CN1302482A - 网络通信链路 - Google Patents

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Abstract

一种无线通信链路(20)包括基本单元(22),基本单元(22)与有线通信线(32)相连,以便从通信线接收电信号,并发射响应于所接收的电信号调制的漫射红外辐射。基本单元还接收调制的红外辐射,并响应于所接收的红外辐射通过通信线发射电信号。至少一个远程单元(24,42)与一个视听设备(28,50)相连,通过接收由基本单元发射的调制红外辐射并向基本单元发射调制漫射红外辐射,将所述设备连接到所述通信线。

Description

网络通信链路
发明领域
本发明总体上涉及通信网络，特别涉及基于红外辐射的无线通信网络。
发明背景
因特网是世界上最快发展的大众传媒信道。不仅使用因特网的家庭计算机用户的数量在增大，而且主要的电视制造商也在开发或引进可连接因特网的电视机。由于因特网连接主要是在电话线中进行的，所以任何可连接因特网的设备、无论是电视或常规的计算机一般都必须放在现有的电话出口附近，或者必须将电话线拉到设备所在位置。
无线计算机通信设备和系统在本领域是公知的。例如，可以使用蜂窝式调制解调器而不需要电话线，但这种调制解调器对于购买和使用来说都是很昂贵的。加拿大的Elcom公司最近宣布了“EZONLINE”调制解调器，该调制解调器通过调制AC电力线来操作，但这个新技术还不能被广泛使用或可用，并且也不是真正无线的，因为它仅仅使用AC线代替了电话线。
已经为无线红外(IR)计算机通信开发了多个工业标准，包括ASK、IrDA 1.0/1.1以及新出现的标准、例如用于控制计算机外设的IR总线。但是，现有的IR无线通信链路一般以低速运行，并且只携带有限的数字信号，而不是视频和声音信息。在链路的两端一般需要一个清晰的看得见的线路(line of sight)(LOS)。
基于漫射红外传输的计算机局域网(LAN)也是本领域公知的，例如由以色列的Moldat of Lod生产的ControLan系统及由德国的Androdat GmbH of Puchheim生产的AndroDat系统。与直达信号相比，漫射信号向各个方向发射，因此可以与发射机的一给定半径内的任何接收机建立通信链路。然而，上述漫射IR系统需要安装在天花板上的中继单元，该中继单元需要固定地安装并与一个电源相连接。一般来说，它们不适合于将单个计算机或因特网激活的电视连接到家庭或小办公室中的通信线上。
发明概述
本发明的一些方面的一个目的是提供用于无线计算机通信的改进的设备和系统。
本发明的一些方面的另一个目的是在电视机和计算机网络、例如因特网之间提供一个无线链路。
本发明的一些方面的又一个目的是在电视机或计算机和与其相连的外围设备之间提供一个无线控制链路。
本发明的一些方面的又一个目的是提供用于家庭或办公室内的无线电话通信的设备和系统。
本发明的一些方面的又一个目的是提供在通信设备之间不需要一个清晰的看得见的线路的无线通信设备和系统。
在本发明的最佳实施例中，无线IR通信链路包括一个基本单元和一个或多个远程单元。基本单元和远程单元通过发射和接收调制漫射IR辐射来彼此通信。基本单元连接到一个有线通信线、例如电话线。每个远程单元最好连接到一个相应的视听设备、例如PC或适当装配的电视机，或连接到一个与这种视听设备相连的外围设备、例如键盘。通信链路允许视听设备在没有与通信线的任何有线连接的情况下在通信线上接收和发送信号。外围设备可用于同样在没有与其的任何有线连接的情况下控制视听设备并与其交互。
 与本领域公知的IR数据链路不同，本发明的通信链路以适合于交互式多媒体传输的高速运行，最好在192kbps和2Mbps之间，特别是至少为1Mbps。因此链路可用于通过电话线或其他合适的数据线、包括ISDN和PTSN线将视听设备连接到一个网络、例如因特网上。该链路还适合于传送声音通信，并且同样可以根据应用需要以较低比特率运行。
此外，因为链路是基于漫射IR辐射的发射和接收的，所以在基本单元和远程单元之间不需要一个清晰的看得见的线路。由一个单元发射的辐射在由单元附近的一个或多个表面反射(一般是漫反射)之后由另一个单元接收。链路最好用在一个封闭的室内区域中，在这里IR辐射从该区域的墙和天花板反射。这不需要象现有技术中已知的漫射IR系统中那样将IR中继单元安装在天花板或其他表面上，并且不需要任何特别的布线或安装。在本专利申请及权利要求书中，这种类型的漫射IR链路也被称为全向IR链路。
在本发明的一些最佳实施例中，基本单元被固定到电话的墙上插座上，一个或多个远程单元中的一个被固定在个人计算机(PC)或因特网激活的电视机上。通信链路使得PC或电视机用户连接到计算机网络、最好是因特网，并浏览和查看在网络上发送的多媒体程序。
虽然在一些最佳实施例中可能只使用一单个远程单元，但在本发明的其他一些最佳实施例中，链路将基本单元同时连接到多个远程单元。基本单元可以与多个远程单元一次一个、顺序地或通过多个并行信道进行通信。将这些单元中的一个、最好是与PC或因特网激活的电视相连的远程单元中的一个指定为用作主机单元，该主机单元同步并监视来自其他单元的发送。每个单元最好根据一个时分多路存取(TDMA)方案在一预定时隙期间发射。以这种方式，多个单元、最好多至四个单元、但也可以有甚至更多的单元可以不会相互干扰地大致同时地链接。然而，应该理解，如同本领域普通技术人员所公知的，也可以采用模拟通信和其他数字通信方案。
虽然这里参考特定类型的视听设备及其主要对电话通信线的连接描述了最佳实施例，但应该理解的是，本发明的原理同样可以运用到产生用于其他目的的无线漫射IR通信链路上。例如，这种通信链路可用于将一个无绳电话手机连接到一个接收机，或将一个便携式个人数字助手(PDA)连接到一个桌面计算机，或将一个数字相机连接到一个PC或打印机。这种IR通信链路的进一步的应用包括与电动玩具、视频和音频设备以及家用器具和公用系统的交互式远程通信及对其的控制。依据本发明原理的IR通信链路可以携带数字或模拟数据，并且可以以半双工或全双工模式操作。
因此，依据本发明的一个最佳实施例，提供了一种无线通信链路，包括：
一个基本单元，与有线通信线相连，以便从通信线接收电信号，并发射响应于所接收的电信号调制的漫射红外辐射，接收调制的红外辐射，并响应于所接收的红外辐射通过通信线发射电信号；以及
至少一个远程单元，与一个视听设备相连，通过接收由基本单元发射的调制红外辐射并向基本单元发射调制漫射红外辐射，将所述设备连接到所述通信线。
最优地，至少一个远程单元包括多个远程单元。最优地，基本单元和多个远程单元采用TDMA方案进行通信。
在一个最佳实施例中，外围设备与多个远程单元中的一个相连。最优地，外围设备包括一个用户接口设备。外围设备或者或另外包括一个数字相机。
最优地，视听设备包括一个万维网激活的电视或个人计算机或个人数字助手。
最优地，有线通信线将基本单元连接到电话网络和/或因特网。
在一个最佳实施例中，基本单元和至少一个远程单元以大于或等于1Mbps的速率发射和接收数据。最优地，基本单元和至少一个远程单元以半双工模式或可替换地以全双工模式发射和接收数据。
在一个最佳实施例中，基本单元和至少一个远程单元中的至少一个包括用于接收调制红外辐射的红外接收机，所述红外接收机包括：
一个光检测器；以及
一个非图象介电集中器，具有结合在检测器上的入口表面和出口表面。
其中，集中器以大致均匀的收集效率在一预定接受角上收集调制红外辐射，并将所收集的辐射集中在检测器上。
最优地，所收集的辐射的至少一部分在到达检测器之前全部由集中器的侧壁在内部反射。或者，集中器包括一个抛物线侧壁，所收集的辐射在到达检测器之前从该侧壁被反射。
最优地，集中器的入口表面是大致平坦的，或者是凸面的。
依据本发明的一个最佳实施例，还提供了一种用于将视听设备链接到有线通信线而其间不需要有线连接的方法，包括：
在通信线上接收电信号；
向视听设备发射响应于所接收的电信号调制的漫射红外辐射；
从视听设备接收调制的漫射红外辐射；以及
响应于所接收的红外辐射在通信线上发射电信号。
最优地，发射和接收漫射辐射包括在在视听设备和有线通信线之间没有看得见的线路的情况下发射和接收辐射。
最优地，发射漫射辐射包括对电信号编码以产生红外脉冲，并且，发射电信号包括对红外脉冲译码以产生电信号。
最优地，发射和接收漫射红外辐射包括向多个设备发射辐射和从其接收辐射。
最优地，接收辐射包括从一个外围设备、最好是从一个用户接口设备接收辐射。
在一个最佳实施例中，发射和接收辐射包括采用一个基于载波的调制方案和/或采用一个TDMA方案在预定时隙期间发射和接收辐射。进一步最优地，发射和接收辐射包括以半双工模式或可替换地以全双工模式发射和接收。
最优地，发射和接收电信号包括向计算机网络发射信号和从其接收信号。
进一步最优地，发射和接收红外辐射包括以大于或等于1Mbps的速率发射和接收数据。
最优地，发射和接收红外辐射包括在有线通信线的插座与视听设备之间在实质上在其间没有使用中继发射机的情况下发射和接收辐射。
依据本发明的一个最佳实施例，还提供了一种交互式游戏系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个电动玩具，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口接收信号，从而与一个或多个玩具进行通信并激活这些玩具。
依据本发明的一个最佳实施例，还提供了一种交互式视听系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个视听设备，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口接收信号，从而与一个或多个视听设备进行通信并激活这些视听设备。
最优地，一个或多个视听设备中的至少一个通过其上的IR端口发射数据。
依据本发明的一个最佳实施例，还提供了一种用于控制家用器具的系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个家用器具，具有IR通信端口，家用器具通过所述IR通信端口接收通信和控制信号，并向中央控制设备发射操作信号。
依据本发明的一个最佳实施例，还提供了一种建筑物安全系统，包括：
一个或多个安全设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口从所述设备发射信号；以及
一个基站，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口从所述设备接收信号，从而采用所述信号监视建筑物的安全。
通过下面结合附图对最佳实施例的详细说明，本发明将被更全面地理解。
附图简要说明
图1是显示依据本发明的一个最佳实施例的无线通信链路的原理示意图；
图2是显示依据本发明的另一个最佳实施例的无线通信链路的原理示意图；
图3A是依据本发明的一个最佳实施例的图1的链路中的基本单元的原理方框图；
图3B是依据本发明的一个最佳实施例的图1的链路中的一个远程单元的原理方框图；
图3C是依据本发明的一个最佳实施例的图1的链路中的另一个远程单元的原理方框图；
图4是显示依据本发明的一个最佳实施例的图1的链路中所用的时分多路存取(TDMA)方案的原理时序图；
图5A是依据本发明的另一个最佳实施例的图2的链路中的基本单元的原理方框图；
图5B是依据本发明的另一个最佳实施例的图1的链路中的一个远程单元的原理方框图；
图5C是显示依据本发明的一个最佳实施例、使用图5A和5B的基本和远程单元的时分多路存取(TDMA)方案的原理时序图；
图6A是依据本发明的一个最佳实施例的在图5A和5B的基本和远程单元中使用的光接收机的原理示意图；以及
图6B是依据本发明的另一个最佳实施例的在图5A和5B的基本和远程单元中使用的光接收机的原理示意图。
最佳实施例的详细说明
现在参考图1，图1是显示依据本发明的一个最佳实施例的网络通信链路20的示意图。链路20包括基本单元22，基本单元22向/从远程单元24和26发射和接收调制漫射IR辐射。远程单元24最好位于或装入一个万维网激活的电视28内。远程单元26最好位于或固定在一个键盘30上。
可替换地或另外地，基本单元22可以向/从位于或装入数字相机27或个人数字助手29内的远程单元发射和接收辐射。相机27可以包括摄影机或数字相机。应该理解，链路20还可以用于在相机27与电视28之间、或等效地在相机与个人计算机或任何其他合适的外围设备、例如打印机、数据库或另一个相机或媒体之间运送数据，包括音频、视频和控制信号。
链路20使得电视28的用户能够通过基本单元22在因特网或其他计算机网络上进行通信。这里所用的术语“万维网激活”的意思是电视包括用于计算机网络通信的电路，其中采用电视屏幕作为计算机监视器。此外，通过适当的修改，链路采用键盘30或其他合适的远程控制或控制台不仅可以与电视28、还可以与家中的其他系统、例如视频、音频和家用器具进行交互式双向通信和控制。链路和控制台可以适于通信并控制家庭视听系统的各个部件，包括放大器、均衡器、喇叭、CD、DVD和MD播放器、磁带录音机等。
注意，虽然在图1中远程单元是以安装在电视28和键盘30中的印制电路板的优选形式出现的，但远程单元也可以以不同形式制造。其他优选形式包括可以插入电视、键盘或其他远程设备的外部组件。
基本单元22与位于墙34内的有线通信线32、最好是电话线相连。在本发明中，基本单元22通过漫射IR辐射与远程单元24和26相连，因此墙34上的基本单元22的位置不必在远程单元24和26的看得见的线路(LOS)上。无线通信链路可以通过漫射IR辐射从墙34或从半径至少为几米内的其他表面的反射生成。
图2是依据本发明的另一个最佳实施例的网络通信链路40的示意图。基本单元22向/从远程单元42发射和接收调制漫射IR辐射。远程单元42最好连接到位于安装在个人计算机50中的调制解调器卡46上的连接器48上。如上所述，基本单元22连接到无线通信线。在这种情况下，链路40使得计算机用户能够在计算机网络上进行通信。远程单元42最好是独立的，可以插入计算机后面板上的连接器48中，如图所示。
应该理解，虽然远程单元42在图2中显示为计算机50的一个外部插件，但远程单元的部件也可以装入计算机的机箱内，只留出一个适当的IR透明窗口与基本单元22进行通信。此外，基本单元22本身最好包括一个用于电话通信的调制解调器，并且，远程单元42不是必须与计算机中的调制解调器相连。远程单元因此可以连接到计算机或主板或计算机的一个扩充插件板上的任何合适的通信端口上，例如连接到一个标准串行或并行通信端口、USB等上。
图3A是基本单元22的原理方框图。有线通信线32链接到基本单元中的一个线接口芯片60、例如Cermtec DAA模型CH1837。如同通信领域所公知的，芯片60接收并解调来自线32的电信号，并将解调信号运送到ASIC芯片62。ASIC 62最好包括一个FPGA，并包括一个CODEC和调制器和解调器块。这种块是本领域公知的，ASIC 62的设计和制造都在半导体器件领域的普通技术人员的能力范围内。ASIC 62将来自芯片60的电信号编码为驱动IR发射机64的脉冲，IR发射机64最好包括具有适当的驱动电路的LED。由发射机64发射的IR信号由远程单元24和26接收，这将在下面进行说明。
单元22进一步包括IR接收机66，IR接收机66包括具有适当的接收来自远程单元24和26的漫射IR信号的光学器件的光电二极管。ASIC 62从接收机66接收电信号，对这些信号译码，并将其运送到芯片60。芯片产生适当调制的信号以供在线32上发送。
数据由芯片60和ASIC 62的发射和接收是由一个微控制器68控制的，微控制器68执行线切换和信令功能。微控制器最好包括一个Philips 8051微控制器芯片。或者，微控制器可以嵌入ASIC 62中。单元22最好由可再充电的电池供电(图中未显示)，电池最好从电话线电源再充电。
图3B是远程单元24的原理方框图。远程单元24在其最佳构造中包括一个安装在视听设备、例如电视28中的印制电路卡。
电视28的电路最好是嵌在电视中的个人计算机电路，与单元24中的个人计算机(PC)接口芯片70相连。芯片70可以与图3A中所示的线接口芯片60相同，并以与上面参考单元22中的芯片60详细描述的大致类似的方式与ASIC 62和微控制器68进行交互。
图3C是远程单元26的原理方框图。远程单元26在其最佳构造中包括一个安装在外围设备、例如键盘28中的印制电路卡。位于单元26上的ASIC 62以与上面详细描述的相似的方式与IR发射机64和IR接收机66进行通信。微控制器68以本领域公知的方式从键盘30接收用户输入数据，并将数据运送到ASIC 62，如上所述通过发射机64进行发射。
在一个替换最佳实施例中，单元22、24和26中的一些或全部部件、包括芯片60、ASIC 62、IR发射机64、IR接收机66、微控制器68和芯片70的功能可以被包含在一个设备或部件中，可以允许这个设备中的相关模块可应用。
图4是表示依据本发明的一个最佳实施例用于由组成链路20的单元22、24和26发射和接收IR信号的时分多路存取(TDMA)方案或时序的原理时序图。如图4所示，每个通信帧被分成多个时隙。虽然也可以使用更低或更高的比特率，但数据传输率最好在192kbps和2Mbps之间。在图中所示例子中，一个帧中有16个时隙，传输率是1.024Mbps，每个时隙包括64字节的数据。因此，每个时隙占据0.5msec，帧长是8msec。但也可以使用其他数据率和TDMA方案。TDMA方案便于在链路20上以四个同时工作的不同发射/接收单元有序地传输数据，并避免单元之间的数据/通信重叠。然而，应该理解，组成链路20的单元也可以用本领域公知的模拟或其他数字通信方案进行通信。
一个与计算机相连的单元、最好是单元24用作为主单元，其他单元用作为从单元。单元24在第一时隙期间发出系统同步信号，对其他(从)单元进行同步。从单元通常  处于低功率备用模式，采用第二时隙来通知主单元24进入一个有效通信模式。将时隙4、5、6和7分配给主单元24来向从单元发送信号。在除了所分配的时间的时间中，单元24从单元22和26接收信号。单元22在时隙8、9、10和11进行发送，同样，键盘单元26在时隙12、13、14和15进行发送。
图5A和5B分别是显示依据本发明的另一个实施例的基本单元70和远程单元80的原理方框图。基本单元70和远程单元80例如可以分别用来代替图2所示的链路40中的基本单元22和远程单元42。单元70和80都包括线接口芯片72，线接口芯片72最好是本领域所公知的适合于与PSTN电话线连系的类型。每个单元70和80还包括与IR发射机64和IR接收机66相连的由微处理器68控制的双信道全双工模拟收发机74。这些收发机使得单元70和80能够在双信道全双工模拟链路上以两个载波频率(图中的CARRIER 1和CARRIER2)相互通信，载波频率最好在2和10MHz之间，例如为3.6和4.0MHz之间。
图5C是表示依据本发明的一个最佳实施例的用于由单元70和80发射和接收IR信号的基于载波调制的全双工TDMA方案的原理时序图。将一个单元、例如单元70选择为主单元，以CARRIER 1发射信号，以CARRIER 2接收信号。另一个单元、在这种情况下是单元80用作为从单元，以CARRIER 1接收信号，以CARRIER 2发射信号。在图4的例子中，每个通信帧被分成多个时隙。在同步时隙之后，最好分别将两个时隙分配给单元70和80来发射两个信道的数据，以便相互通信并与外围单元、例如图1中所示的键盘30通信。然后，将时隙(标记为P1、P2和P3)分配给外围单元，与单元70和80进行通信。应该理解，同样可以使用更多或更少数目的时隙、数据信道和外围单元。
图6A是显示依据本发明的一个最佳实施例的IR接收机66的细节的原理示意图。图6A所示的接收机66与图5A和5B所示的收发机74进行通信，但应该理解，这个接收机同样可以用在这里所述的任何其他基本和远程单元中。
接收机66包括光电二极管82，光电二极管82包括光激活区域86，其输出最好通过前置放大器92与收发机74相连。非图象介电全内部反射集中器88在其出口表面84在光学上与区域86相连，最好使用适当的光结合材料进行连接。集中器88最好包括折射率在1.45至1.65范围内的光学塑料，例如丙烯酸或聚碳酸酯，或者可以包括光学玻璃或其他适当的介电材料。结合材料84最好包括本领域所公知的光学环氧树脂或UV-熟化的光学胶，并选择为在集中器88与有效区域86之间提供良好的折射率匹配，以便减少反射损耗。或者，将接收机66的整个组件铸造为一个整体单元，最好用本领域公知的注模法来进行。
集中器88具有如图6A所示的接受角θ，依据本发明的最佳实施例，通过正确地选择集中器的形状和集中器的入口表面，将接受角θ设计为使其满足漫射IR通信链路的需要。在图6A中，表面90是凸面的，这样可以减小集中器88的整体尺寸，同时提供一个相对大的接受角，当也可以使用平面的入口表面。通过表面90的IR光在集中器88的侧壁上经历全内部反射，其结果为集中器在基本上全部接受角上具有高的、大致均匀的光收集效率。最好将集中器88设计为θ在40-50°(半角)的范围内，已经发现这对于漫射IR通信线、例如链路20(图1)或链路40(图2)是最优的。
虽然具有整体透镜的光电二极管是本领域公知的，但其收集效率一般是不均匀的，在远离光轴的角度会显著下降。这种不均匀的响应将引起对漫射IR系统的不良的和/或不连续的接收。通过在很大角度上提供大致均匀的接收，使用集中器88的接收机66提高了信噪比、可靠性和对诸如这里所述的IR通信链路的角度对准的不敏感性。
图6B是显示依据本发明的另一个最佳实施例的与光电二极管82相连的复合抛物线式集中器92的示意图。集中器92具有一个一般为平面的入口表面94和抛物线形的侧壁。通过表面94进入的光通过侧壁的内部反射集中在有效区域86上，提供高度的集中。最好参考如上所述集中器88生成集中器92，并将其与光电二极管82结合。
也可以根据集中器88和92的原理设计其他类型的集中器。例如，可以设计散光集中器(图中未显示)，以便以与圆柱透镜相似的方式只集中一个角度方向而不是全方向的辐射，或者只在一个方向上的不同接受角集中辐射。可替换地或另外地，用多个光电二极管一起来提供更广的角度覆盖，其中每个光电二极管具有其自己的集中器并指向不同的方向。还应该理解的是，同样的光电二极管可以与发射机64的LED或激光二极管射极相连，以便从这里给出均匀的广角IR输出。这种集中器可以用在如上所述的任何一个基本或远程IR通信单元22、24、26、42、70或80中，以及依据本发明原理的其他漫射IR通信链路中。
虽然上述最佳实施例主要针对的是(与电话线相连的)基本单元与计算机3或万维网激活的电视之间的IR通信，但本发明的原理同样可以用于提供其他领域的全向IR通信能力。这些领域包括：
·交互式玩具，其中，将带有IR通信单元和CD-ROM或其他适当的存储器驱动器的中央控制单元、例如个人计算机用于激活和控制一个或多个电动玩具，控制单元和玩具都具有适当的IR端口。
·家用器具，具有IR端口以允许彼此间以及与人类操作员可达到的中央控制单元之间的交互式控制和操作数据报告。
·家庭通信和控制系统，包括如上所述的视听系统和器具以及家庭(或办公室/工厂)安全系统。中央控制系统可以通过全向IR链路与系统的其他部件直接相连，或者，在远处的控制单元可以在与到其他部件的IR通信中的基本单元、例如单元22的电话连接上与系统部件进行通信。
应该理解，上述应用领域和最佳实施例仅仅是例示性的，本发明的全部范围仅由权利要求书进行限定。

Claims (42)

1．一种无线通信链路，包括：
一个基本单元，与有线通信线相连，以便从通信线接收电信号，并发射响应于所接收的电信号调制的漫射红外辐射，接收调制的红外辐射，并响应于所接收的红外辐射通过通信线发射电信号；以及
至少一个远程单元，与一个视听设备相连，通过接收由基本单元发射的调制红外辐射并向基本单元发射调制漫射红外辐射，将所述设备连接到所述通信线。
2．如权利要求1所述的链路，其中，所述至少一个远程单元包括多个远程单元。
3．如权利要求2所述的链路，其中，基本单元和多个远程单元采用TDMA方案进行通信。
4．如权利要求2所述的链路，其中，外围设备与多个远程单元中的一个相连。
5．如权利要求4所述的链路，其中，外围设备包括一个用户接口设备。
6．如权利要求4所述的链路，其中，外围设备包括一个数字相机。
7．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，视听设备包括一个万维网激活的电视。
8．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，视听设备包括一个个人计算机。
9．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，视听设备包括一个个人数字助手。
10．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，有线通信线将基本单元连接到电话网络。
11．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，有线通信线将基本单元连接到因特网。
12．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，基本单元和至少一个远程单元以大于或等于1Mbps的速率发射和接收数据。
13．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，基本单元和至少一个远程单元以半双工模式发射和接收数据。
14．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，基本单元和至少一个远程单元以全双工模式发射和接收数据。
15．如权利要求1-6中任一个所述的链路，其中，基本单元和至少一个远程单元中的至少一个包括用于接收调制红外辐射的红外接收机，所述红外接收机包括：
一个光检测器；以及
一个非图象介电集中器，具有结合在检测器上的入口表面和出口表面，
其中，集中器以大致均匀的收集效率在一预定接受角上收集调制红外辐射，并将所收集的辐射集中在检测器上。
16．如权利要求15所述的链路，其中，所收集的辐射的至少一部分在到达检测器之前全部由集中器的侧壁在内部反射。
17．如权利要求15所述的链路，其中，集中器包括一个抛物线侧壁，所收集的辐射在到达检测器之前从所述侧壁被反射。
18．如权利要求15所述的链路，其中，集中器的入口表面是大致平坦的。
19．如权利要求15所述的链路，其中，集中器的入口表面是凸面的。
20．一种用于将视听设备链接到有线通信线而其间不需要有线连接的方法，包括：
在通信线上接收电信号；
向视听设备发射响应于所接收的电信号调制的漫射红外辐射；
从视听设备接收调制的漫射红外辐射；以及
响应于所接收的红外辐射在通信线上发射电信号。
21．如权利要求20-27中的任一个所述的方法，其中，发射和接收漫射辐射包括在在视听设备和有线通信线之间没有看得见的线路的情况下发射和接收辐射。
22．如权利要求20-27中的任一个所述的方法，其中，发射漫射辐射包括对电信号编码以产生红外脉冲，并且，发射电信号包括对红外脉冲译码以产生电信号。
23．如权利要求20-27中的任一个所述的方法，其中，发射和接收漫射红外辐射包括向多个设备发射辐射和从其接收辐射。
24．如权利要求23所述的方法，其中，接收辐射包括从一个外围设备接收辐射。
25．如权利要求24所述的方法，其中，外围设备包括数字相机。
26．如权利要求23所述的方法，其中，接收辐射包括从一个用户接口设备接收辐射。
27．如权利要求23所述的方法，其中，发射和接收辐射包括采用一个基于载波的调制方案在预定时隙期间发射和接收辐射。
28．如权利要求23所述的方法，其中，发射和接收辐射包括采用一个TDMA方案发射和接收辐射。
29．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收辐射包括以半双工模式发射和接收。
30．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收辐射包括以全双工模式发射和接收。
31．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收电信号包括向电话网络发射信号和从其接收信号。
32．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收电信号包括向因特网发射信号和从其接收信号。
33．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，视听设备包括电视。
34．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，视听设备包括个人计算机。
35．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，视听设备包括个人数字助手。
36．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收红外辐射包括以大于或等于1Mbps的速率发射和接收数据。
37．如权利要求20-28中的任一个所述的方法，其中，发射和接收红外辐射包括在有线通信线的插座与视听设备之间在实质上在其间没有使用中继发射机的情况下发射和接收辐射。
38．一种交互式游戏系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个电动玩具，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口接收信号，从而与一个或多个玩具进行通信并激活这些玩具。
39．一种交互式视听系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个视听设备，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口接收信号，从而与一个或多个视听设备进行通信并激活这些视听设备。
40．如权利要求39所述的系统，其中，一个或多个视听设备中的至少一个通过其上的IR端口发射数据。
41．一种用于控制家用器具的系统，包括：
一个中央控制设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口发射通信和控制信号；以及
一个或多个家用器具，具有IR通信端口，家用器具通过所述IR通信端口接收通信和控制信号，并向中央控制设备发射操作信号。
42．一种建筑物安全系统，包括：
一个或多个安全设备，包括全向IR通信端口，通过所述全向IR通信端口从所述设备发射信号；以及
一个基站，具有IR通信端口，通过所述IR通信端口从所述设备接收信号，从而采用所述信号监视建筑物的安全。
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