CN1953458B - 远程物理层设备自协商的方法及装置 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种包括管理设备和远程设备的通信网络。所述远程设备包括与链路伙伴相连的物理层设备(PHY)。远程设备的独立的站管理模块在PHY和串行-并行(S/P)接口之间提供管理信息的双向交换，所述S/P接口用于连接远程设备和管理设备。管理设备的站管理器在S/P接口和管理设备的媒介访问控制层(MAC)之间提供管理信息的双向交换。独立的站管理器和站管理器发送根据为用户化而保留的S/P接口的自协商(AN)程序的消息模板而格式化的初始化消息，以预定用于传送管理信息的嵌入式管理信道。随后，交换该根据自协商程序的消息模板格式化的管理信息消息，从而提供了PHY的自协商。

Description

远程物理层设备自协商的方法及装置
技术领域
本发明涉及网络管理，更具体地说，涉及在本地网络管理设备与远程物理层设备(PHY)之间交换管理信息的方法及设备。
背景技术
通讯网络使用自协商(Auto-Negotiation，AN)来促进(poster)管理信息在网络管理设备与网络设备之间的交换。自协商程序(Auto-Negotiationroutine)使网络管理设备能监视和调整网络设备的性能，以确保网络设备更适当地运行。从而维持或改善通信网络的性能。
通常，为调整网络设备的运行，网络管理设备需要直接与网络设备连接。作为另一种方式，与网络设备的间接连接也能提供为进行有效管理而必需的连通水平。间接连接是依靠通过一个或多个居间网络部件双向交换管理信息来提供连通性。
具有远程PHY的远程网络设备与网络管理设备之间没有直接连接。此外，连接远程网络设备与网络管理设备的通信接口不能提供管理信息在远程PHY和网络管理设备之间的交换。由于没有到远程PHY的直接连接或间接连接，远程PHY和远程链路伙伴所交换的管理信息无法传递到网络管理设备。这样，网络管理设备就无法监视以及调整远程PHY的性能。从而影响了通信网络的整体性能。
发明内容
本发明涉及一种提供远程PHY自协商的通信网络。
本发明所涉及的通信网络包括本地网络管理设备和远程网络设备。所述远程网络设备包括连接到远程链路伙伴的远程物理层设备(PHY)。远程网络设备的独立的站管理模块提供管理信息在远程PHY和通信接口之间的双向交换，所述通信接口连接远程网络设备和本地网络管理设备。本地网络管理设备的本地站管理模块提供管理信息在通信接口和本地网络管理设备的媒介访问控制层(MAC)之间的双向交换。
独立的站管理模块和站管理模块发送“通信消息”以预定嵌入式管理信道，用以通过通信接口传送管理信息。所述通信消息是根据通信接口的自协商(Auto-Negotiation，AN)程序的消息模板格式化的。随后，交换同样根据AN程序的消息模板格式化的“管理信息消息”，从而提供管理信息在远程PHY和本地站管理模块之间的交换。从而，也适应了PHY的自协商。
下面将对本发明的各种优点和创新特征进行介绍。通过这些介绍以及本发明的实施例，有益于理解和掌握本发明的优点和特性。根据下面的描述、权利要求以及附图中所指出的结构，将能够实现和获得本发明的各种优点。
根据本发明的一方面，提供一种在按照预定协议运行的通信网络中将管理信息从本地网络管理设备传送给远程网络设备的远程物理层设备(PHY)的方法，包括：
(1)产生管理信息的传送消息，包含管理消息，其根据所述通信网络的自协商程序的消息模板进行格式化；以及
(2)将所述管理信息的传送消息从本地网络管理设备传送给远程PHY。优选地，所述步骤(1)包括：
(1a)根据IEEE附录28C自协商程序的“下一页”模板格式化所述管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(1a)还包括：
(i)将所述管理消息放在所述管理信息的传送消息的用户自定义域中。
优选地，所述步骤(2)包括：
(2a)将管理消息提供给本地网络管理设备的本地通信接口。
优选地，所述步骤(2)还包括：
(2b)在本地通信接口的AN阶段发送管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(2)包括：
(2a)通过一个或多个居间网络设备发送管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(2)包括：
(2a)将管理信息的传送消息存储在远程网络设备的远程通信接口的一个或多个管理寄存器中。
优选地，所述步骤(2)还包括：
(2b)从远程通信接口的一个或多个管理寄存器中读取管理消息，以及将管理消息写入到远程PHY的一个或多个管理寄存器中。
优选地，所述方法还包括：
(3)在步骤(1)之前产生通信初始化消息，这些通信初始化消息根据所述通信网络的AN程序的消息模板格式化以进行用户化，其中，所述通信初始化消息包含用户自定义数据域，用以提供将要传送的管理消息的指示。
根据本发明的一方面，提供一种在按照预定协议运行的通信网络中将管理消息从远程网络设备传送给本地网络管理设备的本地站管理模块的方法，包括：
(1)产生管理信息的传送消息，包括管理消息，其根据所述通信网络的自协商程序的消息模板进行格式化；以及
(2)将所述管理信息的传送消息从远程网络设备传送给本地站管理模块。
优选地，所述步骤(1)包括：
(1a)根据IEEE附录28C自协商程序的“下一页”模板格式化所述管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(1a)还包括：
(i)将所述管理消息放在所述管理信息的传送消息的用户自定义域中。
优选地，所述步骤(2)包括：
(2a)读取远程网络设备的远程PHY的一个或多个管理寄存器中的管理消息，以及将管理消息写入到远程网络设备的远程通信接口的一个或多个管理寄存器中。
优选地，所述步骤(2)还包括：
(2b)在远程通信接口的AN阶段发送管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(2)包括：
(2a)通过一个或多个居间网络设备传送管理信息的传送消息。
优选地，所述步骤(2)还包括：
(2a)将“管理信息的传送消息”存储在本地网络管理设备的本地通信接口的一个或多个管理寄存器中。
优选地，所述步骤(2)还包括：
(2b)从本地通信接口的一个或多个管理寄存器中读取管理消息，以及将管理消息写入到本地站管理模块的一个或多个管理寄存器中。
根据本发明的一方面，提供一种按照预定的通信协议运行的远程网络设备，包括：
连接于远程链路伙伴的远程PHY；
连接到所述远程PHY和本地网络管理设备的远程通信接口；以及
通过管理寄存器接口的第一部分连接到所述远程PHY以及通过管理寄存器接口的第二部分连接到所述远程通信接口的独立的站管理模块；
其中，所述独立的站管理模块提供管理信息在所述远程PHY和所述远程通信接口之间的双向交换。
优选地，所述管理寄存器接口是以下之一：
(a)IEEE 802.3第22款的管理数据时钟接口(MDC)或管理数据输入/输出(MDIO)接口；
(b)IEEE 802.3第45款的MDC/MDIO接口；
(c)智能接口控制器(I2C)接口；
(d)并行寄存器接口；
(e)直接寄存器接口；和
(f)直接的一组状态和控制比特(a direct set of status and controlbits)。
优选地，所述独立的站管理模块读取存储在远程PHY的管理寄存器中的远程PHY管理信息，并将远程PHY管理信息写入到远程通信接口的管理寄存器中。
优选地，所述远程PHY管理信息包括从远程链路伙伴上接收的管理信息。
优选地，所述独立的站管理模块读取存储在远程通信接口的管理寄存器中的远程通信接口管理信息，并将远程通信接口管理信息写入到远程PHY的管理寄存器中。
优选地，所述远程通信接口管理信息包括从本地网络管理设备接收的信息。
优选地，所述独立的站管理模块是以下之一：
(a)现场可编程门阵列(FPGA)；
(b)可编程逻辑器件(PLD)；
(c)带存储器的微处理器；
(d)特定用途集成电路(ASIC)；以及
(e)被配置以提供到远程PHY和远程通信接口的管理寄存器的入口的逻辑模块。
优选地，所述独立的站管理器是远程网络设备的嵌入式组件。
优选地，所述独立的站管理器外接于远程网络设备。
优选地，所述远程网络设备和本地网络管理设备通过底板连接。
优选地，所述远程网络设备和本地网络管理设备通过线缆连接。
优选地，所述远程通信接口是串并行(S/P)转换器。
优选地，管理寄存器接口的第一和第二部分使用单个管理地址关联。
优选地，管理寄存器接口的第一部分与第一管理地址关联，管理寄存器接口的第二部分与第二管理地址关联。
应当理解，上面的一般阐述与下面的详细描述是示范内容和解释的内容，用于对权利要求所述的本发明进行进一步的解释。
附图说明
下面将结合附图及实施例对本发明作进一步说明，附图中：
图1是常规通信网络的示意图；
图2是带有一附加的通信接口的常规通信设备的示意图，其可作为图1所示的通信设备的替代配置；
图3是作为图1、图2所示的通信网络的替代通信网络的示意图；
图4是图3所示常规通信网络的拓扑图；
图5是本发明提供远程PHY自协商的通信网络的示意图；
图6是本发明具有外接的独立的站管理模块的远程网络设备的示意图；
图7是本发明的通信初始化“下一页”的示意图；
图8是本发明的用户自定义的“下一页”的示意图；
图9是在本发明的通信接口之间建立的通信信道中的嵌入式管理信道的构成；
图10是根据本发明生成的嵌入式管理信道的内容；
图11是与图5(或图6)相应的使用本发明的管理接口将管理信息从本地网络管理设备传递到远程PHY的操作步骤流程图；
图12是与图5(或图6)相应的使用本发明的管理接口将管理信息从远程PHY传递到本地网络管理设备的操作步骤流程图。
具体实施方式
图1是常规通信网络100的示意图。常规通信网络100包括网络设备102和网络设备104。网络设备102和网络设备104通过通信链路106通信。
常规通信网络100按照预定的通信协议运行。通常，预定的通信协议决定了常规通信网络100的特性和运行。例如，预定的通信协议可以规定在网络设备102和104之间交换的管理信息和数据的格式、通信链路106的结构和速度、网络设备102和104的容量和配置、常规通信网络100所用的连通接口的类型等。
例如，常规通信网络100的预定的通信协议可以是电气和电子工程师协会(IEEE)802.3x局域网(LAN)以太网协议。IEEE 802.3x以太网协议包括多种标准，例如，10兆比特每秒(Mbps)标准(IEEE 802.3)、100Mbps的快速以太网标准(IEEE 802.3u)、1000Mbps的千兆以太网标准(IEEE802.3z/802.3ab)和10千兆以太网标准(IEEE 802.3ae)。每一种不同的标准都决定常规通信网络100的运行。常规通信网络100的预定通信协议不局限于上面列举的协议。
如图1所示，网络设备102包括媒介访问控制层(MAC)108、物理层设备(PHY)110和站管理模块112。MAC 108、PHY 110和站管理模块112通常设置在同一块集成电路(IC)或印刷电路板(PCB)中。PHY 110促进(foster)MAC108和网络设备104之间的通信。站管理模块112管理MAC 108和PHY 110的运行。具体地，站管理模块112具有读写MAC 108和PHY 110的管理寄存器的能力。读写MAC 108和PHY 110的管理寄存器的能力使得站管理模块112能够动态地调整MAC 108和PHY 110的功能操作(functional operation)。
连通接口(connectivity interface)114使MAC 108和PHY 110之间能够通信。连通接口114可以是高速并行接口，例如千兆媒介独立接口(GigabitMedia Independent Interface，GMII)。连通接口116连接MAC 108和站管理模块112。连通接口116为站管理模块112提供到MAC 108的管理寄存器的入口。连通接口118使站管理模块112和PHY 110之间能够通信。例如，连通接口118可以是管理数据输入/输出(MDIO)接口。连通接口118为站管理模块112提供到PHY 110的管理寄存器的入口。
再如图1所示，网络设备104包括MAC 120、PHY 122和站管理模块124。MAC 120、PHY 122和站管理模块124通常设置在同一块IC或PCB中。PHY 122促进(foster)MAC 120和网络设备102之间的通信。通信链路106为PHY 122和PHY 110之间的双向通信提供媒介。例如，通信链路106可以是专用媒介接口(MDI)。
站管理模块124管理MAC 120和PHY 122的运行。具体地，站管理模块124具有读写MAC 120和PHY 122的管理寄存器的能力。读写MAC 120和PHY122的管理寄存器的能力使得站管理模块124能够动态地调整MAC 120和PHY122的功能操作(functional operation)。
连通接口126使MAC 120和PHY 122之间能够通信。连通接口126可以是高速并行接口，例如千兆媒介独立接口(GMII)。连通接口128连接MAC 120和站管理模块124。连通接口128为站管理模块124提供到MAC 120的管理寄存器的入口。连通接口130使站管理模块124和PHY 122之间能够通信。例如，连通接口130可以是管理数据输入/输出(MDIO)接口。连通接口130为站管理模块124提供到PHY 122的管理寄存器的入口。
通常，网络设备102和104被配置成可支持多种运行模式(例如，多种链路/数据速率)。另外，网络设备102和104可由不同的制造商制造，可由各种通信链路106连接在一起。由预定的通信协议指定的自协商程序通常用于管理网络设备102和104的互相影响，以消除网络设备102和104之间的差异。此外，自协商程序也用于补偿常规通信网络100环境中的通信衰减。
总而言之，自协商是一种机制，PHY 110和PHY 122依赖这种机制进行通信以确定能提供最佳性能水平(例如，最快的数据速率和/或最低的误码率)的运行模式。为此，自协商协议确定网络设备102和104所支持的各种运行模式。自协商程序通常告知及收集与PHY 110和122的性能有关的信息，并自动为每个设备设置最优的运行模式。例如，PHY 110和122能使用IEEE802.3x第28条款的自协商(CL 28 AN)程序。
对网络设备102而言，自协商包括PHY 110将网络设备102的性能信息提供给PHY 122。具体地，由站管理模块112或MAC 108存储在PHY 110的管理寄存器中的管理信息被发送给PHY 122。对网络设备102而言，自协商还包括站管理模块112读取从PHY 122上接收的、存储在PHY 110的管理寄存器中的管理信息。
类似地，对网络设备104而言，自协商包括PHY 122将网络设备104的性能信息提供给PHY 110。具体地，由站管理模块124或MAC 120存储在PHY122的管理寄存器中的管理信息被发送给PHY 110。对网络设备104而言，自协商还包括站管理模块124读取从PHY 110上接收的、存储在PHY 122的管理寄存器中的管理信息。
PHY 110和122之间所交换的、随后被站管理模块112和124读取的这些管理信息，被用于设定PHY 110和122的运行模式。常规通信网络100通过提供站管理模块112、PHY 110和PHY 122以及站管理模块124之间的高水平的连通性，使得自协商程序得以适用。
图2是具有附加通信接口的常规通信设备202。常规通信设备202是图1所示的网络设备102的替代配置。
常规网络设备202包括通信接口设备204和通信接口设备206。通信接口设备204和206促进MAC 108和PHY 110之间的通信。连通接口212使通信接口设备204和206之间能够通信。连通接口208使MAC 108和通信接口设备204之间能够通信。相似地，连通接口210使通信接口设备206和PHY 110之间能够通信。通信接口设备204和206结合通信接口212，构成常规网络设备202的附加的通信接口。
例如，通信接口设备204和206可以是串行-并行(S/P)转换器。此外，连通接口212可以是高速串行接口，例如串行千兆媒介独立接口(SGMII)。因此，连通接口208和210可以是高速并行接口，例如GMII。在后面的描述中，将通信接口设备204和206称为S/P转换器204和206，但它们不限于S/P转换器。此外，在后面的描述中，通信接口204和206与连通接口212一起形成常规网络设备202的S/P转换器，但不限于此。
S/P转换器204和206通常使用自协商程序来交换性能(abilities)以及自动确定运行模式。自协商程序可用于调整运行模式以维持或改善性能。例如，S/P转换器204和206能使用IEEE 802.3x第37条款的自协商(CL 37 AN)程序。
连通接口208和210通常仅仅提供数据的交换，不提供管理信息的交换。因此，需要高水平管理连通性以确保常规网络设备202的组件的有效管理。就是说，站管理模块112必须保持与MAC 108、S/P转换器204和206以及PHY110的管理连接，以提供有效的管理。常规网络设备202的组件通常设置在同一块印刷电路板(PCB)或集成电路(IC)中，从而能够以低成本实现高水平的管理连通性。
连通接口118提供站管理模块112与常规通信设备202的组件之间的高水平的连通性。具体地，站管理模块112通过连通接口118维持与S/P转换器204、S/P转换器206和PHY 110的连通性。连通接口118为站管理模块112提供到S/P转换器204、S/P转换器206和PHY 110的管理寄存器的入口。因此，站管理模块112能根据相应的自协商程序配置或设定S/P转换器204、S/P转换器206和PHY 110的性能。此外，站管理模块112能访问从网络设备104提供给PHY 110的管理信息。站管理模块112也能通过PHY 110将管理信息发送给网络设备104。总而言之，常规网络设备202的结构和安排，给站管理模块112提供了有效地管理S/P转换器204和206、连通接口212、PHY 110和通信链路106的能力。
图3是常规通信网络300的示意图。常规通信网络300是图1和图2所示的常规通信网络100的替代配置。常规通信网络300运行的预定通信协议与管理通信网络100的预定通信协议类似。常规通信网络300包括本地网络管理设备302、远程网络设备304(即本地链路伙伴)和网络设备104(即，远程链路伙伴104)。S/P接口212连接本地网络管理设备302和远程网络设备304。
本地网络管理设备302的组成部件以及远程网络设备304的组成部件都包括常规网络设备202。但是，本地管理设备302和远程网络设备304的组成部件设置在不同的PCB或IC中。下面将对常规网络设备202的组成部件的这种“分割”的优点进行讨论。
连接本地网络管理设备302和远程网络设备304的S/P接口增加了MAC108和PHY 110之间的空间隔离，促进了到多个远程PHY的连通性。图4是常规通信网络300的拓扑图。如图4所示，多个本地管理设备302-1至302-n通过对应的连通接口212-1至212-n连接到远程网络设备304-1至304-n。具体地，每个本地管理设备302通过一个点对点链路(即，连通接口212)连接到一个远程网络设备304。
网络管理设备302可连接到用户终端402。用户能够使用用户终端402访问/管理常规通信网络300。本地网络管理设备302可以是计算机网卡，而链路伙伴304可以是通过公共底板连接到计算机网卡的线卡。每个远程网络设备304都能连接到远程链路伙伴104。远程链路伙伴104可以是为处理高速、高容量的通信量而设计的远程交换机或路由器。这样，常规通信网络300将复杂的交换/路由操作转移给远程专用设备(即，远程链路伙伴104)，而将连通与管理操作集中在中心位置(即，容纳本地网络管理设备302和多个远程网络设备304的底板)。
但是，图3的本地网络管理设备302的管理能力具有局限性。具体地，连通接口118不再提供本地站管理模块112和PHY 110之间的连接。由于S/P转换器206和PHY 110之间没有管理信息交换，所以要进行有效的管理，需要这两者之间有连接。而图3中，缺少用于在本地站管理模块112和PHY 110之间交换管理信息的机制。
因为没有连通性，也因为它位于独立的PCB或IC中，PHY 110被认为是远程PHY。没有连通性将导致本地站管理模块112无法根据远程PHY 100的自协商程序有效地设定PHY 110的能力以确保最优的通信性能。总而言之，在常规通信网络300中，要通过站管理模块112来优化PHY 110的运行是不可能的。因此，需要一种能提供远程PHY自协商的通信网络。具体地，需要一种促进管理信息在本地站管理模块和远程PHY之间进行交换以确保远程PHY的最佳性能以及确保远程PHY连接到远程链路伙伴的通信。
图5是提供远程PHY自协商的通信网络500的示意图。具体地，通信网络500通过通信接口提供本地站管理模块和远程PHY之间的管理信息的交换，以促使远程PHY最优地运行。
如图5所示，通信网络500包括本地网络管理设备502和远程网络设备504。远程网络设备504包括远程PHY 110，其与远程链路伙伴104相连接。例如，可通过底板或线缆连接远程网络设备504和本地网络管理设备502。所述远程链路伙伴104可以是远程交换机或路由器。作为选择，远程链路伙伴104与远程网络设备504的结构可以相似。远程链路伙伴104可以远离远程网络设备504，作为另一选择，也可以与远程网络设备504设置在同一块底板上。通信网络500根据预定的通信协议运行，例如IEEE 802.3x LAN以太网协议的一种或多种。
远程网络设备504包括独立的站管理模块506。独立的站管理模块506是逻辑设备，其具有读/写远程PHY 110和S/P转换器206的管理寄存器的能力。访问远程PHY 110和S/P转换器206的管理寄存器的能力使得独立的站管理模块506能够在PHY 110和S/P转换器206之间传送管理信息。
从PHY 110传送到S/P转换器206的管理信息还可以被传送给本地网络管理设备502。类似地，从S/P转换器206传送到PHY 110的管理信息也可以被传送给远程链路伙伴104。这样，在本地网络管理设备502和PHY 100之间建立起管理通信接口。该管理通信接口使本地网络管理设备502能够动态地监视和调整PHY 110的运行，从而促进了远程PHY 110自协商。
在通信网络500运行期间，独立的站管理模块506使用接口512读取存储在PHY 110的管理寄存器中的管理信息。独立的站管理模块506使用接口510将管理信息传送给S/P转换器206的管理寄存器。存储在PHY 110的管理寄存器中的管理信息可以是从远程链路伙伴104接收的管理信息，或者可以是PHY 110自动产生的管理信息。从远程链路伙伴104接收的管理信息通常是与PHY 110进行自协商过程中所交换的信息，例如，包括远程链路伙伴104的运行模式/速度。例如，由PHY 110自动产生的管理信息包括通信量监视统计或预加重值(pre-emphasis values)。
独立的站管理模块506传送给S/P转换器206的管理信息还可以被传送给站管理模块508。为此，首先将管理信息从S/P转换器206传送给S/P转换器204。具体地，管理信息被传送和存储到S/P转换器204的管理寄存器中。为了通过连通接口212传送管理信息，独立的站管理模块506根据通信网络500的通信协议重新格式化管理信息，以产生管理消息(message)。具体地，独立的站管理模块506根据S/P接口的自协商程序的消息模板重新格式化管理信息。接着，由S/P转换器212传送管理消息。
S/P转换器204接收管理消息并将其存储到一个或多个管理寄存器。接着，能访问S/P转换器204的管理寄存器的站管理模块508读取所存储的管理消息。具体地，站管理模块508取出(unpack)包含在管理消息中的管理信息。站管理模块508能基于所接收的管理信息调整MAC 108或S/P转换器204的运行。作为选择，站管理模块508能将管理信息(即，管理指令)发送给远程网络设备104，以基于所接收的管理信息调整S/P转换器206或PHY 110的运行。
为了将信息传送给远程网络设备104，站管理模块508也根据通信协议规定的消息模板将所产生的管理信息格式化，以产生管理消息。接着，由S/P转换器204将管理消息传送给S/P转换器206。
S/P转换器206接收所述管理消息并将其存储到一个或多个管理寄存器。接着，独立的站管理模块506使用接口510读取S/P转换器206的管理寄存器的内容以取出管理信息。独立的站管理模块506使用接口512将管理信息写入到PHY 110的管理寄存器中。接着，管理信息可被进一步传送给远程链路伙伴104；或者作为选择，该管理信息包括调整PHY 110的操作的管理指令。PHY 110也能通过PHY 110与远程链路伙伴104所用的自协商程序传送欲送达远程链路伙伴104的管理信息。
PHY 110和远程链路伙伴104使用的自协商程序规定以“页”(Page)的形式交换管理信息。“基本页”(Basic Page)包括基本的管理信息，而“下一页”(Next Page)包括附加的、更高级别的管理信息。这些“基本页”和“下一页”是在PHY 110和远程链路伙伴104的自协商周期内传送的。
类似地，S/P转换器204和206使用的自协商程序也包括在自协商周期内的“基本页”和“下一页”传送。由PHY 110从链路伙伴104接收的包含“下一页”和“基本页”的管理信息被独立的站管理模块506转换成由S/P转换器204和206交换的“下一页”格式。这样，使得PHY 110接收的管理信息能够被传送给站管理模块508。此外，由S/P转换器206从S/P转换器204接收的包含“下一页”和“基本页”的管理信息被独立的站管理模块506转换成由PHY 110和远程链路伙伴104交换的“下一页”格式。这样，使得站管理模块508产生的管理信息能够传送给PHY 110或远程链路伙伴104。
独立的站管理模块506使用由S/P接口为用户化而保留的“下一页”来启动管理信息从S/P转换器206到S/P转换器204的传送。具体地，独立的站管理模块506从由通信协议保留的消息模板产生通信初始化的“下一页”。所述通信初始化的“下一页”开通了S/P转换器204和206之间的管理通信信道。这个管理信道被嵌入到在S/P转换器204和206之间交换的管理消息中。
交换了通信初始化的“下一页”之后，S/P转换器206在独立的站管理模块506的引导下发送“下一页”给S/P转换器204。可根据S/P转换器204和206的自协商程序的“下一页”模板格式化后续的“下一页”。但是，后续的“下一页”是用户自定义的，它们包括根据本发明的管理信息共享机制的数据。
通信初始化的“下一页”用于标识远程网络设备504具备发送和接收用户自定义的“下一页”的能力。另外，通信初始化的“下一页”用于标识通信初始化“下一页”之后的用户自定义的“下一页”的数量。为传送大量的管理信息或者从一种自协商程序转化为另一种自协商程序，需要多个用户自定义的“下一页”。在其它管理信息从S/P转换器206交换到S/P转换器204的同时，用户自定义的“下一页”也在交换，从而形成了嵌入式的管理信道。用户自定义的“下一页”被S/P转换器204存储，随后被站管理模块508读取。站管理模块508将用户自定义的“下一页”中所包含的管理信息组合起来，以形成完整的管理信息或指令。
以类似的方式从S/P转换器204到S/P转换器206交换用户自定义的“下一页”。具体地，站管理模块508使用由S/P接口为用户化而保留的“下一页”启动管理信息从S/P转换器204到S/P转换器206的传送。后续的用户自定义的“下一页”被S/P转换器204传送，并被存储到S/P转换器206的管理寄存器中。独立的站管理模块506读取用户自定义的“下一页”并以适当的顺序组合管理信息。接着，包含在用户自定义的“下一页”中的管理信息被写入到PHY 110的管理寄存器中。
从S/P转换器204接收的管理信息可以是打算传送给远程链路伙伴104的。在这种情况之下，PHY 110根据PHY 110和远程链路伙伴104使用的自协商程序将管理信息传递给远程链路伙伴104。作为选择，管理信息可以是打算发送给PHY 110的管理消息或指令。在这种情况之下，PHY 110执行管理指令，或者处理管理消息。例如，被执行的管理指令可改变PHY 110的运行设定或模式(即速度)。通过这种方式，站管理模块508能够响应由PHY 110和链路伙伴104交换的管理信息而对PHY 110的能力进行管理和设定。
独立的站管理模块506包括逻辑，该逻辑能够在PHY 110和S/P转换器206之间传递寄存器的内容以连贯地组合其中包含的管理信息，或者传送各种的用户自定义的“下一页”。独立的站管理模块506可配置成现场可编程门阵列(FPGA)，或者可编程逻辑器件(PLD)。作为选择，独立的站管理模块506还可配置成具有关联的存储器的微处理器。此外，独立的站管理模块506也可配置成为了在PHY 110和S/P转换器206之间传递寄存器的内容以及连贯地组合其中所包含的分片的管理信息而设计的任何逻辑设备或模块(例如，特定用途集成电路，即ASIC)。
接口510和512分别提供到S/P转换器206和PHY 110的管理寄存器的入口。接口510和512可配置成具有关联的网络或管理地址的组合在一起的单个物理接口。作为选择，接口510和512可配置成分立的接口，每个接口具有唯一的网络或管理地址。例如，在以上两种方案中，这些接口都可配置成由IEEE 802.3 CL 22或者CL 25规定的管理数据时钟(MDC)/管理数据输入/输出(MDIO)接口，或者配置成智能接口控制器(I2C)。另外，接口510和512还可配置成并行的寄存器接口，或者能够直接共享寄存器比特的直接寄存器接口。接口510和512也可以分别地或组合地配置成直接的状态集或控制比特集。
如图5所示，独立的站管理模块506是链路伙伴504的内部组件。但是，独立的站管理模块506不局限于这种配置，它可以是具有到网络设备的入口的单独的外部组件。图6是具外部的独立的站管理模块604的远程网络设备602的示意图。独立的站管理模块604的运行方式与图5所示的独立站管理模块506相似，不同之处在于它是外接到远程网络设备602。
图7是通信初始化的“下一页”700的示意图。通信初始化的“下一页”700是包括报头702和主体704的数据包。S/P转换器204在站管理模块508的引导下将通信初始化的“下一页”700传送给S/P转换器206。另一方面，S/P转换器206在站管理模块506的引导下将通信初始化的“下一页”700传送给S/P转换器204。在两种方案中，通信初始化的“下一页”用于启动PHY110和站管理模块508之间交换管理信息。具体地，通信初始化的“下一页”700表明附加的“下一页”会跟随而来(例如，通过开通嵌入式管理信道)。此外，通信初始化的“下一页”700能指示后续的“下一页”的数量，以及能指示将被包含在后续的“下一页”中的信息类型。
报头702用于将数据包标识为或标记为通信初始化的“下一页”700。主体704包括数据域706、数据域708和数据域710。数据域710为S/P接口的自协商程序所保留，以进行用户化。就是说，可将管理信息装载到数据域710，以根据本发明初始化管理连接接口。
在本发明的一方面，通信初始化的“下一页”700是IEEE 802.3 LAN以太网协议的附录28C AN规定的“消息页6下一页(Message Page 6 NextPage)”。“消息页6下一页”是PHY标识符标记码“下一页”，用于在网络设备之间交换标识信息。“消息页6下一页”包括1个消息页和4个未格式化页。消息页(message page)位于报头702，其将该“下一页”识别为“消息页6下一页”。消息页为11比特长的长度，形式是“000 0000 0110”。作为选择，通信初始化“下一页”700也可以是附录28C AN规定的“消息页5下一页(Message Page 5 Next Page)”。
所述4个未格式化页位于主体704，能提供多达44比特的数据。其中，有32个比特用于标识传送“消息页5/6下一页”的设备。具体地，16个比特位于数据域706，标识设备的制造商(即，IEEE MDIO 2号寄存器的内容)；余下的16个比特位于数据域708，标识设备的型号(即，IEEE MDIO 3号寄存器的内容)。这4个未格式化消息页的最后的12个比特位于数据域710，可以是用户自定义的。可以根据本发明对这些比特进行编码，以说明跟随通信初始化的“下一页”700之后的用户自定义的“下一页”的数目和类型。
图8是用户自定义的“下一页”800的示意图。用户自定义的“下一页”800是包括报头802和主体804的数据包。S/P转换器204在站管理模块508的引导下将用户自定义的“下一页”800传送给S/P转换器206。另一方面，S/P转换器206在独立的站管理模块506的引导下将用户自定义的“下一页”800传送给S/P转换器204。在这两种方案中，用户自定义的“下一页”800用于在PHY 110和站管理模块508之间交换管理信息。
报头802标识出将该数据包为用户自定义的“下一页”800。用户自定义的“下一页”800是按照管理通信网络500运行的通信协议的自协商程序规定的“下一页”而格式化的。这样，预定的通信协议能够适应以及完全支持用户自定义的“下一页”800的发送与接收。
用户自定义的“下一页”800跟随在通信初始化的“下一页”700后，传送主体804中的管理信息806。在第一方案中，管理信息806由PHY 110提供，并被放在主体804中以传送给S/P转换器204。来自PHY 110的管理信息806可以是自动生成的管理信息，或者可以是从远程链路伙伴104接收的管理信息。例如，管理信息806可以是来自PHY 110自协商程序的完整的(即，具有报头和主体)的“下一页”或者“基本页”数据包。作为选择，管理信息806也可以是来自PHY 110自协商程序的“下一页”或“基本页”数据包的一部分(即，只有主体或者只有部分主体)。
S/P转换器204将所接收的用户自定义的“下一页”800存储到一个或多个管理寄存器中。站管理模块508读取所存储的用户自定义的“下一页”800，并处理存储在主体804中管理信息806。为了处理管理信息806，站管理模块508首先调整从多个用户自定义的“下一页”800接收的管理信息806的集合。
在第二方案中，管理信息806由站管理模块508提供，并被放在主体804中以传送给S/P转换器206。例如，来自站管理模块508的管理信息806可包括S/P转换器204的通信属性(即，预加重值、速度等)。S/P转换器206将所接收的用户自定义的“下一页”800存储到一个或多个管理寄存器中。独立的站管理模块506读取所存储的用户自定义的“下一页”800，并处理存储在主体804中的管理信息806。为了处理管理信息806，独立的站管理模块506首先调整从多个用户自定义的“下一页”800接收的管理信息806的集合。
在S/P转换器204和206的自协商过程中，打算送给S/P转换器204和206的管理信息通过连通接口212进行交换。通信初始化的“下一页”700和用户自定义的“下一页”800与这些管理通信消息一起传送。因此，通信初始化的“下一页”700和用户自定义的“下一页”800表示在S/P转换器204和206的自协商握手的过程中进行交换的一部分管理消息。这样，形成了本地网络管理设备502和远程PHY 110之间的承载管理信息的间接的或嵌入式的管理信道。这种间接的管理信道是在管理连通接口212运行的协议规定的现有的管理信道中创建的。
图9是在本发明的通信接口之间建立的管理信道900中的嵌入式管理信道的构成。管理信道900示出了S/P转换器204和206的自协商周期中在S/P转换器204和206之间交换的管理信息流。如图9所示，连续传送的管理信息数据包形成管理信道900。管理信道900包括管理数据包902和用户自定义的“下一页”800(图示为间断的“下一页”800-A和800-B)。管理数据包902包括由S/P转换器204和206交换的以及打算传送给S/P转换器204和206的管理数据。用户自定义的“下一页”800包括用于本地网络管理设备502或者远程PHY 110的管理数据，这些管理数据也由S/P转换器204和206交换。
在指定的时间周期内，管理信道900可以仅包括管理数据包902、仅包括用户自定义的“下一页”800，或者包括管理数据包902以及用户自定义的“下一页”800两者。嵌入式管理信道的构成，避免了为容纳管理信息在本地网络管理设备502和远程PHY 110之间的传送，而停止传送打算传送给S/P转换器204和206的管理数据的需要。另外，如上所述，连通接口212使用的现有的自协商程序能够完全支持所述嵌入式管理信道。
图10是根据本发明生成的嵌入式管理信道1000的内容的示意图。嵌入式管理信道1000包括通过图9所示的通信信道900传送的用户自定义的“下一页”800(图示为“下一页”800-A至800-N)。换言之，可认为嵌入式管理信道1000包括用户自定义的“下一页”800的有效载荷。
在本发明的一方面，用户自定义的“下一页”800是16比特长。其中5比特用作报头，用于标识用户自定义的“下一页”，而其余的11比特包括管理信息。如果将要通过S/P接口交换的管理信息长度大于16比特，那么，可将管理信息分割成一个或多个部分，将他们放在一个或多个用户自定义的“下一页”800的数据域中传送。随后，这些被分割的管理信息可被独立的站管理模块506或者站管理模块508重组，以连贯地再现原始传送的管理消息或指令。此外，通信初始化的“下一页”能建立嵌入式管理信道1000，使得任意数目的用户自定义的“下一页”能够跟随在通信初始化的“下一页”后面。
根据本发明的另一方面，通信初始化的“下一页”700用于在S/P转换器204和206之间传送管理信息。就是说，通信初始化的“下一页”700的数据域710用于在通信链路106上交换管理信息。可传送多个通信初始化的“下一页”700以建立嵌入式的管理信道1000。这样，可由用户自定义的“下一页”700提供远程PHY自协商的嵌入式管理信道1000。
本发明提供的管理信息共享机制使得本地网络管理设备中的本地站管理模块能够远程地、动态地调整位于远程网络设备中的远程PHY的运行，而不需要直接的有线连接。本发明的管理接口能适应远程PHY自协商，所以能够通过本地网络管理设备来确定和设定远程PHY的运行模式。另外，本发明的管理接口促进了管理信息在远程链路伙伴和本地网络管理设备的交换。在这种方式下，连接到本地网络设备的本地或远程用户终端能够管理远程的PHY。具体地，用户终端可用于产生管理指令并通过表面看来具有直接管理入口的直接管理信道将管理指令传送给远程PHY。
图11是与图5(或图6)相应的使用本发明的管理接口将管理信息从本地网络管理设备传递到远程PHY的操作步骤的流程图。当然，本发明不受这些操作步骤所限。相反，本领域的技术人员根据这里的教导应当意识到，其它的操作控制步骤也在本发明的范围和实质中。下面将对图11的步骤进行讨论。
步骤1102中，本地网络管理设备产生管理消息。例如，这种管理消息可由MAC或者本地站管理模块自动生成。作为选择，这种管理消息也可以由与本地网络管理设备通信的用户(即，通过本地或远程用户终端)生成。管理消息包括打算传送给远程PHY或远程网络设备的管理信息。例如，这种管理消息可以是管理指令，或者管理信息的请求。
步骤1104中，本地站管理模块产生通信初始化信息。根据预定的管理通信网络(即，本地网络管理设备和远程网络设备)运行的通信协议将这些通信初始化信息格式化。具体地，根据为本地网络管理设备和远程网络设备的S/P转换器所使用的自协商程序而保留的、以进行用户化的消息模板将通信初始化信息格式化。通信初始化消息包含用户自定义数据域。用户自定义数据域使用编码的比特序列来指定将要传送的管理信息的类型和大小。作为选择，用户自定义数据域可包含管理消息或者一部分的管理消息。在本发明的一个方面，消息模板是IEEE附录28C AN的“消息页6下一页”，且用户自定义数据域是数据包的最后12个比特空间。作为选择，消息模板也可以是附录28C AN规定的“消息页5下一页”。
步骤1106中，通信初始化消息由本地网络管理设备的S/P转换器传送。通过通信链路传送通信初始化消息。所述通信链路是支持以太网的通信链路。
步骤1108中，远程网络设备的S/P转换器接收通信初始化消息。所述通信初始化消息可通过一个或多个连接在本地网络管理设备和远程网络设备之间的居间网络设备传送。就是说，可通过一个或多个居间网络设备接收和转送通信初始化信息，以将通信初始化信息传送给远程网络设备。此外，通信初始化消息能够与打算传送给远程网络设备的S/P转换器的管理信息一起传送。
步骤1110中，将通信初始化消息存储在远程网络设备的S/P转换器的管理寄存器中。具体地，通信初始化消息存储在一个或多个管理寄存器中。
步骤1112中，远程网络设备的独立的站管理模块读取这些通信初始化消息。具体地，独立的站管理模块读取远程网络设备的S/P转换器的管理寄存器中的内容。
步骤1114中，独立的站管理模块处理用户自定义数据域的内容，以确定本地网络管理设备将要传送的管理消息的类型和大小。具体地，独立的站管理模块处理用户自定义数据域中编码的比特序列。通过这样，独立的站管理模块准备就绪以接收后续的将要传送给远程PHY的管理信息。这样，能够建立管理信道以促使管理信息从本地网络管理设备传送到远程网络设备。在本发明的一方面，用户自定义数据域的内容包括将要传送给远程PHY的管理信息或一部分管理信息。
步骤1116中，本地站管理模块产生管理信息的传送消息。这种管理信息的传送消息是根据本地网络管理设备和远程网络设备的S/P转换器使用的自协商程序的消息模板格式化的。图8示出了管理信息的传送消息的可能格式。管理信息传送消息包括报头和用户自定义的数据域。报头中说明了用户自定义数据域包含的管理信息的类型。用户自定义数据域包含由本地网络管理设备产生的管理信息或一部分的管理信息。如果管理信息的长度大于用户自定义的数据域的比特长度，本地站管理模块就将管理信息分割成一个或多个部分，以分开传送给远程网络设备。
在本发明的一方面，根据IEEE附录28C AN的“下一页”模板将管理信息的传送消息格式化，使管理信息的传送消息最后面的11个比特包含所述的管理信息或一部分管理信息。
步骤1118中，由本地网络管理设备的S/P转换器传送管理信息的传送消息。通过连接本地网络管理设备和远程网络设备的通信链路传送这些管理信息的传送消息。所述通信链路与用于传送通信初始化消息的支持以太网的通信链路相同。
步骤1120中，远程网络设备的S/P转换器接收管理信息的传送消息。可通过连接在本地网络管理设备和远程网络设备之间的居间网络设备传送这些管理信息的传送消息。就是说，可通过一个或多个居间网络设备接收和传送管理信息的传送消息，以将管理信息的传送消息传送给远程网络设备。此外，管理信息的传送消息可与将要传送给远程网络设备的S/P转换器的管理信息一起传送。
步骤1122中，将管理信息的传送消息存储在远程网络设备的S/P转换器的管理存储器中。具体地，将管理信息的传送消息存储在一个或多个管理寄存器中。
步骤1124中，独立的站管理模块读取管理信息的传送消息。具体地，独立的站管理模块读取远程网络设备的S/P转换器的管理寄存器中的内容，以重新获得包含在管理信息的传送消息的用户自定义域中的管理信息或一部分管理信息。
步骤1126中，独立的站管理器处理管理信息的传送消息的用户自定义数据域的内容。独立的站管理模块基于通信初始化的消息的用户自定义数据域包含的编码比特序列组合管理信息或一部分管理信息。典型地，独立的站管理模块组合管理信息或一部分管理信息，以连贯地将管理信息传送给远程PHY。例如，独立的站管理模块能组合根据“下一页”模板格式化的多个管理信息的传送消息中包含的管理信息。
步骤1128中，独立的站管理模块为远程PHY提供管理信息或一部分的管理信息。具体地，独立的站管理模块将管理信息的传送消息的用户自定义数据域的内容写入远程PHY的管理寄存器中。用户自定义数据域的内容可能占据远程PHY的一个或多个管理寄存器空间。
例如，提供给远程PHY的管理信息可用于调整远程PHY的运行。作为选择，还可将提供给远程PHY的管理信息传送给远程PHY的远程链路伙伴。
总而言之，步骤1102至1114表示通信初始化阶段1130。通信初始化阶段1130规定在连接本地网络管理设备和远程网络设备的通信链路上保留嵌入式管理信道。嵌入式管理信道的初始化之后能够交换任何数目的管理信息。总而言之，步骤1116至1128表示管理信息的传送阶段1132。管理信息的传送阶段1132规定通过嵌入式管理信道将管理信息从本地网络管理设备传送到远程PHY。
可重复一部分管理信息的传送阶段1132以适应将大的管理信息的比特序列分割成一个或多个管理信息的传送消息。就是说，可重复管理信息的传送阶段1132或者一部分管理信息的传送阶段1132，以传送将要传送的每一组管理信息。此外，可重复一部分的管理信息的传送阶段1132，以连贯地组合被分割的管理信息的比特序列，以将其传送给远程PHY。
可为每一组新的将要传递的管理信息重复通信初始化阶段1130和管理信息传送阶段1132。作为选择，可执行一次通信初始化阶段1130以建立嵌入式管理信道，以能够在重复实施管理信息的传送阶段1132中传送多组管理信息。
图12是与图5(或图6)相应的使用本发明的管理接口将管理信息从远程PHY传递到本地网络管理设备的操作步骤1200的流程图。本发明不局限于这里所描述的操作。相反，本领域的技术人员根据这里的教导将会意识到，其他的操作控制流程也在本发明的范围和实质之中。下面将对图12中的步骤进行描述。
步骤1202中，远程网络设备的独立的站管理模块产生管理消息。可通过访问远程网络设备的远程PHY的管理寄存器中的内容来产生这些管理消息。独立的站管理模块读取和汇集存储在远程PHY的管理寄存器中的内容，以形成管理消息。存储在远程PHY的寄存器的管理信息可以是自动产生的信息。作为选择，存储在远程PHY的寄存器的管理信息可以是从连接于远程PHY的远程链路伙伴中接收的管理信息。所述管理消息包括将要传送给连接于远程网络设备的本地网络管理设备的管理信息。例如，所述管理消息可以是管理指令或者管理信息的请求。
步骤1204中，独立的站管理模块产生通信初始化消息。根据管理通信网络(即，本地网络管理设备和远程网络设备)运行的预定通信协议格式化通信初始化消息。具体地，根据本地网络管理设备和远程网络设备的S/P转换器使用的自协商程序为用户化而保留的消息模板将通信初始化消息格式化。所述通信初始化消息包含用户自定义数据域。用户自定义数据域通过使用编码的比特序列来指定将要传送的管理消息的类型和大小。作为选择，用户自定义数据域包含管理消息或一部分的管理消息。在本发明的一方面，消息模板是IEEE附录28C AN的“消息页6下一页”，而用户自定义数据域是数据包的最后12比特的空间。作为选择，通信初始化的“下一页”700还可以是附录28C AN规定的“消息页5下一页”。
步骤1206中，远程网络设备的S/P转换器通过通信链路传送通信初始化消息，所述通信链路是支持以太网的通信链路。
步骤1208中，本地网络管理设备的S/P转换器接收通信初始化消息。可通过连接在远程网络设备和本地网络管理设备之间的居间网络设备传送通信初始化消息。就是说，就是说，可通过一个或多个居间网络设备接收和传送通信初始化消息，以将通信初始化消息传送给本地网络管理设备。此外，通信初始化消息可与将要传送给本地网络管理设备的S/P转换器的管理信息一起传送。
步骤1210中，将通信初始化消息存储在本地网络管理设备的S/P转换器的管理存储器中。具体地，将通信初始化消息存储在一个或多个管理寄存器中。
步骤1212中，本地网络管理设备的站管理模块读取通信初始化消息。具体地，站管理模块读取本地网络管理设备的S/P转换器的管理寄存器中的内容。
步骤1214中，站管理器处理用户自定义数据域的内容，以确定将由远程网络设备传送的管理消息的类型和大小。具体地，站管理模块处理用户自定义数据域的编码比特序列。据此，站管理模块准备就绪以接收后续的将要传送给站管理模块的管理信息。这样，能够建立管理信道以促使管理信息从远程网络设备传送给本地网络管理设备。在本发明的一方面，用户自定义数据域包含打算传送给站管理模块的管理消息或一部分管理信息。
步骤1216中，远程网络设备产生管理信息的传送消息。根据本地网络管理设备和远程网络设备使用的S/P转换器的自协商程序的消息模板将管理信息的传送消息格式化。图8示出了管理信息的传送消息的可能格式。管理信息的传送消息包括报头和用户自定义数据域。报头说明了用户自定义数据域中包含的管理信息的类型。用户自定义数据域包含由远程网络设备产生的管理信息或一部分管理信息。如果管理信息的比特长度大于用户自定义数据域的比特长度，那么，远程网络设备将管理信息分割成一个或多个部分，以将它们分开传送给本地网络管理设备。
在本发明的一方面，根据IEEE附录28C AN的“下一页”模板格式化管理信息的传送消息，使管理信息的传送消息的最后11比特包含管理信息或一部分的管理信息。
步骤1218中，远程网络设备的S/P转换器传送管理信息的传送消息。通过连接本地网络管理设备和远程网络设备的通信链路传送这些管理信息的传送消息。所述通信链路与用于传送通信初始化消息的支持以太网的通信链路相同。
步骤1220中，本地网络管理设备的S/P转换器接收管理信息的传送消息。可通过连接在本地网络管理设备和远程网络设备之间的一个或多个居间网络设备传送这些管理信息的传送消息。就是说，可通过一个或多个居间网络设备接收和传送管理信息的传送消息，以将管理信息的传送消息传送给本地网络管理设备。此外，管理信息的传送消息可与将要传送给本地网络管理设备的S/P转换器的管理信息一起传送。
步骤1222中，管理信息的传送消息被存储在本地网络管理设备的S/P转换器的管理存储器中。具体地，将管理信息的传送消息存储在一个或多个管理寄存器中。
步骤1224中，站管理模块读取管理信息的传送消息。具体地，独立的站管理模块读取本地网络管理设备的S/P转换器的管理寄存器中的内容，以重新获得包含在管理信息的传送消息的用户自定义域中的管理信息或一部分管理信息。
步骤1126中，站管理器处理管理信息的传送消息的用户自定义数据域的内容。站管理模块基于通信初始化消息的用户自定义数据域中包含的编码比特序列组合管理信息或一部分管理信息。典型地，站管理模块组合管理信息或一部分管理信息，以连贯地将管理信息传送给本地网络管理设备的MAC。例如，站管理模块能组合根据“下一页”模板格式化的多个管理信息的传送消息包含的管理信息。
步骤1228中，站管理模块为MAC提供管理信息或一部分的管理信息。例如，提供给MAC的管理信息可用于调整本地网络管理设备或MAC的运行。作为选择，提供给MAC的管理信息还可以传送给连接到MAC的用户终端。
总而言之，总而言之，步骤1202至1214表示通信初始化阶段1230。通信初始化阶段1230规定在连接本地网络管理设备和远程网络设备的通信链路上保留嵌入式管理信道。总而言之，步骤1216至1228表示管理信息的传送阶段1232。管理信息的传送阶段1232规定通过嵌入式管理信道将管理信息从远程PHY传送到本地站管理模块。
可重复一部分管理信息的传送阶段1232以配合将大的管理信息的比特序列分割成一个或多个管理信息的传送消息。就是说，可重复管理信息的传送阶段1132或者一部分管理信息的传送阶段1232，以传送将要传送的每一组管理信息。此外，可重复一部分的管理信息的传送阶段1232，以连贯地组合被分割的管理信息的比特序列，以将其传送到MAC。
可为每一组新的将要传递的管理信息一起重复通信初始化阶段1230和管理信息的传送消息1232。作为选择，可执行一次通信初始化阶段1230以建立嵌入式管理信道，以能够在重复实施管理信息的传送周期1232中传送多组管理信息。
总之，流程图1100和1200所示的操作步骤能在通过S/P转换器接口连接的本地网络管理设备和远程网络设备之间提供管理信息的双向交换。例如，能够一前一后分别地实施流程图1100和1200所示的操作步骤。具体地，可在本地网络管理设备的本地站管理模块和远程网络设备的远程PHY之间共享管理信息。使用嵌入式管理信道的管理通信接口被建立以促使远程PHY的自协商。总的来说，给本地站管理模块提供了监视和调整远程PHY的运行的机制，以确保远程链路伙伴、远程PHY和本地网络设备之间的最优运行。
本发明是通过一些实施例进行描述的，本领域技术人员知悉，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，可以对这些特征和实施例进行各种改变或等效替换。另外，在本发明的教导下，可以对这些特征和实施例进行修改以适应具体的情况及材料而不会脱离本发明的精神和范围。因此，本发明不受此处所公开的具体实施例的限制，所有落入本申请的权利要求范围内的实施例都属于本发明的保护范围。
相关申请交叉参考
本申请全文引用并要求申请日期为2005年10月17日、美国临时专利申请编号为60/726,661的优先权，以及申请日期为2005年11月14日、美国专利申请编号为11/272,148的优先权。

Claims (5)

1.一种在按照预定协议运行的通信网络中将管理信息从本地网络管理设备传送给远程网络设备的远程物理层设备的方法，其特征在于，包括：
(1)产生管理信息的传送消息，包含管理消息，其根据所述通信网络的自协商程序的消息模板进行格式化；
(2)将所述管理信息的传送消息从本地网络管理设备传送给远程物理层设备；
(3)将管理信息的传送消息存储在远程网络设备的远程通信接口的一个或多个管理寄存器中；
(4)从远程通信接口的一个或多个管理寄存器中读取管理消息，以及将管理消息写入到远程物理层设备的一个或多个管理寄存器中。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述步骤(2)包括：
(2a)将管理消息提供给本地网络管理设备的本地通信接口。
3.一种在按照预定协议运行的通信网络中将管理消息从远程网络设备传送给本地网络管理设备的本地站管理模块的方法，其特征在于，包括：
(1)产生管理信息的传送消息，包含管理消息，其根据所述通信网络的自协商程序的消息模板进行格式化；
(2)将所述管理信息的传送消息从远程网络设备传送给本地站管理模块；
(3)将管理信息的传送消息存储在本地网络管理设备的本地通信接口的一个或多个管理寄存器中；
(4)从本地通信接口的一个或多个管理寄存器中读取管理消息，以及将管理消息写入到本地站管理模块的一个或多个管理寄存器中。
4.一种按照预定的通信协议运行的远程网络设备，包括：
连接于远程链路伙伴的远程物理层设备；
连接于所述远程物理层设备和本地网络管理设备的远程通信接口；
通过管理寄存器接口的第一部分连接到所述远程物理层设备以及通过管理寄存器接口的第二部分连接到所述远程通信接口的独立的站管理模块；
其中，所述独立的站管理模块读取存储在远程物理层设备的管理寄存器中的远程物理层设备管理信息，并将远程物理层设备管理信息写入到远程通信接口的管理寄存器中，及读取存储在远程通信接口的管理寄存器中的远程通信接口管理信息，并将远程通信接口管理信息写入到远程物理层设备的管理寄存器中。
5.根据权利要求4所述的远程网络设备，其中，所述管理寄存器接口是以下之一：
(c)智能接口控制器接口；
(d)并行寄存器接口；
(e)直接寄存器接口；和
(f)直接的一组状态和控制比特。
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