DE102004031376A1

DE102004031376A1 - Vorrichtung zur Reduzierung von Schlafapnoe

Info

Publication number: DE102004031376A1
Application number: DE200410031376
Authority: DE
Inventors: Klaus Peter Dr. Koch
Original assignee: Fraunhofer Gesellschaft zur Forderung der Angewandten Forschung eV
Current assignee: Fraunhofer Gesellschaft zur Forderung der Angewandten Forschung eV
Priority date: 2004-06-29
Filing date: 2004-06-29
Publication date: 2006-01-19

Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Reduzierung von Schlafapnoe mit einer Sensoranordnung, mit der eine Unterbrechung der Atmung und/oder eine Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege erfassbar ist, ein oder mehreren Stimulationselektroden und einer mit der Sensoranordnung und den Stimulationselektroden verbundenen Auswerte- und Ansteuerelektronik, die zur Auswertung von Sensorsignalen der Sensoranordnung und zur Ansteuerung der Stimulationselektroden bei einer anhand der Auswertung der Sensorsignale detektierten Unterbrechung der Atmung und/oder Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege ausgebildet ist. Die Vorrichtung zeichnet sich dadurch aus, dass die Stimulationselektroden an einer nichtinvasiven Befestigungseinrichtung zur Anbringung an Körperstellen des Patienten angeordnet sind, die eine konditionierende Reizung mit den Stimulationselektroden ermöglichen.

Description

Technisches Anwendungsgebiet
Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Reduzierung von Schlafapnoe mit einer Sensoranordnung, mit der eine Unterbrechung der Atmung und/oder eine Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege erfassbar ist, ein oder mehreren Stimulationselektroden und einer mit der Sensoranordnung und den Stimulationselektroden verbundenen Auswerte- und Ansteuerelektronik, die zur Auswertung von Sensorsignalen der Sensoranordnung und zur Ansteuerung der Stimulationselektroden bei einer anhand der Auswertung der Sensorsignale detektierten Unterbrechung der Atmung und/oder Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege ausgebildet ist.

Nach Schätzungen leidet 1–2 % der Bevölkerung in der Bundesrepublik Deutschland unter Schlafapnoe, d. h. vorübergehenden Atemstillständen, die während des Schlafes auftreten. Es wird zwischen den Krankheitsbildern der zentralen Schlafapnoe und der obstruktiven Schlafapnoe unterschieden. Bei der zentralen Schlafapnoe erfolgt eine Unterbrechung der Atmung während des Schlafes, bei der die nervöse Anregung der Atemmuskulatur ausbleibt. Bei der obstruktiven Schlafapnoe führt ein Erschlaffen der oberen Atemmuskulatur zur Verlegung der Atemwege und hierdurch zum Atemstillstand. Auch Mischformen beider Krankheitsbilder treten auf.

Für die Behandlung dieser unterschiedlichen Arten von Schlafapnoe sind Vorrichtungen bekannt, bei denen das Auftreten der Schlafapnoe während des Schlafes detektiert wird und im Anschluss daran für die Fortführung der Atmung verantwortliche Muskeln oder Nerven über Elektroden stimuliert werden. Die meisten dieser Vorrichtungen erfordern jedoch eine Implantation der Stimulationselektroden.

So ist bspw. aus der EP 0 505 195 A2 eine Vorrichtung zur Reduzierung von Schlafapnoe bekannt, bei der über Drucksensoren in der Luftröhre ein Druckunterschied zwischen den oberen und unteren Atemwegen erfasst und bei Überschreiten eines Schwellwerts der Zungenmuskel über implantierte Stimulationselektroden elektrisch stimuliert wird. Ein deutlicher Druckunterschied zwischen den oberen und unteren Atemwegen ist ein Anzeichen für einen Verschluss der oberen Atemwege, wie er bei der obstruktiven Schlafapnoe auftritt. Zusätzlich kann bei dieser Vorrichtung über einen entsprechenden Sensor auch der Sauerstoffgehalt des Blutes bestimmt werden, der bei Atemstillstand messbar absinkt. Zur Bestimmung und Reduzierung der zentralen Schlafapnoe wird über implantierte Sensoren die Aktivität des Nervus phrenicus abgeleitet und bei Ausbleiben einer Aktivität der Atemmuskel über implantierte Elektroden stimuliert.

Die EP 0 702 978 A2 beschreibt eine Vorrichtung zur Behandlung der obstruktiven Schlafapnoe, die ebenfalls implantierte Stimulationselektroden zur Reaktivierung der Atemtätigkeit einsetzt. Zur Detektion der Schlafapnoe wird die Atemtätigkeit über einen Brustgurt aufgenommen. Durch eine Stimulation des Nervus hypoglossus über die Stimulationselektroden wird erkannten Rhythmusstörungen entgegengewirkt. Eine programmierbare Funktion sorgt für eine Anpassung der Stimulationsamplitude, Stimulationsfrequenz und Pulsbreite der Stimulationsimpulse.

Ausgehend von diesem Stand der Technik besteht die Aufgabe der vorliegenden Erfindung darin, eine Vorrichtung zur Reduzierung der obstruktiven und/oder zentralen Schlafapnoe anzugeben, die eine verringerte Belastung für den Patienten mit sich bringt.

Darstellung der Erfindung

Die Aufgabe wird mit der Vorrichtung gemäß Patentanspruch 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen der Vorrichtung sind Gegenstand der Unteransprüche oder lassen sich der nachfolgenden Beschreibung sowie den Ausführungsbeispielen entnehmen.

Die vorliegende Vorrichtung zur Reduzierung der obstruktiven und/oder zentralen Schlafapnoe weist eine Sensoranordnung, mit der eine Unterbrechung der Atmung und/oder eine Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege erfassbar ist, ein oder mehrere Stimulationselektroden und eine mit der Sensoranordnung und den Stimulationselektroden verbundene Auswerte- und Ansteuerelektronik auf, die zur Auswertung von Sensorsignalen der Sensoranordnung und zur Ansteuerung der Stimulationselektroden bei einer anhand der Auswertung der Sensorsignale detektierten Unterbrechung der Atmung und/oder Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atem wege ausgebildet ist. Bei der vorliegenden Vorrichtung sind die Stimulationselektroden an einer nichtinvasiven Befestigungseinrichtung zur Anbringung an Körperstellen des Patienten angeordnet, die eine konditionierende Reizung mit den Stimulationselektroden ermöglichen. Hierbei handelt es sich somit nicht um Körperstellen für eine direkte Stimulation der Zielorgane, d. h. der Atem- oder Zungenmuskulatur, sondern um andere Körperstellen, wie beispielsweise den vorderen Gaumenbereich, die über die Stimulationselektroden mit elektrischen Impulsen beaufschlagt werden.

Im Gegensatz zu den bekannten Vorrichtungen des Standes der Technik erfolgt bei der vorliegenden Vorrichtung somit keine direkte Stimulierung der Zielorgane sondern vielmehr eine Konditionierung anderer Körperstellen, die den Patienten entweder zur Fortsetzung der Atmung bringen oder ein Unterbrechen der Atmung verhindern. Dies ermöglicht eine Ausgestaltung der Vorrichtung ohne Implantation von Stimulationselektroden. Störungen der Atmung, die zur Schlafapnoe führen, werden über die Sensoranordnung durch die Auswerte- und Ansteuerelektronik erfasst. Die Ansteuerelektronik erzeugt dann elektrische Signale, die über die Stimulationselektroden an die entsprechende Körperstelle geleitet werden. Durch die Erzeugung der dadurch hervorgerufenen Empfindungen beim Patienten wird dieser zur Wiederaufnahme der Atemtätigkeit angestoßen oder eine Unterbrechung der Atemtätigkeit verhindert. Durch die konditionierende Stimulation wird mit der vorliegenden Vorrichtung möglicherweise auch eine Langzeitwirkung bei Schlafapnoe bewirkt.

In der bevorzugten Ausgestaltung der vorliegenden Vorrichtung ist die Befestigungseinrichtung eine am Oberkiefer anbringbare Gaumenplatte, wobei die Stimulationselektroden an einer zum Gaumen gerichteten Seite der Gaumenplatte angeordnet sind. Die Gaumenplatte kann vergleichbar einer Aufbissschiene ausgestaltet sein, die auf die Zähne des Oberkiefers aufgesteckt wird. Die Gaumenplatte sollte dabei in fixiertem Zustand Kontakt zum Gaumen haben, um die Wirkung der Stimulation gewährleisten zu können.

In einer Weiterbildung dieser Ausgestaltung sind in der Gaumenplatte auch Sensoren zur Vermessung einer relativen Lage der Zunge und/oder des Unterkiefers integriert. Die relative Position der Zunge und/oder des Unterkiefers kann durch Drucksensoren oder über eine Impedanzmessung an der dem Gaumen abgewandten Seite der Gaumenplatte erfolgen. Bei Nachlassen des Druckes bzw. Erhöhung der Impedanz wird ein Erschlaffen der Muskulatur der oberen Atemwege angenommen und die Stimulationselektroden werden entsprechend angesteuert.

Zusätzlich oder alternativ zur Vermessung der relativen Lage der Zunge oder des Unterkiefers kann zum Feststellen eines Atemstillstandes bei zentraler Schlafapnoe eine Folie mit Dehnungsmessstreifen auf den Thorax aufgebracht werden. Mit dieser Folie werden die die Atembewegungen detektiert, so dass ein Atemstillstand jederzeit festgestellt werden kann. Die Folie kann aufgeklebt werden, wobei vorzugsweise Klebeelektroden aus leitendem Material eingesetzt werden, über die mittels einer Impedanzmessung der Übergangs widerstände der Sitz der Folie auf dem Thorax kontrollierbar ist. Ein Lösen der Folie vom Thorax wird durch die damit verbundene Änderung des Widerstandes zwischen den Klebeelektroden sofort erkannt.

Die Dehnungsmessstreifen können alternativ zur Folie auch beispielsweise in ein Kleidungsstück oder einen Brustgurt integriert werden.

Neben den bereits genannten Sensoren können in Verbindung mit der vorliegenden Vorrichtung selbstverständlich alternativ oder zusätzlich auch andere Sensoren zur Erkennung eines Atemstillstands oder einer Erschlaffung der oberen Atemmuskulatur eingesetzt werden, wie sie aus dem Stand der Technik bekannt sind. Ein Beispiel hierfür ist ein Luftstromsensor, mit dem Temperaturänderungen aufgrund der Atemluftströmung erfasst werden.

Weiterhin kann die Befestigungseinrichtung anstelle der vorzugsweise eingesetzten Gaumenplatte auch beispielsweise einen Armgurt zur Befestigung am Handgelenk oder andere Einrichtungen für eine Konditionierung an anderen Körperstellen umfassen.

Vorzugsweise ist die Auswerte- und Ansteuerelektronik mit einer programmierbaren Einheit ausgestattet, über die sich die Stimulationsamplitude, die Stimulationsfrequenz und/oder die Pulsbreite von Stimulationspulsen nach einer programmierbaren Funktion an die Reaktionen des Patienten anpassen lassen. Durch diese Ausgestaltung kann die Empfindung für den Patienten individuell gesteigert und bei der Konditionierung ein möglichst geringer Pegel erreicht werden. Die Auswerte- und Ansteuerelektronik kann grundsätzlich als eine Einheit oder auch als mehrere getrennte Teileinheiten ausgebildet sein. Bei mehreren getrennten Teileinheiten erfolgt die Verbindung über entsprechende Sende- und Empfangseinrichtungen, die für eine kabelgebundene oder kabellose Übertragung ausgebildet sein können. So können eine Teileinheit für eine Vorverarbeitung am Ort der Sensoren und eine Verstärkungseinheit und/oder ein Impulsgenerator am Ort der Stimulationselektroden vorgesehen sein. Eine Hauptverarbeitungseinheit kann dann entweder an einer getrennten räumlichen Position, beispielsweise getrennt vom Körper des Patienten, oder direkt am Ort der Sensoren oder der Stimulationselektroden angeordnet sein.

Bei der bevorzugten Ausgestaltung der Vorrichtung, bei der sowohl die Stimulationselektroden als auch die Sensoren zur Erfassung einer Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege in einer Gaumenplatte integriert sind, ist auch die Auswerte- und Ansteuerelektronik in dieser Gaumenplatte angeordnet. Dies ermöglicht eine sehr kompakte Ausführung der vorliegenden Vorrichtung.

Da die Vorrichtung nur in der Schlafphase in Betrieb ist, weist sie vorzugsweise einen Energiespeicher auf, der wahlweise am Tag aufgeladen werden kann oder der sich bei Bedarf austauschen lässt. Die Aufladung kann über einen Stecker oder induktiv erfolgen. Eine induktive Aufladung besitzt den Vorteil, dass die Auswerte- und Ansteuerelektronik hermetisch verschlossen werden kann.

Mit der vorliegenden Vorrichtung lässt sich bei Integration von Sensoren zur Vermessung einer relativen Lage der Zunge und/oder des Unterkiefers in eine Gaumenplatte eine Muskelerschlaffung bereits vor dem Auftreten eines Atemstillstandes bei obstruktiver Schlafapnoe erkennen. Ein Abfall der Sauerstoffkonzentration im Blut aufgrund eines Atemstillstandes kann dabei vermieden werden. Durch die nichtinvasive Konditionierung von Körperstellen zur Anregung des Patienten zum Atmen wird die Belastung für den Patienten gegenüber einer Implantation von Elektroden deutlich verringert. Programmierbare Stimulationsverläufe gemäß einer Weiterbildung der Vorrichtung reduzieren die Belastung des Patienten zusätzlich.

Die vorliegende Vorrichtung lässt sich in beliebigen Kombinationen aus Sensoren und Stimulatoren aufbauen. Hierzu können sowohl kabelgebundene als auch drahtlose Übertragungssysteme zwischen den einzelnen Komponenten eingesetzt werden.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Die vorliegende Vorrichtung wird nachfolgend anhand von Ausführungsbeispielen in Verbindung mit den Zeichnungen nochmals näher erläutert. Hierbei zeigen:

1 einen Einsatz der vorliegenden Vorrichtung bei einer beispielhaften Ausgestaltung mit einer Gaumenplatte;

2 die Position der Vorrichtung gemäß 1 bei zurückgefallener Zunge;

3 ein Beispiel für einen Aufbau der vorliegenden Vorrichtung;

4 eine transversale Darstellung der Vorrichtung gemäß 3 in Unteransicht und Draufsicht;

5 ein Beispiel für ein Energieversorgung der Vorrichtung;

6 ein Beispiel für einzelne Komponenten der Vorrichtung am Körper eines Patienten; und

7 ein Beispiel für eine Ausgestaltung eines Bewegungssensors für den Thorax eines Patienten.

Wege zur Ausführung der Erfindung

Das in den nachfolgenden Figuren beschriebene Ausführungsbeispiel betrifft eine Ausgestaltung der vorliegenden Vorrichtung, bei der Sensoren zur Erfassung der relativen Lage der Zunge und des Unterkiefers sowie Stimulationselektroden in eine als Gaumenplatte ausgebildete Polymerschiene integriert sind, die auf die Zähne des Oberkiefers aufgesteckt wird und dadurch am Gaumen des Patienten anliegt. Diese Gaumenplatte, in der auch die Auswerte- und Ansteuer-Elektronik integriert ist, bietet eine sehr kompakte Möglichkeit der Ausgestaltung der vorliegenden Vorrichtung.

1 zeigt hierbei eine schematische Darstellung der oberen Atemwege eines Patienten 4. Die beiden Kiefer 2, 3 sind in der Normalstellung, wodurch die Schneidezähne oder Zahnhöcker (bei Zahnverlust) von Unterkiefer 3 und Oberkiefer 2 dicht zusammen liegen. Die Gaumenplatte 1 zur Erkennung der Kiefer- und Zungenposition sowie zur Stimulation des Gaumens wird über die Zahnreihe des Oberkiefers 2 an den Gaumen angelegt. Sie wird bereits bei der Herstellung individuell an den Zahnabdruck des Patienten angepasst. In der dargestellten Position haben die Zunge 5 und die Schneidezähne oder Zahnhöcker des Unterkiefers 3 Kontakt zur Gaumenplatte 1.

2 zeigt im Unterschied zur 1 eine nach hinten zurück gefallene Zunge 5 sowie einen verschobenen Unterkiefer 3. Eine derartige Stellung tritt bei einer Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege auf, wodurch die oberen Atemwege versperrt werden. Aus der 2 ist deutlich ersichtlich, dass bei dieser Stellung sowohl die Zunge 5 als auch die Schneidezähne oder Zahnhöcker des Unterkiefers 3 aufgrund des entstandenen Spaltes 6 den Kontakt zur Gaumenplatte 1 verloren haben. Mit entsprechend ausgebildeten Sensoren an der Gaumenplatte 1 kann dieser Kontaktverlust zuverlässig erkannt werden.

3 zeigt einen Schnitt durch die als Gaumenplatte 1 ausgebildete Polymerschiene in sagittaler Richtung. Als Sensoren für die Erfassung der Zungenposition und der Position der Schneidezähne oder Zahnhöcker des Unterkiefers kann sowohl ein Drucksensor als auch eine Impedanzmessanordnung eingesetzt werden.

Die Signale der an der Unterseite der Gaumenplatte 1 integrierten Sensoren 11, 12 werden von der Auswerte- und Ansteuerelektronik 8 ausgewertet. Auf der oberen, dem Gaumen zugewandten Seite der Gaumenplatte 1 sind Stimulationselektroden 10a, 10b integriert. Diese werden bei Erkennung eines Zustandes der obstruktiven Schlafapnoe durch die Auswerte- und Ansteuerelektronik 8 zur Konditionierung des Gaumens angesteuert. Die Auswerte- und Ansteuerelektronik 8 ist auf einer flexiblen Leiterplatte 9 aufgebaut, um den Tragekomfort der Gaumenplatte 1 zu erhöhen. Die Energieversorgung erfolgt über einen Energiespeicher, der über eine Antenne 7 wieder aufgeladen werden kann. Eine Ladestandskontrolle des Energiespeichers kann über eine Leuchtanzeige erfolgen, die mit einem Tastendruck durch die Kapselung der Gaumenplatte 1 aktiviert wird.

Selbstverständlich ist es auch möglich, die Stimulationselektroden 11, 12 oder weitere Sensoren an anderer Stelle des Körpers zu befestigen und die Mess- bzw. Ansteuersignale von bzw. an diese Komponenten zu übertragen. Auf diese Weise kann bspw. eine Stimulation am Hals oder am Handgelenk erfolgen.

4 zeigt eine transversale Darstellung eines Ausführungsbeispiels der Gaumenplatte 1 in Unteransicht sowie in Draufsicht. Im oberen Teil der Figur ist die Darstellung der Zungenseite ersichtlich (Unteransicht). Hierbei ist beispielhaft ein Zungenpositionssensor 13a –d als Impedanzsensor in Vierleitertechnik und der Schneidezahnsensor 12 als Drucksensor dargestellt. Im unteren Teil der Figur ist die Gaumenseite (Oberseite) der Gaumenplatte 1 erkennbar. Auf dieser Seite sind die Stimulationselektroden 10a, 10b positioniert.

5 zeigt eine schematische Darstellung der Aufladung des Energiespeichers 18, der zur Energieversorgung der elektronischen Komponenten in die Gaumenplatte 1 integriert ist. Die Energieübertragung kann tagsüber erfolgen. Hierzu wird die Gaumenplatte 1 in einem Behälter 14 aufbewahrt. Sowohl in dem Behälter 14 als auch in der Gaumenplatte 1 ist eine Spule 16, 17 integriert, die sich bei der Aufbewahrung der Gaumenplatte 1 im Behälter 14 unmittelbar gegenüberliegen. Über diese Spulen 16, 17 wird induktiv Energie zum Laden des Energiespeichers 18 übertragen. Alternativ kann der Energiespeicher 18 der Gaumenplatte 1 im trockenen Zustand auch über die Stimulationselektroden 10a, 10b aufgeladen werden. Der Behälter 14 kann weiterhin mit Reinigungsmittel 15 zur Reinigung der Gaumenplatte 1 befüllt werden.

Im unteren Teil der 5 ist auch eine Antenne 25 zur Verbindung der Ansteuer- und Auswerteelektronik 8 mit externen Komponenten, bspw. weiteren Sensoren oder Stimulationselektroden, zu erkennen. Durch diese Funkübertragung wird eine störende Verkabelung der Vorrichtung vermieden.

6 zeigt ein Beispiel für zusätzliche Komponenten der vorliegenden Vorrichtung am Körper eines Patienten 4. In der Figur ist ein Temperatursensor 19 zur Erkennung des Atemluftstroms zwischen Nase und Mund des Patienten 4 angebracht. Die Gaumenplatte 1 zur Erkennung der Kiefer- und Zungenposition und zur Stimulation ist nicht erkennbar in der Mundhöhle des Patienten 4 fixiert. Elektroden 22, 23 zur externen Stimulation befinden sich am Hals und an einer Innenseite des Handgelenks. Eine Folie 20 zur Detektion der Atembewegung des Thorax wird mittig über die Rippenbögen gelegt. Sämtliche Komponenten stehen in diesem Beispiel über Funk in Verbindung mit der Auswerte- und Ansteuerelektronik in der Gaumenplatte.

7 zeigt ein Beispiel für eine Folie 20 zur Detektion der Atembewegung des Thorax. Auf der Folie 20 sind Dehnungsmessstreifen 21 zur Erfassung der Bewegung sowie Klebeelektroden 26a–26d zur Kontrolle der Folienhalterung auf dem Thorax angeordnet und mit einer Teileinheit 24 der Auswerte- und Ansteuerelektronik verbunden. Die Überwachung der Bewegung des Thorax und der Kontrolle der Folienhalterung auf dem Thorax erfolgt über diese Teileinheit 24, die über die Antenne 25 die Messergebnisse an die zentrale Haupteinheit der Auswerte- und Ansteuerelektronik in der Gaumenplatte 1 übermittelt.

1: Gaumenplatte
2: Oberkiefer
3: Unterkiefer
4: Patient
5: Zunge
6: Spalt
7: Antenne
8: Auswerte- und Ansteuerelektronik
9: Leiterplatte
10a/b: Stimulationselektroden
11: Sensor
12: Sensor
13: Zungenpositionssensor
14: Behälter
15: Reinigungsflüssigkeit
16: Spule
17: Spule
18: Energiespeicher
19: Temperatursensor
20: Folie
21: Dehnungsmessstreifen
22: Stimulationselektroden am Hals
23: Stimulationselektroden am Handgelenk
24: Teileinheit der Auswerte- und Ansteuer
: elektronik
25: Antenne
26a-d: Klebeelektroden

Claims

Vorrichtung zur Reduzierung von Schlafapnoe mit einer Sensoranordnung (11-13, 19, 21), mit der eine Unterbrechung der Atmung und/oder eine Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege eines Patienten (4) erfassbar ist, ein oder mehreren Stimulationselektroden (10, 22, 23) und einer mit der Sensoranordnung (11-13, 19, 21) und den Stimulationselektroden (10, 22, 23) verbundenen Auswerte- und Ansteuerelektronik (8, 24), die zur Auswertung von Sensorsignalen der Sensoranordnung (11-13, 19, 21) und zur Ansteuerung der Stimulationselektroden (10, 22, 23) bei einer anhand der Auswertung der Sensorsignale detektierten Unterbrechung der Atmung und/oder Erschlaffung der Muskulatur der oberen Atemwege ausgebildet ist, dadurch gekennzeichnet, dass die Stimulationselektroden (10, 22, 23) an einer nichtinvasiven Befestigungseinrichtung (1) zur Anbringung an Körperstellen des Patienten (4) angeordnet sind, die eine konditionierende Reizung mit den Stimulationselektroden (10, 22, 23) ermöglichen.
Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Befestigungseinrichtung eine am Oberkiefer (2) anbringbare Gaumenplatte (1) ist, wobei die Stimulationselektroden (10, 22, 23) an einer zum Gaumen gerichteten Seite der Gaumenplatte (1) angeordnet sind.
Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Sensoranordnung (11-13, 19, 21) ein oder mehrere Sensoren zur Vermessung einer relativen Lage der Zunge (5) und/oder des Unterkiefers (3) umfasst, die an der Gaumenplatte (1) angeordnet sind.
Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die ein oder mehreren Sensoren zur Vermessung einer relativen Lage der Zunge (5) und/oder des Unterkiefers (3) eine Einrichtung zur Impedanzmessung umfassen.
Vorrichtung nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass die ein oder mehreren Sensoren zur Vermessung einer relativen Lage der Zunge (5) und/oder des Unterkiefers (3) ein oder mehrere Drucksensoren umfassen.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 2 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Sensoranordnung (11-13, 19, 21) ein oder mehrere Sensoren zur Erfassung einer elektrischen Muskelaktivität der oberen Atemmuskulatur umfasst, die vorzugweise an der Gaumenplatte (1) angeordnet sind.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Sensoranordnung (11-13, 19, 21) ein oder mehrere Dehnungsmessstreifen umfasst, die auf einer an einem Thorax fixierbaren Folie (20) oder Textilie angeordnet sind.
Vorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass an der Folie (20) Klebeelektroden (26) zur Impedanzmessung angebracht sind, über die ein Lösen der Folie (20) vom Thorax detektierbar ist.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Auswerte- und Ansteuerelektronik (8) aus mehreren getrennten Teileinheiten (24) besteht, die über ein oder mehrere Sende- und Empfangseinrichtungen (25) in Verbindung stehen.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass zumindest ein austauschbarer und/oder wiederaufladbarer Energiespeicher (18) zur Energieversorgung der Auswerte- und Ansteuerelektronik (8), der Sensoranordnung (11-13, 19, 21) sowie der Stimulationselektroden (10, 22, 23) vorgesehen ist.
Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Auswerte- und Ansteuerelektronik (8) eine programmierbare Einheit zur Anpassung von Stimulationsamplitude, Stimulationsfrequenz und/oder Pulsbreite von Stimulationspulsen nach einer programmierbaren Funktion umfasst.