CN113747804A - 气溶胶提供装置 - Google Patents

Abstract

提供一种气溶胶提供装置，所述气溶胶提供装置包括被配置为加热气溶胶产生材料的加热器组件、指示器组件、以及控制器。所述控制器被配置为使所述加热器组件加热气溶胶产生材料并确定所述加热器组件的特性。如果所确定的特性满足至少一个标准，则所述控制器被配置为使所述指示器组件指示所述装置准备好使用。

Description

气溶胶提供装置

技术领域

本发明涉及一种气溶胶提供装置及操作气溶胶提供装置的方法。

背景技术

诸如香烟、雪茄等吸烟制品在使用期间燃烧烟草，以产生烟草气溶胶。已经尝试通过制造在不燃烧的情况下释放化合物的产品来提供这些燃烧烟草制品的替代品。这样的产品的示例是加热装置，其通过加热而不是燃烧材料来释放化合物。该材料可以是例如烟草或其他非烟草产品，其可能包含或不包含尼古丁。

发明内容

根据本公开的第一方面，提供一种气溶胶提供装置，包括：

加热器组件，被配置为加热气溶胶产生材料；

指示器组件；以及

控制器，被配置为：

使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料；

确定所述加热器组件的特性；

如果所确定的特性满足至少一个标准，则使所述指示器组件指示所述装置已准备好使用。

根据本公开的另一方面，提供一种气溶胶提供装置，包括：

加热器组件，被配置为加热气溶胶产生材料；

指示器组件；

温度传感器，被布置为提供所述加热器组件的温度的输出指示；

控制器，被配置为：

使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料；

接收所述温度传感器的输出；

基于所述温度传感器的输出，确定所述加热器组件的特性；

如果所确定的特性满足至少一个标准，则使所述指示器组件指示所述装置已准备好使用。

根据本公开的第二方面，提供一种操作气溶胶提供装置的方法，所述方法包括：

使所述装置的加热器组件加热气溶胶产生材料；

确定所述加热器组件的温度；

如果所确定的特征满足至少一个标准：

使所述装置的指示器组件指示所述装置准备好使用。

根据本公开的另一方面，提供一种操作气溶胶提供装置的方法，所述方法包括：

使所述装置的加热器组件加热气溶胶产生材料；

基于来自温度传感器的输出，确定所述加热器组件的温度；

如果所确定的特征满足至少一个标准：

使所述装置的指示器组件指示所述装置准备好使用。

根据本公开的第三方面，提供一种气溶胶提供装置，包括：

感应器线圈，用于产生变化磁场；

感受器，被布置为加热所述气溶胶产生材料，其中，所述感受器能通过所述变化磁场穿透而加热；

指示器组件；以及

控制器，被配置为：

使所述感应器线圈开始产生所述变化磁场；

在使所述感应器线圈开始加热所述气溶胶产生材料后的预定时间段内，使所述指示器组件指示所述装置已完成操作或即将完成操作。

本发明的进一步特征和优点将从下面参考附图仅以示例的方式给出的本发明优选实施例的描述中变得清楚。

附图说明

图1示出气溶胶提供装置的示例的前视图；

图2示出图1的去除外部盖的气溶胶提供装置的前视图；

图3示出图1的气溶胶提供装置的截面图；

图4示出图2的气溶胶提供装置的分解图；

图5A示出气溶胶提供装置内的加热组件的截面图；

图5B示出图5A的加热组件的一部分的特写图；

图6示出装置的前视图；

图7示出装置的壳体的透视图；

图8示出没有壳体的装置的透视图；

图9描绘了布置在装置内的LED的透视图；

图10示出包括多个孔的外部构件；

图11示出装置的布置在LED上方的部件；

图12示出包括控制器、加热器组件、输入界面和指示器组件的系统；

图13A至13E示出通过多个LED照亮的外部构件；

图14示出操作装置的方法的流程图；以及

图15示出操作装置的方法的流程图。

具体实施方式

如本文中所使用的，术语“气溶胶产生材料”包括在加热时通常以气溶胶的形式提供蒸发成分的材料。气溶胶产生材料包括任何含烟草的材料，并且可以例如包括烟草、烟草衍生物、膨胀烟草、再造烟草或烟草替代物中的一者或多者。气溶胶产生材料还可以包括其他非烟草产品，根据产品，这些非烟草产品可以包含或不包含尼古丁。气溶胶产生材料可以是例如固体、液体、凝胶、蜡等的形式。气溶胶产生材料也可以是例如材料的组合或共混物。气溶胶产生材料也可以被称为“可抽吸材料”。

已知加热气溶胶产生材料以使气溶胶产生材料的至少一个成分蒸发的设备，所述设备通常形成可以被吸入的气溶胶，而不会燃烧或点燃气溶胶产生材料。这样的设备有时被描述为“气溶胶产生装置”、“气溶胶提供装置”、“加热不燃烧装置”、“烟草加热产品装置”或“烟草加热装置”或类似物。类似地，还存在所谓的电子烟装置，所述电子烟装置通常以液体的形式蒸发可以包含或不包含尼古丁的气溶胶产生材料。气溶胶产生材料可以呈可被插入到设备中的杆、筒或盒等的形式或者作为可被插入到设备中的杆、筒或盒等的一部分而提供。用于加热和蒸发气溶胶产生材料的加热器可以作为设备的“永久”部分提供。

气溶胶提供装置可以接收包括用于加热的气溶胶产生材料的制品。在此上下文中，“制品”是在使用中的包括或包含气溶胶产生材料的组件以及可选地在使用中的其他组件，所述气溶胶产生材料被加热以使气溶胶产生材料蒸发。用户可以在制品被加热以产生用户随后吸入的气溶胶之前将制品插入到气溶胶提供装置中。例如，制品可以具有的预定的或特定的尺寸被配置为放置在尺寸被形成为接收制品的装置的加热室内。

本公开的第一方面限定气溶胶提供装置，所述气溶胶提供装置包括控制器，所述控制器被配置为：(i)使加热器组件加热气溶胶产生材料；(ii)确定加热器组件的特性；以及(iii)如果所确定的特性满足至少一个标准，使指示器组件指示装置已准备好使用。

因此，装置可以测量或监控加热器组件的特性，并且当基于该特性装置准备好使用时响应地通知用户。因此，装置可以通知用户他们可以开始使用装置。这可以避免让用户等待比吸入气溶胶所需的时间更长，这会浪费气溶胶并降低客户满意度。

在特定示例中，特性是加热器组件的温度。因此，控制器可以确定加热器组件的温度，并且当温度满足至少一个标准时响应地使指示器组件指示装置准备好使用。通过加热器组件加热的气溶胶产生材料的温度可以取决于加热器组件的温度。

温度可以通过温度传感器测量。相应地，装置可以包括温度传感器，所述温度传感器被配置为提供指示加热器组件(诸如，加热器组件的部件)的温度的输出(诸如，信号)。控制器接收来自温度传感器的输出，以基于输出来确定/计算温度。如果温度适应/满足标准，则控制器可以使装置的指示器组件提供装置准备好使用的指示。

因此，装置可以测量或监控加热器组件的温度，并且当装置准备好基于温度使用时响应地通知用户。

加热器组件的温度可以通过其他手段测量或推断。例如，加热器组件可以包括感受器。感受器可以包括具有不同居里温度的两种或更多种不同材料。当材料(在其被加热时)达到其居里温度时，其性质可能会改变。这种状态上的改变可以通过装置内的电路检测到。因此，控制器可以确定材料已达到其居里温度，而无需使用更标准的温度传感器直接测量温度。

“如果所确定的特性满足至少一个标准，则使指示器组件指示装置准备好使用”可以意味着“确定特性满足至少一个标准；并且响应于确定特性满足标准，使指示器组件指示装置准备好使用”。

当确定的温度大于或等于阈值温度时至少一个标准可以被满足。因此，仅当温度超过阈值时，才通知用户装置准备好使用。这可以确保气溶胶产生材料被加热到最低温度。在该阈值温度下，气溶胶产生材料可能已经释放出足够体积/浓度的气溶胶。低于此阈值，气溶胶可能不太适合吸入。

控制器可以被配置为在确定所确定的温度满足至少一个标准之后使指示器组件指示装置准备好使用预定时间段。在预定时间段期间，由于加热器组件被驱动以维持其温度，因此加热器组件的温度可以在阈值上下波动。因此，温度可能并不总是大于或等于阈值。预定时间段为允许热渗透到气溶胶产生材料中的时间。然后可以通知用户装置准备好稍后使用。在一个示例中，预定时间段在加热器达到阈值温度之后大于约10秒、大于约15秒、或大于约20秒。

在替代示例中，当所确定的温度大于或等于阈值温度达至少预定时间段时至少一个标准可以被满足。相应地，气溶胶产生材料可以已经在该温度或在该温度之上加热了一定时间长度。这可以确保热有时间渗透到气溶胶产生材料中，从而可以生成较高体积/浓度的气溶胶。例如，在温度超过阈值的点，气溶胶产生材料可以仍处于相对低的温度。预定时间段可以在加热器达到阈值温度之后大于约10秒、大于约15秒或大于约20秒。

在控制器使加热器组件开始加热气溶胶产生材料之后，加热器可以在小于约5秒、或小于约3秒、或小于约2秒内达到阈值温度。

阈值温度可以是加热器“设定点”，即，加热器在加热区段的至少一部分中保持的温度。在加热区段期间，可以存在不同的阈值温度。

阈值温度可以大于约240℃、大于约250℃、大于约260℃、大于约270℃、大于约280℃、或大于约290℃。阈值温度可以大于约240℃且小于约290℃、大于约250℃且小于约260℃、或大于约280℃且小于约290℃。

在一些示例中，装置被配置为以第一模式和第二模式中的一者操作，第一模式具有与第二模式不同的加热特性，其中，阈值温度在第一模式下与在第二模式下不同。例如，阈值温度在第二模式下可以较高。在一些示例中，预定时间段在两个加热模式下是相同的。在其他示例中，预定时间段在第一模式下与在第二模式下不同。例如，因为阈值温度可以较低，所以预定时间段在第一模式下可以较长。

因此，装置可以在两个或更多个不同的加热模式下操作。在一个示例中，每个加热模式可以将气溶胶产生材料加热到不同的温度，和/或可以将气溶胶产生材料加热不同的时间长度。因此，每个加热模式可以具有不同的特性。

在示例中，在第一模式下，阈值温度在约240℃和约260℃之间，在第二模式下，阈值温度在约270℃和约290℃之间。

装置还可以在其他非加热模式下操作。例如，装置可以在设定模式下操作。加热模式和非加热模式可以更概括性地称为装置的操作模式。

第一模式可以被称为默认模式，第二模式可以被称为跃进模式。例如，第二模式可以产生比第一模式更高体积或浓度的气溶胶。

加热器组件的特性可以是加热器组件所使用的能量。控制器可以确定或计算加热器所使用的能量，并且当加热器组件所使用的能量大于或等于阈值能量时使指示器组件指示装置已准备好使用。因此，当所确定的能量使用大于或等于阈值时标准可以被满足。例如，控制器可以确定自从加热器组件开始加热气溶胶产生材料以来何时加热器组件使用大于约50J、或大于约60J、或大于约80J、或大于约100J、或大于约120J。通过测量所使用的能量，装置可以不需要温度传感器，这可以减少装置所需的部件的数量。

阈值可以是加热区段中所使用的总能量的百分比。例如，控制器可以确定何时加热器组件使用加热区段中所使用的总能量的大于约2％，或大于约3％、或大于约5％、或大于约7％、或大于约10％。

在一些示例中，装置还包括输入界面，所述输入界面被配置为接收用于操作装置的输入。在一个示例中，输入界面被配置为接收用于从包括第一模式和第二模式的多个加热模式中选择加热模式的输入。因此，用户可以与输入界面交互或操作输入界面，以选择加热模式。控制器可以检测用于选择加热模式的输入，并且响应于检测到输入，控制器可以基于输入确定选择的加热模式，并且可以使加热器组件根据选择的加热模式开始加热气溶胶产生材料。可以使用相同的输入界面来接收用于从多个操作模式中选择设定模式的输入。因此，在一些示例中，装置仅在已经选择加热模式时开始加热。这使得装置更节能。

优选地，控制器使加热器组件在确定选择的加热模式的基本上同时开始根据选择的加热模式加热气溶胶产生材料。例如，它们可以同时发生。这减少用户直到他们开始使用装置所需要等待的时间。在其他示例中，这些步骤之间可以存在小的延迟，诸如小于1秒、小于0.5秒、小于0.1秒、小于0.01秒或小于0.001秒。

在一些示例中，指示器组件提供加热器组件已经开始加热气溶胶产生材料的指示。这可以避免用户再次尝试启动装置的操作。

在一个布置中，指示器组件包括被配置为指示装置已准备好使用的视觉部件。例如，视觉部件可以包括一个LED、多个LED、显示器、电子墨水显示器、或机械元件，所述机械元件移动以显示例如一个或多个图案。在一些示例中，视觉部件被配置为发射光。

在特定示例中，指示器组件包括多个LED，点亮的LED的数量指示何时装置准备好使用。例如，当加热器组件首次开始加热气溶胶产生材料时，可以存在第一数量的LED被点亮，当装置准备好使用时，可以存在第二数量的LED被点亮，其中，第二数量大于第一数量。LED的第一数量可以为零。第二数量可以是所有的LED。因此，指示器组件可以指示装置离准备好使用多近。随着加热器组件被加热，LED可以被顺序地点亮。LED可以基于通过温度传感器测量的温度而被顺序地点亮。

在特定示例中，存在多个LED，诸如四个LED，并且LED基于加热器组件的温度(即，随着加热器组件被加热)而顺序地接通。例如，所有四个LED最初可以断开。当温度升高超过第一阈值时，四个LED中的一个可以接通。当温度升高超过第二阈值时，另一个LED可以接通。当温度升高超过第三阈值时，又一个LED可以接通，当温度升高超过第四阈值时，所有四个LED可以接通。第四阈值可以等于上述阈值温度。因此，所有的LED可以在温度等于阈值温度的点处被点亮。

在另一示例中，存在多个LED，诸如四个LED，并且LED在控制器确定温度大于或等于阈值温度后而顺序地接通。例如，所有四个LED最初可以断开。当在控制器确定温度大于或等于阈值温度之后经过第一阈值时间段时，四个LED中的一个可以接通。第一阈值时间段可以是零秒(即，LED可以在控制器确定温度大于或等于阈值温度的点处接通)。当在控制器确定温度大于或等于阈值温度之后经过第二阈值时间段时，第二个LED可以接通。当在控制器确定温度大于或等于阈值温度之后经过第三阈值时间段时，第三个LED可以接通。当在控制器确定温度大于或等于阈值温度之后经过第四阈值时间段时，最后的LED可以接通。

在另一示例中，指示器组件包括触觉部件，所述触觉部件被配置为提供触觉反馈，以指示装置准备好使用。例如，触觉部件可以是触觉电机，所述触觉电机在装置准备好使用时使装置振动。在一些示例中，触觉部件在加热器组件开始加热气溶胶产生材料之后根据第一方式提供触觉反馈，并且当装置准备好使用时根据第二方式提供触觉反馈。第一方式可以持续直到装置准备好使用，或者可以在短的时间之后终止。因此，触觉部件还可以指示装置已开始加热气溶胶产生材料，使得用户知道装置正在操作。

在另一示例中，指示器组件包括可听指示器，所述可听指示器被配置为发出声音，以指示装置准备好使用。可听指示器可以是换能器、蜂音器、蜂鸣器等。

在特定示例中，指示器组件包括触觉部件和视觉部件。触觉部件可以被配置为提供加热器组件已开始加热气溶胶产生材料的触觉指示。视觉部件可以被配置为提供装置准备好使用的视觉指示。

在一些示例中，指示器组件被配置为提供指示直到装置完成操作所剩余的时间的指示。例如，指示器组件可以根据直到装置完成操作所剩余的时间提供不同的指示。在加热器组件停止被供电(即，不再主动加热或维持温度)时，或在气溶胶温度/体积被认为低于可接受水平时，装置可以“完成操作”，这可以是在加热器组件已停止被供电的点之后的若干秒。在一个示例中，装置可以在加热器组件的温度下降到第二阈值之下时“完成操作”。

在特定示例中，指示器组件包括多个LED，点亮的LED的数量指示直到装置完成操作所剩余的时间。例如，当装置操作时，可以存在第一数量的LED被点亮，当装置已完成操作时，可以存在第二数量的LED被点亮，其中，第二数量小于第一数量。例如，第二数量可以为零。第一数量可以是所有的LED。随着装置接近完成，LED因此可以“倒计时”。

在特定示例中，存在多个LED，诸如四个LED，并且LED基于加热器组件的温度(即，随着加热区段结束的临近)而顺序地断开。例如，所有四个LED可以在装置完成操作之前被点亮。当温度下降第一个量时，四个LED中的一个可以断开。当温度下降第二个量时，另一个LED可以断开。当温度下降第三个量时，又一个LED可以断开，当温度下降第四个量之下时，所有四个LED可以断开。第一个量可以比加热器组件的操作温度(即，阈值温度)低约5-10℃。第二个量可以比加热器组件的操作温度(即，阈值温度)低约10-20℃。第三个量可以比加热器组件的操作温度(即，阈值温度)低约15-30℃。第四个量可以比加热器组件的操作温度(即，阈值温度)低约20-40℃。第四个量可以等于上述第二阈值。

在另一示例中，触觉部件可以基于加热器组件的温度提供不同的触觉反馈方式。例如，触觉部件可以提供触觉反馈，以指示加热器组件的降低的温度(这可以指示剩余的时间段)。触觉反馈的类型可以指示剩余多少时间。

在其他示例中，可听指示器可以基于加热器组件的温度(其可以指示所剩余的时间)提供不同的声音。例如，音高、音调、声音模式等可以随时间而改变。

在另一示例中，控制器被配置为使指示器组件指示装置已完成操作或即将完成操作。因此，指示器组件可以指示其完成操作或即将完成操作的时刻。例如，当装置完成操作时，视觉指示器可以不再提供任何视觉指示。在特定示例中，当装置已完成操作或即将完成操作时，所有的LED可以断开。这向用户指示他们应该停止从装置吸入。

当确定的温度满足第二标准时，控制器可以使指示器组件指示装置已完成操作或即将完成操作。当确定的温度小于或等于第二阈值温度时第二标准可以被满足。第二阈值温度可以低于阈值温度。例如，第二阈值温度可以比上述温度阈值低约10℃和约50℃之间的温度。

在特定示例中，存在多个LED，诸如四个LED，并且LED随着加热区段结束的临近而顺序地断开。例如，所有四个LED可以在装置完成操作之前的20秒被点亮。当仅剩余15秒时，四个LED中的一个可以断开。当仅剩余10秒时，另一个LED可以断开。当仅剩余5秒时，又一个LED可以断开，当剩余时间为0秒时，所有四个LED可以断开。

在另一示例中，触觉部件可以根据所剩余的时间提供不同的触觉反馈方式。例如，触觉部件可以提供触觉反馈，以指示特定的剩余时间段。触觉反馈的类型可以指示剩余多少时间。例如，当剩余20秒时，可以存在短暂的、低强度的触觉反馈，当剩余5秒或0秒时，触觉反馈可以更长且更强烈。

在其他示例中，听觉指示器可以根据所剩下的时间提供不同的声音。例如，音高、音调、声音形式等可以随着时间而改变。

加热器组件可以被配置为加热气溶胶产生材料，使得指示器组件在使加热器组件开始加热气溶胶产生材料之后在小于约30秒、或小于约20秒、或小于约15秒、或小于约10秒内指示装置准备好使用。

已发现的是，当与其他类型的加热组件相比较时，诸如感应加热组件的特定加热组件能够在缩短的时间段内将气溶胶产生材料加热到合适的温度。因此，例如，装置的用户能够在装置上抽吸，以在小于约20秒内吸入气溶胶。因为特定加热组件能够快速加热气溶胶产生材料，所以气溶胶产生材料将在装置指示装置准备就绪时释放足够量的气溶胶。

如所提到的，装置可以被配置为以第一模式和第二模式中的一者操作，当装置以第一模式操作时，加热器组件的部件将被加热到第一温度，当装置以第二模式操作时，加热器组件的部件将被加热到第二温度。第二温度可以高于第一温度。

在一些示例中，温度满足至少一个标准的时间基于加热模式。例如，在第二模式下，控制器可以被配置为使加热器组件将加热器组件的部件加热到比在第一模式下更高的温度。在第二模式下，温度满足标准的时间可以小于当装置以第一模式操作时的时间。

在一些示例中，指示器组件可以指示选择的加热模式。在一些示例中，该指示与指示装置准备好使用的指示相同。因此，用于指示装置准备好使用的指示类型可以基于选择的加热模式。在其他示例中，指示选择的加热模式的指示可以在加热模式被选择之后但在装置准备好使用之前出现。因此，可以出现两个单独的指示。第一指示可以指示选择的加热模式，第二指示可以指示装置准备好使用。如果用户不小心选择了错误的模式，这可以允许用户取消加热。在特定示例中，第一指示通过触觉部件提供，第二指示通过视觉部件提供。这是有用的，这是因为用户在他们选择加热模式时可以握持装置，而在他们等待装置准备好使用时可以将装置放置在表面上。如果用户不再握持装置，则可以更容易地看到视觉指示。

输入界面也可以被称为用户界面。输入界面可以是按钮、触摸屏、拨号盘、旋钮或与移动装置的无线连接(例如，蓝牙)。界面允许用户从多个操作模式中选择操作模式。操作模式可以包括一个或多个加热模式和/或设定模式。当接收到输入时，输入界面可以向控制器发送指示输入的一个或多个信号。基于该信号，控制器可以确定选择的操作模式，诸如选择的加热模式或设定模式。

在特定示例中，输入界面包括按钮，输入包括指示按钮已被释放的信号。控制器可以接收来自输入界面的输入。因此，加热器组件仅在按钮已被释放时开始加热气溶胶产生材料。当用户按下按钮时，加热器组件可以不加热气溶胶产生材料。因此，预定时间段在用户释放按钮时开始。按钮可以是软件按钮或硬件按钮。信号可以是单个信号，或者可以是两个或多个信号。

在特定示例中，输入还包括指示按钮已被按压的时间长度的信号，控制器被配置为：响应于(i)接收到指示按钮已被释放的信号来检测用于选择加热模式的输入；以及(ii)确定按钮已被按压的时间长度大于或等于阈值时间段。指示按钮已被按压的时间长度的信号可以是指示按钮已被释放的同一信号的一部分，或者可以是单独的信号。因此，在一些示例中，加热器组件可以仅在按钮被按压大于或等于阈值时间段的特定时间长度的情况下开始加热。在特定示例中，阈值时间段是3秒或5秒。如果按住和释放按钮小于阈值时间段，则加热器组件可以不会开始加热。这可以避免在用户不小心按压按钮的情况下加热气溶胶产生材料，这样加热气溶胶产生材料会浪费能量。因此，如果控制器确定按钮已被按压的时间长度小于阈值，则控制器确定不使加热器组件开始加热。

控制器可以被配置为基于按钮被按压的时间长度来确定选择的加热模式。在一个示例中，装置被配置为：如果按钮被按压的时间长度大于或等于第一阈值时间段并且小于第二阈值时间段，则以第一模式操作，装置被配置为：如果按钮被按压的时间长度大于或等于第二阈值时间段，则以第二模式操作。例如，第一阈值时间段可以是3秒，第二阈值时间段可以是5秒。因此，使用单个按钮，用户可以选择不同的模式。具有单个接口来选择多个模式可以简化装置的操作并减少部件的数量。减少部件数量可以使装置更轻巧，并且损坏或停止操作的部件更少。

加热器组件可以是感应加热器组件。例如，加热器组件可以包括一个或多个感应器线圈和感受器。在另一示例中，加热器组件可以是电阻加热器组件。例如，一个或多个部件可以被电阻地加热，从而加热气溶胶产生材料。

在特定示例中，加热器组件包括用于产生变化磁场的感应器线圈和布置为加热气溶胶产生材料的感受器，其中，感受器能通过利用变化磁场的穿透来加热。控制器被配置为通过使感应器线圈产生变化磁场来使加热器组件加热气溶胶产生材料。因此，感受器可以是加热器组件的被加热的部件。例如，在第一模式下，感应器线圈可以被配置为将感受器加热到第一温度。例如，在第二模式下，感应器线圈可以被配置为将感受器加热到第二温度。因此，温度传感器测量感受器的温度。温度传感器可以布置在感受器与第一感应器线圈之间。优选地，温度传感器位于感受器的外表面上。温度传感器可以是热敏电阻或热电偶。

已发现的是，当与诸如电阻加热组件的其他类型的加热组件相比时，感应加热系统能够在缩短的时间段内将气溶胶产生材料加热到合适的温度。

在一些示例中，感应器线圈是第一感应器线圈，装置还包括用于产生第二变化磁场的第二感应器线圈。在特定布置中，第一感应器线圈在沿着装置的纵向轴线的方向上与第二感应器线圈相邻，控制器被配置为在使指示器组件指示装置准备好使用之后使第二感应器线圈产生第二变化磁场。在使用中，气溶胶沿着装置的流动路径朝向装置的近端被吸取，第一感应器线圈布置为比第二感应器线圈更靠近装置的近端。

因此，装置可以包括两个感应器线圈，其中，第一感应器线圈更靠近装置的嘴部端。因此，第一感应器线圈加热更靠近用户的嘴部的气溶胶产生材料。最初，第一感应器线圈被操作。第二感应器线圈可以稍后被操作。例如，控制器可以在使第一感应器线圈产生第一磁场之后的第三预定时间使第二感应器线圈产生第二磁场。例如，第三预定时间可以在约40秒和约60秒之间。第三预定时间可以取决于装置操作的模式。

第一感应器线圈可以继续产生第一磁场，同时第二感应器线圈正在产生第二磁场。

在特定示例中，第一感应器线圈具有第一长度，第二感应器线圈具有第二长度，并且第一长度比第二长度短。较短的长度加热较小体积的气溶胶产生材料，这产生较小体积的气溶胶，从而减少被称为“热喷(hot puff)”的现象。

在另一方面，提供一种操作上述气溶胶提供装置的方法。该方法包括：使装置的加热器组件加热气溶胶产生材料，确定加热器组件的特性。如果所确定的特性满足至少一个标准，则使装置的指示器组件指示装置准备好使用。

特性可以是加热器组件的温度。例如，在感应加热系统中，其可以是感受器的温度。

当确定的温度大于或等于阈值温度时至少一个标准可以被满足。该方法还可以包括：在确定所确定的温度满足至少一个标准之后，使指示器组件指示装置准备好使用预定时间段。

该方法还可以包括：在使加热器组件开始加热气溶胶产生材料之后的小于约30秒内使指示器组件指示装置准备好使用。

该方法还可以包括：在使加热器组件开始加热气溶胶产生材料之后的预定时间段内使指示器组件指示装置已完成操作或即将完成操作。

尽管该方法是关于任何类型的加热器组件进行描述的，但是将领会的是，该方法也可以应用于具有感应加热器组件的装置。

在另一方面，气溶胶提供装置包括：感应器线圈，用于产生变化磁场；感受器，布置为加热气溶胶产生材料，其中，感受器能通过利用变化磁场的穿透来加热；指示器组件；以及控制器。控制器被配置为使感应器线圈开始产生变化磁场，并且使指示器组件在使感应器线圈开始加热气溶胶产生材料后的预定时间段内指示装置已完成操作或即将完成操作。因此，可以当装置完成操作或即将完成操作时通知用户。当产生的气溶胶可能不再具有足够的体积、浓度或温度时，这会阻止用户继续使用装置。

在另一方面，操作气溶胶提供装置的方法包括：使气溶胶提供装置的感应器线圈产生变化磁场，以用于加热感受器，并且在使感应器线圈组件开始加热气溶胶产生材料之后的预定时间段内，使气溶胶提供装置的指示器组件指示装置已完成操作或即将完成操作。

尽管该方法是关于感应加热器进行描述的，但是将领会的是，该方法也可以应用于具有非感应加热器组件的装置。例如，代替感应器线圈，该装置可以包括被配置为加热气溶胶产生材料的加热器组件。

在特定示例中，指示器组件包括一个或多个发光二极管(LED)和位于所述一个或多个LED上方的外部构件。外部构件包括从气溶胶提供装置外部可见的多个孔。电磁辐射(例如，以可见光的形式)可以穿过多个孔并被用户观察到。外部构件的至少一部分可以形成装置的外表面。

指示器组件还可以包括位于一个或多个LED与外部构件之间的光成形构件。光成形构件可以包括一个或多个光导管以引导光通过光成形构件以产生特定图案或设计。光成形构件可以包括被配置为阻挡来自LED的光的一部分的不透明区域。光成形构件可以包括透明或半透明区域以允许光通过。光成形构件可以替代地包括允许光通过的开口。包括不透明区域以及透明或半透明区域的光成形构件可以比具有开口的光成形构件更坚固。半透明区域还可以额外地漫射/柔化光。

在一些示例中，光成形构件通过两个或更多个包覆成型部件形成。例如，不透明和透明/半透明区域可以通过两个包覆成型部件形成。

在一个示例中，光成形构件包括围绕光成形构件的周边/周长/圆周延伸的不透明区域。这可以防止光在外部构件的外侧周围泄漏。不透明区域可以是外部环。

在一个示例中，不透明区域被着色为黑色或深灰色。

在一个示例中，不透明区域是十字形的。

在特定示例中，装置包括四个LED，其中，四个LED中的每个位于光成形构件下方并且位于相邻的不透明区域之间，使得来自LED的光分成4个象限。不透明区域被配置为防止光从一个象限渗漏到相邻象限。

优选地，装置是烟草加热装置，也被称为加热不燃烧装置。

图1示出用于从气溶胶产生介质/材料产生气溶胶的气溶胶提供装置100的示例。概括地说，装置100可以用于加热包括气溶胶产生介质的可更换制品110，以产生被装置100的用户吸入的气溶胶或其他可吸入介质。

装置100包括壳体102(呈外部盖的形式)，所述壳体围绕并容纳装置100的各种部件。装置100在一端具有开口104，制品110可以通过开口104插入以用于通过加热组件加热。在使用中，制品110可以完全或部分地插入加热组件中，在此位置，其可以通过加热器组件的一个或多个部件加热。

该示例的装置100包括第一端部构件106，所述第一端部构件包括盖108，所述盖相对于第一端部构件106是可移动的，以在没有制品110就位时关闭开口104。在图1中，盖108被示出为处于打开构造，然而，帽108可以移动为关闭构造。例如，用户可以使盖108在箭头“A”的方向上滑动。

装置100还可以包括输入界面112，所述输入界面可以包括按钮或开关，所述按钮或开关在被按压时操作装置100。例如，用户可以通过操作输入界面112来打开装置100。

装置100还可以包括诸如插座/端口114的电连接器/部件，所述电连接器/部件可以容纳缆线，以对装置100的电池充电。例如，插座114可以是诸如USB充电口的充电端口。在一些示例中，插座114可以另外地或替代地用于在装置100与诸如计算装置的另一装置之间传输数据。

图2描绘了图1的装置100，其中，移除了外部盖102并且不存在制品110。装置100限定纵向轴线134。

如图2中所示，第一端部构件106布置在装置100的一个端部，第二端部构件116布置在装置100的相对的端部。第一端部构件106和第二端部构件116至少部分地一起限定装置100的端表面。例如，第二端部构件116的底表面至少部分地限定装置100的底表面。外部盖102的边缘也可以限定端表面的一部分。在该示例中，盖108还限定装置100的顶表面的一部分。

因为在使用中，装置的最靠近开口104的端部最靠近用户的嘴部，所以其可以被称为装置100的近端(或嘴部端)。在使用中，用户将制品110插入到开口104中，操作用户控制器112以开始加热气溶胶产生材料，并且吸取装置中产生的气溶胶。这导致气溶胶沿着朝向装置100的近端的流动路径流过装置100。

因为在使用中，装置的离开口104最远的另一端部是离用户的嘴部最远的端部，所以其可以被称为装置100的远端。当用户吸取装置中产生的气溶胶时，气溶胶从装置100的远端流出。

装置100还包括电源118。电源118可以是例如电池，诸如可充电电池或不可充电电池。合适的电池的示例包括例如锂电池(诸如，锂离子电池)、镍电池(诸如，镍镉电池)和碱性电池。电池与加热组件电联接，以在需要时提供电力并且在控制器(未示出)的控制下加热气溶胶产生材料。在该示例中，电池连接到将电池118保持就位的中央支撑件120。中央支撑件120也可以被称为电池支撑件或电池承载件。

装置还包括至少一个电子模块122。电子模块122可以包括例如印刷电路板(PCB)。PCB 122可以支撑至少一个控制器，诸如处理器和存储器。PCB 122还可以包括一个或多个电轨道以将装置100的各种电子部件电连接在一起。例如，电池端子可以电连接到PCB 122，使得电力可以遍及装置100分布。插座114也可以经由电轨道电联接到电池。

在示例装置100中，加热组件是感应加热组件并且包括用于经由感应加热过程加热制品110的气溶胶产生材料的各种部件。感应加热是通过电磁感应加热导电物体(诸如感受器)的过程。感应加热组件可以包括例如一个或多个感应器线圈的感应元件以及用于使诸如交流电流的变化电流通过感应元件的装置。感应元件中的变化的电流产生变化磁场。变化磁场穿透相对于感应元件合适地定位的感受器，并且在感受器内产生涡流。感受器对涡流具有电阻，因此涡流抵抗该电阻的流动使得感受器通过焦耳热加热。在感受器包括诸如铁、镍或钴的铁磁材料的情况下，感受器中的磁滞损耗也可以产生热，即，通过磁性材料中的磁偶极子与变化的磁偶场对正而引起的磁偶极子的方向变化来产生热。在感应加热中，与例如通过传导加热相比，热产生在感受器内部，从而允许快速加热。此外，感应加热器与感受器之间不需要任何物理接触，从而提高结构和应用的自由度。

示例装置100的感应加热组件包括感受器布置132(本文中被称为“感受器”)、第一感应器线圈124和第二感应器线圈126。第一感应器线圈124和第二感应器线圈126由导电材料制成。在该示例中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126由以螺旋方式缠绕以提供螺旋感应器线圈124、126的利兹线/缆线制成。利兹线包括多个单独的线，所述多个单独的线单独地绝缘并且绞合在一起以形成单线。利兹线被设计为减少导体中的趋肤效应损耗。在示例装置100中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126由具有矩形截面的铜利兹线制成。在其他示例中，利兹线可以具有其他形状的截面，诸如圆形。

第一感应器线圈124被配置为产生用于加热感受器132的第一部分的第一变化磁场，第二感应器线圈126被配置为产生用于加热感受器132的第二部分的第二变化磁场。例如，第一感应器线圈124在沿着装置100的纵向轴线134的方向上与第二感应器线圈126相邻(即，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126不重叠)。感受器布置132可以包括单个感受器、或者两个或更多个单独的感受器。第一感应器线圈124和第二感应器线圈126的端部130可以连接到PCB 122。

将领会的是，在一些示例中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126可以具有彼此不同的至少一个特性。例如，第一感应器线圈124可以具有与第二感应器线圈126不同的至少一个特性。更具体地，在一个示例中，第一感应器线圈124可以具有与第二感应器线圈126不同的感应器值。在图2中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126具有不同的长度，使得第一感应器线圈124缠绕的感受器132的部分比第二感应器线圈126缠绕的部分小。因此，第一感应器线圈124可以包括与第二感应器线圈126不同的匝数(假设各匝之间的间距基本相同)。在又一个示例中，第一感应器线圈124可以由与第二感应器线圈126不同的材料制成。在一些示例中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126可以基本相同。

在该示例中，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126在相反方向上缠绕。当感应器线圈在不同时间激活时，这会是有用的。例如，最初，第一感应器线圈124可以操作以加热制品110的第一部分，并且在稍后的时间，第二感应器线圈126可以操作以加热制品110的第二部分。当与特定类型的控制电路结合使用时，在相反方向上缠绕线圈有助于减少在未激活线圈中感应的电流。在图2中，第一感应器线圈124是右手螺旋线，第二感应器线圈126是左手螺旋线。然而，在另一实施例中，感应器线圈124、126可以在相同方向上缠绕，或者第一感应器线圈124可以是左手螺旋，第二感应器线圈126可以是右手螺旋。

该示例的感受器132是中空的并且因此限定其中接收气溶胶产生材料的容器。例如，制品110可以插入到感受器132中。在该示例中，感受器120是具有圆形截面的管状。

图2的装置100还包括隔热构件128，所述隔热构件可以为大体上管状且至少部分地围绕感受器132。隔热构件128可以通过诸如塑料的任何隔离材料构成。在该特定示例中，隔热构件通过聚醚醚酮(PEEK)构成。隔热构件128可以帮助使装置100的各个部件与感受器132中产生的热隔离。

隔热构件128还可以完全或部分地支撑第一感应器线圈124和第二感应器线圈126。例如，如图2中所示，第一感应器线圈124和第二感应器线圈126围绕隔热构件128定位并且与隔热构件128的径向向外表面接触。在一些示例中，隔热构件128不邻接第一感应器线圈124和第二感应器线圈126。例如，在隔热构件128的外表面与第一感应器线圈124和第二感应器线圈126的内表面之间可以存在小的间隙。

在特定示例中，感受器132、隔热构件128以及第一感应器线圈124和第二感应器线圈126围绕感受器132的中央纵向轴线同轴。

图3以局部截面示出装置100的侧视图。在该示例中，存在外部盖102。第一感应器线圈124和第二感应器线圈126的矩形截面形状更清晰可见。

装置100还包括支撑件136，所述支撑件接合感受器132的一个端部，以将感受器132保持就位。支撑件136连接到第二端部构件116。

装置还可以包括与输入界面112相关联的第二印刷电路板138。

装置100还包括朝向装置100的远端布置的第二盖/帽140和弹簧142。弹簧142允许第二盖子140打开，以接近感受器132。用户可以打开盖子140，以清洁感受器132和/或支撑件136。

装置100还包括膨胀室144，所述膨胀室远离感受器132的近端朝向装置的开口104延伸。保持夹146至少部分地位于膨胀室144内，以在被接收在装置100内时邻接并保持制品110。膨胀室144连接到端部构件106。

图4是省略外部盖102的图1的装置100的分解图。

图5A描绘图1的装置100的一部分的截面。图5B描绘图5A的区域的特写。图5A和图5B示出容纳在感受器132内的制品110，其中，制品110的尺寸被确定为使得制品110的外表面邻接感受器132的内表面。这确保加热是最有效的。该示例的制品110包括气溶胶产生材料110a。气溶胶产生材料110a位于感受器132内。制品110还可以包括诸如过滤器、包裹材料和/或冷却结构的其他部件。

图5B示出感受器132的外表面与感应器线圈124、126的内表面间隔开距离150，所述距离在垂直于感受器132的纵向轴线158的方向上测量。在一个特定示例中，距离150为约3mm至4mm、约3mm至3.5mm或约3.25mm。

图5B还示出隔热构件128的外表面与感应器线圈124、126的内表面间隔开距离152，所述距离在垂直于感受器132的纵向轴线158的方向上测量。在一个特定示例中，距离152为约0.05mm。在另一示例中，距离152基本上为0mm，使得感应器线圈124、126邻接并接触隔热构件128。

在一个示例中，感受器132具有约0.025mm至1mm、或约0.05mm的壁厚154。

在一个示例中，感受器132具有约40mm至60mm、约40mm至45mm、或约44.5mm的长度。

在一个示例中，隔热构件128具有约0.25mm至2mm、约0.25mm至1mm、或约0.5mm的壁厚156。

图6描绘装置100的前视图。如上面简要描述的，装置可以包括输入界面112。在一些示例中，用户可以与输入界面112交互，以操作装置100。指示器组件可以靠近输入界面112布置，所述指示器组件可以向用户指示一个或多个事件的发生，诸如当装置准备好使用时和/或当装置完成操作时。指示器组件还可以指示装置100正在操作的模式。

图6描绘位于指示器组件上方(即，前面)的外部构件202。在其他示例中，指示器组件可以定位在装置上的别处。在本文中所述的示例中，指示器组件包括被配置为提供视觉指示的视觉部件。视觉部件包括多个LED，所述多个LED发射诸如光的电磁辐射，以向用户指示特定事件。将领会的是，指示器组件可以附加地或替代地包括触觉部件或听觉指示器。在本装置100中，指示器组件包括视觉部件和触觉部件。

外部构件202形成输入界面112的最外部部件。用户可以按压外部构件202，以与装置100交互。如下文将更详细地描述的，外部构件202包括多个孔204，来自多个LED的光可以穿过所述多个孔。

图7描绘装置100的壳体102(也称为外部盖)。壳体102界定开口206。外部构件(图7中未示出)可以布置在开口206内。例如，外部构件可以布置为与壳体102的外表面齐平，或者可以升高到壳体102的外表面之上或之下。

图8描绘不具有就位的壳体102的装置100。在该示例中，外部构件202经由粘合层208粘附到光成形构件210。粘合层208中的粘合剂可以部分或完全覆盖外部构件202的内表面。密封构件212围绕光成形构件210延伸。

在一些示例中，外部构件202、粘合层208、光成形构件210和密封构件212可以从装置中省略。

图9描绘移除外部构件202、光成形构件210和密封构件212的装置100。装置100包括包含四个LED 214的视觉部件，但是在其他示例中可以有其他数量的LED，诸如一个或多个LED 214。LED 214位于外部构件202下方，使得光从LED 214行进通过形成在外部构件202中的多个孔204。因此，光也穿过光成形构件210和粘合层208。还可以在LED 214和外部构件202之间布置一个或多个附加部件。

在图9的示例中，LED 214围绕输入界面112布置，所述输入界面被配置为检测来自用户的交互。例如，用户可以按压或以其他方式操作外部构件202，这进而通过输入界面112检测。输入界面112可以是当用户向外部构件202施加力时操作的按钮或开关。在另一示例中，输入界面112和外部构件202可以是电容传感器的一部分，所述电容传感器检测用户何时触摸外部构件202。

图10描绘外部构件202的前视图。如上所述，外部构件202限定多个孔204。在该示例中，孔204分别形成具有长度和宽度的槽。

优选地，孔204朝向外部构件202的周边/外周/外圆周布置。如图10中所示，孔204布置为比外部构件202的中央更靠近外部构件202的外周。即使当用户按压外部构件202时，这也可以允许孔204被暴露(并因此光将被看到)。用户可以更可能地按压/保持外部构件202的中央而不是外部构件202的边缘。

图11是示出装置100的一些部件的分解图。如所述的，装置100可以包括布置在LED214与外部构件202之间的粘合层208。在所示示例中，粘合层具有与外部构件202相同的形状和尺寸，使得粘合剂覆盖孔204。然后，光可以在穿过孔204之前穿过粘合层208。粘合层208因此可以是透明的或半透明的。半透明粘合层208可以帮助散射来自LED的光，从而避免“热点”。热点是光强度高于周围区域的区域。

在一些示例中，外部构件202经由粘合层208附接到光成形构件210。在所示的示例中，光成形构件210包括一个或多个不透明区域230(其可以接合在一起)和一个或多个半透明或透明区域232(其也可以接合在一起)。由于半透明或透明区域232引导光穿过光成形构件210，因此它们可以被称为光管。来自LED 214的光可以穿过半透明或透明区域232，但是被不透明区域230阻挡。因此，不透明区域230降低穿过孔204的子集(即，布置在不透明区域230上方的那些孔)的光的强度。不透明区域230和半透明或透明区域232可以是单个整体部件的区域，但是一个或两个区域可以已经被处理，以赋予该区域特定的光学性能。在另一示例中，不透明区域230和半透明或透明区域232是被包覆成型的单独部件。

在该示例中，光成形构件包括围绕光成形构件210的周边/周长/圆周延伸的不透明区域238。这可以防止光围绕外部构件202的外侧泄漏。不透明区域可以是例如外部圈。

在本示例中，装置100包括四个LED 214，并且LED 214中的每个位于相邻的不透明区域230之间，使得来自LED的光被分为4个象限。换句话说，LED 214可以布置在透明或半透明区域下方。通过将光分为不同的区域，可以向用户提供不同的指示。例如，照亮象限的数量可以向用户指定特定事件。因此，光可以通过不透明区域阻挡，使得光可能无法穿过一些孔。

在一些示例中，不透明区域230之间的区域是开口并且因此不包括半透明或透明材料。

诸如垫圈的密封构件212布置在光成形构件210和LED 214之间。密封构件212的外径大于外部构件202和光成形构件210的外径。在一些示例中，密封构件210邻接壳体102的内表面，以阻止液体和灰尘进入装置100。

指示装置准备好使用

图12描绘包括控制器302(诸如一个或多个处理器)、加热器组件304、温度传感器308、指示器组件306和输入界面112的系统。在一些示例中，可以省略输入界面112。控制器302经由一个或多个有线或无线连接(示为虚线)可通信地联接到加热器组件304、温度传感器308、指示器组件306和输入界面112。

例如，控制器302可以位于PCB 122上。控制器302可以控制装置100的操作，诸如使加热器组件304加热气溶胶产生材料。在一些示例中，控制器302从输入界面112接收信号，并且响应地控制加热器组件304和指示器组件306。用户可以向输入界面112提供输入以操作装置。在特定示例中，加热模式经由输入界面112来选择。

如上所述，指示器组件306可以向用户指示一个或多个事件的发生。为了使指示器组件306提供指示，控制器302可以向指示器组件306发送信号或指令。在图6至图11的示例中，指示器组件306包括具有多个LED214的视觉部件。将领会的是，下面的讨论可以应用于其他类型的指示器组件306。

温度传感器308被布置为测量加热器组件304的温度。例如，温度传感器308可以测量感受器132的温度。温度传感器308可以提供指示加热器组件304的温度的输出(例如，以一个或多个信号的形式)。该输出可以通过控制器302接收，所述控制器可以基于该输出确定温度。在一些示例中，该输出指示温度。在其他示例中，控制器使用该输出来计算或确定温度。因此，控制器302可以监测加热器组件304的部件的温度。

控制器302可以基于温度控制加热器组件304。例如，控制器302可以使加热器组件304保持在阈值温度或接近阈值温度。如果温度超过阈值温度，则控制器302可以控制加热器组件304以降低温度。例如，控制器302可以暂时停止加热器组件304加热，或者可以降低加热器组件304的功率输出。如果温度低于阈值温度，则控制器302可以控制加热器组件304增加温度。例如，控制器302可以使加热器组件开始或继续加热，或者可以增大加热器组件304的功率输出。

在下面的示例中，加热器组件304包括一个或多个感应器线圈，所述一个或多个感应器线圈产生一个或多个磁场以加热感受器。控制器302可以使装置100的感应器线圈产生变化磁场。例如，控制器302可以向感应器线圈发送一个或多个信号。一旦感应器线圈开始产生变化磁场，感受器132被加热，这进而加热位于感受器132附近的任何气溶胶产生材料。温度传感器308因此可以被布置为测量感受器132的温度。将领会的是，下面的描述也可以适用于其他类型的加热器组件304。

控制器302可以使一个或多个感应器线圈将感受器加热到介于约240℃和约290℃之间的阈值温度。在特定示例中，装置被配置为以第一模式和第二模式中的一个模式操作，其中，第一模式和第二模式是加热模式。在一个示例中，当装置以第一(默认)模式操作时，控制器302可以使第一感应器线圈124将感受器132的第一区域加热到介于约240℃和约260℃之间的阈值温度，例如约250℃。在另一示例中，装置可以以第二(跃进)模式操作，并且控制器302可以使第一感应器线圈124将感受器132的第一区域加热到介于约270℃和约290℃之间的阈值温度，诸如约280℃。

第二感应器线圈126可以在加热区段期间的稍后时间产生第二磁场。例如，第二感应器线圈126可以在第一感应器线圈124产生第一磁场之后约60秒和约130秒之间产生第二磁场。第二感应器线圈被布置为加热感受器132的第二区域。在一些示例中，两个感应器线圈124、126同时操作。

在第一感应器线圈124开始加热感受器132之后，控制器302可以基于来自温度传感器308的输出周期性地或连续地确定加热器组件304的温度。控制器302因此确定感受器132的温度并且可以确定温度是否满足至少一个标准。如果控制器302确定温度满足标准，则其使指示器组件306指示装置准备好使用。例如，控制器302可以向指示器组件306发送信号或指令，以提供特定指示。

在一个示例中，当所确定的温度大于或等于阈值温度时标准被满足。

在另一示例中，当所确定的温度大于或等于阈值温度时标准被满足，但是，由于确定了所确定的温度大于或等于阈值温度，因此控制器302不使指示器组件306指示装置准备好使用直到预定时间段已经过去。这可以是有用的，这是因为在一些示例中，感受器132的温度可以在阈值温度之上和之下波动。使指示器组件306指示装置准备好使用的延迟允许热量有时间渗透到气溶胶产生材料中。例如，尽管感受器132可能接近阈值温度，但可能需要至少10秒才能释放合适体积的气溶胶。气溶胶产生材料被完全加热可能需要长达约60秒。

在另一示例中，标准当确定的温度已经大于或等于阈值温度达至少预定时间段时被满足。同样，这为热渗透到气溶胶产生材料中留出了时间。

优选地，加热器组件304被配置为使得装置在开始加热气溶胶产生材料的约30秒内准备好使用。

在一个示例中，LED 214发光，以指示装置100何时准备好使用。例如，当装置100准备好使用时(即，在满足标准之后)，可以点亮一个或所有LED 214。

在特定示例中，发光的LED 214的数量指示装置何时准备好使用。例如，当所有的LED 214被点亮时，装置可以准备使用。

图13A至图13E描绘位于四个LED 214上方的外部构件202。在该示例中，随着加热器组件304被加热，LED 214被顺序地点亮。例如，发光LED的数量可以指示离装置准备就绪有多近。当四个LED全部点亮时，装置准备好使用。

图13A描绘没有一个LED 214被点亮的时刻。此时，标准尚未得到满足，并且控制器302可能已经或可能没有使感应器线圈124开始产生变化磁场。

图13B描绘在图13A中所示的一段时间之后的外部构件202。此时，LED中的一个已经被点亮，并且光穿过孔204的子集，以照亮外部构件202的一个象限。当感受器132的温度已超过第一阈值时，LED可以被点亮。例如，装置可以在加热器组件将被维持在约250℃的阈值温度的模式下操作。第一阈值可以小于阈值温度。例如，第一阈值可以是220℃。替代地，加热器组件可以已经达到阈值温度，并且自达到阈值温度起已经过去第一阈值时间段。加热器组件可以仍大于或等于阈值温度，或者可以已下降到阈值温度之下至少一次。例如，第一阈值时间段可以是在控制器确定温度已达到阈值温度之后的5秒。

图13C描绘在图13B中所示的一段时间之后的外部构件202。此时，LED中的两个已经被点亮，并且光穿过孔204的子集，以照亮外部构件202的两个象限。当感受器132的温度已超过第二阈值时，第二个LED可以被点亮。第二阈值可以大于第一阈值并且小于阈值温度。例如，第一阈值可以是230℃。替代地，加热器组件可以已达到阈值温度，并且自达到阈值温度以来已经过去了第二阈值时间段。加热器组件可以仍大于或等于阈值温度，或者可以已下降到阈值温度之下至少一次。例如，第二阈值时间段可以是在控制器确定温度已达到阈值温度之后的10秒。

图13D描绘在图13C中所示的一段时间之后的外部构件202。此时，LED中的三个已被点亮，并且光穿过孔204的子集，以照亮外部构件202的三个象限。当感受器132的温度已超过第三阈值时，第三个LED可以点亮。第三阈值可以大于第二阈值并且小于阈值温度。例如，第一阈值可以是240℃。替代地，加热器组件可以已达到阈值温度，并且自达到阈值温度以来已经过去了第三阈值时间段。加热器组件可以仍大于或等于阈值温度，或者可以已下降到阈值温度之下至少一次。例如，第三阈值时间段可以是在控制器确定温度已达到阈值温度之后的15秒。

图13E描绘在图13D所示之后一段时间的外部构件202。此时，所有四个LED都已被点亮，并且光穿过孔204，以照亮外部构件202的四个象限。当感受器132的温度已超过第四阈值时，可以点亮第四个LED。第四阈值可以等于阈值温度。替代地，加热器组件可以已达到阈值温度，并且自达到阈值温度以来已过去了第四阈值时间段。加热器组件可以仍大于或等于阈值温度，或者可以已经下降到阈值温度之下至少一次。例如，第四阈值时间段可以是在控制器确定温度已经达到阈值温度之后的20秒。此时，满足条件，装置准备好使用。通过点亮所有四个LED，指示器组件306已指示装置已准备好使用。

在另一示例中，第一阈值时间段可以在约3秒和5秒之间，第二阈值时间段可以在约6秒和10秒之间，第三阈值时间段可以在约9秒和15秒之间，第四阈值时间段可以在约12秒和20秒之间。第一阈值时间段、第二阈值时间段、第三阈值时间段和第四阈值时间段可以取决于装置操作的模式。例如，如果装置以第一默认模式操作，则第一阈值时段、第二阈值时段、第三阈值时段和第四阈值时段可以长于装置在第二跃进模式下操作时的相应第一阈值时段、第二阈值时段、第三阈值时段和第四阈值时段。这可能是因为气溶胶产生材料在第二跃进模式下升温更快。

在特定示例中，指示器组件306还可以包括触觉部件，其中，触觉部件被配置为提供触觉反馈，以指示装置已开始加热气溶胶产生材料。如果在感应器线圈开始产生磁场时没有任何LED点亮，这会很有用。触觉反馈可以指示装置正在操作的模式。

在另一示例中，指示器组件306可以包括触觉部件，其中，触觉部件被配置为提供触觉反馈，以指示装置准备好使用。这可以代替任何其他类型的指示发生，或者除了任何其他类型的指示之外发生。例如，指示器组件306可以提供视觉指示和触觉反馈，以指示装置准备好使用。

在另一示例中，指示器组件306可以包括可听指示器，其中，可听指示器被配置为发出声音，以指示装置准备好使用。这可以代替任何其他类型的指示发生，或者除了任何其他类型的指示之外发生。例如，指示器组件306可以提供视觉指示并且发出声音，以指示装置准备好使用。

输入界面

如上所述，控制器302可以检测来自输入界面112的输入，并且响应地确定选择的加热模式并使感应器线圈124产生变化磁场。在本示例中，输入界面112包括单个按钮，并且输入界面112向控制器302发送信号，以指示用户已操作输入界面112。在具体示例中，该信号指示用户已释放按钮。因此，用户可以按压按钮，并且控制器302确定所选择的加热模式并且在按钮已被释放之后使感应器线圈124产生变化磁场。

在具体示例中，用户可以按压按钮不同的时间长度，并且装置根据时间长度在特定模式下操作。因此，从输入界面112接收的输入还可以包括指示按钮被按压的时间长度的信号，并且控制器302可以被配置为响应于接收到指示按钮已被释放的信号并且响应于确定按钮已被按压的时间长度大于或等于阈值时间段而使感应器线圈124产生变化磁场。指示时间长度的信号可以是该时间本身的指示或者可以是按钮按压信号，其使得控制器能够通过对按钮按压信号和按钮释放信号之间的时间段进行计时来确定时间长度。如果时间长度小于阈值时间段，则装置100不开始加热。基于时间长度，控制器302可以确定选择了哪种模式。在特定示例中，如果时间长度小于阈值时间段，则装置100可以显示装置的电源118的功率水平。

如上所述，装置100可以被配置为以第一模式或第二模式操作。因此，在特定示例中，如果按钮被按压的时间长度大于或等于第一阈值时间段并且小于第二阈值时间段，则控制器302被配置为以第一模式操作。如果按钮被按压的时间长度大于或等于第二阈值时间段，则装置被配置为以第二模式操作。例如，第一阈值时间段可以是3秒，第二阈值时间段可以是5秒。因此，使用单个按钮，用户可以选择不同的模式。如果用户按下按钮的时间超过3秒但少于5秒，则装置以第一模式操作。

在特定示例中，如果按钮被按压的时间长度大于或等于第三阈值时间段，则装置被配置为以设定模式操作。设定模式可以允许用户配置装置的设定。第三阈值时间段可以大于第二阈值时间段。在特定示例中，第三阈值时间段是8秒。如果用户按下按钮的时间超过5秒但少于8秒，则装置以第二模式操作。

在另一示例中，如果按钮被按压的时间长度大于或等于第四阈值时间段但小于第一时间段，则装置被配置为显示电源118的功率水平。例如，第四阈值时间段可以是1秒。如果用户按下按钮的时间超过1秒且少于3秒，装置可以显示功率水平。功率水平可以通过指示器组件306指示。例如，如果功率水平在0％和25％之间，则四个LED 214中的一个可以被点亮。如果功率水平在25％和50％之间，则LED 214中的两个可以被点亮。如果功率水平在50％和75％之间，则LED 214中的三个可以被点亮。如果功率水平在75％和100％之间，则四个LED 214可以被点亮。

以上仅描述一种特定类型的输入界面112。在另一示例中，用户使用触摸屏选择操作模式。在另一示例中，可以存在一个或多个输入界面。例如，为了以第一模式操作装置，用户可以操作第一输入界面，并且为了以第二模式操作装置，用户可以操作第二输入界面。因此，控制器302可以被配置为响应于从第一输入界面和第二输入界面中的一个接收到的输入而使感应器线圈产生变化磁场。

指示装置已完成操作

如上所述，指示器组件306可以指示装置准备好使用，或指示装置已开始加热气溶胶产生材料。替代地或附加地，指示器组件306可以指示装置已经完成操作或即将完成操作。在特定示例中，指示器组件306被配置为指示装置完成操作之前剩余的时间。

装置可以被配置为在预定的时间段内加热气溶胶产生材料。因此，控制器302可以使指示器组件306在使感应器线圈产生变化磁场之后的预定时间段内指示装置已经完成操作或即将完成操作。例如，预定时间段可以是约三分钟、三分三十秒或四分钟。在一些示例中，预定时间取决于装置操作的模式。

在一个示例中，指示器组件306通过停止提供任何指示来指示装置已经完成操作或即将完成操作。例如，当装置正在操作时，诸如一个或多个LED的视觉部件可以在视觉上指示装置正在操作。当视觉指示停止时，可以通知用户装置已经完成操作。例如，如果一个或多个LED在装置操作时点亮，则它们可以在装置完成操作时断开，从而向用户提供指示。

在另一示例中，指示器组件306通过提供特定指示来指示装置已经完成操作。例如，视觉部件可以提供特定指示来指示装置已经完成操作或即将完成操作。视觉指示可以不同于先前的视觉指示。例如，如果一个或多个LED在装置操作时点亮，则它们可能会以特定模式闪烁以指示装置已完成操作或即将完成操作。

在特定示例中，指示器组件306可以包括触觉部件，其中，触觉部件被配置为提供触觉反馈，以指示装置已经完成操作或即将完成操作。在另一示例中，指示器组件306可以包括可听指示器，其中，可听指示器被配置为发出声音，以指示装置已经完成操作或即将完成操作。可以提供两个或更多个不同类型的指示。

在一些示例中，当所确定的温度满足第二标准时，控制器302可以使指示器组件306指示装置已完成操作或即将完成操作。第二标准可以当所确定的温度小于或等于第二阈值温度时被满足。第二阈值温度可以比上述温度阈值低约10℃和约50℃之间。因此，当加热器组件304冷却到特定点之下时，指示器组件306可以指示装置已完成操作或即将完成操作。

在一些示例中，指示器组件306被配置为提供剩余时间的指示直到装置完成操作。例如，可以在装置接近其完成时间时在多个时间点提供指示。

在一个示例中，触觉部件可以在加热区段结束后20秒提供触觉反馈，并且还可以在加热区段结束后15秒、在加热区段结束后10秒、在加热区段结束后5秒以及在加热区段结束时提供触觉反馈。在每个时刻提供的触觉反馈可以相同或不同。例如，反馈可以会变得更强烈或可以朝向加热区段结束时持续更长时间。

在另一示例中，指示器组件306包括多个LED，点亮的LED的数量指示剩余的时间直到装置完成操作。例如，当装置操作时，可以存在第一数量的LED被点亮，当装置完成操作时，可以存在第二数量的LED被点亮，其中，第二数量小于第一数量。例如，第二数量可以为零。第一数量可以是所有的LED。因此，在装置接近完成时，LED可以“倒计时”。

在特定示例中，存在多个LED，诸如四个LED，并且随着加热区段结束的临近，LED顺序地断开。图13E可以描绘装置操作时的外部构件202。第一感应器线圈和/或第二感应器线圈此时可以激活，也可以未激活。此时，四个LED全部点亮，以指示用户仍然可以使用装置。可以存在直到装置完成操作所剩余的阈值时间段。例如，可以存在直到装置完成操作所剩余的20秒。

在一个示例中，当第一感应器线圈和/或第二感应器线圈停止产生变化磁场时，装置被称为“完成操作”。在另一示例中，当气溶胶温度/体积被认为低于可接受水平时，装置被称为“完成操作”，这可以是在第一感应器线圈和/或第二感应器线圈停止产生变化磁场的点之后。

图13D可以描绘在比图13E中所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，可以是直到装置完成操作所剩余的15秒。此时，四个LED中的一个已断开并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的三个象限。

图13C可以描绘在比图13D中所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，可以是直到装置完成操作所剩余的10秒。此时，四个LED中的两个已断开并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的两个象限。

图13B可以描绘在比图13C中所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，可以是直到装置完成操作所剩余的5秒。此时，四个LED中的三个已断开并且光穿过孔204的子集以照亮外部构件202的一个象限。

图13A可以描绘在比图13B中所示的时间更晚的时间的外部构件202。例如，装置可以已完成操作。此时，所有四个LED已断开，看不到任何光。因此，指示器组件306指示装置已经完成操作，同时还指示距离装置完成操作所剩余的时间。

在另一示例中，基于加热器组件的温度(即，随着加热区段的结束临近)顺序断开LED。例如，可以在装置完成操作之前点亮所有四个LED。当温度下降第一个量时，四个LED中的一个可以断开。当温度下降第二个量时，另一个LED可以断开。当温度下降第三个量时，另一个LED可以断开，当温度下降第四个量之下时，所有四个LED可以断开。第一个量可以比加热器组件的工作温度(即，阈值温度)低约5-10℃。第二个量可以比加热器组件的操作温度(即，阈值温度)低约10-20℃。第三个量可以比加热器组件的工作温度(即，阈值温度)低约15-30℃。第四个量可以比加热器组件的工作温度(即，阈值温度)低约20-40℃。第四个量可以等于上述第二阈值。

图14是操作气溶胶提供装置的方法的流程图。在框402处，该方法包括：使装置的加热器组件加热气溶胶产生材料。在块404处，该方法包括：基于来自温度传感器的输出，确定加热器组件的温度。在块406处，该方法包括：如果所确定的温度满足至少一个标准，则使装置的指示器组件指示装置准备好使用。

图15是操作气溶胶提供装置的另一方法的流程图。在框502处，该方法包括：使气溶胶提供装置的感应器线圈产生变化磁场，以用于加热感受器。在块504处，该方法包括：在使感应器线圈组件开始加热气溶胶产生材料之后，使气溶胶提供装置的指示器组件指示装置已完成操作或将在预定时间段内完成操作。

上述实施例应理解为本发明的说明性示例。设想了本发明的进一步实施例。将理解的是，关于任何一个实施例描述的任何特征可以单独使用，或者与描述的其他特征组合使用，并且也可以与任何其他实施例的一个或多个特征或者任何其他实施例的任何组合而组合使用。此外，在不脱离通过所附权利要求限定的本发明的范围的情况下，也可以采用以上未描述的等同物和修改。

Claims (25)

1.一种气溶胶提供装置，包括：

加热器组件，被配置为加热气溶胶产生材料；

指示器组件；以及

控制器，被配置为：

使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料；

确定所述加热器组件的特性；并且如果所确定的特性满足至少一个标准，则使所述指示器组件指示所述气溶胶提供装置已准备好使用。

2.根据权利要求1所述的气溶胶提供装置，其中，所述特性是所述加热器组件的温度。

3.根据权利要求2所述的气溶胶提供装置，进一步包括：

温度传感器，被配置为提供指示所述加热器组件的温度的输出；

其中，所述控制器被配置为：

接收所述温度传感器的输出；

基于所述温度传感器的输出，确定所述加热器组件的温度。

4.根据权利要求3所述的气溶胶提供装置，其中，当所确定的温度大于或等于阈值温度时，满足所述至少一个标准。

5.根据权利要求4所述的气溶胶提供装置，其中，所述控制器被配置为在确定所确定的温度满足所述至少一个标准之后，使所述指示器组件指示所述气溶胶提供装置准备好使用预定时间段。

6.根据权利要求3所述的气溶胶提供装置，其中，当所确定的温度已大于或等于阈值温度达至少预定时间段时，满足所述至少一个标准。

7.根据权利要求4至6中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述阈值温度大于约240℃。

8.根据权利要求4至7中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述气溶胶提供装置被配置为以第一模式和第二模式中的一个操作，所述第一模式具有与所述第二模式不同的加热特性，其中，所述第一模式中的阈值温度与所述第二模式中的阈值温度不同。

9.根据权利要求1至8中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述指示器组件包括指示所述气溶胶提供装置准备好使用的视觉部件。

10.根据权利要求1至9中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述指示器组件包括触觉部件，所述触觉部件被配置为提供触觉反馈，以指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

11.根据权利要求1至10中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述指示器组件包括听觉部件，所述听觉部件被配置为发出声音，以指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

12.根据权利要求1至11中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述加热器组件被配置为加热所述气溶胶产生材料，使得所述指示器组件在使所述加热器组件开始加热所述气溶胶产生材料之后的小于约30秒内指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

13.根据权利要求1至11中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述控制器被配置为使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料，使得所述指示器组件在使所述加热器组件开始加热所述气溶胶产生材料之后的小于约30秒内指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

14.根据权利要求1至13中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中，所述控制器被配置为使所述指示器组件在使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料之后的预定时间段内指示所述气溶胶提供装置已完成操作或即将完成操作。

15.根据权利要求1至14中的任一项所述的气溶胶提供装置，其中所述加热器组件包括：

感应器线圈，用于产生变化磁场；

感受器，被布置为加热所述气溶胶产生材料，其中，所述感受器能通过所述变化磁场穿透而加热；

其中，所述控制器被配置为通过使所述感应器线圈产生所述变化磁场来使所述加热器组件加热所述气溶胶产生材料。

16.根据权利要求15所述的气溶胶提供装置，其中，所述感应器线圈是第一感应器线圈，所述加热器组件进一步包括用于产生第二变化磁场的第二感应器线圈，并且其中：

所述第一感应器线圈在沿着所述气溶胶提供装置的纵向轴线的方向上与所述第二感应器线圈相邻；

所述控制器被配置为在使所述指示器组件指示所述气溶胶提供装置准备好使用之后使所述第二感应器线圈产生所述第二变化磁场；并且

在使用中，气溶胶沿着所述气溶胶提供装置的流动路径朝向所述气溶胶提供装置的近端被吸入，所述第一感应器线圈被布置为比所述第二感应器线圈更靠近所述气溶胶提供装置的近端。

17.一种操作气溶胶提供装置的方法，包括：

使所述气溶胶提供装置的加热器组件加热气溶胶产生材料；

确定所述加热器组件的特性；

如果所确定的特征满足至少一个标准，则：

使所述气溶胶提供装置的指示器组件指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

18.根据权利要求17所述的方法，其中，所述特性是所述加热器组件的温度。

19.根据权利要求18所述的方法，其中，当所确定的温度大于或等于阈值温度时，满足所述至少一个标准。

20.根据权利要求19所述的方法，所述方法包括：在确定所确定的温度满足所述至少一个标准之后，使所述指示器组件指示所述气溶胶提供装置准备好使用预定时间段。

21.根据权利要求18所述的方法，其中，当所确定的温度已大于或等于阈值温度达至少预定时间段时，满足所述至少一个标准。

22.根据权利要求19至21中的任一项所述的方法，其中，所述阈值温度大于约240℃。

23.根据权利要求19至22中的任一项所述的方法，其中，所述气溶胶提供装置被配置为以第一模式和第二模式中的一个操作，所述第一模式具有与所述第二模式不同的加热特性，其中，所述第一模式中的阈值温度与所述第二模式中的阈值温度不同。

24.根据权利要求17至23中的任一项所述的方法，包括：使所述指示器组件在使所述加热器组件开始加热所述气溶胶产生材料之后的小于约30秒内指示所述气溶胶提供装置准备好使用。

25.根据权利要求17至24中的任一项所述的方法，进一步包括：使所述指示器组件在使所述加热器组件开始加热所述气溶胶产生材料之后的预定时间段内指示所述气溶胶提供装置已完成操作或即将完成操作。

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