CN1246042A - 具有褶皱结构的阴唇间吸湿用品 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种吸湿用品,特别是涉及一种由女性穿戴者佩戴在阴唇间,起到吸收月经、失禁保护或兼有两者作用的吸湿用品。本发明的阴唇间吸湿用品包括褶皱结构和一对与吸湿主体相连的柔性伸展件。吸湿主体包括上部和与该上部相对的下部。在使用中,上部进入到穿戴者大阴唇之间空间的程度最深。一对柔性伸展件从吸湿主体的上部向下并横向向外延伸,并且当穿戴者的身体进行包括下蹲等多种运动时,该柔性伸展件最好能够保持与穿戴者大阴唇的内表面相接触。另外,当将吸湿用品插入到阴唇间时,柔性伸展件最好能够覆盖穿戴者的指尖。

Description

具有褶皱结构的阴唇间吸湿用品

                         发明领域

本发明涉及吸湿用品，更具体地说是涉及具有褶皱结构，由女性穿戴者佩戴在阴唇间，起到吸收月经、失禁保护或兼有两者作用的吸湿用品。

                         发明背景

各种类型的构形成用于吸收如月经、尿液和粪便等身体排泄物的吸湿用品当然是公知的。对于女性卫生护理用品来说，现有两种基本类型：已研制出的围绕阴部外戴的卫生巾和已研制出的置于阴道腔内以便阻止该处月经流动的内置式棉塞。这种棉塞用品在下述专利中有描述：1983年11月1日授予Weigner等人的，名称为“Tampon Applicator”的美国专利4,412,833和1983年11月8日授予Jacobs的，名称为“Tampon Assembly With MeansFor Sterile Insertion”的美国专利4,413,986。

现在已提出了一种试图将卫生巾和棉塞的结构特征合并为一单一用品的混合用品。这种混合用品在下述专利中有描述：1937年9月7日授予Arone的，名称为“Catamenial Pad”的美国专利2,092,346和1975年9月16日授予Denkinger的，名称为“Feminine Hygiene Protective Shield”的美国专利3,905,372。其它较少插入的混合用品称之为阴唇或阴唇间卫生巾，其特征是它的一个部分至少部分位于穿戴者的前庭内，而另一部分至少部分位于穿戴者的前庭外。1953年12月15日授予Jacks的，名称为“Sanitary Pad”的美国专利2,662,527和1986年12月23日授予Lassen等人的，名称为“LabialSanitary Pad”的美国专利4,631,062公开了这种用品。

阴唇间衬垫可能会带来更大的方便，因为它尺寸小并且减少了泄漏的危险。人们在过去已做了很多的努力，使阴唇间衬垫同时具有棉塞和卫生巾的最优特性，并且又至少避免了每种这些类型用品的一些缺点。下面的这些专利描述了这种用品的例子：1959年12月15日授予Delaney的美国专利2,917,049；1969年1月7日授予Harmon的美国专利3,420,235；1986年6月17日授予Johnson等人的美国专利4,595,392；分别于1991年12月24日和1994年8月9日授予Rosenbluth等人的美国专利5,074,855和5,336,208；以及1996年1月16日授予Vukos等人的美国专利5,484,429。市场上可买到的阴唇间用品为由Athena Medical Corp.of Portland，OR出售的FRESH′N FIT^Padette，分别在1976年10月5日和1979年11月27日授予Hirschman的美国专利3,983,873和4,175,561中描述了这种产品。

但是这些用品中的大多数均没有取得商业成功。上述产品均存在缺点。例如，Delaney的专利中描述的用品无法简单舒适地插入，这可能是因为在插入时吸湿材料层是张开的。市售的Padettes的缺点是，当穿戴者蹲下时它们不能提供保护。Padettes产品在穿戴者小便时还不能随意、方便地排出。

这样，需要提供一种尺寸小、插入简单，并且在穿戴者的最大运动范围内能够吸收失禁液体、月经排泄物和身体排出的排泄物的阴唇间用品。还需要提供一种在穿戴者小便时将很容易排出的阴唇间用品。还需要提供一种有利于卫生地插入和取出的阴唇间用品，也就是说，需要提供一种在插入到穿戴者阴唇间的空间时覆盖着指尖，这样防止指尖污染的用品。

因此，本发明的目的是提供一种尺寸小并且易于插入的阴唇间用品。

本发明的另一个目的是提供一种稳固地阻塞尿道的阴唇间吸湿用品，这样在穿戴者的最大运动范围内能够吸收失禁液、月经排泄物和身体排出的其它排泄物。

本发明的另一个目的是提供一种能够在穿戴者的手不接触其身体的情况下插入到阴唇间的阴唇间吸湿用品。

本发明的另一个目的是提供一种当穿戴者小便时能够很容易排出的阴唇间吸湿用品，这样穿戴者不必去接触被污染的物品。

本发明的另一个目的是提供一种能够在穿戴者的手不接触其身体的情况下有选择地拿下的阴唇间吸湿用品。

下面结合附图的描述将更清楚地展示出本发明的这些和其它目的。

                         发明概述

本发明涉及吸湿用品，更具体地说是涉及一种能够插入到女性穿戴者的阴唇间空间内，起到吸收月经、失禁保护或兼有两者作用的吸湿用品。

本发明的阴唇间吸湿用品包括一个吸湿主体和一对与吸湿主体相连的柔性伸展件。吸湿主体包括上部和与该上部相对的下部。在将吸湿用品插入到穿戴者的阴唇间空间时和在使用中，上部面对穿戴者前庭底面。这就是说，在插入时，上部进入到穿戴者阴唇之间空间的程度最深并引导吸湿用品的下部。插入之后，下部不象上部那样全部插入到穿戴者的阴唇间内，并且下部背离穿戴者前庭的底面。

柔性伸展件从吸湿主体的上部向下并向外延伸，并且与吸湿主体相连。优选的是，柔性伸展件能够保持与穿戴者的阴唇内表面相接触并覆盖其主要部分。当将吸湿用品插入到穿戴者的阴唇间的空间时，柔性伸展件最好还能够覆盖穿戴者的指尖。

最好是当穿着者的身体在整个运动范围内运动，包括下蹲时，柔性伸展件能够保持与穿戴者的阴唇内表面相接触并覆盖之。优选设计的柔性伸展件还阻塞在从大阴唇的外周边至阴道口之间的“视线”方向上，这样身体排泄物不能“错过”该产品，并且这些排泄物将被阴唇间吸湿用品阻断。

在一个优选实施例中，吸湿主体包括折叠成褶皱结构的连续材料网片。该结构允许液体很容易地透过吸湿主体褶皱之间，从而增大了液体吸收的有效表面面积。

在本发明的另一优选实施例中，吸湿主体包括多个彼此面面相对而相连的独立层片。这种结构允许液体很容易地渗过吸湿主体各层片之间，同样增大了液体吸收的有效表面面积。

                         附图说明

尽管包括权利要求书在内的说明具体、清楚地指出了本发明的技术方案，但可以相信，下面结合附图的描述将有助于更好地理解本发明。其中：

图1为具有从主体部分延伸出的柔性伸展件的阴唇间吸湿用品的透视图。

图2为图1所示吸湿用品的端视图。

图3为图2所示实施例的变型的端视图。

图4为本发明具有褶皱吸湿主体的优选实施例的端视图。

图5为本发明另一优选实施例的端视图，其中吸湿主体具有多个层片结构。

图6为穿戴者身体的包括穿戴者大阴唇和小阴唇部分的剖视图，示出了当穿戴者站立时现有阴唇间用品在穿戴者阴唇之间空间内的可能贴合。

图7为与图6所示穿戴者身体部分相同处的剖视图，示出了当穿戴者蹲下时现有用品的可能贴合。

图8为与图7所示穿戴者身体部分相同处的剖视图，示出了当本发明的吸湿用品插入到穿戴者阴唇间空间时，本发明的柔性伸展件覆盖着穿戴者的指尖。

图9为与图6所示穿戴者身体部分相同处的剖视图，示出了当穿戴者站立时具有柔性伸展件的阴唇间吸湿用品是如何贴合的。

图10为与图7所示穿戴者身体部分相同处的剖视图，示出了当穿戴者蹲下时具有柔性伸展件的阴唇间吸湿用品是如何贴合的。

图11为三点弯曲试验装置的示意图。

                    发明的详细说明

本发明涉及阴唇间吸湿用品。图1示出了本发明具有柔性伸展件的阴唇间吸湿用品的一个实施例----阴唇间用品20。但是本发明并不局限于具有如附图所示特定构形的结构。

这里所用的“阴唇间吸湿用品”指的是一种具有至少一些吸湿部件的结构，并且具体构造成在使用时至少部分驻留在女性穿戴者阴唇间空间内。最好是本发明的整个阴唇间吸湿用品20多于一半的部分驻留在该阴唇间空间内，更优选的是基本上整个阴唇间吸湿用品20驻留在该阴唇间空间内，而最优选的是在使用过程中整个阴唇间吸湿用品20驻留在该阴唇间空间内。

这里所用的“阴唇间空间”指的是女性解剖结构中阴部位于大阴唇延伸进入前庭的内表面之间的空间。位于阴唇间空间内的是小阴唇、前庭和包括阴蒂的泌尿生殖部分、尿道口以及阴道口。传统医学理论教导说，前庭指的是由小阴唇的内表面横向界定并向内部延伸达到阴蒂和阴道口之间的底部的空间。因此，可以认为上述定义的阴唇间空间指的是在大阴唇的内表面之间的空间，包括在小阴唇内表面之间(也称为前庭)的空间。出于当前说明的目的，阴唇间空间未延伸超过阴道口而进入阴道内。

这里所用的“阴唇”一词是大阴唇和小阴唇的总称。阴唇分别向前和向后终止于阴唇前连合和后连合。对本领域的技术人员来说可以看出，各种妇女的大阴唇和小阴唇的相对尺寸和形状的变化范围很宽。出于当前说明的目的，这种不同不必特别论述。可以认为，对具体的穿戴者来说，将阴唇间吸湿用品放置到如上定义的大阴唇的阴唇间空间内是需要将其放置在大阴唇的内表面之间，而不必对大阴唇和小阴唇之间边界进行精确定位。若需对女性解剖结构中该区域的更详细的描述，可直接参见Gray′s Anatomy，RunningPress 1901 Ed.(1974)一书的1025-1027页。

图1所示的阴唇间吸湿用品20具有一个沿图1所示的“x”轴延伸的纵向中心线L。这里所用的“纵向”一词指的是在阴唇间用品20平面内的一根直线、轴或一个方向，当阴唇间用品20被穿截上时，该直线、轴或方向基本上与一个将站立的穿戴者分为左右两半的垂直平面对齐(例如近似于平行)。这里所用的“横向”、“水平”或“y方向”可互换，指的是基本上垂直于纵向的一根直线、轴或一个方向。横向在图1中示为“y”方向。图1中所示的“z”方向为平行于上述垂直平面的方向。“向上”一词指的是指向穿戴者头部的在z方向上的一种取向。“向下”或朝下指向穿戴者的脚。

如图1所示，阴唇间用品20包括一个吸湿主体(或称“中央吸湿部分”)22和一对与吸湿主体22相连的柔性伸展件24。吸湿主体22应至少部分吸湿。吸湿主体22可包括非吸湿部分，如不透液体阻挡件，防止吸收的排泄物从吸湿主体22处泄漏出来。吸湿主体22包括一个上部26和与上部相对的下部28。柔性伸展件24与吸湿主体的上部26相连。在使用中，上部26处于进入穿戴者阴唇间空间最深的位置处。

阴唇间用品20必须具有合适的尺寸和形状，这样才能使它的至少一部分很舒适地贴合在穿戴者的阴唇间空间内并覆盖住穿戴者的阴道口，最好还覆盖穿戴者的尿道。阴唇间用品20至少部分阻塞，更优选的是完全阻塞和阻断月经、尿液或其它身体排泄物从穿戴者的阴道口和尿道中流出。

阴唇间用品20的尺寸对该用品的穿戴舒适度来说也很重要。在如图1所示的实施例中，阴唇间用品20的吸湿主体22沿纵向中心线L测量出的长度在约35毫米至约70毫米之间。优选的是，阴唇间用品20的长度在约45至55毫米之间，而更优选的是约49毫米。阴唇间用品的吸湿主体22的厚度(或宽度)在横向(或“y”方向)上测量为最好小于或等于约8毫米，更优选的是其厚度约在3毫米至约6毫米之间，最优选的是其厚度约为4.5毫米。这里给出的厚度测量值采用的是负载为0.25磅/平方英寸(测量)和脚直径为0.96英寸的AMES计量仪。本领域技术人员应明白，如果脚直径为0.96英寸对特殊样品尺寸来说不合适，则脚的尺寸可变化，而计量仪上的负载在随之变化，以维持0.25磅/平方英寸(测量)的封闭压力。吸湿主体22的高度(或“z”方向上的尺寸)最好在约8毫米至约35毫米之间，更优选的是约为20毫米。

阴唇间用品20最好具有足够大的吸湿能力来吸收和保存从穿戴者体内排出的排泄物。然而，产品的能力至少部分取决于阴唇间吸湿用品20，特别是它的吸湿主体的物理体积。吸湿主体22最好具有至少吸收约1克0.9％(重量比)含盐溶液的能力，并且采用变湿膨胀的吸湿凝胶或泡沫时可具有至少约30克的吸收能力。对盐溶液来说，一般吸收能力在约2克至约10克范围内。本领域技术人员应清楚，对月经等身体排泄物的吸收能力将小于上面给出的对盐溶液的吸收能力。后面的试验方法一节中描述了测量吸收能力的方法。由于阴唇间空间可扩展，因此如果液体作为可适应于身体压力的胶体被储存，则在阴唇间空间内可存在较大的体积。另外，如果阴唇间吸湿用品20没有完全驻留在穿戴者的阴唇间空间内，则一部分吸收的排泄物可储存在穿戴者阴唇间空间之外。

如图1-3所示实施例中的吸湿主体22可具有任何适当类型的，能够吸收和/或保存液体(例如月经和/或尿液)的吸湿结构。吸湿主体22可制作成各种形状，非限定性的例子包括卵形、梯形、矩形、三角形、圆柱形、半球形或上述这些形状的组合。类似地，吸湿主体22可由一般用于吸湿用品中的各种吸收液体的材料制成，如一般称作空气毡的粉碎木浆。其它合适的吸湿材料的例子包括皱纱纤维素填料；包括共成的熔喷聚合物；化学变硬、改性或交联的纤维素纤维；如卷曲聚酯纤维的合成纤维；泥苔藓；包括薄纸缠绕和薄纸叠层的薄纸；吸湿泡沫；吸湿海绵；超吸湿聚合物；吸湿凝胶材料或任何等效材料，或这些材料的复合、混合等。优选的吸湿材料包括折叠薄纸、纺织材料、无纺网片、针织人造丝以及泡沫薄层。吸湿主体22可为单一材料或为材料的组合，如由缠绕层包裹由不同的吸湿材料构成的中央填料。

在图1所示的实施例中，吸湿主体22由如人造丝纤维或其它适合的天然或合成纤维或层片等柔软吸湿材料构成。如图1所示的吸湿主体22的剖面一般为如图2所示的卵形。图1和2所示的实施例的吸湿主体22包括一个上部26，该上部的横向剖面尺寸大于下部28。上部26最好与下部28为一整体。但在较少见的优选实施例中，上部26和下部28为采用本领域公知的任何适当手段连接在一起的分开部件。在图1和2所示的实施例中，吸湿主体22的上部26和下部28的交界处在横向尺寸上有一个明显的突变，这样在该交界处形成了一个肩状构形。在图1和2所示的实施例中，吸湿主体22的上部26和下部28的交界处由缝合线34形成。

在上面描述的如图1和2所示的各种实施例中，上部26的横向剖面尺寸可小于下部28的横向剖面尺寸。具有这种构形的阴唇间吸湿用品20如图3所示。

可采用任何适合的工艺来制作吸湿主体22。在1991年2月26日授予Gerstenberger等人的美国专利4,995,150和1978年6月20日授予Hirshman的美国专利4,095,542中描述的制作吸湿用品的方法适于用来制作图1至3所示的阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22。

如图1至3所示，阴唇间吸湿用品20还包括一对与该阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22的上部26相连的柔性伸展件24。在图1至3所示的实施例中，柔性伸展件24基本上为矩形。柔性伸展件24还可具有其它形状，如半圆形、梯形或三角形等。柔性伸展件24的长度最好约为40毫米至约160毫米，更优选的是具有约45毫米至约130毫米的长度，最优选的是具有约50毫米至约115毫米的长度。尽管柔性伸展件24的长度(在x方向上测得)可小于吸湿主体22，但最好是它们的长度大于或等于阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22的长度。每个柔性伸展件的宽度指的是从柔性伸展件与吸湿主体22的固定点(或称柔性伸展件24的近端24A)至柔性伸展件24的远端(或称自由端)24B的距离。柔性伸展件24的宽度最好约等于或大于上面描述的吸湿主体的高度。柔性伸展件的厚度最好小于或等于约3毫米，更优选的是小于或等于约2毫米，最优选的是小于或等于约1毫米。理想的是，柔性伸展件24和吸湿主体22的厚度选择为使整个吸湿阴唇间结构20的厚度小于或等于约8毫米。

柔性伸展件24可由薄纸层构成。合适的薄纸为从Fort Howard TissueCompany of Green Bay，Wisconsin处购得的空气铺絮薄纸，基重为35磅/3000平方英尺。另一合适的薄纸为从Merfin Hygenic Products，Ltd.，of Delta，British Columbia，Canada处购得的薄纸，基重为60磅/3000平方英尺，设计级号为176。柔性伸展件24可选择为背衬一层不透或半透身体排泄物的材料，如聚乙烯、聚丙烯或聚乙烯醇。

在图1至3所示的实施例中，柔性伸展件对24可为延伸到阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22的纵向中心线L两侧的单一材料片。可供选择的是，柔性伸展件对24可以包括分别与吸湿主体22的上部26相连的分开材料片。柔性伸展件24最好设置成关于吸湿主体22的纵向中心线对称。柔性伸展件24与阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22的上部26相连。最优选的是，柔性伸展件24与吸湿主体22的上部26的顶面相连，或在吸湿主体22的顶面约3毫米之内。

这里所用的“连接”一词包括下述构形：一个部件通过将其直接安装到另一部件上而直接固定到另一部件上；一部件通过安装到中间部件上，中间部件转而又安装到另一部件上而非直接固定到另一部件上；以及一个部件与另一部件为一整体，即一个部件基本上是另一部件的一部分。

可采用任何手段使柔性伸展件24与吸湿主体22的上部26相连。例如在图1至3所示的实施例中，采用合适的粘接剂36将柔性伸展件24以吸湿主体22的纵向中心线L为中心(即在纵向中心线L的两侧)连接到上部26上。粘接剂36可沿吸湿主体24的长度方向连接延伸，或以“点”的方式，以一定的间隔涂敷。另外，柔性伸展件22可采用缝合(如用棉线或人造丝线)、热粘接、熔融连接或用于连接这种材料的本领域公知的任何其它合适的方式与吸湿主体22的上部26相连。

如图1至3所示，柔性伸展件24固定在吸湿主体22的上部26。柔性伸展件24从吸湿主体22向下向外延伸达到自由端24B，而该自由端未与吸湿主体固定。柔性伸展件24可略微从吸湿主体22向外偏，这样当阴唇间吸湿用品20就位时，可趋于保持柔性伸展件24与阴唇的内表面接触。另外，阴唇的天然湿润表面将趋于与构成柔性伸展件24的材料附着，进而更利于保持柔性伸展件与阴唇内表面的接触。最好是柔性伸展件24能够从柔性伸展件24的自由端与吸湿主体22相邻的位置(如图9所示)向柔性伸展件24从吸湿主体22直接向外伸展的位置(如图4所示)横向移动。

柔性伸展件24应具有足够的宽度和柔韧性，足以使柔性伸展件在阴唇间吸湿用品20插入穿戴者的阴唇间空间时覆盖穿戴者的指尖。图8示出了当插入用品20时穿戴者是如何抓住阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22的，同时，柔性伸展件24仍在穿戴者手指和身体之间。另外，柔性伸展件24应能够随穿戴者的阴唇内表面移动以保持与其接触。柔性伸展件24有助于在穿戴者下蹲等整个运动范围内使吸湿主体22保持其位。

柔性伸展件24可以是吸湿的，也可以是不吸湿的。柔性伸展件24最好为至少部分吸湿的。柔性伸展件24的前进接触角大于吸湿主体22的前进接触角，这样流体优选地流向吸湿主体22并被其吸收。可供选择的是，对柔性伸展件24进行处理，使它的吸收能力小于吸湿主体22。最好是阴唇间吸湿用品20吸收和保存的大部分流体将主要由吸湿主体22来保存。下面在此引入本申请作为参考的公开出版物中有对亲水性和接触角的更详细的论述：1964年出版，由Robert F.Bould编辑的美国化学学会出版物，名称为“Contact Angle，Wettability，and Adhesion”；均由Dr.H.G.Heilweil编辑，1992年4月TRI/Princeton Publications出版的，出版号为459，名称为“AMicrotechnique for Determining Surface Tension”和1993年1月出版的，出版号为468，名称为“Determining Contact Angles Within Porous Networks”。

吸湿主体22和柔性伸展件24的硬度对产品的舒适度来说很重要。如果吸湿主体22太软，则该用品不能方便、容易地放置到阴唇的褶皱之间；反之如果太硬，则该用品不舒适，并且当使用者处于坐姿时，该产品会向前在阴蒂上作用一个力，从而引起不舒适。吸湿主体22的硬度最好近似等于美国专利4,995,150和4,095,542中描述的产品。

柔性伸展件24的强度和硬度是产品设计的重要特征。如果柔性伸展件24的湿态抗破裂强度约小于或等于15克，则它们将趋向于破碎，并且可能会将碎片遗留在穿戴者的阴唇间空间内。类似地，如果柔性伸展件24的硬度与马尼拉文件折叠纸(manila file folder)一样，则它们将不能提供足够的柔性来动态适应阴唇的运动。柔性伸展件的硬度以抗弯强度来计量。采用三点弯曲试验测量时，柔性伸展件24的抗弯强度最好小于约25克米。更优选的是柔性伸展件24的抗弯强度小于或等于约5克米。在后面的试验方法一节中有对三点弯曲试验的描述。柔性伸展件24还具有固有强度，这样在施加力和穿戴时不会被撕裂。柔性伸展件的湿态强度应超过15克，并且最好超过150克，更优选的是超过300克。上面给出的湿态强度是采用湿态抗破裂试验测得的，该试验方法在后面的试验方法一节中有更详细的描述。

在图4所示的实施例中，阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22为褶皱结构。如图4所示，吸湿主体22为折叠的薄纸网片。折叠的薄纸网片的强度最好大于标准非湿态强度卫生薄纸的强度。吸湿主体22最好包括暂时湿态强度大于或等于约100克的薄纸。在一优选设计中，该湿态强度超过30分钟之后将降至初始强度的约50％或更少。

如图4所示，吸湿主体22的薄纸网片折叠成具有多个褶30的褶皱结构，其中这些褶安排成彼此横向并列。薄纸网片可折叠，这样它可具有任何适当数量的褶。最好是薄纸网片被折叠，使该实施例的吸湿主体22的总厚度(即宽度)在约2毫米至小于或等于约7毫米之间。

折叠薄纸网片中的褶最好是以一些适当的方式连接在一起或相连的(或被夹住的)，这样起褶部分可维持其褶皱构形，并且不能完全打开。可采用各种方式使褶连接在一起，包括采用缝线、粘接剂或包含热塑材料如聚乙烯的热封薄纸。优选的设计为采用缝合将吸湿主体22内的所用褶连在一起。最好是吸湿主结构22具有五个缝合位置(四个位于角处，而另一附加缝合近似位于两下角之间)。

吸湿主体22的褶皱结构具有一些优点。褶皱结构的一个优点是排泄物可渗透到褶皱结构中，而该结构与平坦的表面相比存在更大、更有效的吸湿表面用于采集。当针对解决可能的粘性流体和会堵住身体面前的结构表面的颗粒物质如细胞碎片和凝块这一问题时，这一点犹为重要。该设计的第二个优点是可通过改变褶的数量来方便容易地控制产品的厚度(或宽度)。图4所示的结构还为抓握产品和插入阴唇提供了方便的中央区带，同时保证了插入手的手指不与穿戴者的身体接触。

与上述图1至3所示的实施例一样，图4所示具有褶皱结构的吸湿主体22的抗弯刚度对产品舒适度来说也很重要。褶皱结构的优点是褶的数量、厚度和紧密度决定结构的硬度。

在图4所示的优选实施例中，最好是吸湿主体22和柔性伸展件24的尺寸与对图1至3所示实施例的描述相似。阴唇间用品20的吸湿主体22的宽度在横向(y方向)上测得最好在约2毫米至小于或等于约7毫米之间。最好是在优选实施例中，阴唇间用品20的吸湿主体22的宽度约为4.5毫米。如图4所示，吸湿主体22具有均匀的横向尺寸(即限定上部和下部之间的交界处的横向尺寸没有明显的变化)，上部26和下部28之间的划分可认为是在吸湿主体22整个高度的约1/2高度处。

如图4设计的褶具有的另一个优点是很容易提供柔性伸展件24。伸展件24可具有与吸湿主体22相同的材料，或者两者具有不同的材料。伸展件24与吸湿主体22的上部26相连，而对该实施例来说最优选的是与吸湿主体22的顶面相连，或位于吸湿主体22顶面1毫米范围内。在图4所示的实施例中，伸展件24优选的是与吸湿主体22为一整体(这就是说，伸展件24为折叠构成吸湿主体22的吸湿薄纸材料的整体延伸)。

如图4所示的阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22和柔性伸展件24可由针对图1至3所示的实施例清楚讨论过的材料构成。

图4所示的实施例可具有各种可选特征。例如，在褶之间可有垫片或高顶层或空白区带，从而提高用品20将排泄物向下移动的能力。另外，与骨盆底面接触的产品的一部分上的褶不必等高。例如，中央位置处的褶皱材料可以更高些，这样在压力作用下容易压扁。这种布置可贴合更好和/或更舒适。

在图4所示褶皱结构的另一变型中，吸湿主体22可包括多个面对面相连的单一层片32。这种用品如图5所示。图5所示的结构可具有与上面描述的褶皱结构全部相同的特性。采用多个单一层片32的优点之一是各种层片可包括不同的材料，这些材料具有不同的性能或特性。每个柔性伸展件24可以与其中之一的单一层片32为一整体，或可为与吸湿主体22的上部26相连的独立件。单一层片32最好是布置成面对面，这样各层片之间的空间取向为z方向(如图5所示)。

附图中示出了的阴唇间用品20的任何实施例均可包括其它可选部件。例如，阴唇间用品20可包括一个顶片42，该顶片位于包括柔性伸展件24在内的用品的身体表面之上并与该表面全部或部分相连；阴唇间用品20并且/或包括一个底片38，该底片位于包括柔性伸展件24在内的用品的背面之上并与该背面全部或部分相连。如果采用顶片42和/或底片38，则这些部件最好至少与吸湿主体22相连。在备选实施例中，吸湿主体可至少部分被一顶片包裹。

如果采用顶片，则顶片应柔顺、感觉柔软，并且对穿戴者的皮肤无刺激。另外，顶片应可透液体，允许液体(例如月经和/或尿液)很容易地渗过它的厚度。适合制作顶片的材料的范围很宽，例如纺织和无纺材料；如有孔成形热塑薄膜、有孔塑料薄膜和临氢重整热塑薄膜等聚合材料；有孔泡沫；网状泡沫；网状热塑薄膜以及热塑皱纱。合适的纺织和无纺材料可包括天然纤维(例如木或棉纤维)、合成纤维(例如聚酯、人造丝、聚丙烯或聚乙烯纤维等聚合纤维)或天然与合成纤维的混合。

顶片可以由有孔成形薄膜构成。有孔成形薄膜可透过身体排泄物，并且如果孔合适还可以减少液体反渗而再浸润穿戴者皮肤的可能，这样与身体接触的成形薄膜的表面保持干爽，从而减少了对身体的污染，使穿戴者具有更舒适的感觉。合适的成形薄膜在下述专利中有描述：1975年12月30日授予Thompson的，名称为“Absorptive Structures having Tapered Capillaries”的美国专利3,929,135；1982年4月13日授予Mullane等人的，名称为“Disposable Absorbent Article Having a Stain Resistant Topsheet”的美国专利4,324,246；1982年8月3日授予Radel等人的，名称为“Resilient PlasticWeb Exhibiting Fiber-Like Properties”的美国专利4,342,314；1984年7月31日授予Ahr等人的，名称为“Macroscopically Expanded Three-DimensionalPlastic Web Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like TactileImpression”的美国专利4,463,045；以及1991年4月9日授予Baird的，名称为“Multilayer Polymeric Film”的美国专利5,006,394。对本发明来说，优选的顶片为在上述一个或多个专利中描述的成形薄膜，The Procter &Gamble Company of Cincinnati，Ohio出售的卫生巾中称之为“DRI-WEAVE”顶片。

在本发明的优选实施例中，成形薄膜顶片的身体面是亲水的，这样与身体面为不亲水的顶片相比有助于液体更快地传送通过顶片，从而减少月经流体更多地流出顶片而不是流入顶片之下被吸湿主体22吸收的可能。在优选实施例中，成形薄膜顶片的聚合材料中掺混有表面活性剂。另外，可如授予Osborn的美国专利4,950,254描述的那样采用表面活性剂对顶片的身体面进行处理，使其亲水。

如果采用底片，则底片应为不透或半透液体(例如月经和/或尿液)的，并且最好是柔韧的。这里所用的“柔韧”一词指的是材料为柔顺的，并且很容易与身体的大致形状和轮廓一致。底片防止吸收和保存在吸湿主体22内的排泄物浸湿与阴唇间吸湿用品20接触的物品，如穿戴者的内裤等。底片还有助于吸湿主体22防止穿戴者的身体被排泄物污染。另外，采用底片可提供一个改进表面，使穿戴者在插入阴唇间吸湿用品20时，或根据需要用手指拿去用品时能够用手指抓住它。

底片可包括纺织或无纺材料、如聚乙烯或聚丙烯等热塑薄膜的聚合薄膜，或如被覆薄膜的无纺材料等复合材料。底片优选为聚乙烯薄膜，厚度约为0.012毫米(0.5密耳)至约0.051毫米(2.0密耳)。聚乙烯薄膜的例子为由Colpay Corporation of Cincinnati，Ohio生产的，产品代号为P18-0401。底片在可允许水汽从吸湿主体22中跑出(即透气)的同时仍防止排泄物透过底片。

如前所述，本发明的阴唇间吸湿用品20最好设计成全部放置在穿戴者的阴唇间空间内。使用本发明的阴唇间吸湿用品20时，穿戴者用其手指握持着吸湿主体22。如图8所示，柔性伸展件24被分开，以便在插入时覆盖穿戴者的指尖。这一特征使本发明的阴唇间吸湿用品20能够卫生地插入。上部26首先插入，并且插入阴唇间空间最深。在插入时，穿戴者可采取下蹲的姿势，这样有助于分开阴唇表面。一旦阴唇间吸湿用品20已插入，柔性伸展件24趋于粘接到阴唇内表面上。当穿戴者站立时，如图9所示，阴唇壁更紧地包围阴唇间吸湿用品20。

阴唇间用品20最好对穿戴者的小阴唇、大阴唇或同时对两者的内表面施加一个轻微的横向向外压力，使该用品至少部分保持其位置。另外，产品还由于本身湿润的阴唇表面对构成柔性伸展件24的薄纱的吸引而保持其位置。可选择的是，柔性伸展件24可具有生物相容的粘接剂，该粘接剂有助于使柔性伸展件24粘贴到穿戴者阴唇的内表面上。这种粘接剂的粘接强度应选择为有助于使阴唇间吸湿用品20保持其位置，同时又允许能够容易、舒适地从穿戴者的阴唇间空间内取出该用品。

可以相信，这里所述的阴唇间吸湿用品20与现有技术有多方面的不同。图6示出了当穿戴者站立时位于阴唇间空间内的现有阴唇间用品。当穿戴者下蹲时，如图7和10所示，阴唇趋于分开。在这种情况下，现有的用品趋于转向一侧或另一侧(如图7所示)。当现有用品位于如图7所示的位置，而穿戴者小便时，尿流将全部错过该用品。但是本发明的柔性伸展件24适于与阴唇的内表面始终保持接触，以便将阴唇间用品20保持在合适的位置上(如图10所示)。相信柔性伸展件24的该作用能够将本发明的阴唇间吸湿用品20保持在比现有用品更紧固地阻塞尿道口的位置上。结果是，相信本发明的阴唇间吸湿用品20比现有用品更容易被尿冲走。如前所述，柔性伸展件24在插入时还覆盖着穿戴者的指尖(如图8所示)，因此插入方式比现有用品更卫生。可供选择的是，可用手指抓住吸湿主体22的下部而取出阴唇间吸湿用品20。此时柔性伸展件24再次始终覆盖着指尖，因此取出方式比现有用品更卫生。

阴唇间吸湿用品20可作为“仅用于站立”的产品来穿戴。备选地，它可以作为棉塞的底部使用，或与卫生巾、短裤衬垫或失禁垫等一起用于经期或失禁。如果阴唇间吸湿用品20与卫生巾一起使用，则卫生巾可以是任何厚度的。最好在夜间与卫生巾一起使用，以减少背部污染。阴唇间用品20可穿戴在普通短裤内，或与经期短裤一起使用。

本发明的阴唇间吸湿用品可以有大量备选的实施例。例如，这些产品设计成由尿冲走，尽管也可以使用绳或环(两者选一)取出物。这些产品也可以用于医学治疗。这些产品可采用可生物降解材料并且/或者经搅动在水中将变成碎片(例如在厕所中进行)构成。阴唇间吸湿用品20还可以构造成在吸湿主体22上具有多个裂缝，这样允许产品在多个独立的方向上弯曲。这种结构使得产品更容易响应身体运动的应力。在如图4所示的优选实施例中，背向身体的中央吸湿表面端部可为圆的，以便减小坐下时对产品的作用力。结构的顶面可具有一个或多个裂缝，或具有有利于弯曲的其它区域，这样产品更容易适应对骨盆底的垂直压力，从而有利于适应阴蒂与会阴之间骨盆底的非线性表面。上述吸湿用品的柔性伸展件24在湿态和干态下均可以起弹簧的作用，这样产品的侧面趋于横向伸展压向阴唇前庭的横侧壁，从而使产品保持其位置。另外，柔性伸展件24在湿态时，例如当产品被液体湿透时最好是具有起“弹簧”作用的能力。由聚氨酯泡沫构成的产品可提供这些性能。

                         试验方法

                         吸湿能力

可按下述方式确定吸湿能力。进行试验的样品在试验前已放在相对湿度为50％，温度为73°F的室内两小时。试验在相似条件下进行。

对用品称重，精确到0.1克。然后将用品浸入盛有0.9％盐溶液(从BaxterTravenol Company of Deerfield，IL处买到)的无菌烧杯中，这样用品全部浸入，并且没有弯曲、缠卷或折叠。用品浸润10分钟。从盐溶液中取出用品并以垂直位置悬置两分钟，使盐溶液从用品中排出。然后将用品的身体面朝下放置在吸湿纸上，例如从the Filtration Science Corp.，Eaton-DikemanDivision of Mount Holly Springs，PA处买到的滤纸#631。在用品上施加每平方厘米17.6克的均匀负载挤出多余的流体。每30秒换一次吸湿纸，直到传输到吸湿纸中的流体在30秒内少于0.5克。然后对用品称重，精确到0.1克，并减去用品干态下的重量。吸湿用品的克重差为该用品的吸湿能力。

                        三点弯曲试验

进行三点弯曲试验的样品在试验前已放在相对湿度为50％，温度为73°F的室内两小时。试验在相似条件下进行。

三点弯曲试验采用从Instron Corporation of Canton，Massachusetts处购买的INSTRON 4502型拉伸和压缩试验机。该试验还采用一个特殊的放置器“T形杆”和一个特殊的试验样品支承器。如图11所示，“T形杆”1101包括一对垂直安装在一起的直径为6.40毫米的金属杆。驱动杆1102约125毫米长，推进杆1103约75毫米长。驱动杆1102的一个端部最好是楔形的，以便与推进杆1103的圆周相配，并且两者彼此胶接、焊接和/或螺纹连接在一起。驱动杆1102的另一相对端部安装在INSTRON机的十字头单元上。试验样品支承器1104包括用于定位和支承一对支承杆1108的固定基座1105。固定基座1105包括一个基座1106和两个平行安装在基座1106上的矩形支承件1107。基座1106和支承件1107最好分别由约10毫米至约13毫米厚的LEXAN(耐热有机玻璃)板制造。固定基座1105的每个支承件1107上安装有一个约150毫米长、与“T形杆”材料相同的支承杆1108。支承杆1108安装成两者之间存在10毫米的间隔(在每个杆彼此最接近的点处测得)。如图11所示，“T形杆”1101位于支承件1108中间。

INSTRON机设定成十字头速度为2.0英寸/分钟(50.8毫米/分钟)INSTRON机设定成对每个样品试验来说，十字头单元将向下运动10毫米并返回。

在样品试验之前，T形杆降低至它直接放置在支承杆1108其中之一的顶部。当T形杆放置在支承杆1108上时的负载约为1克力，此时T形杆1101的垂直位置为“零”。然后，T形杆从零位置上升5毫米，位于两支承杆1108中央。

试验样品1000为从柔性伸展件上取下的一块材料。从侧向包绕部件中取下的样品1000在纵向LD上的尺寸应约为25毫米，在横向TD上的尺寸应约为10毫米。样品放置成推进杆1103平行于样品的一面在横向TD上运动。

然后使T形杆1101在10毫米上进行循环运动(即向下10毫米并返回10毫米)。所以T形杆1101在约5毫米之后将与样品1000接触，并且在另一5毫米时使样品弯曲。弯曲抗力为当T形杆进行10毫米循环运动时弯曲样品所需的峰值作用力。

                       抗破裂强度试验

概述

固定在环状钩之间的试验样品受到直径为0.625英寸抛光不锈钢球施加的渐增力的作用。抗破裂强度为引起样品不能保持完整性的力。可对湿态或干态样品测量抗破裂强度。

设备

抗破裂试验器Cat.1451-24PGB型Intelect-II-STD拉伸试验仪或Thwing-Albert抗破裂试验器均适用。这些仪器均从Thwing-Albert InstrumentCo.，Philadephia，PA处购得。仪器应配有一个2000克的测力计，并且如果要进行湿态抗破裂强度测量，则仪器应配备测力计盖遮蔽器和一个前仪表板遮水装置。

试验室条件 温度和湿度应控制成保持在如下范围内：

    温度：73±3°F(23℃±2℃)

    湿度：相对湿度为50±2％

切纸器  可采用剪刀或其它等同物

盘   用于浸润湿态抗破裂试验样品，具有适合于样品的尺寸

溶液 用于浸润湿态抗破裂试验样品的水应与试验室的温度达到平衡。

计时器  适于测量浸润时间

样品准备

1)将样品切割成适于试验的尺寸大小(最小样品尺寸为4.5英寸×4.5英寸)如果被测样品的尺寸太小(例如柔性伸展件的整个尺寸小于4.5英寸×4.5英寸)，则应采用相同材料的较大样品来确定湿态抗破裂强度。每种试验情况至少准备5个样品。

2)如果要进行湿态抗测量，则将适当数量的切割样品放入充有温度达到平衡的水的盘中。

设备设定

1)按照制造者的说明设定抗破裂试验器。如果采用Intelect-II-STD拉伸试验仪，则采用下列参数：

速度：12.7厘米/分钟

断裂灵敏度：20克

峰值负载：2000克

2)按照预期抗破裂强度校准测力计。

测量和报告

1)按照制造者的说明操作抗破裂试验器，得到每个样品的抗破裂强度测量值。

2)记录每个样品的抗破裂强度，计算每种情况下抗破裂强度的平均值和标准偏差。

3)报告每种情况下抗破裂强度平均值和标准偏差(精确到克)。报告每组(四个样品)的抗破裂强度平均值和标准偏差。

这就是试验结论。

这里涉及的所有专利、专利申请(和这里授权的任何专利以及相应公开的外国专利申请)以及在整个所述专利申请中提及的公开内容在此引入本申请作为参考。很显然，这里任何通过参考被引证的文献均没有教导或公开本发明。

这里展示和描述了本发明的特定实施例。本领域技术人员很容易在不超出本发明的精神和实质的前提下对本发明进行修改和修饰。

Claims (10)

1.一种可插入到女性穿戴者阴唇间空间的吸湿用品，所述吸湿用品的特征在于它包括：

具有褶皱结构的吸湿主体，所述吸湿主体具有上部和下部，所述上部在将吸湿用品插入至所述阴唇间空间时朝向前庭底部，并且在插入时导引所述下部，所述下部与所述上部相对，在将吸湿用品插入至所述阴唇间空间时，所述下部背向所述穿戴者前庭底部；以及

一对与所述吸湿主体相连并从相连处向下向外延伸的柔性伸展件，当放置所述吸湿用品时，所述柔性伸展件能够保持与穿戴者阴唇的内表面相接触。

2.如权利要求1所述的吸湿用品，其中所述吸湿主体包括折叠成具有多个褶的所述褶皱结构的连续材料网片。

3.如权利要求2所述的吸湿用品，其中所述褶安排成横向并列的关系。

4.如权利要求3所述的吸湿用品，其中所述连续材料网片包括所述柔性伸展件。

5.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中当将所述吸湿用品插入到穿戴者的阴唇间空间时，所述柔性伸展件能够覆盖穿戴者的指尖。

6.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿用品在插入后阻塞穿戴者的尿道和阴道口。

7.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿主体的长度在35毫米至70毫米之间。

8.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述吸湿主体的厚度小于8毫米。

9.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，其中所述柔性伸展件的长度在约40毫米至约160毫米之间。

10.如上述任一项权利要求所述的吸湿用品，还包括至少下述之一：至少位于所述吸湿主体之上的可透液体的顶片；以及至少与所述吸湿主体相连的不透液体的底片。

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