DE19622205A1

DE19622205A1 - Programmierbare Steuereinheit zur Voreinstellung von Einschaltzeiträumen und Sendekanälen für zukünftig ausgestrahlte Sendungen

Info

Publication number: DE19622205A1
Application number: DE1996122205
Authority: DE
Inventors: Rainer Wiedmann
Original assignee: DOBLER MARKUS 88276 BERG DE
Current assignee: DOBLER MARKUS 88276 BERG DE
Priority date: 1996-06-03
Filing date: 1996-06-03
Publication date: 1997-12-11

Description

Die Erfindung betrifft eine programmierbare Steuereinheit zur Voreinstellung von Einschaltzeiträumen und Sendekanälen für zukünftig ausgestrahlte Sendungen.

Stand der Technik

Die Zahl der Fernsehsender stiegt in den letzten Jahren ständig, so daß dem Zuschauer eine immer größere Zahl von Programmen zu Verfügung steht.

Schon jetzt ist es für einen Zuschauer mühselig aus diesem kaum übersehbaren Angebot beispielsweise mittels einer Programmzeitschrift, die für ihn interessanteste Sendung ausfindig zu machen. Ist dies dennoch gelungen, ergibt es sich häufig, daß die interessante Sendung erst zu einem späteren Termin, z. B. am nächsten Tag, gezeigt wird und prompt vom Zuschauer wieder in Vergessenheit gerät.

Kurze Programmankündigungen beispielsweise in Form von 30 Sekunden langen Trailern, versuchen die Aufmerksamkeit für interessante Sendungen aufrecht zu erhalten. Doch auch hier muß sich der Zuschauer die Einschaltdaten, d. h. in der Regel Fernsehkanal und Sendezeitpunkt merken, was nicht immer gelingt.

Die gleiche Problematik stellt sich insbesondere bei Sendern, die im wesentlichen nur Trailer zeigen, um so als elektronische Programmzeitschrift auf Programme in anderen Kanälen aufmerksam zu machen.

Aufgabe und Vorteile der Erfindung

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine Steuereinrichtung insbesondere für Fernsehgeräte bereitzustellen, die zum Sendezeitpunkt einer Sendung, die ein Zuschauer auf keinen Fall verpassen möchte, das Fernsehgerät automatisch einschaltet und auf die gewünschte Sendung einstellt sowie ggf. das Fernsehgerät danach wieder automatisch ausschaltet.

Diese Aufgabe wird durch die Merkmale des Anspruchs 1 gelöst.

In den Unteransprüchen sind vorteilhafte und zweckmäßige Weiterführungen der Erfindung angegeben.

Der Kerngedanke der Erfindung ist eine programmierbare Steuereinheit zur Voreinstellung von Einschaltzeiträumen und Sendekanälen für zukünftig ausgestrahlte Sendungen für Einrichtungen zur Bild- und/oder Tonwiedergabe von Fernsehsignalen, wie z. B. Fernsehgeräte, Monitore oder dgl., die eine Einheit zur Ansteuerung von Schaltmitteln zum Ein- und Ausschalten der Einrichtung zur Bild- und/oder Tonwiedergabe sowie eine Einheit zur Vorgabe von Sendekanälen umfaßt. Auf diese Weise wird bei entsprechender Vorprogrammierung z. B. ein Fernsehgerät zum Ausstrahlungszeitpunkt einer gewünschten Sendung automatisch eingeschaltet und auf den richtigen Kanal eingestellt bzw. nur noch auf den richtigen Kanal eingestellt, sofern das Gerät bereits eingeschaltet ist. Damit wird ein Anwender nach einmal erfolgter Programmierung der Steuereinheit eine für ihn interessante Sendung auf keinen Fall verpassen, wobei er sich die Daten der Sendung nicht merken mußte. Die Steuereinheit kann ein separates Gerät sein, das einem Fernseher vorgeschaltet ist.

Zur Erzielung eines kompakten Aufbaus wird im weiteren vorgeschlagen, daß die Steuereinheit direkt in einem Fernsehgerät eingebaut ist.

Bei einer bevorzugten Ausführungsform ist die Steuereinheit mit in eine sogenannte Set-Top-Box integriert. Eine Set-Top-Box, die als separates Vorschaltgerät an ein Fernsehgerät ausgeführt werden kann, wird für das künftige digitale Fernsehen eine wichtige Rolle spielen und dabei abhängig vom Anwendungsfall unterschiedliche Aufgaben übernehmen. Zunächst kann die Set-Top-Box bei der Verwendung von herkömmlichen analogen Fernsehgeräten dafür eingesetzt werden, ein ankommendes digitales Fernsehsignal in ein analoges Signal umzuwandeln. Weiterhin kann eine Aufgabe darin bestehen, individuell Sendezeiten in Pay-TV-Kanälen für einen Anwender freizugeben, sofern dieser für einen bestimmten Zeitraum oder eine bestimmte Sendung, gezahlt hat. Durch die Kombination mit der erfindungsgemäßen Steuereinheit kann ein Anwender z. B. mit den Daten (Sendezeit, Sendedauer, Kanal) von bereits gezahlten und freigegebenen Sendungen die Steuereinheit programmieren. Dadurch wird das Fernsehgerät entsprechend der Programmierung automatisch einschaltet und auf den richtigen Kanal einstellt, was dazu führt, daß der Anwender diese Sendungen auf keinen Fall verpaßt. Hier wird natürlich vorausgesetzt, daß sich der Anwender in den Räumlichkeiten befindet, in denen das Fernsehgerät aufgestellt ist.

Im weiteren ist es zur Vorprogrammierung der Steuereinheit besonders bevorzugt, wenn die zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen, wie beispielsweise der Sendekanal sowie das Datum, die Zeit und die Länge einer Sendung bereits mit einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung übertragen werden, die Einstellinformationen nach dem Empfang als solche identifiziert werden und durch Eingabemittel eine Programmierung der Steuereinheit mit als Eingabeinformationen identifizierten Daten ausgeführt wird. Auf diese Weise beschränkt sich der Vorprogrammiervorgang lediglich darauf, daß während der Ausstrahlung einer Programmankündigung die Eingabemittel von einem Anwender betätigt werden. D. h. der Anwender, der durch die Programmankündigung auf eine Sendung aufmerksam wird, braucht für eine beabsichtigte Voreinstellung der Steuereinheit nicht zuerst diese Sendung in einer Programmzeitschrift suchen und dann mühevoll alle Einstelldaten eingeben oder bestenfalls einen Barcode einscannen bzw. eine Codenummer eintippen, sondern braucht lediglich das Eingabemittel zu betätigen. Dies kann im einfachsten Fall durch einen Knopfdruck erfolgen. Dabei muß die vorprogrammierte Sendung nicht notwendigerweise auf dem gleichen Kanal empfangen werden, wie die Programmankündigung ausgestrahlt wird. Dies ist insbesondere für die Anwendung dieser Art der Vorprogrammierung bei reinen Trailer-Kanälen wichtig. Ebenfalls können in einer Programmtafel einer Programmankündigung mehrere zeitlich aufeinanderfolgende bzw. in unterschiedlichen Kanälen parallel laufende Sendungen angekündigt werden. Für die Vorprogrammierung sollten in diesem Fall die Eingabemittel über eine Selektionsmöglichkeit verfügen. Die Eingabemittel können beispielsweise ein numerisches Tastenfeld und eine zusätzliche Taste umfassen. Um damit aus den Möglichkeiten der in der Ankündigung aufgelisteten Sendungen eine auszuwählen, kann z. B. die zusätzliche Taste gedrückt werden und für die erste in der Liste stehende Sendung eine 1 oder für die an zweiter Position stehende eine 2 usw. eingeben werden. Die Einstellinformationen der Programmankündigung können dabei nacheinander mit ausgestrahlt werden, wobei durch die Nummernauswahl nur die Einstellinformationen mit einer richtigen Listennummer in die Steuereinheit eingeschrieben werden. Die Kenntnisse die ein Anwender von der Programmierung seiner Steuereinheit haben muß, um damit erfolgreich und streßfrei umgehen zu können, reduzieren sich somit erfindungsgemäß auf ein absolutes Minimum. Die Möglichkeiten für die Vorprogrammierung der Steuereinheit auf bereits bekannte Verfahren zurückzugreifen bleiben davon natürlich unberührt, erfordern allerdings in jedem Fall einen größeren Zeitaufwand.

Eine besonders bevorzugte Vorrichtung zur Durchführung der gerade erwähnten erfindungsgemäßen Verfahrensschritte zur Vorprogrammierung einer Steuereinheit umfaßt Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung und eine Erkennungseinrichtung zur Identifizierung der Informationen als Einstelldaten sowie Eingabemittel zum Auslösen der Programmierung der Steuereinheit mit als Einstellinformationen identifizierten Daten. Durch die Erkennungseinrichtung wird vermieden, daß die Steuereinrichtung fälschlicherweise mit Daten programmiert wird, die keine Einstelldaten sind.

Für eine in einem Fernsehgerät eingebaute Steuereinheit wird zur Erzielung eines einfachen, kostengünstigen Aufbaus vorgeschlagen, daß die Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung die Tunereinheit des Fernsehgerätes umfassen.

Für eine in einer Set-Top-Box eingebaute Steuereinheit wird zur Erzielung eines einfachen, kostengünstigen Aufbaus vorgeschlagen, daß die Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung die Tunereinheit der Set-Top-Box umfassen.

Um auf bestehende Systeme zurückgreifen zu können und die Programmierung einfach zu gestalten, wird außerdem vorgeschlagen, die Einstellinformationen in codierter Form parallel zum Bild- und Tonsignal zu übertragen und nach dem Empfang durch eine Tunereinheit mit einer Decodiereinrichtung zu decodieren. Vorzugsweise kann ein modifiziertes VPS-Signal übertragen werden. Dies erfordert nur einen geringen Aufwand, da das VPS-Signal ohnehin bei den meisten Sendern aufmoduliert wird. Selbstverständlich ist jede andere Art der Verschlüsselung ebenfalls möglich.

Um den Programmiervorgang weiter zu vereinfachen und von vielen Positionen im Raum aus durchführen zu können, wird im weiteren vorgeschlagen, die Eingabemittel in einer Fernbedieneinheit anzuordnen.

Um eine Doppelbelegung der Steuereinheit für einen bestimmten Zeitraum zu vermeiden, wird überdies vorgeschlagen, daß Mittel zur Ausgabe eines Warnsignals für den Fall vorgesehen sind, wenn die Voreinstellzeit einer einzuspeichernden Sendung (Zeitspanne von Sendungsanfang bis Sendungsende ab einem definierten Anfangszeitpunkt) beim Sendedatum bereits belegt ist. D. h. in diesem Fall ist eine Vorprogrammierung der Steuereinheit nicht möglich oder erst dann möglich, wenn die zur Kollision führenden Einstellinformationen gelöscht sind.

Um eine möglichst kostengünstige und einfach zu bedienende Vorrichtung zur Vorprogrammierung zu erhalten, wird im weiteren vorgeschlagen, daß die Eingabemittel einen in der Fernbedieneinheit angeordneten Taster umfassen.

Beschreibung des Ausführungsbeispiels

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in den Zeichnungen dargestellt und im folgenden unter Nennung von weiteren Einzelheiten und Vorteilen näher erläutert.

Es zeigen

Fig. 1 ein Fernsehgerät mit einer erfindungsgemäßen Steuereinheit in einer schematischen Darstellung und

Fig. 2 die Aufteilung eines VPS-Signals im 32 Bit-Datenformat sowie das Format eines erfindungsgemäßen modifizierten VPS-Signals und die dazu führenden Zwischenschritte.

Beschreibung des Ausführungsbeispiels

Das Ausführungsbeispiel aus Fig. 1 umfaßt ein Fernsehgerät 1, eine erfindungsgemäße Steuereinheit 2 sowie eine Fernbedieneinheit 3. Auf dem Fernsehgerät 1 sieht ein Zuschauer die Programmankündigung einer z. B. in einigen Tagen ausgestrahlten Sendung. Das Hochfrequenz-Fernsehsignal der Programmankündigung beinhaltet neben den herkömmlichen Bild- und Toninformationen auch ein modifiziertes VPS-Signal. Das modifizierte VPS-Signal enthält alle Informationen zur Voreinstellung der in einigen Tagen übertragenen Sendung. D. h. wie bei einem gewöhnlichen VPS-Signal sind in codierter Form der Tag, der Monat, die Stunde, die Minute, das Land und die Programmkennung der betreffenden Sendung enthalten. Das Fernsehgerät 1 empfängt dieses Signal mittels einer Tunereinheit 4 zusammen mit dem Bild- und Tonsignal z. B. über den Antenneneingang 5. Anschließend führt die Decodiereinrichtung 6 eine Decodierung des modifizierten VPS-Signals durch. Nun muß sichergestellt werden, daß die Daten dieses Signals zunächst mittels einer Erkennungseinrichtung (nicht dargestellt) als Einstellinformationen erkannt werden und darüber hinaus nicht z. B. bereits in der Timereinheit eines Videorecorders abgelegte Aufnahmeinformationen beeinflussen. Dies könnte unter Umständen der Fall sein, wenn in der Timereinheit des Videorecorders bereits die in der Programmankündigung vorgestellte Sendung zur Aufnahme programmiert ist. Hätte das modifizierte VPS-Signal das gleiche Format wie das gewöhnliche VPS-Signal, würde eine unerwünschte Aufnahme gestartet, sofern der Videorecorder in Aufnahmebereitstellung wäre und zufälligerweise die Tunereinheit des Videorecorders auf dem gleichen Kanal wie die Programmankündigung gesendet wird, stünde, da der Videorecorder das VPS-Signal der Programmankündigung fälschlicherweise als das richtige identifizieren wird. Um solche Effekte auszuschließen und eine einfache Erkennung von Einstelldatensignalen zu ermöglichen, sind eine ganze Reihe von Veränderungen im VPS-Signal denkbar. Eine Möglichkeit soll weiter unten beschrieben werden.

Zurück zu dem Zuschauer, der die Programmankündigung für eine zukünftig laufende Sendung sieht und diese so interessant findet, daß er sie unbedingt sehen möchte. In diesem Fall wird der Zuschauer ein Eingabemittel 7 betätigen. Dies kann beispielsweise ein Taster sein, der an der Fernbedienung 3 angeordnet ist. Die Steuereinheit erhält dadurch z. B. Datum, Zeit und Länge sowie den Fernsehkanal der in einigen Tagen ausgestrahlten Sendung und ist somit entsprechend vorprogrammiert. Zur Vermeidung einer unerwünschten Betätigung des Tasters kann dieser beispielsweise durch eine Klappe oder einen entsprechend gearteten anderen Mechanismus verriegelt sein. D. h. der Anwender muß in diesem Fall zunächst die Entriegelung lösen, um dann den Taster 7 betätigen zu können. Ebenfalls kann zur Vermeidung von Fehlprogrammierungen zusätzlich oder als einzige Maßnahme eine Bestätigung des Programmiervorgangs durch z. B. einen weiteren Tastendruck vorgesehen werden.

Durch diese Vorgehensweise benötigt der Zuschauer keinerlei Hilfsmittel für die Programmierung, wie beispielsweise eine Fernsehprogrammzeitschrift oder ähnliches. Auch muß er nicht den kompletten Datensatz in mühevoller Tipparbeit eingeben, sofern er diesen überhaupt ohne eine Fernsehprogrammzeitschrift kennt. Der Zuschauer kommt auch nicht in die Verlegenheit, daß er die Programmierung für die beabsichtigte Voreinstellung vergißt, weil er diese zu einem späteren Zeitpunkt und nicht unmittelbar nach der Programmankündigung vornehmen wollte.

Nach erfolgter erfindungsgemäßer Vorprogrammierung wird das Fernsehgerät entsprechend der Einstelldaten eingeschaltet und auf den richtigen Sendekanal eingestellt oder sofern das Fernsehgerät bereits läuft lediglich auf den betreffenden Kanal umgestellt. Dabei können die Vorzüge eines herkömmlichen VPS-Signals, das bei den meisten Sendungen mit ausgestrahlt wird, dazu genutzt werden, Programmverschiebungen aufzufangen.

In Fig. 2 ist die Aufteilung eines gewöhnlichen VPS-Signals 8 im 32 Bit-Datenformat dargestellt. Die ersten beiden Bit sind freie Adreßbereiche, die eine Erweiterung der Programmquellenkennzeichnung (siehe Bit 27 bis 32) erlauben. Entsprechend Fig. 2 sind 5 Bit für den Kalendertag, 4 Bit für den Kalendermonat, 5 Bit für die Stunde, 6 Bit für die Minute, 4 Bit für die Landeskennung und 6 Bit für die Programmquellenkennung reserviert. Im VPS-Signal 8 ist beispielsweise in binärer Form der 22. April (10110 für den Tag und 0100 für den Monat) eingetragen. Das modifizierte VPS-Signal kann nun so aussehen, daß der Monat um einen Zähler zurückgesetzt wird. D. h. es ist nicht der vierte, sondern der dritte Monat im Jahr angegeben. Dies kann zunächst zur Erkennung der Daten dieses Signals als Einstellinformationen genutzt werden. Im weiteren wird unter der Annahme, daß eine Vorprogrammierung wie bei üblichen Videorecordern für lediglich einen Monat im voraus durchgeführt werden kann, ein bereits eingeschriebener Speicherinhalt in einer Steuereinheit oder in der Timereinheit eines Videorecorders in keinem Fall dieses modifizierte VPS-Signal als richtiges VPS-Signal erkennen (siehe hierzu das schematisch dargestellte Register 9 in dem der Monat mit der binären Kombination 0011 also der dezimalen drei angegeben wird). Es ist selbstverständlich auch ein anderer Offset möglich, sofern ein längerer Vorprogrammierzeitraum als ein Monat ausgeschlossen werden muß.

Um die richtigen Daten für eine Programmierung der Steuereinheit zu erhalten, wird das modifizierte VPS-Signal bezüglich des Monats wieder um einen Zähler erhöht (beispielsweise durch eine einfache binäre Addition von 0001) wie dies durch den Inhalt des Registers 10 verdeutlicht werden soll. Als Summe ergibt sich der Registerinhalt des Registers 11, was exakt den Daten der in Zukunft ausgestrahlten Sendung entspricht und somit direkt zur Vorprogrammierung der Steuereinheit verwendet werden kann. Darüber hinaus decken sich diese Voreinstelldaten auch mit denen aus einem üblichen VPS-Signal, wodurch, wie bereits oben erwähnt, Programmverschiebungen durch Nutzung des VPS-Signals mit erfaßt werden können.

Weitere Möglichkeiten ein modifiziertes VPS-Signal aus einem gewöhnlichen VPS-Signal zu erzeugen, kann auch die Nutzung der beiden ersten Bit des VPS-Signals bieten.

Bezugszeichenliste

1 Fernsehgerät
2 Steuereinheit
3 Fernbedieneinheit
4 Tunereinheit
5 Antenneneingang
6 Decodierungseinrichtung
7 Eingabemittel, Taster
8 gewöhnliches VPS-Signal
9 Register
10 Register
11 Register

Claims

1. Programmierbare Steuereinheit (2) zur Voreinstellung von Einschaltzeiträumen und Sendekanälen für zukünftig ausgestrahlte Sendungen für Einrichtungen zur Bild- und/oder Tonwiedergabe von Fernsehsignalen (1), wie z. B. Fernsehgeräte, Monitore oder dgl., die eine Einheit zur Ansteuerung von Schaltmitteln zum Ein- und Ausschalten der Einrichtung zur Bild- und/oder Tonwiedergabe und eine Einheit zur Vorgabe von Sendekanälen umfaßt.

2. Steuereinheit nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß sie in einem Fernsehgerät (1) eingebaut ist.

3. Steuereinheit nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß sie in einer sogenannten Set-Top-Box integriert ist.

4. Verfahren zur Vorprogrammierung einer Steuereinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen wie beispielsweise Fernsehkanal sowie Datum, Zeit und Länge einer Sendung bereits mit einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung übertragen werden, die Einstellinformationen nach dem Empfang als solche identifiziert werden und durch Eingabemittel eine Programmierung der Steuereinheit mit als Einstellinformationen identifizierten Daten ausgeführt wird.

5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Einstellinformationen in codierter Form übertragen werden und nach dem Empfang decodiert werden.

6. Verfahren nach Anspruch 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, daß die Programmierung über Eingabemittel in einer Fernbedieneinheit ausgelöst wird.

7. Verfahren nach einem der Ansprüche 4 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß über ein Warnsignal angezeigt wird, wenn die Voreinstellzeit einer einzuspeichernden Sendung (Zeitspanne von Sendungsanfang bis Sendungsende ab einem definierten Anfangszeitpunkt) beim Sendedatum bereits belegt ist.

8. Vorrichtung zur Vorprogrammierung einer Steuereinheit (2) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen, wie beispielsweise Fernsehkanal sowie Datum, Zeit und Länge einer Sendung von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung vorgesehen sind und daß eine Erkennungseinrichtung zur Identifizierung der Informationen als Voreinstellungsdaten sowie Eingabemittel (7) zum Auslösen der Programmierung der Steuereinheit mit den als Einstellinformationen identifizierten Daten vorhanden sind.

9. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung die Tunereinheit (4) eines Fernsehgerätes umfassen.

10. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Mittel zum Empfang von zur Voreinstellung einer Sendung notwendigen Informationen von einer zeitlich vorher ausgestrahlten Programmankündigung die Tunereinheit einer Set-Top-Box umfassen.

11. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 8 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß eine Decodiereinrichtung zum Decodieren von in codierter Form übertragenen Einstellinformationen vorgesehen ist.

12. Vorrichtung nach Ansprüche 8 bis 11, dadurch gekennzeichnet, daß Eingabemittel (7) in einer Fernbedieneinheit (3) vorhanden sind.

13. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 8 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß Mittel zur Anzeige eines Warnsignals für den Fall vorgesehen sind, daß die Voreinstellzeit einer einzuspeichernden Sendung (Zeitspanne von Sendungsanfang bis Sendungsende ab einem definierten Anfangszeitpunkt) beim Sendedatum bereits belegt ist.

14. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 8 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß Eingabemittel einen in der Fernbedieneinheit angeordneten Taster (7) umfassen.