DE102020110645A1

DE102020110645A1 - Marble run

Info

Publication number: DE102020110645A1
Application number: DE102020110645.9A
Authority: DE
Inventors: Caroline Bayer
Original assignee: Bayer Design Fritz Bayer GmbH and Co KG
Current assignee: Bayer Design Fritz Bayer GmbH and Co KG
Priority date: 2020-04-20
Filing date: 2020-04-20
Publication date: 2021-10-21

Abstract

Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur (2) bildenden Spurkanten (3, 4), in welcher Spur (2) mindestens eine Kugel (5) in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist. Es ist vorgesehen, dass mindestens über einen bestimmten Abschnitt die Spurweite der Spur (2) variiert und mittels kontinuierlicher Übergänge jeweils größer und/oder kleiner ausgeführt ist, die maximale Spurweite kleiner als der Durchmesser der Kugel (5) ist, und die Spurkanten (3, 4) symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt und horizontal oder in einer definierten Steigung verlaufen. Der Freiraum unterhalb der Spur (2) ist größer als die Höhe des Teils der Kugel (5) , der die Ebene der Spurkanten (3, 4) nach unten übersteht.Ball track with at least one bottom part with a defined distance from one another, a track (2) forming track edges (3, 4), in which track (2) at least one ball (5) depending on the action of a kinematic energy at least over one certain distance is rollable. It is provided that the track width of the track (2) varies at least over a certain section and is made larger and / or smaller by means of continuous transitions, the maximum track width is smaller than the diameter of the ball (5), and the track edges (3 , 4) symmetrically or asymmetrically to each other at the same height or offset in height and run horizontally or in a defined slope. The free space below the track (2) is greater than the height of the part of the ball (5) which protrudes downward from the plane of the track edges (3, 4).

Description

Die Erfindung betrifft eine Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur bildenden Spurkanten, in welcher Spur mindestens eine Kugel in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist.The invention relates to a ball track with at least one bottom part with track edges that are arranged at a defined distance from one another and form a track, in which track at least one ball can be rolled at least over a certain distance depending on the action of kinematic energy.

Aus der EP 2 047 743 B1 ist als Spielzeug für Katzen ein Kugelbahnsystem bekannt, das aufweist:

eine Mehrzahl röhrenförmiger Bahnabschnitte, die jeweils einen abtrennbaren oberen und unteren Teil aufweisen und
so groß sind, dass sie ein ballähnliches Objekt, eine Kugel, aufnehmen können, das durch die röhrenförmigen Abschnitte rollen kann;
an den Enden jedes Abschnitts ausgebildete einstückige Verbinder, die es ermöglichen, dass die mehreren Abschnitte auswechselbar durchgehend miteinander verbunden werden können, um unterschiedliche Bahngestaltungen mit einer langgestreckten Kugelbahn auszubilden;
voneinander beabstandete langgestreckte Öffnungen in den oberen Teilen jedes der Bahnabschnitte, die einer Katze den Zugang zum Inneren jedes Abschnitts ermöglichen, um
eine in der Bahn befindliche Kugel vorwärts zu bewegen, wobei die Öffnungen ein solches Maß haben, dass sie verhindern, dass ein in irgendeinem der zusammengesetzten Bahnabschnitte befindlicher Ball aus der Bahn austritt; eine Mehrzahl von Endkappen, die abnehmbar mit den Enden jeglicher ausgewählter Bahngestaltung verbindbar sind, die aus einem oder mehreren Abschnitten gebildet sein kann,
wobei jede Kappe eine Öffnung aufweist, die klein genug ist, um einen Ball in der Bahn zurückzuhalten und gleichzeitig groß genug,um es einer Katze zu ermöglichen, eine eingelegte Kugel in der Endabdeckung zu erreichen, wobei die Endkappen eine Kugelführung aufweisen, die offen zu den Enden der Bahn desjenigen Bahnabschnitts ausgebildet ist, an denen sie befestigt sind, und einen Verschluss für dieses Ende des Bahnabschnitts definieren und wobei der obere Teil jedes Bahnabschnitts in der Länge kürzer ist als der untere Teil, wodurch die Enden jedes Teils exponiert sind und mit dem oberen Teil des angrenzenden Bahnsystems eine Öffnung definiert wird, die es einer Katze ermöglicht, einen Ball zu greifen und ihn entlang der Bahn zu drücken.

From the EP 2 047 743 B1 a ball track system is known as a toy for cats, which has:

a plurality of tubular sheet sections each having separable upper and lower portions and
large enough to accommodate a ball-like object, a sphere, which can roll through the tubular sections;
one-piece connectors formed at the ends of each section which enable the plurality of sections to be interchangeably interconnected continuously to form different track configurations with an elongated ball track;
spaced apart elongate openings in the upper portions of each of the track sections which permit a cat to access the interior of each section to
advancing a ball in the lane, the openings being dimensioned to prevent a ball in any of the assembled lane sections from exiting the lane; a plurality of end caps removably connectable to the ends of any selected sheet configuration which may be formed from one or more sections,
each cap having an opening small enough to retain a ball in the lane and at the same time large enough to allow a cat to reach an inlaid ball in the end cover, the end caps having a ball guide that opens open the ends of the web of that web section to which they are attached and defining a closure for that end of the web section and wherein the upper part of each web section is shorter in length than the lower part, whereby the ends of each part are exposed and with an opening is defined in the upper part of the adjacent track system to enable a cat to grab a ball and push it along the track.

Die Kugelführung im unteren Teil des jeweiligen Bahnabschnittes besteht aus einer U-förmigen Mulde, die zwischen den Seitenwänden angeordnet ist. Damit die Kugel in den Endabschnitt, an dem eine Endkappe befestigt ist, nach dem Anstoßen zurückrollen kann, wenn die Anstoßkraft für ein Weiterrollen nicht ausreichend ist, ist die Kugelführung ansteigend im unteren Teil ausgeführt und geht in einen abfallenden Kugelführungsabschnitt im jeweiligen Unterteil oder in dem nächsten Kugelführungsabschnitt über. Wird hingegen eine ausreichend große Anstoßkraft auf die Kugel ausgeübt, überwindet die Kugel den höchsten Punkt der Kugelführung und rollt über den abschüssigen oder horizontalen nächst folgenden Kugelführungsabschnitt. Durch die Ausgestaltung der unteren Teile kann also eine Berg- und Talbahn für die Kugel realisiert werden. Zur Reduzierung der Rollreibung der Kugel an den Laufflächen ist es bei anderen Ausführungen ähnlicher Kugelbahnen bekannt, für die Kugel eine parallele Schienenführung an der Mulde bodenseitig anzubringen, auf der die Kugel mit verringerter Reibung rollt.The ball guide in the lower part of the respective track section consists of a U-shaped trough which is arranged between the side walls. So that the ball can roll back into the end section to which an end cap is attached after bumping, if the bump force is not sufficient for further rolling, the ball guide is designed rising in the lower part and goes into a sloping ball guide section in the respective lower part or in the next ball guide section. If, on the other hand, a sufficiently large impact force is exerted on the ball, the ball overcomes the highest point of the ball guide and rolls over the sloping or horizontal ball guide section that follows next. Due to the design of the lower parts, a mountain and valley track can be realized for the ball. To reduce the rolling friction of the ball on the running surfaces, it is known in other designs of similar ball tracks to attach a parallel rail guide for the ball on the bottom of the trough, on which the ball rolls with reduced friction.

Aus der CH Patentschrift Nr. 454707 ist ein Baukastenspielzeug mit Kugeln bekannt, das durch zu einer Kugel-Ablaufbahn beliebiger Form aneinander steckbarer Spielzeugbauelemente und zu einem Tragegerüst für die zusammengesetzte Ablaufbahn zusammenstellbare Bauteile gekennzeichnet ist. In einer Ausführungsform weisen die Spielzeugbauelemente einen röhrenförmigen Durchgang bildende Mittelstücke und Endflansche mit Mitteln zum Aneinanderstecken auf. Die Spielzeugbauelemente können geradlinig oder gebogen ausgeführt sein. Die zusammengesetzte Kugel-Ablaufbahn ist an dem Tragegerüst fixierbar. Einige Spielzeugbauelemente können auch mit obenseitigen Öffnungen zum Einlegen einer Kugel versehen sein. Der Verlauf der Kugelablaufbahn ist ansteigend und abfallend vorgesehen. Ein solches Baukastenspielzeug mit der Möglichkeit, aus vorhandenen Bausteinen ein individuelles Gebilde zu errichten, ist für Kinder fantasieanregend und befriedigen das in ihm bereits vorhandene Bedürfnis nach schöpferischer Tätigkeit, sowohl beim Aufbau als auch beim Spielen, bei dem Kugeln an verschiedenen Stellen in die Kugelablaufbahn eingegeben werden können und aus dem unteren Abschnitt herausrollen. Es ist also ein dynamisches Moment gegeben und für das Kleinkind eine Bewegung der Kugel ersichtlich, sodass ein anhaltender Anreiz, sich länger mit dem Spielzeug zu beschäftigen, gegeben ist.From the CH patent specification no. 454707 a modular toy with balls is known, which is characterized by toy building elements that can be plugged together to form a ball run-off track of any shape and components that can be assembled to form a support frame for the assembled run-off track. In one embodiment, the toy building elements have central pieces forming a tubular passageway and end flanges with snap-together means. The toy building elements can be straight or curved. The assembled ball runway can be fixed to the supporting frame. Some toy building elements can also be provided with openings on the top for inserting a ball. The course of the ball runway is designed to rise and fall. Such a modular toy with the possibility of building an individual structure from existing building blocks is imaginative for children and satisfies the already existing need for creative activity, both during construction and when playing, in which balls are entered at various points in the ball runway and roll out of the lower section. So there is a dynamic moment and a movement of the ball can be seen for the toddler, so that there is a sustained incentive to occupy himself with the toy for a longer period of time.

Aus der US 4 722 299 und der EP 252 973 B1 ist ein Spielzeug zur Unterhaltung von Hauskatzen bekannt, das ein längliches Gehäuse mit einer Oberseite einer Unterseite und zwei beanstandeten Strukturen (wie Wänden) zum Verbinden der beiden Seiten aufweist. Das Gehäuse kann linear ausgebildet sein oder in Form eines Ringes, eines Dreiecks oder einer Figur mit geschlossener Schleife. Mindestens eine der Verbindungsstrukturen hat eine längliche Öffnung oder einen Schlitz durch den eine Katze eine Pfote einführen kann. Der Boden des Gehäuses hat eine Konfiguration, um eine Kugel im Rollkontakt zu halten. Eine Kugel wird im Gehäuse geführt und ist so bemessen, dass sie am Boden des Gehäuses entlang rollt. Die Größe der Kugel ist so bemessen, dass sie nicht aus der länglichen Öffnung in der Verbindungsstruktur herausfallen kann, die Katze mit der Pfote jedoch die Kugel hintergreifen kann, um auf die Kugel mit der Pfote eine Anschubkraft ausüben zu können, damit der Ball innerhalb der Bahn weiter rollt.From the U.S. 4,722,299 and the EP 252 973 B1 there is known a toy for the entertainment of domestic cats which has an elongated housing with a top and bottom and two spaced structures (such as walls) for connecting the two sides. The housing can be linear or in the form of a ring, a triangle or a figure with a closed loop. At least one of the connection structures has an elongated one Opening or slit through which a cat can insert a paw. The bottom of the housing has a configuration to hold a ball in rolling contact. A ball is guided in the housing and is dimensioned so that it rolls along the bottom of the housing. The size of the ball is such that it cannot fall out of the elongated opening in the connecting structure, but the cat can reach behind the ball with its paw in order to be able to exert a pushing force on the ball with its paw, so that the ball within the Railway continues to roll.

Die bekannten Kugelbahnen dienen dazu Kinder oder Hauskatzen, die verspielt sind, zum Spielen mit der Kugel in der jeweiligen Kugelbahn zu animieren und um zu lernen, auf eine in die Kugelbahn eingelegte Kugel derart einzuwirken, dass diese durch das die Kugelbahn aufnehmende Gehäuse rollt, wobei auch Berg- und Talrollbewegungen von der Kugel vollzogen werden können.The known ball tracks are used to encourage children or house cats, who are playful, to play with the ball in the respective ball track and to learn to act on a ball inserted in the ball track in such a way that it rolls through the housing receiving the ball track, whereby Uphill and downhill rolling movements can also be performed by the ball.

Üblicherweise werden die Abschnitte der Kugelbahn aus Kunststoff hergestellt und sind transparent so ausgeführt das mindestens teilweise die Kugelbewegung in der Rollbahn sichtbar ist. Auch wenn das Oberteil und/oder das Unterteil des Gehäuses nicht durchsichtig sind, kann die Rollbewegung der Kugel visuell und akustisch verfolgt werden, visuell insbesondere dann, wenn sie Eingriffsöffnungen im Oberteil des Gehäuses durchläuft oder in diesem Bereich angehalten wird. Solche Eingriffsöffnungen sind über die Länge der Kugelbahn verteilt im Oberteil des Gehäuses vorgesehen, wodurch ein Anreiz für das spielende Kleinkind oder die Katze besteht, sich auch über längere Zeit mit dem Spielzeug zu beschäftigen.The sections of the ball track are usually made of plastic and are transparent so that the ball movement in the roller track is at least partially visible. Even if the upper part and / or the lower part of the housing are not transparent, the rolling movement of the ball can be followed visually and acoustically, especially when it passes through engagement openings in the upper part of the housing or is stopped in this area. Such engagement openings are distributed over the length of the ball track in the upper part of the housing, whereby there is an incentive for the playing toddler or the cat to occupy themselves with the toy for a long time.

Ausgehend vom dargestellten Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, eine Kugelbahn der gattungsgemäßen Art so auszubilden, dass die Rollbewegung einer Kugel beim Durchlaufen der Kugelbahn unter Einwirkung der Schwerkraft so beeinflussbar ist, dass selbst bei horizontaler Anordnung der Kugelbahn die Kugel mindestens eine Aufwärts- und Abrollbewegung vollziehen kann, um weitere Spielanreize zu bieten.Based on the prior art shown, the invention is based on the object of designing a ball track of the generic type so that the rolling movement of a ball when passing through the ball track under the action of gravity can be influenced in such a way that even with a horizontal arrangement of the ball track the ball is at least one upward - and can make a rolling movement in order to offer further incentives to play.

Gelöst wird die Aufgabe erfindungsgemäß durch die im Patentanspruch 1 angegebene Ausgestaltung einer Kugelbahn mit mindestens einem bodenseitigen Unterteil mit in einem definierten Abstand zueinander angeordneten, eine Spur bildenden Spurkanten, in welcher Spur mindestens eine Kugel in Abhängigkeit von der Einwirkung einer kinematischen Energie mindestens über eine bestimmte Strecke rollbar ist, wobei mindestens über einen bestimmten Abschnitt die Spurweite variiert und mittels kontinuierlicher Übergänge jeweils größer und/oder kleiner ausgeführt ist,
wobei die maximale Spurweite kleiner als der Durchmesser der Kugel ist,
wobei die Spurkanten symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt und horizontal oder in einer definierten Steigung verlaufen und wobei der Freiraum unterhalb der Spur größer ist als die Höhe des Teils der Kugel, der die Ebene der Spurkanten nach unten übersteht.The object is achieved according to the invention by the embodiment specified in claim 1 of a ball track with at least one bottom part with track edges that are arranged at a defined distance from one another and form a track, in which track at least one ball depending on the action of kinematic energy at least over a certain one The track is rollable, with the track width varying at least over a certain section and being made larger and / or smaller by means of continuous transitions,
where the maximum track width is smaller than the diameter of the sphere,
wherein the track edges run symmetrically or asymmetrically to each other at the same height or offset in height and horizontally or in a defined slope and wherein the free space below the track is greater than the height of the part of the ball which protrudes downward from the plane of the track edges.

Die Erfindung ermöglicht es, die Kugelbahn derart auf einem Aufstellboden anzuordnen, dass auch bei waagerechtem Verlauf der Spur die Kugel in ihrer Rollbewegung sich so verhält, als ob sie bergauf oder bergab rollt und damit bei einer Spur mit abnehmender Spurweite, z. B. bei keilförmigem Zusammenlaufen der Spurkanten, abbremst und mit größer werdender Spurweite, z. B. bei V-förmiger Öffnung, gegenüber ihrer Anstoßgeschwindigkeit beschleunigt. Dies wird durch die auf die Kugel wirkende Schwerkraft einerseits, dem Gewicht der Kugel und Veränderung der Spurweite und der relativen Höhenlage der Kugel an den die Spur bildenden Spurkanten andererseits bewirkt. Grundsätzlich lässt sich dieses Prinzip aber auch auf Kugelbahnen anwenden, bei denen die Spuren auf einer leicht ansteigenden oder leicht abschüssigen Bahn verlaufen. Bei einer solchen Ausbildung wird die Rollgeschwindigkeit der Kugel durch die konstruktive Ausgestaltung der Spurkanten und ihrer Zuordnung zur Bildung der Spur beschleunigt oder gebremst, je nach Spurweitenverlauf. Die Spurkanten können symmetrisch oder asymmetrisch zueinander auf gleicher Höhe oder höhenversetzt verlaufen. Wenn z. B. die eine Spurkante geradlinig und die gegenüberliegende Spurkante schlangenförmig verläuft vollzieht die Kugel beim Lauf in der Spur eine pendelnde seitliche Auf- und Abbewegung. Wenn darüber hinaus die Spurkantenhöhen geringfügig in der Höhenlage zueinander versetzt sind, vollzieht die Kugel beim Vor- oder Rücklauf eine taumelnde Abrollbewegung, wenn mindestens eine Spurkante in Längsrichtung wellenförmig verläuft. Es ist ersichtlich, dass die erfindungsgemäße Ausgestaltung eine Vielfalt von Bewegungseinflüssen auf die Kugel ermöglicht und keine aufwendigen Veränderungen in der äußeren Struktur der Kugelbahn vorgenommen werden müssen.The invention makes it possible to arrange the ball track on a mounting floor in such a way that, even when the track is horizontal, the ball in its rolling motion behaves as if it is rolling uphill or downhill and thus on a track with a decreasing track width, e.g. B. with wedge-shaped convergence of the track edges, decelerates and with increasing track width, z. B. with a V-shaped opening, accelerated compared to their impact speed. This is caused by the force of gravity acting on the ball on the one hand, the weight of the ball and the change in the track width and the relative height of the ball on the track edges forming the track on the other hand. In principle, this principle can also be applied to ball tracks where the tracks run on a slightly ascending or slightly sloping track. With such a design, the rolling speed of the ball is accelerated or slowed down by the structural design of the track edges and their assignment to form the track, depending on the course of the track width. The track edges can run symmetrically or asymmetrically to one another at the same height or offset in height. If z. B. the one track edge is straight and the opposite track edge is serpentine, the ball performs a pendulous sideways up and down movement when running in the track. In addition, if the heights of the track edges are slightly offset from one another in terms of height, the ball performs a tumbling rolling movement when moving forward or backward if at least one track edge is undulating in the longitudinal direction. It can be seen that the configuration according to the invention enables a variety of movement influences on the ball and that no complex changes need to be made in the external structure of the ball track.

Das bodenseitige Unterteil kann als längliche Lagerschale ausgebildet oder Bestandteil eines oben und/oder seitlich offenen oder geschlossenen oder teilgeschlossenen Gehäuses sein, das einteilig ausgebildet ist oder aus mehreren, stirnseitig miteinander verbindbaren Segmenten besteht. Auch ist es möglich, abschnittsweise oben offene Lagerschalen mit geschlossenen oder teilgeschlossenen Abschnitten oder Segmenten zu einer Kugelbahn zu vereinen. Wenn die Kugelbahn von einem Gehäuse umgeben ist, so sollte die lichte Weite des Gehäuses dem Kugeldurchmesser derart angepasst sein, dass ein störungsfreies Durchlaufen des Gehäuses möglich ist. Damit die Kugelbewegung verfolgt werden kann, sollte der Oberteil des Gehäuses durchsichtig sein oder Öffnungen aufweisen durch die hindurch die rollende Kugel visuell erfasst werden kann.The bottom part at the bottom can be designed as an elongated bearing shell or it can be part of a housing that is open at the top and / or side, or closed or partially closed, which is designed in one piece or consists of several segments that can be connected to one another at the end. It is also possible to combine bearing shells that are open at the top in sections with closed or partially closed sections or segments to form a ball track. If the ball track is surrounded by a housing, the clear width of the housing should be adapted to the ball diameter in such a way that it can pass through the housing without any problems. So that the ball movement can be followed, the top of the housing should be transparent or Have openings through which the rolling ball can be visually detected.

Wenn die Spurweite gegenüber dem Durchmesser der Kugel sehr klein ist kann die Kugel auf der Spur nicht mehr gehalten werden da sie instabil wird und könnte zur Seite von der Spur abkippen. Dem kann auf einfache Weise dadurch entgegengewirkt werden, dass in an sich bekannter Weise das Gehäuse schalenförmig ausgebildet ist und die Seitenwände das seitliche Spiel der Kugel begrenzen. Es können aber auch längs verlaufende Führungsschienen diese Aufgabe übernehmen.If the track width is very small compared to the diameter of the ball, the ball can no longer be held on the track because it becomes unstable and could tip off to the side of the track. This can be counteracted in a simple manner in that, in a manner known per se, the housing is designed in the shape of a shell and the side walls limit the lateral play of the ball. However, longitudinal guide rails can also take on this task.

In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, dass das Unterteil oder das röhren- oder tunnelförmige Gehäuse aus mehreren, stirnseitig miteinander verbindbaren schalenförmigen, runden oder tunnelförmigen Segmenten besteht, wobei in jedem der Segmente zwei spurbildende Spurkanten symmetrisch oder asymmetrisch zueinander verlaufend vorgesehen sind, deren Enden in der Höhenlage und der Abstandsweite derart dimensioniert sind, dass sie versatzfrei mit den Enden der Spurkanten des angefügten Segmentes oder eines Brückenelementes beim Zusammenfügen und Verbinden stirnseitig fluchten und ein Weiterrollen oder Zurückrollen der Kugel ermöglichen. Diese Ausgestaltungsform ermöglicht einen modularen Aufbau mit völlig unterschiedlichen Segmentformen die lediglich die angegebenen Bedingungen erfüllen müssen um eine Anordnung der Kugelbahn in einer Ebene auf einem Aufstellboden zu ermöglichen. Sind die Segmente z. B. bogenförmig ausgebildet, dann können sie wellenförmig oder auch zu einem geschlossenen Kreis oder einer 8 aneinandergefügt werden. Sind einzelne Segmente gradlinig ausgeführt, so können sie mit den Bogensegmenten kombiniert werden. Der modulare Aufbau ermöglicht jedwede Gestaltung der Rollbahn in einer Ebene. Die angesprochenen Brückenelemente sind insbesondere dann erforderlich, wenn benachbarte Segmente höhenversetzt angeordnet sind und miteinander gekoppelt werden sollen. Das Brückenelement weist ebenfalls eine Spur auf, deren Spurweite über die Länge des Brückenelementes variiert sein oder aber auch parallel verlaufende Spurkanten aufweisen kann. Die Spurkanten müssen dabei ebenfalls mit denen der anderen Segmente fluchten, um ein Vorwärts- oder Rückwärtsrollen der Kugel zu ermöglichen. Die variable Gestaltung ist grundsätzlich auch dann möglich, wenn das röhrenförmige Gehäuse aus einem geschlossenen Rohr oder einem durchgehenden Tunnel besteht, gerade oder gebogen ausgeführt ist. Das Gehäuse kann z. B. ein Rohr aus Kunststoff oder aus anderen Werkstoffen gefertigt sein.In a further embodiment of the invention it is provided that the lower part or the tubular or tunnel-shaped housing consists of several bowl-shaped, round or tunnel-shaped segments that can be connected to one another at the end, with two track-forming track edges being provided in each of the segments, their ends running symmetrically or asymmetrically to one another are dimensioned in terms of height and spacing so that they are aligned with the ends of the track edges of the attached segment or a bridge element when joining and connecting and allow the ball to continue rolling or rolling back. This embodiment enables a modular structure with completely different segment shapes that only have to meet the specified conditions in order to enable the ball track to be arranged in one plane on a mounting base. Are the segments z. B. arc-shaped, then they can be joined to one another in a wave-like manner or to form a closed circle or a figure 8. If individual segments are straight, they can be combined with the arc segments. The modular structure allows any design of the runway in one plane. The bridge elements mentioned are particularly necessary when adjacent segments are arranged offset in height and are to be coupled to one another. The bridge element also has a track, the track width of which can be varied over the length of the bridge element or can also have track edges running parallel. The track edges must also be flush with those of the other segments to enable the ball to roll forwards or backwards. The variable design is basically also possible when the tubular housing consists of a closed tube or a continuous tunnel, is straight or curved. The housing can e.g. B. a tube made of plastic or other materials.

In weiterer Ausgestaltung ist vorgesehen,dass das röhrenförmige Gehäuse und/oder die Segmente in Längsrichtung geradlinig oder gebogen ausgeführt sind oder eine S-Form aufweisen, einteilig ausgebildet sind oder aus jeweils einem Boden- oder Unterteil und einem damit verbundenen tunnelförmigen Oberteil bestehen.In a further embodiment it is provided that the tubular housing and / or the segments are straight or curved in the longitudinal direction or have an S-shape, are formed in one piece or each consist of a base or lower part and a tunnel-shaped upper part connected to it.

Um in die Kugel über die Länge der Kugelbahn eine kinematische Energie an verschiedenen Stellen einbringen und die Kugel gegebenenfalls an bestimmten Stellen in die Spur einlegen zu können, sind in das röhrenförmige Gehäuse und/oder in die einzelnen Segmente in die Oberseiten voneinander beabstandet gestreckte Öffnungen eingebracht, die mindestens so groß sind, dass von außen auf eine in der Spur liegende Kugel eine kinematische Energie ausübbar ist. Die Öffnungen können ein solches Maß aufweisen, dass die Kugel entnehmbar oder nicht entnehmbar ist, was die Vielfalt der Spielmöglichkeiten erhöht.In order to introduce kinematic energy into the ball at different points over the length of the ball track and to be able to insert the ball into the track at certain points if necessary, elongated openings are made in the tubular housing and / or in the individual segments in the upper sides that are at least so large that kinematic energy can be exerted on a ball lying in the track from the outside. The openings can be of such a size that the ball can or cannot be removed, which increases the variety of play options.

In einer Ausgestaltungsform ist vorgesehen, dass das röhrenförmige Gehäuse auf einem Boden derart ausgerichtet aufliegt, dass die Spur der Kugelbahn waagerecht ausgerichtet ist. Es ist aber auch grundsätzlich möglich, die Spuren abschnittsweise leicht ansteigen oder abfallen zu lassen, wodurch ein zusätzlicher Berg- und Tallauf der Kugel bewirkt werden kann.In one embodiment, it is provided that the tubular housing rests in an aligned manner on a floor in such a way that the track of the ball track is aligned horizontally. In principle, however, it is also possible to let the tracks rise or fall slightly in sections, whereby an additional uphill and downhill run of the ball can be brought about.

Um den Spielwert eines Spielzeugs mit einer erfindungsgemäß ausgestalteten Kugelbahn zu erhöhen, insbesondere dann, wenn dieses Spielzeug für Kleinkinder konzipiert ist, ist in weiterer Ausgestaltung vorgesehen, dass mindestens zwei Kugelbahnen nach der Erfindung in Abständen übereinander angeordnet sind und über mindestens eine schräg verlaufend angeordnetes Brückenelement miteinander verbunden sind. Die Kugel kann dann etagenweise zwei oder mehrere Kugelbahnen von oben nach unten durchlaufen.In order to increase the play value of a toy with a ball track designed according to the invention, especially if this toy is designed for small children, a further embodiment provides that at least two ball tracks according to the invention are arranged at intervals one above the other and over at least one obliquely arranged bridge element are connected to each other. The ball can then run through two or more ball tracks from top to bottom.

Zum leichteren Einlegen der Kugel in die Spur in einem röhrenförmigen Gehäuse ist weiterer Ausgestaltung vorgesehen, dass das Gehäuse an mindestens einem Ende stirnseitig mit einer Kappe verschlossen ist und an der Oberseite eine Zuführöffnung für die Kugel aufweist. Hierfür kann ein speziell ausgebildeter Endabschnitt oder auch ein Endsegment mit waagerecht verlaufenden Spurkanten und variabler Spurweite vorgesehen sein.To make it easier to insert the ball into the track in a tubular housing, a further embodiment is provided that the housing is closed at the front with a cap at at least one end and has a feed opening for the ball on the top. For this purpose, a specially designed end section or also an end segment with horizontally running track edges and variable track width can be provided.

Um bei nicht ausreichender Anstoßenergie auf die in einem Endabschnitt eingelegte oder einliegende Kugel ein Zurückrollen der Kugel in die Ausgangsposition automatisch zu bewirken, also einem Berganstieg zu simulieren, ist in weiterer Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass die Spurweite im Bereich der Zuführöffnung größer ist als am Ende des Endabschnittes oder des Endsegmentes der Kugelbahn. Wird die geringste Spurweite von der Kugel nicht durchlaufen, bewirkt die auf die Kugel ausgeübte Schwerkraft eine automatischen Rücklauf in die Ausgangsposition.In order to automatically cause the ball to roll back into the starting position if there is insufficient impact energy on the ball inserted or inserted in an end section, i.e. to simulate a mountain climb, a further embodiment of the invention provides that the track width in the area of the feed opening is larger than on End of the end section or the end segment of the ball track. If the ball does not go through the smallest track, it affects the ball exerted gravity causes an automatic return to the starting position.

Zum leichteren Einführen einer Kugel in die Kugelbahn ist vorgesehen, dass die Stirnwand der Zuführöffnung oder Kappe eine bogenförmige in die Spur übergehende Rollfläche oder Rippen für die Zuführung der Kugel in die Spur aufweist. Die Kugel kann also in die Öffnung von oben eingelegt werden und dann mit den Fingern oder der Pfote rollend in die Kugelbahn gestoßen werden.For easier introduction of a ball into the ball track, it is provided that the end wall of the feed opening or cap has an arcuate rolling surface or ribs merging into the track for feeding the ball into the track. The ball can be inserted into the opening from above and then pushed into the ball track while rolling with your fingers or paw.

Die die Spur seitlich begrenzenden Spurkanten können Bestandteil von im Gehäuse befestigten Schienen oder Kanten von an den Gehäuseinnenwänden angebrachten oder angeformten Längsträgern sein. Für den Fachmann eröffnen sich hier diverse Ausgestaltungsformen und Befestigungsarten zur Herstellung der Spur. Bei Fertigung eines durchgehenden Gehäuses oder der Gehäusesegmente aus Kunststoff können die Elemente zur Spurbildung durch die Spurkanten im Innenraum des Gehäuses durchgehend oder auch in den Segmenten angespritzt sein. Es ist aber auch möglich, an den Gehäuseinnenwänden oder an dem Bodenelement in den Innenraum des Gehäuses vorstehende Befestigungsmittel oder U-förmige Aufnahmen für die Fixierung oder Aufnahme angepasster Verbindungselemente an den Schienen oder Längsträgern vorzusehen, um eine kraft- und/oder formschlüssige, lösbare oder nicht lösbare Befestigung zu ermöglichen.The track edges laterally delimiting the track can be part of rails fastened in the housing or edges of longitudinal members attached or molded onto the housing inner walls. For the person skilled in the art, various configurations and types of fastening for producing the track open up here. When a continuous housing or the housing segments are manufactured from plastic, the elements for forming tracks through the track edges in the interior of the housing can be molded continuously or also in the segments. However, it is also possible to provide fastening means or U-shaped receptacles protruding into the interior of the housing on the housing inner walls or on the base element for the fixation or reception of adapted connecting elements on the rails or longitudinal members in order to provide a non-positive and / or form-fitting, detachable or To enable non-detachable attachment.

Als besonders einfach und effizient herzustellen hat es sich dabei erwiesen, die U-förmigen Aufnahmen derart anzuordnen, dass die Schienen oder Längsträger mit einer Führungsleiste in Längsrichtung der Kugelbahn eingeschoben werden können. Mit den U-förmigen Aufnahmen können Rastverbinder, z. B. Rastnasen verbunden sein, die die Führungsleiste arretiert. Andere Fixiermittel bekannter Art sind hier ebenfalls einsetzbar.It has proven to be particularly easy and efficient to manufacture the U-shaped receptacles in such a way that the rails or longitudinal supports can be inserted with a guide strip in the longitudinal direction of the ball track. With the U-shaped receptacles, snap-in connectors such. B. be connected latches that lock the guide bar. Other fixing means of a known type can also be used here.

Es ist aber auch möglich, die vorstehenden Befestigungsmittel derart auszubilden, dass auf diese Verbindungselemente an den Schienen oder Längsträgern vertikal oder radial aufsetzbar sind. Dies können beispielsweise Aufnahmestifte oder Streifen sein, die in dem Bodenelement des Gehäuses angebracht sind, auf die Schienen oder Längsträger mit formangepassten Bohrungen oder Löchern aufdrückbar sind.However, it is also possible to design the above fastening means in such a way that these connecting elements can be placed vertically or radially on the rails or longitudinal beams. These can, for example, be locating pins or strips that are attached in the bottom element of the housing, onto which rails or longitudinal supports with shaped bores or holes can be pressed.

In weiterer Ausgestaltung der Befestigung der Schienen oder Längsträger in dem Gehäuse oder den Segmenten und zum individuellen Einstellen der Spur sind an den Befestigungsmitteln oder U-förmigen Aufnahmen Verstelleinrichtungen vorgesehen, um die Spurweite der Spur im verbauten Zustand der Schienen oder Längsträger verändern zu können, wobei die Einstellmittel der Verstelleinrichtungen durch die Gehäusewand oder über den Innenraum des Gehäuses zugänglich sind.In a further embodiment of the fastening of the rails or longitudinal members in the housing or the segments and for individual adjustment of the track, adjustment devices are provided on the fastening means or U-shaped receptacles in order to be able to change the track width of the track when the rails or longitudinal members are installed, whereby the setting means of the adjustment devices are accessible through the housing wall or through the interior of the housing.

Bei rundem rohrförmigen Gehäuse oder Segment ist bodenseitig zu Bildung einer erhöhten Standsicherheit mindestens ein Stützelement an der Unterseite vorgesehen oder mindestens ein Segment mit einem solchen Stützelement ausgestattet. Bei tunnelförmiger Ausführung des Gehäuses der Kugelbahn oder eines Segmentes kann das bodenseitige Element mit mindestens einer ebenen Standfläche ausgestattet sein.In the case of a round tubular housing or segment, at least one support element is provided on the bottom side to form increased stability, or at least one segment is equipped with such a support element. In the case of a tunnel-shaped design of the housing of the ball track or of a segment, the element on the bottom can be equipped with at least one flat standing surface.

Bezüglich der Form des halboffenen oder schienenförmigen Unterteils oder des Gehäuses, gleich ob mit rundem, eckigem, ovalem oder tunnelförmigem Querschnitt, bestehen grundsätzlich keine Einschränkungen. Das röhrenförmige Gehäuse oder dessen Segmente können auch aus einer Unterschale und aus einer Oberschale bestehen, die miteinander füge- und/oder kraftschlüssig verbindbar sind.With regard to the shape of the half-open or rail-shaped lower part or the housing, regardless of whether it has a round, angular, oval or tunnel-shaped cross-section, there are basically no restrictions. The tubular housing or its segments can also consist of a lower shell and an upper shell, which can be joined and / or non-positively connected to one another.

Die Kugelbahn nach der Erfindung kann als Spielzeug für Kinder oder Tiere, insbesondere Katzen, ausgelegt sein. Die gestreckten Öffnungen und/oder die Zuführöffnung müssen derart dimensioniert ausgeführt sein, dass ein Kind mit den Fingern oder ein Tier mit der Pfote auf die Kugel eine kinematische Energie ausüben kann, damit die Kugel in der Spur vorwärts oder rückwärts rollen kann.The ball track according to the invention can be designed as a toy for children or animals, especially cats. The elongated openings and / or the feed opening must be dimensioned in such a way that a child can exert kinematic energy on the ball with its fingers or an animal with its paw so that the ball can roll forwards or backwards in the track.

Die Erfindung wird nachfolgend anhand des in den Figuren der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels ergänzend erläutert.The invention is additionally explained below with reference to the exemplary embodiment shown in the figures of the drawing.

In der Zeichnung zeigen:

1 ein geradliniges Segment eines Gehäuses einer modular strukturierten Rollbahn in einer perspektivischen Draufsicht und
2 ein Endsegment einer Rollbahn, das mit dem Segment nach 1 verbindbar ist, in einer perspektivischen Draufsicht.

In the drawing show:

1 a straight segment of a housing of a modularly structured runway in a perspective top view and
2 an end segment of a runway that follows the segment after 1 is connectable, in a perspective top view.

In 1 ist ein geradliniges Segment 6 mit einem kreisrunden Gehäuse 1 einer modular strukturierten Rollbahn in einer perspektivischen Draufsicht dargestellt. Dieses Segment 6 ist z. B. aus Kunststoff gefertigt und weist im Innenraum gegenüberliegend zwei Längsträger 14 und 15 auf, die wellenförmige Spurkanten 3, 4 aufweisen, die in variierenden Abständen zueinander verlaufen und die Spur 2 für eine eingesetzte Kugel 5 bilden, die längs der Spur 2 durch Anstoßen entlang rollt. Die Enden 7, 8 der Spurkanten 3, 4 bilden eine größere Spurweite als der sich daran anschließende Abschnitt mit schmalerer Spurweite. Dieses Segment 6 ist mittels Rast-Dreh-Verbindungselementen 16 und 17 mit sich anschließenden Segmenten zur Bildung einer größeren Rollbahn verbindbar. In der Oberseite des Gehäuses 1 ist eine gestreckte Öffnung 10 vorgesehen, die den Durchgriff auf eine nicht dargestellte Kugel mittels eines Fingers oder der Pfote einer Katze ermöglicht, um die Kugel 5 in eine der beiden Richtungen in der Spur 2 zu bewegen. Die Breite der Öffnung 10 kann zumindest an einem Ende so ausgeführt sein, dass die Kugel 5 von der Spur 2 abgenommen und aus dem Gehäuse 1 herausgenommen werden kann.In 1 is a straight line segment 6th with a circular housing 1 a modularly structured runway shown in a perspective top view. This segment 6th is z. B. made of plastic and has two side members opposite in the interior 14th and 15th on, the wavy track edges 3 , 4th have, which run at varying distances from one another and the track 2 for an inserted ball 5 form that along the track 2 rolling along by bumping. The ends 7th , 8th the track edges 3 , 4th form a larger track width than the adjoining section with a narrower track width. This segment 6th is by means of snap-in-turn fasteners 16 and 17th connectable with subsequent segments to form a larger runway. In the top of the case 1 is an elongated opening 10 provided, which allows penetration of a ball, not shown, by means of a finger or the paw of a cat to the ball 5 in either direction in the lane 2 to move. The width of the opening 10 can be designed at least at one end so that the ball 5 off the track 2 removed and out of the case 1 can be removed.

In 2 ist ein Endsegment 9 dargestellt, dass über die Rast-Dreh-Verbindungselementen 18 an einem Ende mit dem Rast-Dreh-Verbindungselement 17 des Segmentes 6 in 1 verbindbar ist. Im zusammengesetzten Zustand liegen die Spurkanten 3, 4 des Segmentes 6 auf gleicher Höhe mit denen im Endsegment 9 und fluchten miteinander, sodass die Kugel 5 nach dem Einlegen in die Zuführöffnung 11 durch Einwirkung einer kinematischen Energie in das Segment 6 hineinrollt. Die notwendige Energie kann z. B. von einem spielenden Kind oder oder von einer mit der Rollbahn spielenden Katze aufgebracht werden. Da sich die Spurweite im Segment 6 gegenüber jener der Spur 2 im Endsegment 9 deutlich verringert, wird die Kugel 5 von der Spur 2 beim Vorwärtsrollen angehoben. Ist die zuvor eingebrachte kinematische Energie so groß, dass die Kugel 5 die Engstelle der Spur 2 passiert, so wird sie zunächst durch die sich weitende Spur 2 unter Einwirkung der Schwerkraft wieder beschleunigt, sodass eine Auf- und Abbewegung der Kugel 5 beim Durchlaufen der Spur 2 gegeben ist. Verharrt die Kugel in dem Erweiterungsabschnitt, so kann sie durch die gestreckte Öffnung 10 hindurch wieder angestoßen werden.In 2 is an end segment 9 shown that on the snap-in-turn fasteners 18th at one end with the snap-in-turn connector 17th of the segment 6th in 1 is connectable. The track edges are in the assembled state 3 , 4th of the segment 6th at the same level as those in the end segment 9 and align with each other so that the ball 5 after being placed in the feed opening 11 by the action of kinematic energy in the segment 6th rolls in. The necessary energy can e.g. B. be applied by a playing child or or by a cat playing with the runway. As the gauge is in the segment 6th compared to that of the track 2 in the end segment 9 significantly decreased, the ball is 5 off the track 2 raised when rolling forward. Is the previously introduced kinematic energy so great that the ball 5 the bottleneck of the track 2 happens, it is first passed through the widening track 2 accelerated again under the action of gravity, causing the ball to move up and down 5 while traversing the track 2 given is. If the ball remains in the extension section, it can pass through the elongated opening 10 be pushed through again.

Wenn die einwirkende kinematische Energie beim Anstoßen der Kugel 5 in der Zufuhröffnung 11 nicht ausreichend groß ist, um die Kugel 5 über die Engstelle der Spur 2 in dem Segment 6 rollen zu lassen, rollt die Kugel automatisch wieder zurück in ihre Ausgangsposition durch die auf sie einwirkende Schwerkraft. Damit bereits beim Zuführen der Kugel 5 in die Zufuhröffnung 11 ein Beschleunigungseffekt gegeben ist, ist in dem Endsegment 9 eine Rollfläche 13 an der Innenseite der Zufuhröffnung 11 am geschlossenen Ende 12 des Segmentes 9 vorgesehen.If the acting kinematic energy when hitting the ball 5 in the feed opening 11 is not big enough to hold the ball 5 over the narrow point of the lane 2 in the segment 6th to let roll, the ball automatically rolls back to its starting position by the force of gravity acting on it. This means that when the ball is fed in 5 into the feed opening 11 an acceleration effect is given is in the end segment 9 a rolling surface 13th on the inside of the feed opening 11 at the closed end 12th of the segment 9 intended.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNGQUOTES INCLUDED IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturPatent literature cited

EP 2047743 B1 [0002]
CH 454707 [0004]
US 4722299 [0005]
EP 252973 B1 [0005]

Claims

Ball track with at least one bottom part with a defined distance from one another, a track (2) forming track edges (3, 4) in which track (2) at least one ball (5) depending on the action of a kinematic energy at least over one certain distance is rollable, where the track width varies at least over a certain section and is made larger and / or smaller by means of continuous transitions, where the maximum track width is smaller than the diameter of the ball (5), wherein the track edges (3, 4) symmetrically or asymmetrically to each other at the same level or offset in height and run horizontally or in a defined slope and wherein the free space below the track (2) is greater than the height of the part of the ball (5) which the The level of the track edges (3, 4) protrudes downwards.

Marble run after Claim 1 , characterized in that the bottom part is designed as a bearing shell or is part of a top and / or side open, closed or partially closed housing (1), which is formed in one piece or consists of several segments (6) that can be connected to one another at the end, wherein in each of the segments (6) two track-forming track edges (3, 4) are provided symmetrically or asymmetrically to one another, the ends (7, 8) of which are dimensioned in terms of height and spacing in such a way that they are offset-free with the ends of the track edges (3, 4) of the attached segment (9) or a bridge element when joining and connecting the face side are aligned and allow a further rolling or rolling back of the ball (5).

Marble run after Claim 2 , characterized in that when the housing (1) is closed or partially closed, the height of the housing (1) is greater than the height of the part of the ball which protrudes from the plane of the track edges (3, 4).

Marble run after Claim 2 , characterized in that the track edges (3, 4) of the tracks (2) are connected to one another in horizontally or vertically offset segments (6) with segments (6) in bridge elements.

Marble run after Claim 1 or 2 , characterized in that the bearing shell, the top and / or side open, closed or partially closed housing (1) and / or the segments (6, 9) are straight or curved in the longitudinal direction or have an S-shape, are formed in one piece or each consist of a lower part and an associated tunnel-shaped upper part.

Marble run after Claim 1 , 2 or5, characterized in that in the shell wall on the top or side or in the upper part of the housing (1) and / or in individual shell walls or upper parts of the segments (6, 9) distributed over the length of the ball track, spaced apart openings (10) are introduced on the top and / or on the side, which are at least so large that kinematic energy can be exerted from the outside on a ball (5) lying in the track (2).

Marble run after Claim 6 , characterized in that the opening (10) has such a dimension that the ball (5) can or cannot be removed through it.

Marble run after Claim 1 or 2 , characterized in that the lower part and the lower parts of the segments (6, 9) rest aligned on a floor in such a way that the track (2) of the ball track is aligned horizontally.

Marble run after Claim 8 , characterized in that at least two ball tracks are arranged at intervals one above the other and are connected to one another in a bridge element via at least one ball track arranged at an angle.

Marble run after Claim 1 or 2 , characterized in that the ball track in the bottom part, in the bearing shell, in the upper and / or laterally open or in the closed or partially closed housing (1) is closed at the end at at least one outlet end (12) and a feed opening ( 11) for the ball (5) or is connected to an end section or an end segment (9) with such a design.

Marble run after Claim 10 , characterized in that the track width of the track (2) in the area of the feed opening (11) is greater than at the connecting end of the end section or the end segment (9) or in front of the area of the outlet end (12).

Marble run after Claim 11 , characterized in that the end wall of the feed opening (11) has a raised curved surface (13) merging into the track (2) or a ribbed guide for the entry of the ball (5) into the track (2).

Marble run after Claim 1 or 2 , characterized in that the track edges (3, 4) part of the lower part of the ball track, the Bearing shell and / or laterally open, closed or partially closed housing (1) or rails or edges attached to the segments of longitudinal members (14, 15) attached or molded to the housing inner walls.

Marble run after Claim 13 , characterized in that fastening means or U-shaped receptacles protruding into the interior space are provided on the housing inner walls or the bottom part for fixing or receiving adapted connecting elements on the rails or longitudinal members, the connection being non-positive and / or positive, releasable or not is designed to be detachable.

Marble run after Claim 14 , characterized in that the U-shaped receptacles are arranged in such a way that the rails or longitudinal supports can be inserted with a guide strip in the longitudinal direction of the ball track.

Marble run after Claim 14 , characterized in that the above fastening means are designed in such a way that these connecting elements on the rails or longitudinal members can be placed vertically or radially.

Marble run after one of the Claims 14 until 16 , characterized in that adjustment devices are provided on the fastening means or U-shaped receptacles in order to be able to change the track width of the track in the installed state of the rails or longitudinal beams, the adjustment means of the adjustment devices through the wall of the lower part or the housing or via the interior of the housing are accessible.

Marble run after Claim 1 , 2 and 6th , characterized in that, in the case of a round housing or a shell-shaped lower part, at least one support element is provided on the bottom side to form stability, or at least one segment is equipped with such a support element.

Marble run after Claim 1 , characterized in that, in the case of a tunnel-shaped design of the housing (1), the bottom part is equipped with at least one flat standing surface or at least one segment with such a standing surface.

Marble run after Claim 1 , 18th or 19th , characterized in that in the case of a round tubular or a tunnel-shaped design of the housing (1) or its segments, these consist of a lower shell and an upper shell which can be connected to it and which can be joined and / or non-positively connected to one another.

Ball track according to one of the preceding claims, characterized in that the ball track is designed as a toy for children or animals, in particular cats.

Marble run after Claim 6 or 12th , characterized in that the elongated opening and / or the feed opening are dimensioned in such a way that a child with their fingers or an animal with their paw can exert kinematic energy on the ball.