CN110708996B - 蒸汽清洁装置 - Google Patents

Abstract

一种蒸汽清洁装置(10)，包括：清洁头(66)、与清洁头(66)可操作地耦接的手柄(62)、供给箱(40)、与供给箱(40)流体连通的蒸汽发生器(30)以及与蒸汽发生器(30)流体连通的蒸汽出口(54)。转向器(60)设置在位于蒸汽发生器(30)与蒸汽出口(54)之间的蒸汽分配路径(59)中，并且被构造成选择性地将蒸汽转向使其远离蒸汽出口(54)。

Description

蒸汽清洁装置

相关申请的交叉引证

本申请要求于2017年3月16日提交的美国临时专利申请第62/472，235号的权益，其全部内容通过引证结合于本文中。

背景技术

诸如蒸汽拖把和手持蒸汽机的蒸汽清洁装置被构造成用于清理多种家庭常见的表面，例如裸露板面，包括瓷砖、硬木地板、复合地板、乙烯基塑料地板和油地毡，以及地毯、垫子、工作台面、炉面等。通常，蒸汽拖把具有至少一个用于储存液体(通常是水)的液体箱或者储液器，其通过流动控制机构(例如泵或者阀)流体地连接到蒸汽发生器。蒸汽发生器包括加热器，用于加热液体以产生蒸汽，在使用中，蒸汽发生器可以将蒸汽通过蒸汽出口导向待清洁表面。蒸汽出口通常位于与待清洁表面接合的清洁头处或者脚部。蒸汽通常应用在附接于清洁头的清洁衬垫的背侧。蒸汽浸湿清洁衬垫，然后潮湿的清洁衬垫擦拭待清洁表面，以移除表面上的污垢、碎片以及其他泥土。

发明内容

一种蒸汽清洁装置，包括：清洁头；与清洁头可操作地耦接并且可以在直立的停止位置与向后倾斜的使用位置之间移动的手柄；供给箱；与供给箱流体连通的蒸汽发生器；与蒸汽发生器流体连通并且被布置成向地板表面供应蒸汽的蒸汽出口；位于蒸汽发生器与蒸汽出口之间的蒸汽分配路径；以及在蒸汽分配路径中并且被构造成当手柄在直立的停止位置时将蒸汽转向使其远离蒸汽出口并且当手柄在向后倾斜的使用位置时将蒸汽传送至蒸汽出口的转向器。

转向器可以进一步被构造成当清洁头静止时将蒸汽转向使其远离蒸汽出口并且当清洁头移动时将蒸汽传送到蒸汽出口。

转向器可以包括转向器阀，其具有与蒸汽发生器流体连通的入口和与蒸汽出口流体连通的第一出口。

转向器阀可以进一步具有与蒸汽排出口流体连通的第二出口，蒸汽排出口与蒸汽出口间隔分开。

蒸汽清洁装置可以进一步包括第一管道和第二管道，第一管道将第一出口与蒸汽出口流体地耦接，第二管道将第二出口与蒸汽排出口流体地耦接。

转向器阀可以进一步包括阀柱塞，其设置在清洁头上并且可移动以关闭第一出口和第二出口中的一个。

转向器阀可以进一步包括阀致动器，其设置成与阀柱塞接合以控制阀柱塞的位置。

阀致动器可以进一步与手柄可操作地耦接，以当手柄移动时阀致动器移动，其中，阀致动器包括凸轮表面，用于与凸轮从动件选择性地机械地接合，凸轮从动件与阀柱塞可操作地耦接。

转向器阀可以进一步包括将阀柱塞偏置在某个位置的弹簧，阀柱塞在这个位置时位于蒸汽发生器与蒸汽出口之间的蒸汽分布路径打开。

转向器阀可以进一步包括具有入口和第一出口的阀壳体，并且阀柱塞可以至少包括可移动地接收在阀壳体内的部分，以选择性地密封第一出口。

转向器阀可以被构造成当手柄在向后倾斜的使用位置时移动到第一位置并且当手柄在直立的停止位置时移动到第二位置，在该第一位置，蒸汽发生器与蒸汽出口之间的蒸汽分配路径打开，在该第二位置，蒸汽发生器与蒸汽出口之间的蒸汽分配路径关闭。

转向器的一部分可以与手柄可操作地耦接，以当手柄移动时转向器的该部分移动。

蒸汽清洁装置可以进一步包括耦接接头，该耦接接头将手柄相对于清洁头枢转地安装，以围绕一轴线移动，其中转向器的该部分包括可以围绕该轴线旋转的构件。

蒸汽出口可以被布置在清洁头上。

转向器可以包括加速计，其被构造成检测蒸汽清洁装置的加速度以确定蒸汽清洁装置是否在移动，并且转向器可以进一步被构造成当加速计没有检测到蒸汽清洁装置的加速度时，将蒸汽转向使其远离蒸汽出口，当加速计检测到蒸汽清洁装置的加速度时，将蒸汽传送到蒸汽出口。

转向器可以进一步包括电致动的转向器阀和可操作地连接至转向器阀的开关，其中从加速计到控制模块的信号打开或者闭合开关。

加速计可以设置在手柄上并且可以被构造成检测关于手柄的加速度以确定蒸汽清洁装置是否在移动。

转向器可以包括电磁线圈转向器阀，并且来自加速计的信号可以输出到选择性激活电磁线圈转向器阀的控制模块。

蒸汽清洁装置的蒸汽排出口可以进一步包括蒸汽转向喷嘴，其与转向器流体连通，并且被布置成引导蒸汽使其远离地板表面，其中，转向器可以被构造成当手柄在直立的停止位置时，将蒸汽传送至蒸汽转向喷嘴，当手柄在向后倾斜的使用位置时，将蒸汽转向使其远离蒸汽转向喷嘴。

蒸汽清洁装置可以进一步包括直立的安装组件，其与清洁头枢转地耦接，用于围绕至少一个轴线移动，其中直立的安装组件包括手柄。

蒸汽清洁装置可以进一步包括清洁衬垫，其中清洁头包括适于在地板表面上移动的基体壳体并且其可以安装清洁衬垫。基体壳体可以进一步包括蒸汽排出口，蒸汽排出口可以包括在基体壳体上的地板喷嘴。转向器可以被构造成当手柄在直立的停止位置时将蒸汽转向到蒸汽排出口。蒸汽排出口可以位于基体壳体的前上部。蒸汽清洁装置可以进一步包括在基体壳体上与蒸汽排出口邻近的蒸汽转向板。

蒸汽清洁装置可以进一步包括清洁衬垫，其安装在清洁头上覆于蒸汽出口之上。

附图说明

在附图中：

图1是蒸汽清洁装置的示意图；

图2是根据本发明第一实施方式的蒸汽拖把的形式的蒸汽清洁装置的示意图，示出转向器处于将蒸汽传送至地板表面的第一位置；

图3是图2的蒸汽清洁装置的示意图，示出转向器处于改变蒸汽的方向使其远离地板表面的第二位置；

图4是根据本发明第二实施方式的蒸汽拖把的形式的蒸汽清洁装置的示意图，示出转向器处于将蒸汽传送至地板表面的第一位置；以及

图5是图4的蒸汽清洁装置的示意图，示出转向器处于改变蒸汽的方向使其远离地板表面的第二位置。

具体实施方式

图1是蒸汽拖把10的形式的蒸汽清洁装置的各种功能系统的示意图。尽管在本文中称作蒸汽拖把10，蒸汽清洁装置可以可替换地构造为手持式蒸汽应用装置，或者构造为具有通过蒸汽供应软管连接至容器或者其他便携装置的手持附件工具的装置。此外，蒸汽清洁装置可以被构造为具有搅拌能力(包括擦洗和/或扫除)、真空抽吸能力和/或抽吸能力。

蒸汽拖把10包括用于从液体中产生蒸汽的蒸汽发生系统24，用于储存液体并且向蒸汽发生系统24传送液体的液体供应系统26，以及用于向待清洁表面传送蒸汽的蒸汽传送系统28。

蒸汽发生系统24可以包括从液体中产生蒸汽的蒸汽发生器30，并且被构造成将液体加热到至少100℃以产生蒸汽。蒸汽发生器30可以包括入口32和出口34，以及位于入口32和出口34之间用于使液体沸腾的加热器36。蒸汽发生器30的一些非限制性实施例包括但是不限于：闪速加热器、煮沸器、浸没式加热器和流道蒸汽发生器。蒸汽发生器30可以电耦接到电源38，例如电池或者通过电源线插入家用电插座。

液体供应系统26可以包括液体或者液源供给部，例如至少一个适于保存或者储存一定量液体的供给箱40。液体可以包括一种或多种任何合适的清洁液，清洁液包括但不限于水、合成物、浓缩洗涤剂、稀释洗涤剂等以及它们的混合物。例如，液体可以包括由水和浓缩洗涤剂组成的混合物。液体供应系统26可以进一步包括多个供给箱，例如一个供给箱装有水而另一个箱装有清洁剂。

蒸汽发生器30与供给箱40流体连通。液体供应系统26可以进一步包括流控制器42，用于通过在供给箱40的出口端46与蒸汽发生器30的入口32之间耦接的流体管道44控制液体流。可以设置致动器48以致动流控制器42并且将液体分配至蒸汽发生器30中。

在一个构造中，液体供应系统26可以包括重力供给系统，而且流控制器42可以包括阀50，由此当阀50打开时，液体将会在重力的作用下通过液体管道44流向蒸汽发生器30。致动器48可以可操作地耦接至阀50，使得按压致动器48将会打开阀50。阀50可以机械致动，例如通过设置一个端部耦接至致动器48并且另一个端部与阀50对齐的推杆，使得按压致动器48迫使推杆打开阀50。可替换地，阀50可以电致动，例如通过在阀50与电源38之间提供电开关，当致动致动器48时，该电开关选择性地闭合，从而向阀50提供动力使其移动到打开位置。

在另外一个构造中，流控制器42可以包括泵52，其将液体从供给箱40分配至蒸汽发生器30。致动器48可以可操作地耦接至泵52，使得按压致动器48将会激活泵52。泵52可以由电致动，例如通过在泵52与电源38之间提供电开关，当致动致动器48时，该电开关选择性地闭合，从而致动泵52。

蒸汽传送系统28可以包括至少一个蒸汽出口54，其与蒸汽发生器30流体连通以将蒸汽传送到待清洁表面，并且蒸汽分配路径56可以在蒸汽发生器30与至少一个蒸汽出口54之间延伸以将蒸汽从蒸汽发生器30传送到至少一个蒸汽出口54。至少一个蒸汽出口54可以包括任何结构，例如穿孔的歧管或者至少一个喷嘴，也可以设置多个蒸汽出口。在本文讨论的进一步实施方式中，至少一个蒸汽出口54可以包括蒸汽分配喷嘴。

蒸汽分配路径56可以包括例如蒸汽发生器30的出口34与至少一个蒸汽出口54之间耦接的流体管道；该流体管道可包括流体地耦接蒸汽发生器30的出口34与至少一个蒸汽出口54的一个或者多个柔性或者刚性管道部分。可选地，蒸汽分配路径56的一部分可以穿过蒸汽拖把10的耦接接头或旋转接头延伸。

在使用中，通过在蒸汽发生器30内产生的压力、或者可选地通过由泵52产生的压力将产生的蒸汽从蒸汽发生器30的出口34推出。蒸汽通过蒸汽分配路径56流动，并且从至少一个蒸汽出口54出去，如标号59所指出的。

清洁衬垫58可以在蒸汽出口54之上可移除地附接至蒸汽拖把10。在使用中，清洁衬垫58被来自蒸汽出口54的蒸汽浸湿，然后用潮湿的清洁衬垫58擦拭待清洁表面以移除存在于表面上的污垢。清洁衬垫58可以设置有提高在待清洁表面上的擦拭作用的特征以帮助将污垢变松散。清洁衬垫58可以是一次性的或者可再利用的，并且可进一步设置有与蒸汽一起传递至待清洁表面的清洁剂或者合成物。例如，清洁衬垫58可以包括预先用清洁剂润湿的一次性片。清洁剂可以被构造成与蒸汽相互作用，例如具有至少一种由蒸汽的温度和/或湿度激活或者去激活的成分。在一个实施例中，蒸汽的温度和/或湿度可以起作用以将清洁剂从清洁衬垫58释放。

蒸汽拖把10可以进一步设置有转向器60，其被构造成当蒸汽拖把10的手柄62处于直立的储存或者停止位置时，将蒸汽转向使其远离待清洁表面。转向器60可以设置在位于蒸汽发生器30的出口34与至少一个蒸汽出口54之间的蒸汽分配路径56内。特别是，转向器60可以被构造成当手柄62处于直立的停止位置时将蒸汽转向使其远离至少一个蒸汽出口54，而当手柄62处于使用或者向后倾斜的使用位置时，将蒸汽传送到至少一个蒸汽出口54。

当手柄62在停止位置时，将蒸汽转向使其远离地板可以阻止无意间的地板损伤。当手柄62移动到向后倾斜的使用位置时，转向器60可以将蒸汽导向至蒸汽出口54。

可选地，被导向为远离待清洁表面的蒸汽排出口64可以与转向器60流体地耦接，以当手柄62在停止位置时将蒸汽排出。蒸汽排出口64可以包括任何结构，例如穿孔格栅或者至少一个喷嘴；也可以设置有多个蒸汽排出口。在本文中讨论的进一步实施方式中，蒸汽排出口64可以包括蒸汽转向喷嘴。

在进一步的实施方式中，转向器60可以进一步被构造成当蒸汽拖把10静止时，即，不在待清洁表面上移动拖把时，将蒸汽转向使其远离至少一个蒸汽出口54，而当蒸汽拖把10移动时，将蒸汽传送到至少一个蒸汽出口54。当手柄62向后倾斜但是蒸汽拖把10不移动时，将蒸汽转向使其远离待清洁表面可以避免无意间的地板损伤。当蒸汽拖把10恢复移动时，转向器60可以将蒸汽导向到蒸汽出口54。

可以根据下述方法使用图1所示的蒸汽拖把10有效地移除待清洁表面的污垢(其可能包括灰尘、污点和其他碎片)。应当理解，可以用不同的逻辑顺序进行这些步骤，所以这里讨论的步骤的顺序仅用于解释的目的而并不意味着以任何方式限制本方法，在不脱离本发明的情况下，可以包括额外的步骤或插入的步骤，或者描述的步骤可能被分成多个步骤。

将清洁衬垫58附接于蒸汽拖把10，覆于蒸汽出口54上，将供给箱40填充以液体，并且将蒸汽发生器30耦接至电源38。一旦致动致动器48，液体流到蒸汽发生器30并且被加热到它的沸点以产生蒸汽。蒸汽59从蒸汽出口54离开然后穿过清洁衬垫58。在蒸汽59穿过蒸汽衬垫58时，一部分蒸汽59可能在到达地板表面之前变回液体形式。被传送到地板表面的蒸汽59也变回液体的形式。随着潮湿的清洁衬垫58在待清洁表面上擦拭，在表面上多余的液体和污垢由清洁衬垫58吸收。

图2是根据本发明第一实施方式的蒸汽拖把10的形式的蒸汽清洁装置的示意图。为了参考附图描述的目的，术语“上”、“下”、“右”、“左”、“后”、“前”、“竖直”、“水平”、“内”、“外”和其衍生术语应相对于本发明来理解，在图2中，从在蒸汽拖把10后方的使用者的视角来定向，其限定了蒸汽拖把10的后方。然而，需要理解的是，除了明确地指出相反的地方，本发明可以采用各种可替换的定向。也需要理解的是，在附图中示出的特定的装置和过程，以及在接下来的说明中描述的仅是由所附权利要求书限定的本发明的概念的示例性实施方式。因此，关于本文中公开的实施方式的特定的尺寸和其他物理特征不能够认为是限制性的，除非另有明确地陈述。

蒸汽拖把10包括基体或者清洁头66，其适于在待清洁表面上移动。直立组件68可以枢转地耦接于清洁头66以围绕至少一个轴线、或者围绕多个轴线移动。每个清洁头66和直立组件68都可以支撑一个或者多个各种参考图1已经讨论过的功能系统的部件。

在图示的实施方式中，直立组件68包括细长的手柄62，其与清洁头66可操作地耦接；在一个实施例中，手柄62可以从清洁头66延伸，在手柄62的端部设置有抓握部(未示出)以帮助使用者移动蒸汽拖把10。手柄62至少在直立的停止位置与向后倾斜的使用位置之间可移动。在直立的停止位置，手柄62被定向为相对待清洁表面基本上正交或者垂直，而在向后倾斜的使用位置，手柄62相对清洁头66向后枢转以与待清洁表面形成锐角。

耦接接头72在手柄62的相对的端部处形成，并且将手柄62可移动地安装于清洁头66。耦接接头72可以被构造为使手柄62围绕本文中示出的单个轴线X枢转或者旋转，其中轴线X大体上平行于待清洁表面，清洁头66在该待清洁表面上移动，并且轴线X进一步大体上横向于清洁头66在正常操作期间行进的方向。耦接接头72可以可替换地包括万向接头，使得手柄62相对于清洁头66可以围绕至少两个轴线枢转。可选地，蒸汽分配路径56的一部分可以穿过耦接接头72延伸。

虽然一些功能系统与它们的部件，例如图1的蒸汽发生系统24、液体供应系统26和蒸汽传送系统28在图2中示意地示出，这些功能系统和部件可由清洁头66或者直立组件68支撑。例如，直立的组件68可以支撑供给箱40、泵52和蒸汽发生器30，使得供给箱40、泵52和蒸汽发生器30由手柄62支撑或承载或以其他方式与手柄62耦接。在另外一个实施方式中，可以由清洁头66支撑或者承载供给箱40、泵52和蒸汽发生器30。

在直立组件68支撑功能系统(例如蒸汽发生系统24、液体供应系统26、蒸汽传送系统28或者任何他们的部件)的情况下，直立组件68可以包括壳体以给予支撑并且为系统与部件提供空间。壳体可以与清洁头66枢转地耦接，而手柄62可以与壳体可操作地耦接。例如，供给箱40、泵52和蒸汽发生器30可以位于壳体内，并且可以与直立组件68一起相对于清洁头66移动。

在本实施方式中转向器60包括转向器阀70，其被构造成控制通过蒸汽分配路径56的蒸汽的流动。转向器阀70可以在通往蒸汽出口54的蒸汽供应路径56处于打开的位置与通往蒸汽出口54的蒸汽供应路径56处于关闭的位置之间移动。

清洁头66可以包括基体壳体74，其适于在待清洁表面上移动并且可以安装清洁衬垫58，大体上如参考图1所描述的。基体壳体74包括至少一个蒸汽出口54，并且可以额外地在蒸汽分配路径56内包括转向器阀70。在图2所示的实施方式中，基体壳体74可以包括在至少一个蒸汽出口54之间流体地耦接的转向器阀70，图示的实施方式中至少一个蒸汽出口包括蒸汽供应喷嘴。特别是，蒸汽供应喷嘴可以是布置在清洁头66上以向待清洁表面传送蒸汽的地板喷嘴54的形式。蒸汽出口54和蒸汽发生器30分别不限于地板喷嘴和加热器，并且可以是任何合适的形式以分配和产生蒸汽。基体壳体74也可以包括耦接至转向器阀70的蒸汽排出口64，其可以是蒸汽转向喷嘴的形式。流体管道或者转向管道76可以从转向器阀70到蒸汽排出口64延伸。蒸汽排出口64可以位于基体壳体74上将蒸汽转向使其远离带清洁表面的任意位置。尽管示出的蒸汽排出口64位于基体壳体74的前上部78，蒸汽排出口64可以可替换地位于壳体的另外的部分上，例如但是不限于基体壳体74的侧部或者基体壳体74的后部80。期望将蒸汽排出口64布置在基体壳体74的前上部78是因为蒸汽拖把10的使用者可以容易地观察到蒸汽59被转向到蒸汽排出口64。此外，尽管只示出了一个地板喷嘴54和一个蒸汽排出口64，可设置多个地板喷嘴54和/或多个蒸汽排出口64。

可选地，可以与蒸汽排出口64邻近地设置蒸汽转向板81以便引导蒸汽59在预定的方向上远离待清洁表面，或者可以相对于清洁头66设置蒸汽转向板81。例如，转向板可以设置在清洁头66上(例如在基体壳体74上)并且可以形成阻碍或者屏障用于防止蒸汽59流向待清洁表面。在本文所示的实施方式中，由于蒸汽排出口64在基体壳体74的前上部78上，转向板81也可以设置在基体壳体74的前上部78上并且可以向基体壳体74的后部80敞开，以便在清洁头66顶部的上方大体上向后引导蒸汽59。

转向器阀70可以可操作地耦接至手柄62以当手柄62移动时转向器阀70移动。特别是，转向器阀70可以被构造成当手柄62在向后倾斜的使用位置时，转向器阀移动到第一位置，其的一个实施例由图2示出；当手柄62在如图3所示的直立的储存或停止位置时，转向器阀移动到第二位置。当转向器阀70位于第一位置时，蒸汽发生器30与地板喷嘴54之间的蒸汽分配路径56打开，并且蒸汽59被供应至地板喷嘴54。当转向器阀70位于第二位置时，蒸汽发生器30与蒸汽喷嘴54之间的蒸汽分配路径56关闭，并且蒸汽59被供应至蒸汽转向喷嘴64。

本文中示出的实施方式的转向器阀70包括被构造成选择性地控制向清洁头66上的喷嘴54、64传送蒸汽的阀柱塞84和阀致动器82。可以将阀致动器82设置成与阀柱塞84接合以控制阀柱塞84的位置。

阀致动器82可以与手柄62可操作地耦接以当手柄62移动时阀致动器82移动。例如，阀致动器82可以是机械的阀致动器82，其与手柄62耦接或者以其他方式与耦接接头72形成整体。本文中示出的阀致动器82包括可以围绕轴线X旋转的构件。

在一个实施方式中，阀致动器82可以是被构造成将手柄62的旋转运动转换为阀柱塞84的线性运动的凸轮，阀柱塞可以可操作地耦接至与凸轮接触的凸轮从动件83。阀致动器或凸轮82可以包括与阀柱塞84的凸轮从动件83接合的凸轮表面85以根据手柄62的位置线性地移动阀柱塞84。

可选地，阀柱塞84可以由弹簧86偏置到第一位置，如图2所示，阀柱塞在第一位置时蒸汽59被供给至地板喷嘴54，即，使得转向器阀70正常地打开。可替换地，阀柱塞84可以由弹簧86偏置到第二位置，即，使得转向器阀70正常地关闭。

尽管图2示出了具有机械阀致动器82的转向器阀70，关于可以与任何合适的机械或者电力阀致动器一起操作的转向器阀70都在本公开的范围内。例如，微动开关可以与手柄62耦接以选择性地激励电磁线圈转向器阀以控制转向器阀70。

图2示出在第一位置的转向器阀70以将蒸汽59传送至地板表面。在使用中，使用者可以抓住手柄62的端部并且通过在向下的方向上(如由箭头88所指示的)枢转手柄62到向后倾斜的使用位置帮助在待清洁表面上的移动，其的一个实施例在图2中示出。当手柄62向后倾斜时，阀致动器82不与阀柱塞84部接合，转向器阀70被偏置在第一位置。在第一位置，蒸汽发生器30与地板喷嘴54通过流体管道或者蒸汽管道89流体地耦接以形成蒸汽分配路径56的一部分，并且阀柱塞84关闭通往蒸汽转向喷嘴64的路径。

图3示出了转向器阀70在第二位置以改变蒸汽59的方向使其远离地板表面。当使用者想要停止蒸汽拖把10时，使用者可以在向上的方向上(如由箭头90指示的)枢转手柄62到直立的储存或者停止位置。随着手柄62向上枢转，阀致动器82与阀柱塞84接合并且将转向器阀70移动到第二位置。在第二位置，蒸汽发生器30与蒸汽转向喷嘴64通过转向管道76流体地耦接，并且阀柱塞84关闭通往地板喷嘴54的路径。

在一个实施方式中，转向器阀70可以包括阀壳体92，其具有与蒸汽发生器30流体连通的入口94，与地板喷嘴54通过蒸汽管道89流体连通的第一出口96，以及与蒸汽转向喷嘴64通过转向管道76流体连通的第二出口98。阀柱塞84可移动以关闭出口96和出口98中的一个，并且可以至少包括接收在阀壳体92内接收的一部分以通过选择性地密封或者阻塞出口96和出口98中的一个来关闭出口96和出口98中的一个。例如，在将蒸汽59传送到地板表面的第一位置，阀柱塞84密封或者阻塞第二出口98，使得没有蒸汽被传送到蒸汽转向喷嘴64，并且所有的蒸汽被传送到地板喷嘴54。在改变蒸汽59的方向使其远离地板表面的第二位置，阀柱塞84密封或者阻塞第一出口96使得没有蒸汽被传送到地板喷嘴54，并且所有的蒸汽都被传送到蒸汽转向喷嘴64。关于在第一位置与第二位置之间具有至少一个中间位置的阀柱塞84也在本发明的范围内，在中间位置时出口96与出口98被部分地阻塞，其可以用来控制通过地板喷嘴54传送到待清洁表面的蒸汽59的量，以用于更轻的蒸汽清洁。

图4到图5是根据本发明的第二实施方式的蒸汽拖把形式的蒸汽清洁装置10的示意图。图4和图5的蒸汽清洁装置可能大体上与图1到图3的蒸汽清洁装置相似，因此，讨论仅限于二者间的区别。

不同于图2到图3所示的机械阀致动器，第二实施方式的转向器60包括加速计100，其被构造为检测蒸汽拖把10的加速度以确定蒸汽拖把10是否在移动。转向器60被构造成当加速计100没有检测到蒸汽拖把10的加速度时，将蒸汽转向远离地板喷嘴54，而当加速器100检测到蒸汽拖把10的加速度时，将蒸汽传送到地板喷嘴54。在一个实施方式中，加速计100特别地构造成检测关于手柄62的加速度以确定蒸汽拖把10是否在移动。

加速计100可以设置在手柄62上，或者可替换地，设置在基体壳体74上。加速计100可以是任何适合的加速计的形式，例如压电加速计或者低阻抗输出加速计。加速计100被构造成输出信号102，该输出信号可以包括例如功率、电阻、电流、或者电压信号。在一个实施例中，信号102可以包括脉宽调制电压信号。来自加速计100的信号102可以被传递给控制模块108(例如但是不限于微控制器)，控制模块可用于根据加速计100发出的信号选择性地移动转向器阀70的阀柱塞84到打开位置或者关闭位置。在一个实施例中，可以将控制模块108连接到电力阀致动器并且可以将加速计100安装在控制模块108上。在另外一个实施例中，可以将控制模块108与加速计100分离。同样地，控制模块108可以由手柄62或者清洁头66承载。

第二实施方式的转向器阀70可以是电致动的，例如通过在转向器阀70与电源38(图1)之间设置电子开关104，当加速计100检测到加速度时电子开关被选择性激活，并且信号102被输出至控制模块108，因此向转向器阀70提供动力以使其移动到第一位置或第二位置。例如，当加速计100检测到加速度时，来自加速计100的信号102输出到控制模块108，其可以打开开关104并且选择性地去激励(断开，de-energize)转向器阀70，然后将阀柱塞84移动到用于将蒸汽传送到地板表面的第一位置。当加速计100没有检测到加速度时，来自加速计100的信号102输出至控制模块108，其可以闭合开关104并且选择性地激励转向器阀70，然后使阀柱塞84移动到用于改变蒸汽的方向使其远离地板表面的第二位置。

关于开关104和阀70的其他构造是可能的。例如，可替换地，转向器60可以被构造成使得当加速计100检测到加速度时，来自加速计100的信号102输出到控制模块108，其可以闭合开关104并且选择性地激励转向器阀70，然后将阀柱塞84移动到用于将蒸汽传送到地板表面的第一位置。当加速计100没有检测到加速度时，来自加速计100的信号102输出到控制模块108，其可以打开开关104并且选择性地去激励转向器阀70，然后使阀柱塞84移动到用于改变蒸汽的方向使其远离地板表面的第二位置。

在一个实施例中，转向器阀70可以是电磁线圈转向器阀并且开关104可以是可以耦接至手柄62的微动开关，以选择性地激励电磁线圈转向器阀70。电磁线圈转向器阀70可以由从加速计100输出到控制模块108的信号102选择性地致动，以使阀柱塞84从第一位置移动到第二位置，反之亦然，这取决于蒸汽拖把10是否移动。

图4示出了转向器阀70在用于将蒸汽传送至地板表面的第一位置。在使用中，使用者可以抓住手柄62的端部并且通过在向下的方向上枢转手柄62到向后倾斜的位置帮助在待清洁表面上的移动。当在使用中移动手柄62时，例如当像箭头106所指示的在待清洁表面上前后移动蒸汽拖把10时，加速计100检测到加速度。来自加速计100的信号102输出至控制模块108并且传递到转向器阀70，然后转向器阀70移动到第一位置。蒸汽发生器30与地板喷嘴54通过蒸汽分配路径56流体地耦接，并且阀柱塞84关闭通往蒸汽转向喷嘴64的路径。

图5示出了转向器70在用于改变蒸汽的方向使其远离地板表面的第二位置。当使用者不移动手柄62时，加速计未检测到加速度。无论手柄62是否在如图5所示的停止位置、或者在向后倾向的位置，加速计100都可能检测到蒸汽拖把10没有移动。从加速计100产生信号102并且该信号被输出到控制模块108。信号102可在停止移动之后立刻产生或者可替换地，在停止移动持续一预定时间段之后产生，例如但是不限于5s到10s。来自加速计100的信号102输出到控制模块108并且传递到转向器阀70，然后转向器阀70移动到第二位置。因此，蒸汽发生器30与蒸汽转向喷嘴64通过转向管道76流体地耦接，并且阀柱塞84关闭通往地板喷嘴54的路径。

本文中公开的蒸汽清洁装置提供了改善的清洁操作，其可以阻止无意间的地板损伤。在本文中描述的蒸汽清洁装置的一些实施方式的实践中可以实现的一个优势是当蒸汽清洁装置停止和/或不使用时，通过转向器阀70将蒸汽转向使其远离地板。因此，蒸汽将会停止通过至少一个蒸汽出口54浸湿地板。因此，可以避免地板上的蒸汽过饱和。由于蒸汽的高温可能会使多种成分熔融或者变形，在地板上的蒸汽过饱和可能损伤地毯、木质地板、油地毡等。

对于那些还没有描述的范围，各种实施方式的不同的特征和结构可以根据需要彼此结合使用。一个特征没有在所有的实施方式中被示出并不意味着它不能构造，而是为了简化说明。因此，可以根据需要混合并匹配不同实施方式的各种特征以形成新的实施方式，无论该新的实施方式是否被明确地描述。本公开覆盖本文中描述的特征的所有组合或排列。

尽管已经结合蒸汽清洁装置的某一实施方式特别地描述了本发明，需要理解的是这是解释的方式而不是限制的方式。在不脱离本发明的由权利要求书所限定的精神的情况下，在前述的公开和附图的范围内合理的变化和修改是可能的。因此，关于本文中公开的实施方式的特定尺寸和其他物理特征并不认为是限制性的，除非另有明确地陈述。

Claims (20)

1.一种蒸汽清洁装置(10)，包括：

清洁头(66)，所述清洁头能够沿着地板表面移动；

手柄(62)，所述手柄与所述清洁头(66)可操作地耦接，并且所述手柄能够在直立的停止位置与向后倾斜的使用位置之间移动；

供给箱(40)，所述供给箱适于保存一定量的液体；

蒸汽发生器(30)，所述蒸汽发生器与所述供给箱(40)流体连通并且被构造成将液体加热到至少100℃以产生蒸汽；

蒸汽出口(54)，所述蒸汽出口与所述蒸汽发生器(30)流体连通并且被布置成向所述地板表面供应蒸汽；

蒸汽排出口(64)，与所述蒸汽出口(54)间隔开且所述蒸汽排出口远离地板表面；

蒸汽分配路径(56)，所述蒸汽分配路径位于所述蒸汽发生器(30)与所述蒸汽出口(54)之间；

第一管道(89)，流体地耦接至所述蒸汽出口(54)；第二管道(76)，与所述第一管道(89)不同且流体地耦接至所述蒸汽排出口(64)；以及

转向器(60)，所述转向器位于所述蒸汽分配路径(56)中并且所述转向器与所述手柄能操作地耦接，以便在至少两个位置之间移动，并且所述转向器被构造成当所述手柄(62)在所述直立的停止位置时所述转向器处于第二位置中并且将蒸汽转向通过所述第二管道(76)并使蒸汽经由所述蒸汽排出口(64)远离地板表面，并且当所述手柄(62)在所述向后倾斜的使用位置时所述转向器处于第一位置中并且将蒸汽通过所述第一管道(89)传送到所述蒸汽出口(54)且朝向地板表面传送，

并且所述转向器进一步包括转向器阀(70)，所述转向器阀包括阀致动器(82)，所述阀致动器构造成接合所述转向器中的一部分并且与所述手柄能操作地耦接，以当所述手柄(62)移动时所述阀致动器(82)移动。

2.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器(60)进一步被构造成当所述清洁头(66)静止时将蒸汽转向成使蒸汽远离所述蒸汽出口(54)，并且当所述清洁头(66)移动时将蒸汽传送至所述蒸汽出口(54)。

3.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀具有与所述蒸汽发生器(30)流体连通的入口(94)和与所述蒸汽出口(54)流体连通的第一出口(96)。

4.根据权利要求3所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀(70)具有与所述蒸汽排出口(64)流体连通的第二出口(98)。

5.根据权利要求4所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述第一管道流体地耦接所述第一出口(96)和所述蒸汽出口(54)，所述第二管道流体地耦接所述第二出口(98)和所述蒸汽排出口(64)。

6.根据权利要求4所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀(70)进一步包括阀柱塞(84)，所述阀柱塞设置在所述清洁头(66)上并且能够移动以关闭所述第一出口(96)和所述第二出口(98)中的一个。

7.根据权利要求6所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述阀致动器设置为与所述阀柱塞(84)接合以控制所述阀柱塞(84)的位置。

8.根据权利要求7所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述阀致动器(82)包括凸轮表面(85)，所述凸轮表面用于与凸轮从动件(83)选择性地机械接合，所述凸轮从动件与所述阀柱塞(84)可操作地耦接。

9.根据权利要求7所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀(70)进一步包括弹簧(86)，所述弹簧将所述阀柱塞(84)偏置在一位置，所述阀柱塞在该位置时，位于所述蒸汽发生器(30)与所述蒸汽出口(54)之间的所述蒸汽分配路径打开。

10.根据权利要求7所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀(70)进一步包括具有所述入口(94)和所述第一出口(96)的阀壳体(92)，并且其中，所述阀柱塞(84)至少包括可移动地接收在所述阀壳体(92)内的部分以选择性地密封所述第一出口(96)。

11.根据权利要求3所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器阀(70)被构造成当所述手柄(62)在所述向后倾斜的使用位置时移动到第一位置并且当所述手柄(62)在所述直立的停止位置时移动到第二位置，在所述第一位置中，位于所述蒸汽发生器(30)与所述蒸汽出口(54)之间的所述蒸汽分配路径(56)打开，在所述第二位置中，位于所述蒸汽发生器(30)与所述蒸汽出口(54)之间的所述蒸汽分配路径(56)关闭。

12.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述蒸汽清洁装置进一步包括耦接接头(72)，所述耦接接头将所述手柄(62)枢转地安装于所述清洁头(66)以围绕轴线(X)移动，其中，所述转向器(60)的一部分包括能围绕所述轴线(X)旋转的构件(82)。

13.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器(60)包括加速计(100)，所述加速计被构造成检测所述蒸汽清洁装置(10)的加速度以确定所述蒸汽清洁装置(10)是否在移动，并且所述转向器(60)进一步被构造成当所述加速计(100)没有检测到所述蒸汽清洁装置(10)的加速度时将蒸汽转向成使蒸汽远离所述蒸汽出口(54)，并且当所述加速计(100)检测到所述蒸汽清洁装置(10)的加速度时将蒸汽传送至所述蒸汽出口(54)。

14.根据权利要求13所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器(60)进一步包括电致动的转向器阀(70)以及与所述转向器阀(70)可操作地连接的开关(104)，其中，从所述加速计(100)到控制模块(108)的信号(102)打开或者闭合所述开关(104)。

15.根据权利要求13所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述加速计(100)设置在所述手柄(62)上并且被构造成检测关于所述手柄(62)的加速度以确定所述蒸汽清洁装置(10)是否在移动。

16.根据权利要求13所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述转向器(60)包括电磁线圈转向器阀(70)，并且其中，来自所述加速计(100)的信号(102)输出至选择性地致动所述电磁线圈转向器阀(70)的控制模块(108)。

17.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述蒸汽清洁装置的所述蒸汽排出口(64)包括蒸汽转向喷嘴，所述蒸汽转向喷嘴与所述转向器(60)流体连通并且被布置成将蒸汽导向至远离所述地板表面，其中，所述转向器(60)被构造成当所述手柄(62)在所述直立的停止位置时将蒸汽传送至所述蒸汽转向喷嘴，而当所述手柄(62)在所述向后倾斜的使用位置时将蒸汽转向使蒸汽远离所述蒸汽转向喷嘴。

18.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述蒸汽清洁装置进一步包括直立组件(68)，所述直立组件枢转地耦接于所述清洁头(66)以围绕至少一个轴线(X)移动，其中所述直立组件(68)包括所述手柄(62)。

19.根据权利要求1所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述清洁头包括适于在所述地板表面上移动的基体壳体(74)，所述基体壳体(74)进一步包括所述蒸汽排出口(64)，所述蒸汽出口(54)包括位于所述基体壳体(74)上的地板喷嘴，并且其中所述转向器(60)被构造成当所述手柄(62)在所述直立的停止位置时，将蒸汽转向至所述蒸汽排出口(64)。

20.根据权利要求19所述的蒸汽清洁装置(10)，其中，所述蒸汽排出口(64)位于所述基体壳体(74)的前上部(78)上。

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