CN1671193A - 节目指南显示方法、设备和计算机程序 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及节目指南显示方法、设备和计算机程序，为了显示用于有效搜索所需节目的节目指南，提供节目指南显示方法和设备、以及用于控制计算机执行节目指南显示方法的计算机程序。节目指南显示方法包括以下步骤：从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及，在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。

Description

节目指南显示方法、设备和计算机程序
技术领域
本发明一般涉及节目指南显示方法、设备和计算机程序，并更具体地涉及用于电子节目指南的节目指南显示方法、设备和计算机程序。
本专利申请要求对2004年2月27日提交的日本专利申请2004-055164享有优先权，此专利申请的全部内容在此引作参考。
背景技术
目前，通过各种介质向观众和听众提供节目指南。节目指南包括当天节目指南、一周节目指南、本月节目指南、以及用于各种类别如体育、音乐、电影等的节目指南。
在许多节目指南设计中，至少结合两个或三个表示播出时间的时间轴、表示播出日期的日期轴、以及表示播出节目的电台的电台轴(参见日本专利申请特开平2001，169197)。
然而，例如，在由时间和日期轴组成节目指南的情况下，必须在多个节目指南中检查将要从广播电台播出的许多节目，以搜索所希望节目的节目指南。在此情况下，对此希望的节目不能进行有效的搜索，并且在广播电台之间不能进行有效的选择。
为了提高此搜索的效率并消除在广播电台之间进行选择的必要性，多个节目指南可综合为单个节目指南。然而，在此情况下，如果存在播出日期相同且播出时间互相重叠的节目，就保留多个节目信息。从而，即使在节目指南的单元格中表示多个节目信息，也不可能以有任何提高的效率来搜索所希望的节目。另外，当只显示一项节目信息时，信息总量更小，但不能检查其它节目信息。
发明内容
从而，本发明的目的是通过提供新颖和改进的节目指南显示方法、设备和计算机程序而克服相关技术的上述缺陷，并能显示用于有效搜索至少一个希望节目的节目指南。
本发明的另一目的提供新颖和改进的节目指南显示方法、设备和计算机程序，并且，即使存在多个播出时间互相重叠的节目信息，也能显示有效选择节目信息的节目指南。
根据本发明的一个方面，提供一种在节目指南中显示节目信息的节目指南显示方法，其中，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个广播电台播放的节目的内容。根据本发明，节目指南显示方法包括以下步骤：
从多个广播电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
根据本发明，当在具有时间和日期轴的节目指南中显示与将从多个广播电台播放的节目有关的信息时，分别在节目指南单元格中显示节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。由于此节目指南配置，可在单个节目指南中显示与将从多个广播电台播放的节目有关的信息。因而，不必创建多个节目指南，这将导致提高节目指南创建的效率。另外，由于在单个节目指南中综合与将从多个广播电台播放的节目有关的信息项，因此，不必在播放指南中节目的播放电台之间进行选择，这允许用户以提高的效率搜索所希望的节目，并利用节目指南显示单元以更短的时间来搜索该节目。
节目指南显示方法进一步包括以下步骤：至少接受多于一个或两个将显示节目指南的指定日期。
节目指南显示方法进一步包括以下步骤：通过广播电波或通过网络从多个广播电台获得将在指定日期播放的节目信息。利用此布置，可通过广播电波或通过网络从与介质独立的广播电台接收指定日期的节目信息。
以周或月为单位指定播出日期。而且，单元格可形成为显示多个节目信息项中的任一个。
利用此布置，足以在相同播出日期中显示播出时间互相重叠的节目信息项之一，其中，在所述相同播出日期中将播放所有节目。即，可比显示全部节目信息项更迅速地处理所选择的一项节目信息。
单元格可形成为只显示一项显示级别最高的节目信息。利用此布置，用户将更经常地看到节目信息，并因而能在把节目信息切换到任何其它节目信息或任何其它广播电台的节目信息之前找到希望的节目。
节目指南的单元格可形成为自动地显示基于用户个人爱好的分析结果而获得的节目信息。利用此布置，可显示用户最有可能感兴趣的节目信息。所以，由于用户可从初次在节目指南中显示的节目中有效地找到希望的节目，因此，节目搜索更加有效。
至少从用户操作记录或个人历史中产生爱好分析信息。
可在广播电台或节目指南显示单元或在两者上都设定在节目指南单元格中显示的节目信息的显示级别。
一个单元格可形成为显示一项节目信息。而且，单元格可形成为显示结合到节目上的信息。
单元格可形成为显示用于开始节目记录的指定安排的索引。索引可以是标记“节目”的按钮。
指定的接受可布置为接受在设定窗口中指定的播出日期，其中，所述设定窗口用于设定与节目指南显示请求有关的信息。
在节目指南的日期轴上，至少以天或周为单位分配日期。因而，在节目指南中以一天或多天为单位或以一周或多周为单位显示节目的列表，并且，可根据显示屏尺寸或节目信息量自由地改变天数。
节目信息可以是列表形式的EPG或ECG信息，所述信息不包括播出时间互相重叠的所有节目信息项。
而且，根据本发明的另一方面，提供一种用于在节目指南中显示节目信息的节目指南显示设备，其中，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个广播电台播放的节目的内容。根据本发明，节目指南显示设备包括：
接收器，所述接收器从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
显示控制器，所述显示控制器在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
而且，根据本发明，当从多个广播电台接收并且在具有时间和日期轴的二维节目指南中显示与将要播放的节目有关的信息时，显示控制器分别在节目指南单元格中显示节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。由于此节目指南配置，可在单个节目指南中显示与将从多个广播电台播放的节目有关的信息。因而，不必创建多个节目指南，这将导致提高节目指南创建的效率。另外，由于在单个节目指南中综合与将从多个广播电台播放的节目有关的信息项，因此，不必在播放指南中节目的播放电台之间进行选择，这允许用户以提高的效率搜索所希望的节目，并利用节目指南显示单元以更短的时间来搜索该节目。
节目指南显示设备进一步包括指定接受单元，所述单元至少接受多于一个或两个将显示节目指南的指定日期。
节目指南显示设备可形成为通过广播电波或通过网络从多个广播电台获得将在指定日期播放的节目信息。以周或月为单位指定播出日期。
节目指南单元格可形成为只显示一项显示级别最高的节目信息。利用此布置，在显示屏上显示用户最有可能感兴趣的节目信息，从而，用户可有效地从在节目指南中初次显示的节目中找到希望的节目。节目指南显示设备实现提高搜索效率，因而不以任何较大的负担进行应用。
节目指南的单元格可形成为自动地显示基于用户个人爱好的分析结果而获得的节目信息。利用此布置，至少节目指南显示设备的硬件资源可用于产生在单元格中显示用户最有可能感兴趣的节目信息的节目指南。所以，用户以提高的效率找到希望的节目。
至少从用户操作记录或个人历史中产生爱好分析信息。利用此布置，有可能清楚地确定用户的特点和爱好。通过反映爱好分析的结果，有可能产生更容易观看且更有效搜索的节目指南。
可在广播电台或节目指南显示单元或在两者上都设定在节目指南单元格中显示的节目信息的显示级别。
一个单元格可形成为显示一项节目信息。而且，单元格可形成为显示结合到节目上的信息。
单元格可形成为显示用于开始节目记录的指定安排的索引。
节目指南显示设备的显示单元可形成为显示设定窗口，所述设定窗口用于设定与节目指南显示请求有关的信息。
另外，根据本发明的另一方面，提供一种用于控制计算机执行节目指南显示方法的计算机程序，所述方法包括以下步骤：
从多个广播电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
另外，根据本发明的另一方面，提供一种在节目指南中显示节目信息的节目指南显示方法，其中，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个广播电台播放的节目的内容。根据本发明，节目指南显示方法包括以下步骤：
从多个广播电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
至少改变在存在多个在至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下的单元格显示。
根据本发明，从多个广播电台接收节目信息，并且，在具有播出时间和播出日期轴的节目指南的单元格中显示节目信息。在节目指南单元格中在存在多个至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下，改变节目指南单元格的显示。利用此布置，在一个节目指南中综合多个广播电台的节目信息项，因而，减小在节目指南中显示的全部节目信息项的信息量。而且，利用表示存在多个播出时间互相重叠的节目信息项的指示，有可能检测存在多个节目信息项的地方，并有效地把节目信息改变为任何其它节目信息。
通过改变饱和度、亮度和色度中的至少一个而改变单元格显示。利用此布置，用户容易知道在相同日期存在多个播出时间互相重叠的节目信息项。通过把单元显示改变为节目信息的适当表达方式，可有效地显示节目信息。从而，在用户终端以更少的时间实施搜索。
另外，通过在单元格中附加显示表示播出时间互相重叠的节目信息项的编号的索引而改变单元格显示。利用此布置，用户可容易和有效地知道节目信息项的编号，并基于选择节目信息项的编号而选择节目信息。
另外，可改变单元格中节目信息的表达。利用此布置，至少用于表示节目信息的字符的字体可改变为粗体、细体或斜体。因而，相同日期上多个播出时间互相重叠的节目信息项可显示得更容易且更有效地阅读。
另外，可改变单元格中节目信息的表达。例如，在单元格中只显示一个节目信息。
节目指南显示方法进一步包括以下步骤：以列表形式显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项中的任一个。
可布置显示控制步骤，以便选择在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项中的任一个。
另外，显示控制步骤可布置为在垂直和水平至少一个方向上的直线中显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的全部多个节目信息项。
节目选择步骤可布置为在至少光标移动到的单元格中选择显示的节目信息。
在单元格中显示一项节目信息。而且，在单元格中显示结合到节目上的信息。节目信息可以是EPG或ECG信息。
另外，根据本发明的另一方面，提供一种用于在节目指南中显示节目信息的节目指南显示设备，其中，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个广播电台播放的节目的内容。根据本发明，节目指南显示设备包括：
接收器，所述接收器从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
显示控制器，所述显示控制器在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
显示改变单元，在存在多个至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下，所述显示改变单元至少改变单元格显示。
在根据本发明的节目指南显示设备中，从多个广播电台接收节目信息，并且，在具有播出时间和播出日期轴的节目指南的单元格中显示节目信息。在节目指南单元格中在存在多个至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下，显示改变单元改变节目指南单元格的显示。利用此布置，由于不必产生多个节目指南，因此，以提高的效率产生节目指南。另外，利用表示存在多个播出时间互相重叠的节目信息项的指示，用户容易知道存在互相重叠的多个节目信息项的地方。从而，节目指南显示设备把播出时间互相重叠的多个节目信息项中的一个切换为任何其它节目信息项，这导致减小设备的负担。
显示改变单元可形成为通过改变饱和度、亮度和色度中的至少一个而改变单元格显示。另外，显示改变单元可形成为通过在单元格中附加显示表示播出时间互相重叠的节目信息项的编号的索引而改变单元格显示。
显示改变单元可形成为改变单元格中节目信息的表达，并且开启和关闭正在显示的节目信息。另外，单元格可形成为只显示一个节目信息项。
节目指南显示设备进一步包括显示控制器，所述显示控制器以列表形式显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项。
节目指南显示设备进一步包括显示控制器，所述显示控制器在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项中的任一个。
另外，显示控制器可布置为在垂直和水平至少一个方向上的直线中显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的全部多个节目信息项。
节目选择单元可布置为在至少光标移动到的单元格中选择显示的节目信息。
另外，根据本发明的另一方面，提供一种用于控制计算机执行节目指南显示方法的计算机程序，所述方法包括以下步骤：
从多个广播电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
至少改变在存在多个至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下的单元格显示。
前面已经描述，根据本发明，基于至少每个用户的爱好分析结果而确定在节目指南中显示的节目信息，至少为每个用户产生和显示节目指南，从而，以更高的效率搜索用户希望的节目。
另外，根据本发明，表示存在多个播出时间互相重叠的节目信息项的视觉指示使得不必要产生多个节目指南，这导致减小系统的负担。另外，当选择存在多个节目信息项的单元格时，可在列表中显示多个节目信息项。因而，用户可从列表中选择适当的节目信息，并容易改变在节目指南中显示的节目信息。
从以下结合附图对本发明优选实施例的详细描述中，本发明这些和其它的目的、特征和优点将变得更加清楚。
附图说明
图1为根据本发明实施例的节目信息提供系统的示意性框图；
图2也为在此实施例中包含的广播电台和用户终端的示意性框图；
图3示意性地示出在此实施例所包含用户终端的显示屏上显示的节目指南；
图4示意性地示出在此实施例所包含显示单元上显示的表式节目指南；
图5解释图4所示表式节目指南的变形；
图6示意性地示出在此实施例所包含显示单元上显示的表式节目指南；
图7解释图6所示表式节目指南的变形；
图8示意性地示出在此实施例所包含显示单元上显示的可推荐节目指南；
图9解释图8所示可推荐节目指南的变形；
图10示意性地示出在此实施例所包含显示单元上显示的我的节目指南；
图11解释图10所示我的节目指南的变形；
图12示意性地示出用于创建此实施例所包含节目指南的程序；
图13为示出在此实施例所包含预注册中进行的操作的示意性流程图；
图14为示出对此实施例所包含组电台进行分组操作的示意性流程图；
图15为示出在此实施例所包含用户终端上创建节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图16为示出在创建此实施例所包含可推荐节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图17为示出在此实施例所包含用户终端上操作和编辑节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图18为示出在操作和编辑此实施例所包含表式节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图19示意性地示出本发明中用于播出时间互相重叠的多个节目的表式节目指南；
图20示意性地示出在本发明中显示的节目指南，此节目指南包含与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图21示意性地示出在本发明中显示的节目指南，此节目指南包含与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图22解释图20所示指南显示窗口的变形，所述窗口用于与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图23解释图20所示指南显示窗口的另一变形，所述窗口用于与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图24解释图20所示指南显示窗口的又一变形，所述窗口用于与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图25解释图20所示指南显示窗口的还一变形，所述窗口用于与播出时间互相重叠的多个节目有关的信息；
图26为示出在操作和编辑此实施例所包含可推荐节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图27为示出在操作和编辑此实施例所包含关键词列表时进行的操作的示意性流程图；
图28示意性地示出在此实施例中包含的关键词列表；
图29解释图28所示关键词列表的变形；
图30解释图28所示关键词列表的另一变形；
图31为示出在操作和编辑我的节目指南时进行的操作的示意性流程图；
图32解释在此实施例中包含的ECG类型节目指南的配置；以及
图33示意性地示出在本发明中当存在多个同时播出的节目时的ECG(电子内容指南)节目选择窗口。
具体实施方式
以下结合附图和本发明的优选实施例来说明和描述本发明。应指出，以下一旦用某个参考号说明和解释的元件将用相同的参考号引用，并且在随后的说明和描述中将不再详细描述。
1.节目信息提供系统
现在参照图1，以框图形式示意性地示出根据本发明实施例的节目指南提供系统。在图1中，一般用参考号100表示节目指南提供系统。
如图1所示，在此实施例中包含的节目指南提供系统100主要包括两个部分，即，服务用户和服务提供商。服务用户至少包括用户终端(节目指南显示单元)101、记录终端117和控制终端118。在此实施例中，用户终端101、记录终端117和控制终端118每一种总计只有一个。然而，应指出，在此实施例中，可以使用每种总计多于一个的组件。
用户终端101具有：通过广播电波或网络103接收EPG(电子节目指南)信息或节目元信息的功能，其中，所述信息作为节目信息的一部分；或接收节目视频和相似信息的功能；在显示屏上显示所接收信息的功能；以及其它功能。应指出，为了通过广播电波接收节目元信息等，必需事先接收诸如元信息参考ID等的标识信息，以引用节目元信息。
如图1所示，网络103至少包括网络103a和103b。网络103a向CATV(有线TV)用户方分配节目，并使用户终端101与邮件服务器125互相连接，以进行双向数据通信。网络103b例如使用户终端101或预选节目记录计划服务器129和交易服务器127互相连接，以进行双向数据通信。
如图1所示，用户终端101例如可以是TV(电视)、STB(机顶盒)、移动电话、PDA(个人数字助理)或PC(个人计算机)。然而，用户终端101可以是除这些设备之外的任何其它设备。
记录终端117具有基于从用户终端101提供的预选节目记录计划或节目信息而记录节目的功能、以及其它功能。而且，记录终端117可以是PVR(个人视频记录器)、或通过VHS或相似系统记录数据的VTR(磁带录像机)。然而，记录终端117可以是除这些设备之外的任何其它设备。
应指出，向用户终端101等发命令的控制终端118例如可以是移动电话118a。然而，它可以是通过红外线辐射等向用户终端101发命令的遥控器等。
如图所示，服务提供商至少包括广播电台102(102a、102b、...、102n)、广播委托人119(119a、119b、...、119n)、广播受托人121(121a、121b、...、121n)、ECG(电子内容指南)服务公司105、以及内容提供商104。应指出，“广播电台”以下简称为“电台”。
例如，以上电台102主要分组为广播系统、CATV系统和通信系统。例如，广播系统可以是地基模拟广播系统、地基数字广播系统、BS模拟广播系统、BS数字广播系统、124-deg./128-deg.CS(通信卫星)广播系统或110-deg.CS广播系统。例如，电台102a可以是124-deg./128-deg.CS广播系统、或CS数字广播系统等。
另外，例如，CATV系统可以是CATV数字广播系统、CATV模拟广播系统等。例如，通信系统可以是使用光纤、ADSL、电话调制解调器、移动电话视频服务等的宽带广播系统(BB广播系统)。应指出，例如，移动电话视频服务是通过数据包通信分配诸如运动图象、静止图象、音乐等的内容的服务。
电台102通过无线电波如广播电波向上链接或向下链接而向用户发送节目。另外，它根据观看或聆听分配给用户的节目而从用户收取费用等。
另外，电台102在管理或发送EPG(电子节目指南)信息、节目元信息等的同时，向用户终端101播送各种广播节目，其中，所述信息作为发送给用户终端101的广播数据。当接收EPG信息时，用户终端101可显示EPG类型的节目指南。
应指出，此实施例中所包含的节目指南以从电台102或广播受托人121播送的节目指南作为实例进行解释。然而，本发明不局限于此实例。节目指南例如可以是无线电节目指南等。
广播受托人121在管理用于EPG和ECG服务的节目信息和内容信息的同时，播送与电台102相似的节目，其中，所述节目信息包含将要播送的节目内容，所述内容信息例如为与节目等有关的书本。应指出，EPG和ECG服务在后面详细描述，节目信息也在后面详细解释。与节目有关的各项信息，如EPG信息、ECG信息等在此一般称作“节目信息”。
内容提供商(内容持有人)104创建、管理和提供各种内容的。内容提供商104也产生与内容有关的内容元信息。因此产生的内容元信息提供给ECG服务公司105。
广播委托人119提供频道，并且也创建、编译和发送节目。例如，广播委托人119是节目提供商等。
在电台102或广播受托人121发出请求时，为了使用ECG服务，ECG服务公司105把从电台102或广播受托人121发送的节目元信息结合在从内容提供商104提供的内容元信息上。
如图1所示，电台102进一步包括广播设备126，该设备编译和创建节目，产生EPG信息，发送节目并进行其它操作。广播设备126产生和编译作为EPG的节目信息，并管理节目信息和内容信息，以提供EPG服务或ECG服务。
广播委托人119具有EPG生成器/编译器131。EPG生成器/编译器131创建节目信息，编译节目信息，并管理或定期向广播受托人121发送编译的节目信息。应指出，EPG生成器/编译器131可创建/编译内容信息。
广播受托人121具有EPG发送器133，EPG发送器133管理或发送从广播委托人119接收的节目信息和/或内容信息，以进行EPG或ECG服务。另外，EPG发送器133可基于内容信息而产生内容元信息。
应指出，EPG发送器133在功能上可设计为分别用广播电波和网络103向分组单元122单独发送节目信息和/或内容信息。即，EPG发送器133可设计成为两类信息的每一类选择广播电波或网络，作为广播介质。
另外，从每个电台102向EPG发送器133提供编译信息，EPG发送器133产生EPG类型等的节目信息。应指出，可向EPG发送器133提供外部产生的节目信息。编译信息用于广播并具有计划好的节目进度。
从EPG发送器133、广播设备126等向用户终端101统一分配EPG信息。可在作为服务提供商的每个电台102中唯一地管理与详细信息有关的其它附加ECG(电子内容指南)信息，如内容元信息等。
以上，在广播受托人121中配置的EPG发送器133发送EPG信息等。然而，应指出，例如，为每个电台102创建和分配节目信息的EPG服务器(未示出)可向用户终端101提供EPG服务器的EPG。
内容提供商104配置有ECG生成器135。当电台102进行ECG服务时，ECG生成器135例如创建与内容元信息有关的元信息等，其中，内容元信息与节目信息有关。因此创建的内容元信息提供给ECG服务公司105。
ECG服务公司105配置ECG编译器/发送器137，ECG编译器/发送器137把节目元信息结合到内容元信息上。因此结合在一起的节目元信息和内容元信息通过广播电波或通过网络103提供给用户。从而，当指定节目元信息时，用户可获得与节目元信息有关的内容元信息，并且购买诸如书本等的内容信息。
当多个电台102形成组时，例如，分组单元122用于把从电台102发送的各项节目信息分组为单项节目信息。由于此分组，电台102的多个节目信息变为单个数据。
应指出，在已经预置指定的各项信息由电台102的广播设备126管理的情况下，分组单元122把从属于指定电台组的电台102发送的各项节目信息等分组为单项节目信息。另外，分组单元122配置与广播设备126所包括设备大致相似的设备。
还应指出，在此实施例中所包含的ECG服务公司105中的一个ECG编译器/发送器137可配置在每个电台102(102a、102b、102c、102d...、102n)中，或者可由所有这些电台102(102a、102b、102c、102d...、102n)共享。
在前面，此实施例中所包含的分组单元122的分组已经解释为对从多个电台102发送的各项节目信息进行分组。然而，例如，根据本发明，可对从包括多于一个或两个电台102和多于一个或两个广播受托人121的电台组发送的各项节目信息进行分组。
网络103(103a和103b)使分组单元122、接收和发送电子邮件的邮件服务器125、交易服务器127和用户终端101(101a、101b、...、101n)互相连接，以进行双向通信。通常，每个网络103是使用ADSL(非对称数字用户线路)、FTTH(光纤到家庭)等的公共线路网络，如因特网等。它还包括闭合线路网络，如WAN、LAN、IP-VPN等。而且，连接介质包括使用FDDI(光纤分布式数据接口)等的同轴或双绞电缆、或卫星通信网络，连接介质可以是有线或无线网络，如使用IEEE802，11b的无线网络等。
还配置天线123(123a和123b)。天线发送和接收广播电波。从电台102发送的节目视频信号或节目信息等通过天线123a发送，通过天线123b接收。因此接收的视频信号或节目信息等在用户终端101的显示屏上显示。
交易服务器127适当地从用户向目的设备发送各种信息，以在属于用户的用户终端101与属于提供商的电台102之间进行双向服务。例如，当交易服务器127从用户终端101接收预选节目记录计划时，向邮件服务器125发送该信息。
应指出，从作为来源的用户终端101发送的电子邮件向邮件服务器125发送一次，并由后者管理和保存。用户终端101遵守SMTP(简单邮件传输协议)，向邮件服务器125发送电子邮件，但应指出，本发明不局限于此实施例。
邮件服务器125在分配给目的电子邮件所含每个邮件地址的邮箱内储存上述发送的电子邮件。应指出，例如，在邮件地址中不包括邮箱的情况下，邮件服务器125可把电子邮件转发给在诸如SMTP等的协议中所包括的任何其它邮件服务器。
用户终端101在每个预定时间根据诸如POP3(邮局协议3)的协议而请求邮件服务器125发送储存在邮箱中的电子邮件，其中，所述邮箱与用户终端101自己的邮件地址相对应。
应指出，由于邮件服务器125必须把用于通知预选节目记录计划的电子邮件保存预定时间，其中，预定时间是比预选记录的节目的到期时间更短的时间长度，因此，例如，在到达预定时间之前，即使用户终端101请求邮件发送，邮件服务器125也拒绝发送在它自己邮箱内存在的电子邮件，或者，邮件服务器125删除以前储存在邮箱内的电子邮件，或把它保存在另一存储位置并产生在到达预定时间之前再通知预选节目记录计划的电子邮件。
下面，说明和描述在此实施例中包含的节目指南提供系统100。在此节目指南提供系统中，例如，广播设备126、EPG发送器133等向用户终端101提供EPG(电子节目指南)类型等的节目指南。
进一步地，在ECG服务中，在ECG服务公司105中配置的ECG编译器/发送器137执行ECG服务功能，向用户提供节目指南以及与节目有关的详细信息，通过节目指南向用户提供诸如电子书本的书本和诸如电影的内容。
已经说明和解释在此实施例中所包含的广播设备126、EPG发送器133或ECG编译器/发送器137，它们用于提供包括在节目指南中的节目信息。然而，应指出，根据此实施例，系统组件可用于提供书本清单、无线电节目指南等，以取代所述节目指南。在以下描述中，结合在用户终端101上显示的EPG类型等的节目指南来说明和解释在此实施例中包含的节目指南提供系统100。
用户终端101接收以电台102或电台组为单位的EPG信息或节目元信息，并基于此信息而显示节目指南。特别是在ECG服务的情况下，当从节目指南选择适当的节目时，搜索与节目有关的内容，并可获得与节目有关的详细信息的内容。应指出，以电台组为单位显示的节目指南在后面描述。
而且，在节目指南中存在多于一个或两个的内容。在这应指出，节目指南中的内容与包括节目信息等的“节目”相对应，并且多个这样的节目形成一个节目指南。
另外，在此实施例中包含的节目指南提供系统100进一步包括账户整合服务器(未示出)。账户整合服务器不依赖电台102、广播受托人、节目等就可执行当用户使用节目指南提供系统100时进行的验证，或执行当使用节目指南提供系统100的用户购买内容等时进行的记帐和付款。
也就是说，由于在节目指南提供系统100中包括的账户整合服务器，因此，有可能整合用于整合验证(单点登录)的用户验证信息，并整合每个用户的记帐和付款信息。应指出，基于从多个用户ID的整合得到的整合用户ID而实现整合。
例如，通过专用服务器来执行整合，该专用服务器用于整合包括记帐和付款的所有服务，并基于一个整合的用户ID而对所有服务的访问进行替代验证。
应指出，术语“访问”一般指借助网络的信息处理，如使用连接到服务器的节目指南提供系统、引用文件、存储文件、删除文件、修改文件等。
而且，当内容持有人为了营销的目的而必需公布顾客信息时，有可能有效地利用用户信息，其中，内容持有人拥有对作品如视频、音乐、软件游戏等的版权。在以上情况下，为了验证用户终端101，向账户整合服务器通知例如包括用户名、用户ID等的电子证书。
应指出，当用户要从在节目指南中显示的内容元信息购买各种内容时，此内容可具有由各个内容持有人和分配商管理的实体。
内容元信息储存/保存在ECG编译器/发送器137中。而且，内容元信息可由在内容提供商104如内容持有人或广告代理等中配置的ECG生成器135产生。
当通过网络103发送内容元信息或节目元信息时，ECG编译器/发送器137在发送之前把所述信息转换为BML(广播标记语言)、HTML(超文本链接标记语言)、C-HTML(紧凑(contpact)-超文本链接标记语言)等。
2.1广播设备126
现在参照图2描述在电台102和用户终端101中配置的广播设备126，其中，电台102和用户终端101都包括在此实施例所包含的节目指南提供系统100中。图2以框图形式示意性地示出在此实施例中包含的电台102和用户终端101。
在此实施例中包含的电台102配置在前面描述的广播设备126。如图2所示，广播设备126包括视频流产生器/发送器201、广播数据产生器/发送器202、爱好分析器203、节目信息产生器/发送器204、用户管理器205、广播/通信发送器206和接收器207。
视频流产生器/发送器201至少包括中央处理单元(CPU)、输入单元、显示单元等。视频流产生器/发送器201产生用于广播节目的视频流，并且向广播/通信发送器206发送该视频流。应指出，视频流由运动图象和音频数据组成。
广播数据产生器/发送器202至少包括CPU、输入单元、显示单元等。广播数据产生器/发送器202产生用于广播数据的附加数据，并且向广播/通信发送器206发送该数据。
上述数据用于广播天气预报、交通信息、体育比赛结果等。例如，附加数据为BML形式。附加数据与视频流一起发送给用户终端101，从而，用户可在观看和聆听节目的同时检查所希望地点的天气预报。
爱好分析器203是至少包括CPU、输入单元、显示单元等的计算机等。爱好分析器203在从节目信息产生器/发送器204接收EPG信息的同时，从用户管理器205接收与每个用户的爱好有关的信息。
当接收爱好信息、EPG信息等时，爱好分析器203分析适合每个用户爱好的节目，以提取适合每个用户爱好的EPG信息。使用提取的EPG信息来产生用户最有可能感兴趣的节目指南(以下称作“我的节目指南”)。我的节目指南在后面详细描述。
应指出，为每个用户提取包括在我的节目指南中的EPG信息。由于当用户终端101通过广播电波接收我的节目指南时必需为用户终端101的用户接收我的节目指南，因此，诸如用户ID等的ID信息在产生我的节目指南时预先附加到EPG信息上。
除了基于与用户爱好有关的信息而提取EPG信息之外，爱好分析器203还可基于与将要在预定电台组内广播的节目有关的优先级信息(显示级别信息)而提取EPG信息。由于预定的显示级别信息，因此，在用户终端101接收的并随后在显示屏上显示的节目指南中包括在相同时间播出的节目的情况下，显示与更高级别的节目有关的信息。应指出，对电台组中使用的每个节目的显示级别信息制表，并储存在用户管理器205中。
而且，当通过网络103接收我的节目指南时，用户终端101访问广播设备126，并发送我的节目指南的请求，其中，我的节目指南包括ID信息如用户ID等。我的节目指南通过接收器207而发送给广播/通信发送器206。从而，广播/通信发送器206可向用户终端101发送与用户ID相应的我的节目指南。因而，用户终端101可接收与其用户ID相应的我的节目指南。
应指出，广播/通信发送器206在功能上设计为分别通过广播电波和网络103向分组单元122单独发送节目信息和/或内容信息。即，广播/通信发送器206设计为对两种类型信息的每一种都选择广播电波或网络作为广播介质。
节目信息产生器/发送器204是至少包括CPU、输入单元、显示单元等的计算机等。节目信息产生器/发送器204产生多于一个或两个的EPG信息，并把它或它们发送给爱好分析器203。
应指出，节目信息产生器/发送器204也可包括EPG信息数据库(EPG信息DB)，在此数据库中储存多个EPG信息等。在从电台102所包括的编译终端(未示出)接收命令时，节目信息产生器/发送器204可调用并发送储存在EPG信息DB中的EPG信息等。
EPG信息包括各种信息，如节目标题、以及组成、资助人等。例如，在节目编译步骤中产生EPG信息。应指出，节目元信息也依从EPG信息。
在从连接到节目信息产生器/发送器204的节目信息创建终端(未示出)的命令下，产生EPG信息或节目元信息。可在广播委托人或在电台102中配置节目信息创建终端。
用户管理器205是至少包括CPU、输入单元、显示单元等的计算机。用户管理器205管理与用户终端101的用户观看/聆听的节目记录有关的信息、与用户有关的爱好信息等。而且，在从用户终端101接收购买一个或多个内容的愿望时，用户管理器205请求帐户整合服务器(未示出)付款。
广播/通信发送器206通过网络103或天线123a发送EPG信息流和节目视频流、以及诸如数据广播附加数据和EPG信息的数据。应指出，在附加数据和EPG信息转换为BML、HTML或C-HTML之后发送它们。而且，视频流、附加数据和EPG信息可在编码成TS(传输流)形式之后发送。
2.2用户终端101
以下结合图2描述在此实施例中包含的用户终端101的组件。如图所示，用户终端101包括接收器230、再现部件232、数据处理部件234、显示单元235、存储单元236、输入单元237、发送器238和控制器240。
应指出，在此实施例中包含的输入单元237或设置在控制终端118上的输入单元(未示出)如输入按钮与指定接收单元等相对应，以接收播出日期等的指定。而且，当从控制终端118向用户终端101发送指定时，认为指定接收单元已经接收指定。
再现部件232包括：视频流再现单元241，该单元从接收器230接收发自电台102的视频流并再现它；接收和再现附加数据的广播数据再现单元243；以及节目信息再现单元246，该单元例如把从节目信息如EPG信息的处理得到的表式节目指南等再现为适当的节目指南。应指出，在此实施例中包含的控制器240或节目信息再现单元246与显示控制器和变换器相对应，其中，显示控制器显示在节目指南单元格中不重叠的节目信息，变换器改变单元格显示的模式。
数据处理部件234至少包括：从EPG信息产生表式节目指南的表式节目指南产生器248；从EPG信息产生可推荐节目指南的可推荐节目指南产生器250；我的节目指南编辑器252，编辑器252从表式节目指南编辑/产生每个用户的我的节目指南；用户简介/操作记录编辑器254；爱好分析器256；以及外围设备控制器258。应指出，爱好分析器256一般构造得与已在前面描述的爱好分析器203相似，因此不详细描述。
在控制器240的命令下，显示单元235处理将要再现的数据，从而，视频流再现单元241、广播数据再现单元243或节目信息再现单元246可显示数据，并在显示屏上显示已处理的数据。应指出，显示单元209例如可以是TV单元、液晶显示单元等，并还可输出静止图象、声音、运动图象等。
存储单元236可储存和管理用户各种数据，如简介信息、用户操作记录文件等。应指出，术语“储存和管理”一般指一般信息管理，如调用所希望的信息，取得信息，在适当位置上储存新信息，删除不必要的信息等。
输入单元237包括用户可操作的定点设备，如鼠标、跟踪球、跟踪板、记录笔或操纵杆或键盘，但在此实施例中，输入单元237可以是除这些设备之外的任何其它设备。由于控制终端118不连接到用户终端101，因此，它不包括在输入单元237中。然而，控制终端118在功能上一般与输入单元237相似。
发送器238通过网络103b向电台102发送指定的数据。
在控制终端118如遥控器118a、移动电话118b等的命令下，或在输入单元237的命令下，用户终端101可为VTR 117a设置预选节目记录计划，并把预选节目记录到VTR 117a中。应指出，用户终端101包括控制终端接收器(未示出)，该接收器通过无线电或红外线从控制终端118接收命令。
3.1基于EPG服务的节目指南
以下结合图3解释在用户终端101的显示屏上显示的基于EPG服务的节目指南。图3示意性地示出在此实施例中包含的在用户终端101的显示屏上显示的节目指南。
如图3所示，在用户终端101的显示屏上显示节目指南，如多于一个或两个的表式节目指南、可推荐节目指南、我的节目指南、关键词列表等。如果需要，还显示与节目指南中所包括的多个节目有关的详细信息、在设定的希望播出日期播出的节目的指南请求表、等等。应指出，例如，此实施例中包含的请求表与用于指定节目指南播出日期的设定窗口等相对应，以便请求显示节目指南。
如图3所示，“表式节目指南”在其底部设置每个电台如“A电台”、“B电台”、“D电台”的标签280a，用于把显示的节目指南改变为另一个。而且，例如，表式节目指南例如沿着日期和时间轴示出每个电台如“A电台”的节目列表(节目指南)。应指出，标签280a可设置在除表式节目指南底部之外的任何其它位置上。
进一步地，例如，表式节目指南可具有将要从多个电台的电台组(如“电台组A”)播出的节目列表，例如，通过在输入单元237、控制终端118等上选择一个具有标记“电台组B”等的标签280a而在表式节目指南中显示节目列表。
基于与电台102、广播受托人121等在指定日期播出的节目有关的EPG信息，通过表式节目指南产生器248产生表式节目指南。
当因此产生表式节目指南时，从节目指南中只提取适合用户爱好的节目，并整合到列表中，由此产生可推荐节目指南。爱好分析器256分析用户的爱好，并且，可推荐节目指南产生器250基于分析结果而产生可推荐节目指南。
例如，可推荐节目指南在根据每个播出日期和播出时间分类的列表中包括将要从电台组和从多个电台播出的节目。可推荐节目指南在后面详细描述。
可推荐节目指南由操作用户终端101的用户等直接编辑为我的节目指南。在从输入单元237接收命令时，我的节目指南编辑器252把可推荐节目指南处理为我的节目指南。
从以上可知，我的节目指南与可推荐节目指南之间的主要差异是由用户进行编辑。即，在操作和编辑节目指南如可推荐节目指南的用户产生我的节目指南的同时，不需用户任何操作和编辑，由爱好分析器256和可推荐节目指南产生器250自动产生可推荐节目指南，其中，可推荐节目指南作为用户他或她自己的基础。
可推荐节目指南、我的节目指南和关键词列表每一个都具有设置在其底部的与表式节目指南相似的标签280b。通过选择任一个标签280b，例如，可为用户终端101的每个用户选择显示。例如，在存在三个具有相同用户ID的用户的情况下，标签280b标记用户名“Takashi”、“Risa”和“Hitomi”，如图3所示。
通过在输入单元237等中选择标签280b上的任一个用户名，可在显示屏上显示所选用户的可推荐节目指南、我的节目指南或关键词列表。例如，当选择标记“Takashi”的标签280b时，显示“Takashi”的可推荐节目指南。
而且，在显示屏上显示用于将要在希望日期或在希望星期播出的节目的指南的请求表290。通过如图3所示地指定年、月和日，产生并显示表式节目指南、可推荐节目指南等。在图3所示实例中，只为一天“30”选择节目指南，但在此实施例中，可为一周的多天分别选择节目指南。
另外，对于图3所示的“节目详细信息”，在用户终端101的显示屏上显示详细信息，如节目中表演者的简介、前一和后一节目的情节等。
3.2单个电台的表式节目指南
下面结合图4解释在显示单元235上显示表式节目指南。图4示意性地示出在此实施例所包含显示单元上显示的表式节目指南。
如图4所示，表式节目指南是展开表，包括：作为日期轴的水平轴，沿着此轴表示多个播出日期和多个星期几；作为时间轴的垂直轴，沿着此轴每隔两个小时表示时间；以及在日期和时间轴之间交叉处的多个单元格，在所述单元格中显示节目信息。应指出，在此实施例包含的时间轴是节目指南的任一水平或垂直轴，并且可以是除此水平或垂直轴之外的任何其它轴。
以下解释具有日期轴的表式节目指南的实例，沿着此日期轴表示月、日和星期几，但应指出，日期轴可以是除此实例中的轴之外的任何其它轴。例如，日期轴具有所表示的年、月、日和星期几。而且，此实例具有每隔两小时表示播出时间的时间轴，但应指出，时间轴可以是除此播出时间实例之外的任何其它轴。例如，时间轴具有以每隔一个小时表示的播出时间。
在以上每一个单元格中，显示从电台102发送的节目信息如EPG信息或节目元信息的内容。例如，在每个单元格中显示诸如节目标题等的信息。而且，除EPG信息等之外，还显示表示是否存在内容元信息的“图标”和诸如“预选节目记录计划”的信息按钮等，所述按钮用于计划记录预选的一个或多个节目。应指出，在电台102或用户终端101中产生用于图标、按钮等的数据。还应指出，在一个单元格上显示与一个节目有关的信息。也就是说，在一个单元格中不显示与多于一个节目有关的信息。
例如，在此实施例中包含的每个图标是以在显示屏上显示的标记如符号、数字等的形式提供给信息处理单元如用户终端的命令。通过点击和操作在输入单元237等的显示屏上显示的图标，执行与图标相应的命令，如显示节目信息等的请求。
沿着图4所示时间轴表示的时间是16:00-24:00。然而，在沿着节目指南内的时间轴表示任何其它播出时间(如，06:00-10:00)的情况下，通过使用在显示屏上显示的窗口移动装置如滚动条(未示出)，而可在单元格中显示与其它播出时间的节目有关的信息。
应指出，图4所示表式节目指南提供单个电台“A电台”的而不是任何成组电台的节目指南，但没有用于从任何其它电台选择节目的表格。而且，例如，在此实施例中包含的日期轴表示一周的日期。然而，日期轴可以是任何其它的表示两周的日期、十个星期几等的轴。
图4所示表式节目指南只列出将由显示屏上电台播出的所有节目。然而，用户可以从表式节目指南选择他或她感兴趣的节目或他或她将要观看和聆听的节目，并且把表式节目指南定制为他或她自己的节目指南(我的节目指南)。我的节目指南在后面详细描述。
以下结合图5解释图4所示表式节目指南的变形。应指出，由于一般与图4所示节目指南相同地形成图5所示表式节目指南，因此，以下只描述该变形与图4中表式节目指南之间的差异。
图5A所示表式节目指南与图4所示表式节目指南相同的是它具有作为日期轴的水平轴和作为时间轴的垂直轴，但与后者不同的是沿着水平轴只表示一个日期。
由于不必在显示屏上显示用于多个日期的节目指南，因此，后者的面积更小。具体地，图5所示表式节目指南更适于其显示屏无论如何也不能设计为大面积的用户终端101，如PDA、移动电话等。
而且，以与图4所示表式节目指南不同的方式显示形成图5所示表式节目指南的单元格。如图5B所示，在单元格295内的相应分类区域中显示：将要播出节目的频道号；诸如节目标题的节目信息；“签约与否”；对书面观看的收费；以及预选节目记录安排的电子邮件建议(是否执行)。
单元格295可显示图标、按钮等。如上所述，在通过对单元格295分类而定义的每个显示区中显示最少量的信息，以充分利用显示屏。
通过在输入单元237或控制终端118如遥控器等上选择图5A所示多于一个或两个的标签280c“Mon.”、“Tue.”、“Wed.”、“Thu.”...，可互相改变节目指南中的播出日期。应指出，标签280c用于选择以上的星期几。
如图4和5所示，节目指南具有在其中显示的格线，以对此实施例所包含的单元格进行分类。然而，应指出，也可使用没有格线的节目指南，只要以分类形式显示单元格。可使用虚线来取代此格线。
3.3多个电台的表式节目指南
以下结合图6描述将要从显示单元235上的多个电台播出的表式节目指南。图6示意性地示出在此实施例所包含的显示单元上显示的表式节目指南。
如图6所示，表式节目指南是展开表，包括：作为日期轴的水平轴，沿着此轴表示多个播出日期和多个星期几；作为时间轴的垂直轴，沿着此轴每隔两个小时表示时间；以及在日期和时间轴之间交叉处的多个单元格，在所述单元格中显示节目信息。应指出，由于此表式节目指南一般形成得与图4所示节目指南相同，因此，以下只描述此表式节目指南与图4所示表式节目指南之间的差异。
如图6所示，表式节目指南在其底部具有标记“A电台”、“B电台”、“C电台”、“D电台”、“电台组A”和“电台组B”的标签280a，所述标签280a用于选择多个电台中所希望一个电台的表式节目指南。
当在输入单元237等中选择一个标签280a时，它变为活动的，其表达方式改变，并表现出与其它标签280a不同。因而，显示与适当电台相对应的表式节目指南。
在图6所示显示屏上，选择标记“电台组A”的标签280a，并显示用于电台组A的表式节目指南。而且，所选电台的名称在日期和时间轴之间交叉处显示为“电台组A”等。然而，本发明不局限于此实例。
而且，在此实施例中包含的电台组A是地方电台和国际电台的组、地方电台的组等。然而，它可以是任何其它的组。例如，电台组A包括AAA、BBB、CCC、RRR、YYY、ZZZ和AXZ电台等。
以下结合图7解释图6所示表式节目指南的变形。应指出，由于所选电台是电台组A，因此除在日期和时间轴交叉处显示A电台之外，图7中表式节目指南一般形成得与图5所示表式节目指南相同，故不再详细描述。
3.4可推荐节目指南
以下结合图8描述在显示单元235上显示的一个可推荐节目指南。图8示意性地示出在此实施例中包含的显示单元上显示的可推荐节目指南。
如图8所示，可推荐节目指南是展开表，包括：作为日期轴的水平轴，沿着此轴表示多个播出日期和多个星期几；作为时间轴的垂直轴，沿着此轴每隔两个小时表示时间；以及在日期和时间轴之间交叉处的多个单元格，在所述单元格中显示节目信息。应指出，由于图8中可推荐节目指南一般形成得与图4或6所示表式节目指南相同，因此，以下只描述此可推荐节目指南与图4或6中表式节目指南之间的差异。
以下解释具有日期轴的可推荐节目指南的实例，其中，沿着日期轴表示月、日和星期几，但应指出，日期轴可以是除此实例中之外的任何其它轴。例如，日期轴具有所表示的年、月、日和星期几。而且，此实例具有每隔两小时表示播出时间的时间轴，但应指出，时间轴可以是除此播出时间实例之外的任何其它轴。例如，时间轴具有以每隔一个小时表示的播出时间。
可推荐节目指南是在用户终端101基于与每个用户爱好有关的信息通过操作表式节目指南而产生的面向用户的节目指南，其中，所述表式节目指南是基于电台101的EPG信息等而产生的。
从而，在单元格中显示用户最有可能感兴趣的信息，如节目的标题等。通过在用户终端101上配置的爱好分析器256来提取该信息。应指出，用于在单元格中显示的信息如EPG信息等的来源一般与前面结合图4描述的相同。
例如，在此实施例中包含的爱好包括用户名、出生日期、地址、嗜好、感兴趣节目的流派等。例如，爱好信息可以是：用户的操作记录等，如由使用EPG服务的用户注册的简介信息；用户已经访问的节目信息类型等。
在此实施例中包含的以上可推荐节目指南是在用户终端101上产生的并在显示屏上显示的节目指南。然而，可推荐节目指南可以是任何其它的节目指南，并且，电台102可产生可推荐节目指南。另外，在用户终端101上，曾经在电台102产生的可推荐节目指南可自动地用爱好分析器256来操作。
如图8所示，可推荐节目指南还具有标记用户名“Takashi”、“Risa”和“Hitomi”的标签280b，提供该标签是为了选择使用相同用户终端101的多个用户中的一个适当用户的可推荐节目指南。
当在输入单元237等中选择一个标签280b时，它变为活动的，其表达方式改变，并表现出与其它标签280b不同。因而，显示适当用户的可推荐节目指南。
例如，当用户名为“Risa”并且在输入单元237等中选择标记“Risa”的标签280b时，标记“Risa”的标签280b变为活动的，并且在显示屏上出现可推荐节目指南。
以下结合图9解释图8所示表式节目指南的变形。应指出，由于图9中的可推荐节目指南一般形成得与图5或7所示的相同，因此，以下只描述该变形与图5或7中可推荐节目指南之间的差异。
由于为每个用户产生图9所示可推荐节目指南，因此，除了在日期和时间轴之间交叉处为所显示和选择的具有名称“Risa”的用户显示“Risa”之外，该可推荐节目指南一般形成得与图5或7所示的表式节目指南相同。
应指出，图9所示标签280c，而非图8所示的用于选择用户的任意标签，在为“Risa”显示的可推荐节目指南中选择星期几。例如，通过选择在用户终端101提供的用于显示菜单窗口的菜单按钮(未示出)，用户可从在菜单窗口中显示的用户选择窗口进行选择。
3.5我的节目指南
以下结合图10描述在显示单元235上显示节目指南之中的我的节目指南。图10示意性地示出在此实施例中所包含的显示单元上显示的我的节目指南。
如图10所示，我的节目指南是展开表，包括：作为日期轴的水平轴，沿着此轴表示多个日期和多个星期几；作为时间轴的垂直轴，沿着此轴每隔两个小时表示播出时间；以及在日期和时间轴之间交叉处的多个单元格。应指出，由于图10中我的节目指南一般形成得与图4、6或8所示表式节目指南以及可推荐节目指南相同，因此，以下只描述我的节目指南与表式节目指南和可推荐节目指南之间的差异。
以下解释具有日期轴的可推荐节目指南的实例，其中，沿着日期轴表示月、日和星期几，但应指出，日期轴可以是除此实例之外的任何其它轴。例如，日期轴具有所表示的年、月、日和星期几。而且，此实例具有每隔两小时表示播出时间的时间轴，但应指出，时间轴可以是除此播出时间实例之外的任何其它轴。例如，时间轴具有以每隔一个小时表示的播出时间。
操作用户终端101的用户根据用户的进度和命令，基于电台102的EPG信息等而操作表式节目指南和可推荐节目指南，从而产生我的节目指南，作为用户自己的节目指南。由于与用于所有观众的EPG形式节目指南相比，我的节目指南更是为个人使用而定制的，因此，它更容易观看，并且用户可用最小的搜索来找到他希望的节目。
当用户操作用户终端101时，在显示屏上在每个播出日期和播出时间的多个单元格的每一个中显示所选节目的标题以及与该节目表演者有关的信息。应指出，在单元格中显示的信息源如EPG信息等一般与前面结合图4描述的信息源相似。
如图10所示，为了表示正在窗口中显示的节目是我的节目指南，在日期和时间轴的交叉处显示“我的节目指南”。然而，本发明不局限于此实例。
而且，当用户从表式节目指南选择多个节目时，在我的节目指南的单元格中显示与节目有关的信息，所述单元格与已从中选择所述节目的表式节目指南中的播出日期和播出时间相对应。
如图10所示，当在我的节目指南的单元格中显示节目时，例如，单元格的颜色改变为灰色，表示正好选择该节目。然而，本发明不局限于此实例，可在单元格中没有此颜色变化地简单显示节目信息。
而且，在图10的我的节目指南中，在未选择节目的单元格中不显示任何东西。然而，本发明不局限于此实例，例如，可在此单元格中显示由电台102赋予更高可推荐级别的节目等。
在显示节目信息的单元格中，除了图10所示的节目标题、表演者姓名之外，还显示可推荐级别如“(A)”、“(B)”或“(C)”。
当为从诸如关键词列表的节目指南中选择的节目设置可推荐级别时，在我的节目指南的单元格中显示可推荐级别。在可推荐级别中，“(A)”表示最高级，并且，附加(A)的节目是最优选观看和聆听的节目。关键词列表在后面描述。
以上已经解释为便于用户从关键词列表所包括节目中选择节目而设定此实施例所包含可推荐级别信息的实例。然而，应指出，本发明不局限于此实例，例如可在电台102中设定可推荐级别信息。另外，可为用户设定可推荐级别信息(如面向用户的可推荐级别信息)。
而且，与图8所示可推荐节目指南不同，图10中我的节目指南没有标记用户名的标签280b，其中，标签280b用于选择相同用户终端101的多个用户的一个适当用户的可推荐节目指南。然而，我的节目指南可以有标记为此提供的用户名的标签280b。
以下结合图11解释图10所示我的节目指南的变形。应指出，由于图11中我的节目指南一般形成得分别与图5、7和9所示表式节目指南和可推荐节目指南相同，因此，只描述该变形与图5、7和9所示表式节目指南和可推荐节目指南之间的差异。
由于图11所示我的节目指南一般形成得与图5、7和9所示表式节目指南和可推荐节目指南相同，因此，以下只描述它们之间的差异。
而且，在用户选择多个希望节目的方面，我的节目指南与在用户终端101或电台102上自动产生的表式节目指南和可推荐节目指南不同。
应指出，图11所示标签280c，而非图8所示的用于选择用户的任意标签，在显示的可推荐节目指南中选择星期几。例如，通过选择在用户终端101提供的用于显示菜单窗口的菜单按钮(未示出)，用户可从在菜单窗口中显示的用户选择窗口进行选择。
4.1节目信息
以下解释在此实施例中包含的节目信息。例如，节目信息可以是节目元信息或EPG信息。应指出，节目元信息是符合EPG信息的信息。
用于分配EPG形式节目的EPG服务使用节目信息作为EPG信息。ECG服务使用节目元信息作为节目信息，并还使用“结合元信息”等，所述“结合元信息”通过互相结合内容元信息和节目元信息而互相结合节目和节目内容。
应指出，除非另外指出，在此实施例中包含的结合元信息作为ECG信息，但是，本发明不局限于此实例，ECG信息可包括节目元信息、内容元信息和结合元信息等。
EPG信息是用于搜索TV节目的电子节目指南。EPG信息由分配SI(系统信息)的EPG服务器等(随着EPG服务的内容不同，EPG服务器也局部改变)通过当前的广播电波以及因特网上的EPG信息分配给用户终端101。
EPG服务可扩展为ECG服务，并且，使用ECG服务有可能通过网络103搜索TV节目以及各种可用的内容，并获得搜索的各种内容。
在提供作为ECG服务的元信息中，节目元信息是与节目有关的元信息。例如，节目元信息可以是节目的标题和流派、以及节目中的表演者。
如上所述，节目元信息是符合EPG信息的信息，并且与当前广播电波上的SI以及EPG服务器108(随着EPG服务的内容不同，EPG服务器也局部改变)分配的信息相似。节目元信息的数据结构与EPG信息不同，但节目元信息的内容与表达为EPG信息的信息的内容基本相同。
内容元信息是包括在ECG服务中的元信息。而且，内容元信息通过结合元信息而结合到节目元信息上。通过访问节目元信息，有可能适当地获得必要的内容元信息。应指出，允许基于内容元信息进一步访问节目元信息，以购买或访问与节目有关的书本或CD的内容实体。
内容元信息可以是与以下有关的信息，如位置(站点信息)、作为URI(全球资源标识符)的内容实体的名称和分类、作者姓名、内容实体的创建者的姓名、提供内容实体的服务的有效期等。应指出，在上述URI系统中包括URL。
例如，EPG信息包括节目的标题和流派以及节目中表演者的姓名。节目流派指将要播出的节目的流派，并例如为戏剧、音乐或杂耍。表演者的姓名指窗口或舞台名或其缩写。然而，它可以是除窗口或舞台名或其缩写之外的任何其它名称。
节目元信息一般形成得与EPG信息相同，但也可形成得不同。例如，节目元信息是表演者的属性(如“男演员或女演员”、“歌手”、“运动员”、“喜剧演员”或“画家”)。
例如，在内容涉及音乐的情况下，内容元信息包括与音乐有关的信息，如“音乐标题”、“艺术家姓名”、“音乐标签”、或“音乐购买站点的URL”。
而且，内容元信息可以是：与商店销售内容有关的信息，如“名称”、“地址”等；与商品有关的信息，如“商品名”、“商品购买站点的URL”等；或与销售活动有关的信息，如“需要促进用户访问的站点的URL”。
以上以与音乐、商店、商品或销售活动有关的元信息作为实例解释了此实施例所包含的内容元信息。然而，应指出，例如，如果内容元信息涉及节目，本发明就不局限于此实例。
而且，在前面，内容元信息在此指与音乐有关的信息或与商店有关的信息或与销售活动有关的信息。例如，在内容元信息涉及电影DVD的情况下，它在此就指销售DVD的商店的名称和地址、DVD的商品名、该商店的可寻址站点的URL。
5.1节目指南的产生
下面，结合图12描述如何产生此实施例所包含的节目指南。图12示意性地示出此实施例所包含节目指南的产生。
如图12所示，基于EPG信息、节目元信息、ECG信息或内容元信息而产生节目指南，如表式节目指南、可推荐节目指南、关键词列表或我的节目指南。
首先，从EPG信息、节目元信息、内容元信息或ECG信息产生表式节目指南，接着，由爱好分析器256等从表式节目指南产生可推荐节目指南或关键词列表。
在用户终端101通过操作表式节目指南、可推荐节目指南或关键词列表中的每一个而产生我的节目指南。
应指出，用户可预先设定当开启用户终端101时在显示屏上显示的节目指南。通过把我的节目指南设定为当开启用户终端101时一开始在显示屏上显示的节目指南，每次显示初始窗口时都显示我的节目指南。
在这描述在此实施例所包含节目指南提供系统100中进行的操作的每个步骤。首先，结合图13描述此实施例中所包含的预注册，其中，图13为示出在此实施例所包含预注册中进行的操作的示意性流程图。
5.2预处理
如图13所示，为了使用节目指南提供系统100，用户操作在用户终端101上配置的输入单元237或控制终端118，通过网络103访问在广播设备126中配置的广播/通信发送器206。应指出，广播/通信发送器206还具有服务器功能，以响应用户终端101的请求，其中，用户终端101作为客户。
接着，因此访问的广播/通信发送器206向用户终端101发送注册窗口信息，该信息用于注册用户，并且，在用户终端101的显示屏上显示用户注册窗口(未示出)。
通过操作输入单元237，用户在显示屏上用户注册窗口中的相应位置填写必要的信息，如他或她的姓名、地址、出生日期等。当按下在显示屏上显示的“注册按钮”时，用户简介/操作记录编辑器254产生用户注册信息，并通过发送器238把该信息发送给电台102。应指出，因此产生的用户注册信息在存储单元236中储存为用户简介信息。
当电台102或广播受托人121接收用户注册信息时，在广播设备126的用户管理器205中对每个用户储存包含在用户注册信息中的用户简介信息。
当用户注册信息通过用户注册窗口而到达电台102时，广播/通信发送器206或EPG发送器133注册用户(步骤S1301)。例如，诸如口令或用户ID的标识(ID)信息可在用户注册时发放给用户，或随后向用户发邮件。
接着，用户在用户终端101的显示单元235所显示的爱好信息输入窗口(未示出)中的相应位置填写他感兴趣的节目流派、他的嗜好等(步骤S1303)。
因此输入的爱好信息由用户简介/操作记录编辑器254增加到用户在存储单元236中预注册的用户简介信息上，并储存在存储单元236中。
而且，为了保存节目观看/聆听记录，用户从菜单窗口(未示出)预选环境设定窗口(未示出)，并进行用于保存节目观看/聆听记录的设定。当为保存节目观看/聆听记录而进行此设定时，用户简介/操作记录编辑器254产生用户操作记录文件。应指出，用户操作记录文件一开始是不包含信息的空文件。另外，当进行用户注册时，可自动地设定保存节目观看/聆听记录，或者，在屏幕上自动显示环境设定窗口，以提示用户设定保存节目观看/聆听记录。
应指出，以上借助实例对电台102进行此实施例所包含的用户注册，但本发明不局限于此实例。可以相同方式对广播受托人121进行用户注册。而且，可通过单点登录等对电台102以及任何其它电台组、电台等执行在完成用户注册之后的登录服务，其中，电台102作为注册目的地。
5.3电台分组
下面结合图14描述电台分组为此实施例所包含的电台组，其中，图14为示出在分组时进行的操作的示意性流程图。
分组为此实施例所包含的电台组可以是日分组(一天一次)或月分组(一月一次)。而且，主要通过批处理来对电台分组。
如图14所示，分组从检查是否存在成组电台开始(步骤S1401)。读取管理多组电台的组电台管理表(未示出)，以检查是否存在成组电台。不会对不属于任何电台组的单个电台102等进行此分组。
例如，在电台组管理表包括记录“电台组A包括XXX、YYY和ZZZ电台”的情况下，读取电台组A的记录，以确定在电台组A中存在以上三个电台。
应指出，图14所示分组中的操作例如统一由分组单元122执行，其中，分组单元122对多个组电台进行分组。然而，本发明不局限于此实例，分组可由使用分组单元122的任何其它公司来执行，以对所有成组电台进行分组，或者，例如，分组可由属于组的并使用分组单元122的一个电台来执行。
在存在成组电台的情况下，从电台组中包括的每个电台收集节目信息(步骤S1403)。应指出，节目信息可以是EPG信息、节目元信息、内容元信息等。
另外，为了收集节目信息，可查询上述组电台管理表，获得包括在注册电台组中的每个电台的访问目的地，并通过网络103对电台102进行访问。
例如，在组电台管理表中注册包括XXX、YYY和ZZZ电台的电台组A并且XXX电台的访问目的地为“http://www.xxx.co.jp/epg-data/”的情况下，访问此URL目的地，以获得EPG信息(“epg-data”)。应指出，访问目的地指将要储存EPG信息的目的地。
在因此获得EPG信息之后，检查是否存在指定任何组电台的信息(步骤S1405)。例如，可用以下活动的信息来进行此指定，其中，所述活动向在预定时期内优选观看和聆听从电台组中的指定电台播出的指定节目的用户提供好处。指定组电台的信息预先储存在组电台管理表中所讨论组电台的存储位置上。
接着，在存在指定组电台的信息的情况下(步骤S1405)，查询储存在组电台管理表中的指定信息，并接着选择节目信息，如在电台组中存在的电台102的EPG信息(步骤S1407)。
对于在播出时间19:00播出的节目，在组电台管理表中储存向电台组A中的XXX电台的节目赋予优先级的指定信息的情况下，查询指定信息，并且，在节目指南中对此播出时间提取与显示XXX电台节目有关的EPG信息。
本发明不局限于此实例，例如，为了在用户终端101产生表式节目指南等，在EPG信息上增加最高显示级别信息，从而，此节目将比产生后的节目指南如表式节目指南更优先地显示。
应指出，在不存在指定任何组电台的信息的情况下(步骤S1405)的情况下，不选择诸如EPG信息的节目信息，并且流程前进到下一步骤。
随后，在分组单元122所设置的用户管理器205中储存与使用服务的用户有关的用户简介信息的情况下(步骤S1409)，爱好分析器203分析每个用户的爱好，以确定节目的优先级(步骤S1411)。例如，由此确定优先级的显示级别增加到诸如EPG信息的节目信息上，作为显示级别信息。
应指出，在用户注册时，在电台102或广播受托人121所配置的用户管理器205中与电台分组同步地储存用户简介信息，并且，还在分组单元122内设置的用户管理器205中储存用户简介信息。
而且，在以上爱好分析过程中，例如，包含在用户简介信息中的每项爱好信息将被计权，以进行分析。另外，在已经从用户终端101发送用户操作记录信息的情况下，也对此信息计权。也就是说，基于爱好信息和用户操作记录信息进行爱好分析。
下面，在与确定的节目指南显示级别相应的节目指南中布置节目信息(步骤S1413)。在此实施例中，在与显示级别相应的表状节目指或可推荐节目指南中布置EPG信息(步骤S1413)，但本发明不局限于此实施例。
而且，在节目指南中放置节目信息项时节目信息项的播出时间互相重叠的情况下，互相比较节目信息项的显示级别。在节目指南的单元格中放置被赋予更高优先级的一个节目信息项，并且，该单元格的颜色改变为灰色等(步骤S1413)。
如上所述，当节目信息项的播出时间互相重叠时，例如，在此实施例所包含的单元格中显示最高显示级别的节目信息项。然而，本发明不局限于此实施例。例如，可在所显示节目信息项的分层结构的每一层中显示另一候选节目信息项。在此情况下，在单元格中显示最低层的节目信息项，并且以更浅的颜色和无限接近透明的状态显示更低层中的其它节目信息项。
使播出时间互相重叠的其它节目信息项与如上放置的节目信息链接。应指出，例如，以提供节目信息项的电台的名称次序来布置其显示级别不确定的节目信息项。通过以上系列操作，为电台组产生表式节目指南。
已经就表式节目指南的产生描述此实施例所包含的分组。本发明不局限于此实施例，可在产生表式节目指南之前进行分组，以获得节目信息。也可通过操作用户终端101而产生表式节目指南。
5.4由用户终端101产生的节目指南
以下结合图15描述通过此实施例所包含的用户终端101来产生节目指南，其中，图15为示出在通过此实施例所包含的用户终端101产生节目指南时进行的操作的示意性流程图。
如图15所示，当开启用户终端101时(步骤S1501)，控制器240查询内部计时器(未示出)，并且设定当前日期为初始值(步骤S1503)。
应指出，在开启用户终端101(步骤S1501)之后，用户登录用户终端101、电台102等。一旦在登录窗口中填写用户ID和口令，就可用自动输入的，而不是人工输入的用户ID和口令来登录用户终端101或电台102。而且，不登录用户终端101或电台102就可产生节目指南。
接着，在还未完全产生用于日、周节目指南和月节目指南的节目指南的情况下(步骤S1505)，首先开始产生日节目指南(步骤S1507)，并且访问存储单元236，以获得用于指定日的节目信息(步骤S1509)。在这，指定日指当前日。在存储单元236中没有用于日节目指南的节目信息的情况下，通过网络103访问电台102而接收节目信息(步骤S1509)。应指出，对登录的电台102进行访问。然而，本发明不局限于此实例，还可通过在访问管理表(未示出)等中登记对电台102的访问清单而获得其它电台102的节目信息。在这接收EPG信息，作为节目信息。
而且，此实施例所包含的用于接收节目信息的访问不局限于用户终端101通过网络103对电台102的访问，用户终端101还可借助旋转木马方法等从电台102接收通过广播电波发送的节目信息。
接着，当电台是任何组电台时，表式节目指南产生器248对接收或储存的EPG信息进行分组。当电台不是任何组电台时，表式节目指南产生器248基于EPG信息而产生表式节目指南(步骤S1511)。应指出，在电台是组电台并且在当前日播出的节目包括其播出时间互相重叠的节目的情况下，这些节目在单元格中的表达方式改变，这在前面已经描述过。
接着，爱好分析器256基于储存在存储单元236中的用户简介信息而分析用户的爱好，确定每个节目的优先级，并选择将要放置在可推荐节目指南中的EPG信息，由此产生可推荐节目指南(步骤S1513)。
这里，结合图16描述此实施例所包含的可推荐节目指南的产生，其中，图16为示出在产生可推荐节目指南时进行的操作的示意性流程图。
如图16所示，从存储单元236获得将在指定日播出的节目的节目信息(步骤S1601)。在已经产生表式节目指南的情况下，可从表式节目指南获得节目信息。应指出，节目信息在此为EPG信息，但它可以是节目元信息等。
与前面一样，爱好分析器256基于储存在存储单元236中的用户简介信息而分析用户的爱好。基于爱好分析器256的分析结果，可推荐节目指南产生器250选择用户最有可能感兴趣的节目。
可推荐节目指南产生器250定义与可推荐节目指南有关的数据，从而，在可推荐节目指南中与当前日和播出时间相应的单元格中显示与所选节目有关的EPG信息(步骤S1603)。
在可推荐节目指南的适当单元格中放置所有选择节目的EPG信息项的情况下(步骤S1603)，可推荐节目指南产生器250检查放置在单元格中的EPG信息项的播出时间是否互相重叠。在存在其播出时间互相重叠的节目的情况下(步骤S1605)，确定实际在可推荐节目指南中显示的EPG信息。例如，基于节目的显示级别信息而确定将要显示的EPG信息。
一旦确定将在可推荐节目指南中显示的EPG信息，就重新定义与可推荐节目指南有关的数据，从而，在可推荐节目指南的相应单元格中显示其显示级别最高的EPG信息，并且，记录EPG信息(步骤S1607)。
例如，在相同单元格中定义多个EPG信息项并且因可推荐节目指南信息的数据结构而只在顶部单元格中显示由此定义的EPG信息的情况下，记录将要在顶部单元格中显示的具有最高显示级别的EPG信息。
而且，如上所述，在由于节目播出时间互相重叠而在相同单元格中存在多个节目信息的情况下，把单元格的颜色改变为灰色等允许用户迅速和有效地寻找节目。在这，结束用于产生可推荐节目指南的一系列操作。
在产生可推荐节目指南结束(步骤S1513)之后，如图15所示，操作前进到基于关键词产生关键词列表(步骤S1515)。应指出，用户在用户注册时预先选择多于一个或两个的适当关键词，或者在结束用户注册之后选择此关键词，其中，关键词在后面详细描述，并且，因此选择的关键词储存在存储单元236中。这里，结束当前日的节目指南的产生。
当结束当前日的节目指南的产生时，初始设定的当前日加一，并且，从存储单元236获得对于从初始设定的当前日加一天得到的指定日期的节目信息。在节目信息已经储存在存储单元236中的情况下，使用该节目信息。
在指定日期的节目信息未储存在存储单元236中的情况下，通过网络103对保存节目信息的电台102进行访问，以接收指定日期的节目信息(步骤S1521)。
随后，在电台是任何组电台的情况下，表式节目指南产生器248对接收或储存的EPG信息进行分组。当电台不是任何组电台时，表式节目指南产生器248基于EPG信息而产生表式节目指南(步骤S1523)。应指出，在电台是组电台并且将在当前日播出的节目包括其播出时间互相重叠的节目的情况下，如前面已经描述地，这些节目在单元格中的表达方式改变。
接着，爱好分析器256基于储存在存储单元236中的用户简介信息而分析用户的爱好，确定每个节目的优先级，并选择将放置在可推荐节目指南中的EPG信息，由此产生可推荐节目指南(步骤S1525)。应指出，如图16所示的此实施例所包含可推荐节目指南的产生一般与上述相同，并且，不再详细描述。
在可推荐节目指南的产生结束之后(步骤S1525)，操作前进到基于关键词而产生关键词列表(步骤S1527)，并为一周的一天产生节目指南。
随后，在完全产生一周节目指南(步骤S1517)之前，重复步骤S1519-S1527。在用户终端101已接收相应节目信息并事先产生节目指南的情况下，例如，当完全产生当前日的节目指南时，结束周节目指南的产生。
接着，为了产生月节目指南(步骤S1529)，在完成周节目指南的产生时，在初始设定的当前日上加一(步骤S1531)，并且，从存储单元236获得从初始设定的当前日期和一天相加得到的指定日期的节目信息。在节目信息已经储存在存储单元236中的情况下，使用该节目信息。
在用于指定日期的节目信息未储存在存储单元236中的情况下，通过网络103访问保存节目信息的电台102，以接收指定日期的节目信息(步骤S1533)。
接着，在电台是任一组电台的情况下，表式节目指南产生器248对所接收或储存的EPG信息进行分组。当电台不是任何组电台时，表式节目指南产生器248基于EPG信息而产生表式节目指南(步骤S1535)。应指出，在电台是组电台并且将在当前日播出的节目包括其播出时间互相重叠的节目的情况下，在前面已经描述的单元格中，这些节目的表达方式改变。
随后，爱好分析器256基于储存在存储单元236中的用户简介信息而分析用户的爱好，确定每个节目的优先级，并选择将在可推荐节目指南中放置的EPG信息，由此产生可推荐节目指南(步骤S1537)。如图16所示的此实施例所包含可推荐节目指南的产生一般与上述相同，并且，不再详细描述。
在可推荐节目指南的产生结束之后(步骤S1537)，操作前进到基于关键词而产生关键词列表(步骤S1539)，并为一周的一天产生节目指南。
随后，在完全产生一周节目指南(步骤S1529)之前，重复步骤S1531-S1539。在用户终端101已接收相应节目信息并事先产生节目指南的情况下，例如，当完全产生当前日的节目指南时，结束周节目指南和月节目指南的产生。这里，结束用户终端101产生节目指南的一系列操作。
在以上，已经描述在用户终端101产生表式节目指南的实例。然而，应指出，本发明不局限于此实例，例如，已经在电台102产生的表式节目指南可通过广播电波或通过网络103发送给用户终端101。
6.节目指南操作和编辑
下面结合图17描述此实施例所包含用户终端101对节目指南的操作和编辑，其中，图17为示出在用户终端101操作和编辑节目指南时进行的操作的示意性流程图。
当用户终端101在完成用户注册之后准备接收节目信息时，用户可通过操作用户终端101而查询、操作和编辑表式节目指南、可推荐节目指南、关键词列表和我的节目指南中的任一个。
为了使用此实施例所包含的信息提供服务100，如图17所示，用户首先登录用户终端101(步骤S1701)。应指出，如以上所描述地，在通过开启用户终端101而登录用户终端101的情况下，省略此登录操作。
接着，在用户终端101的显示单元235的显示屏上显示节目指南选择菜单(未示出)。例如，在节目指南选择菜单上显示表式节目指南、可推荐节目指南、关键词列表或我的节目指南的标题、以及可选的选择框、无线电框等。
用户选择在节目指南选择菜单上显示的目的节目指南的选择框，其中，目的节目指南将被查询或操作和编辑，并且在输入单元237等上按下诸如“设定”等的按钮(步骤S1703)。
在节目指南选择菜单中选择表式节目指南的情况(步骤S1703)下，在用户终端101中设置的节目信息再现单元246从存储单元236获得已经产生的表式节目指南，并在显示单元235的显示屏上显示它(步骤S1705)。
因此在显示单元235上显示的表式节目指南(步骤S1705)可被操作和编辑(步骤S1707)。下面详细描述表式节目指南的操作和编辑。
6.1表式节目指南的操作和编辑
结合图18描述此实施例所包含的表式节目指南操作和编辑，其中，图18为示出在操作和编辑表式节目指南时进行的操作的示意性流程图。
在显示单元237的显示屏上显示表式节目指南，而且，还在显示屏上显示请求表290，其中，请求表290用于请求在显示屏上显示在指定时期播出的节目指南。应指出，已经结合图3描述请求表290。
当用户操作输入单元237等在请求表290显示的日期中例如选择“2003年9月30日”作为播出时间时(步骤S1801)，表式节目指南产生器248为从因此指定的日期“2003年9月30日”开始的一周产生表式节目指南，并且，节目信息再现单元246在显示单元235的显示屏上显示。
应指出，本发明不局限于以上实例，可产生用于两周或一个月的表式节目指南，并在显示屏上显示该表式节目指南。而且，在请求表290内不指定日期的缺省日期中，将显示用于包括当前日期的一周的表式节目指南。
接着，用户可从在表式节目指南单元格中正显示的节目信息选择他感兴趣的节目(步骤S1803)。为此，必须在表式节目指南的单元格中显示与所选节目有关的EPG信息。
然而，尤其在表式节目指南是用于组电台的节目指南情况下，存在用于属于该组的多个电台的节目，所述节目的播出时间互相重叠。为了选择除单元格中所显示节目之外的任何其它节目，需要选择其它节目的独立节目选择(步骤S1803)。以下描述必须在多个节目的播出时间互相重叠的情况下进行的节目选择。
6.1.1节目选择
首先，结合图19描述此实施例所包含的并用于播出时间互相重叠的多个节目的表式节目指南，其中，图19示意性地示出表式节目指南。
如图19所示，在表式节目指南的多个单元格中，显示在每个播出时期和播出时间的EPG信息如“CCC电台，节目“TTT””，其中，在所述表式节目指南中包括表示时间的垂直轴、以及表示时间的水平轴。例如，用灰色等显示其中多个节目的播出时间互相重叠的单元格。在图19所示表式节目指南中，这些单元格是显示“AAA电台，节目“XXX””、“BBB电台，节目“aaa””和“GGG电台，节目“ABC””的单元格。
如图19所示，表式节目指南包括播出时期和播出时间，并且在每个单元格中具有一项节目信息。从而，由于即使存在将要从多个电台102播出的并且其播出时间互相重叠的多个节目也在单元格中显示一项节目信息，在整个表式节目指南中的信息量可制作得比在单元格中全部显示其播出时间互相重叠的多个节目的节目指南中更小。因而，本发明所包含表式节目指南更不复杂并且更容易观看。
在前面，已经描述用灰色等显示包括多个节目的单元格的实例。然而，本发明不局限于此实例，单元格可形成为：其中的字符为斜体或粗体字符，显示表示在单元格或标签中存在多个节目的图标，以指示存在播出时间互相重叠的多个节目。
在希望用另一节目替换分别在显示“AAA电台，节目“XXX””、“BBB电台，节目“aaa””和“GGG电台，节目“ABC””的单元格中的任一节目的情况下，可在输入单元237、控制终端118等上选择包括该节目的单元格，以显示与单元格中节目有关的EPG信息以及与其它节目有关的EPG信息。
以下结合图20描述播出时间互相重叠的多个节目信息项，其中，图20示意性示出根据本发明如何显示多个节目项。
如图20所示，当选择包括其播出时间互相重叠的多个节目信息项的单元格时，在每个电台102的直线中显示多个节目信息项。应指出，与表式节目指南不同，沿着水平轴表示电台，而沿着垂直轴表示播出时间。
由于在每个电台102的单元格中显示诸如EGP信息等的节目信息，因此，可迅速和有效地搜索在相同播出时间广播的节目。而且，通过按下具有小黑三角或颠倒小黑三角的按钮，可通过卷屏来搜索不能在一个屏幕上显示的其它电台102的各项节目信息。
由于可从正显示的多个节目信息项的列表中选择其它电台102的节目，因此，在输入单元237等中选择的适当单元格(单元格“CCC电台，节目“YYY””)的方框可改变为更粗的方框，如图20所示。更粗的方框表示选择单元格的活动状态。应指出，活动状态不总是由此粗框表示。
当例如如图20所示地选择适当的单元格“CCC电台，节目“YYY””，将自动地显示表式节目指南，并且，用按照前述选择的节目信息来替代单元格的内容。然而，本发明不局限于此实例，可通过按“设定”按钮来显示表式节目指南。
当用表式节目指南来替代图20所示的播出时间互相重叠的节目信息项列表时，单元格的内容已经用另一选择的节目指南替代。即，“AAA电台，节目“XXX””可改变为“CCC电台，节目“YYY””，如图21所示。
从以上描述知道，即使在单元格中显示单个节目信息的情况下，在相同播出时间播放的节目信息项也可有效地改变为另一节目信息，并且不必改变表式节目指南的信息量。
6.1.2播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示
在以上已经描述表示播出时间互相重叠的节目信息项的屏幕的列表显示，这已经结合图20进行解释。进一步地，以下分别结合图22-25解释播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示的变形，其中，图22-25示意性地示出如图20所示的播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示的变形。
下面参照图22，描述播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示的变形。图22示出表式节目指南的单元格2201c，在此单元格中存在播出时间互相重叠的多个EPG信息项。应指出，表式节目指南的其它单元格一般形成得与图20所示单元格相同，因而不再描述它们。
如图22所示，当在输入单元237等中选择单元格2201c时，弹出显示其播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示窗口2203，并且，该窗口与表式节目指南独立地显示。
应指出，在单元格2201中显示的节目信息是EPG信息。在单元格2201中，显示其标题为“Thunder C”并且属性为“双语”、“字幕”“重播”等的节目。
而且，在单元格2201中，显示“节目”按钮。当按下“节目”按钮时，由控制器240等产生节目记录信息，并通过外围设备控制器258发送给外部VTR 117a或PVR 117b，从而，可在指定时间记录预选节目。进一步地，包含节目记录信息的电子邮件通过网络103从用户终端101发送给交易服务器127，并且在建议用户记录之前一直储存在邮件服务器125中。
例如，当用户在显示屏上显示的列表显示窗口2203中选择适当一个单元格2201(2201a、2201b、2201c和2201d)并按下“OK”按钮时，待选择的单元格2201c中的节目信息改变为所选单元格2201b中的节目信息。应指出，当选择单元格时，方框单元格显示得更粗，如图22所示。然而，本发明不局限于此实例。而且，当在一个窗口中不能显示节目信息时，可通过按下小黑三角等来卷屏，以获得其它节目信息。
现在参照图23，描述播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示的另一变形。图23示出表式节目指南的单元格2201c，在此单元格中存在播出时间互相重叠的多个EPG信息项。应指出，表式节目指南的其它单元格一般形成得与图20所示单元格相同，因而不再描述它们。
如图23所示，当在输入单元237等中选择单元格2201c时，在与表式节目指南的单元格2201c右边相邻的直线水平方向上显示列表显示窗口2204，其中，列表显示窗口2204显示播出时间互相重叠的节目信息项。
应指出，已经通过以上实例解释根据此实施例的列表显示窗口2204，其中，列表显示窗口2204显示播出时间互相重叠的节目信息项，并且，该窗口在与所选单元格2201右边相邻的直线水平方向上显示。然而，本发明不局限于此实例，可在任何方向上，垂直地或倾斜地，或曲线地，非直线地，与所选单元格2201的左边或顶部或底部相邻地显示列表显示窗口2204。
例如，当用户在显示屏上显示的列表显示窗口2204中选择适当一个单元格2201(2201a、2201b、2201c和2201d)并按下“OK”按钮时，待选择的单元格2201c中的节目信息改变为所选单元格2201b中的节目信息。应指出，当选择单元格时，方框单元格显示得更粗，如图23所示。然而，本发明不局限于此实例。
现在参照图24，描述播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示的又一变形。图24示出表式节目指南的单元格2201c，在此单元格中存在播出时间互相重叠的多个EPG信息项。应指出，表式节目指南的其它单元格一般形成得与图20所示单元格相同，因而不再描述它们。
如图24所示，当在输入单元237等中选择单元格2201 c时，在与表式节目指南的单元格2201c底部相邻的直线垂直方向上显示列表显示窗口2205，其中，列表显示窗口2205显示播出时间互相重叠的节目信息项。
应指出，已经通过以上实例解释根据此实施例的列表显示窗口2205，其中，列表显示窗口2205显示播出时间互相重叠的节目信息项，并且，该窗口在与所选单元格2201c右边相邻的直线垂直方向上显示。然而，本发明不局限于此实例，可在与所选单元格2201的左边相邻的水平或倾斜方向上、或与顶部或底部相邻地显示列表显示窗口2205。
例如，当用户在显示屏上显示的列表显示窗口2205中选择适当一个单元格2201(2201a、2201b、2201c和2201d)并按下“OK”按钮时，待选择的单元格2201c中的节目信息改变为所选单元格2201b中的节目信息。应指出，当选择单元格2201时，方框单元格显示得更粗，如图22所示。然而，本发明不局限于此实例。
最后，以下结合图25描述显示其播出时间互相重叠的节目信息项的列表显示窗口的还一变形。首先，显示表式节目指南的单元格，在此单元格中存在其播出时间互相重叠的多个EPG信息项。此单元格例如以灰色显示。
接着，如图25所示，当在输入单元237等中选择适当的单元格时，在与表式节目指南独立的窗框中显示列表显示窗口2206，其中，列表显示窗口2206显示播出时间互相重叠的节目信息项。应指出，与表式节目指南的所选单元格2201c相邻地显示列表显示窗口。
当用户在显示屏上显示的列表显示窗口2206中点击单元格2201b的显示区域或在控制终端117等上按下光标按钮时，改为选择图25所示的单元格2201c。
当在显示单元格2201时用户在输入单元237、控制终端117等中选择“设定”按钮时，表式节目指南中单元格的内容从选择前单元格2201c中的节目信息改变为所选单元格2201b中的节目信息，其中，单元格2201显示适当的节目信息。
应指出，在图25所示单元格2201中，除了表示节目标题的节目信息以外，还显示与节目有关的详细信息以及代表诸如音乐、书本等的内容的图标600。在电台102或用户终端101中基于尤其在ECG服务中使用的内容元信息而产生图标600。而且，本发明不局限于此图标600，可在诸如表式节目指南的节目指南中显示图标600。
这里，再结合图18进行解释。通过把在表式节目指南的单元格中显示的节目信息改变为另一节目信息并判别它，用户可把在表式节目指南的单元格中显示的节目信息限制为与他感兴趣的节目有关的信息(步骤S1803)。
接着，当存在此感兴趣节目时，用户点击表式节目指南的相应单元格。出现用于所选节目的详细信息窗口，并且，用户可检查详细信息(步骤S1805)。应指出，如果必要，可与节目信息选择并行地检查详细信息(步骤S1803)。
随后，当完全选择在表式节目指南的单元格中显示的节目信息并检查显示的节目时，表式节目指南中的显示可注册为我的节目指南。从而，当在使用我的节目指南时选择“注册”按钮时(步骤S1807)，从其获得节目信息的表式节目指南作为我的节目指南而储存在存储单元236中。应指出，不保存播出时间互相重叠的剩余节目信息项，但如果必要，它们可与我的节目指南一起保存。
另外，当表式节目指南的显示注册为我的节目指南时，可对在表式节目指南的单元格中显示的节目信息进行评级(如A，B和C)。例如，用户将要观看的节目可评为优先级。对具有级别A的节目赋予最高优先级。
应指出，在注册我的节目指南时，除了上述节目评级以外，还有可能对每个节目的记录进行安排或建议。还应指出，通过事先注册每个节目的记录建议，该建议可通过电子邮件从主服务器125发送给每个用户终端101。
而且，当不使用我的节目指南时(步骤S1807)时，有可能通过按下在表式节目指南的单元格中显示的“节目”按钮而安排节目的记录(步骤S1809)。进一步地，可以安排：节目记录的上述建议(记录建议)将被赋予在节目开始播放之前的预定时间。在存储单元236的用户操作记录文件等中累积已经设定记录建议的信息，并且保存在电台102所设置广播/通信发送器306内的服务器中。
接着，当连续操作和编辑仍然在显示屏上显示的表式节目指南(步骤S1813)时，从请求表290中的播放时间设定、节目信息选择(步骤S1803)和详细信息检查(步骤S1805)中选择适当的一个。
利用以上操作系列，用户可在显示屏上显示此实施例所包含表式节目指南的同时，操作和编辑表式节目指南，并且，还在我的节目指南中注册因此操作和编辑的表式节目指南。
以上已经描述在我的节目指南中注册此实施例所包含表式节目指南的实例。然而，本发明不局限于此实例，可在我的节目指南中注册在表式节目指南的单元格中显示的每个节目信息。
而且，应指出，通过在操作和编辑此实施例所包含表式节目指南时在表式节目指南中显示标签280b，可选择节目，并注册在我的节目指南中，同时，切换到任何其它电台的表式节目指南。
而且，此实施例所包含的表式节目指南操作和编辑可应用于除表式节目指南之外的任何其它节目指南。例如，可如上所述地操作和编辑可推荐节目指南、关键词列表、我的节目指南。
下面，再结合图17进行解释。当在显示屏上显示节目指南选择菜单(未示出)的同时选择可推荐节目指南时(步骤S1703)，设置在用户终端101中的节目信息再现单元246从存储单元236获得现有的可推荐节目指南，并在显示单元235的显示屏上显示该节目指南(步骤S1711)。
在显示单元235上显示的可推荐节目指南(步骤S1711)可被操作和编辑(步骤S1713)。以下详细描述可推荐节目指南的操作和编辑，可推荐节目指南的操作和编辑中与表式节目指南的操作和编辑共同的方面不再详细描述。
6.2可推荐节目指南的操作和编辑
首先，结合图26描述此实施例所包含的表式节目指南操作和编辑，其中，图26为示出在操作和编辑此实施例所包含可推荐节目指南时进行的操作的示意性流程图。
当在显示单元237的显示屏上显示可推荐节目指南时，显示用于请求指定日期的节目指南的请求表。应指出，前面已经结合图3描述请求表290。
当用户操作输入单元237在请求表290显示的日期中例如选择“2003年9月30日”作为播出时间时(步骤S2601)，节目信息再现单元246在显示单元235的显示屏上显示由可推荐节目指南产生器250产生的用于从2003年9月30日开始的一周的可推荐节目指南。
用户可基于因此显示的可推荐节目指南而检查与电台102所可推荐节目有关的节目信息(步骤S2603)。具体地，用于电台组的可推荐节目指南包括在相同播出时间从多个电台播出的节目。在用户希望检查除在单元格中显示的节目以外的任何其它节目的情况下，他必须进行节目审查(步骤S2603)，所述节目审查用于把节目切换到包括其它节目的的节目。下面解释当存在播出时间互相重叠的多个节目时进行的节目审查。
6.2.1节目审查
首先，解释此实施例所包含的包括播出时间互相重叠的多个节目的可推荐节目指南。由于此可推荐节目指南一般形成得与已结合图19等描述的表式节目指南相同，因此不作详细描述。
应指出，可推荐节目指南包括播出日期和播出时间。当通过爱好分析为每个用户选择节目时，在显示屏上显示包括在单元格中的一个节目信息项。从而，单元格中的所有节目信息项是用户最有可能感兴趣的节目。
随后，通过把在可推荐节目指南的单元格中显示的节目信息切换到如图26所示的其它节目信息项，而进行节目审查并检查播出时间互相重叠的其它节目信息项，可限制在可推荐节目指南中显示的节目信息量等(步骤S2603)。
当用户选择感兴趣的节目时，如果需要，通过双击可推荐节目指南的单元格，出现所选节目的详细信息窗口。用户因而可检查详细信息(步骤S2605)。应指出，如果需要，可与节目信息检查并行地检查详细信息(步骤S2603)。
接着，当完全检查在可推荐节目指南的单元格中显示的节目信息时，在可推荐节目指南中的显示可注册为我的节目指南。从而，当在使用我的节目指南时选择“注册”按钮时，(步骤S2607)，已获得节目信息的可推荐节目指南在存储单元236中储存为我的节目指南。应指出，不会储存播出时间互相重叠的其它节目信息项，但如果需要，它们可与我的节目指南一起保存。
另外，当可推荐节目指南的显示注册为我的节目指南时，可对在表式节目指南的单元格中显示的节目信息进行评级(如A，B和C)(步骤S2611)。例如，用户将要观看的节目可评为优先级。对具有级别A的节目赋予最高优先级。
应指出，在注册我的节目指南时，除了上述节目评级以外，还有可能对每个节目的记录进行安排或建议。还应指出，通过事先注册每个节目的记录建议，该建议可通过电子邮件从主服务器125发送给每个用户终端101。
而且，当不使用我的节目指南时(步骤S2607)时，有可能通过按下在可推荐节目指南的单元格中显示的“节目”按钮而安排节目的记录(步骤S2609)。进一步地，可以安排：节目记录的上述建议(记录建议)将被赋予在节目开始播放之前的预定时间。在存储单元236的用户操作记录文件等中累积已经设定记录建议的信息，并且保存在电台102所设置广播/通信发送器306内的服务器中。
接着，当连续操作和编辑仍然在显示屏上显示的表式节目指南时(步骤S2609)，从请求表290中的播放时间设定(步骤S2601)、节目信息审查(步骤S2603)和详细信息检查(步骤S2605)中选择适当的一个。
利用以上操作系列，用户可在显示屏上显示此实施例所包含表式节目指南的同时，操作和编辑可推荐节目指南，并且，还在我的节目指南中注册因此操作和编辑的可推荐节目指南。
以上已经描述在我的节目指南中注册此实施例所包含可推荐节目指南的实例。然而，应指出，本发明不局限于此实例，可在我的节目指南中注册在可推荐节目指南的单元格中显示的每个节目信息。
而且，在当此实施例所包含可推荐节目指南注册为我的节目指南时已经保存我的节目指南的情况下，以节目信息项为单位或以可推荐节目指南为单位而更新所保存的我的节目指南。
还应指出，通过在操作和编辑此实施例所包含可推荐节目指南时在可推荐节目指南中显示标签280a，可选择与节目有关的节目信息以及节目，并注册在我的节目指南中，同时，切换到任何其它电台的可推荐节目指南。
而且，此实施例所包含的可推荐节目指南操作和编辑可应用于除可推荐节目指南之外的任何其它节目指南。例如，可如上所述地操作和编辑关键词列表。
下面再结合图17进行解释。当用在显示屏上显示的节目选择菜单(未示出)选择关键词列表时(步骤S1703)，用户终端101中的关键词列表产生器257从存储单元236获得已经注册的关键词，并在显示单元235的显示屏上显示关键词列表(步骤S1715)。
在显示单元235上显示的关键词列表(步骤S1715)可被操作和纠正(步骤S1717)。以下详细描述关键词列表的操作和编辑，关键词列表的操作和编辑中与表式节目指南或可推荐节目指南的前述操作和编辑共同的方面不再详细描述。
6.3关键词列表的操作和编辑
首先，结合图27描述此实施例所包含的关键词列表操作和编辑，其中，图27为示出在关键词列表操作和编辑时进行的操作的示意性流程图。
当在显示单元237的显示屏上显示关键词列表时，显示用于请求指定日期节目指南的请求表290。应指出，前面已经结合图3描述请求表290。还应指出，在请求表290中设定指定日期之前，或在显示以当前日作为指定日期的节目信息之前，在关键词列表中不显示任何东西。
当用户操作输入单元237等在请求表290显示的日期中例如选择“2003年9月30日”作为播出时间时(步骤S2701)，节目信息再现单元246在显示单元235的显示屏上显示由关键词列表产生器257产生的2003年9月30日的关键词列表。
关键词列表
以下结合图28解释此实施例所包含的关键词列表，其中，图28示意性示出关键词列表。
如图28所示，在显示单元235的显示屏上与请求表290一起显示关键词列表2701。关键词列表2701用于在请求表290中设定的指定日期“2003年9月30日”
如图所示，沿着关键词列表2701的水平轴有多于一个或两个的表示为关键词的单元格。例如如图28所示，沿着水平轴的关键词可以是“英式足球”、“饮食”、“新闻”、“古典音乐”等。
如图28所示，在关键词列表的单元格中，除了节目的标题之外，还显示：电台102的名称，如“BBB电台”；诸如“CS ZZZ电台“200日元””的消息；表示该节目是PPV(书面观看)的指示；诸如“A”、“B”或“C”的评级；图标600等。应指出，评级一般与用户终端101在表式节目指南、可推荐节目指南和我的节目指南中的设置相同。
关键词列表的特征在于：由于在关键词下显示与关键词所对应节目有关的信息，因此，只可显示与用户感兴趣的关键词相应的节目信息。
从而，由于有可能提供用户最可能感兴趣的并且其信息量比当在节目指南中显示在该日播出的所有节目时的信息量更小的节目信息，因此，可以提高使用关键词列表的效率和搜索节目的效率，其中，关键词列表作为节目指南。
而且，由于每个单元格的高度随着播放时间长度或再现时间长度而调节，因此，即使沿着垂直或水平轴不表示播放时间长度，用户也可在视觉上从关键词列表知道播放时间长度。
如图28所示，显示“明天”、“下周”、“本月”的标签。通过选择任一个标签，除该日的关键词列表之外，还有可能显示明天的关键词列表。在标签中表示的周期不受限制，而可以是任何周期。
下面，结合图29解释此实施例所包含的关键词列表的变形，其中，图29示出图28所示关键词列表的变形。应指出，图29所示关键词列表一般形成得与图28所示的相同，并且不再详细解释。
如图29所示，在显示单元235的显示屏上显示关键词列表2701和用于操作或编辑关键词列表2701的操作/编辑窗口2703。也就是说，图29中的关键词列表与图28中的不同，在图29中，在显示屏上显示操作/编辑窗口2703。
通过选择在操作/编辑窗口2703中显示的“A”按钮、“PVR1”按钮等，用户可对在单元格中显示的节目信息项进行评级，或可安排记录预选节目。应指出，单元格中的“节目”按钮以及“PVR1”按钮几乎相同。
例如，当用户通过使用光标选择适当的单元格并在激活该单元格之后在输入单元237等中按下“B”按钮时，对单元格中的节目信息进行评级，并且例如在单元格中显示评级“B”。应指出，可通过除光标之外的任何其它器件进行选择，例如，可用指针进行选择。光标是诸如下划线、矩形等的符号，光标表示在显示单元235等的显示屏上的输入位置、指定位置或选择位置。
另外，结合图30解释此实施例所包含的关键词列表的另一变形，其中，图30示出图28所示关键词列表的变形。
如图30所示，在显示单元235的显示屏上显示关键词列表2708。在关键词列表2708中，沿着水平轴(日期轴)表示多于一个或两个的日期，并且，沿着垂直轴(关键词轴)表示多于一个或两个的关键词。
在关键词列表2708中，在日期和关键词的交叉处定义多个单元格，并且在每个单元格中显示节目的标题。应指出，在单元格中显示的信息一般与前面结合图28描述的相同，因此在这不详细描述。
应指出，在关键词列表2708中，如果需要，由日期和关键词定义的单元格包括多个节目信息项，单元格的颜色改变为任何其它颜色，以表示该事实，并显示显示评级更高的节目信息项。然而，本发明不局限于此实施例。
另外，关键词列表2708具有标签“可推荐节目”、“组电台A”、“组电台B”和“XXX电台”，但是本发明不局限于此实例。应指出，例如，“可推荐节目”是通过从可推荐节目信息中所包含的节目信息中只提取包括相应关键词的节目信息项，并订购它们而产生的关键词列表。
这里，再结合图27进行解释。当显示请求表290所指定日期的关键词列表时(步骤S2701)，用户可审查在显示单元235的显示屏上显示的关键词列表(步骤S2703)。
当审查关键词列表时时，有可能在图30所示的关键词列表2708的单元格中显示多个节目信息项，所述节目信息项是显示节目信息的候选。从而，必需把显示从正在显示的节目信息项切换到另一节目信息项，这在前面已经结合表式节目指南或可推荐节目指南描述。由于此操作一般与表式节目指南(步骤S1803)或可推荐节目指南(步骤S2603)中的前述节目选择相同，因此，不再详细描述。
接着，通过选择在关键词列表中显示的单元格，可显示比单元格中所显示节目信息更详细的信息。例如，当发现感兴趣节目的用户在输入单元237等上选择包括节目的节目信息的单元格时，在任何其它的显示屏上显示详细信息窗口，该窗口显示详细信息，并且因而，用户可检查与所选择节目有关的详细信息(步骤S2705)。
已经描述在审查关键词列表(步骤S2703)之后检查与节目有关的详细信息(步骤S2705)的实例。然而，本发明不局限于此实例，可与关键词列表审查(步骤S2703)并行地检查详细信息(步骤S2705)。
接着，当与在关键词列表的单元格中显示的节目信息有关的详细信息的检查(步骤S2705)完成时，在关键词列表的单元格中显示的节目信息可注册到我的节目指南中。从而，通过选择用于注册我的节目指南的“注册”按钮(步骤S2707)，所选单元格中的节目信息储存到存储单元236内的布置我的节目指南的区域中。应指出，不保存播出时间互相重叠的剩余节目信息项，如果需要，它们可与我的节目指南一起保存。
而且，当注册为我的节目指南时，可对在关键词列表的单元格中显示的节目信息进行评级(A，B和C)(步骤S2611)。例如，可对用户观看的节目的优先级进行评级。级别A意味着最高的优先级，但不局限于此实例。例如，评级可以是在单元格中显示的节目信息项的显示评级。
应指出，在注册我的节目指南时，除了上述节目评级以外，有可能安排或建议每个节目的记录。还应指出，通过事先注册每个节目的记录建议，该建议可通过电子邮件从主服务器125发送到每个用户终端101。
另外，当不使用我的节目指南时(步骤S2707)，有可能通过按下在关键词列表的单元格中显示的“节目”按钮而安排记录节目(步骤S2709)。
进一步地，可以安排：节目记录的上述建议(记录建议)将被赋予在节目开始播放之前的预定时间。在存储单元236的用户操作记录文件等中累积已经设定记录建议的信息，并且保存在电台102所设置广播/通信发送器306内的服务器中。
接着，当连续操作和编辑仍然在显示屏上显示的关键词列表(步骤S2713)时，从请求表290中的播放时间设定(S2701)、节目信息选择(步骤S2703)和详细信息检查(步骤S2705)中选择适当的一个。
利用以上操作系列，用户可在显示屏上显示此实施例所包含关键词列表的同时，操作和编辑关键词列表，并且，还在我的节目指南中注册因此操作和编辑的关键词列表。
以上已经描述在我的节目指南中注册在此实施例所包含关键词列表的单元格中显示的每个节目信息项的实例。然而，本发明不局限于此实例，关键词列表的整体可直接注册到我的节目指南中。
另外，当在我的节目指南中注册此实施例所包含的关键词列表时已经保存我的节目指南的情况下，可为每个可推荐节目指南或关键词列表更新保存的我的节目指南。
而且，此实施例所包含的关键词列表操作和编辑可应用除关键词列表之外的任何其它节目指南。例如，它可应用于表式节目指南或可推荐节目指南。
下面，再结合图17进行解释。当在显示屏上显示节目指南选择菜单(未示出)的同时选择我的节目指南时(步骤S1703)，用户终端101中我的节目指南编辑器252从存储单元236获得现有的我的节目指南，并且，在显示单元235的显示屏上显示该节目指南(步骤S1719)。
在显示单元235上显示的我的节目指南(步骤S1715)可被操作和编辑(步骤S1717)。以下详细描述我的节目指南的操作和编辑，但在我的节目指南的操作和编辑中与表式节目指南、可推荐节目指南或关键词列表的操作和编辑共同的方面不再详细描述。
6.4我的节目指南的操作和编辑
首先，结合图31描述此实施例所包含我的节目指南的操作和编辑，其中，图31为示出在我的节目指南操作和编辑时进行的操作的示意性流程图。
当在显示单元235的显示屏上显示我的节目指南时，显示用于请求指定日期节目指南的请求表290。应指出，已经结合图3描述请求表290。还应指出，在请求表290中设定指定日期之前，在我的节目指南中不显示任何东西，或者，显示以当前日作为指定日期的节目信息。
当用户操作输入单元237等在请求表290显示的日期中例如选择“2003年9月30日”作为播出时间时(步骤S3101)，节目信息再现单元246在显示单元235的显示屏上显示2003年9月30日的我的节目指南，该节目指南由我的节目指南产生器257产生。前面已经描述我的节目指南。
接着，当通过请求表290选择指定日期的我的节目指南时(步骤S3301)，用户可通过审查在我的节目指南的单元格中显示的节目信息而检查节目(步骤S3303)，其中，我的节目指南在显示单元235的显示屏上显示。
另外，当审查节目信息时，在图10等所示我的节目指南的每个单元格中有可能存在多个节目信息项，作为节目信息的候选。
在相同播出日期有多个播出时间相互重叠的节目信息项的情况下(步骤S3107)，必须通过把在每个单元格中显示的节目信息切换到前面结合表式节目指南或可推荐节目指南描述的其它节目信息而选择节目(步骤S3111)。然而，由于此操作(步骤S3111)一般与在前述表式节目指南中的节目选择(步骤S1803)或节目审查(步骤S2603)相似，因此不再详细解释。
而且，在我的节目指南的相同单元格中存在多个节目信息候选的情况下，此单元格的选择将导致显示多个节目信息项的列表。由于还在列表中为每个节目信息显示用户已经设定的评级“A”、“B”或“C”，因此，这是用户选择节目信息时的措施。
在相同播出日期没有多个播出时间相互重叠的节目信息项的情况下(步骤S3109)，如果需要，用户可通过检查在单元格中显示的节目信息并按下“节目”按钮而安排节目的记录，并且，可通过点击选择单元格而显示比此单元格所显示节目信息更详细的信息。应指出，在单元格中显示“节目”按钮的节目中，屏幕上的所有节目可统一安排进行记录。
而且，例如，在单元格显示的节目信息中发现感兴趣节目的情况下，在输入单元237等中选择具有与该节目有关的信息的单元格允许显示详细信息窗口，该窗口具有在任何其它显示屏上显示的详细信息，因而允许用户检查与所选节目有关的详细信息。
应指出，可对在我的节目指南中显示的节目信息进行评级，并且，用户可安排记录每个节目或可被建议记录。还应指出，通过事先注册每个节目的记录建议，该建议可通过电子邮件从主服务器125发送给每个用户终端101。在存储单元236的用户操作记录文件中累积已经设定记录建议的信息，并且保存在电台102所设置广播/通信发送器306的服务器中。
下面，在为仍然在显示屏上显示的我的节目指南设定审查或记录安排并且连续地编辑我的节目指南的情况下(步骤S3113)，从请求表290内的播放时间设定(步骤S3101)、节目信息选择(步骤S3103)和详细信息检查(步骤S3107)中选择适当的一个。
利用以上操作系列，用户可在显示屏上显示此实施例所包含我的节目指南的同时，定制我的节目指南，并且，还安排记录在我的节目指南中显示的节目。
我的节目指南由每个用户使用。为了安排观看或聆听节目，用户充分利用我的节目指南。为了聆听或管理满足用户爱好的节目，或为了激活介质的观看或聆听，用户还充分利用我的节目指南。
最后，在完成图17所示表式节目指南操作/编辑(步骤S1707)、可推荐节目指南操作/编辑(步骤S1713)、关键词列表操作/编辑(步骤S1717)和我的节目指南操作/编辑(步骤S1721)中的任一个之后，用户终端101退出系统(步骤S1709)。这里，完成一系列的操作。
ECG类型节目指南：
以下结合图32解释当使用ECG服务时在用户终端101的显示单元235上显示的节目指南，其中，图32示出此实施例所包含ECG类型节目指南的配置。
如图32所示，用户终端101所设置的显示单元235显示此实施例所包含的ECG类型节目指南3201(以下称作“ECG节目指南”)以及用于选择ECG节目指南3201的到期日的日期/时间选择窗口291。
在日期/时间选择窗口291中，至少显示用于选择节目到期时间的播出时间选择菜单条292和用于选择节目到期日的播出日期选择菜单条293。在播出时间选择菜单条292的单元格中，以一个小时或两个小时为单位列出表示播出时间的数值。通过操作诸如遥控器的控制终端118、输入单元237等在播出时间数值上垂直移动光标，可选择适当的播出时间。
而且，在播出日期选择菜单条293的单元格中，以日为单位表示日期。通过操作诸如遥控器的控制终端118、输入单元237等在播出日期数值上垂直移动光标，可选择适当的播出日期。
应指出，在播出日期选择菜单条293中显示不希望日期的情况下，可通过按下在日期/时间选择窗口291中显示的“前一天”按钮、“上一周”按钮、“下一天”按钮和“下一周”按钮中的任一个，而选择希望的日期。
当在日期/时间选择窗口291中选择播出日期和播出时间时，还在ECG节目指南3201中相应地选择用于所选日期和时间的节目信息。在ECG节目指南3201中，沿着水平轴表示星期几或日期，并且沿着垂直轴表示时间。另外，在前述表式节目指南的多个单元格中显示节目信息等。
在ECG节目指南3201的单元格中，除了诸如节目标题的节目信息以外，还显示“节目”按钮、图标600等。对于各种分类，图标600包括多于一种或两种的类型。它们包括：表示存在与节目有关详细信息的详细信息图标；表示存在与节目表演者有关信息的表演者图标；表示存在与节目所涉及音乐CD(紧凑盘)有关的销售/爱好信息的音乐图标；以及其它图标等。
用户可检查在ECG节目指南3201的单元格中显示的图标600，并且知道内容的可用性，如与每个节目有关的详细信息。众所周知，图标数量越大，节目信息越丰富。
当用户操作输入单元237等以选择在感兴趣节目单元格中显示的图标600时，用户终端101查询与包括图标600的节目元信息有关的内容元信息。因而，可在独立的显示屏上显示与节目中表演者有关的简介信息等。
结合图33解释当有多个播出时间互相重叠的节目信息项时出现的ECG节目选择窗口，其中，图33示意性地示出ECG节目选择窗口。
为了在存在播出时间互相重叠的多个节目信息项的情况下审查在单元格中显示的其它节目信息，必需把显示的节目信息切换到其它任何一个。
如图33所示，当在ECG节目指南3201中选择将被切换的单元格以把节目信息切换到任何其它节目信息时，在显示单元235上显示ECG节目选择窗口3301，其中，在所述单元格中显示节目信息。
在ECG节目选择窗口3301中，在靠近单元格所包含的节目信息的地方显示播出时间互相重叠的多个候选节目信息。从而，当用户选择任一个候选节目信息并在控制终端118如遥控器上按下“设定”按钮时，单元格的显示改变为所选的节目信息。
应指出，在此实施例所包含的ECG节目选择窗口3301中，在列表中在单元格所显示节目信息的右边显示候选节目信息。然而，本发明不局限于此实例，ECG节目选择窗口3301可形成为前面结合图22-25所描述的窗口。
从前面描述知道，根据本发明的节目指南提供系统100可通过网络103从单个电台102提供EPG信息，并且还可通过对多个电台102分组而统一提供节目信息。
另外，通过对多个电台102分组，由于多个节目通过数字、模拟、卫星、BB(宽带)广播系统等系统播放，因此节目信息包括多个播出时间互相重叠的节目，在此情况下，有可能管理节目信息并管理在节目指南中显示的节目信息的优先级。
作为一种在用户终端101上显示的节目指南，即使存在多个电台102，表式节目指南也包括作为播出时间轴的垂直轴和作为播出日期轴的水平轴(例如，可表示一周的多天)，并且，在播出日期和播出时间的单元格中只显示一项节目信息。从而，用户可更容易地观看节目信息，并可更高效地搜索所希望的节目。然而，可限制在表式节目指南中显示的信息量。
在用户终端101上，通过分析用户的爱好，可从表式节目指南包括的多个节目信息项产生可推荐节目指南，其中，用满足用户爱好的一张表来管理可推荐节目指南。此可推荐节目指南比表式节目指南更方便。
在除了在可推荐节目指南或我的节目指南的单元格中显示的节目信息以外，存在播出时间互相重叠并满足用户爱好的多个节目的情况下，用户容易检查其它候选节目信息。因而，用户可有效地搜索并检查节目，并观看和聆听节目。
通过根据用户注册的关键词从节目指南中提取希望的节目并在关键词列表中显示该节目，用户可从关键词的观点出发，检查节目和感兴趣节目的编号，而不必顾及节目的播出时间。进一步地，由于关键词列表中显示的节目可基于播出时间的概念而注册到我的节目指南中，或反之亦然，因此，节目指南可用于多种目的。
在前面，已经结合附图，根据本发明的一些优选实施例而描述了本发明。然而，本领域中技术人员应该理解，本发明不局限于这些实施例，只要不偏离后附权利要求所提出和定义的本发明范围和精神，就可以各种方式修改本发明，可替换地构造本发明，或以不同的形式体现本发明。
根据本发明的前述实施例，接收的EPG信息作为节目信息，在用户终端101的显示屏上显示EPG类型节目指南。然而，本发明不局限于此实施例，例如，通过接收节目元信息和内容元信息，可在用户终端101的显示屏上显示ECG类型节目指南等。
而且，根据实施例，用户终端101通过网络103访问电台102，以接收节目信息。然而，本发明不局限于此实施例，例如，用户终端101可通过旋转木马方法等从电台102接收节目信息。
另外，根据实施例，用户终端101的组件是硬件。然而，本发明不局限于此实施例。视频流产生器241、数据播放再现单元243、节目信息再现单元246等中的至少一个可以是由多于一个或两个的模块或组件组成的程序。
另外，根据实施例，分析用户的爱好，并从电台102向用户终端101提供节目信息。然而，本发明不局限于此实施例。可在广播受托人121中设置一般与电台102的广播设备126中所设置单元相同的单元，以从广播受托人121提供节目。
本发明可应用于节目指南显示方法和设备，能显示节目指南，并且，本发明可应用于控制计算机执行所述节目指南显示方法的计算机程序。

Claims (44)

1.一种在节目指南中显示节目信息的节目指南显示方法，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个电台播放的节目的内容，所述方法包括以下步骤：
从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
2.如权利要求1所述的方法，进一步包括以下步骤：至少接受多于一个或两个将显示节目指南的指定日期。
3.如权利要求2所述的方法，进一步包括以下步骤：从多个广播电台获得将在指定日期播放的节目信息。
4.如权利要求2所述的方法，其中，以周或月为单位指定播出日期。
5.如权利要求1所述的方法，其中，单元格显示多个节目信息项中的任何一个。
6.如权利要求1所述的方法，其中，单元格只显示一项显示级别最高的节目信息。
7.如权利要求1所述的方法，其中，单元格自动地显示基于用户个人爱好的分析结果而获得的节目信息。
8.如权利要求7所述的方法，其中，单元格只显示一项显示级别最高的节目信息。
9.如权利要求1所述的方法，其中，至少从用户操作记录或个人历史中产生爱好分析信息。
10.如权利要求1所述的方法，其中，单元格显示结合到节目上的信息。
11.如权利要求1所述的方法，其中，单元格显示用于开始节目记录的指定安排的索引。
12.如权利要求1所述的方法，其中，指定接受步骤是接受在设定窗口中指定的播出日期。
13.如权利要求1所述的方法，其中，在节目指南的日期轴上，至少以天或周为单位分配日期。
14.一种用于在节目指南中显示节目信息的节目指南显示设备，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个电台播放的节目的内容，所述设备包括：
接收器，所述接收器从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
显示控制器，所述显示控制器在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
15.如权利要求14所述的设备，进一步包括以下步骤：至少接受多于一个或两个将显示节目指南的指定日期。
16.如权利要求15所述的设备，其中，以周或月为单位指定播出日期。
17.如权利要求14所述的设备，其中，节目指南中的单元格只显示一项显示级别最高的节目信息。
18.如权利要求14所述的设备，其中，单元格自动地显示基于用户个人爱好的分析结果而获得的节目信息。
19.如权利要求14所述的设备，其中，单元格显示结合到节目上的信息。
20.如权利要求14所述的设备，其中，单元格显示用于开始节目记录的指定安排的索引。
21.如权利要求20所述的设备，其中，索引为节目按钮。
22.如权利要求14所述的设备，其中，在该设备中设置的显示单元显示设定窗口，所述设定窗口用于设定与节目指南显示请求有关的信息。
23.一种用于控制计算机执行节目指南显示方法的计算机程序，所述方法包括以下步骤：
从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；以及
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示在相同播出日期中播出时间互相重叠的节目信息项，以此方式，所述节目信息项不会互相重叠。
24.一种在节目指南中显示节目信息的节目指南显示方法，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个电台播放的节目的内容，所述方法包括以下步骤：
从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
至少改变在存在多个在至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下的单元格显示。
25.如权利要求24所述的方法，其中，在单元格显示改变步骤中，通过改变饱和度、亮度和色度中的至少一个而改变单元格显示。
26.如权利要求24所述的方法，其中，在单元格显示改变步骤中，通过在单元格中附加显示表示播出时间互相重叠的节目信息项的编号的索引而改变单元格显示。
27.如权利要求24所述的方法，其中，在单元格显示改变步骤中，通过改变单元格中节目信息的表达而改变单元格显示。
28.如权利要求24所述的方法，其中，在单元格显示改变步骤中，开启和关闭在单元格中显示的节目信息。
29.如权利要求24所述的方法，其中，在单元格中只显示一个节目信息项。
30.如权利要求29所述的方法，进一步包括以下步骤：以列表形式显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项。
31.如权利要求24所述的方法，进一步包括以下步骤：选择在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项中的任一个。
32.如权利要求30所述的方法，其中，在显示控制步骤中，在垂直和水平至少一个方向上的直线中显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的全部多个节目信息项。
33.如权利要求31所述的方法，其中，在节目选择步骤中，在至少光标移动到的单元格中选择显示的节目信息。
34.一种用于在节目指南中显示节目信息的节目指南显示设备，所述节目信息具有将要从多于至少一个或两个电台播放的节目的内容，所述设备包括：
接收器，所述接收器从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
显示控制器，所述显示控制器在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
显示改变单元，所述显示改变单元至少改变在存在多个在至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下的单元格显示。
35.如权利要求34所述的设备，其中，显示改变单元通过改变饱和度、亮度和色度中的至少一个而改变单元格显示。
36.如权利要求34所述的设备，其中，显示改变单元通过在单元格中附加显示表示播出时间互相重叠的节目信息项的编号的索引而改变单元格显示。
37.如权利要求34所述的设备，其中，显示改变单元通过改变单元格中节目信息的表达而改变单元格显示。
38.如权利要求34所述的设备，其中，显示改变单元开启和关闭在单元格中显示的节目信息。
39.如权利要求34所述的设备，其中，在单元格中只显示一个节目信息项。
40.如权利要求39所述的设备，进一步包括显示控制器，所述显示控制器以列表形式显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项。
41.如权利要求34所述的设备，进一步包括节目选择器，所述节目选择器选择在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的多个节目信息项中的任一个。
42.如权利要求40所述的设备，其中，显示控制器在垂直和水平至少一个方向上的直线中显示在至少同一播出日期中播出时间互相重叠的全部多个节目信息项。
43.如权利要求41所述的设备，其中，节目选择器在至少光标移动到的单元格中选择显示的节目信息。
44.一种用于控制计算机执行节目指南显示方法的计算机程序，所述方法包括以下步骤：
从多个电台接收与将在至少一天播放的节目有关的信息；
在具有时间和日期轴的二维节目指南中分别布置多个显示节目信息项的单元格，并且在单元格中显示节目信息项；以及
至少改变在存在多个至少同一日期中播出时间互相重叠的节目信息项的情况下的单元格显示。
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