Funktion der Modulation lädt, wodurch sich die Spannung an dem jeweiligen Eingang des Multiplexers 43 als eine Funktion der Modulation ändert. Der Kondensator 41 überträgt nur die Wechselspannungskomponente der Eingangssignale des Multiplexers 43. Die Steuerschaltung 28' ist gemäß einer per se bekannten Art und Weise zum Demodulieren und Decodieren des Wechselspannungssignals, das von einem Fach 1 empfangen wird, geeignet.
Figur 7 zeigt ein Fließdiagramm für einen Betrieb einer tragbaren Einheit 2, 18, wenn ein Nachweissystem gemäß den Figuren 1 und 2 oder gemäß der Figur 6 verwendet wird. Nach der Initialisierung, die durch den Block 45 angegeben wird, bestimmt die tragbare Einheit 2, 18 gemäß Block 46, ob sie in einem Fach 1 des Regals untergebracht ist. Wenn dies der Fall ist, emittiert sie gemäß Block 47 das Anwesenheitsberichtssignal PRS genau wie in dem Diagramm der Figur 4, ansonsten bestimmt sie gemäß Block 48, ob sie noch in dem Fach 1 ist, und wenn dies der Fall ist, emittiert sie gemäß Block 49 kontinuierlich oder periodisch ein Haltesignal HS, ansonsten wird zum Block 46 zurückgekehrt.
Das Haltesignal HS kann ein einfaches Signal sein, das identisch für alle tragbaren Einheiten 2, 18 ist, z.B. ein Sinuswellensignal, das eine Frequenz von 10 kHz hat.
Das Haltesignal 115 kann jedoch noch einfacher aus einer konstanten Spannung bestehen, so daß ein zugeordneter, im wesentlichen konstanter Spannungsabfall demzufolge entlang jedes der Widerstände 40 bzw. 42 auftritt. Der Ausgang des Multiplexers kann dann auch, wie mit der unterbrochenen Linie gezeigt wird, mit einem weiteren Eingang der Steuerschaltung 28' verbunden sein, die diesen konstanten Spannungsabfall detektiert. Wenn die Spannungsquelle 41 z.B. eine positive Spannung an den Kontakt 3a über den Widerstand 42 zuführt, kann der Ausgang der Steuerschaltung 23, die mit dem Widerstand 40 verbunden ist, einen niedrigen Wert bzw. Pegel haben, es sei denn, die Modulation des Anwesenheitsnachweissignals wird emittiert. Wenn eine tragbare Einheit 2, 18 in einem Fach 1 untergebracht ist, geht der mit dem Kontakt 6a verbundene Steuereingang der Steuerschaltung 23 dann von einem niedrigen Pegel auf einen hohen Pegel, wodurch die Steuerschaltung 23 das Unterbringen feststellen kann. Durch Anordnen einer Diode zwischen den Kontakten 6a und dem damit verbundenen Eingang der Speicherbatterie-Versorgungsschaltung 27 ist es möglich zu verhindern, daß der Widerstand 40 zufälligerweise die Speicherbatterie der Einheit 2, 18 während der normalen Verwendung der tragbaren Einheit 2, 18 entlädt. Nach den Blöcken 47 und 49 wird zum Block 46 zurückgekehrt.
Die Figur 8 zeigt ein Fließdiagramm eines Betriebs einer Nachweisvorrichtung des Nachweissystems gemäß der Erfindung im Fall eines Betriebs der tragbaren Einheiten 2, 18 gemäß dem Fließdiagramm der Figur 7. Nach der Initialisierung, die durch den Block 50 angegeben wird, bestimmt die Nachweiseinheit gemäß Block 51, ob das Anwesenheitsberichtssignal empfangen wird. Wenn dies der Fall ist, schreitet sie zum Block 52 fort, ansonsten zum Block 53. Gemäß Block 52 bestimmt die Nachweisvorrichtung nach Empfangen eines Anwesenheitsberichtssignals PRS, von welchem fach i dieses Signal empfangen worden ist. In dem Diagramm der Figur 6 kann dies auf eine einfache Art und Weise aus der Selektionsadresse, die durch die Steuerschaltung 28' dem Multiplexer 43 zugeführt wird, abgeleitet werden. Falls jedes Fach 1 eine eigene Empfangseinrichtung haben sollte, kann dies natürlich auch auf einfache Art und Weise bestimmt werden. Des weiteren bestimmt die Nachweisvorrichtung die Identifizierungsnummer aus dem empfangenen Anwesenheitsberichtssignal PRS. Sie schreibt dann einen Anwesenheitsdatensatz und die Fachnummer i für die detektierte Identifizierungsnummer in den Speicher 29 ein. Da die Anzahl der Fächer 1 des Nachweissystems in jeder Ausführungsform begrenzt ist und sich möglicherweise eine tragbare Einheit 2, 18 darin befinden kann, kann in einer alternativen Ausführungsform ein eigener Platz jedem Fach 1 in dem Speicher 29 zugeordnet werden, wobei in dem Platz nur das Anwesenheitsdatum für die detektierte Identifizierungsnummer gespeichert werden muß. Wie angegeben wurde, kann der Anwesenheitsdatensatz durch die Identifizierungsnummer selbst gebildet werden. Wenn gemäß Block 53 die Nachweisvorrichtung für eine vorgegebene Zeit kein Haltesignal 115 von dem Fach i empfangen hat, schreitet sie zum Block 54 fort, ansonsten kehrt sie zum Block 51 zurück. Gemäß Block 54 sucht die Nachweisvorrichtung nach dem Platz, der dem Fach i in dem Speicher zugeordnet ist, und bestimmt dann die Identifizierungsnummer dieses Platzes und entfernt den Anwesenheitsdatensatz für die Identifizierungsnummer aus dem Speicher 29.
In Abhängigkeit von dem Aufbau der Nachweisvorrichtung mit oder ohne Multiplexer und in Abhängigkeit vom Typ des Haltesignals HS - kontinuierlich oder intermittierend - weist die Nachweisvorrichtung für Block 53 möglicherweise auch eine Integratorfunktion für jedes Fach 1 auf.
Nach den Blöcken 52 und 54 wird zum Block 51 zurückgekehrt.
Figur 9 zeigt einen Ersatzabschnitt für das Diagramm der Figur 8, in dem Block 55 der Figur 9 den Block 53 der Figur 8 ersetzt. Gemäß dem Block 55 bestimmt die Nachweisvorrichtung, ob sie ein Abwesenheitsberichtssignal ARS von einem Fach i empfangen hat. Ein solcher Betrieb der Nachweisvorrichtung kann verwendet werden, wenn im Unterschied zum Betrieb gemäß den Figuren 4 und 5 das Abwesenehtisberichtssignal keine Identifizierungsnummer einer tragbaren Einheit 2, 18 enthält. Wenn ein Abwesenheitsberichtssignal ARS (nicht länger) von einem Fach i empfangen wird, wird zum Block 54 fortgeschritten, ansonsten wird zum Block 51 zurückgekehrt.
Figur 10 zeigt eine Ausführungsform eines Fachs 1', die sich bezüglich der Ausführungsformen des Faches 1 der Figur 1 darin unterscheidet, daß das Fach 1' einen Schalter 56 hat, der umschaltet, wenn eine tragbare Einheit 2, 18 in dem Fach 1' untergebracht oder daraus entfernt wird. Das Bündel von Leitern 15' hat in Übereinstimmung damit zumindest einen Leiter mehr als das Bündel 15 der Figur 1.
Figur 11 zeigt ein Fließdiagramm des Betriebs einer tragbaren Einheit 2, 18, die in einem Nachweissystem verwendet wird, das Fächer 1' gemäß der Figur 10 hat. Nach der Initialisierung, die durch den Block 57 angegeben ist, bestimmt die tragbare Einheit gemäß Block 58, ob sie in einem Fach untergebracht ist, und wenn dies der Fall ist, emittiert sie gemäß Block 59 ein Anwesenheitsberichtssignal PRS. Wenn gemäß Block 58 kein Unterbringen der tragbaren Einheit 2, 18 in einem Fach 1' detektiert wird, und auch nach dem Block 59, wird zum Block 58 zurückgekehrt.
Figur 12 zeigt einen Ersatzabschnitt für das Fließdiagramm der Figur 8, in dem der Block 60 der Figur 12 den Block 53 der Figur 8 ersetzt. Wenn gemäß Block 60 die Nachweisvorrichtung für das Fach i detektiert, daß eine zuvor in dem Fach 1' vorhandene tragbare Einheit 2, 18 aus dem Fach 1' entfernt ist, schreitet sie zum Block 54 fort, ansonsten wird zum Block 51 zurückgekehrt.
Um im Fall einer Interferenz ein gutes Senden des Anwesenheitsberichtssignals PRS und möglicherweise des Abwesenheitsberichtssignals ARS (mit Identifizierungsnummer) sicherzustellen, kann dietragbare Einheit 2, 18 innerhalb des Bereichs der Erfindung das Aussenden eines solchen Berichtssignals einmal oder mehrere Male wiederholen.
Es wird darauf hingewiesen, daß moderne tragbare Einheiten des oben erwähnten Typs auf Mikroprozessor-Techniken beruhen und oftmals eine ASIC (anwendungsspezifische integrierte Schaltung) aufweisen, mit der sowohl analoge als auch digitale Funktionen erfüllt werden können. Es wird deshalb davon ausgegangen, daß ein Fachmann die Fließdiagramme, die in den Zeichnungen für die verschiedenen Betriebe der tragbaren Einheit gezeigt sind, ohne wesentliche Probleme in einem solchen System ausführen kann. Die Diagramme für die verschiedenen Betriebe der Nachweisvorrichtungen können von dem Fachmann leicht auch für ein ähnliches System ausgeführt werden. Eine Erläuterung der physikalischen Ausführungsform eines solchen Systems wird deshalb weggelassen.
Die erläuterten Nachweisvorrichtungen können unabhängige Vorrichtungen sein, um mit ihnen mittels nicht gezeigten Darstellungseinrichtungen die Anwesenheit oder die Abwesenheit bestimmter tragbarer Einheiten 2, 18 in Fächern 1, 1' eines oder mehrerer Regale anzugeben. Die Nachweisvorrichtung 28, 28' kann jedoch auch durch Anwendung per se bekanter Anschluß- und Kommunikationsregeln an eine Zentralstation angeschlossen sein, wo die An- oder Abwesenheit einer tragbaren Einheit 2 in den Regalen überwacht wird. Eine solche Zentralstation kann z.B. eine zentrale Rufstation eines Paging-Systems sein. Die Zentralstation kann in diesem Fall dafür ausgestattet sein, um nach dem Empfang eines Befehls zum Emittieren einer bestimmten Identifizierungsnummer des tragbaren Rufempfängers 18 zu überprüfen, ob der Rufempfänger 18 in einem Fach 1, 1' ist oder nicht, und um zu verhindern, daß die Rufnachricht im Fall der Abwesenheit in einem Fach 1, 1' ausgesendet wird.
Obwohl der Ausdruck "Identifizierungsnummer" in der Beschreibung und den Ansprüchen zum Angeben der Identität (der individuellen Identität oder der Gruppenidentität) verwendet wird, wird darauf hingewiesen, daß dies irgendeinen Typ von Datensatz, mit dem eine solche Identität wiedergegeben werden kann, bedeuten soll.

Claims

1. Anwesenheitsnachweissystem zum Detektieren der Anwesenheit einer tragbaren Sendeeinheit in einem Fach eines Regals eines oder mehrerer Regale, die jeweils eine Anzahl von Fächern haben, wobei in dem Anwesenheitsnachweissystem jede tragbare Einheit eine Steuerschaltung und eine Sendeschaltung und ein Register, das mit der Steuerschaltung verbunden ist, für den drahtlosen Empfang oder das drahtlose Senden eines Sendesignals, das eine Identifizierungsnummer enthält, die der tragbaren Einheit zugeordnet ist und in dem Register gespeichert ist, und auch eine Signalisiereinrichtung, die mit der Steuerschaltung verbunden ist und von der ein Ausgangssignal abhängig von dem Anwesenheit einer tragbaren Einheit in einem Fach ist, und eine Sendeeinrichtung hat, die mit der Steuerschaltung verbunden ist und die dafür vorgesehen ist, in Abhängigkeit von dem Ausgangssignal der Signalisiereinrichtung ein Berichtssignal zu senden, das die Identifizierungsnummer der tragbaren Einheit enthalten kann, und weiterhin eine Nachweisvorrichtung aufweist, die eine Steuerschaltung, mit der eine Empfangseinrichtung verbunden ist, die geeignet zum Empfangen eines Berichtssignals ist, das von einer tragbaren Einheit stammt, die in der Nähe des Regals ist, und einen Speicher hat, in den die Steuerschaltung einen Datensatz über die Anwesenheit einer tragbaren Einheit in einem Fach in Abhängigkeit von den Berichtssignalen, die von den tragbaren Einheiten aus empfangen werden, speichert oder aus diesem entfernt, dadurch gekennzeichnet, daß die Signalisiereinrichtung einer tragbaren Einheit eine Nachweiseinrichtung ist, die das Unterbringen der tragbaren Einheit in einem Fach oder ihr Entfernen aus dem Fach detektiert, daß, wenn die tragbare Einheit in einem Fach untergebracht ist, die Steuerschaltung jeder tragbaren Einheit die Sendeeinrichtung der tragbaren Einheit steuert, um ein Anwesenheitsberichtssignal zu senden, das ein Berichtssignal mit der Identifizierungsnummer der tragbaren Einheit ist, und daß, wenn ein Anwesenheitsberichtssignal empfangen wird, die Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz in einem Platz des Speichers speichert, der der tragbaren Einheit zugeordnet ist, die die Identifizierungsnummer des Berichtssignals hat.

2. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß, wenn die tragbare Einheit aus einem Fach entfernt wird, die Steuerschaltung jeder tragbaren Einheit die Sendeeinrichtung der tragbaren Einheit steuert, um ein Abwesenheits-Berichtssignal zu senden, und daß auf das Empfangen eines Abwesenheits-Berichtssignals einer tragbaren Einheit hin, von der sie zuvor ein Anwesenheitsberichtssignal empfangen hat, die Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher entfernt, der für die tragbare Einheit in dem Speicher gespeichert ist.

3. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß das Abwesenheits-Berichtssignal, das von einer tragbaren Einheit gesendet wird, die Identifizierungsnummer der tragbaren Einheit enthält.

4. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Anwesenheitsberichtssignal und das Abwesenheits-Berichtssignal, die von einer tragbaren Einheit gesendet werden, sich voneinander in einem Abschnitt unterscheiden, der den Typ des Berichtssignals kennzeichnet und der die Anwesenheit oder die Abwesenheit der tragbaren Einheit in einem Fach angibt.

5. Anwesenheitsnachweissystem nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die tragbare Einheit ein Haltesignal sendet, während sie in einem Fach vorhanden ist, nachdem sie ein Anwesenheitsberichtssignal gesendet hat, und daß, wenn die Nachweisvorrichtung ein Haltesignal für eine vorgegebene Zeit empfangen hat, nachdem ein Anwesenheitsberichtssignal von einer tragbaren Einheit empfangen wurde, die Vorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher entfernt, der für die tragbare Einheit in dem Speicher gespeichert wurde.

6. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß die tragbare Einheit intermittierend das Haltesignal sendet, während sie in einem Fach vorhanden ist, nachdem sie das Anwesenheitsberichtssignal gesendet hat.

7. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, dar das Haltesignal die Identifizierungsnummer der tragbaren Einheit enthält.

8. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Fach eine Nachweiseinrichtung zum Detektieren der Anwesenheit einer tragbaren Einheit in dem Fach hat, und daß, wenn nach dem Empfang eines Anwesenheitsberichtssignals einer tragbaren Einheit, die in einem Fach untergebracht ist, von der Nachweiseinrichtung des Fachs aus die Nachweisvorrichtung ein Signal empfängt, das die Abwesenheit der tragbaren Einheit im Fach anzeigt, wobei die Nachweisvorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher entfernt, der zuvor für die tragbare Einheit gespeichert wurde.

9. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Nachweisvorrichtung eine Anzahl von Sendeeinrichtungen hat, eine für jedes Fach, daß die Steuerschaltung der Nachweisvorrichtung ein Abtastsignal über die Sendeeinrichtung eines Faches sendet, von dem die Vorrichtung zuvor ein Anwesenheitsberichtssignal von einer tragbaren Einheit aus, die in dem Fach untergebracht ist, empfangen hat, daß jede tragbare Einheit eine Empfangseinrichtung hat, die zum Empfangen eines Abtastsignales geeignet ist, daß auf das Empfangen eines Abtastsignales hin die Steuerschaltung der tragbaren Einheit die Sendeeinrichtung der tragbaren Einheit steuert, um eine Antwortsignal zu senden, und daß, wenn die Nachweisvorrichtung kein Antwortsignal für eine vorgegebene Zeit nach dem Senden eines Abtastsignales über eine Sendeeinrichtung eines Faches empfangen hat, von dem sie zuvor ein Anwesenheitsberichtssignal von einer tragbaren Einheit aus empfangen hat, die Vorrichtung einen Anwesenheitsdatensatz aus dem Speicher entfernt, der für die tragbare Einheit in dem Speicher gesPeichert wurde.

10. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Nachweiseinrichtung einer tragbaren Einheit zwei Nachweiskontakte aufweist, die an der Außenseite der Einheit befestigt sind, und daß jedes Fach einen Leiter hat, der, wenn eine tragbare Einheit in dem Fach untergebracht wird, die Nachweiskontakte der tragbaren Einheit kurzschließt.

11. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1 oder 8, dadurch gekennzeichnet, daß eine Nachweiseinrichtung einen Schalter aufweist, der schaltet, wenn eine tragbare Einheit in dem Fach untergebracht wird und aus dem Fach entfernt wird.

12. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1 oder Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß eine Nachweiseinrichtung eine Schaltung aufweist, die eine Verbindung zwischen einer Speicherbatterie oder einer Speicherbatterie-Versorgungsschaltung für eine tragbare Einheit und einer Speicherbatterie-Ladequelle für das Regal detektiert.

13. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Sendeeinrichtung einer tragbaren Einheit eine lichtemittierende Vorrichtung ist und daß die Empfangseinrichtung des Regals eine photosensitive Vorrichtung ist, die zum Empfangen des Lichts geeignet ist, das von der lichtemittierenden Vorrichtung einer tragbaren Einheit in der Nachbarschaft des Regals emittiert wird.

14. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Sendeeinrichtung einer tragbaren Einheit eine induktive Vorrichtung ist und daß die Empfangseinrichtung eines Regals eine induktive Vorrichtung ist, die für das Empfangen eines Signals, das von der induktiven Vorrichtung der tragbaren Einheit in der Nachbarschaft des Regals emittiert wird, geeignet ist.

15. Anwesenheitsnachweissystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Sendeeinrichtung einer tragbaren Einheit für das Modulieren eines Speicherbatterie-Ladestroms geeignet ist, den eine Speicherbatterie-Ladequelle des Regals zu einer tragbaren Einheit führt, die in einem Fach des Regals untergebracht wurde, und daß die Empfangseinrichtung des Regals für den Nachweis einer Modulation eines Speicherbatterie-Ladestroms geeignet ist.