CN1209924C - 电视会议记录 - Google Patents

Abstract

电视会议系统(10)，其中提供了用于将原始视频信号解码成适于输送发射的第一格式的第一解码器(3)，并提供用于将原始视频信号编码为具有比第一格式质量更高或存储更少的第二格式的第二解码器(4)。第一和第二解码器工作相互独立因此可以独立地进行参数优化。

Description

电视会议记录

发明领域

本发明涉及电视会议记录，尤其是涉及在会议谈话期间将电视会议记录下来以供将来观看的技术。

发明背景

在如图1种所是典型的电视会议系统中。多个会议站点1经数据网络2通过会议网桥10互相通信。在电视会议谈话期间，每个参与会议的会议站点1产生电视会议信号(如来自电视摄像机)并且将其发射给会议网桥10，所述会议网桥将视频信号路由给每个其他会议站点以用于显示在终端屏幕上。为实现实时收看视频信号的目的，从每个电视会议站点产生的原始视频信号在被发射到会议网桥之前以“无线格式”编码，以便视频图像能够被输送到接收站点。

目前使用的大多数电视会议都采用数字技术实现。数字技术通常涉及到将信息进行编码以通过网络发送到其他与会者。存在不同的编码算法，并且经常折衷使用不同的参数来选择编码算法。

一种涉及到选择编码算法的参数是等待时间。等待时间指视频图像从发送到该视频图像被其他会议成员所接收之间的时间延迟。在实时电视会议期间，较长的等待时间被认为是不利的。特别地，高延迟意味着直到图像可以被观者看到，图像明显地滞后于发送时间。这与长话呼叫时发生的卫星延迟类似。尤其是，如果图像的等待时间与音频的等待时间不同时，则声音与讲话者的口形变化不同步，导致的不良的电视会议效果。当视频的等待时间长到使视频滞后于音频的时候就会发生这个问题。

不幸的是，如果使用复杂的信号处理和图像压缩算法，就需要对长数据块进行编码并对相当大量的数字进行计算，于是对于给定的处理能力，等待时间将会增加。这种限制的原因在于，算法越复杂，花费在处理信号上的时间越多。如果图像压缩/编码算法过于复杂，将会在接收端将花相当长的时间进行图像编码和解码。因此，只有通过复杂度更低的编码算法才能获得最少的等待时间。

另一方面，为了获得非常高的图像质量，需要采用更加先进的信号处理和图像编码/解码算法。这些先进的算法使得即便是以通过介质发送所需的较低比特率发送的情况下也能重构高质量的图像。

综上所见，可以理解，等待时间和图像质量的需求在某种意义上是冲突的。尤其特别地，高质量图像需要非常复杂的编码算法以便保证精确的图像重构。然而，如此复杂的算法增加了等待时间，因此导致出现高延迟破坏系统的用户友好性的情况。

综上所见，在本技术领域中需要一种有效的技术以同时提供高质量和低等待时间的电视会议图像。

发明内容

本发明提供了记录电视会议的技术，其中电视会议可以独立于实时视频信号发送而被记录下来。此后记录下来的视频可以在以后发送给其他向要重观看的人。可以使用不同的编码机制用于实时发送和存储用以稍后发送。

特别地，提供第一编码器用于将原始视频信号编码成适于实时发送给会议网桥并被其路由到其他参加站点的第一格式，并提供用于将原始视频信号编码为用户所需的第二格式的第二编码器。

第一和第二编码器相互独立工作。第一编码器使用低等待时间算法以用于视频信号实时发送。该编码器以牺牲一些质量来获得低等待时间的实时发送。第二编码器用于图像的归档(archiral)和存储。该第二编码器以等待时间作为代价获得较高的质量。然而，由于第二编码器用于图像的存储和稍后的观看，等待时间不是关键并可以牺牲，因为一秒钟或更多秒之后记录图像是可接受的。

在改进的实施例中，存储的图像与会议成员列表和与之相关的网络地址相联。较高质量的图像可以在稍后自动地或应会议成员的请求非实时地发射给会议成员。也可以使用相同算法以不同或各异的参数对两个编码器操作。

附图简要说明

图1为典型电视会议系统的原理示意图；

图2为传统电视会议站点的原理示意图

图3为实现本发明的电视会议的站点原理示意图

具体实施方式

如图1所示，常规地，多个参与电视会议的站点1通过会议网桥10相互通信。来自每个站点1的视频信号典型地被输送到会议网桥10并通过数据网络2，比如局域网(“LAN”)或其他如互联网的数据网络进一步发往其它参与站点。

如图2所示，为了达到将每个发射站产生的视频信号实时地发送到接收站的目的，必须由编码器3将原始视频信号进行被码。编码器3使用适于通过分组数据网络2发往会议网桥10并进一步发至参与站点的格式。编码器3所采用的编码技术通常为了获得更短的等待时间而牺牲发射图像的质量以便视频图像能够通过有限的带宽实时地发射。尽管质量尚可接受但不是最好的。实际上，牺牲了一些质量以利得到较低的等待时间。用于获得可接受的等待时间和质量的算法是本领域技术人员知道的。

如果想要记录下电视会议用于以后的重新观看，就可能会使用会议的附加站点以达到此目的。如图2所示常规地，由编码器3所编码的视频信号被纪录并存储于非易失存储器5中。如上阐述，编码器3的类型适于以可通过网络2向会议网桥10广播的格式生成视频信号。因此，通常为等待时间而牺牲图像质量。

在图3所示的本发明中，提供了独立于编码器3的第二编码器4。编码器4特别地用于将电视会议记录在非易失存储器5中的目的。

特别地，编码器4将来自会议站点1生成的原始电视会议信号以比编码器3所产生的第一格式质量更高的第二格式进行编码。尽管由编码器4编码的等待时间很可能大大长于编码器3的编码等待时间，编码器4不需要为电视会议的记录和获取而考虑该等待时间。

认识到编码器4独立于编码器3工作因此编码器4不需要考虑编码器3所考虑的用于输送视频图像的发射参数(如等待时间)这一点很重要。

存储器5中所存的记录下来的电视会议可以被自动地或应任何其他站点要求而发射。因为两站点之间的带宽通常被电视会议在实时发射中占用，记录下来的视频图像的发射可以在带宽可用时(例如电视会议后)进行。

一种可能的改进方案包括在存储器5中连同记录信号一起将所有特别会议的参加者记录下来。特别地，由于大多数会议是通过数据网络进行的，通常的情况是可以用于以几种方式完成将所有会议参加者的网络地址重新发射较高质量的存储图像。其中一种方式是通过使存储器5保留会议成员和相关网址的记录来完成。在电视会议之后的时间，存储器5以较高质量(但等待时间较长)自动向所有特定会议的其它成员的网址重新发射图像。可选地，如果这些会议成员中的任何人已经有了一个较低质量版本的电视会议记录，该记录版本可以被较高质量的版本所替代。

可选地，每个会议成员可以在它的屏幕上放置一个图标，点击该图标以用于重新安排以他们为所属成员的特定会议。这意味着只有想获得较高质量图像的会议成员才接收用于以后重新观看的图像。

尽管对以上实施例进行了详细描述，本领域的技术人员可以进行大量增加和变换而不背离本发明的精神。因此，本发明的范围仅由所附权利要求限定。

Claims (22)

1.一种电视会议系统，包括：

通过分组数据网络相互通信的多个电视会议站点，每个所述电视会议站点能够产生原始电视会议信号，用于实时发射到其它所述会议站点，并且为以后使用而记录该原始电视会议信号；

每个电视站点包括第一编码器，其用于将所述原始电视会议信号编码为具有适于向所述其它电视站点实时输送发射的第一质量的第一格式；

所述会议站点中的至少一个进一步包括：

用于将所述原始电视会议信号编码为具有适于记录的第二质量的第二格式的第二编码器；和

用于将所述电视会议信号以所述第二格式保存的存储器件。

2.如权利要求1所述的电视会议系统，其中处于所述第二格式的所述会议信号具有比处于所述第一格式的会议信号更高的图像质量。

3.如权利要求2所述的电视会议系统，其中所述第二编码器需要比所述第一编码器更长的等待时间。

4.一种用于产生原始电视会议信号的电视会议站点，所述原始电视会议信号通过分组数据网络发射到其它电视会议站点，包括：

用于将所述原始电视会议信号编码为具有适于实时发射到会议网桥的质量的第一格式的第一编码器；

用于将所述原始电视会议信号编码为具有适于记录质量的第二格式的第二编码器；和

用于以第二格式记录所述电视会议信号的记录器。

5.如权利要求4所述的会议站点，其中所述第二编码器需要较长的等待时间进行编码，但能产生比所述第一编码器质量更高的电视会议信号。

6.如权利要求4所述的会议站点，其中所述第二格式比所述第一格式需要较少的存储。

7.如权利要求6所述的会议站点，其中所述第二编码器不基于任何等待时间特性而设计。

8.一种在电视会议期间、处理电视会议系统中的电视会议站点所产生的原始电视会议信号的方法，该方法包括步骤：

将所述原始电视会议信号编码成适于通过分组数据网络向所述电视会议系统中的其它电视会议站点输送发射的第一格式；

将所述原始电视会议信号编码成比所述第一格式具有更高质量的第二格式；

通过分组数据网络、经会议网桥以所述第一格式向所述其它会议站点实时输送所述电视会议信号；和

将所述电视会议信号以所述第二格式存储在非易失存储器中以用于以后的重现。

9.如权利要求8所述的方法，进一步包括步骤：将以所述第二格式所述保存的电视会议信号向一个或多个所述其它电视会议站点发射。

10.如权利要求9所述的方法，其中以第二格式保存的所述电视会议信号的发射在所述电视会议之后的时间执行。

11.如权利要求10所述的方法，其中当发射信号的所述电视会议站点和接收信号的所述一个或多个其它电视会议站点之间的带宽可用时执行以第二格式保存的所述电视会议信号的所述发射。

12.一种用于发射和记录电视会议中产生的信号的设备，所述设备包括：

用于相互之间传达语音和视频信号的多个电视会议终端；

用于利用第一编码算法对来自所述终端之一的原始视频图像进行编码以产生第一质量编码图像的第一编码器；

用于利用第二编码算法对来自所述终端之一的原始视频图像进行编码以产生第二质量编码图像的第二编码器；

用于存储所述第二质量编码图像的存储系统；

用于在所述会议期间将所述第一质量编码图像发射到其它会议参加者的发射系统；和

用于在所述会议结束后将所述第二质量编码图像从所述存储系统发射到至少一个远程接收者的重发射装置。

13.如权利要求12所述的设备，其中所述重发射装置包括与存储的每个会议成员相关的网络地址的记录，其中所述重发射装置被安排在所述会议后的选定时间向所述成员中已选择的人执行重发射。

14.如权利要求13所述的设备，其中所述成员中已选择的人包括所有所述成员。

15.如权利要求12所述的设备，其中每个会议终端包括一个图标，如选中该图标，就指定所述终端接收所述重发射。

16.如权利要求12所述的设备，其中所述重发射发生在发射系统充分空闲的时间。

17.一种用于电视会议系统中的视频图像编码方法，该方法包括步骤：输出数字视频图像，使用至少两个不同编码器对该图像进行编码，向参会者实时发射使用第一编码器来编码的图像，并在以后向至少一个用户发射使用第二编码器编码的图像，其中第二编码图像延迟了相对长的等待时间。

18.如权利要求17所述的方法，其中使用所述第二编码器编码的所述图像仅向提出了请求的用户发射。

19.如权利要求18所述的方法，其中所述用户为会议成员。

20.如权利要求17所述的方法，其中使用所述第二编码器编码的所述图像向所有电视会议成员发射。

21.如权利要求17的所述方法，其中当与会议终端相连的网络不如所述会议发生时繁忙的时候，在预先确定的时间发射使用所述第二编码器编码的所述图像。

22.如权利要求17所述的方法，其中使用第二编码器编码的图像在指定带宽上、但不超出所述指定的带宽上发射。

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