DE4340997A1 - Vorrichtung zur Inkorporation elektromagnetischer Wellen - Google Patents

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Inkor­ poration elektromagnetischer Wellen mit einem in den menschli­ chen Körper einbringbaren Wellenleiter und einer auf den Wel­ lenleiter wirkenden Strahlungsquelle.

Elektromagnetische Wellen können auf vielfältige Weise in den menschlichen Körper gelangen. Eine Vorrichtung der in Rede ste­ henden Art stellt bspw. das Endoskop dar, durch das Körperhöh­ len oder Hohlorgane, bspw. Magen, Brustkorb oder Speiseröhre, von außerhalb des Körpers betrachtet werden können. Dazu ist eine Ausleuchtung des zu untersuchenden Bereichs erforderlich, wozu eine Beleuchtungseinrichtung an das Endoskop angeschlossen ist und auf eine optische Einrichtung des Endoskops, bspw. auf einen aus Glasfasern bestehenden Lichtleiter, wirkt.

Bisher werden Vorrichtungen, mit denen elektromagnetische Wel­ len inkorporiert werden, lediglich unter dem Aspekt einer Aus­ leuchtung verwendet.

Weiter ist es für sich gesehen bekannt, daß elektromagnetische Wellen zumindest bei äußerer Anwendung von dicht unterschiedli­ cher Farbe bzw. Wellenlänge auf den menschlichen Körper in un­ terschiedlicher Weise heilend wirken können. Bspw. ist erkannt worden, daß grünes Licht gefäßverengend wirkt, was insbesondere bei Blutungen von Bedeutung sein kann. Außerdem ist festge­ stellt worden, daß mit Hilfe von elektromagnetischen Wellen Fremdstoffen oder Fremdorganismen am menschlichen Körper entge­ gegewirkt werden kann.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, sowohl eine Vorrichtung anzugeben, mit der die Erfolge bzw. die positiven Wirkungen äußerlich bereits angewandter Bestrahlung mit elektromagnetischen Wellen auch auf den Organismus insge­ samt übertragen werden können, als auch Anwendungsmöglichkeiten der Vorrichtung aufzuzeigen.

Die voranstehende Aufgabe wird nun zum einen durch die erfin­ dungsgemäße Vorrichtung mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 und zum anderen durch die erfindungsgemäßen Verwendungen der Vorrichtung mit den Merkmalen der Patentansprüche 17 und 20 ge­ löst. Danach ist einerseits die Vorrichtung der in Rede stehen­ den Art derart ausgestaltet und weitergebildet, daß die elek­ tromagnetischen Wellen vorgebbarer Wellenlänge zur Beeinflus­ sung körpereigener oder körperfremder Zellen bzw. Stoffe die­ nen. Andererseits sind die Verwendungsmöglichkeiten auf die Vorrichtung gemäß den Merkmalen des Patentanspruches 1 und die unterschiedlichen Aus- und Weiterbildungen der beanspruchten Vorrichtung gerichtet.

Bezüglich der Vorrichtung ist erfindungsgemäß erkannt worden, daß die positiven Wirkungen äußerlich angewandter elektromagne­ tischer Wellen auf den Organismus insgesamt übertragbar sind, wenn elektromagnetische Wellen vorgebbarer Wellenlänge in den Körper eingeführt werden, die zur Beeinflussung körpereigener oder körperfremder Zellen bzw. Stoffe dienen. Mit der erfin­ dungsgemäßen Vorrichtung ist es möglich, die im Rahmen einer Bestrahlung der äußerlich sichtbaren Körperoberfläche gewon­ nenen Erkenntnisse über elektromagnetische Wellen bestimmter Wellenlänge auch zur Heilung bzw. zur Unterstützung des Heil­ prozesses oder auch zur Bekämpfung körperfremder Zellen oder Stoffe im Körperinneren einzusetzen. Eine Beeinflussung könnte bspw. derart erfolgen, daß Rezeptoren körpereigener Zellen den durch die elektromagnetische Welle einer bestimmten Wellenlänge hervorgerufenen Reiz bzw. die Information zum Zentralnervensy­ stem leiten, von wo aus Folgereaktionen ausgelöst werden. Al­ ternativ könnte auch eine Direktreaktion der Zelle auf den Reiz erfolgen, bspw. indem sich der Zelldruck oder die Membranspan­ nung verändert.

Damit nun elektromagnetische Wellen ausgewählter Wellenlänge inkorporiert werden können, ist es von besonderem Vorteil, zwi­ schen der Strahlungsquelle und dem Wellenleiter ein optisches Filter anzuordnen. Durch ein optisches Filter werden die ge­ wünschten Wellenbereiche aus den Bereichen innerhalb und außer­ halb des sichtbaren Lichtes selektiert, so daß eine Beeinträch­ tigung der Wirkung durch unerwünschte elektromagnetische Wellen ausgeschlossen ist. Bspw. können Interferenz-, Absorptions- oder Polarisationsfilter angewendet werden. Alternativ könnte auch eine Strahlungsquelle verwendet werden, die ausschließlich elektromagnetische Wellen der benötigten Wellenlänge erzeugt.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung könnte ein optisches Filter aufweisen, das Wellen mit einer Wellenlänge selektiert, die au­ ßerhalb des sichtbaren Lichtspektrums liegt. Bspw. könnten In­ frarot-Wellen oder Ultraviolett-Wellen angewendet werden. Als Strahlungsquelle käme bei Infrarot-Wellen eine Wärmequelle, bei Ultraviolett-Wellen eine Quarzlampe in Betracht. Die Weiterlei­ tung der Infrarotwelle könnte bevorzugt über einen metallischen Wärmeleiter erfolgen.

Im Hinblick aufzunehmende Kenntnisse über die Wirkungen von elektromagnetischen Wellen aus dem Bereich des sichtbaren Lichts könnte als optisches Filter ein Farbfilter eingesetzt werden, das nur für eine spezielle Spektralfarbe durchlässig ist.

Im Hinblick auf den Lichttransport ist der Wellenleiter zweck­ mäßigerweise als Lichtleiter ausgeführt. Es könnte sich bei dem Lichtleiter um einen Lichtleitstab handeln, der als Glasstab beliebiger Form ausgeführt sein könnte. Hinsichtlich einer fle­ xiblen Handhabung könnte der Lichtleiter auch aus Glasfasern gefertigt sein. Die Glasfasern könnten zu einem Bündel zusam­ mengefaßt sein, wobei der Lichttransport in axialer Richtung durch Vielfachreflexion an den Wandungen der Einzelfasern er­ folgt. Zur Erzielung einer Totalreflexion ist es von besonderem Vorteil, wenn die Glasfasern einen Kern mit einem hohen und einen Mantel mit einem niedrigen Brechungsindex aufweisen. Da ein derartiges Glasfaserbündel eine Biegung in gewissen Grenzen zuläßt, ist mit einem aus Glasfasern gefertigten Lichtleiter ein Lichttransport auch in gekrümmter Führung möglich. Alterna­ tiv könnte eine Lichtübertragung auch mit optischen Bauelemen­ ten wie Prismen und Linsen, erfolgen.

Zusätzlich zur Anwendung des optischen Farbfilters könnte be­ reits durch die Auswahl einer geeigneten Strahlungsquelle von vornherein eine Begrenzung möglicher ausgestrahlter elektromag­ netischer Wellen vorgenommen werden. Vorzugsweise wird als Strahlungsquelle für elektromagnetische Wellen im Bereich des sichtbaren Lichts eine Kaltlicht aus strahlende Beleuchtungsein­ richtung eingesetzt. Mit einer Kaltlichtquelle kann bspw. von vornherein ausgeschlossen werden, daß langwellige, wärmeabge­ bende elektromagnetische Wellen in den Körper gelangen.

Unabhängig von der Art der zur Bestrahlung angewendeten elek­ tromagnetischen Wellen könnte der Wellenleiter, in konstruktiv besonders einfacher Weise, innerhalb eines Rohres angeordnet sein. Flexible Wellenleiter, insbesondere aus Glasfasern beste­ hende Lichtleiter, erlauben den Einsatz eines aus flexiblem Ma­ terial gefertigten Rohres bzw. Schlauches. Einem der freien En­ den des Rohres bzw. des Schlauches ist nun das optische Filter und ggf. die Strahlungsquelle zugeordnet. An dem nicht in den Körper einzubringenden Ende des Rohres könnte ein Anschlußstut­ zen für die Beleuchtungseinrichtung bzw. für die Strahlungs­ quelle vorgesehen sein. Vorzugsweise ist das optische Filter direkt in den Anschlußstutzen integriert. Dabei wird es be­ vorzugt, wenn das optische Filter innerhalb des Anschlußstut­ zens austauschbar angeordnet ist, so daß je nach Bedarf das er­ forderliche optische Filter in den Anschlußstutzen eingesetzt werden kann.

Selbstverständlich ist im Bereich des in den Körper einzubrin­ genden freien Endes des Rohres bzw. des Schlauches mindestens eine Austrittsöffnung für die elektromagnetischen Wellen der selektierten Wellenlänge vorzusehen. Je nach dem, ob eine ganz bestimmte Körperinnenfläche bestrahlt werden oder eine allge­ meine Bestrahlung durchgeführt werden soll, könnten entweder zur gezielten Bestrahlung eine kleine Austrittsöffnung oder zur Erzielung einer diffusen Verteilung mehrere kleine oder auch eine größere Austrittsöffnung vorgesehen sein.

Insbesondere von Kenntnissen über die Lichttransportfunktion der Tränenflüssigkeit ausgehend, sieht eine weitere Ausge­ staltung der erfindungsgemäßen Vorrichtung vor, als Wellenlei­ ter eine Flüssigkeit einzusetzen. Zur Einführung der Flüssig­ keit könnten herkömmliche Injektions- oder Infusionsgeräte ver­ wendet werden.

Vorzugsweise sind das optische Filter und ggf. die Strahlungs­ quelle Bestandteile des Injektions- oder Infusionsgerätes. Im Hinblick auf das optische Filter als integraler Bestandteil ei­ nes Injektions- oder Infusionsgeräts ist es besonders vorteil­ haft, wenn das Behältnis mit der Flüssigkeit aus einem Material besteht, das die Eigenschaften des optischen Filters aufweist. Alternativ könnte das optische Filter in einem Anschlußstutzen zum Anschluß einer Beleuchtungseinrichtung bzw. Strahlungs­ quelle angeordnet sein, wobei das Flüssigkeitsbehältnis jedoch aus einem Material gefertigt sein muß, das zumindest für uner­ wünschte elektromagnetische Wellen undurchlässig ist.

Zur Optimierung des Wellenleitprozesses, insbesondere von Wel­ len des sichtbaren Spektrums, könnten innerhalb der in den Kör­ per führenden Kanüle des Injektions- bzw. Infusionsgeräts und ggf. innerhalb des Zuführkanals Glasfasern angeordnet sein.

Die verschiedene Verwendungen der erfindungsgemäßen Vorrichtung betreffenden weiteren Gegenstände der erfindungsgemäßen Lehre werden auf unterschiedliche Ausführungsbeispiele bezogen.

Nach einer ersten Alternative ist die Verwendung einer Vorrich­ tung, bei der der Wellenleiter innerhalb eines Rohres oder ei­ nes Schlauches angeordnet ist, darauf gerichtet, das Rohr bzw. den Schlauch zur Einführung in eine Körperhöhle zu benutzen.

Bezogen auf die Verwendung eines ggf. mit einem optischen Fil­ ter ausgerüsteten Rohres bzw. Schlauches ist erfindungsgemäß erkannt worden, daß sich eine derartige Ausgestaltung der Vor­ richtung hervorragend eignet, in Körperhöhlen über direkt oder indirekt mit diesen verbundene Körperöffnungen eingeführt zu werden. Bspw. könnte der Schlauch oder das Rohr im Rahmen einer stomatologischen Behandlung in die Mundhöhle eingebracht wer­ den. Außer einer Wirkung der elektromagnetischen Wellen auf die körpereigenen Zellen ist eine auf im Körper befindliche Fremd­ stoffe oder Fremdorganismen zerstörende bzw. abtötende Wirkung erzielbar. Insbesondere bei Bestrahlung mit grünem Licht wurde eine Abtötung von Keimen festgestellt.

Das Rohr bzw. der Schlauch könnten auch als starres bzw. flexi­ bles Endoskop eingesetzt werden. Bei der Anwendung der erfin­ dungsgemäßen Vorrichtung in Form eines Endoskops wird ein be­ kanntes Endoskop, das zur Beleuchtung und Ausspiegelung eines Magens, einer Speiseröhre oder eines Brustkorbs oder anderer Körperhöhlen bzw. Hohlorgane dient, eingesetzt. Das bekannte Endoskop wird mit elektromagnetischen Wellen der zweckorien­ tiert vorgegebenen Wellenlänge beaufschlagt. Bei Vorschaltung eines Farbfilters zur Selektion wird das Hohlorgan bzw. die Körperhöhle mit farbigem Licht ausgeleuchtet. Gleichzeitig mit der Ausleuchtung zum visuellen Erfassen der Oberfläche des Hohlorgans bzw. der Körperhöhle wird in diesem Beispiel eine Farbtherapie vorgenommen.

Bei einer Behandlung des betreffenden Körperteils mit elektro­ magnetischen Wellen außerhalb des Spektrums des sichtbaren Lichts könnte einem herkömmlichen Endoskop ein zusätzlicher Wellenleiter zugeordnet werden, für den ebenfalls ein Anschluß für eine Strahlungsquelle und dem nachgeschalteten optischen Filter vorgesehen ist. Alternativ zu einem Anschluß könnte die Strahlungsquelle auch direkt im Rohr oder im Schlauch, insbe­ sondere im Bereich des aus dem Körper herausragenden freien En­ des, angeordnet sein. Der Wellenleiter könnte sich parallel zum Ausleuchtungs-Lichtleiter des Endoskops erstrecken. Zur Ab­ schirmung des Ausleuchtungs-Lichtleiters vom Wellenleiter könnte eine Trennwand innerhalb der Endoskopröhre bzw. des Schlauches vorgesehen werden. Dabei ist die Trennwand material­ mäßig auf die Ausbildung des Endoskops als starre Röhre oder als flexibler Schlauch abzustimmen.

Nach einer zweiten Alternative ist die Verwendung einer als In­ fusions- oder Injektionsgerät ausgestalteten erfindungsgemäßen Vorrichtung darauf gerichtet, das Infusions- bzw. Injektionsge­ rät zur intravenösen oder subkutanen Einführung des Wellenlei­ ters in den Körper einzusetzen. Die elektromagnetischen Wellen werden demnach über die Blutwege oder über das Unterhautgewebe inkorporiert. Bezüglich der Anwendung eines Infusionsgerätes könnte auch eine rektale Inkorporation erfolgen. Hinsichtlich des Injektionsgerätes könnte die Flüssigkeit auch ins Innere eines Muskels injiziert werden.

Es gibt nun verschiedene Möglichkeiten, die Lehre der vorlie­ genden Erfindung in vorteilhafter Weise auszugestalten und wei­ terzubilden. Dazu ist einerseits auf die dem Patentanspruch 1 nachgeordneten Ansprüche, andererseits auf die nachfolgende Er­ läuterung eines Ausführungsbeispiels der Erfindung anhand der Zeichnung zu verweisen. In Verbindung mit der Erläuterung des bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung anhand der Zeichnung werden auch im allgemeinen bevorzugte Ausgestaltungen und Weiterbildungen der Lehre erläutert. In der Zeichnung zeigt die einzige Figur in schematischer Darstellung eine erfin­ dungsgemäße Vorrichtung, wobei es sich hier um ein Endo­ skop handelt.

Die einzige Figur zeigt eine erfindungsgemäße Vorrichtung zur Inkorporation elektromagnetischer Wellen mit einem in den men­ schlichen Körper einbringbaren, hier gestrichelt gezeichneten Wellenleiter 1. Mit 2 ist ein Anschluß für eine auf den Wellen­ leiter 1 wirkende Strahlungsquelle bezeichnet. In den Anschluß 2 ist ein optisches Filter 3 integriert, so daß lediglich ge­ filterte Wellen einer vorgebbaren Wellenlänge vom Wellenleiter 1 weitergeleitet werden. Diese selektierten elektromagnetischen Wellen dienen erfindungsgemäß zur Beeinflussung körpereigener oder körperfremder Zellen bzw. Stoffe.

Im hier gewählten Beispiel handelt es sich bei dem Wellenleiter 1 um einen aus Glasfasern bestehenden Lichtleiter 4. Die hier nicht gezeigte Strahlungsquelle ist als Beleuchtungseinrichtung ausgeführt. Das optische Filter 3 ist ein Farbfilter, das in vorteilhafter Weise innerhalb des Anschlusses 2 austauschbar angeordnet ist, so daß ein Farbfilterwechsel mühelos ausführbar ist.

Da die erfindungsgemäße Vorrichtung nach diesem Ausführungsbei­ spiel nicht nur der Inkorporation von Spektralfarben dient, sondern auch der Spiegelung bzw. Betrachtung einer Körperhöhle bzw. eines Hohlorgans, sind optische Bauteile an der Vorrich­ tung vorgesehen, die eine Bildübertragung ermöglichen. Mit 5 ist eine Okularfokussierung bezeichnet, mit der die Bildschärfe einstellbar ist. An die Okularfokussierung schließt sich eine mit 6 bezeichnete Baugruppe an, die ein Okular und einen An­ schlußtrichter für Zubehör enthält.

Bspw. könnte in die erfindungsgemäße Vorrichtung, insbesondere innerhalb der Baugruppe 6, ein Video-Chip als miniaturisierte Fernsehkamera integriert sein. Der Chip liefert elektronische Signale zu einem Videoprozessor, von dem aus die Weiterverar­ beitung zu einem Monitorbild erfolgt. Im Hinblick auf eine far­ bige Ausleuchtung der Körperhöhle bzw. des Hohlorgans ist der Video- Chip derart auf die farbige Ausleuchtung abzustimmen, daß seine maximale Empfindlichkeit im Bereich der selektierten Wellenlänge liegt.

Der Lichtleiter 4 ist in diesem Ausführungsbeispiel in einem starren Rohr 7 angeordnet. An dem freien Ende des Rohres 7, das in den Körper eingeführt wird, ist eine Austrittsöffnung 8 vor­ gesehen, durch die die selektierte Spektralfarbe nach außen tritt. Die Austrittsöffnung definiert in diesem Ausführungsbei­ spiel eine mit 9 bezeichnete Blickrichtung von 90°. Der Blick­ winkel 10 ist in diesem Ausführungsbeispiel geringer als 90°.

Eine Abwandlung der Austrittsöffnung 8 hinsichtlich beliebiger Blickrichtungen innerhalb eines Bereichs von 0° bis 120° und beliebiger Blickwinkel zwischen 0° und 120° sind nach dem der­ zeitigen Stand der Technik problemlos möglich.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist in diesem Ausführungsbei­ spiel als starres Endoskop 11 ausgeführt. Mit Hilfe der erfin­ dungsgemäßen Vorrichtung nach diesem Ausführungsbeispiel kann einerseits eine Körperhöhle oder ein Hohlorgan ausreichend aus­ geleuchtet werden, damit eine Untersuchung stattfinden kann. Andererseits wird die Ausleuchtung mittels elektromagnetischer Wellen einer definierten, durch das optische Filter 3 vorgege­ benen Wellenlänge aus dem Bereich des sichtbaren Lichts durch­ geführt, so daß bspw. den Heilprozeß beschleunigende Infor­ mationen an die betreffenden Körperzellen durch die ausgewählte Spektralfarbe übermittelt werden können oder eine Einwirkung auf körperfremde Substanzen erfolgen kann.

Bezüglich weiterer in der Fig. nicht dargestellter Merkmale der erfindungsgemäßen Vorrichtung wird auf die Beschreibungseinlei­ tung verwiesen.

Abschließend sei hier hervorgehoben, daß die erfindungsgemäße Lehre durch die in der Beschreibung und in den Patentansprüchen beschriebenen Weiterbildungen keinesfalls beschränkt wird.

Claims (20)

1. Vorrichtung zur Inkorporation elektromagnetischer Wellen mit einem in den menschlichen Körper einbringbaren Wellenleiter (1) und einer auf den Wellenleiter (1) wirkenden Strahlungs­ quelle, dadurch gekennzeichnet, daß die elektromagnetischen Wellen vorgebbarer Wellenlänge zur Beein­ flussung körpereigener oder körperfremder Zellen bzw. Stoffe dienen.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß zwischen der Strahlungsquelle und dem Wellenleiter (1) ein op­ tisches Filter (3) zur Selektion elektromagnetischer Wellen anordenbar ist.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Filter (3) Wellen mit einer Wellenlänge selek­ tiert, die außerhalb des sichtbaren Lichtspektrums liegt.

4. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Filter (3) Wellen mit einer Wellenlänge im Infra­ rot-Bereich selektiert.

5. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Filter (3) Wellen mit einer Wellenlänge im Ultra­ violett-Bereich selektiert.

6. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Filter (3) als Farbfilter Wellen mit einer Wellen­ länge selektiert, die innerhalb des sichtbaren Lichtspektrums liegt.

7. Vorrichtung nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß der Wellenleiter (1) als Lichtleiter (4) ausgeführt ist.

8. Vorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß der Lichtleiter (4) mindestens eine Glasfaser aufweist.

9. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 6 bis 8, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Strahlungsquelle eine vorzugsweise Kalt­ licht ausstrahlende Beleuchtungseinrichtung ist.

10. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch ge­ kennzeichnet, daß der Wellenleiter (1) innerhalb eines Rohres (7) angeordnet ist.

11. Vorrichtung nach Anspruch 10, wobei der Wellenleiter im Falle des sichtbaren Lichtspektrums aus Glasfasern besteht, da­ durch gekennzeichnet, daß das Rohr (7) aus flexiblem Material bzw. als Schlauch ausgeführt ist.

12. Vorrichtung nach Anspruch 10 oder 11, dadurch gekennzeich­ net, daß einem freien Ende des Rohres (7) bzw. des Schlauches das optische Filter (3) und ggf. die Strahlungsquelle zugeord­ net ist bzw. sind.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß das Rohr (7) bzw. der Schlauch im Bereich des in den Körper einzubringenden freien Endes eine Austrittsöffnung (8) zum Aus­ tritt der selektierten Wellen aufweist.

14. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß der Wellenleiter (1) eine Flüssigkeit ist.

15. Vorrichtung nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß die Flüssigkeit mittels eines Injektions- oder Infusionsgeräts inkorporierbar ist.

16. Vorrichtung nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Filter (3) und ggf. die Strahlungsquelle Bestand­ teile des Injektion- oder Infusionsgeräts sind.

17. Verwendung der Vorrichtung nach einem der Ansprüche 10 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß das Rohr (7) bzw. der Schlauch zur Einführung in eine Körperhöhle oder ein Hohlorgan dient.

18. Verwendung nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß das Rohr (7) bzw. der Schlauch, vorzugsweise im Rahmen einer stomatologischen Behandlung, in die Mundhöhle eingeführt wird.

19. Verwendung nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß das Rohr (7) bzw. der Schlauch als starres Endoskop (11) bzw. als flexibles Endoskop einsetzbar ist.

20. Verwendung der Vorrichtung nach einem der Ansprüche 14 bis 16, dadurch gekennzeichnet, daß das Infusions- bzw. Injektionsgerät zur intravenösen oder subkutanen Einfüh­ rung des Wellenleiters (1) in den Körper dient.