CN1319798A

CN1319798A - 面向混合任务与文件的用户界面

Info

Publication number: CN1319798A
Application number: CN00129496A
Authority: CN
Inventors: H·M·鲁克
Original assignee: International Business Machines Corp
Current assignee: International Business Machines Corp
Priority date: 2000-01-31
Filing date: 2000-12-29
Publication date: 2001-10-31
Anticipated expiration: 2020-12-29
Also published as: CN1146787C; DE10101345A1; US6925609B1

Abstract

一种处理导航窗口是基于文件的模型与基于任务的模型的混合物。该窗口包含多个窗格,其中至少一个窗格(对象窗格)列出对象,而另一窗格列出可应用在对象窗格中选择的对象上的任务,并且它起到各种应用软件的起始点的作用。根对象窗格位于窗口的左上部分中,显示对象的组与子组。内容对象窗格位于右上部分中,内容窗格显示选自根窗格的组的内容。任务窗格占用窗口的底部,该任务窗格显示可应用在选自根窗格的组上的任务。

Description

面向混合任务与文件的用户界面

本发明涉及数字数据处理，更具体地涉及支持用户动作起动的计算机用户界面。

二十世纪后半叶是称作信息革命的现象的见证。虽然信息革命是比任何一种事件或机器范围更广的历史发展，没有任何单一的设备比数字电子计算机更能代表信息革命。计算机系统的发展已毫无疑问地成为一种革命。每一年，计算机系统都成长得更快，存储更多数据，及提供更多应用给它们的用户。

早期计算机系统是非常昂贵与难于使用的，只能由少数高度受教育的专家编程与操作。操作这些计算机的代价是相应高的，因此只将它们用于最重要的任务。驱动信息革命的动力是计算成本的持续降低。从而，几年前由于太昂贵而不能采集、存储与处理的信息现在已能通过计算机经济方便地操作了。信息处理成本的降低已以雪球效应驱动生产率的提高，因为使得产品设计、制造工艺、资源调度、管理工作及许多其它因素效率更高。

信息处理的费用不仅包含计算机硬件与软件的费用，而甚至更主要地包含致力于用计算机系统采集与处理信息的人力资源的费用。对计算机硬件与软件的使用性能的改进通过减少操作员(用户)直接花费在具体任务上的时间量或者通过降低为了达到高效执行任务而需要的用户培训水平来降低与信息处理关联的人力资源。信息革命的不断进步仍需要进一步改进计算机系统的使用性能。

图形用户界面(GUI)已成为多种多样软件应用的标准用户界面。在这些GUI的标准特征中有用于执行动作的可选择图符、向用户提供选择的工具条之类、及提供更进一步选择的下拉式菜单。所有这些共同特征在于用户可使用指点装置或类似输入从提供的多种动作中选择一种，而无须键入动作的名称。理论上，这将用户从必须记住命令或其它选择标识符中解放出来。

GUI中的窗口的一种传统形式是能从其选择动作的基于文件或基于对象的窗口。即，窗口显示文件或对象的清单。窗口可显示诸如文件夹、子目录等文件集合。用户可选择一或多个这种对象。用户选择要对从工具条、下拉式菜单、上弹式菜单、或其它装置选择的对象执行的动作。可将这一窗口分成多帧，其中将诸如文件集合显示在一帧中，并将所选择的文件集合的内容显示在另一帧中。这种窗口如此普遍使用户将其视为当然的事物。它可作为独立应用的形式存在，用于支持文件操作或发动其它操作，如在微软的Windows Explorer^TM中。它也可存在于应用中用于选择文件，如字处理应用可具有这种上弹式窗口用于选择要编辑的文件。

随着不断寻求替代或改进的用户界面，近年来基于任务的窗口界面形式(通常称作任务板)已得到一定的流行。基于任务的窗口遵循与传统的基于文件的窗口不同的模型。基于任务的窗口列出用户能执行的多个任务，用户从中选择任务供执行。取决于所选择的任务的性质及基于任务的窗口在其中操作的环境，任务的选择有可能要求用户选择该任务应在其上执行的一或多个文件，在这一情况中可出现弹出式文件选择窗口。

在理论上，在许多情况中用户可能想到的是要执行的任务而不是要在其上工作的文件。任务板界面列出任务，作为要完成的事件的提示，并提供更直接形式的导航。因此任务板界面是用户自己思想的更自然的延伸，并且对于这些情况，对于从任务板工作可能比从传统的基于文件的窗口更自然或容易。应理解任务板界面不是意在作为基于文件的窗口的全面替代品；它只是一些用户在某些环境中发现较容易使用的代替界面。

虽然任务板可帮助一些用户，但对其更广泛的使用仍有缺点。其中之一是用户已如此长时间习惯于传统的基于文件的窗口，改变模型可能使一些用户不舒服。然而更基本的是，对于决定使用基于文件的窗口还是任务板，存在着先有鸡还是先有蛋的问题。对于大多数用户操作，用户必须选择文件与任务两者。通常，用户没有任何要处理的文件的概念便不能选择任务，反之亦然。考虑到这一点时，任务板的假设优点便化成泡影。使用基于文件的窗口还是基于任务的窗口，用户仍必须在关于动作与文件的二维中思考。任务板界面在“文件”维度上并不提供用户任何帮助，而这可能是用户最需要帮助的方面。

存在着对建立在现有技术选择物的强度之上同时将其缺点降至最低的更先进的用户界面的需求。

按照本发明，用户工作站的交互式处理导航窗口为基于文件的模型与基于任务的模型的混合物。具体地，该窗口包含多个窗格，其中至少一个窗格(对象窗格)列出对象，而另一窗格列出可在对象窗格中选择的对象上应用的任务。

在该最佳实施例中，处理导航窗口作为各种应用软件的应用起动板工作。根窗格(对象型窗格)放在窗口的左上部分中，显示高级的对象目录树结构。即，根窗格显示对象的分组及子分组。内容窗格(另一对象型窗格)放在窗口的右上部分中，该内容窗格显示从根窗格中选择的组的内容。任务窗格占用窗口底部，该任务窗格显示可应用在选自根文件系统窗格中的组上的任务。

在该最佳实施例中，将处理导航窗口显示在通过网络连接在一或多个服务器计算机上的客户工作站上。通常，选自任务窗格的任务的范围为来自根窗格的含意所选择的特定服务器系统。然而，在替代实施例中，范围可以是对象特定的，从而从任务窗格中选择这一任务将在选自目录内容窗格的对象上执行该任务。

在一个实施例中，将任务窗格分成两部分，其中之一显示与选自根窗格的组相关的任务，如上所述，而另一个则显示可从中选择任务的频繁执行的任务的清单。这一清单并不随对象窗格的内容改变。因此，任务窗格的这一第二部分提供到某些任务的捷径。用户将任务增加到清单中或从其中删除。

这里所描述的处理导航功能将既面向任务又面向对象的界面提供给不同的用户，使它能根据用户爱好、要执行的任务类型、或其它适当因素，容易地从一种模型切换到另一种。

参考附图能最好地理解关于本发明的结构与操作的细节，附图中相同的参照数字表示相同的部分，及其中：

图1为按照本发明的最佳实施例的用户用来执行有用工作的交互式客户工作站计算机的高层框图。

图2为按照最佳实施例的客户工作站计算机系统的主要软件部件的概念图。

图3为按照最佳实施例的客户工作站及服务器系统在其中系统的网络环境的概念图。

图4-6示出用于选择对象与任务的处理导航窗口的各种实例，图4示出按照最佳实施例具有选择的高级对象的窗口，图5示出按照最佳实施例具有选择的低级对象的窗口，而图6示出按照替代实施例的没有用户可配置的任务窗格部分的窗口。

图7示出按照最佳实施例的处理导航应用的操作。

参见附图，其中相同的数字在所有视图中表示相同的部分。图1为按照最佳实施例的，用户用来执行有用工作的典型交互式客户工作站计算机系统100的高层框图。客户工作站计算机系统100包含CPU101、主存储器102、各种设备适配器103-108及通信总线110。CPU101为执行存储在存储器102中的指令的通用可编程处理器；虽然图1中示出单一CPU，应理解可使用具有多个CPU的计算机系统。存储器102为用于存储数据与程序的随机存取半导体存储器；概念地示出存储器为单一的单片实体，应理解通常将存储器配置成高速缓冲存储器与其它存储设备的分层结构。通信总线110支持在不同设备之间传送数据、命令与其它信息；虽然以简化形式示出为单一总线，可将它构造成多条总线，并可以分层的形式布置。显示器适配器103支持视频显示器111，它通常是阴级射线管显示器，但其它显示器技术也可采用。键盘/指点器适配器104支持键盘112及描绘成鼠标器的指点设备113，应理解其它形式的输入设备也能使用。存储器适配器105支持一或多个数据存储设备114，它们通常是旋转的硬磁盘驱动器，但也可采用其它数据存储设备。打印机适配器106支持打印机115。适配器107可支持诸如CD-ROM驱动器、音频设备等各种附加设备中任何一种。服务器接口108提供对服务器计算机系统的物理接口，服务器提供对一组用户公用的数据的访问。在最佳实施例中，服务器接口是通过诸如以太网或令牌环网络等局域网的。但许多其它类型的接口也是可能的。例如，该接口可以是主机终端通道接口，诸如可用来将多个工作站连接到作为服务器工作的单一大型主计算机上的。作为替代，接口可通过诸如因特网等广域网。计算机系统100通常是称作“个人计算机”的各种型号的单用户计算机系统中任何一种。图1的表示旨在作为示范性简化表示，应理解除了这里所提到的之外系统配置的许多变型都是可能的。此外，按照本发明用于执行某些与进程相关的任务的客户工作站不一定是个人计算机系统，并且可以是连接在主机上的所谓哑终端、笔记本或膝上计算机、专用设备、或各种硬件变型中的任何一种。

在该最佳实施例中，该服务器为连接有多个客户工作站100的IBM AS/400计算机系统。在AS/400环境中，所有数据与程序是包含在“对象”中的。“对象”是在大型虚拟地址空间中具有不变的地址分配的实体，其中对象的内容是通过一定的定义的界面访问的。文件是一种对象类型。诸如目录、子目录、或文件夹等一组文件或对象是另一种对象类型。在许多没有AS/400系统的对象面向的系统中，这里所描述的对象窗格显示文件或目录(而不是“对象”)，在文件(而不是“对象”)等上面执行操作。除非这里的上下文中另有指示，应认为名词“对象”包含“文件”或文件组，诸如“目录”。

图2为存储器102中客户工作站系统100的主要软件部件的概念图。操作系统201提供各种低级软件功能，诸如本技术中知名的设备接口、存储器页面管理、窗口界面管理、多重任务管理等。在该最佳实施例中，操作系统201为微软Windows NT^TM操作系统，应理解也能使用其它操作系统。操作导航器软件202提供用于管理对象及起动任务的交互式用户界面，这是在这里要全面说明的。操作导航器202包含存储对象清单、对象组及从服务器获得的其它状态信息的本机拷贝的服务器状态数据203。操作导航器202还包含将任务组与高级对象(对象组)关联的任务配置表204，及包含一些用户选择的常用任务的用户任务分布205。任务配置表204与用户任务分布205用于构成任务窗格，如这里所述。各种任务应用211-213位于存储器102中；可通过操作导航器202或通过用户可获得的各种传统编程构造中任何一种调用它们。这些任务可以完全在客户工作站100上执行，或者可能需要远程调用诸如服务器系统等另一计算机系统。存储器102也可包含某一或某些任务在其上执行的数据对象221-223。通常，客户系统100中的对象221-223为服务器上的中央文件库中的对象的复制品，它们是从服务器传送给客户工作站100供处理的。处理完成时，如果改变了这些文件，可将它们返回给服务器。

虽然示出了一定数目的对象、任务及其它实体，应理解这些只是为了示例目的示出的，这些实体的实际数目是可以改变的。此外，虽然图2的软件部件是概念性地示出为驻留在内存储器中的，应理解通常计算机系统的内存太小不能同时保持所有程序与数据，而通常将信息存储在包括一或多个诸如旋转磁盘驱动器等大容量存储设备的数据存储器104中的，并根据需要由操作系统将信息调页到内存中。

图3为工作站100在其中操作的网络环境301的概念图。如图3中所示，多个用户工作站100通过通信媒体连接在服务器302与303上。各工作站拥有其自己的操作导航器软件202、服务器状态数据203、任务配置表204、服务任务分布及应用211-213的拷贝。虽然在大多数情况中一个工作站上的对象与另一个上的对象不同，各工作站100也可拥有其自己的本机处理的任何对象221-223的拷贝。通常各用户工作站100由单一个人例如在办公室或隔间中的桌面上使用的。然而，也有可能多个用户共用工作站。对象221-223通常存储在作为对象库工作的服务器302、303之一上。对象可通过向中央文件服务器302请求文件的拷贝而从库中拷贝，在工作站100上编辑，并在编辑后返回给适当的服务器。服务器负责在多个用户之间维护文件完整性所需的任何加锁或类似的机制，如本技术中所知的。在该最佳实施例中，服务器302、303为IBM AS/400计算机系统，应理解其它系统也能使用。此后将服务器302、303统称服务器302，这一参照数字指定连接在网上的一或多个服务器。通信媒体可以是诸如令牌环、以太网或其它，它们通常是局域网，或包含无线通信媒体在内的广域网通信媒体。此外，网络可以是通过信道连接在多个工作站上的大型主计算机。应理解图3的网络是简化的概念图，并且服务器与工作站的配置数目可以相当大地变化。

在该最佳实施例中，操作导航器202向工作站100的用户提供使该用户能管理对象及起动任务的交互式界面。具体地，该交互式环境是具有三个窗格的窗口：窗口的左上方部分中的用于显示高级对象(即，象目录或文件夹等对象组)的根对象窗格；用于显示构成从根窗格中选择的对象组的低级对象的内容窗格；以及显示能对选择的对象执行的任务的任务窗格。在较佳实施例的环境中，操作导航器202起动的大多数任务是在服务器302上执行的，但有些任务可以本机执行。操作导航器202是在多重任务操作系统下执行的应用。计算机系统100可支持通过其它交互式窗口提交给用户的其它应用的并发执行。具体地说，可通过操作导航器202调用的任务或所有任务都有可能通过多重任务环境中的其它装置调用。因此操作导航器202是用户完成某些事情的界面，而没有必要是可用它来调用列出在其中的任务的唯一的装置。

图4-6示出操作导航器202呈现在显示器111上的操作导航器交互式窗口的各种版本。首先参见图4，操作导航器交互式窗品401包括根对象窗格402、内容窗格403、及任务窗格404。显示在根对象窗格402中的有多个对象组(高级对象)。对象首先是按照它们所在的服务器分组的。如图4中所示，“System 1”(“系统1”)是单一服务器系统302的标识符。对象树中该符号下面有多个对象功能组，即“基本操作”、“作业管理”、“配置与服务”、“网络”等。各该功能组表示指名为“System 1”的服务器系统上的对象集合。虽然在图4中未示出，在多个服务器302连接在网络上的情况中，有可能在单个操作导航器窗口401的根对象窗格402内列出多个这种服务器系统，因此同一窗口可用来浏览对象树、操作对象、及在不同服务器302上起动任务。对象组“基本操作”、“作业管理”等可为列出在根对象窗格402中的各服务器302重复(以这些对象组实际存在在各相应的服务器上为限)。

如图4中所示，根对象窗格402中的一些项在其前面具有扩张记号(“[+]”或“[-]”)。扩张记号表示该项是可以扩张的，即可将该项细分成附加的项。如果扩张记号是“[+]”，来自扩张的附加项未列出在根对象窗格402中。如果扩张记号为“[-]”，附加项是列出的。用户用指点设备113点击扩张记号在“[+]”与“[-]”之间来回翻转，从而导致扩张项出现或消失。在图4中所示的实例中，项“System 1”具有“[-]”扩张记号，表示它已经扩张；具体地，通过扩张项“System 1”全部列出了子项“基本操作”、“作业管理”、“配置与服务”等，如果将扩张记号倒转，则会从清单中消失。类似地，已进一步扩张“基本操作”来揭示子项“报文”、“打印机输出”及“打印机”。项“作业管理”包含“[+]”扩张记号，表示它能扩张，但未列出子项。子项“报文”与“打印机输出”不能进一步扩张，因为没有扩张记号，但“打印机”可以扩张。

通过用指点设备113点击该项便能从根对象窗格402中选择一项。在根对象窗格402中选择一项(表示一组对象的高级对象)导致两件事情发生：在内容窗格403中显示该对象的内容、及在任务窗格404中显示与该对象关联的任务。

在图4的示例窗口中，已从根对象窗格402选择了“基本操作”。“基本操作”对象组的内容有子组“报文”、“打印机输出”及“打印机”。作为选择“基本操作”的结果，在内容窗格403中自动列出对应的子组，连同这些子组的简要描述。在图4的实例中，这重复在根对象窗格402中扩张的“基本操作”项下面所示的子项。然而，内容窗格403的内容与一项是否已在根窗格中扩张无关，因此如果选择了“基本操作”但未扩张，内容窗格中的显示是相同的。

如图4中所示，任务窗格404包含用细垂直线分开的两部分。左边部分405标记为“我的任务”，而右边部分406标记为“基本操作任务”。右边部分406包含与从根对象窗格402中选择的对象相关的任务的清单。在图4的实例中，任务“发送报文”、“监视报文”、“共用打印机”等都与报文或打印机相关，它们是“基本操作”的内容。右边部分标题“基本操作任务”反映其中的任务涉及“基本操作”，所选择的对象。标题正文以及列出的任务改变成对应于从根对象窗格402中选择的对象。从而，如果从根对象窗格402中选择了“网络任务”，右边部分406的标题会是“网络任务”而其中所列的任务会对应于与网络有关的操作。任务配置表204包含任务到根对象窗格中的对象的映射，操作导航器202响应用户在根对象窗格402中对象的选择用它来构造任务窗格404。在最佳实施例中，任务配置表204是由代码开发人员建立的，而不是用户可配置的。

任务窗格404的左边部分405包含频繁地执行的任务的清单。这一清单维护在操作导航器202从中构成左边部分405的用户任务分布205中。左边部分405中的任务清单是与在根对象窗格402中作出的选择无关的。从而，在图4的实例中，任务“增加连接”与“安装附加部件”不涉及报文与打印机，它们是“基本操作”的主题。左边部分405旨在向用户提供到达相对少量频繁执行的任务的捷径，使之没有必要导航通过对象树或执行其它操作来达到这些任务。左边部分405的内容是用户可配置的。用户可通过选择“定制”按钮410或通过拖动与放下来自另一菜单的图符或通过从下拉式菜单(未示出)选择“定制任务板”项目来改变左边部分405的内容。

列出在任务窗格404中的任务项可用与列出在根对象窗格404中的对象项相同的方式扩展。在任务窗格中，扩张记号是小箭头，当该项未扩展时前头指向右边(“”)，而当扩展该项时指向下方(“ ”)。没有箭头表示该项不能扩展。在图4的实例中，任务窗格404中的项“协助相关任务”是能扩展的，但它示出为未扩展的形式。选择箭头会导致该箭头向下转动，而附加的相关任务则出现在任务窗格中的项“协助相关任务”下方。

图5示出操作导航器窗口401的另一视图。在图5的实例中，用户选择了根对象窗格402中的“基本操作”下的“报文”子组。“报文”不能扩展成任何进一步的子组(在“报文”项前面没有扩张记号)。即，“报文”子组包含报文的集合(报文对象)，它们自身不包含其它对象。响应用户的“报文”选择，内容窗格403改变成显示包含在“报文”子组中的报文的清单，如图5中所示。将观察到任务窗格404并不响应“报文”选择改变，即图4与5中任务窗格404(具体地，右边部分406)中的任务项是相同的，并不响应用户的“报文”选择改变。在最佳实施例中，显示在任务窗格右边部分406中的任务清单是与高级对象组“基本操作”、“作业管理”、“配置与服务”等关联的，而不与这些高级组下面的子组关联。因此，当选择了高级组下面的子组时，所显示的任务与为高级组显示的任务相同。应理解这一特殊映射只不过是一种设计选择，作为另一种可能也可将任务窗格中的任务清单与任何选择级上的子组关联，或者如果设计考虑这保证的话甚至与单个对象关联。

在该最佳实施例中，用户可通过用指点设备113从任务窗格404中选择任务来调用它。选择的任务的“范围”便是在它下面从根对象窗格402中选择的一个组的服务器系统。即，从任务窗格404调用的任务在所选择的服务器系统上或位于其上的对象上操作。在图4与5中所示的实例中，指定为“System 1”的服务器系统是在所选择的项“基本操作”与“报文”的根上。因此，从任务窗格404中选择的任务任务都在系统“System 1”上操作。取决于任务的性质，任务可带出进一步的交互式屏面，要求用户选择特定对象。例如，参见图4，如果用户从任务窗格404中选择了“监视作业”，便调用监视作业任务，它可显示一或多个屏面示出作业状态，并向用户提供诸如打印信息等进一步的选项。即使客户系统100可以连接在若干服务器系统上，这样监视的作业只限于在服务器系统“System 1”上运行的作业。用户想要监视另一服务器上的作业可选择该另一服务器的“基本操作”，随后选择“监视作业”来到达该另一服务器的“基本操作”，随后选择“监视作业”来到达该另一服务器上的作业。

在该最佳实施例中，选择内容窗格403中的特定对象在从任务窗格404中选择的任何的上下文上没有影响。即使该任务是涉及特定对象的，将要求用户再一次从该任务所提出的选择菜单中选择该对象。例如，如果用户在图4中从根对象窗格402中选择了“打印机”，并从内容窗格403这时显示的内容中进一步选择了特定的打印机，任务的上下文仍保持在系统System 1上。如果这时用户从任务窗格404中选择“共用打印机”，任务可要求用户指定打印机。在服务器系统级上保持上下文增强了界面的兼容性。然而，各种选择都是可能的。也有可能从根对象窗格402或内容窗格403中选择的对象进口对象上下文，以便用户无须作出另一对象选择。例如，如果在上面的实例中，上下文是从内容窗格中选择的对象进口的，并且用户选择了内容窗格中列出的特定打印机，随后从任务窗格404中选择“共用打印机”可对该特定的选择的打印机执行该任务，不要求用户在调用任务之后选择打印机。

图6示出按照替代实施例的操作导航器窗口601的另一版本。在图6的实施例中，没有用户可配置的任务窗格404的左边部分405。图6的整个任务窗格604都用来显示与从根对象窗格602中选择的对象相关的任务。图6的替代实施例降低了操作导航器窗口中的拥护，其代价是放弃到达某些任务的用户可配置的捷径。

下面参照图7描述按照本发明的最佳实施例的操作导航器202的操作。如图7中所示，在调用操作导航器202时，在步骤701上初始化应用。初始化需要获得从中建立根对象窗格402中的项的状态数据203。状态数据203可以是来自操作导航器202的前面的实例的已本机保存的(即在客户工作站100上)，或者如果不是这样，可以通过请求连接在网络601上的各服务器系统302来提供该服务器系统的适当数据来获得。操作导航器还构造与显示窗口401，显示来自根对象窗格中的状态数据203的高级对象项。初始化时，内容窗格403中不显示任何东西，因为尚未选择对象。任务窗格左边部分405显示用户任务分布205中定义的任务，但右边部分406是空的，尚未选择任何对象。

初始化以后，操作导航器在步骤702等待用户输入。在接收用户选择时，采取来自步骤702的“Y”分支来适当地处理输入。如果输入是“退出”选择，即退出操作导航器应用(步骤703)，则应用关闭自身并结束。如果用户输入是从根对象窗格402中选择对象(步骤704)，便加亮所选择的对象，而操作导航器访问状态数据203来确定对象树层次结构中紧靠所选择的对象下方的对象，及在内容窗格403中显示这些对象(步骤705)。然后操作导航器访问任务配置表204来确定与从根对象窗格402中选择的对象关联的任务并在任务窗格404的右边部分406中显示这些任务(步骤706)。然后操作导航器返回到步骤702去等待进一步的用户动作。

如果用户输入从任务窗格404中的任何选择(步骤707)，则操作导航器起动所选择的任务(步骤708)，并返回到步骤702去等待进一步输入。如上所述，起动的任务的范围是包含从根对象窗格404中选择的对象的服务器系统。起动任务通常将另一窗口(该任务生成的)带到前台。操作导航器保持在后台中活跃，而用户可通过完成或关闭起动的任务或通过用多重任务窗口操作技术中已知的各种措施中任何一种将操作导航器带到前台而返回到它。

如果用户输入是从内容窗格403中的选择(步骤709)，便加亮所选择的对象(步骤710)，而操作导航器返回到步骤702去等待进一步输入。如上所述，这一选择在任务窗格404的操作上没有作用，但它可影响可从菜单条或工具条中选择的某些操作的范围。

如果用户输入是任何其它类型，即从步骤709的“N”分支，操作导航器用执行适当动作来应答(步骤711)。其它动作可包含诸如从菜单条的选择、从工具条的选择、或来自任务窗格404的“定制”按钮410。

在上述最佳实施例中，处理是以分布方式完成的，多个工作站中各个具有操作导航器软件202的拷贝，并且这些对象是维护在一或多个中央文件服务器中的。然而，应理解本发明能在许多不同的计算环境中实现。具体地，本发明能在独立的计算机系统，诸如“个人计算机”上实现，其中在对象窗格中示出的对象有目录、文件夹或该独立计算机系统的存储器中的文件，而任务则是完全在独立计算机系统上本机运行的。作为替代，本发明可在基于主机的计算环境中实现，其中将多个交互式用户终端(可以是也可以不是“智能”工作站)连接在主计算机系统上。在这些情况中，操作导航器202与相关文件可位于计算机系统中，也可位于用户终端中，或者一些功能在主机中而另一些在用户终端中。此外，可利用因特网或类似的广域网将用户工作站与服务器计算机系统连接。硬件与网络配置中或用户工作站与中央主机或服务器之间的功能分配中的许多变型都是可能的，而不应将本发明设想为局限于任何特定体系结构上。

通常，为实现本发明所示的实施例而执行的例程，不论作为操作系统的一部分还是作为特定应用、程序、模块或指令序列实现的这里都指称为“计算机程序”。计算机程序通常包括指令，当符合本发明的计算机系统中的设备或系统中的一或多个处理器读取及执行它们时，导致这些设备或系统执行体现本发明的各方面所必须执行的步骤或生成元素的步骤。再者，虽然此前已及此后将在全功能计算机系统的上下文中描述本发明，可将本发明的各种实施例作为各种形式的程序产品分发，并且不论用什么特定类型的承载信号的媒体来实际进行分发，本发明都同样适用。承载信号的实例包含但不限于诸如易失性与非易失性存储器设备、软盘、硬盘驱动器、CD-ROM、DVD、磁带等可记录型媒体、及诸如数字与模拟通信链路(包含无线通信链路)等传输型媒体。承载信号的媒体的实例在图1中作为数据存储设备114示出。

虽然已公开了本发明的特定实施例及一些替代品，熟悉本技术的人员会理解可在下面的权利要求的范围内作出形式上与细节上的其它变型。

Claims

1．一种用于在计算机系统中交互式选择对象与任务来执行操作的方法，包括下述步骤：

在所述计算机系统的显示器上提供交互式窗口给用户，所述窗口具有多个窗格，其中第一窗格包括对象的清单；

响应用户移动指点设备接收所述第一窗格中的第一对象的选择；

响应接收所述第一对象的选择在所述交互式窗口的第二窗格中显示第一组任务，所述第一组任务可应用在所述第一对象上；

响应用户移动所述指点设备接收所述第一窗格中的第二对象的选择；

响应接收所述第二对象的选择在所述交互式窗口的所述第二窗格中显示第二组任务，所述第二组任务能应用在所述第二对象上，所述第二组任务与所述第一组任务不同；

接收来自显示在所述第二窗格中的所述第二组任务的任务选择；以及

响应所述选择执行所述任务。

2．如权利要求1的方法，其中所述交互式窗口还包括第三窗格，所述第三窗格显示一组对象，所述第三窗格中显示的所述对象组是响应所述第一窗格中所选择的对象的，所述对象组包括所述第一窗格中所述选择的对象中所包含的对象。

3．如权利要求1的方法，其中所述第二窗格包括显示第三组任务的部分，所述第三组是所述第一组任务的子组及所述第二组任务的子组，所述第三组是与从所述第一窗格中选择的对象无关的。

4．如权利要求3的方法，其中显示在所述第二窗格的所述部分中的所述第三组任务是用户可配置的。

5．如权利要求1的方法，其中所述计算机系统包括至少一个交互式工作站计算机系统用于交互式显示输出及接收来自用户的输入，及通过网络耦合在所述至少一个交互式工作站计算机系统上的至少一个服务器计算机系统，其中列出在所述第一窗格中的至少一些所述对象位于所述服务器计算机系统中。

6．如权利要求1的方法，其中响应所述选择执行所述任务的所述步骤包括在所述第二对象所确定的范围中执行所述任务。

7．一种用于管理至少一个计算机系统上的对象与任务的选择的计算机程序产品，包括：

记录在承载信号的媒体上的多条处理器可执行的指令，其中当至少一个处理器执行所述指令时，导致至少一个计算机执行下述步骤：

响应用户移动所述指点设备，接收所述第一窗格中第二对象的选择；

响应接收所述第二对象的选择，在所述交互式窗口的所述第二窗格中显示第二组任务，所述第二组任务可应用在所述第二对象上，所述第二组任务与所述第一组任务不同；

接收从显示在所述第二窗格中的所述第二组任务的任务选择；以及

响应所述选择，调用所述任务的执行。

8．如权利要求7的计算机程序产品，其中所述交互式窗口还包括第三窗格，所述第三窗格显示一组对象，显示在所述第三窗格中的所述对象组响应在所述第一窗格中选择的对象，所述对象组包括所述第一窗格中所述选择的对象中所包含的对象。

9．如权利要求7的计算机程序产品，其中所述第二窗格包括显示第三组任务的部分，所述第三组为所述第一组任务的子组及所述第二组任务的子组，所述第三组是与选自所述第一窗格中的对象无关的。

10．如权利要求9的计算机程序产品，其中显示在所述第二窗格的所述部分中的所述第三组任务是用户可配置的。

11．如权利要求7的计算机程序产品，其中响应所述选择调用所述任务的执行的所述步骤包括在所述第二对象所确定的范围中调用所述任务的执行。

12．一种用于在至少一个计算机系统上提供选择对象与任务的用户界面的计算机程序产品，所述计算机程序产品包括：

记录在承载信号的媒体上的多条处理器可执行的指令，其中当至少一个处理器执行所述指令时，导致该至少一个计算机系统在显示器上提供交互式选择窗口给用户，所述窗口包括：

用于列出多个对象及接收用户选择其中列出的一个对象的第一窗格；

用于列出多个任务及接收用户选择其中列出的一个任务的第二窗格，所述用户选择任务导致执行所述任务，其中列出在所述第二窗格中的所述多个任务的至少一些是响应从所述第一窗格中选择的对象的。

13．如权利要求12的计算机程序产品，其中所述交互式选择窗口还包括第三窗格，所述第三窗格显示一组对象，显示在所述第三窗格中的所述对象组响应所述第一窗格中所选择的对象，所述对象组包括在所述第一窗格中所述选择的对象中所包含的对象。

14．如权利要求12的计算机程序产品，其中所述第二窗格包括第一部分与第二部分，所述第一部分显示与选自所述第一窗格的所述对象无关的一组任务，及所述第二部分响应选自所述第一窗格的所述对象显示一组任务。

15．如权利要求14的计算机程序产品，其中显示在所述第二窗格的所述第三部分中的所述任务组是用户可配置的。

16．如权利要求12的计算机程序产品，其中选自所述第二窗格的任务是在选自第一窗格的所述对象所确定的范围中执行的。