CN110099857A - 分配系统 - Google Patents

Abstract

一种分配器，其包含本体（10），该本体包含对应于平坦的产品袋的非对称的形状。该本体包含一行齿（42），其沿本体的底部纵向地延伸。夹持器（28）与本体的底部滑动地接合并且被联接到挤压推动器（32），该挤压推动器被设置在本体的内部空间内。致动器臂（30）被可移动地附接到该夹持器。驱动机构被可移动地附接到致动器并且可与这行齿接合。为了分配，致动器的运动导致驱动机构的对应的运动，其导致夹持器和挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向移动，从而施加压力到袋。

Description

分配系统

技术领域

当前公开的主题大体涉及一种用于分配包装产品的系统。如本文在下文更详细地阐明的，所公开的包装系统包含外容器和内柔性包装，所述内柔性包装包括易碎密封件。实现和使用所公开的系统的方法也包含在当前公开的主题的范围内。

背景技术

在食品服务中、并且尤其在大容量快速食品服务的领域中，频繁地期望食品被诸如番茄酱、芥末、蛋黄酱等调味品补充。最近，在零售快速服务链食品销售点中已经变得惯常的是，使用各种各样的装置来分配测量数量的可流动产品。例如，传统的、触发器促动的分配枪组件已经通常被用于“餐馆后厨”操作，以用于排放一种或多种调味品或酱。枪组件利用枪触发器的每次拉动来分配一定量的调味品。传统的枪组件包含筒形的容器，其容纳调味品并且与枪中的触发器协作以将调味品分配到喷嘴之外。但是，每次容器被清空和被重新填充时，枪、筒形容器和喷嘴通常被拆卸和清洁。此外，传统的枪组件通常可能是脏乱的，这是因为调味品可能在使用之间从喷嘴滴下。此外，分配枪的杆部分是笨重的并且对于使用者而言是有问题的。

因此，提供一种解决现有技术中的缺点的分配系统将是有益的。

发明内容

当前公开的主题的实施例涉及分配器，其包含本体，该本体包括限定内部空间的近端端部和分配端部以及相对的侧部和相对的顶部和底部。本体可以包含对应于袋的形状的非对称的形状。即，侧部之间的距离可以小于本体的顶部和底部之间的距离。本体还包含一行齿，其沿本体的底部纵向地延伸，从近端端部延伸到分配端部。分配器还包含夹持器和挤压推动器，所述夹持器与本体的底部滑动地接合，所述挤压推动器被设置在本体的内部空间内。挤压推动器可以被联接到夹持器并且可在内部空间内滑动。致动器臂可以被可移动地附接到夹持器并且被偏置到远离夹持器的原点位置。为了分配产品，致动器臂可从原点位置朝向夹持器移动。分配器还可以包含驱动器爪，其被可移动地附接到致动器并且可与这行齿接合。分配器还可以包含保持器爪，其被可移动地附接到夹持器并且也可以与这行齿接合。当致动器从原点位置朝向夹持器被移动时，保持器爪与这行齿脱离接合，同时驱动器爪与这行齿保持接合。致动器的运动可以导致驱动器爪的对应的运动，其导致夹持器和挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向移动。

在致动以分配产品之后，致动器被允许移动回到远离夹持器的原点位置。随着致动器移动回到原点位置，保持器爪与这行齿接合以防止夹持器和挤压推动器相对于本体沿从分配端部到近端端部的方向移动。此外，驱动器爪与这行齿脱离接合并且移动到新的位置，在新的位置中，驱动器爪重新接合这行齿。

分配器可以被用于从被填充有待分配的产品的袋来分配产品。该袋被设置在本体的内部空间内并且可以包含对应于分配器本体的非对称形状的平坦形状。袋还可以包括在第一端部处的用于分配产品的喷口以及在相对的第二端部处的密封件。一旦安装在分配器中，袋的第二端部可以被固定到本体的近端端部并且喷口可以朝向本体的分配端部被设置。通过每次致动，当挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向移动时，挤压推动器沿袋的外部滑动以施加压力到袋并且导致产品离开喷口。

在另一实施例中，分配器可以被用于从被填充有待分配的产品的袋来分配产品，该袋被设置在本体的内部空间内并且包含对应于分配器本体的非对称形状的平坦形状。袋还可以包括在第一端部处的用于分配产品的喷口以及在相对的第二端部处的密封件。袋的第二端部可以朝向本体的近端端部被定位并且喷口可以被定位成传送通过孔口。当挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向移动时，挤压推动器施加压力到袋并且导致产品离开喷口。

在另一实施例中，分配器适于从填充调味品的袋分配调味品，该袋具有细长的形状以及在袋的分配端部处的喷口。分配器可以包括本体，该本体包括限定内部空间的近端端部、分配端部、相对的侧部以及相对的顶部和底部，该内部空间包含非对称的形状，其中，顶部和底部之间的高度是侧部之间的宽度的至少两倍。本体还可以包括在分配端部处的喷口孔口，该喷口孔口包含限定器。分配器可以包括挤压推动器和致动器，所述挤压推动器被可滑动地设置在本体的内部空间内，所述致动器被可操作地联接到挤压推动器并且被构造使得致动器的单独的致动导致挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向的对应的滑动运动。

在另一实施例中，分配器适于从填充调味品的袋分配调味品，该袋具有细长的形状以及在袋的分配端部处的喷口。分配器可以包括本体，该本体包括限定内部空间的近端端部、分配端部、相对的侧部以及相对的顶部和底部，该内部空间包含非对称的形状，其中，顶部和底部之间的高度是侧部之间的宽度的至少两倍。本体还可以包括在分配端部处的喷口孔口，该喷口孔口包含限定器。分配器还可以包括一行齿、与本体滑动地接合的夹持器、被设置在本体的内部空间内的挤压推动器、致动器、驱动机构和保持器爪，所述齿沿本体从近端端部纵向地延伸到分配端部，所述挤压推动器被联接到夹持器并且可在内部空间内滑动，所述致动器被可移动地附接到夹持器并且被偏置到远离夹持器的原点位置并且可从原点位置朝向夹持器移动，所述驱动机构被联接到致动器并且可与这行齿接合，所述保持器爪被可移动地接合到夹持器并且也可以与这行齿接合。当致动器从原点位置朝向夹持器被移动时，保持器爪与这行齿脱离接合，同时驱动机构与这行齿保持接合，致动器的运动导致驱动机构的对应的运动，其导致夹持器和挤压推动器相对于本体沿从近端端部到分配端部的方向移动。

附图说明

图1A是根据当前公开的主题的一些实施例的不具有可选的排放单元的分配器的等轴视图；

图1B是根据当前公开的主题的一些实施例的具有可选的排放单元的分配器的等轴视图；

图2是根据当前公开的主题的一些实施例的包含产品袋的分配器系统的侧部截面视图；

图3是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器的仰视图；

图4是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器的等轴分解组装图；

图5A是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器的侧视图，其中，夹持器和致动器朝向致动器本体的近端端部被设置；

图5B是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器的侧视图，其中，夹持器和致动器朝向致动器本体的分配端部被设置；

图6是用于与根据当前公开的主题的一些实施例的分配系统一起使用的产品袋的等轴视图；

图7A和7B是根据当前公开的主题的一些实施例的被设置在致动器本体内的产品袋的端部视图；

图8是根据当前公开的主题的一些实施例的具有可选的排放单元的分配器的等轴视图；

图9是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器系统的侧视图；

图10是根据当前公开的主题的一些实施例的包含齿轮传动机构的分配器系统的侧部截面详细视图；

图11是根据当前公开的主题的一些实施例的分配器的等轴分解组装图；以及

图12A和12B是根据当前公开的主题的一些实施例的延伸通过致动器本体的出口孔口的产品袋喷口的端部视图。

具体实施方式

I. 总则

当前公开的主题提供用于将产品分配到一个或多个区域上（例如，在汉堡面包上分配芥末的一个或多个点）的分配系统和方法。如在本文更详细地阐明的，所公开的包装系统包含分配器，其包括具有内部的非对称的本体，该内部以与容纳待分配产品的袋大致相同或类似的纵横比被成形。

II. 定义

遵循存在已久的专利法惯例，当被用在本申请（包含权利要求）中时，术语 “一”、“一个”和“该/所述”指代“一个或多个”。因此，例如，对“一个膜”的引用可包含多个这种膜，等等。

如在本文使用的术语“调味品”指代（但不限制于）酱、沙拉料、乳液、霜糖、糖霜、番茄酱、芥末、鳄梨调味酱、酸奶油、洋葱调味汁（salsa）、纳乔奶酪、玉米卷酱、烧烤酱、塔塔酱、蛋黄酱、果酱、果冻、香料等。在一些实施例中，术语“调味品”可以包含用户可能为了任何的目的而选择添加到任何食物物品的任何的和所有的添加剂，例如，用于感官的、加工的或防腐的目的。

如在本文使用的，术语“外部”指代容器、本体或其他制品的外侧部分。

如在本文使用的，术语“膜”在一般意义上可被用于包含塑料幅材，而不管其是膜还是片。

如在本文使用的术语“填充的”指代以与商业填充操作一致的方式已被产品占据的物品（诸如袋）。因此，袋可以是或可以不是100%填充的。

术语“柔性的”在本文被用于指代柔顺的且在存在外力的情况下容易变形的材料，在一些实施例中，合适的柔性材料可以通过小于约50000PSI并且在一些实施例中小于40000PSI的模量（ASTM D-872-81）来表征。

如在本文使用的术语“易碎密封件”指代这样的密封件，其是足够耐用的以允许正常的操作和存储，但是在施加压力的情况下会破裂或基本上破裂。在一些实施例中，合适的易碎密封件可以具有从约0.5磅/英寸到小于约5磅/英寸的剥离强度（peel strength），如由ASTM F88（以其整体通过引用被并入本文）测量的。

如在本文使用的术语“内部”指代诸如袋或容器或本体的制品的内侧部分。

如在本文使用的术语“聚合物膜”指代大体成片或幅材的形式的热塑材料，其具有由聚合物的或其他的材料形成的一个或多个层，所述材料通过任何传统的或合适的方法被结合在一起，所述方法包含以下中的一个或多个：混合挤压、挤压涂覆、层压、气相沉积涂覆等。

如在本文使用的，术语“袋”指代在本领域中公知的各种各样的容器中的任何容器，包含（但不限制于）袋子、包、包裹等。

如在本文使用的，术语“密封”指代外膜表面的第一区域到外膜表面的第二区域的任何密封，包含热或任何类型的粘合剂材料，热力学的或其他的。在一些实施例中，可以通过将区域加热到至少其相应的密封初始温度来形成该密封。可以通过各种各样的方法中的任何一个或多个来执行该密封，所述方法包含（但不限制于）使用热密封技术（例如，熔珠密封、热密封、脉冲密封、介电密封、射频密封、超声密封、热风、热线、红外线辐射）。

如在本文使用的术语“阀”指代任何这种装置，通过所述装置，材料的流可以通过可移动的零件被开始、停止、重新引通或调节，所述可移动的零件打开、关闭或部分地阻塞材料所流过的通道。在一些实施例中，合适的阀可以包括（但是不限制于）伞阀、鸭嘴阀、簧片阀、球阀、挡板阀、提升阀、哥特阀（Gott Valve）、止回阀或其任何合适的组合。

在本文指代的任何方向，诸如“顶部”、“底部”、“左”、“右”、“上部”、“下部”以及其他的方向和取向是为了清楚的目的而参考附图被描述且不是限制性的。要理解的是，在本文描述的膜或系统可以以各种各样的方向和取向被使用。

在本文使用的所有的组分百分比均基于“按重量计”被呈现，除非另有说明。

尽管大多数的上述定义基本上如本领域技术人员所理解的，但是由于当前公开的主题的在本文的具体描述，上述定义中的一个或多个可以以不同于本领域技术人员通常理解的含义的方式在上文被限定。

III. 所公开的分配系统

如图1A和图1B中所示，所公开的分配器5的一个实施例包括具有孔口12的本体10，袋175的喷口178可以突出通过该孔口（例如，参见图2和图6），以分配产品180。从分配器5分配的产品180离开孔口12并且散开以填充扩散器14，如在图1B中示出的，该扩散器适于接收排放单元35。在所示出的实施例中，扩散器14被形成为端部板16的延伸部，所述端部板定位在本体10的分配端部15处并且可以被模塑为本体10的一部分。替代性地，端部板16可以是被附接到本体10的单独的部件。在所示出的实施例中，本体10包含矩形的截面并且包含顶部18、相对的侧部20、22、底部24以及与分配端部15相对的近端端部17。本体10的内部26被定尺寸成容纳含有产品180的袋175。如在下文描述的，袋175具有由面板174、176限定的大体平坦的形状。因此，本体10的内部26可以具有细长的形状，其大致对应于袋175的形状。在一个实施例中，本体10的矩形的形状允许袋175被竖直地插入到本体10的内部26内。即，侧部20、22之间的距离小于本体的顶部18和底部24之间的距离。

如本文在上文所阐明的，包括产品180的袋175被容纳在分配器5的内部26内。在一些实施例中，袋175由在本领域中公知的和使用的各种各样的聚合物材料中的任何材料制成。在一些实施例中，袋175包括至少一个易碎密封件以使得产品180响应于增加的压力能够离开袋。但是，袋175不被限制并且可以是在本领域中公知的和使用的任何的袋。在一个或多个实施例中，袋可以是如在2015年7月22日提交并被公布为WO/2016/018694的共同待审的、共同受让的专利申请PCT/US2015/041539中描述的袋，该文献的内容因此通过引用被并入本文。

在图6中示出的实施例中，袋175包括第一面板174和第二面板176，第一面板和第二面板在第一横向密封件180、第二横向密封件182、第一侧部折叠件184、第二侧部折叠件186、纵向密封件188、第一袋端部190和第二袋端部192处被密封在一起。密封件180、182、188可以通过使用在本领域中公知的和使用的任何合适的方法被形成，包含例如热、压力、粘合剂和/或机械闭合件的使用。如所示出的，第一横向密封件180没有跨越第一袋端部190和袋喷口178。相反，在一些实施例中，袋喷口178包含易碎密封件194，该易碎密封件通过使用热密封、超声密封、静态密封、射频密封、粘合剂或其组合被定位在第一面板174和第二面板176之间。易碎密封件对包装领域的普通技术人员而言是公知的。参见例如美国专利No.6,983,839 和美国专利申请公布No. 2006/0093765，其全部公开因此通过引用被并入本文。

在一些实施例中，易碎密封件194可包含可剥离的密封剂，以将分子不相容性引入到密封剂层内，所述可剥离的密封剂包括在本领域公知的任何合适的密封剂，例如DuPont（杜邦）APPEEL^®树脂，诸如基于EVA、改性EVA、乙烯/丙烯酸酯共聚物，或改性的乙烯/丙烯酸酯共聚物的树脂；不混溶聚合物的混合物，诸如聚乙烯和聚丁烯；聚乙烯，诸如与聚丙烯混合的低密度聚乙烯和/或EVA共聚物、与聚丁烯-1混合的聚乙烯、与聚丁烯-1混合的无规的丙烯/乙烯共聚物、与聚丙烯混合的EVA或LDPE（低密度聚乙烯）、与EVA和聚丙烯混合的LDPE。据信，分子不相容性产生不连续性，所述不连续性减少了破裂密封件所必要的力。替代性地或此外，密封剂可以被印刷成在膜的表面上的图案。替代性地或此外，可剥离的密封剂可以被实施为被设置在面板174、176之间的单独的标签。根据ASTM F88-05，在一些实施例中，可剥离的密封剂的典型密封强度可以小于约5磅/英寸。可剥离的密封剂将通常允许用户以相对小的努力来打开密封件（例如，通过在本体内部内推进挤压辊32来实现）。在一些情况下，可剥离的密封剂可以从其被粘合所在的表面剥离。替代性地，可发生密封剂的破裂（粘合失败）或密封剂的断裂以及沿相邻层界面的层离。参见例如美国专利/公布No.4,875,587；5,023,121；5,024,044；6,395,321；6,476,137；7,055,683；和2003/0152669，这些文献的全部公开因此通过引用被并入本文。

在一个或多个实施例中，分配器5包括被连接到扩散器14的排放单元35，包装产品通过该扩散器被分配。如图1B中所示，排放单元35包括至少一个阀150，包装产品180可以通过所述阀被分配。所示出的排放单元35被定尺寸和成形成与扩散器14相匹配。图1B示出排放单元35的底部表面36，阀150被插入到该底部表面内，在一些实施例中，排放单元的底部表面36包括唇缘38以有助包装产品流出分配器5并且最小化脏乱。此外，在一些实施例中，唇缘38可以用于将包装支撑在直立位置中。

在所示出的实施例中，排放单元35和扩散器14成三角形状以容纳三个阀150。其他形状是可行的。例如，在五个阀150被使用的情况下，扩散器14和排放单元135可以具有五边形形状。构想到容纳一个或多个阀150的其他形状，诸如圆形的、椭圆形的、矩形的、星形的形状等。在一些实施例中，排放单元135可以利用联接机构被固定到扩散器14，联接机构包含例如在本领域中公知的和使用的螺纹件、卡合配合件、卡口安装件或任何连接机构。应当理解在一些实施例中，排放单元35和扩散器14可以被组合成单个部件。这种组合对于减少零件数量和材料成本而言可能是期望的。但是，将扩散器14和排放单元35分离成单独的零件可以提供优点，诸如用于不同分配产品的可适应性以及易于清洁。在一个实施例中，端部板16中的流通孔口12包含阀150并且可以包含或可以不包含扩散器14。

阀150可以是在本领域中公知的任何合适种类的阀，并且可以具有至少一个通道以允许包装产品180离开袋175。阀150可以被构造成任何合适的形状，例如，圆形的、方形的、卵形的形状等等。阀150可以是任何合适类型的阀，诸如伞阀、闸阀、鸭嘴阀、簧片阀、球阀、挡板阀、提升阀、哥特阀、止回阀或其任何合适的组合。在一些实施例中，在分配高粘度、触变的或非牛顿流体时，阀150可以是可选的，但是对于低粘度、牛顿流体而言通常是被需要的。此外，排放单元35可以包括如在图中所示出的三个阀或任何数量的阀，即，一个、两个、四个或更多个，这取决于待分配的产品。例如通过诸如共模塑或粘合剂的技术，阀150可以被整体地形成到端部板16和/或排放单元35内。替代性地，阀150可以是可移除的和可更换的，以有助清洁或与不同类型的产品180一起使用。

夹持器28和致动器30从本体10的底部24下降。在所示出的实施例中，夹持器28相对于本体10不枢转或改变取向。但是，在从袋175分配产品180的过程中，夹持器28将大体从本体10的近端端部17移动到分配端部15。夹持器28经由连接杆34或其他合适的联接机构被联接到挤压推动器或挤压辊32。致动器30在枢转点48处被可枢转地附接到夹持器28并且被操作员挤压以通过使用分配器5来分配产品180。通过致动器30的每次致动，夹持器28和挤压辊32朝向分配端部15被移位。在本体10的近端端部17处的诸如盖40或其他机构（例如，夹子、弹簧或夹具等）的保持器将第二袋端部192固定就位。随着挤压辊32在本体10的内部26内被移动，挤压辊32将沿袋面板174或176的外部滑动，施加压力到袋175并且导致产品离开在分配器5的分配端部15处的喷口178。所示出的挤压辊32为具有圆截面的筒形形状。但是，其他形状是可行的，包含例如，方形的、卵形的或椭圆形的实体或平面弯曲板体（诸如板或盘）。通常，挤压辊32可以具有弯曲的表面或边缘以施加压力到袋，同时减少穿刺袋175的风险。如在本文使用的，术语“挤压辊”和“挤压推动器”旨在表示相同的含义并且指代具有刚性的或半刚性的构造的推动器或任何结构或本体，其沿从分配器5的近端端部17朝向分配器5的分配端部15的方向被推动，同时推动抵靠、滑动或以其他的方式挤压袋175的内容物，以用于增加袋175中的产品180的压力的目的，从而导致产品180从分配器5的分配端部15进行分配。

图2和图3最清楚地示出被驱动器爪44接合的一组齿42。该驱动器爪44在枢转点50处被可枢转地联接到致动器30。偏置元件54朝向齿42推动驱动器爪44并使其与齿42接合，如由箭头S1所示的。单独的偏置元件52被联接到致动器30并推动致动器30远离夹持器28（如由箭头S2所示）至在图中所示出的原点位置。为了分配产品180，操作员可以诸如利用其手掌沿箭头A1的方向朝向夹持器28挤压致动器30。该挤压动作导致致动器30和驱动器爪44围绕枢转点48旋转。在围绕点48枢转的情况下，在接合点56处与齿42接合的驱动器爪44将施加沿箭头A2方向的推力。该推力将导致本体10沿相同的方向A2移动。净效果是夹持器28和挤压辊32相对于本体10沿由箭头D1所示的相反方向移动。挤压辊32的该运动将施加压力到袋175并且导致产品离开在分配端部15处的喷口178。

随着夹持器28和挤压辊32沿方向D1移动到新的位置，被联接到夹持器28的单独的保持器爪46通过接合在保持点60处的齿42来维持该新的位置。偏置元件58朝向齿42推动保持器爪46并使其与齿42接合，如由箭头S3所示。保持器爪46包含保持器齿64（图4），该保持器齿朝向近端端部17被倾斜。随着夹持器28和保持器爪46沿方向D1移动，保持器齿64能够与齿42脱离接合并且在其上滑动，直到完成致动器运动。此时，保持器齿64接合齿42以防止夹持器28和挤压辊32沿与箭头D1相反的方向往回移动。在一些情况下，施加到袋175的导致产品180离开喷口178的压力可以保留并且导致过多产品180从喷口178脱出或继续脱出。因此，在一个或多个实施例中，齿42上的节距以及保持点60的位置可以被设计成允许夹持器28和挤压辊32沿与箭头D1相反的方向稍微往回移动，从而消除一些积聚的压力。

在挤压致动器30以分配产品之后，偏置构件52使致动器30返回到原点位置，在该原点位置中，致动器从夹持器28被移位。在返回到该原点位置时，致动器28和驱动器爪44围绕枢转点48再次旋转。驱动器爪44和也朝向近端端部17被倾斜的驱动爪齿62（图4）与齿42脱离接合并且沿齿42滑动到在其先前位置上游的新的接合点56。一旦驱动器爪44与齿42重新接合，分配器5被重新设定以用于进一步的分配。

图3示出分配器5的仰视图并且示出了，在所示出的实施例中的齿42实际上包含在纵向狭槽66的相对端部上的两行齿。狭槽66被定尺寸成容纳连接杆34并且允许夹持器28和挤压辊32沿分配方向D1的共同运动。齿42的节距可以被调整以改变每次致动所分配的产品180的计量容量。在一个实施例中，齿42被形成为本体10的一部分，使得不同的本体可以被用于针对不同的产品180来分配不同的容量。在图4中示出的另一实施例中，齿42被形成为可移除的和可更换的带齿插入件68的一部分。不同的带齿插入件68可以被颜色编码或以其他方式被标记以用于与特定产品180一起使用。在其他的实施例中，单行或多于两行的齿42可以被使用。在其他的实施例中，纵向狭槽66可以朝向本体10的一个侧部20或另一侧部22被偏移。在其他的实施例中，一行齿42可以被中心地定位、在侧部20、22之间为大约等距的。齿42的单独的突出部可以具有各种各样的形状，其包含突出的三角形、突出的方形、渐开线齿轮廓或其他的齿轮齿轮廓。类似的功能可以被提供，其中，齿42包含周期的凹部，其被致动器驱动机构接合，如在本文描述的。

图4示出了分解组装图，其更详细地示出了一些致动器部件如何被组装。在图4中，在共同位置处被组装在一起的特征被标注有字母A、B或C。例如，在标记为A的特征处，驱动器爪44利用保持器70被联接到致动器30。保持器70可以是销或其他部件，销或其他部件允许驱动器爪44和致动器30之间的可枢转旋转。类似地，在标记为C的特征处，保持器爪46利用保持器70被联接到夹持器28。显著地，保持器爪46包含狭槽72，狭槽72允许保持器爪46向上和向下移动，同时偏置构件58朝向齿42推动保持器爪46。偏置构件58在壁架（perch）74处被联接到夹持器28。图4还示出了，在标记为B的特征处，致动器30利用保持器70被联接到夹持器28。

在所示出的实施例中，夹持器28包含一对肋部76，其滑动地接合形成在本体10的底部24内的通道78。肋部76和通道78被成形以允许夹持器28在本体10内沿方向D1和与方向D1相反方向的受约束的向前和向后运动。同时，肋部76和通道78约束沿着以及围绕其他的角度的平移或旋转的运动，以针对由挤压辊32施加的并且被含有产品180的袋175抵抗的压力提供稳定的支撑。

图4示出了，本体10的盖19、40可以被形成为单独的、可移除的部件，其提供至本体10的内部26的入口，从而允许使用过的袋被移除以及新的袋175被插入。在一个实施例中，本体10是管状的结构，其具有在近端端部17处的可附接盖40以及在分配端部15处的端部板16。在其中可移除的盖40、16在近端端部17和分配端部15处被附接的实施例中，夹持器28和挤压辊32可以在分配端部16处从本体被移除并且在近端端部17处被重新插入，诸如当用含有产品180的新的袋175重新填充分配器10时。致动器5和在其中的部件可以由在本领域中公知的任何合适的刚性的或半刚性的材料构造而成，诸如金属、木头、橡胶、塑料等等。一些示例可以包含铝、钢、黄铜、青铜、锡、聚对苯二甲酸乙二醇酯、高密度聚乙烯、低密度聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯，丙烯腈丁二烯苯乙烯、聚酰胺、聚碳酸酯或其组合。致动器5的部件可以通过使用在本领域中公知的任何传统的工艺被构造，诸如旋转模塑、吹塑、再热拉伸吹塑、注塑、铸造、辊压成型、冲压等。管状的本体10可以通过挤出工艺被制造。

在一些实施例中，本体10可以具有非严格地矩形的截面形状。例如，本体10可以具有卵形的或椭圆形的形状，其中侧部之间的距离小于本体的顶部和底部之间的距离。更具体地，本体10的形状应当限定内部容量26，其具有在容量的顶部和底部之间的高度，所述高度大于容量的侧部之间的宽度。例如，图7A和7B示出本体10、110的两个阐述性示例，其被大致对应于袋175的形状的细长截面形状表征。在每个附图中，袋175被设置在本体10、110的内部26、126内。袋175上的密封件182和188在每个附图中是可见的。在图7A和7B两者中，填充产品的袋175的高度H1和宽度W1尺寸被示出。类似地，内部26、126的高度H2和宽度W2尺寸也被示出。在一个或多个实施例中，本体的纵横比（即，H2：W2比）类似于填充产品的袋175的纵横比H1：W1。在自然静置的状态下，填充产品的袋175可以具有在约2:1到7:1之间范围内的纵横比。在一个代表性示例中，含有约475ml（毫升）产品180的袋175可以具有约95mm的高度H1以及约25mm的宽度W1，这产生约3.8:1的纵横比H1：W1。较大的纵横比对于手持式产品分配而言可能变得不切实际。较小的纵横比可以通过增加设置在袋175内的容量来实现。但是，将袋175过度填充有过多产品180可能会增加在操作期间和在运输中袋175的不期望的爆裂或穿刺的可能。尽管如此，在本文描述的分配器5的实施例仍然可以被设计、修改以及与具有小于2:1（在袋175不被过度操作或运输的情况下）或大于7:1（用于非手持式分配器）的纵横比H1：W1的填充产品的袋175一起使用。

通常，本体10的内部容量26、126应当足够大到容纳填充产品的袋175。但是，可能期望限制内部容量26、126的尺寸或至少其宽度W2，使得当挤压辊32移动成挤压袋175时，挤压力被导向成分配产品180，而不是仅允许袋175横向地膨胀。因此，内部26、126的截面的纵横比可以类似于袋175的纵横比。在一个实施例中，内部26、126的截面可以具有也在约2:1到约7:1之间的范围内的纵横比H2：W2。在一些实施例中，内部26、126的宽度W2可以类似于袋的宽度W1，而高度H2被增加成容纳具有不同容量的产品180的袋175。因此，内部26、126的截面的H2：W2纵横比可以处于代表性范围2:1到7:1的高端（high end）或稍微大于代表性范围2:1到7:1。在其他的实施例中，内部26、126的高度H2和宽度W2可以在袋的高度H1和宽度W1上增加类似的量。例如，分配器本体10可以包含比上文给出的示例性袋尺寸（95mm，25mm）均大20mm的内部高度H2和宽度W2。因此，该示例性内部26、126的截面的纵横比可以是115mm：45mm或约2.6:1。因此，在一些实施例中，内部26、126的截面的H2：W2纵横比可以处于代表性范围2:1到7:1的低端（low end）或稍微小于代表性范围2:1到7:1。

图8到图11示出了分配器105的替代性实施例，其通过挤压推动器132、致动器130和排放单元135的替代性实施例来表征。在该实施例中，夹持器28类似于在上文描述的实施例。即，夹持器28可相对于本体10滑动并且被联接到挤压推动器132。在该实施例中，与上文所描述的被设置在夹持器28的近端侧部上的致动器30相反，致动器130被设置在夹持器28的分配侧部上。在上文所描述的实施例中，致动器30可以通过利用操作员的手掌来挤压致动器30而朝向夹持器28被移位。在图8到图11中示出的实施例中，致动器130可以通过利用操作员的手指来挤压致动器130而朝向夹持器28被移位。

用于实施手指致动致动器130的机构在图9和图10中被更详细地示出，其示出将致动器130联接到齿42的一组齿轮80、82。在该实施例中，当分配器105通过沿由箭头A3所示的方向（在图10中为顺时针）来挤压而被致动时，第一齿轮80被联接到致动器130并且与致动器130一起旋转。第二齿轮82被联接到夹持器28并且被第一齿轮80接合。因此，当分配器105被致动时，第二齿轮82沿由箭头A4所示的方向（在图10中为逆时针）与第一齿轮80相反地旋转。偏置元件52被联接到致动器130并且推动致动器130远离夹持器28（如由箭头S4所示）至在图中所示的原点位置。为了分配产品180，操作员可以沿箭头A3的方向朝向夹持器28挤压致动器130（诸如利用其手指）。该挤压动作导致致动器130和第一齿轮80绕枢转点148旋转。因此，与齿42接合的第二齿轮82将施加沿箭头A2方向的推力。该推力A2将导致本体10沿相同的方向A2移动。净效果是夹持器28和挤压推动器132相对于本体10沿由箭头D1所示的相反方向移动。挤压推动器132的该运动将施加压力给袋175并且导致产品离开在分配端部15处的喷口178。

显著地，齿轮80、82的相对尺寸建立了可以提供机械优点的齿轮比。例如，第一齿轮80相对于齿轮82可以是更小的并且具有更少的齿。因此，该齿轮系放大由操作员挤压致动器130所提供的输入扭矩。此外，第一齿轮80可以利用如在本领域中公知的单向棘轮机构被联接到致动器130。因此，致动器130能够沿由箭头A3所示的方向转动第一齿轮80以分配产品。但是，在释放致动器130并且允许偏置元件52推动致动器130远离夹持器28时，第一齿轮80相对于致动器130空转，从而允许齿轮80、82两者保持静止。随着致动器130在被挤压之后返回到其原点位置，致动器130和第一齿轮80之间的棘轮接口防止第二齿轮82朝向近端端部17往回推动夹持器28和挤压推动器132。

随着夹持器128和挤压推动器132沿方向D1移动到新的位置，被联接到夹持器28的单独的保持器爪146通过接合在上游保持点处的齿42来维持该新的位置。偏置元件58朝向齿42推动保持器爪146并且使其与齿42接合，如由箭头S3所示。保持器爪46包含朝向近端端部17被倾斜的保持器齿164。随着夹持器28和保持器爪146沿方向D1移动，保持器齿164能够与齿42脱离接合并且在其上滑动，直到致动器运动完成。此时，保持器齿164接合齿42以防止夹持器28和挤压推动器132沿与箭头D1相反的方向往回移动。在一些情况下，施加到袋175的导致产品180离开喷口178的压力可以保持并且导致过多产品180从喷口178脱出或继续脱出。因此，在一个或多个实施例中，齿42上的节距或齿42和164之间的接合的设计可以被设计成允许夹持器28和挤压推动器132沿与箭头D1相反的方向稍微地往回移动，从而消除一些积聚的压力。

致动器130的所示出的实施例可以包含快速缩回机构，其允许操作员在袋175被清空之后将夹持器28和挤压推动器132从本体10的分配端部15快速地且容易地滑动到本体10的近端端部17。图10示出了，致动器130包含按压器84，该按压器在产品180被分配时通常不与保持器爪146接合。但是，一旦袋175是空的或者用户在其他情况下需要朝向近端端部17缩回夹持器28和挤压推动器132，那么操作员可以沿与箭头A3相反的方向朝向本体10简单地移动致动器。该运动导致按压器84接触保持器爪146上的凸耳（ledge）86并且克服由偏置元件58提供的偏置力来推动保持器爪146。这继而导致保持器爪146的齿164与本体10上的齿42脱离接合。此外，由于第一齿轮80利用单向棘轮机构被联接到致动器130，第二齿轮82能够沿与由箭头A4所示的方向相反的方向自由地旋转。因此，操作员能够通过仅提升致动器130并且朝向近端端部17滑动夹持器来将夹持器28和挤压推动器132从本体10的分配端部15快速地滑动到本体10的近端端部17。

图11示出了分配器105的分解视图，其中，夹持器28、致动器130和挤压推动器132从本体10被移除。同在上文所描述的实施例一样，夹持器28包含一对肋部76，其滑动地接合形成在本体10的底部24内的通道78。肋部76和通道78被成形成允许夹持器28在本体10内沿方向D1以及与方向D1相反方向的受约束的向前和向后运动。同时，肋部76和通道78约束沿着和围绕其他角度的平移或旋转的运动，以针对由挤压辊32施加的且被含有产品180的袋175抵抗的压力提供稳定的支撑。

图11还示出了扩散器114和排放单元135的替代实施例，其是圆形形状并且包含用于容纳三个阀150（未示出，但是例如参见图1B和图4）的三个出口孔口。在该实施例中，排放单元135包含中心的凸状突出部140，其可以提供用于喷口178的额外间隙，所述喷口延伸通过孔口12。在排放单元135的内部（面向孔口12的侧部）上凹入的突出部140有助使产品180从孔口12径向向外并且朝向排放单元135中的开口（例如，阀）偏转。

所示出的实施例还包含喷口限定器142，其减少喷口178延伸所通过的孔口12的有效宽度。图12A和图12B展示了喷口限定器142的益处。图12A和图12B两者示出了袋175的喷口178，其突出通过在喷口限定器142之间的孔口12。在图12A中，袋175被填充有产品180并且易碎密封件194是闭合的且完整的。为了开始从新的、密封的袋175分配产品180，通过致动所述分配器105以在产品180上积聚足够的内压以打开易碎密封件194，易碎密封件194可以被爆裂成打开。例如，图12B示出在易碎密封件194已经被打开时的喷口178。

柔性的袋175和喷口178的缺点在于，当产品180上的内压开始积聚时，袋175和喷口178倾向于变形或改变形状。即，由挤压推动器132产生的分配力的初始积聚消失，这是因为分配力仅仅产生袋175的形状改变，而不是被施加以使易碎密封件194爆裂和/或驱使产品180到袋175之外。本体的非对称的形状有助约束形状的该不期望的改变并且确保由挤压推动器132产生的挤压力被施加以分配产品180，而不是仅仅允许袋175横向地膨胀。类似地，喷口限定器142有助防止喷口178的不必要的膨胀或偏转。

在由挤压推动器施加的挤压力的初始积聚期间，由于例如产品密度、密封件形成或袋构造的变化，喷口178倾向于以某种不可预测的方式扭曲和改变形状。经常，随着压力积聚，喷口178将偏转到袋175的中心线的一个侧部或另一侧部。为了爆裂易碎密封件194，附加力必须通过挤压推动器132被施加以使柔性的喷口178变直并且充分地填充喷口178，使得压力被直接地施加到易碎密封件194。同袋175的本体一样，喷口178本身还可能易于横向地膨胀。允许喷口178膨胀会导致所施加的力的进一步损失，这是因为所施加的力仅仅产生喷口178的形状改变，而不是被施加以爆裂易碎密封件194。

因此，喷口限定器142的益处可以在图12B中被看到。在所示出的实施例中，喷口限定器142被实施为一对相对的弓形的突出部。其他的形状和构造当然是可行的。即，喷口限定器142可以被形成为从孔口12的侧壁向内延伸的突出部，或孔口12的侧壁可以具有轮廓形状以限定喷口178的不希望的运动或膨胀，或孔口12可以简单地包含窄的纵横比。此外，喷口限定器142可以被形成在如图11中所示出的单独的插入件144上，或替代性地被形成为排放单元135的一部分、或形成为扩散器114的一部分、或形成为本体10的端部板16的一部分。

喷口限定器142可以包含沿从分配端部15到近端端部17的方向的深度，该深度类似于喷口178的长度，使得喷口178的所有部分或大部分被约束以克服不希望的偏转或膨胀。例如，图11示出了喷口限定器142，其具有比示例性插入件144更厚的深度。

喷口限定器142可以被构造为固定的特征或可移动的特征。因为喷口限定器142使孔口12变窄，可能期望允许横向的运动以短暂地加宽孔口12，从而使得更容易插入喷口178。类似地，因为喷口限定器142可以具有延伸到本体的内部26内的深度，喷口限定器142可以是可沿轴向方向移动，例如用于在袋175是几乎空的时候提供用于袋175和挤压推动器132的间隙。替代性地，释放或间隙特征可以被并入到挤压推动器132内以容纳。

V. 所公开的系统的使用方法

分配器5可以通过排放单元35的阀150分配产品180到表面（诸如汉堡面包）上。最初，填充有产品180的袋175通过由可移除的盖19、40形成的开口被插入到本体的内部26内。袋175的喷口178可以被引导通过端部板16中的孔口12。然后，夹持器28和挤压辊32被插入到本体10的近端端部17内，其中，挤压辊32最初接触第二袋端部192。后盖40或其他合适的保持器将第二袋端部192固定到分配器本体10的近端端部17。为了分配设置在袋175内的产品180，操作员如上文所述的那样挤压致动器30并且导致挤压辊32推动抵靠在袋175上并且增加袋175内的压力，以通过阀150分配产品180。利用每次随后的致动，夹持器28和挤压辊32从本体10的近端端部17（诸如在图5A中所示出的）朝向本体10的分配端部15（诸如在图5B中所示出的）移动。

一旦所有的或期望的量的产品180被分配，使用过的袋175可以以许多不同的方式被移除。在其中盖40、16在本体10的近端端部17和分配端部15处被附接的实施例中，使用过的袋175、夹持器28和挤压辊32可以从本体的分配端部15全部被移除。替代性地，夹持器28可以通过以下步骤被缩回：使驱动器爪44和保持器爪46克服其相应的偏置构件54、58来偏转，以将夹持器28和挤压辊32从分配端部15（图5B）移动回到近端端部17并且可选地移出近端端部17（图5A）。然后，使用过的袋175可以被移除并且分配器如上文所讨论的那样被重新加载。

VI. 当前公开的主题的优点

在一些实施例中，当前公开的主题降低了与材料和组装相关联的成本，其具有足够的坚固性以经受填充、封闭、打包和运输。

分配器还允许在每次分配应用中分配多个剂量的产品。

此外，所公开的系统容易重新加载并且在重新加载之间不需要清洁/仅需要极少的清洁。

所公开的分配器具有减少的尺寸，其紧密地匹配产品袋的尺寸和形状。

所公开的分配器包含矩形形状的本体以允许分配器的堆叠。

所公开的分配器包含减小爆裂含有产品的袋的易碎密封件所需要的力的特征。以下表格示出了该益处。在表1中，第一列代表力的值，包含max/min（最大值/分钟）、范围、平均值和标准差。其他列中的数值代表爆裂不同的本体和/或喷口构造的易碎密封件所需要的对应的力。

表1-爆裂易碎密封件所需要的力

力	1:1本体	2.3:1本体	喷口限定器
				最大值	166	104	38
最小值	229	167	98
				范围	64	62	60
平均值	201	135	70
				标准差	20	18	19

在标记为“1：1本体”的列中，传统的筒形本体分配器（1:1的高度：宽度纵横比，例如，如在专利申请公布WO/2016/018694中公开的）被使用并且得到爆裂含有水的袋175上的易碎密封件194所需要的200磅的平均力。比较而言，标记为“2.3：1本体”的列示出了其中爆裂力针对填充有水的相同的袋175被测量的测试结果，但是其中袋被约束在如本文公开的具有高度：宽度纵横比为2.3:1的本体10内。可以看到爆裂这些袋175上的易碎密封件194所需要的平均力被减少至135磅，约33%的减小。最后，标记为“喷口限定器”的列示出了其中爆裂力针对填充有水的相同的袋175被测量的测试结果，但是其中袋被约束在具有高度：宽度纵横比为2.3:1的本体10内并且喷口175也如本文公开的那样也通过喷口限定器142被约束。可以看到爆裂这些袋175上的易碎密封件194所需要的平均力被减小到70磅，相对于非对称的本体本身又减小约48%并且相对于没有喷口限定器142的传统的筒形本体减小65%。

虽然本发明的前述书面描述使本领域的普通技术人员能够实现并且使用当前被认为是其最佳的模式的内容，但是本领域的普通技术人员将理解并且领会到，存在本文的特定实施例、方法和示例的变型、组合和等同物。因此，本发明应当不被上文所描述的实施例、方法和示例限制，而是被所要求保护的在本发明的范围和精神内的所有的实施例和方法限制。

Claims (6)

1.一种分配器，包括：

本体，其包括限定内部空间的近端端部和分配端部以及相对的侧部和相对的顶部和底部，所述本体包含非对称的形状，其中，所述侧部之间的距离小于所述本体的所述顶部和底部之间的距离；

一行齿，其沿所述本体的所述底部从所述近端端部纵向地延伸到所述分配端部；

夹持器，其与所述本体的底部滑动地接合；

挤压推动器，其设置在所述本体的内部空间内，所述挤压推动器被联接到所述夹持器并且能够在所述内部空间内滑动；

致动器臂，其被可移动地附接到所述夹持器并且被偏置到远离所述夹持器的原点位置，并且能够从所述原点位置朝向所述夹持器移动；

驱动器爪，其被可移动地附接到致动器并且能够与所述一行齿接合；以及

保持器爪，其被可移动地附接到所述夹持器，并且也能够与所述一行齿接合；

其中，当所述致动器从所述原点位置朝向所述夹持器被移动时，所述保持器爪与所述一行齿脱离接合同时所述驱动器爪与所述一行齿保持接合，所述致动器的运动导致所述驱动器爪的对应的运动，所述驱动器爪的对应的运动导致所述夹持器和挤压推动器相对于所述本体沿从所述近端端部到所述分配端部的方向移动。

2.如权利要求1所述的分配器，其中，当所述致动器被允许移动回到远离所述夹持器的所述原点位置时，所述保持器爪与所述一行齿接合，以防止所述夹持器和挤压推动器相对于所述本体沿从所述分配端部到所述近端端部的方向移动，并且其中所述驱动器爪与所述一行齿脱离接合并且移动到新的位置，在新的位置中，所述驱动器爪重新接合所述一行齿。

3. 一种分配系统，包括：

如权利要求1所述的分配器；以及

袋，其被填充有待分配的产品，所述袋被设置在所述本体的内部空间内并且包含对应于分配器本体的所述非对称的形状的平坦形状，所述袋还包括在第一端部处的用于分配产品的喷口以及在相对的第二端部处的密封件；

其中，所述袋的所述第二端部被固定到所述本体的所述近端端部，并且所述喷口朝向所述本体的所述分配端部被设置；以及

其中，当所述挤压推动器相对于所述本体沿从所述近端端部到所述分配端部的方向移动时，所述挤压推动器沿所述袋的外部滑动以施加压力到所述袋并且导致所述产品离开所述喷口。

4. 一种分配系统，包括：

如权利要求1所述的分配器，其中，所述本体还包括在所述分配端部处的孔口；以及

袋，其被填充有待分配的产品，所述袋被设置在所述本体的内部空间内并且包含对应于分配器本体的所述非对称的形状的平坦形状，所述袋还包括在第一端部处的用于分配产品的喷口以及在相对的第二端部处的密封件；

其中，所述袋的所述第二端部朝向所述本体的所述近端端部被定位并且所述喷口被定位成传送通过所述孔口；

以及当所述挤压推动器相对于所述本体沿从所述近端端部到所述分配端部的方向移动时，所述挤压推动器施加压力到所述袋并且导致所述产品离开所述喷口。

5.一种分配器，其适于从填充调味品的袋分配调味品，所述袋具有细长的形状以及在所述袋的分配端部处的喷口，所述分配器包括：

本体，其包括限定内部空间的近端端部、分配端部、相对的侧部以及相对的顶部和底部，所述内部空间包含非对称的形状，其中，所述顶部和底部之间的高度是所述侧部之间的宽度的至少两倍，所述本体还包括在所述分配端部处的喷口孔口，所述喷口孔口包含限定器；

挤压推动器，其被可滑动地设置在所述本体的所述内部空间内；

致动器，其被可操作地联接到所述挤压推动器并且被构造使得所述致动器的单独的致动导致所述挤压推动器相对于所述本体沿从所述近端端部到所述分配端部的方向的对应滑动运动。

6.一种分配器，其适于从填充调味品的袋分配调味品，所述袋具有细长的形状以及在所述袋的分配端部处的喷口，所述分配器包括：

本体，其包括限定内部空间的近端端部、分配端部、相对的侧部以及相对的顶部和底部，所述内部空间包含非对称的形状，其中所述顶部和底部之间的高度是所述侧部之间的宽度的至少两倍，所述本体还包括在所述分配端部处的喷口孔口，所述喷口孔口包含限定器；

一行齿，其沿所述本体从所述近端端部纵向地延伸到所述分配端部；

夹持器，其与所述本体滑动地接合；

挤压推动器，其被设置在所述本体的所述内部空间内，所述挤压推动器被联接到所述夹持器并且能够在所述内部空间内滑动；

致动器，其被可移动地附接到所述夹持器并且被偏置到远离所述夹持器的原点位置，并且能够从所述原点位置朝向所述夹持器移动；

驱动机构，其被联接到所述致动器并且能够与所述一行齿接合；以及

保持器爪，其被可移动地附接到所述夹持器并且也能够与所述一行齿接合；

其中，当所述致动器从所述原点位置朝向所述夹持器被移动时，所述保持器爪与所述一行齿脱离接合同时所述驱动机构与所述一行齿保持接合，所述致动器的运动导致所述驱动机构的对应的运动，所述驱动机构的对应的运动导致所述夹持器和挤压推动器相对于所述本体沿从所述近端端部到所述分配端部的方向移动。