DE19851654A1

DE19851654A1 - Method of sterilizing screw caps and device for sterilizing

Info

Publication number: DE19851654A1
Application number: DE1998151654
Authority: DE
Inventors: Gerhard Gruber
Original assignee: TETRA LAVAL HOLDINGS and FINANCE PULLY SA; Tetra Laval Holdings and Finance SA
Current assignee: TETRA LAVAL HOLDINGS and FINANCE PULLY SA; Tetra Laval Holdings and Finance SA
Priority date: 1998-11-10
Filing date: 1998-11-10
Publication date: 2000-05-11
Also published as: TW419383B; WO2000027440A1; AU6198299A; EP1128851A1

Abstract

The invention relates to a method and a device for sterilising screwcaps which are treated with atomised hydrogen peroxide, then dried and conveyed to a sanitation chamber for further treatment. The inventive device comprises means (2, 63) for conveying the caps, means (3, 44) for applying the hydrogen peroxide and an outlet pipe (5). According to the inventive method, the caps are transported by vertical conveyor channels (2) in order to use their weight, exposed to a gaseous mixture of 25 % hydrogen peroxide and hot sterilised air for approximately 1 second, then dried with hot sterilised air for longer than 6 seconds and collected in the outlet pipe (5) before being guided away, into the sanitation chamber. This ensures that the sterilisation process is reliably carried out in a shorter space of time and that the device is compact and technically simple and does not occupy too much space.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Sterilisieren von Schraubkappen, wobei die Schraubkappen nach dem Verfahren mit zerstäubtem Wasserstoffperoxid beaufschlagt, danach getrocknet und zur weiteren Bearbeitung einem Hygieneraum zugeführt werden. Gemäß der Vorrichtung werden Mittel verwendet zum Zuführen der Kappen, zum Auf bringen des Wasserstoffperoxid, und ein Abführrohr ist mit dem Hygieneraum einer Verpackungsmaschine verbunden.The invention relates to a method and a device for sterilizing screw caps, the screw caps after the atomized hydrogen peroxide process applied, then dried and fed to a hygiene room for further processing become. According to the device, means are used for feeding the caps, for opening bring the hydrogen peroxide, and a drain pipe is one with the hygiene room Packaging machine connected.

Es ist bekannt, Lebensmitteln in Verpackungen unter aseptischen Bedingungen zu verpacken, wobei verschiedene Arten von Verpackungen mit Schraubkappen verschlossen werden, die dann ebenfalls unter aseptischen Bedingungen einem Hygieneraum in der Verpackungs maschine zugeführt und dort auf die Verpackung aufgeschraubt werden. Die Erfindung betrifft das dem Verpackungsprozeß vorgeschaltete Sterilisieren, denn die Packungen müssen dem Hygieneraum bereits sterilisiert zugeführt werden. It is known to pack food in packaging under aseptic conditions, different types of packaging are closed with screw caps, the then also a hygienic room in the packaging under aseptic conditions machine fed and screwed onto the packaging there. The invention relates the sterilization upstream of the packaging process, because the packages must Hygiene room can already be sterilized.

Es ist bekannt, Teile von Verpackungen, die gesamte Verpackung und insbesondere auch Schraubkappen dadurch zu sterilisieren, daß man die Oberflächen der Schraubkappen mit Wasserstoffperoxid benetzt, welches vor dem Aufschrauben der Kappen auf die Verpackung abgetrocknet wird, so daß die Kappen dann trocken und steril dem Hygieneraum zugeführt werden können. Dieses Sterilisieren von Schraubkappen bekannter Einrichtungen benötigt eine erhebliche Trocknungszeit, weil die Peroxidschicht nicht schnell genug abgetrocknet werden kann. Zur Verringerung der Trocknungszeiten ist man zwar schon dazu übergegangen, flüssiges Wasserstoffperoxid zu zerstäuben und als Sprühstrahl auf Schraubkappen aufzubringen. Daraus ergaben sich Trocknungszeiten, die man nicht glaubte unterschreiten zu können.It is known parts of packaging, the entire packaging and in particular also Sterilize screw caps by using the surfaces of the screw caps Hydrogen peroxide wets which, before screwing the caps on the packaging is dried so that the caps are then supplied dry and sterile to the hygiene room can be. This sterilization of screw caps of known devices requires one considerable drying time because the peroxide layer cannot be dried quickly enough can. To reduce the drying times, one has already started atomize liquid hydrogen peroxide and spray on screw caps to apply. This resulted in drying times that were not believed to be less than can.

Außerdem sind in der Praxis verwendete Sterilisierungsaggregate platzaufwendig und häufig mit Operationsstrecken versehen, die zumindest eine erhebliche horizontale Komponente haben. Infolgedessen sind mehrere Antriebe nötig, durch welche mit Nachteil die Schraubkap pen häufig mit Aggregatselementen mit all den damit verbundenen Nachteilen in Berührung kommen, so zum Beispiel Friktion und das Risiko der Rekontamination. Auch Staueffekte können sich unerwünscht dadurch ergeben. Besonders erwies sich auch die Reinigung der Sterilisierungsaggregate aufwendig, weil externe Reinigungskomponenten erst angeschlossen und vor dem laufenden Sterilisierungsbetrieb dann erst abgenommen werden mußten.In addition, sterilization units used in practice are space-consuming and frequent provided with operating lines that have at least a significant horizontal component to have. As a result, several drives are required, which disadvantageously means the screw cap often come into contact with aggregate elements with all the associated disadvantages such as friction and the risk of recontamination. Also jam effects can result undesirably. The cleaning of the Sterilization units are expensive because external cleaning components are only connected and then had to be removed before the sterilization operation started.

Der Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, das eingangs gekennzeichnete Verfahren zum Sterilisieren und auch die Sterilisierungsvorrichtung so weiter zu entwickeln, daß hinsichtlich des Verfahrens die Sterilisierung in kürzerer Zeit zuverlässig vorgenommen werden kann; und hinsichtlich der Vorrichtung diese einen kompakten, technisch einfachen und wenig raumaufwendigen Aufbau bekommt und ferner derart in die Verpackungsmaschine integrierbar ist, daß die Sterilisierungsvorrichtung zusammen mit der Verpackungsmaschine am Platz (Cleaning In Place) reinigbar ist.The invention is therefore based on the object of the method characterized at the outset Sterilize and also to develop the sterilization device so that as regards of the method, the sterilization can be carried out reliably in a shorter time; and in terms of the device this a compact, technically simple and little gets space-consuming structure and can also be integrated into the packaging machine is that the sterilizing device is in place with the packaging machine (Cleaning In Place) is cleanable.

Hinsichtlich des Verfahrens wird diese Aufgabe gemäß der Erfindung dadurch gelöst, daß die Kappen zur Ausnutzung ihres Gewichtes auf Zuführwegen mit vertikaler Komponente gefördert werden, länger als 0,5 Sekunden mit einem Gemisch aus etwa 25%igem Wasserstoffperoxid und heißer Sterilluft begast, dann länger als 6 Sekunden mit heißer Sterilluft getrocknet und vor dem Abführen in den Hygieneraum in einer Pufferstrecke gestaut werden. Durch das Fördern der Kappen auf mehr oder weniger vertikalen Zuführwegen, zum Beispiel in Rohrleitungen usw., lassen sich Produktsäulen (übereinander angeordnete Kappen in den Rohrleitungen) aufbauen, so daß die Kappen infolge ihres eigenen Gewichtes mit einer Förderkraft nach unten gedrückt werden, daß die Förderung auch ohne den Eingriff zusätzlicher Antriebselemente von selbst erfolgt. Dadurch entfallen vielen Berührungen mit Maschinenkomponenten. Damit wird auch das Risiko einer Rekontamination erheblich herabgesetzt.With regard to the method, this object is achieved according to the invention in that the Caps used to utilize their weight on feed paths with vertical components with a mixture of about 25% hydrogen peroxide for more than 0.5 seconds and gassed with hot sterile air, then dried with hot sterile air for more than 6 seconds and be stowed in a buffer zone before being discharged into the hygiene room. By the Conveying the caps on more or less vertical feed paths, for example in Pipelines, etc., can be product columns (caps arranged one above the other in the Pipes) build up so that the caps due to their own weight with a Conveying force can be pushed down that the promotion even without the intervention additional drive elements done by themselves. This eliminates many touches Machine components. This also increases the risk of recontamination reduced.

Die kürzere Sterilisierungszeit ergibt sich überraschend unter Beachtung der besonderen Begasung gemäß der Erfindung, bei welcher die Kappen nämlich nur 0,5 Sekunden lang (oder natürlich länger mit dem gekennzeichneten Gemisch begast werden im Gegensatz zu den immer noch verhältnismäßig großen Tröpfchen bei dem Zerstäuben des bekannten H₂O₂-Ge misches, bei dem man praktisch mit einer Flüssigkeitsphase arbeitet, werden erfindungs gemäß durch das Einmischen von Sterilluft kleinere Tröpfchen erreicht, so daß man besser von einem Vernebeln spricht. Erfindungsgemäß nimmt man auf den Oberflächen der zu sterilisierenden Kappen im Verlaufe der sogenannten Begasung eine feine Gaskondensation vor mit derart kleinen Flüssigkeitströpfchen, daß die Abtrocknungszeit stark reduziert werden kann und gleichwohl die Bakterien und Sporen in gewünschter Weise ausreichend abgetötet werden. Vorzugsweise wird das Gemisch dadurch hergestellt, daß zunächst das 25%ige H₂O₂ erfindungsgemäß bei etwa Zimmertemperatur zerstäubt wird, mit Sterilluft bei Zimmertempe ratur vermischt wird und dann gemeinsam vor dem Auftreffen auf die Kappenoberflächen erwärmt wird, besonders bevorzugt auf eine Temperatur zwischen 80°C und 140°C, wobei sich eine Temperatur von 120°C des Gemisches kurz vor dem Auftreffen auf die Oberflächen der zu sterilisierenden Kappen als günstig und ausreichend erwiesen hat.The shorter sterilization time is surprisingly given the special gassing according to the invention, in which the caps are gassed for only 0.5 seconds (or, of course, longer with the labeled mixture, in contrast to the still relatively large droplets when the known one is atomized) H ₂ O ₂ mix, in which one works practically with a liquid phase, according to the invention, smaller droplets are achieved by mixing in sterile air, so that it is better to speak of nebulization the so-called gassing is preceded by a fine gas condensation with such small liquid droplets that the drying time can be greatly reduced and nevertheless the bacteria and spores are sufficiently killed in the desired manner. The mixture is preferably prepared by first exposing the 25% H ₂ O ₂ is atomized at about room temperature, mixed with sterile air at room temperature and then heated together before hitting the cap surfaces, particularly preferably to a temperature between 80 ° C and 140 ° C, with a temperature of 120 ° C of the mixture shortly before hitting the surfaces of the caps to be sterilized has proven to be cheap and sufficient.

Die Begasungszeiten für eine ausreichende Sterilisierung lassen sich auf diese Weise überraschend reduzieren.The fumigation times for adequate sterilization can be done in this way reduce surprisingly.

Bei manchen Schraubkappen für das Verschließen von Verpackungen für flüssige Lebensmittel verwendet man verhältnismäßig empfindliche Kunststoffe, die auf dem Markt gekauft und erfindungsgemäß sterilisiert werden sollen. Man muß dann darauf achten, daß solche Kappen nicht durch übermäßige Erwärmung deformiert und zerstört werden, weil sie sonst ihre Funktion nicht mehr erfüllen, zum Beispiel die Verschraub- und Verschließdrehmomente nicht mehr gewährleistet sind. Bei einer derzeit auf dem Markt befindlichen Kappe aus einem solchen Kunststoff hat man gefunden, daß deren Erwärmung 150°C nicht überschreiten sollte. In Temperaturbereichen darunter kann die Kappe aber ohne weitere Rücksichten mit dem erfindungsgemäßen Verfahren sterilisiert werden.With some screw caps for closing packaging for liquid food one uses relatively sensitive plastics that are bought and marketed should be sterilized according to the invention. One must then take care that such caps not be deformed and destroyed by excessive heating, otherwise they will be theirs No longer perform the function, for example, the tightening and locking torques are more guaranteed. With a cap from one currently on the market Such plastic has been found that its heating should not exceed 150 ° C. In temperature ranges below, the cap can be used with the without further consideration the method according to the invention can be sterilized.

Es hat sich weiterhin für günstig erwiesen, wenn erfindungsgemäß die Kappen länger als 0,9 Sekunden und vorzugsweise länger als 1,2 Sekunden mit dem erwähnten H₂O₂-Gemisch begast werden. Die solchermaßen durch Begasung behandelten Kappen sind dann einwandfrei sterilisiert, wenn man das aufgetragene H₂O₂-Gemisch in der angegebenen Zeit mit heißer Sterilluft 0,6 Sekunden lang oder länger beaufschlagt und auf diese Weise abtrocknet. Zweckmäßig ist es dabei erfindungsgemäß, wenn die Kappen länger als 6 bis 9 Sekunden, vorzugsweise länger als 7 bis 8 Sekunden und besonders bevorzugt 7,5 Sekunden lang mit heißer Sterilluft getrocknet werden. Als Temperatur kann man zum Beispiel 90°C vorsehen.It has also proven to be advantageous if, according to the invention, the caps are gassed with the aforementioned H ₂ O ₂ mixture for longer than 0.9 seconds and preferably longer than 1.2 seconds. The caps treated in this way by fumigation are then properly sterilized if hot H sterile air is applied to the applied H ₂ O ₂ mixture for 0.6 seconds or longer and dried in this way. It is expedient according to the invention if the caps are dried with hot sterile air for longer than 6 to 9 seconds, preferably longer than 7 to 8 seconds and particularly preferably 7.5 seconds. The temperature can be 90 ° C, for example.

Für das Verfahren, insbesondere dann, wenn erfindungsgemäß die Kappen auf einer Bahn während ihres kontinuierlichen Transportes mit der Sterilluft beaufschlagt werden, kann man die erwünschten Zeiten dadurch minimieren, daß man bei gleichbleibender Temperatur der trocknenden Sterilluft und bei gleichbleibendem Luftstrom derselben ein vorgesehenes, zum Beispiel empirisch ermitteltes Quantum an Feuchtigkeit auf die Kappe bringt, so daß die Sterilisierungsergebnisse zufriedenstellen. Hat man zum Beispiel bei empirischer Ermittlung eine ausreichende Feuchtigkeitsmenge gefunden und dadurch eine Begasungszeit ermittelt, dann kann man im Verlaufe des Minimierungsprozesses die Begasungsbedingungen konstant annehmen und versuchen, die Abtrocknungszeit zu reduzieren. Schließlich wird die Mindestzeit zum Sterilisieren der Kappen letztlich durch die Zeit bestimmt, die zum Abtrocknen erforderlich ist. Die Lehre gemäß der Erfindung gemäß den vorstehenden Merkmalen erlaubt insofern eine schnelle Optimierung des gesamten Sterilisierungsprozesses.For the method, in particular when, according to the invention, the caps are on a track can be exposed to the sterile air during their continuous transport minimize the desired times by keeping the temperature constant drying sterile air and with the same constant air flow a provided to Example empirically determined amount of moisture on the cap, so that the Satisfy sterilization results. For example, if you have an empirical determination found sufficient amount of moisture and thereby determined a fumigation time, then the fumigation conditions can be kept constant in the course of the minimization process and try to reduce the drying time. Finally, the minimum time for sterilizing the caps is ultimately determined by the time required to dry them is. In this respect, the teaching according to the invention according to the above features allows one rapid optimization of the entire sterilization process.

Günstig hat es sich für das Verfahren dabei auch erwiesen, wenn erfindungsgemäß die Kappen in einem Begasungsraum eines Verdampfers während der Begasung angehalten werden. Das Abtrocknen der für die Keimtötung erforderlichen H₂O₂-Gemische von den Kappen erfolgt vorzugsweise, während die Kappen kontinuierlich transportiert werden, wobei andererseits die Begasung der Kappen sehr günstig und genau beim Stillstand der Kappen vorgenommen wird.It has also proven advantageous for the method if, according to the invention, the caps are stopped in a fumigation room of an evaporator during the fumigation. The drying of the H ₂ O ₂ mixtures required for germ killing is preferably carried out while the caps are being transported continuously, on the other hand the gassing of the caps is carried out very cheaply and precisely when the caps are at a standstill.

Um ein solches Verfahren günstig durchzuführen, hat man sich die eingangs erwähnte Aufgabe gestellt, eine kompakte, technisch einfache, wenig raumaufwendige Vorrichtung zu entwickeln, die vorzugsweise sogar in die nachgeschaltete Verpackungsmaschine so integrierbar ist, daß sie zusammen mit dieser am Platz zu reinigen ist (CIP).In order to carry out such a method cheaply, one has the task mentioned at the beginning provided a compact, technically simple, little space consuming device develop, preferably even in the downstream packaging machine can be integrated so that it can be cleaned together with it (CIP).

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe für die Vorrichtung dadurch gelöst, daß unter einem Zuführrohr ein Verdampfer mit einer Kappenbremseinrichtung und mit Mitteln zum Mischen von Wasserstoffperoxid und Sterilluft, daran eine Trocknungseinrichtung und unter dieser das Abführrohr für die Kappen angeschlossen und mit verschließbaren Einführöffnungen für Reinigungsmittel versehen sind und daß die Trocknungseinrichtung ein in einem Trocknungs gehäuse neben einem Ringrohr drehbar angetriebenes Sternrad mit einem Kranz von Aufnahmetaschen für die Kappen aufweist. Durch die Anordnung der einzelnen Komponenten der neuen Vorrichtung mit starkem Anteil von "oben nach unten" kann das Eigengewicht der zu fördernden Kappen ausgenutzt werden, um diese durch den Verdampfer, die Trocknungs einrichtung und dann in das Abführrohr zu bringen, ohne daß besondere Antriebe erforderlich sind. Nur für die Steuerung des Sternrades ist ein verhältnismäßig schwacher, aber genau steuerbarer Motor vorgesehen, um die Verweilzeiten der Kappen in den einzelnen Einheiten präzise zu steuern, im Verlaufe des Betriebes auch veränderlich zu steuern.According to the invention, this object is achieved for the device in that under one Feed pipe an evaporator with a cap brake device and with means for mixing of hydrogen peroxide and sterile air, with a drying device and under this the Discharge tube for the caps connected and with closable insertion openings for Detergents are provided and that the drying device is in a drying housing next to a ring tube rotatably driven star wheel with a ring of Has pockets for the caps. By arranging the individual components the new device with a strong share of "top to bottom" can the dead weight of the Caps to be used are conveyed to the evaporator, the drying device and then bring into the discharge pipe without the need for special drives are. Only for the control of the star wheel is a relatively weak, but accurate controllable motor provided to the dwell times of the caps in the individual units precise control, variable control during operation.

Durch die Kappenbremseinrichtung kann man die Kappen in dem Verdampfer anhalten und zu gewünschten Zeiten weiter zum Trockner fördern (bzw. durch ihr Eigengewicht "laufen lassen"). Nach dem Bedampfen der Kappen mit dem Gemisch aus Wasserstoffperoxid und Sterilluft durchläuft jede Kappe die Trocknungseinrichtung. In genau vorgegebenem Auf nahmetaschen am Umfang des Sternrades wird eine exakt berechnete Anzahl von Kappen pro Zeiteinheit eine vorgegebene Zeit lang in der Trocknungseinrichtung gehalten und damit in gewünschter Weise behandelt. Die dann sterile Kappe kann in das Abführrohr abgegeben werden.The cap brake device allows the caps to be stopped and closed in the evaporator Promote the desired times to the dryer (or walk through their own weight " leave "). After vapor deposition of the caps with the mixture of hydrogen peroxide and Each cap passes sterile air through the drying device. In a precisely defined order pockets on the circumference of the star wheel is an exactly calculated number of caps per Unit of time held in the drying device for a predetermined time and thus in treated as desired. The then sterile cap can be dispensed into the discharge tube become.

Wenn nach der Lehre der Erfindung an mehreren Stellen Einführöffnungen für Reinigungsmittel vorgesehen sind, die geöffnet und verschlossen werden können, kann man das Aggregat mit seinen einzelnen Ausrüstungen automatisch mit Lösungsmitteln reinigen und anschließend mit Wasser spülen. Diese Reinigung am Platz wird in der Technik als Clean In Place (CIP) bezeichnet. Zweckmäßig ist es gemäß der Erfindung ferner, wenn die Kappenbremseinrichtung des Verdampfers zwei untereinander im Abstand angeordnete, in einen etwa rohrförmigen Bedampfungsraum bewegbare Bremsgabeln aufweist und wenn das Mittel zum Mischen von Wasserstoffperoxid und Sterilluft mit einer in einen Vergaserraum ausblasenden Düse und nachgeschalteten Heizkanälen versehen ist, welche in den Bedampfungsraum münden. Die Kappen können aus vertikalen Rohren in einen gegebenenfalls auch vertikal verlaufenden Bedampfungsraum geführt und aus diesem nach unten abgeführt werden. In dem Bedamp fungsraum sorgen die gesteuert bewegbaren Bremsgabeln für das Anhalten einer oder mehrerer Kappen, so daß diese stillstehend den Begasungsmitteln gegenüberstehen.If according to the teaching of the invention in several places insertion openings for cleaning agents are provided, which can be opened and closed, you can with the unit automatically clean his individual equipment with solvents and then with Rinse water. This cleaning on site is known in technology as Clean In Place (CIP) designated. It is also expedient according to the invention if the cap brake device the evaporator two spaced apart, in an approximately tubular Vaporization chamber has movable brake forks and when the means for mixing Hydrogen peroxide and sterile air with a nozzle that blows into a carburetor chamber downstream heating channels is provided, which open into the vapor deposition. The Caps can be turned from vertical tubes into one that may also run vertically Steaming room out and be led down from this. In the bedamp the controlled movable brake forks to stop one or several caps so that they face the fumigants while standing still.

Die Begasungsmitte haben einen vorzugsweise auf der den Kappenbremseinrichtungen gegenüberliegenden Seite des Bedampfungsraumes angeordneten Vergaserraum mit Heizkanälen. Zwischen dem Bedampfungsraum und dem Vergaserraum befinden sich die Heizkanäle. Somit kann zunächst eine zum Beispiel 25%ige Wasserstoffperoxidlösung in den Vergaserraum zerstäubt und in diesem - alles bei etwa 10 bis 30°C - mit heißer Sterilluft (70° bis 100°C) vermischt werden. Dieses immer noch für das Begasen zu kalte Gemisch durchströmt dann die erwähnten Heizkanäle, die beispielsweise horizontal, d. h. senkrecht zu dem rohrförmigen Bedampfungsraum verlaufen. An deren innerem Ende neben dem Bedampfungsraum erreicht das Gemisch die erforderliche Temperatur von zum Beispiel 120°C, bei welchem es sich sozusagen um ein Gasgemisch handelt, welches auf den kühleren Kappen (30 bis 60°C, vorzugsweise 40 bis 50°C) kondensiert. Beim Abtrocknen eines solchen Kondensats erfolgt die einwandfreie Abtötung aller Keime, Bakterien und Sporen mit der Folge einer zufriedenstellenden Sterilisierung.The fumigation center preferably has one on the cap brake devices opposite side of the vaporization chamber arranged with Heating channels. They are located between the vaporization chamber and the gasification chamber Heating channels. Thus, for example, a 25% hydrogen peroxide solution can be added to the Atomized the carburetor chamber and in it - all at around 10 to 30 ° C - with hot sterile air (70 ° up to 100 ° C). This is still too cold for fumigation then flows through the heating channels mentioned, for example horizontally, d. H. perpendicular to the tubular vapor deposition. At their inner end next to the Steaming room, the mixture reaches the required temperature of, for example, 120 ° C, which is a gas mixture, so to speak, which is on the cooler caps (30 to 60 ° C, preferably 40 to 50 ° C) condensed. When drying such Condensate results in the perfect killing of all germs, bacteria and spores satisfactory sterilization.

Bei vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung ist das mit Speichen versehene Stirnrad einseitig in dem scheibenförmigen, rückseitigen Boden des Trocknungsgehäuses gelagert und trägt an seinem Umfang nach außen offene, näherungsweise viertel- bis halbkreisförmige Auf nahmetaschen, neben denen eine am Stirnrad befestigte, kreisförmige Führungsstange über 360° verläuft. Die Speichen des Stirnrades tragen radial außen einen kreisringförmigen Halter, neben welchem die erwähnte Führungsstange so befestigt ist, daß sie in der seitlichen Projektion die Aufnahmetaschen teilweise überdeckt. In die Aufnahmetaschen eingeführte Schraubkappen werden dann von der bogenförmigen Grundfläche der Aufnahmetasche und dem benachbarten Teil der seitlich angebrachten Führungsstange gehalten und können auf diese Weise über den Bogen von 300° vom Eintritt in das Trocknungsgehäuse bis zu dessen Austritt geführt werden. Außen liegen die Kappen gegen die zylindermantelförmige innere Oberfläche des Trocknungsgehäuses. Durch diesen Aufbau der Trocknungseinrichtung kann man je nach der Drehzahl des Stirnrades die Kappen mehr oder weniger lange der Behandlung, nämlich dem Abtrocknen des H₂O₂-Gemisches unterziehen. Durch das Einblasen von heißer Sterilluft auch in das Trocknungsgehäuse wird dieses steril gehalten, und es ergibt sich ein Überdruck, der durch die Leitungsführungen sich im gesamten Aggregat fortpflanzt. Dadurch wird das Risiko der Rekontamination verringert. Der Überdruck liegt in der Größenordnung von 0,1 bar bis 0,4 bar, vorzugsweise zwischen 0,15 und 0,3 bar.In an advantageous development of the invention, the spur gear provided with spokes is mounted on one side in the disk-shaped, rear bottom of the drying housing and carries on its periphery open, approximately quarter to semicircular-shaped pockets, next to which a circular guide rod fastened to the spur gear, over 360 ° runs. The spokes of the spur gear bear radially on the outside an annular holder, next to which the mentioned guide rod is fastened so that it partially covers the receiving pockets in the lateral projection. Screw caps inserted into the receiving pockets are then held by the arcuate base of the receiving pocket and the adjacent part of the guide rod mounted on the side and can be guided in this way over the arc of 300 ° from the entry into the drying housing to its exit. The caps are on the outside against the cylinder-shaped inner surface of the drying housing. With this construction of the drying device, depending on the speed of the spur gear, the caps can be subjected to the treatment, namely the drying of the H ₂ O ₂ mixture, for more or less. By blowing hot sterile air into the drying housing, it is kept sterile, and there is an overpressure that propagates through the piping throughout the unit. This reduces the risk of recontamination. The overpressure is of the order of 0.1 bar to 0.4 bar, preferably between 0.15 and 0.3 bar.

Zum Befüllen der Aufnahmetaschen wir das Gewicht der darüber angeordneten Kappen verwendet, die bewußt und gewünscht in einer ersten oberen Staustrecke von einer Länge von etwa 600 mm anstehen. Das Gewicht der Schraubkappen aus dieser Staustrecke reicht aus, um bei Öffnen des rohrförmigen Bedampfungsraumes durch Zurückziehen der Bremsgabeln ein Herausdrücken zum Beispiel der untersten zwei bedampften bzw. begasten Kappen bis zum Stirnrad hin vorzusehen. Wenn intermittierend zum Beispiel immer zwei Kappen begast und dann an das Stirnrad abgegeben werden, stehen zunächst zwei Kappen derart am Umfang des Stirnrades an, daß der Umfang der unteren vorderen Kappe in dem bogenförmigen Grund der Aufnahmetasche an liegt und die nächste darüber angeordnete Kappe auf dem Umfang der ersten Kappe aufliegt. Durch das Weiterdrehen des Stirnrades wird die untere Kappe weitergedreht, während die nächste leere Aufnahmetasche heran läuft und dann die nächste Kappe aufnimmt. Auf diese Weise können alle Aufnahmetaschen mit Kappen gefüllt werden.We use the weight of the caps arranged above to fill the pockets used that consciously and desired in a first upper storage section of a length of about 600 mm. The weight of the screw caps from this storage section is sufficient to open the tubular vaporization chamber by pulling back the brake forks For example, push out the bottom two steamed or fumigated caps up to Provide spur gear. If, for example, two caps are fumigated intermittently and are then delivered to the spur gear, initially two caps are on the circumference of the Spur gear that the circumference of the lower front cap in the arcuate bottom of the Receiving pocket lies on and the next cap arranged on the circumference of the first cap rests. By turning the spur gear further the lower cap continued to rotate while the next empty pocket is approaching and then the next Cap. In this way, all of the pockets can be filled with caps.

Im Prinzip weist die Trocknungseinrichtung das hohlzylinderförmige Trocknungsgehäuse auf, dessen ringförmige Wandung die Höhe des Gehäuses vorgibt und außen im Abstand längs des Umfanges des Stirnrades verläuft. Auf der einen Seite dieser ringförmigen Wandung ist der scheibenförmige, rückseitige Boden angebracht, in welchem das Stirnrad gelagert ist, und auf der gegenüberliegenden Seite ist bei einer bevorzugten Ausführungsform ein ebenfalls scheibenförmiger, vorderseitiger Deckel angelenkt, der geöffnet und verschlossen werden kann. Dieser kann sogar mit einer scheibenförmigen Sichtscheibe versehen sein, vorzugsweise aus Borosilikatglas. Der Deckel wird zweckmäßig mit Hilfe von Silikon abdichtend auf die Kreisringkante der ringförmigen Wandung aufgesetzt und dort befestigt, damit man eine Überdruckatmosphäre in dem Trocknungsgehäuse beibehalten kann. Es ist darauf geachtet, daß das Aggregat möglichst wenige Spalte oder Kapillaröffnungen hat, damit sich keine Bakterien anlagern und etwa in den Hygieneraum geschleppt werden können.In principle, the drying device has the hollow cylindrical drying housing, whose annular wall specifies the height of the housing and outside at a distance along the The circumference of the spur gear runs. On one side of this annular wall is the disc-shaped, rear floor attached, in which the spur gear is mounted, and on the opposite side is also in a preferred embodiment disc-shaped, front-side lid hinged, which can be opened and closed can. This can even be provided with a disk-shaped viewing window, preferably made of borosilicate glass. The lid is appropriately sealed with the help of silicone Circular edge of the ring-shaped wall placed and fastened there, so that one Can maintain overpressure atmosphere in the drying housing. Care is taken that the unit has as few gaps or capillary openings as possible so that none Bacteria accumulate and can be dragged into the hygiene room.

Außer der erwähnten kreisringförmigen Führungsstange gibt es auch noch am Gehäuse befestigte Führungsstangen, um die Lage der Kappen sicherzustellen, während sie mit dem rotierenden Stirnrad um den Kreisbogen von 300° herumgeschleppt werden. Die Befestigung dieser Führungsstangen erfolgt mit einem Dehnungsspielraum, um einen Bewegungsausgleich des Materials bei den Temperaturschwankungen zu gewährleisten.In addition to the circular guide rod mentioned, there is also the housing attached guide rods to ensure the position of the caps while they are with the rotating spur gear can be dragged around the circular arc of 300 °. The attachment these guide rods are made with a stretch to compensate for movement to ensure the material in the event of temperature fluctuations.

Zweckmäßig ist die Erfindung weiterhin dadurch gekennzeichnet, daß das neben dem Kranz der Aufnahmetaschen über einen Kreisbogen von etwa 300° verlaufende Ringrohr an beiden Enden geschlossen ist, die Enden sich im Bereich der Zufuhr und der Abfuhr der Kappen befinden, Ausströmdüsenlöcher gleichmäßig auf der dem Stirnrad zugewandten Seite vorgesehen sind und auf der den Enden des Ringrohres gegenüberliegenden Seite ein Zuführanschluß für heiße Sterilluft angebracht ist. Letzterer befindet sich sozusagen zwischen den Enden und gewährleistet eine zentrale Zuführung von steriler Heißluft, die bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel bei einer Temperatur von 90°C mit einem Volumenstrom von 25 m³ pro Stunde und unter Erzeugung des Überdruckes von zwischen 0,15 und 0,3 bar eingeblasen wird. Vorzugsweise sind dabei die Kappen so in den Aufnahmetaschen angeordnet, daß ihr Hohlraum den erwähnten Ausströmdüsenlöchern gegenübersteht. Die Düsen sind so ausgestaltet, daß aus jedem Düsenloch eine etwa kegelförmige Gasströmung herauskommt. Die trocknende Heißluft strömt also in den Grund der hohlen Kappe und auch um diese herum. Man hat festgestellt, daß durch den freiwerdenden aktiven Sauerstoff beim Abtrocknen die Bakterienhüllen zerbrochen werden und der eigentliche Sterilisationsprozeß in dieser Trocknungseinrichtung unter Abtötung der Bakterien und Sporen erfolgt.Advantageously, the invention is further characterized in that the ring tube running alongside the ring of the receiving pockets is closed at both ends via a circular arc of approximately 300 °, the ends are in the area of the supply and the removal of the caps, outflow nozzle holes evenly on the spur gear facing side are provided and on the side opposite the ends of the ring tube a supply connection for hot sterile air is attached. The latter is, so to speak, between the ends and ensures a central supply of sterile hot air which, in a preferred embodiment, at a temperature of 90 ° C. with a volume flow of 25 m ³ per hour and with the generation of the excess pressure of between 0.15 and 0. 3 bar is blown. The caps are preferably arranged in the receiving pockets in such a way that their cavity faces the aforementioned outflow nozzle holes. The nozzles are designed in such a way that an approximately conical gas flow emerges from each nozzle hole. The drying hot air flows into the base of the hollow cap and also around it. It has been found that when the active oxygen is released, the bacterial shells are broken when drying, and the actual sterilization process takes place in this drying device, killing the bacteria and spores.

Gemäß der Erfindung ist es weiterhin von Vorteil, wenn auf der dem Ringrohr gegenüber liegenden Seite des Sternrades am Boden des Trocknungsgehäuses ein kreisringförmig verlaufendes Reinigungsrohr mittels eines Anschlußflansches für das Einführen von Reinigungsmittel befestigt ist und Austrittsöffnungen für das Reinigungsmittel aufweist. Damit sind günstig angeordnete Mittel vorgesehen, um auch im Trocknungsgehäuse alle Einrichtungs teile automatisch mit Lösungsmittel und anschließend mit Wasser reinigen und abspülen zu können.According to the invention, it is also advantageous if on the opposite of the ring tube lying side of the star wheel at the bottom of the drying housing an annular running cleaning pipe by means of a connecting flange for the introduction of Detergent is attached and has outlet openings for the detergent. In order to Favorably arranged means are provided for all furnishings even in the drying housing Clean parts automatically with solvent and then with water and rinse off can.

An dem Trocknungsgehäuse ist bei einer günstigen Ausführungsform ferner ein elektrischer Sicherheitsschalter angebracht, der den Vakuumzustand in dem Trocknungsgehäuse mißt, so daß vor Betrieb sichergestellt ist, daß das Gehäuse und die Leitungsanschlüsse vakuumdicht sind. Zwischen Motor und Antriebswelle kann man ferner ein Getriebe ansetzen und dieses bei einer besonders zweckmäßigen Ausgestaltung mit einer positionierenden Sicherheitskupplung versehen. Auf diese Weise wird das Stirnrad immer positionsgenau eingerastet, so daß der rohrförmigen Zufuhrleitung für Kappen an dem Trocknungsgehäuse stets eine Aufnahmekappe gegenüberliegt. Dies wird dann als Nullstellung des Stirnrades im Verhältnis zu den ein laufenden Kappen bezeichnet. Es ist dann dafür gesorgt, daß immer eine Aufnahmetasche einer Kappe gegenübersteht und nicht etwa die spitze Grenze zwischen zwei Aufnahmeta schen.In a favorable embodiment there is also an electrical device on the drying housing Safety switch attached, which measures the vacuum state in the drying housing, so that before operation it is ensured that the housing and the line connections are vacuum-tight are. Between the motor and drive shaft you can also attach a gearbox and this a particularly expedient embodiment with a positioning safety clutch Mistake. In this way, the spur gear is always locked in position, so that the tubular supply line for caps on the drying housing always a receiving cap opposite. This is then called the zero position of the spur gear in relation to the called a running caps. It is then ensured that there is always a pocket faces a cap and not, for example, the pointed boundary between two recording threads .

Auf der unteren Abgabeseite befindet sich neben dem Trocknungsgehäuse ein an dieses angeschlossenes Abführrohr für die sterilisierten Kappen. Dieses hat im Abstand übereinander außen angeordnete Überwachungseinrichtungen, die entweder Glasscheiben für das Beobachten oder elektrische oder optische Sensoren aufweisen können. In diesem Abführrohr gibt es dann eine zweite untere Pufferstrecke als Staustrecke übereinanderliegender Kappen. Je nach der Höhe der Staustrecke kann die Drehgeschwindigkeit des Sternrades erhöht oder erniedrigt werden. Vorzugsweise sieht man einen Meß- und Regelkreis vor, welcher in Abhängigkeit von der Höhe dieser Staustrecke den Motor ansteuert und die Drehge schwindigkeit des Sternrades entsprechend ein regelt.On the lower delivery side there is a drying housing next to it connected discharge tube for the sterilized caps. This is spaced one above the other external monitoring devices, either glass panes for the Observe or can have electrical or optical sensors. In this drain pipe there is then a second lower buffer section as a buffer section of overlapping caps. Depending on the height of the accumulation section, the speed of rotation of the star wheel can be increased or be humiliated. A measuring and control circuit is preferably provided, which in Depending on the height of this storage section drives the engine and the rotary regulates the speed of the star wheel accordingly.

Vor dem fortlaufenden, normalen Sterilisierungsbetrieb, bei welchem das Sternrad bei einer bevorzugten Ausführungsform mit einer mittleren Drehzahl von 6,7 Umdrehungen pro Minute umläuft (daraus ergibt sich eine Geschwindigkeit für die Schraubkappen von 133 mm pro Sekunde), erfolgt die automatische Reinigung mit anschließender Wasserspülung (Clean In Place = CIP). Hierzu wird das Reinigungssystem am Kappeneintritt, -austritt und an dem dafür vorgesehenen Flansch des Trocknungsgehäuses angeschlossen. Das ablaufseitige Ende des Abführrohres kann statt mit dem separaten Reinigungssystem aber auch mit der Verpackungs maschine verbunden sein, so daß die automatische Reinigung zusammen mit dem Reinigungs zyklus der Verpackungsmaschine erfolgen kann. Wenn das Reinigungsmedium zur Verfügung steht,werden entsprechende Ventile geöffnet, und die Reinigungsmedien werden an den Verbindungspunkten in die Sterilisierungsvorrichtung eingeblasen, zum Beispiel auch über die Austrittsöffnungen in dem kreisringförmig verlaufenden Reinigungsrohr in das Trocknungs gehäuse. Währenddessen wird permanent sterile Warmluft in die Vorrichtung eingeblasen, damit sich nicht Reinigungsmedium in einem Ringrohr oder an anderen Teilen einlagern kann. Nach Abschalten der Reinigungsmedien, zum Beispiel Reinigungslösungen und Wasser (für den Spülprozeß) sorgt man für das Entfernen dieser Medien und Abtrocknen durch Sterilluft.Before the continuous, normal sterilization operation, in which the star wheel at a preferred embodiment with an average speed of 6.7 revolutions per minute rotates (this results in a speed for the screw caps of 133 mm per Second), the automatic cleaning with subsequent water rinsing (Clean In Place = CIP). For this purpose, the cleaning system at the cap entry and exit and at the for it provided flange of the drying housing connected. The drain end of the The discharge pipe can also be used with the packaging instead of the separate cleaning system machine connected so that the automatic cleaning together with the cleaning cycle of the packaging machine can take place. If the cleaning medium is available appropriate valves are opened and the cleaning media are transferred to the Blown connection points into the sterilization device, for example also via the Outlet openings in the circular cleaning pipe into the drying casing. In the meantime, sterile warm air is continuously blown into the device, So that cleaning medium cannot be stored in a ring pipe or on other parts. After switching off the cleaning media, e.g. cleaning solutions and water (for the Rinsing process) care is taken to remove these media and dry them with sterile air.

Zwischen dieser Reinigung und dem normalen Sterilisierungsbetrieb ist es zweckmäßig, die Vorrichtung zu sterilisieren. Hierfür wird sterile Luft eingeblasen, eine Peroxiddüse wird eine Zeit lang zugeschaltet, um H₂O₂ einzublasen. Auch dieses Peroxid wird wieder mit heißer Sterilluft mit einer Temperatur im Bereich zwischen 80 und 120° abgetrocknet. Dann ist nach der Reinigung die gesamte Vorrichtung auch sterilisiert. Nachfolgend wird heiße Sterilluft zur Erzeugung des genannten Überdruckes eingeführt, um die gesamten inneren Oberflächen steril zu halten und eine Rekontamination zu vermeiden.Between this cleaning and the normal sterilization operation, it is expedient to sterilize the device. For this purpose, sterile air is blown in, a peroxide nozzle is switched on for a while in order to blow in H ₂ O ₂ . This peroxide is also dried off again with hot sterile air at a temperature in the range between 80 and 120 °. Then the entire device is also sterilized after cleaning. Hot sterile air is then introduced to generate the above-mentioned pressure in order to keep the entire inner surfaces sterile and to avoid recontamination.

Weitere Merkmale, Vorteile und Anwendungsmöglichkeiten der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus der folgenden Beschreibung eines bevorzugten Ausführungsbeispieles in Verbindung mit den anliegenden Zeichnungen. Bei diesen zeigen:Further features, advantages and possible uses of the present invention result from the following description of a preferred embodiment with the attached drawings. These show:

Fig. 1 perspektivisch die wesentlichen Teile der Sterilisierungsvorrichtung, bei welcher der Deckel des Trocknungsgehäuses geöffnet gezeigt ist und rechts ein Heizblock mit sternförmig abstehenden Anschlußelementen jeweils eines Heizstabes dargestellt ist, Fig. 1 in perspective, the essential parts of the sterilization apparatus, in which the lid of the drying enclosure is shown opened, and a heater block with a star-shaped projecting connecting elements of a heating rod is shown to the right in each case,

Fig. 2 eine schematische Querschnittsansicht des Vergasers, Fig. 2 is a schematic cross-sectional view of the carburetor,

Fig. 3 die perspektivische Ansicht des Vergasers der Fig. 1 aus einer anderen Blickrichtung, Fig. 3 is a perspective view of the carburetor of FIG. 1 from a different viewing direction,

Fig. 4 eine Querschnittsansicht durch den Vergaser der Fig. 3, wenn man diese entlang der Linie IV-IV der Fig. 5 sieht, Fig. 4 is a cross sectional view of the carburetor of FIG. 3, when this looks along the line IV-IV of FIG. 5,

Fig. 5 eine mittige Querschnittsansicht durch den Vergaser mit dem Aluminiumblock (Heizblock) auf der einen und den Bremszylindern auf der anderen Seite des rohrförmigen Bedampfungsraumes, Fig. 5 is a central cross-sectional view through the carburetor with the aluminum block (heat block) on one side and the brake cylinders on the other side of the tubular Bedampfungsraumes,

Fig. 6 eine Querschnittsansicht entlang der Linie VI-VI der Fig. 5, Fig. 6 is a sectional view taken along line VI-VI of Fig. 5,

Fig. 7 perspektivisch und schematisiert die wesentlichen Teile des Trocknungsgehäuses mit innenliegendem Sternrad, Fig. 7 in perspective and schematically, the main parts of the drying housing with an internal star wheel,

Fig. 8 das Trocknungsgehäuse der Fig. 7, wobei jedoch das über 300° sich erstreckende Ringrohr in Achsrichtung nach vorn herausgezogen ist, Fig. 8, the drying enclosure of FIG. 7, except that the extending pipe ring is pulled out in the axial direction forwards over 300 °,

Fig. 9 die Draufsicht auf das Sternrad, Fig. 9 is a plan view of the star wheel,

Fig. 10 eine Querschnittsansicht des Sternrades von schräg oben und Fig. 10 is a cross-sectional view of the star wheel obliquely from above and

Fig. 11 eine Ansicht des Sternrades der Fig. 9, wenn man auf diese von oben nach unten blickt. Fig. 11 is a view of the star wheel of Fig. 9 when viewed from the top down.

Die in Fig. 1 im wesentlichen zusammengebaute Sterilisierungsvorrichtung weist als Mittel zum Zuführen der in den Fig. 7 und 8 gezeigten Schraubkappen 1 oben links ein vertikal verlaufendes Zuführrohr 2, darunter als Mittel zum Aufbringen von Wasserstoffperoxid einen allgemein mit 3 bezeichneten Verdampfer, diesem nachgeschaltet daneben unten rechts eine allgemein mit 4 bezeichnete Trocknungseinrichtung und an deren Ausgang unten links angeschlossen ein Abführrohr 5 auf, welches unten mit einem nicht dargestellten Hygieneraum einer Verpackungsmaschine verbunden werden kann. An den mit 6 bezeichneten Stellen befinden sich verschließbare Einführöffnungen für Reinigungsmittel, die aber nicht vollständig dargestellt sind, denn es handelt sich hier nur um Anschlüsse für die automatische Reinigung vor dem Betriebsbeginn.The sterilization device essentially assembled in FIG. 1 has, as a means for feeding the screw caps 1 shown in FIGS . 7 and 8, a vertically extending supply pipe 2 at the top left, including as a means for applying hydrogen peroxide a vaporizer, generally designated 3, downstream of it a drying device, generally designated 4, at the bottom right and a discharge pipe 5 connected to its outlet at the bottom left, which can be connected below to a hygiene room (not shown) of a packaging machine. At the points marked 6 there are closable insertion openings for cleaning agents, but these are not shown completely, because these are only connections for the automatic cleaning before the start of operation.

Drying facility

Die Trocknungseinrichtung 4 hat ein zylindermantelförmiges Trocknungsgehäuse 7 mit einem kreisscheibenförmigen Boden 8, einer an dessen Umfang befestigten ringförmigen Wand 9 und einem Deckel 10, der über ein Scharnier 11 an der ringförmigen Wand 8 angelenkt ist und ein Borosilikatglas-Fenster 12 und Sterngriffe 13 zum Verschließen hat. In dem Boden 8 des zylindermantelförmigen Trocknungsgehäuses 7 ist ein in den Fig. 9 bis 11 herausgezei chnetes Sternrad 14 drehbar gelagert. In Fig. 10 sieht man seine Antriebswelle 15. Diese sitzt über ein Lager 16 im Boden 8 des Trocknungsgehäuses 7 und endet einteilig in einem Flansch 17, auf dem mittels Hutmutter 18 ein durch Silikon abgedichteter Deckel 19 aufgesetzt ist. Zwischen dem Flansch 17 und dem Deckel 19 ist das eigentliche Kreiselement des Sternrades 14 befestigt d. h. der die Vielzahl von teilbogenförmig ausgestalteten Aufnahmetaschen 20 tragende Kranz 21 mit den kreuzförmig gestalteten Speichen 23. Der Kranz 21 der Aufnahmetaschen 20 und die Speichen 23 werden aus einem 5 mm starken Stahlblechelement hergestellt. In Verlängerung der Speichen 23 radial nach außen befinden sich an dem Kranz 21 vier Befestigungswinkel 24 zur Halterung einer ringförmigen Führungsstange 25. Neben dem Kranz 21 der Aufnahmetaschen 20 befindet sich ein Ringrohr 26. Dieses beginnt im Bereich der Zuführöffnung 27 für die Schraubkappen 1, läuft dann gemäß der Darstellung der Fig. 7 und 8 über einen Teilkreisbogen von 300° im Uhrzeigersinn bis zu der austrittsseitigen Öffnung 28 des Trocknungsgehäuses 7 und endet dort. Beide Enden 29 und 29' des Ringrohres 26 sind geschlossen. Offen ist das Ringrohr 26 auf der den Enden 29, 29' gegenüberliegenden Seite, an welcher ein Zuführanschluß 30 für heiße Sterilluft angebracht ist.The drying device 4 has a cylinder jacket-shaped desiccant housing 7 with a circular disc-shaped base 8, an attached on the circumference of the annular wall 9 and a lid 10 which is hinged via a hinge 11 to the annular wall 8 and a borosilicate glass window 12 and star knobs 13 for closing Has. In the bottom 8 of the cylinder-shaped drying housing 7 , a star wheel 14 shown in FIGS . 9 to 11 is rotatably supported. In Fig. 10 you can see its drive shaft 15. This sits on a bearing 16 in the bottom 8 of the drying housing 7 and ends in one piece in a flange 17 on which a cap 19 sealed by silicone is placed by means of a cap nut 18 . The actual circular element of the star wheel 14 is fastened between the flange 17 and the cover 19 , that is to say the ring 21 with the cross-shaped spokes 23 carrying the plurality of part-arc-shaped receiving pockets 20 . The rim 21 of the receiving pockets 20 and the spokes 23 are made from a 5 mm thick sheet steel element. In the extension of the spokes 23 radially outward, there are four fastening brackets 24 on the rim 21 for holding an annular guide rod 25 . An annular tube 26 is located next to the rim 21 of the receiving pockets 20 . This begins in the area of the feed opening 27 for the screw caps 1 , then runs as shown in FIGS . 7 and 8 over a partial circular arc of 300 ° in a clockwise direction to the outlet-side opening 28 of the drying housing 7 and ends there. Both ends 29 and 29 'of the ring tube 26 are closed. The ring tube 26 is open on the side opposite the ends 29 , 29 ', on which a supply connection 30 for hot sterile air is attached.

Die heiße Sterilluft wird gemäß Darstellung der Fig. 1 über eine Rohrleitung 31 aus einem Heizblock 32 zugeführt, in dem nicht dargestellte Heizblöcke angeordnet sind, welche über die Anschlußelemente 33 mit Heizenergie versorgt werden. Im normalen Betrieb tritt die Sterilluft oben in den Kegel gemäß Pfeil 34 ein, um nach ausreichender Erwärmung in das Ringrohr 26 zu gelangen. Für den Betriebsbeginn ist seitlich ein kleiner Vergaserraum 35 angesetzt, in den eine 25%ige H₂O₂-Lösung zur Unterstützung der Sterilisierung eingeführt wird. Im Betrieb wird diese Zufuhr geschlossen.The hot sterile air is supplied as shown in FIG. 1 via a pipe 31 from a heating block 32, arranged in the heating blocks, not shown, which are supplied via the connection elements 33 with heat energy. In normal operation, the sterile air enters the cone according to arrow 34 at the top in order to reach the ring tube 26 after sufficient heating. At the start of operation, a small carburetor chamber 35 is attached, into which a 25% H ₂ O ₂ solution is introduced to support sterilization. This feed is closed during operation.

Die heiße Sterilluft gelangt über den Zuführanschluß 30 in das Ringrohr 26 und verläßt dieses durch nicht dargestellte Ausströmdüsenlöcher, die gleichmäßig auf der dem Stirnrad 14 zugewandten Seite des Ringrohres 26 vorgesehen sind. Die Lage dieser Ausströmdüsenlöcher erkennt man indirekt gemäß Fig. 8 dadurch, daß auf der dem Kranz von Kappen 1 zugewandten, d. h. dem Betrachter der Fig. 8 abgewandten Seite des Ringrohres 26 kleine Kegel 36 dargestellt sind, welche austretendes Gasgemisch, nämlich heiße Sterilluft darstellen. Die Kappen 1 sind so angeordnet, daß ihre offene Seite den Gaskegeln gegenüberstehen
Aus Fig. 8 und insbesondere Fig. 7 ist ferner ein ringförmig verlaufendes Reinigungsrohr 37 zu erkennen, welches um 360° konzentrisch um die Welle 15 des Sternrades 14 mit kleinerem Durchmesser als das Ringrohr 26 für Sterilluft umläuft. Diesem kreisringförmigen Reinigungs rohr 37 wird an einer exzentrischen Stelle 6 Reinigungsmittel zugeführt, wo man einen Anschlußflansch 38 am Boden 8 des Trocknungsgehäuses 7 erkennt. Auch das kreisringförmi ge Reinigungsrohr 37 hat Austrittsöffnungen für das Reinigungsmittel, diese sind aber nicht besonders gekennzeichnet.The hot sterile air passes through the supply connection 30 into the ring tube 26 and leaves it through outflow nozzle holes, not shown, which are provided uniformly on the side of the ring tube 26 facing the spur gear 14 . The position of these outflow nozzle holes can be seen indirectly according to FIG. 8 in that small cones 36 are shown on the side of the ring tube 26 facing the ring of caps 1 , ie facing away from the viewer of FIG. 8, which represent escaping gas mixture, namely hot sterile air. The caps 1 are arranged so that their open side face the gas cones
A ring-shaped cleaning tube 37 can also be seen from FIG. 8 and in particular FIG. 7, which rotates concentrically around the shaft 15 of the star wheel 14 with a smaller diameter than the ring tube 26 for sterile air. This circular cleaning tube 37 is supplied at an eccentric point 6 detergent, where you can see a connecting flange 38 at the bottom 8 of the drying housing 7 . The circular ring-shaped cleaning tube 37 also has outlet openings for the cleaning agent, but these are not particularly marked.

Evaporator

Zum Aufbringen von Wasserstoffperoxid auf die zu steriliserenden Schraubkappen 1 weist der Verdampfer 3 einen rohrförmigen Begasungsraum 40 auf, der sich in Verbindung der beiden Anschlußflansche 41 (Fig. 3) erstreckt. Längs zu dem in Einbauposition der Fig. 1 vertikal angeordneten Begasungsraum 40 verlaufen Kappenführungsleisten 42, durch welche gewährleistet wird, daß die durch das Zuführrohr 2 aus Edelstahl vertikal von oben nach unten zugeführten Kappen 1 auch während der Begasung in der richtigen Lage bleiben und vor allen Dingen keinen flächigen Kontakt mit den inneren ebenen Oberflächen des Begasungsraumes 40 bekommen. Der Hohlraum des Bedampfungsraumes 40 ist in Fig. 3 teilweise abgebrochen dargestellt und befindet sich in einem Block 43 aus nicht rostendem Edelstahl.To apply hydrogen peroxide to the screw caps 1 to be sterilized, the evaporator 3 has a tubular gassing space 40 which extends in connection with the two connecting flanges 41 ( FIG. 3). Longitudinally of the vertically disposed in the installed position of Fig. 1 fumigation space 40 extend cap guide rails 42 is ensured through which that remain through the supply tube 2 made of stainless steel vertically from top to bottom-fed caps 1 while gassing in the correct position, and above all Things get no flat contact with the inner flat surfaces of the fumigation 40 . The cavity of the vaporization chamber 40 is shown partially broken off in FIG. 3 and is located in a block 43 made of stainless steel.

An diesem Block 43 befindet sich auf der einen Seite, die in den Fig. 3 und 4 oben zu sehen ist und in Fig. 5 links, die allgemein mit 44 bezeichnete Kappenbremseinrichtung. Über einen an einem Träger 45 gehalterten Mittelsteg 46 werden ein oberer Bremszylinder 47 und ein unterer Bremszylinder 48 gehalten, deren jeweils vordere Kolbenstange als Bremsgabel 49 ausgestaltet ist.Which generally designated 44 back braking device is located on this block 43 on the one hand, in FIGS. 3 and 4 is shown above and in Fig. 5 to the left. An upper brake cylinder 47 and a lower brake cylinder 48 , the front piston rod of which is designed as a brake fork 49 , are held via a central web 46 held on a carrier 45 .

In Fig. 2 sind die gleichen Zustände schematisch zur Verdeutlichung größer herausgestellt. Die Bremsgabel 49 des oberen Bremszylinders 47 ist dort in der zurückgezogenen Position gezeigt, während die untere Bremsgabel 49 ausgefahren ist und seitlich außen den in Fig. 2 sich nach rechts oben weiter erstreckenden Stapel von Kappen 1 hält. Die Schwerkraft wirkt entsprechend der Laufrichtung 50 der Pfeile in Fig. 2 auf die Kappen 1, welche durch ihr Gewicht nach unten in Richtung 50 geschoben werden. In Fig. 5 ist diese Transportrichtung 50 der Kappen 1 vertikal von oben nach unten zeigend dargestellt. Die Kappenbrems einrichtung 44 sorgt also für das Anhalten der richtigen Anzahl von Kappen in dem Begasungsraum 40 bzw. für deren Freigabe für den Weitertransport in die Trocknungsein richtung 4.In Fig. 2, the same states are shown schematically larger for clarity. The brake fork 49 of the upper brake cylinder 47 is shown there in the retracted position, while the lower brake fork 49 is extended and holds the stack of caps 1 extending further to the right in FIG. 2 on the outside. The force of gravity acts on the caps 1 in accordance with the running direction 50 of the arrows in FIG. 2, which are pushed down in the direction of 50 by their weight. In Fig. 5, this transport direction 50 of the cap 1 shown vertically from top to bottom showing. The cap brake device 44 thus ensures the stopping of the correct number of caps in the fumigation space 40 or their release for further transport into the drying device 4 .

Auf der der Kappenbremseinrichtung 44 gegenüberliegenden Seite des Begasungsraumes 40 sind als Mittel zum Mischen von H₂O₂ und Sterilluft unter anderem eine in Fig. 2 deutlich dargestellte Düse 51 gezeigt, die mit einer 25%igen Wasserstoffperoxidlösung gemäß Pfeil 53 versorgt wird. Zerstäubte Peroxidlösung und Sterilluft werden in einem Vergaserraum 54 zu einem feinen Nebel verteilt. In den Fig. 3 bis 6 ist diese Düse nicht dargestellt, wohl aber die Aufnahmeplatte 55 am äußeren Ende eines Heizblockes 56 aus Aluminium, welchen im Abstand parallel verlaufende Heizkanäle 57 durchqueren. Heizelemente 58 sorgen für eine hohe Temperatur in den Heizkanälen, so daß das durch diese Kanäle 57 in den Bedampfungs raum 40 eintretende Gasgemisch auf die gewünschte Temperatur gebracht wird. Mit den Klemmplatten 59 sind die Heizelemente 58 befestigbar, und Anschlußkabel 60 versorgen die Heizelemente 58 mit Energie. Ein Temperaturfühler 61 gestattet mit seinem Anschluß 62 das Messen der Temperatur in dem Vergaserraum 54.On the side of the gassing space 40 opposite the cap brake device 44 , a nozzle 51 , clearly shown in FIG. 2, is shown as a means for mixing H ₂ O ₂ and sterile air, which is supplied with a 25% hydrogen peroxide solution according to arrow 53 . Atomized peroxide solution and sterile air are distributed to a fine mist in a gasification chamber 54 . In FIGS. 3 to 6, this nozzle is not shown, but well, the receiving plate 55 at the outer end of a heating block 56 made of aluminum, which traverse parallel spaced heating channels 57th Heating elements 58 ensure a high temperature in the heating channels, so that the gas mixture entering through these channels 57 into the vaporization chamber 40 is brought to the desired temperature. The heating elements 58 can be fastened with the clamping plates 59 , and connecting cables 60 supply the heating elements 58 with energy. A temperature sensor 61 allows the temperature in the carburetor chamber 54 to be measured with its connection 62 .

Der dem Vergaser 3 in Fig. 1 unten nachgeschaltete Krümmer 63 erlaubt die Zuführung der Schraubkappen 1 durch die Zuführöffnung 27 des Trocknungsgehäuses 7 in das Stirnrad 14. Analog ist zum Abführen aus der Abführöffnung 28 für die Schraubkappen 1 an dieser Öffnung 28 ein weiterer Krümmer 64 angeflanscht, an welchen sich das Abführrohr 5 anschließt. In diesem kann sich die untere zweite Pufferstrecke von bereits sterilisierten Schraubkappen bilden, und die Glasscheiben 65a und 65b erlauben die visuelle Beobachtung oder elektronische Abfrage nach der Existenz von Kappen auf dieser Höhe im Abführrohr 5.The manifold 63 connected downstream of the carburetor 3 in FIG. 1 allows the screw caps 1 to be fed through the feed opening 27 of the drying housing 7 into the spur gear 14 . Analogously to the removal from the discharge opening 28 for the screw caps 1 , a further elbow 64 is flanged to this opening 28 , to which the discharge pipe 5 is connected. The lower second buffer section of screw caps which have already been sterilized can form in this, and the glass panes 65 a and 65 b allow visual observation or electronic interrogation of the existence of caps at this height in the discharge pipe 5 .

Über das Gestell 66 kann die Trocknungseinrichtung 4 an der Verpackungsmaschine oder einer Gebäudewand befestigt werden. Der Motor 67 besorgt den Antrieb des Stirnrades, wobei sich die nicht dargestellte positionierende Sicherheitsschaltung und gegebenenfalls ein Getriebe hinter der Trocknungseinrichtung 4 befinden. Am Trocknungsgehäuse 7 ist in Fig. 1 rechts unten ein elektrischer Sicherheitsschalter 68 angebracht dargestellt, mit dem abgefragt werden kann, ob das Gehäuse 7 mehr oder weniger vakuumdicht verschlossen ist, zum Beispiel durch Festziehen der Sterngriffe 13 und Anpressen des Schwenkdeckels 10 an die Silikondichtung 69.The drying device 4 can be fastened to the packaging machine or a building wall via the frame 66 . The motor 67 drives the spur gear, the positioning safety circuit (not shown) and possibly a gearbox being located behind the drying device 4 . On drying housing 7 1, an electrical safety switch 68 is in Fig. Bottom right mounted illustrated with may be queried whether the housing 7 is more or less vacuum-tight manner, for example by tightening the star grips 13 and pressing the swing cover 10 to the silicone seal 69 .

The operation

An den mit 6 bezeichneten Stellen wird zunächst das Reinigungssystem angeschlossen, so daß das der Sterilisierungsvorrichtung zugeführte Reinigungsmedium nicht ausdringen kann. Dann wird die Schwenktür 10 verschlossen, und nach Prüfung auf Dichtigkeit kann der Reinigungs zyklus der Verpackungsmaschine und damit auch für die Sterilisierungsvorrichtung durchgeführt werden. Wenn das Reinigungsmittel zur Verfügung steht, werden entsprechende Ventile geöffnet, und die Reinigungsmedien werden über die Öffnungen, zum Beispiel das Reinigungsrohr 37, eingeblasen. Über den Heizblock 56, über den Heizblock 32 und Kegel 34 und über die Rohrleitung 31 wird während des Reinigungsprozesses permanent sterile Heißluft eingeblasen. Dadurch wird verhindert, daß die Reinigungsmedien sich unerwünscht an Oberflächen anlagern können. Nach Beendigung des Einblasens von Reinigungsmedium wird heiße Luft nachgeblasen, um die gesamten Innenräume der Sterilisierungsvorrichtung zu trocknen.The cleaning system is first connected to the locations designated by 6 , so that the cleaning medium supplied to the sterilization device cannot escape. Then the swing door 10 is closed, and after checking for leaks, the cleaning cycle of the packaging machine and thus also for the sterilization device can be carried out. If the cleaning agent is available, corresponding valves are opened and the cleaning media are blown in via the openings, for example the cleaning pipe 37 . Sterile hot air is blown in permanently during the cleaning process via the heating block 56 , the heating block 32 and cone 34 and the pipeline 31 . This prevents the cleaning media from accumulating undesirably on surfaces. After the cleaning medium has been blown in, hot air is blown in to dry the entire interior of the sterilization device.

Dann muß der Innenraum der Sterilisierungsvorrichtung selbst sterilisiert werden. Es wird Sterilluft mit zerstäubter Peroxidlösung gemischt und in die besprochenen Öffnungen eingeblasen. Nachdem das Peroxid abgetrocknet ist, kann von dem Abschluß des Sterilisie rungsverfahrens ausgegangen werden. Danach wird fortlaufend heiße Sterilluft in dem oben angegebenen Temperaturbereich mit leichtem Überdruck von 0,15 bis 0,3 Bar eingeführt, damit die Anlage steril bleibt.Then the interior of the sterilization device itself must be sterilized. It will Sterile air mixed with atomized peroxide solution and in the openings discussed blown in. After the peroxide has dried, the sterilization can be completed procedure. Thereafter, hot sterile air is continuously in the above specified temperature range with a slight overpressure of 0.15 to 0.3 bar, so that the system remains sterile.

Im Normalbetrieb werden Schraubkappen bei 6 in das Zuführrohr 2 eingeführt und stauen sich über der oberen Bremsgabel 49 unter Bildung einer ersten oberen Staustrecke. Fährt man die untere Bremsgabel 49 aus, während die obere Bremsgabel 49 zurückgezogen ist, dann liegen die Kappen 1 auf der unteren Bremsgabel auf Stau. Die obere Bremsgabel kann dann ausgefahren werden, ohne daß sich zunächst etwas ändert. Im Begasungsraum 40 steht also dann die gewünschte Anzahl von Kappen 1, zum Beispiel zwei dieser Schraubkappen, für die Begasung bereit. Die Begasung erfolgt durch das beschriebene H₂O₂-Sterilluft-Gemisch, wobei dieses Gas auf den Oberflächen der Kappen kondensiert. Es handelt sich um sehr kleine Tröpfchen, die ohne Hilfsmittel selbstverständlich auf den Kappen nicht zu erkennen sind.In normal operation, screw caps are inserted into the feed pipe 2 at 6 and accumulate above the upper brake fork 49 to form a first upper storage section. If the lower brake fork 49 is extended while the upper brake fork 49 is retracted, then the caps 1 are jammed on the lower brake fork. The upper brake fork can then be extended without changing anything. The desired number of caps 1 , for example two of these screw caps, is then available in the gassing space 40 for the gassing. Fumigation takes place through the described H ₂ O ₂ sterile air mixture, this gas condensing on the surfaces of the caps. These are very small droplets, which of course cannot be recognized on the caps without aids.

Es hat sich gezeigt, daß nach einer Verweilzeit von 1,2 Sekunden im Begasungsraum 40 die Sterilisierung einwandfrei durchgeführt werden kann. Deshalb wird nach dieser Zeit die untere Bremsgabel 49 eingefahren, während der Stapel von Kappen 1 über der oberen Bremsgabel 49 nach wie vor gehalten wird. Die jeweils beiden Kappen 1 fallen über den Krümmer 63 und die Zuführöffnung 27 nach unten in die der Öffnung 27 gegenüberliegende Aufnahmetasche 20 des Stirnrades 14. Die vorderste Kappe liegt genau auf dem bogenförmigen Boden der Tasche 20, während die hintere Kappe auf der vorderen zunächst aufliegt. Bei der hier beschriebenen bevorzugten Ausführungsform läuft das Sternrad 14 mit 6,67 Umdrehungen pro Minute um, so daß sich in vorbestimmter Zeit die zweite Aufnahmetasche 20 der Zuführöffnung 27 gegenüberliegt, so daß auch die zweite Kappe in die zweite Tasche einfallen kann. Im Laufe des Betriebes werden alle Aufnahmetaschen 20 gefüllt, so daß sich ein Bild etwa wie bei den Fig. 7 und 8 ergibt. It has been shown that after a residence time of 1.2 seconds in the gassing space 40, the sterilization can be carried out without any problems. Therefore, the lower brake fork 49 is retracted after this time, while the stack of caps 1 is still held above the upper brake fork 49 . Each two caps 1 drop over the manifold 63 and the supply opening 27 opposite downwardly into the opening 27 of the receiving pocket 20 of the spur gear fourteenth The foremost cap lies exactly on the arcuate bottom of the pocket 20 , while the rear cap initially rests on the front. In the preferred embodiment described here, the star wheel 14 rotates at 6.67 revolutions per minute, so that the second receiving pocket 20 is opposite the feed opening 27 in a predetermined time, so that the second cap can also fall into the second pocket. In the course of operation, all of the receiving pockets 20 are filled, so that an image is obtained approximately as in FIGS. 7 and 8.

In Form der Gaskegel 36 strömt heiße Sterilluft mit einer Temperatur von 90° und dem Volumenstrom von 25 m³ pro Stunde in das Trocknungsgehäuse 7, so daß jede Kappe etwa 8 Sekunden lang getrocknet wird.In the form of the gas cone 36 , hot sterile air flows at a temperature of 90 ° and the volume flow of 25 m ³ per hour into the drying housing 7 , so that each cap is dried for about 8 seconds.

Geht man von Schraubkappen aus Kunststoff mit einem Elastomeren auf Polyethylenbasis bei einem bevorzugten Beispiel aus, wobei diese Kappen einen Durchmesser von etwa 40 mm haben, dann kann die Sterilisierungsvorrichtung bei einer mittleren Drehzahl des Sternrades von 6,67 Umdrehungen pro Minute etwa 12 000 Kappen pro Stunde sterilisieren.If you consider plastic screw caps with a polyethylene-based elastomer a preferred example, wherein these caps have a diameter of about 40 mm have, then the sterilization device at an average speed of the star wheel of Sterilize 6.67 rpm about 12,000 caps per hour.

Im Verdampfer verweilt jede Kappe etwa 1 ,2 Sekunden und wird auf eine Temperatur von etwa 45°C gebracht. Der Wasserstoffperoxidverbrauch der Peroxidlösung ist bei diesem besonderen Beispiel 540 Gramm pro Stunde.Each cap remains in the evaporator for about 1, 2 seconds and is brought to a temperature of brought about 45 ° C. The hydrogen peroxide consumption of the peroxide solution is with this particular example 540 grams per hour.

Der Abstand der Bremsgabeln zueinander ist gleich dem Abstandsmaß zweiter Schraubkappen 1 Je zwei Kappen fallen somit immer auf die untere Bremsgabel. Die obere wird danach sogleich wieder herausgefahren bzw. geschlossen. Die Kappen stehen nach dem Begasen im Verdampfer "auf Stau" vor der Trocknungseinrichtung 7. Die gesamte vertikale Rohrleitung kann eine Staustrecke bilden.The distance between the brake forks is equal to the distance between the two screw caps 1. Two caps always fall on the lower brake fork. The upper one is then immediately moved out again or closed. After fumigation in the evaporator, the caps are “in a jam” in front of the drying device 7 . The entire vertical pipeline can form a storage section.

Das mit dem Getriebemotor 67 angetriebene Sternrad 14 beginnt zu drehen und schleppt auf dem Umschlingungswinkel von 300° die Kappen aus der ersten Position gegenüber der Zuführöffnung 27 in die zweite Position gegenüber der Abführöffnung 28, wobei die Kappen 1 unter den Austrittsöffnungen des Ringrohres 26 bzw. unter den Gasstrahlen 36 hindurch laufen.The star wheel 14 , driven by the geared motor 67 , begins to rotate and drags the caps at the wrap angle of 300 ° from the first position opposite the feed opening 27 to the second position opposite the discharge opening 28 , the caps 1 under the outlet openings of the ring tube 26 or run under the gas jets 36 .

Durch die Drehgeschwindigkeit des Sternrades 14 werden die Trocknungszeit und die Sprayzeit im Verdampfer 3 bestimmt.The drying time and the spray time in the evaporator 3 are determined by the speed of rotation of the star wheel 14 .

Nach dem Verlassen des Trocknungsgehäuses 7 gelangen die Kappen über den unteren Krümmer 64 in das Abführrohr 5 und liegen wieder "auf Stau" in dem vertikalen Rohr 5, welches die Kappen zu der nicht dargestellten Hygienekammer leitet.After leaving the drying housing 7 , the caps pass through the lower elbow 64 into the discharge pipe 5 and are again "in a jam" in the vertical pipe 5 , which guides the caps to the hygiene chamber (not shown).

Anschlüsse für die Reinigungsmedien sind mit 6 bezeichnet und befinden am Zuführrohr 2 oben, an der Einlaßöffnung 27 des Trocknungsgehäuses 4, im Trocknungsgehäuse 4 über dem Flansch 38 und an der Auslaßöffnung 28 des Trocknungsgehäuses 4. Connections for the cleaning media are designated by 6 and are located at the top of the feed pipe 2 , at the inlet opening 27 of the drying housing 4 , in the drying housing 4 above the flange 38 and at the outlet opening 28 of the drying housing 4 .

Reference list

11

Schraubkappen
Screw caps

22nd

Zuführrohr
Feed pipe

33rd

Verdampfer
Evaporator

44th

Trocknungseinrichtung
Drying facility

55

Abführrohr
Discharge pipe

66

Einführöffnungen für Reinigungsmittel
Entry openings for cleaning agents

77

Trocknungsgehäuse
Drying cabinet

88th

Kreisscheibenförmiger Boden des Trocknungsgehäuses
Circular disc-shaped bottom of the drying case

99

Wand des Trocknungsgehäuses
Wall of the drying cabinet

1010th

Deckel
cover

1111

Scharnier
hinge

1212th

Borosilikatfenster
Borosilicate window

1313

Sterngriffe
Star knobs

1414

Sternrad
Star wheel

1515

Antriebswelle
drive shaft

1616

Lager
camp

1717th

Flansch
flange

1818th

Hutmutter
Cap mother

1919th

Deckel
cover

2020th

Aufnahmetaschen
Pockets

2121

Kranz
wreath

2323

Speichen
Spokes

2424th

Befestigungswinkel
mounting brackets

2525th

Führungsstange
Guide rod

2626

Ringrohr
Ring tube

2727

Zuführöffnung für Schraubkappen
Feed opening for screw caps

2828

Öffnung des Trocknungsgehäuses
Drying case opening

2929

, ,

2929

' Enden des Ringrohres
'' Ends of the ring tube

3030th

Zuführanschluß für Sterilluft
Inlet connection for sterile air

3131

Rohrleitung
Pipeline

3232

Heizblock
Heating block

3333

Anschlußelemente für Heizenergie
Connection elements for heating energy

3434

Kegel - Eintritt der Sterilluft
Cone - entry of sterile air

3535

Vergaserraum
Carburetor room

3636

Kegel - austretende Sterilluft
Cone - sterile air escaping

3737

Reinigungsroh?
Cleaning tube?

3838

Anschlußflansch
Connecting flange

4040

Begasungsraum
Fumigation room

4141

Anschlußflansch
Connecting flange

4242

Kappenführungsleisten
Cap guide rails

4343

Edelstahlblock
Stainless steel block

4444

Kappenbremseinrichtung
Cap brake device

4545

Träger
carrier

4646

Mittelsteg
Mittelsteg

4747

oberer Bremszylinder
upper brake cylinder

4848

unterer Bremszylinder
lower brake cylinder

4949

Bremsgabel
Brake fork

5050

Pfeile (Transportrichtung der Kappen)
Arrows (direction of transport of the caps)

5151

Düse
jet

5252

Ausblasdüse
Exhaust nozzle

5353

Pfeil
arrow

5454

Vergaserraum
Carburetor room

5555

Aufnahmeplatte
Mounting plate

5656

Heizblock
Heating block

5757

Heizkanäle
Heating channels

5858

Heizelemente
Heating elements

5959

Klemmplatten
Clamping plates

6060

Anschlußkabel
Connecting cable

6161

Temperaturfühler
Temperature sensor

6262

Anschluß des Temperaturfühlers
Connection of the temperature sensor

6363

Krümmer
Manifold

6464

Krümmer
Manifold

6565

a, b Glasscheiben
a, b panes of glass

6666

Gestell
frame

6767

Motor
engine

6868

Sicherheitsschalter
Safety switch

6969

Silikondichtung
Silicone gasket

Claims

1. A method for sterilizing screw caps ( 1 ), which is sprayed with atomized hydrogen peroxide, then dried and fed to a hygiene room for further processing, characterized in that the caps ( 1 ) for utilizing their weight on feed paths ( 2 ) with a vertical component be pumped, gassed with a mixture of about 25% hydrogen peroxide and hot sterile air for more than 0.5 seconds, then dried with hot sterile air for more than 6 seconds and stowed in a buffer zone (in the discharge pipe 5 ) before being discharged into the hygiene room.

2. The method according to claim 1, characterized in that the caps ( 1 ) are gassed for longer than 0.9 seconds and preferably longer than 1.2 seconds with the hydrogen peroxide mixture.

3. The method according to claim 1, characterized in that the caps ( 1 ) are dried for longer than 6 to 9 seconds, preferably longer than 7 to 8 seconds and particularly preferably 7.5 seconds with hot sterile air.

4. The method according to claim 1 or 3, characterized in that the caps ( 1 ) are acted on a web during their continuous transport with the sterile air ( 36 ).

5. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the caps ( 1 ) in a fumigation space ( 40 ) of an evaporator ( 3 ) are stopped during the fumigation.

6. Device for the sterilization of screw caps ( 1 ) with means ( 2 , 63 ) for supplying the caps ( 1 ), means ( 3 , 44 , 51 ) for applying hydrogen peroxide and with a discharge pipe ( 5 ) which is connected to the hygiene room Packaging machine is connected, characterized in that an evaporator ( 3 ) with a cap brake device ( 44 ) and with means ( 3 , 51 , 54 , 44 ) for mixing hydrogen peroxide and sterile air, a drying device ( 4 ) under a feed pipe ( 2 ) and below this the discharge pipe ( 5 ) for the caps ( 1 ) and closable Einführöff openings ( 6 ) for cleaning agents and that the drying device ( 4 ) in a drying housing ( 7 ) next to an annular tube ( 26 ) rotatably driven star wheel ( 14 ) with a ring of receiving pockets ( 20 ) for the caps ( 1 ).

7. The device according to claim 6, characterized in that the cap brake device ( 44 ) of the evaporator ( 3 ) has two mutually spaced, in an approximately tubular evaporation space ( 40 ) movable brake forks ( 49 ) and that the means ( 52 , 51 , 44 ) for mixing hydrogen peroxide and sterile air is provided with a nozzle ( 52 ) blowing out into a gasification chamber ( 54 ) and downstream heating channels ( 57 ) which open into the vaporization chamber ( 40 ).

8. The device according to claim 6 or 7, characterized in that the spokes ( 23 ) provided spur gear ( 14 ) is mounted on one side in the disc-shaped, rear bottom ( 8 ) of the drying housing ( 7 ) and at its periphery open to the outside, approximately quarter to semicircular receiving pockets ( 20 ) carries, next to which an annular guide rod ( 25 ) attached to the spur gear ( 14 ) extends over 360 °.

9. Device according to one of claims 6 to 8, characterized in that in addition to the ring ( 21 ) of the receiving pockets ( 20 ) over a circular arc of about 300 ° ring tube ( 26 ) is closed at both ends ( 29 , 29 ') , the ends ( 29 , 29 ') are located in the area of the feed ( 27 ) and the discharge ( 28 ) of the caps ( 1 ), outflow nozzle holes are provided uniformly on the side facing the spur gear ( 14 ) and on the ends ( 29 , 29 ') of the ring tube ( 26 ) opposite side, a supply connection ( 30 ) for hot sterile air is attached.

10. Device according to one of claims 6 to 9, characterized in that on the ring tube ( 26 ) opposite side of the star wheel ( 14 ) at the bottom ( 8 ) of the drying housing ( 7 ) an annular cleaning tube ( 37 ) by means of a connecting flange ( 38 ) is fixed for the introduction of cleaning agent and has outlet openings for the cleaning agent.