CN113141303B - 操作通信网络的方法、对应的通信网络和设备 - Google Patents

Abstract

本公开的实施例涉及操作通信网络的方法、对应的通信网络和设备。通信网络包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备。通信链路包括在第一物理介质上的链路以及第二物理介质上的链路。操作网络的方法包括，在发起设备处发出指向目的地设备的路径请求消息，通过第一组中间设备，经由链路的正向序列将路径请求消息从发起设备传输到目的地设备，在目的地设备处发出指向发起设备的路径应答消息，并且通过第二组中间设备，经由链路的反向序列，将路径应答消息从目的地设备传输到发起设备。

Description

操作通信网络的方法、对应的通信网络和设备

相关申请的交叉引用

本申请要求于2020年1月17日提交的意大利申请No.102020000000892的优先权，其申请内容通过引用并入本文。

技术领域

本说明书涉及电通信技术。一个或多个实施例可以应用于在混合网络中的通信，混合网络包括不同类型的物理介质。

背景技术

电力线通信(PLC)网络是本领域已知的，其中电子设备(例如，用于电力或气体的智能仪表)经由相应的有线链路(例如，节点到节点的链路)彼此连接。

在这种情况下，G3-PLC是使用电力线通信技术促进可靠通信(例如在电网上)的协议。G3-PLC协议由国际电信联盟(ITU，参见itu.int)的标准化部门主持，并且G3-PLC协议由国际协会G3-PLC联盟(参见g3-plc.com)支持。

特别地，建议ITU-T G.9903(08/2017)包含用于G3-PLC窄带正交频分复用(OFDM)电力线通信收发器的物理层(PHY)和数据链路层(DLL)规范。

G3-PLC技术提供以下特征：

-它使用现有的电力线基础设施，并且因此可以不涉及安装新的专用基础设施，

-它是针对IPv6设计的，并且因此促进实现现有技术和可扩展的网络，

-它(本机)通过使用加密技术(诸如AES-128)提供网络安全，以及

-它提供鲁棒的模式，允许在可能地具有负信噪比(即，当噪声水平高于信号水平时)的恶劣条件下操作。

G3-PLC协议涵盖OSI模型的物理层(层1)和数据链路层(层2)。它被设计为以IPv6在层3处被使用和以用户数据报协议(UDP)在层4处被使用。

最近，G3-PLC协议在混合网络中的使用已经被提出。在本说明书中，词语“混合网络”旨在指示其中使用不同类型的介质来提供在节点之间的链路(诸如(一个或多个)电力线(PLC)信道和(一个或多个)射频(RF)无线信道)的网络。在这种情况下，德州仪器(TexasInstruments)的文件“Hybrid RF and PLC Reference Design to Extend NetworkCoverage and Reliability”(TIDUBM3A-2016年4月-2016年5月修订，参见ti.com)公开了一种用于智能电网应用的终端设备的具有双RF和PLC通信的通信系统。

发明内容

在混合通信网络领域中需要经改善的解决方案，例如利用sub-GHz RF技术扩展G3-PLC技术，用于智能电网、智能城市和智能家庭应用。

更具体地说，可能需要改善混合(例如，PLC+RF)网络中的路径探索过程。

一个或多个实施例的目标是提供这种经改善的解决方案。

根据一个或多个实施例，这种目标可以借助于具有以下权利要求中提出的特征的方法来实现。

一个或多个实施例可以涉及对应的通信网络。

一个或多个实施例可以涉及用于通信网络中的对应的电子设备。

这些权利要求是本文针对实施例提供的技术教学的组成部分。

根据一个或多个实施例，经改善的路径探索过程可以通过在路径请求消息和路径应答消息中插入专用信道类型字段来提供。在网络上的路径请求和路径应答消息的传播期间，信道类型字段可以被设置为指示在交叉的通信链路中使用的物理介质的值，从而向最终数据用户提供关于用于在网络中的任何成对设备之间的消息传播的链路类型的信息。

附图说明

现在将仅通过示例参考附图来描述一个或多个实施例，其中：

图1是混合通信网络(诸如G3-PLC和RF混合网络)中的数据交换的示例图，

图2是根据一个或多个实施例的在混合通信网络中路径探索命令的可能传播的示例图，

图3是根据ITU-T G.9903建议的在G3-PLC网络中使用的路径请求(PREQ)消息的格式的示例，

图4是根据ITU-T G.9903建议的在G3-PLC网络中使用的路径应答(PREP)消息的格式的示例，

图5是在一个或多个实施例中使用的路径请求(PREQ)消息的格式的示例，以及

图6是在一个或多个实施例中使用的路径应答(PREP)消息的格式的示例。

具体实施方式

在随后的说明书中，说明了一个或多个具体细节，旨在提供对本说明书的实施例的示例的深入理解。实施例可以在没有一个或多个具体细节的情况下，或者通过其他方法、部件、材料等来获得。在其他情况下，已知结构、材料或操作不会进行详细地说明或描述，使得不会模糊实施例的某些方面。

在本说明书的框架中对“一个实施例”或“一种实施例”的引用旨在指示关于实施例描述的特定配置、结构或特征被包括在至少一个实施例中。因此，在本说明书的一个或多个点中可能出现的诸如“在一个实施例中”或“在一种实施例中”的短语不一定指同一个实施例。此外，特定的构成、结构或特征可以在一个或多个实施例中以任何适当的方式组合。

在本文的附图中，相似的部分或元件用相似的附图标记/数字表示，并且为了简洁起见将不会重复对应的描述。

本文中使用的参考文献仅为了方便起见，并且因此不限定保护范围或实施例的范围。

通过对示例性实施例的详细描述的介绍的方式，可以首先参考图1，该图是混合通信网络(诸如G3-PLC和RF混合网络(在本说明书中也称为PLC+RF网络))中的数据交换的示例。

如图1中所示，混合通信网络10可以包括经由节点到节点的通信链路耦合的一组电子设备(例如，设备100、102、104、106、108、110和112)。链路可以是PLC链路(如在成对的设备100-102、100-106、104-108、104-110和110-112之间的实线所示)或RF链路(如在成对的设备100-104与108-112之间的虚线所示)。

混合通信网络10中的两个设备之间的数据交换可以经由多跃程传输进行，如图1中的箭头所示。

通过示例的方式，将数据从设备100传输到设备112可以包括：

-在发起设备100处生成数据帧(或消息)，

-经由RF链路(白色箭头)将数据帧从设备100传输到中间设备104，

-经由PLC链路(白色箭头)将数据帧从中间设备104传输到中间设备110，以及

-经由PLC链路(白色箭头)将数据帧从中间设备110传输到目的地设备112。

以类似的方式，将数据从设备112传输到设备100可以包括：

-在发起设备112处生成数据帧，

-经由PLC链路(黑色箭头)将数据帧从设备112传输到中间设备110，

-经由PLC链路(黑色箭头)将数据帧从中间设备110传输到中间设备104，以及

-经由RF链路(黑色箭头)将数据帧从中间设备104传输到目的地设备100。

应该理解的是，例如，根据网络的操作条件，备选的路由可以用于在成对的设备之间交换数据。例如，在图1中所示的示例中，在节点100与节点112之间的通信可以沿着包括设备104和设备110的路由发生，或者备选地沿着包括设备104和设备108的路由发生。此外，应该理解的是，路由算法可以被设计为使得在网络中的一对设备之间的正向路径和反向路径不总是相同的。

在根据一个或多个实施例的混合网络10中，通过每个链路(或跃程)的不同物理信道可以提供在设备之间的端到端连接。因此，在网络中的一对或多对设备(可能，每对设备)可以由提供备选通信选项的PLC和RF信道两者耦合(图1中未示出)。

应该注意的是，通过sub-GHz RF扩展G3-PLC协议可以提供以下改善：

-在两个节点之间的通信可以根据在每个介质上的通信质量，在两个信道(PLC或RF)中的一个信道上无差别地发生；最佳信道的选择可以由协议实现方式内部地执行，并且可以因此对于最终应用来说可能是“透明的”，

-在MAC层扩展安全性的可能性，这已经在G3-PLC通信中被使用，并且也扩展到(一个或多个)RF信道，

-在第一选择的介质上发生通信故障的情况下，在第二信道上的两个节点之间传输数据的可能性。

G3-PLC协议可以主要应用于智能仪表和智能城市应用。应该注意的是，在这种环境中，能够提供(例如，向网络管理员)在网络中安装的部件(例如，针对每个部件)的统计和参数可能是被期望的。

常规地，通常地提供的信息包括由数据包(或帧)从其发起节点到其最终目的节点所经过的路由。这种信息可能可以被交叉以到达目的地的设备的数目(或构成路由的“跃程”数)、每个中间链路的质量以及网络的其它参数。

因此，网络管理员可以监测在网络中的设备之间的路由是否不时地发生变化。还可能的是，检测和防止在网络中的问题，并且可能的是评估网络的性能并且执行其他统计分析。

对此，G3-PLC协议定义了“路径探索”例程(或命令)，该例程通常针对维护和/或性能评估目的而被发出。

路径探索例程可以由任何发起设备执行，以获取关于到达某个目的地设备所遵循的路由的信息，目的是获取关于沿着该路由的每个链路的信息。

例如，图2是在一个或多个实施例中路径探索帧的可能传播(随时间)的示例图。在该示例性情况下，路径探索例程(或过程)由发起设备200参考目的地设备204发出。

如在G3-PLC协议中所规定，路径探索例程可以涉及沿着特定路由交换称为路径请求(PREQ)和路径应答(PREP)的两个控制消息，从而收集在该路由中每个链路的信息(例如，链路质量)。

在一个或多个实施例中，沿着PREQ和PREP消息被交换的路由可以是先前在网络中“安装”的路由，例如，因为数据帧已经在该路由上交换。

如图2中所示，发起设备200可以通过以下方式生成PREQ消息：

-设置PREQ目的地地址字段，其中节点204的地址朝向PREQ消息将被传播的地方(例如，如由上层所指示的)，

-利用其自己的地址设置PREQ发起地址字段，

-设置度量类型(例如，如由上层所指示的)，指示要在路径探索消息中报告的链路成本。

在接收到PREQ消息时，在正向路径中的第i节点(诸如中间节点202)可以通过以下方式处理PREQ消息：

-将其地址(例如，16位地址)附加到i跃程正向路径地址字段，

-将由路径度量类型指定并且基于输入帧计算的链路成本附加到i跃程正向路径链路成本字段。

如果当PREQ消息由节点处理时在路由表中找到PREQ目的地地址，则PREQ消息被转发到朝向目的地的下一跃程(例如，节点204)。

如果在路由表中找不到PREQ目的地地址，或者如果PREQ传输失败，或者如果PREQ目的地地址是接收到PREQ消息的节点的地址或者被存储在其目的地地址集中的地址，则可以生成路径应答(PREP)消息。

如图2中所示，目的地设备204可以通过以下方式生成PREP消息：

-利用PREQ发起设备200的地址设置PREP目的地地址字段，

-利用PREQ目的地设备204的地址设置PREP预期发起地址字段，

-当在目的地地址集中时，利用其自己的地址或PREQ目的地设备的地址设置PREP发起地址字段，

-附加如由PREQ消息所传达的“路径度量类型”字段、“不支持的度量”字段、保留位、正向路径地址以及其相关联的链路成本。

在接收PREP消息时，在反向路径中的第j节点(诸如中间节点202)可以通过以下方式处理PREP消息：

-将其地址(例如，16位地址)附加到j跃程反向路径地址字段，

-将由路径度量类型指定并且利用输入帧更新的链路成本附加到j跃程反向路径链路成本字段。

如果当PREP消息由节点处理时在路由表中找到PREP目的地地址，则PREP消息被转发到朝向目的地的下一跃程(例如，节点200)。

如果在路由表中找不到PREP目的地地址，或者如果PREP传输失败，则节点可以丢弃PREP消息。

如果PREP目的地地址是接收PREP的节点的地址，则信息(以构成路径或部分路径的节点的地址及其相关联的正向和反向链路成本的表的形式)被发送到上层。

因此，在常规的G3-PLC网络中，PREQ消息30可以具有在图3中所示的结构，包括以下字段：

-DEST(目的地)，例如16位：PREQ数据包的目的地地址；

-ORIG(发起)，例如16位：PREQ数据包的发起地址；

-PMT(路径度量类型)，例如4位：用于报告链路成本的度量类型；

-RES(保留)，例如28位：ITU-T的保留字段可以被设置为0；

-HOP1-FPA(1跃程正向路径地址)，例如16位：在正向路径中第一节点的地址；

-M1-F(不支持的1跃程正向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由在正向路径中的第一节点支持的字段，如果该度量由该节点支持则设置为0，如果该度量不由该节点支持，则设置为1；

-RES1-F(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOP1-FPLC(1跃程正向路径链路成本)，例如8位：在正向路径中第一节点的链路成本；

-HOPn-FPA(n跃程正向路径地址)，例如16位：在正向路径中最后(第n)节点的地址；

-Mn-F(不支持的n跃程正向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由正向路径中最后(第n)节点支持的字段，如果该度量由该节点支持，则设置为0，如果该度量不由该节点支持，则设置为1；

-RESn-F(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOPn-FPLC(n跃程正向路径链路成本)，例如8位：在正向路径中最后(第n)节点的链路成本。

如图3中所示，PREQ消息30可以包括多个字段HOPi-FPA、Mi-F、RESi-F以及HOPi-FPLC，这些字段对应于在从发起(第1)节点到目的地(第n)节点的传播期间，由PREQ消息交叉的中间节点(第i)。由于在中间节点中的PREQ消息的处理，这种字段可以在传播期间被附加到PREQ消息。

在常规的G3-PLC网络中，PREP消息40可以具有如图4中所示的结构，包括以下字段：

-DEST(目的地)，例如16位：PREP数据包的目的地地址；

-EXP_ORIG(预期发起)，例如16位：PREQ数据包的目的地地址和PREP数据包的预期发起地址；

-PMT(路径度量类型)，例如4位：用于报告链路成本的度量类型；

-RES(保留)，例如12位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-ORIG(发起)，例如16位：PREP数据包的发起地址；

-HOP1-FPA(1跃程正向路径地址)，例如16位：在正向路径中的第一节点的地址；

-M1-F(不支持的1跃程正向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由正向路径中的第一节点支持的字段，如果该度量由该节点支持则设置为0，如果该度量不由该节点支持则设置为1；

-RES1-F(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOP1-FPLC(1跃程正向路径链路成本)，例如8位：在正向路径中第一节点的链路成本；

-HOPn-FPA(n跃程正向路径地址)，例如16位：在正向路径中最后(第n)节点的地址；

-Mn-F(不支持的n跃程正向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由正向路径中最后(第n)节点支持的字段，如果该度量由该节点支持则设置为1，如果该度量不由该节点支持则设置为0；

-RESn-F(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOPn-FPLC(n跃程正向路径链路成本)，例如8位：在正向路径中最后(第n)节点的链路成本；

-HOP1-RPA(1跃程反向路径地址)，例如16位：在反向路径中第一节点的地址；

-M1-R(不支持的1跃程反向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由反向路径中的第一节点支持的字段，如果该度量由该节点支持则设置为1，如果该度量不由该节点支持则设置为0；

-RES1-R(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOP1-RPLC(1跃程反向路径链路成本)，例如8位：在反向路径中第一节点的链路成本；

-HOPm-RPA(m跃程反向路径地址)，例如16位：在反向路径中最后(第m)节点的地址；

-Mm-R(不支持的m跃程反向路径度量)，例如1位：指示所选择的路径度量类型是否由反向路径中的最后(第m)节点支持的字段，如果该度量由该节点支持则设置为0，如果该度量不由该节点支持则设置为1；

-RESm-R(保留)，例如7位：ITU-T的保留字段，可以被设置为0；

-HOPm-RPLC(m跃程反向路径链路成本)，例如8位：在反向路径中最后(第m)节点的链路成本。

因此，PREP消息40可以通过向对应的PREQ消息30附加关于沿着路径探索例程的反向路径交叉的节点的信息来生成。

因此，应该注意的是，常规的G3-PLC协议不提供收集关于路径探索例程的正向和反向路径中的每个链路的信道类型(例如，PLC或RF)的信息的能力，由于PREQ和PREP消息具有预定义的格式，该格式仅携带关于每个链路的链路质量(例如，链路成本)的信息。

因此，一个或多个实施例旨在扩展路径探索例程(或过程)的能力，以便提供关于每(每个)链路为了到达某些目的地二经历的介质类型的信息。

在一个或多个实施例中，附加字段可以在路径探索协议消息中被提供。这种附加字段可以携带关于在两个节点之间传输数据的信道类型的信息，例如，它可以指示对应的链路是PLC还是RF链路。例如，该字段的值可以被设置为0以指示PLC信道，并且可以被设置为1以指示RF信道。

这种补充字段可以通过至少部分地使用PREQ和PREP消息的字段RES1-F、…、RESn-F、RES1-R、…、RESm-R的保留位来提供。

图5和图6分别是用于一个或多个实施例的路径请求(PREQ)消息30’和路径应答(PREP)消息40’的可能格式的示例。

如图5中所示，在一个或多个实施例中，PREQ消息30’可以包括，针对由PREQ消息经过的每个节点，在对应相应的“不支持的正向路径度量”字段M1-F、...、Mn-F之后的“信道类型”字段C1-F、...、Cn-F。

类似地，如图6中所示，在一个或多个实施例中，PREP消息40’可以包括，针对由PREP消息经过的每个节点，在相应的“不支持的反向路径度量”字段M1-R、...、Mm-R之后的“信道类型”字段C1-R、...、Cm-R(除了如图5中所示的相应的PREQ消息30’的内容以外)。

在一个或多个实施例中，由信道类型字段C1-F、…、Cn-F、C1-R、…、Cm-R(在PREQ消息和PREP消息中)占用的位可以至少部分地在相应的保留字段RES1-F、…、RESn-F、RES1-R、…、RESm-R中扩展，从而提供与G3-PLC协议的先前版本的向后兼容性。

尽管图5和图6是示例性实施例，其中信道类型字段C1-F、...、Cn-F，C1-R、...、Cm-R与相应的“不支持的路径度量”字段M1-F、...、Mn-F，M1-R、...、Mm-R相邻，但这种布置不是强制性的。通常，信道类型字段可以位于保留字段RES1-F、…、RESn-F、RES1-R、…、RESm-R内的任何位置处。

如图5和图6中所示，信道类型字段具有的长度可以为1位，例如，如果混合网络在每对节点之间仅提供两种可能的物理介质(例如，信道类型字段可以被设置为0以指示PLC链路，并且被设置为1以指示RF链路)。

然而，在一个或多个实施例中，信道类型字段可以长于1位，例如，以便提供编码更大量信息的可能性。这可以是这种情况：例如，在包括多于两个的不同物理介质的混合网络中，或者在其中相同物理介质可以具有将要被编码的不同特性(例如，具有不同频率的不同RF信道)的混合网络中。

因此，在一个或多个实施例中，如图2中所示的路径探索例程不仅可以提供关于在所经过的节点之间的每个链路的质量的信息(在正向方向和反向方向上)，还可以提供关于实现在所经过的节点之间的每个链路的物理介质的类型，例如：

-链路200→202(正向)：信道RF，

-链路202→204(正向)：信道PLC，

-链路204→202(反向)：信道PLC，以及

-链路202→200(反向)：信道RF。

在网络维护和/或性能评估的背景中，一个或多个实施例因此可以促进提供关于混合网络如何操作的信息，例如在通信故障的情况下或者如果不满足所需的性能。

关于信道类型的信息例如可以被提供给网络管理员，以采取对策以便达到预期的性能(例如，预期的关键性能指示符-KPI)。

一个或多个实施例可以提供远程操作的可能性，而无需执行现场或原位分析。

如本文所示，(例如，混合)通信网络(例如，10)可以包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备(例如，100、…、112)。多个通信链路可以包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路和在第二物理介质上的至少一个第二通信链路。

如本文所示，操作这种通信网络的方法可以包括：

-在多个电子设备中的发起设备(例如，200)处发出指向在多个电子设备中的目的地设备(例如，204)的路径请求消息(例如，30’)，

-通过第一组中间设备(例如，202)经由在多个通信链路中的通信链路的正向序列，将路径请求消息从发起设备传输到目的地设备，

-在目的地设备处发出指向发起设备的路径应答消息(例如，40’)，以及

-通过第二组中间设备经由多个通信链路中通信链路的反向序列，将路径应答消息从目的地设备传输到发起设备。

如本文所示，经由通信链路的正向序列中的通信链路传输路径请求消息可以包括：将路径请求消息的相应信道类型字段(例如，C1-F、…、Cn-F)设置为指示在通信链路的正向序列中的通信链路中使用的物理介质的值，并且经由通信链路的反向序列中的通信链路传输路径应答消息，可以包括将路径应答消息的相应信道类型字段(例如，C1-R、…、Cm-R)设置为指示在通信链路的反向序列中的通信链路中使用的物理介质的值。

如本文所示，路径请求消息和路径应答消息可以根据ITU-T G.9903标准进行编码，并且路径请求消息和路径应答消息的相应的信道类型字段位于相应的不支持的度量字段(例如，M1-F、…、Mn-F，M1-R、…、Mm-R)与链路成本字段(例如，HOP1-FPLC、…、HOPn-FPLC，HOP1-RPLC、…、HOPm-RPLC)之间。

如本文所示，多个电子设备中的电子设备可以被配置为：

-在多个电子设备中的发起设备处发出指向在多个电子设备中的目的地设备的路径请求消息，

-通过第一组中间设备经由多个通信链路中的通信链路的正向序列，将路径请求消息从发起设备传输到目的地设备，

-在目的地设备处发出指向发起设备的路径应答消息，以及

-通过第二组中间设备经由多个通信链路中通信链路的反向序列，将路径应答消息从目的地设备传输到发起设备。

如本文所示，第一物理介质可以包括有线电力线(PLC)信道，并且第二物理介质可以包括射频(RF)信道。

如本文所示，射频通信链路可以以低于1GHz的频率操作。

如本文所示，通信网络可以包括供电网，并且电子设备包括智能仪表和/或数据集中器。

如本文所示，在通信网络中用作发起设备的设备可以被配置为：

-经由至少一个通信链路耦合到通信网络中的至少一个额外设备，

-经由至少一个通信链路，将所述寻址的路径请求消息传输到通信网络中的目的地设备，

-经由至少一个通信链路，从通信网络中的目的地设备接收路径应答消息，以及

-将路径请求消息的相应信道类型字段设置为，指示在至少一个通信链路中使用的物理介质的值。

如本文所示，在通信网络中用作中间设备或目的地设备的设备可以配置为：

-经由至少一个通信链路耦合到通信网络中的至少一个额外设备，

-经由至少一个通信链路接收从通信网络中的发起设备指向通信网络中的目的地设备的路径请求消息，以及

i)由于设备是目的地设备，因此发出指向发起设备的路径应答消息，

ii)由于设备不是目的地设备，因此经由至少一个通信链路向目的地设备传输路径请求消息，并且经由至少一个通信链路向发起设备传输路径应答消息。

-将路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在至少一个通信链路中使用的物理介质的值，并且

-将路径应答消息的相应信道类型字段设置为指示在至少一个通信链路中使用的物理介质的值。

在不损害基本原则的情况下，细节和实施例可以在不背离保护范围的情况下，相对于仅通过示例描述的内容，甚至显著地改变。

保护范围由所附权利要求限定。

Claims (20)

1.一种操作通信网络的方法，所述通信网络包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备，所述多个通信链路包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路、以及在与所述第一物理介质不同的第二物理介质上的至少一个第二通信链路，所述方法包括：

在所述多个电子设备中的发起设备处，发出指向所述多个电子设备中的目的地设备的路径请求消息；

通过第一组中间设备，经由在所述多个通信链路中的通信链路的正向序列，将所述路径请求消息从所述发起设备传输到所述目的地设备，

经由在所述通信链路的正向序列中的每个通信链路传输所述路径请求消息包括：将所述路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在所述通信链路的正向序列中的所述通信链路中使用的物理介质类型的值；

在所述目的地设备处，发出指向所述发起设备的路径应答消息；以及

通过第二组中间设备，经由在所述多个通信链路中的通信链路的反向序列，将所述路径应答消息从所述目的地设备传输到所述发起设备，

经由在所述通信链路的反向序列中的每个通信链路传输所述路径应答消息包括：将所述路径应答消息的相应信道类型字段设置为指示在所述通信链路的反向序列中的所述通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

其中所述路径请求消息的相应信道类型字段以及所述路径应答消息的相应信道类型字段位于相应的不支持度量字段与链路成本字段之间。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述路径请求消息和所述路径应答消息根据ITU-TG.9903标准被编码。

3.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一物理介质包括有线电力线通信PLC信道，并且所述第二物理介质包括射频RF信道。

4.根据权利要求3所述的方法，还包括：以低于1GHz的频率操作所述RF信道。

5.一种通信网络系统，包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备，所述多个通信链路包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路、以及在与所述第一物理介质不同的第二物理介质上的至少一个第二通信链路，其中所述多个电子设备中的电子设备分别被配置用于：

在所述多个电子设备中的发起设备处，发出指向所述多个电子设备中的目的地设备的路径请求消息；

通过第一组中间设备，经由在所述多个通信链路中的通信链路的正向序列，将所述路径请求消息从所述发起设备传输到所述目的地设备，

其中经由在所述通信链路的正向序列中的每个通信链路传输所述路径请求消息包括：将所述路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在所述通信链路的正向序列中的所述通信链路中使用的物理介质类型的值；

在所述目的地设备处，发出指向所述发起设备的路径应答消息；以及

通过第二组中间设备，经由在所述多个通信链路中的通信链路的反向序列，将所述路径应答消息从所述目的地设备传输到所述发起设备，

其中经由在所述通信链路的反向序列中的每个通信链路传输所述路径应答消息包括：将所述路径应答消息的相应信道类型字段设置为指示在所述通信链路的反向序列中的所述通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

其中所述路径请求消息的相应信道类型字段以及所述路径应答消息的相应信道类型字段位于相应的不支持度量字段与链路成本字段之间。

6.根据权利要求5所述的通信网络系统，其中所述第一物理介质包括有线电力线通信PLC信道，并且所述第二物理介质包括射频RF信道。

7.根据权利要求6所述的通信网络系统，其中所述RF信道以低于1GHz的频率操作。

8.根据权利要求7所述的通信网络系统，其中所述通信网络包括供电网，并且所述电子设备包括智能仪表和/或数据集中器。

9.一种用于通信网络中的发起设备，所述通信网络包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备，所述多个通信链路包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路、以及在与所述第一物理介质不同的第二物理介质上的至少一个第二通信链路，其中所述发起设备被配置用于：

经由至少一个通信链路，耦合到在所述通信网络中的至少一个额外设备；

经由所述至少一个通信链路，将所寻址的路径请求消息传输到在所述通信网络中的目的地设备；

经由所述至少一个通信链路，从在所述通信网络中的所述目的地设备接收路径应答消息；以及

将所述路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在所述至少一个通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

其中所述路径请求消息的相应信道类型字段以及所述路径应答消息的相应信道类型字段位于相应的不支持度量字段与链路成本字段之间。

10.根据权利要求9所述的发起设备，其中所述第一物理介质包括有线电力线通信PLC信道，并且所述第二物理介质包括射频RF信道。

11.根据权利要求10所述的发起设备，其中所述RF信道以低于1GHz的频率操作。

12.根据权利要求11所述的发起设备，其中所述通信网络包括供电网，并且所述电子设备包括智能仪表和/或数据集中器。

13.一种用于通信网络中的目的地设备，所述通信网络包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备，所述多个通信链路包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路、以及在与所述第一物理介质不同的第二物理介质上的至少一个第二通信链路，所述目的地设备被配置用于：

经由至少一个通信链路，耦合到在所述通信网络中的至少一个额外设备；

经由所述至少一个通信链路，接收来自在所述通信网络中的发起设备的、指向在所述通信网络中的所述目的地设备的路径请求消息；

发出指向所述发起设备的路径应答消息；

将所述路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在所述至少一个通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

将所述路径应答消息的相应信道类型字段设置为指示在所述至少一个通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

其中所述路径请求消息的相应信道类型字段以及所述路径应答消息的相应信道类型字段位于相应的不支持度量字段与链路成本字段之间。

14.根据权利要求13所述的目的地设备，其中所述第一物理介质包括有线电力线通信PLC信道，并且所述第二物理介质包括射频RF信道。

15.根据权利要求14所述的目的地设备，其中所述RF信道以低于1GHz的频率操作。

16.根据权利要求13所述的目的地设备，其中所述通信网络包括供电网，并且所述电子设备包括智能仪表和/或数据集中器。

17.一种用于通信网络的中间设备，所述通信网络包括经由多个通信链路耦合的多个电子设备，所述多个通信链路包括在第一物理介质上的至少一个第一通信链路、以及在与所述第一物理介质不同的第二物理介质上的至少一个第二通信链路，所述中间设备被配置用于：

经由至少一个通信链路，耦合到在所述通信网络中的至少一个额外设备；

经由所述至少一个通信链路，接收来自在所述通信网络中的发起设备的、指向在所述通信网络中的目的地设备的路径请求消息；

将所述路径请求消息的相应信道类型字段设置为指示在所述至少一个通信链路中使用的物理介质类型的值；

经由所述至少一个通信链路，向所述目的地设备传输所述路径请求消息；

将从所述目的地设备接收的路径应答消息的相应信道类型字段设置为指示在所述至少一个通信链路中使用的物理介质类型的值；以及

经由所述至少一个通信链路，向所述发起设备传输所述路径应答消息；以及

其中所述路径请求消息的相应信道类型字段以及所述路径应答消息的相应信道类型字段位于相应的不支持度量字段与链路成本字段之间。

18.根据权利要求17所述的中间设备，其中所述第一物理介质包括有线电力线通信PLC信道，并且所述第二物理介质包括射频RF信道。

19.根据权利要求18所述的中间设备，其中所述RF信道以低于1GHz的频率操作。

20.根据权利要求17所述的中间设备，其中所述通信网络包括供电网，并且所述电子设备包括智能仪表和/或数据集中器。

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