DE202020102164U1

DE202020102164U1 - Marble run

Info

Publication number: DE202020102164U1
Application number: DE202020102164.8U
Authority: DE
Original assignee: Bayer Design Fritz Bayer GmbH and Co KG
Current assignee: Bayer Design Fritz Bayer GmbH and Co KG
Priority date: 2020-04-20
Filing date: 2020-04-20
Publication date: 2020-06-08
Anticipated expiration: 2030-04-21

Abstract

Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur (2) bildenden Spurkanten (3, 4), in welcher Spur (2) mindestens eine Kugel (5) in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist,
wobei mindestens über einen bestimmten Abschnitt die Spurweite variiert und mittels kontinuierlicher Übergänge jeweils größer und/oder kleiner ausgeführt ist,
wobei die maximale Spurweite kleiner als der Durchmesser der Kugel (5) ist,
wobei die Spurkanten (3, 4) symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt und horizontal oder in einer definierten Steigung verlaufen und wobei der Freiraum unterhalb der Spur (2) größer ist als die Höhe des Teils der Kugel (5) , der die Ebene der Spurkanten (3, 4) nach unten übersteht.

Ball track with at least one base-side lower part with track edges (3, 4) arranged at a defined distance from one another, forming a track (2), in which track (2) at least one ball (5) depending on the action of a kinematic energy at least over one certain distance is rollable,
wherein the track width varies over at least a certain section and is made larger and / or smaller by continuous transitions,
the maximum track width being smaller than the diameter of the ball (5),
wherein the track edges (3, 4) symmetrically or asymmetrically to each other at the same height or offset and horizontally or at a defined slope and wherein the free space below the track (2) is greater than the height of the part of the ball (5) that the Level of the track edges (3, 4) protrudes downwards.

Description

Die Erfindung betrifft eine Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur bildenden Spurkanten, in welcher Spur mindestens eine Kugel in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist.The invention relates to a ball track with at least one base-side lower part with track edges arranged at a defined distance from one another, in which track at least one ball can be rolled over at least a certain distance depending on the action of kinematic energy.

Aus der EP 2 047 743 B1 ist als Spielzeug für Katzen ein Kugelbahnsystem bekannt, das aufweist:

eine Mehrzahl röhrenförmiger Bahnabschnitte, die jeweils einen abtrennbaren oberen und unteren Teil aufweisen und so groß sind, dass sie ein ballähnliches Objekt, eine Kugel, aufnehmen können, das durch die röhrenförmigen Abschnitte rollen kann;
an den Enden jedes Abschnitts ausgebildete einstückige Verbinder, die es ermöglichen, dass die mehreren Abschnitte auswechselbar durchgehend miteinander verbunden werden können, um unterschiedliche Bahngestaltungen mit einer langgestreckten Kugelbahn auszubilden;
voneinander beabstandete langgestreckte Öffnungen in den oberen Teilen jedes der Bahnabschnitte, die einer Katze den Zugang zum Inneren jedes Abschnitts ermöglichen, um eine in der Bahn befindliche Kugel vorwärts zu bewegen, wobei die Öffnungen ein solches Maß haben, dass sie verhindern, dass ein in irgendeinem der zusammengesetzten Bahnabschnitte befindlicher Ball aus der Bahn austritt; eine Mehrzahl von Endkappen, die abnehmbar mit den Enden jeglicher ausgewählter Bahngestaltung verbindbar sind, die aus einem oder mehreren Abschnitten gebildet sein kann,
wobei jede Kappe eine Öffnung aufweist, die klein genug ist, um einen Ball in der Bahn zurückzuhalten und gleichzeitig groß genug,um es einer Katze zu ermöglichen, eine eingelegte Kugel in der Endabdeckung zu erreichen, wobei die Endkappen eine Kugelführung aufweisen, die offen zu den Enden der Bahn desjenigen Bahnabschnitts ausgebildet ist, an denen sie befestigt sind, und einen Verschluss für dieses Ende des Bahnabschnitts definieren und wobei der obere Teil jedes Bahnabschnitts in der Länge kürzer ist als der untere Teil, wodurch die Enden jedes Teils exponiert sind und mit dem oberen Teil des angrenzenden Bahnsystems eine Öffnung definiert wird, die es einer Katze ermöglicht, einen Ball zu greifen und ihn entlang der Bahn zu drücken.

From the EP 2 047 743 B1 a ball track system is known as a toy for cats, which has:

a plurality of tubular track sections each having a separable upper and lower part and being large enough to accommodate a ball-like object, a ball, which can roll through the tubular sections;
one-piece connectors formed at the ends of each section that allow the plurality of sections to be interchangeably connected to each other to form different track designs with an elongated ball track;
spaced apart elongated openings in the upper parts of each of the track sections that allow a cat access to the interior of each section to advance a ball in the track, the openings being of a dimension such that they prevent one in any the ball located at the composite track section emerges from the track; a plurality of end caps that are removably connectable to the ends of any selected web design that may be formed from one or more sections,
each cap having an opening small enough to retain a ball in the lane and large enough to allow a cat to reach an inserted ball in the end cover, the end caps having a ball guide that is open to is formed at the ends of the web of the web section to which they are attached and define a closure for that end of the web section and the upper part of each web section is shorter in length than the lower part, whereby the ends of each part are exposed and with An opening is defined in the upper part of the adjacent track system which allows a cat to grab a ball and push it along the track.

Die Kugelführung im unteren Teil des jeweiligen Bahnabschnittes besteht aus einer U-förmigen Mulde, die zwischen den Seitenwänden angeordnet ist. Damit die Kugel in den Endabschnitt, an dem eine Endkappe befestigt ist, nach dem Anstoßen zurückrollen kann, wenn die Anstoßkraft für ein Weiterrollen nicht ausreichend ist, ist die Kugelführung ansteigend im unteren Teil ausgeführt und geht in einen abfallenden Kugelführungsabschnitt im jeweiligen Unterteil oder in dem nächsten Kugelführungsabschnitt über. Wird hingegen eine ausreichend große Anstoßkraft auf die Kugel ausgeübt, überwindet die Kugel den höchsten Punkt der Kugelführung und rollt über den abschüssigen oder horizontalen nächst folgenden Kugelführungsabschnitt. Durch die Ausgestaltung der unteren Teile kann also eine Berg- und Talbahn für die Kugel realisiert werden. Zur Reduzierung der Rollreibung der Kugel an den Laufflächen ist es bei anderen Ausführungen ähnlicher Kugelbahnen bekannt, für die Kugel eine parallele Schienenführung an der Mulde bodenseitig anzubringen, auf der die Kugel mit verringerter Reibung rollt.The ball guide in the lower part of the respective track section consists of a U-shaped trough, which is arranged between the side walls. So that the ball can roll back into the end section, to which an end cap is attached, when the pushing force is not sufficient for further rolling, the ball guide is designed to rise in the lower part and goes into a falling ball guide section in the respective lower part or in the next ball guide section over. If, on the other hand, a sufficiently large impact force is exerted on the ball, the ball overcomes the highest point of the ball guide and rolls over the sloping or horizontal next following ball guide section. By designing the lower parts, a mountain and valley run can be realized for the ball. In order to reduce the rolling friction of the ball on the running surfaces, it is known in other designs of similar ball tracks to mount a parallel rail guide for the ball on the floor side, on which the ball rolls with reduced friction.

Aus der CH Patentschrift Nr. 454707 ist ein Baukastenspielzeug mit Kugeln bekannt, das durch zu einer Kugel-Ablaufbahn beliebiger Form aneinander steckbarer Spielzeugbauelemente und zu einem Tragegerüst für die zusammengesetzte Ablaufbahn zusammenstellbare Bauteile gekennzeichnet ist. In einer Ausführungsform weisen die Spielzeugbauelemente einen röhrenförmigen Durchgang bildende Mittelstücke und Endflansche mit Mitteln zum Aneinanderstecken auf. Die Spielzeugbauelemente können geradlinig oder gebogen ausgeführt sein. Die zusammengesetzte Kugel-Ablaufbahn ist an dem Tragegerüst fixierbar. Einige Spielzeugbauelemente können auch mit obenseitigen Öffnungen zum Einlegen einer Kugel versehen sein. Der Verlauf der Kugelablaufbahn ist ansteigend und abfallend vorgesehen. Ein solches Baukastenspielzeug mit der Möglichkeit, aus vorhandenen Bausteinen ein individuelles Gebilde zu errichten, ist für Kinder fantasieanregend und befriedigen das in ihm bereits vorhandene Bedürfnis nach schöpferischer Tätigkeit, sowohl beim Aufbau als auch beim Spielen, bei dem Kugeln an verschiedenen Stellen in die Kugelablaufbahn eingegeben werden können und aus dem unteren Abschnitt herausrollen. Es ist also ein dynamisches Moment gegeben und für das Kleinkind eine Bewegung der Kugel ersichtlich, sodass ein anhaltender Anreiz, sich länger mit dem Spielzeug zu beschäftigen, gegeben ist.From the CH Patent No. 454707 a modular toy with balls is known which is characterized by toy components which can be plugged together to form a ball runway of any shape and components which can be put together to form a supporting structure for the assembled runway. In one embodiment, the toy components have a tubular passage-forming center pieces and end flanges with means for plugging together. The toy components can be straight or curved. The assembled ball runway can be fixed to the support frame. Some toy components can also be provided with openings on the top for inserting a ball. The course of the ball runway is intended to rise and fall. Such a modular toy with the possibility to build an individual structure out of existing building blocks stimulates the imagination for children and satisfies the existing need for creative activity, both when building and when playing, when balls are inserted into the ball trajectory at different points can be and roll out of the lower section. So there is a dynamic moment and a movement of the ball is visible for the toddler, so that there is a permanent incentive to spend more time with the toy.

Aus der US 4 722 299 und der EP 252 973 B1 ist ein Spielzeug zur Unterhaltung von Hauskatzen bekannt, das ein längliches Gehäuse mit einer Oberseite einer Unterseite und zwei beanstandeten Strukturen (wie Wänden) zum Verbinden der beiden Seiten aufweist. Das Gehäuse kann linear ausgebildet sein oder in Form eines Ringes, eines Dreiecks oder einer Figur mit geschlossener Schleife. Mindestens eine der Verbindungsstrukturen hat eine längliche Öffnung oder einen Schlitz durch den eine Katze eine Pfote einführen kann. Der Boden des Gehäuses hat eine Konfiguration, um eine Kugel im Rollkontakt zu halten. Eine Kugel wird im Gehäuse geführt und ist so bemessen, dass sie am Boden des Gehäuses entlang rollt. Die Größe der Kugel ist so bemessen, dass sie nicht aus der länglichen Öffnung in der Verbindungsstruktur herausfallen kann, die Katze mit der Pfote jedoch die Kugel hintergreifen kann, um auf die Kugel mit der Pfote eine Anschubkraft ausüben zu können, damit der Ball innerhalb der Bahn weiter rollt.From the US 4,722,299 and the EP 252 973 B1 is known a toy for domestic cat entertainment, which has an elongated housing with a top of a bottom and two objectionable structures (such as walls) for connecting the two sides. The housing can be linear or in the form of a ring, a triangle or a figure with a closed loop. At least one of the connecting structures has an elongated opening or slot through which a cat has one Can insert paw. The bottom of the housing has a configuration to keep a ball in rolling contact. A ball is guided in the housing and is dimensioned so that it rolls along the bottom of the housing. The size of the ball is such that it cannot fall out of the elongated opening in the connecting structure, but the cat with the paw can reach behind the ball in order to be able to exert a pushing force on the ball with the paw so that the ball within the Railway continues rolling.

Die bekannten Kugelbahnen dienen dazu Kinder oder Hauskatzen, die verspielt sind, zum Spielen mit der Kugel in der jeweiligen Kugelbahn zu animieren und um zu lernen, auf eine in die Kugelbahn eingelegte Kugel derart einzuwirken, dass diese durch das die Kugelbahn aufnehmende Gehäuse rollt, wobei auch Berg- und Talrollbewegungen von der Kugel vollzogen werden können.The known ball tracks are used to encourage children or domestic cats who are playful to play with the ball in the respective ball track and to learn to act on a ball inserted in the ball track in such a way that it rolls through the housing receiving the ball track, whereby Mountain and valley roll movements can also be performed by the ball.

Üblicherweise werden die Abschnitte der Kugelbahn aus Kunststoff hergestellt und sind transparent so ausgeführt das mindestens teilweise die Kugelbewegung in der Rollbahn sichtbar ist. Auch wenn das Oberteil und/oder das Unterteil des Gehäuses nicht durchsichtig sind, kann die Rollbewegung der Kugel visuell und akustisch verfolgt werden, visuell insbesondere dann, wenn sie Eingriffsöffnungen im Oberteil des Gehäuses durchläuft oder in diesem Bereich angehalten wird. Solche Eingriffsöffnungen sind über die Länge der Kugelbahn verteilt im Oberteil des Gehäuses vorgesehen, wodurch ein Anreiz für das spielende Kleinkind oder die Katze besteht, sich auch über längere Zeit mit dem Spielzeug zu beschäftigen.The sections of the ball track are usually made of plastic and are made transparent so that the ball movement in the runway is at least partially visible. Even if the upper part and / or the lower part of the housing are not transparent, the rolling movement of the ball can be followed visually and acoustically, particularly visually when it passes through engagement openings in the upper part of the housing or is stopped in this area. Such engagement openings are provided distributed over the length of the ball track in the upper part of the housing, whereby there is an incentive for the playing toddler or the cat to deal with the toy over a long period of time.

Ausgehend vom dargestellten Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, eine Kugelbahn der gattungsgemäßen Art so auszubilden, dass die Rollbewegung einer Kugel beim Durchlaufen der Kugelbahn unter Einwirkung der Schwerkraft so beeinflussbar ist, dass selbst bei horizontaler Anordnung der Kugelbahn die Kugel mindestens eine Aufwärts- und Abrollbewegung vollziehen kann, um weitere Spielanreize zu bieten.Starting from the illustrated prior art, the invention has for its object to design a ball track of the generic type so that the rolling movement of a ball when passing through the ball track under the influence of gravity can be influenced so that even with a horizontal arrangement of the ball track, the ball at least one upward - and roll movement to offer further game incentives.

Gelöst wird die Aufgabe erfindungsgemäß durch die im Anspruch 1 angegebene Ausgestaltung einer Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur bildenden Spurkanten, in welcher Spur mindestens eine Kugel in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist,
wobei mindestens über einen bestimmten Abschnitt die Spurweite variiert und mittels kontinuierlicher Übergänge jeweils größer und/oder kleiner ausgeführt ist,
wobei die maximale Spurweite kleiner als der Durchmesser der Kugel ist,
wobei die Spurkanten symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt und horizontal oder in einer definierten Steigung verlaufen und wobei der Freiraum unterhalb der Spur größer ist als die Höhe des Teils der Kugel, der die Ebene der Spurkanten nach unten übersteht.The object is achieved according to the invention by the embodiment of a ball track with at least one bottom-side lower part with track edges arranged at a defined distance from one another, in which track at least one ball is dependent on the action of a kinematic energy at least over a certain distance Route is rollable,
wherein the track width varies over at least a certain section and is made larger and / or smaller by continuous transitions,
where the maximum track width is smaller than the diameter of the ball,
the track edges are symmetrical or asymmetrical to one another at the same height or offset in height and run horizontally or at a defined slope, and the free space below the track is greater than the height of the part of the ball which projects downward from the plane of the track edges.

Die Erfindung ermöglicht es, die Kugelbahn derart auf einem Aufstellboden anzuordnen, dass auch bei waagerechtem Verlauf der Spur die Kugel in ihrer Rollbewegung sich so verhält, als ob sie bergauf oder bergab rollt und damit bei einer Spur mit abnehmender Spurweite, z. B. bei keilförmigem Zusammenlaufen der Spurkanten, abbremst und mit größer werdender Spurweite, z. B. bei V-förmiger Öffnung, gegenüber ihrer Anstoßgeschwindigkeit beschleunigt. Dies wird durch die auf die Kugel wirkende Schwerkraft einerseits, dem Gewicht der Kugel und Veränderung der Spurweite und der relativen Höhenlage der Kugel an den die Spur bildenden Spurkanten andererseits bewirkt. Grundsätzlich lässt sich dieses Prinzip aber auch auf Kugelbahnen anwenden, bei denen die Spuren auf einer leicht ansteigenden oder leicht abschüssigen Bahn verlaufen. Bei einer solchen Ausbildung wird die Rollgeschwindigkeit der Kugel durch die konstruktive Ausgestaltung der Spurkanten und ihrer Zuordnung zur Bildung der Spur beschleunigt oder gebremst, je nach Spurweitenverlauf. Die Spurkanten können symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt verlaufen. Wenn z. B. die eine Spurkante geradlinig und die gegenüberliegende Spurkante schlangenförmig verläuft vollzieht die Kugel beim Lauf in der Spur eine pendelnde seitliche Auf- und Abbewegung. Wenn darüber hinaus die Spurkantenhöhen geringfügig in der Höhenlage zueinander versetzt sind, vollzieht die Kugel beim Vor- oder Rücklauf eine taumelnde Abrollbewegung, wenn mindestens eine Spurkante in Längsrichtung wellenförmig verläuft. Es ist ersichtlich, dass die erfindungsgemäße Ausgestaltung eine Vielfalt von Bewegungseinflüssen auf die Kugel ermöglicht und keine aufwendigen Veränderungen in der äußeren Struktur der Kugelbahn vorgenommen werden müssen.The invention makes it possible to arrange the ball track on a set-up floor in such a way that, even when the track is horizontal, the ball behaves in its rolling motion as if it were rolling uphill or downhill and thus on a track with a decreasing track width, e.g. B. with wedge-shaped convergence of the track edges, brakes and with increasing track width, z. B. with V-shaped opening, accelerated compared to their abutment speed. This is caused by the gravity acting on the ball on the one hand, the weight of the ball and change in the track width and the relative height of the ball on the track edges forming the track on the other hand. In principle, however, this principle can also be applied to ball tracks where the tracks run on a slightly rising or slightly downhill track. With such a design, the rolling speed of the ball is accelerated or braked by the design of the track edges and their assignment to form the track, depending on the course of the track. The track edges can run symmetrically or asymmetrically to each other at the same height or offset in height. If e.g. B. one track edge is straight and the opposite track edge is serpentine, the ball executes an oscillating lateral up and down movement when running in the track. In addition, if the track edge heights are slightly offset from each other in the vertical position, the ball will wobble during forward or backward movement if at least one track edge is undulating in the longitudinal direction. It can be seen that the configuration according to the invention enables a variety of movement influences on the ball and that no complex changes need to be made in the outer structure of the ball track.

Das bodenseitige Unterteil kann als längliche Lagerschale ausgebildet oder Bestandteil eines oben und/oder seitlich offenen oder geschlossenen oder teilgeschlossenen Gehäuses sein, das einteilig ausgebildet ist oder aus mehreren, stirnseitig miteinander verbindbaren Segmenten besteht. Auch ist es möglich, abschnittsweise oben offene Lagerschalen mit geschlossenen oder teilgeschlossenen Abschnitten oder Segmenten zu einer Kugelbahn zu vereinen. Wenn die Kugelbahn von einem Gehäuse umgeben ist, so sollte die lichte Weite des Gehäuses dem Kugeldurchmesser derart angepasst sein, dass ein störungsfreies Durchlaufen des Gehäuses möglich ist. Damit die Kugelbewegung verfolgt werden kann, sollte der Oberteil des Gehäuses durchsichtig sein oder Öffnungen aufweisen durch die hindurch die rollende Kugel visuell erfasst werden kann.The bottom-side lower part can be designed as an elongated bearing shell or be part of an upper and / or laterally open or closed or partially closed housing which is formed in one piece or consists of several segments which can be connected to one another at the end. It is also possible to combine sections of the bearing shells that are open at the top with closed or partially closed sections or segments to form a ball track. If the ball track is surrounded by a housing, the clear width of the housing should be adapted to the ball diameter in such a way that trouble-free passage through the housing is possible. So that the ball movement can be tracked, the upper part of the housing should be transparent or Have openings through which the rolling ball can be visually detected.

Wenn die Spurweite gegenüber dem Durchmesser der Kugel sehr klein ist kann die Kugel auf der Spur nicht mehr gehalten werden da sie instabil wird und könnte zur Seite von der Spur abkippen. Dem kann auf einfache Weise dadurch entgegengewirkt werden, dass in an sich bekannter Weise das Gehäuse schalenförmig ausgebildet ist und die Seitenwände das seitliche Spiel der Kugel begrenzen. Es können aber auch längs verlaufende Führungsschienen diese Aufgabe übernehmen.If the track width is very small compared to the diameter of the ball, the ball can no longer be held on the track because it becomes unstable and could tip to the side of the track. This can be counteracted in a simple manner in that, in a manner known per se, the housing is in the form of a shell and the side walls limit the lateral play of the ball. However, longitudinal guide rails can also take over this task.

In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass das Unterteil oder das röhren- oder tunnelförmige Gehäuse aus mehreren, stirnseitig miteinander verbindbaren schalenförmigen, runden oder tunnelförmigen Segmenten besteht, wobei in jedem der Segmente zwei spurbildende Spurkanten symmetrisch oder asymmetrisch zueinander verlaufend vorgesehen sind, deren Enden in der Höhenlage und der Abstandsweite derart dimensioniert sind, dass sie versatzfrei mit den Enden der Spurkanten des angefügten Segmentes oder eines Brückenelementes beim Zusammenfügen und Verbinden stirnseitig fluchten und ein Weiterrollen oder Zurückrollen der Kugel ermöglichen. Diese Ausgestaltungsform ermöglicht einen modularen Aufbau mit völlig unterschiedlichen Segmentformen die lediglich die angegebenen Bedingungen erfüllen müssen um eine Anordnung der Kugelbahn in einer Ebene auf einem Aufstellboden zu ermöglichen. Sind die Segmente z. B. bogenförmig ausgebildet, dann können sie wellenförmig oder auch zu einem geschlossenen Kreis oder einer 8 aneinandergefügt werden. Sind einzelne Segmente gradlinig ausgeführt, so können sie mit den Bogensegmenten kombiniert werden. Der modulare Aufbau ermöglicht jedwede Gestaltung der Rollbahn in einer Ebene. Die angesprochenen Brückenelemente sind insbesondere dann erforderlich, wenn benachbarte Segmente höhenversetzt angeordnet sind und miteinander gekoppelt werden sollen. Das Brückenelement weist ebenfalls eine Spur auf, deren Spurweite über die Länge des Brückenelementes variiert sein oder aber auch parallel verlaufende Spurkanten aufweisen kann. Die Spurkanten müssen dabei ebenfalls mit denen der anderen Segmente fluchten, um ein Vorwärts- oder Rückwärtsrollen der Kugel zu ermöglichen. Die variable Gestaltung ist grundsätzlich auch dann möglich, wenn das röhrenförmige Gehäuse aus einem geschlossenen Rohr oder einem durchgehenden Tunnel besteht, gerade oder gebogen ausgeführt ist. Das Gehäuse kann z. B. ein Rohr aus Kunststoff oder aus anderen Werkstoffen gefertigt sein.In a further embodiment of the invention it is provided that the lower part or the tubular or tunnel-shaped housing consists of a plurality of bowl-shaped, round or tunnel-shaped segments which can be connected to one another on the end face, two track-forming track edges being provided in each of the segments, the ends of which run symmetrically or asymmetrically to one another the height and the distance are dimensioned such that they are flush with the ends of the track edges of the attached segment or a bridge element when joining and connecting on the end face and enable the ball to roll or roll back. This embodiment enables a modular structure with completely different segment shapes that only have to meet the specified conditions in order to enable the ball track to be arranged in one plane on a set-up floor. Are the segments z. B. arcuate, then they can be wavy or joined together to form a closed circle or an 8. If individual segments are straight, they can be combined with the arc segments. The modular structure enables any design of the runway on one level. The mentioned bridge elements are particularly necessary when adjacent segments are arranged offset in height and are to be coupled with one another. The bridge element also has a track, the track width of which can vary over the length of the bridge element or can also have track edges running in parallel. The track edges must also be aligned with those of the other segments to allow the ball to roll forward or backward. The variable design is fundamentally also possible if the tubular housing consists of a closed tube or a continuous tunnel, is straight or curved. The housing can e.g. B. a tube made of plastic or other materials.

In weiterer Ausgestaltung ist vorgesehen,dass das röhrenförmige Gehäuse und/oder die Segmente in Längsrichtung geradlinig oder gebogen ausgeführt sind oder eine S-Form aufweisen, einteilig ausgebildet sind oder aus jeweils einem Boden- oder Unterteil und einem damit verbundenen tunnelförmigen Oberteil bestehen.In a further embodiment, it is provided that the tubular housing and / or the segments are designed to be straight or curved in the longitudinal direction or have an S-shape, are formed in one piece or each consist of a base or bottom part and an associated tunnel-shaped top part.

Um in die Kugel über die Länge der Kugelbahn eine kinematische Energie an verschiedenen Stellen einbringen und die Kugel gegebenenfalls an bestimmten Stellen in die Spur einlegen zu können, sind in das röhrenförmige Gehäuse und/oder in die einzelnen Segmente in die Oberseiten voneinander beabstandet gestreckte Öffnungen eingebracht, die mindestens so groß sind, dass von außen auf eine in der Spur liegende Kugel eine kinematische Energie ausübbar ist. Die Öffnungen können ein solches Maß aufweisen, dass die Kugel entnehmbar oder nicht entnehmbar ist, was die Vielfalt der Spielmöglichkeiten erhöht.In order to be able to introduce kinematic energy into the ball over the length of the ball track at various points and to be able to insert the ball into the track at certain points, openings are made in the tubular housing and / or in the individual segments in the upper sides, spaced apart from one another which are at least so large that kinematic energy can be exerted from the outside on a ball lying in the track. The openings can have a dimension such that the ball can be removed or cannot be removed, which increases the variety of play options.

In einer Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass das röhrenförmige Gehäuse auf einem Boden derart ausgerichtet aufliegt, dass die Spur der Kugelbahn waagerecht ausgerichtet ist. Es ist aber auch grundsätzlich möglich, die Spuren abschnittsweise leicht ansteigen oder abfallen zu lassen, wodurch ein zusätzlicher Berg- und Tallauf der Kugel bewirkt werden kann.In one embodiment, it is provided that the tubular housing lies aligned on a floor in such a way that the track of the ball track is aligned horizontally. In principle, however, it is also possible to slightly increase or decrease the traces in sections, which can result in an additional uphill and downhill run of the ball.

Um den Spielwert eines Spielzeugs mit einer erfindungsgemäß ausgestalteten Kugelbahn zu erhöhen, insbesondere dann, wenn dieses Spielzeug für Kleinkinder konzipiert ist, ist in weiterer Ausgestaltung vorgesehen, dass mindestens zwei Kugelbahnen nach der Erfindung in Abständen übereinander angeordnet sind und über mindestens eine schräg verlaufend angeordnetes Brückenelement miteinander verbunden sind. Die Kugel kann dann etagenweise zwei oder mehrere Kugelbahnen von oben nach unten durchlaufen.In order to increase the play value of a toy with a ball track designed according to the invention, in particular if this toy is designed for small children, it is provided in a further embodiment that at least two ball tracks according to the invention are arranged one above the other at intervals and via at least one obliquely arranged bridge element are interconnected. The ball can then pass through two or more ball tracks from top to bottom in stages.

Zum leichteren Einlegen der Kugel in die Spur in einem röhrenförmigen Gehäuse ist weiterer Ausgestaltung vorgesehen, dass das Gehäuse an mindestens einem Ende stirnseitig mit einer Kappe verschlossen ist und an der Oberseite eine Zuführöffnung für die Kugel aufweist. Hierfür kann ein speziell ausgebildeter Endabschnitt oder auch ein Endsegment mit waagerecht verlaufenden Spurkanten und variabler Spurweite vorgesehen sein.To make it easier to insert the ball into the track in a tubular housing, a further embodiment is provided that the housing is closed on at least one end with a cap and has a feed opening for the ball on the top. A specially designed end section or an end segment with horizontally running track edges and variable track width can be provided for this.

Um bei nicht ausreichender Anstoßenergie auf die in einem Endabschnitt eingelegte oder einliegende Kugel ein Zurückrollen der Kugel in die Ausgangsposition automatisch zu bewirken, also einem Berganstieg zu simulieren, ist in weiterer Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass die Spurweite im Bereich der Zuführöffnung größer ist als am Ende des Endabschnittes oder des Endsegmentes der Kugelbahn. Wird die geringste Spurweite von der Kugel nicht durchlaufen, bewirkt die auf die Kugel ausgeübte Schwerkraft eine automatischen Rücklauf in die Ausgangsposition.In order to automatically cause the ball to roll back into the initial position, i.e. to simulate a hill climb, when there is insufficient impact energy on the ball inserted or inserted in an end section, it is provided in a further embodiment of the invention that the track width in the area of the feed opening is larger than on End of the end section or the end segment of the ball track. If the smallest track width is not traversed by the ball, it causes the ball exerted gravity an automatic return to the starting position.

Zum leichteren Einführen einer Kugel in die Kugelbahn ist vorgesehen, dass die Stirnwand der Zuführöffnung oder Kappe eine bogenförmige in die Spur übergehende Rollfläche oder Rippen für die Zuführung der Kugel in die Spur aufweist. Die Kugel kann also in die Öffnung von oben eingelegt werden und dann mit den Fingern oder der Pfote rollend in die Kugelbahn gestoßen werden.To make it easier to insert a ball into the ball track, it is provided that the end wall of the feed opening or cap has an arcuate rolling surface or ribs for feeding the ball into the track. The ball can therefore be inserted into the opening from above and then pushed into the ball track rolling with your fingers or paw.

Die die Spur seitlich begrenzenden Spurkanten können Bestandteil von im Gehäuse befestigten Schienen oder Kanten von an den Gehäuseinnenwänden angebrachten oder angeformten Längsträgern sein. Für den Fachmann eröffnen sich hier diverse Ausgestaltungsformen und Befestigungsarten zur Herstellung der Spur. Bei Fertigung eines durchgehenden Gehäuses oder der Gehäusesegmente aus Kunststoff können die Elemente zur Spurbildung durch die Spurkanten im Innenraum des Gehäuses durchgehend oder auch in den Segmenten angespritzt sein. Es ist aber auch möglich, an den Gehäuseinnenwänden oder an dem Bodenelement in den Innenraum des Gehäuses vorstehende Befestigungsmittel oder U-förmige Aufnahmen für die Fixierung oder Aufnahme angepasster Verbindungselemente an den Schienen oder Längsträgern vorzusehen, um eine kraft- und/oder formschlüssige, lösbare oder nicht lösbare Befestigung zu ermöglichen.The track edges that laterally delimit the track can be a component of rails fastened in the housing or edges of longitudinal members attached or molded to the housing inner walls. Various design forms and types of fastening for producing the track open up for the expert. When producing a continuous housing or the housing segments made of plastic, the elements for forming a track through the track edges in the interior of the housing can be continuous or also molded on in the segments. But it is also possible to provide on the housing inner walls or on the bottom element in the interior of the housing protruding fasteners or U-shaped receptacles for fixing or receiving adapted connecting elements on the rails or side members to provide a non-positive and / or positive, releasable or to enable non-releasable attachment.

Als besonders einfach und effizient herzustellen hat es sich dabei erwiesen, die U-förmigen Aufnahmen derart anzuordnen, dass die Schienen oder Längsträger mit einer Führungsleiste in Längsrichtung der Kugelbahn eingeschoben werden können. Mit den U-förmigen Aufnahmen können Rastverbinder, z. B. Rastnasen verbunden sein, die die Führungsleiste arretiert. Andere Fixiermittel bekannter Art sind hier ebenfalls einsetzbar.It has proven to be particularly simple and efficient to arrange the U-shaped receptacles in such a way that the rails or longitudinal members can be inserted in the longitudinal direction of the ball track with a guide bar. With the U-shaped receptacles, snap connectors, e.g. B. locking lugs connected, which locks the guide bar. Other known fixing agents can also be used here.

Es ist aber auch möglich, die vorstehenden Befestigungsmittel derart auszubilden, dass auf diese Verbindungselemente an den Schienen oder Längsträgern vertikal oder radial aufsetzbar sind. Dies können beispielsweise Aufnahmestifte oder Streifen sein, die in dem Bodenelement des Gehäuses angebracht sind, auf die Schienen oder Längsträger mit formangepassten Bohrungen oder Löchern aufdrückbar sind.However, it is also possible to design the above fastening means in such a way that these connecting elements on the rails or side members can be placed vertically or radially. These can be, for example, locating pins or strips, which are attached in the base element of the housing and onto which rails or longitudinal members with form-adapted bores or holes can be pressed.

In weiterer Ausgestaltung der Befestigung der Schienen oder Längsträger in dem Gehäuse oder den Segmenten und zum individuellen Einstellen der Spur sind an den Befestigungsmitteln oder U-förmigen Aufnahmen Verstelleinrichtungen vorgesehen, um die Spurweite der Spur im verbauten Zustand der Schienen oder Längsträger verändern zu können, wobei die Einstellmittel der Verstelleinrichtungen durch die Gehäusewand oder über den Innenraum des Gehäuses zugänglich sind.In a further embodiment of the fastening of the rails or longitudinal members in the housing or the segments and for individual adjustment of the track, adjusting devices are provided on the fastening means or U-shaped receptacles in order to be able to change the track width of the track when the rails or longitudinal members are installed, whereby the adjustment means of the adjustment devices are accessible through the housing wall or via the interior of the housing.

Bei rundem rohrförmigen Gehäuse oder Segment ist bodenseitig zu Bildung einer erhöhten Standsicherheit mindestens ein Stützelement an der Unterseite vorgesehen oder mindestens ein Segment mit einem solchen Stützelement ausgestattet. Bei tunnelförmiger Ausführung des Gehäuses der Kugelbahn oder eines Segmentes kann das bodenseitige Element mit mindestens einer ebenen Standfläche ausgestattet sein.In the case of a round tubular housing or segment, at least one support element is provided on the bottom side to form increased stability, or at least one segment is equipped with such a support element. In the case of a tunnel-shaped construction of the ball track housing or of a segment, the bottom-side element can be equipped with at least one flat base.

Bezüglich der Form des halboffenen oder schienenförmigen Unterteils oder des Gehäuses, gleich ob mit rundem, eckigem, ovalem oder tunnelförmigem Querschnitt, bestehen grundsätzlich keine Einschränkungen. Das röhrenförmige Gehäuse oder dessen Segmente können auch aus einer Unterschale und aus einer Oberschale bestehen, die miteinander füge- und/oder kraftschlüssig verbindbar sind.There are basically no restrictions with regard to the shape of the semi-open or rail-shaped lower part or the housing, whether with a round, square, oval or tunnel-shaped cross section. The tubular housing or its segments can also consist of a lower shell and an upper shell, which can be joined together and / or non-positively.

Die Kugelbahn nach der Erfindung kann als Spielzeug für Kinder oder Tiere, insbesondere Katzen, ausgelegt sein. Die gestreckten Öffnungen und/oder die Zuführöffnung müssen derart dimensioniert ausgeführt sein, dass ein Kind mit den Fingern oder ein Tier mit der Pfote auf die Kugel eine kinematische Energie ausüben kann, damit die Kugel in der Spur vorwärts oder rückwärts rollen kann.The ball track according to the invention can be designed as a toy for children or animals, especially cats. The elongated openings and / or the feed opening must be dimensioned such that a child with the fingers or an animal with the paw can exert a kinematic energy on the ball so that the ball can roll forward or backward in the track.

Die Erfindung wird nachfolgend anhand des in den Figuren der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels ergänzend erläutert.The invention is explained in more detail below with reference to the embodiment shown in the figures of the drawing.

In der Zeichnung zeigen:

1 ein geradliniges Segment eines Gehäuses einer modular strukturierten Rollbahn in einer perspektivischen Draufsicht und
2 ein Endsegment einer Rollbahn, das mit dem Segment nach 1 verbindbar ist, in einer perspektivischen Draufsicht.

The drawing shows:

1 a rectilinear segment of a housing of a modular structured runway in a perspective top view and
2nd an end segment of a runway, with the segment after 1 is connectable, in a perspective top view.

In 1 ist ein geradliniges Segment 6 mit einem kreisrunden Gehäuse 1 einer modular strukturierten Rollbahn in einer perspektivischen Draufsicht dargestellt. Dieses Segment 6 ist z. B. aus Kunststoff gefertigt und weist im Innenraum gegenüberliegend zwei Längsträger 14 und 15 auf, die wellenförmige Spurkanten 3, 4 aufweisen, die in variierenden Abständen zueinander verlaufen und die Spur 2 für eine eingesetzte Kugel 5 bilden, die längs der Spur 2 durch Anstoßen entlang rollt. Die Enden 7, 8 der Spurkanten 3, 4 bilden eine größere Spurweite als der sich daran anschließende Abschnitt mit schmalerer Spurweite. Dieses Segment 6 ist mittels Rast-Dreh-Verbindungselementen 16 und 17 mit sich anschließenden Segmenten zur Bildung einer größeren Rollbahn verbindbar. In der Oberseite des Gehäuses 1 ist eine gestreckte Öffnung 10 vorgesehen, die den Durchgriff auf eine nicht dargestellte Kugel mittels eines Fingers oder der Pfote einer Katze ermöglicht, um die Kugel 5 in eine der beiden Richtungen in der Spur 2 zu bewegen. Die Breite der Öffnung 10 kann zumindest an einem Ende so ausgeführt sein, dass die Kugel 5 von der Spur 2 abgenommen und aus dem Gehäuse 1 herausgenommen werden kann.In 1 is a straight line segment 6 with a circular housing 1 a modular structured runway shown in a perspective top view. This segment 6 is z. B. made of plastic and has two longitudinal beams in the interior opposite 14 and 15 on, the wavy track edges 3rd , 4th have, which run at varying distances from each other and the track 2nd for an inserted ball 5 form that along the track 2nd rolls along by bumping. The ends 7 , 8th the track edges 3rd , 4th form a larger track width than the adjoining section with a narrower track width. This segment 6 is by means of snap-turn connectors 16 and 17th connectable with adjacent segments to form a larger runway. In the top of the case 1 is an elongated opening 10th provided that allows access to a ball, not shown, by means of a finger or the paw of a cat, around the ball 5 in either direction on the track 2nd to move. The width of the opening 10th can be designed at least at one end so that the ball 5 off the track 2nd removed and out of the housing 1 can be removed.

In 2 ist ein Endsegment 9 dargestellt, dass über die Rast-Dreh-Verbindungselementen 18 an einem Ende mit dem Rast-Dreh-Verbindungselement 17 des Segmentes 6 in 1 verbindbar ist. Im zusammengesetzten Zustand liegen die Spurkanten 3, 4 des Segmentes 6 auf gleicher Höhe mit denen im Endsegment 9 und fluchten miteinander, sodass die Kugel 5 nach dem Einlegen in die Zuführöffnung 11 durch Einwirkung einer kinematischen Energie in das Segment 6 hineinrollt. Die notwendige Energie kann z. B. von einem spielenden Kind oder oder von einer mit der Rollbahn spielenden Katze aufgebracht werden. Da sich die Spurweite im Segment 6 gegenüber jener der Spur 2 im Endsegment 9 deutlich verringert, wird die Kugel 5 von der Spur 2 beim Vorwärtsrollen angehoben. Ist die zuvor eingebrachte kinematische Energie so groß, dass die Kugel 5 die Engstelle der Spur 2 passiert, so wird sie zunächst durch die sich weitende Spur 2 unter Einwirkung der Schwerkraft wieder beschleunigt, sodass eine Auf- und Abbewegung der Kugel 5 beim Durchlaufen der Spur 2 gegeben ist. Verharrt die Kugel in dem Erweiterungsabschnitt, so kann sie durch die gestreckte Öffnung 10 hindurch wieder angestoßen werden.In 2nd is an end segment 9 shown that over the snap-turn fasteners 18th at one end with the snap-turn connector 17th of the segment 6 in 1 is connectable. The track edges lie in the assembled state 3rd , 4th of the segment 6 level with those in the final segment 9 and aligned with each other so that the ball 5 after insertion into the feed opening 11 by the action of kinematic energy in the segment 6 rolls in. The necessary energy can e.g. B. from a playing child or from a cat playing with the runway. Because the track gauge is in the segment 6 compared to that of the trail 2nd in the end segment 9 the ball is significantly reduced 5 off the track 2nd raised when rolling forward. Is the previously introduced kinematic energy so great that the ball 5 the narrowest part of the trail 2nd happens, it is initially through the widening track 2nd accelerated again under the influence of gravity, causing an up and down movement of the ball 5 when traversing the track 2nd given is. If the ball remains in the extension section, it can pass through the elongated opening 10th be triggered again.

Wenn die einwirkende kinematische Energie beim Anstoßen der Kugel 5 in der Zufuhröffnung 11 nicht ausreichend groß ist, um die Kugel 5 über die Engstelle der Spur 2 in dem Segment 6 rollen zu lassen, rollt die Kugel automatisch wieder zurück in ihre Ausgangsposition durch die auf sie einwirkende Schwerkraft. Damit bereits beim Zuführen der Kugel 5 in die Zufuhröffnung 11 ein Beschleunigungseffekt gegeben ist, ist in dem Endsegment 9 eine Rollfläche 13 an der Innenseite der Zufuhröffnung 11 am geschlossenen Ende 12 des Segmentes 9 vorgesehen.When the kinematic energy applied when the ball hits 5 in the feed opening 11 is not big enough to get the ball 5 over the narrowest part of the track 2nd in the segment 6 letting it roll, the ball automatically rolls back into its starting position due to the force of gravity acting on it. So already when feeding the ball 5 into the feed opening 11 there is an acceleration effect in the end segment 9 a rolling surface 13 on the inside of the feed opening 11 at the closed end 12th of the segment 9 intended.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG QUOTES INCLUDE IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturPatent literature cited

EP 2047743 B1 [0002]
CH 454707 [0004]
US 4722299 [0005]
EP 252973 B1 [0005]

Claims

Ball track with at least one base-side lower part with track edges (3, 4) arranged at a defined distance from one another, forming a track (2), in which track (2) at least one ball (5) depending on the action of a kinematic energy at least over one certain distance is rollable, wherein the track width varies over at least a certain section and is made larger and / or smaller in each case by means of continuous transitions, the maximum track width being smaller than the diameter of the ball (5), wherein the track edges (3, 4) symmetrically or asymmetrically to each other at the same height or offset and horizontally or at a defined slope and wherein the free space below the track (2) is greater than the height of the part of the ball (5) that the Level of the track edges (3, 4) protrudes downwards.

Ball track after Claim 1 , characterized in that the bottom lower part is designed as a bearing shell or is part of a top and / or side open, closed or partially closed housing (1) which is formed in one piece or consists of a plurality of segments (6) which can be connected to one another at the end, wherein in each of the segments (6) is provided with two track-forming track edges (3, 4) running symmetrically or asymmetrically with respect to one another, the ends (7, 8) of which are dimensioned in terms of height and the spacing distance such that they are offset with the ends of the track edges (3, 4) align the attached segment (9) or a bridge element when joining and connecting on the end face and allow the ball (5) to roll or roll back.

Ball track after Claim 2 , characterized in that when the housing (1) is closed or partially closed, the height of the housing (1) is greater than the height of the part of the ball which projects beyond the plane of the track edges (3, 4).

Ball track after Claim 2 , characterized in that the track edges (3, 4) of the tracks (2) are connected to one another in segments (6) arranged horizontally or offset in height with those in bridge elements.

Ball track after Claim 1 or 2nd , characterized in that the bearing shell, the top and / or side open, closed or partially closed housing (1) and / or the segments (6, 9) are straight or curved in the longitudinal direction or have an S shape, are formed in one piece or consist of a lower part and an associated tunnel-shaped upper part.

Ball track after Claim 1 , 2nd or5, characterized in that openings (10), spaced apart from one another, are distributed over the length of the ball track in the top or side of the casing wall or in the upper part of the housing (1) and / or in individual casing walls or upper parts of the segments (6, 9). are introduced on the upper side and / or laterally, which are at least so large that kinematic energy can be exerted from the outside on a ball (5) lying in the track (2).

Ball track after Claim 6 , characterized in that the opening (10) has such a dimension that the ball (5) can be removed or not removed therefrom.

Ball track after Claim 1 or 2nd , characterized in that the lower part and the lower parts of the segments (6, 9) lie aligned on a floor such that the track (2) of the ball track is aligned horizontally.

Ball track after Claim 8 , characterized in that at least two ball tracks are arranged one above the other at intervals and are connected to one another via at least one inclined ball track in a bridge element.

Ball track after Claim 1 or 2nd , characterized in that the ball track in the bottom lower part, in the bearing shell, in the top and / or side open or in the closed or partially closed housing (1) is closed on at least one outlet end (12) on the end face and a feed opening ( 11) for the ball (5) or is connected to an end section or an end segment (9) with such a design.

Ball track after Claim 10 , characterized in that the track width of the track (2) in the area of the feed opening (11) is larger than at the connecting end of the end section or the end segment (9) or in front of the area of the outlet end (12).

Ball track after Claim 11 , characterized in that the end wall of the feed opening (11) has a raised rolling surface (13) which merges into the track (2) or a rib guide for the entry of the ball (5) into the track (2).

Ball track after Claim 1 or 2nd , characterized in that the track edges (3, 4) part of in the lower part of the ball track, the Bearing shell and / or laterally open, closed or partially closed housing (1) or the segments attached rails or edges of longitudinal members (14, 15) attached or molded on the housing inner walls.

Ball track after Claim 13 , characterized in that protruding fastening means or U-shaped receptacles are provided on the housing inner walls or the bottom lower part into the interior for the fixation or reception of adapted connecting elements on the rails or longitudinal members, the connection being non-positive and / or positive, detachable or not is designed to be detachable.

Ball track after Claim 14 , characterized in that the U-shaped receptacles are arranged such that the rails or longitudinal beams can be inserted with a guide bar in the longitudinal direction of the ball track.

Ball track after Claim 14 , characterized in that the above fastening means are designed such that these connecting elements on the rails or longitudinal members can be placed vertically or radially.

Ball track according to one of the Claims 14 to 16 , characterized in that adjusting devices are provided on the fastening means or U-shaped receptacles in order to be able to change the track width of the track in the installed state of the rails or longitudinal members, the adjusting means of the adjusting devices being through the wall of the lower part or the housing or via the interior of the housing are accessible.

Ball track after Claim 1 , 2nd and 6 , characterized in that in the case of a round housing or a shell-shaped lower part, at least one support element is provided on the underside to form stability, or at least one segment is equipped with such a support element.

Ball track after Claim 1 , characterized in that in the case of a tunnel-shaped design of the housing (1), the bottom lower part is equipped with at least one flat base or at least one segment with such a base.

Ball track after Claim 1 , 18th or 19th , characterized in that in the case of a round tubular or tunnel-shaped design of the housing (1) or its segments, these consist of a lower shell and an upper shell which can be connected to it and which can be joined together and / or non-positively.

Ball track according to one of the preceding claims, characterized in that the ball track is designed as a toy for children or animals, especially cats.

Ball track after Claim 6 or 12th , characterized in that the elongated opening and / or the feed opening are dimensioned such that a child with the fingers or an animal with the paw can exert a kinematic energy on the ball.