CN109076347B - 网络切片操作 - Google Patents

Abstract

网络控制节点(主控制(CTRL)或者CTRL N)可接收WTRU的服务请求，其中服务信息包括以下一者或多者：服务类别、服务质量(QoS)需求或移动特性。所述网络控制节点可确定与多个网络切片相关联的切片信息，且可选择至少第一网络切片来服务所述WTRU。所述网络控制节点可确定是否该网络控制节点或另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述第一网络切片。在所述网络控制节点确定该网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述第一网络切片时，所述网络控制节点可发送请求至所述另一网络控制节点指示所述另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述第一网络切片。

Description

网络切片操作

相关申请的交叉引用

本申请要求2016年2月16日递交的美国临时专利申请No.62/296,030及2016年3月11日递交的美国临时专利申请No.62/306,738的权益，这些申请被作为引用而被结合于此，便如同其于本申请中被完整公开那样。

背景技术

5G网络内的用例类型被期望为多样化的且用例中的一者或多者可与相对极致和/或不灵活的服务需求相关联。为了支持在蜂窝通信网络(例如，3GPP)内具有不同需求的多种多样化用例，可将网络切片(例如，5G切片)定义为支持例如特定连接类型的通信服务。网络切片可包括可被用于提供针对给定应用的服务的一个或多个网络功能(例如，5G网络功能)集合和/或一个或多个无线电接入技术(RAT)设置的集合。网络切片的使用可允许5G网络架构更为灵活和/或可扩展。

之前的核心网络架构利用了相对单一整体的网络及传输框架。此框架在向不同无线发射/接收单元(WTRU)提供差异化服务方面相对受限。虽然使用网络切片可能考虑到了网络灵活性，但此方案在将网络资源指派给WTRU的需求方面考虑到了相对统一的过程及系统。5G网络切片的引入可产生与以下相关的大量潜在问题：发现哪些网络切片正有运营商提供、选择用于一个或多个WTRU的网络切片、和/或连接至特定网络切片。

发明内容

提供了用于网络控制节点将无线发射/接收单元(WTRU)连接至网络内的网络切片的系统、方法及工具。网络控制节点可接收与正被WTRU请求的服务相关联的服务信息，其中服务信息包括以下一者或多者：服务类别、服务质量(QoS)需求、或移动特性。网络控制节点可确定与多个网络切片相关联的切片信息，其中该切片信息包括以下一者或多者：网络切片的标识符、网络切片的优先级、由网络切片服务的服务类别、目标设备类别、QoS目标、移动支持、安全服务、收费信息、和/或性能信息。网络控制节点可确定WTRU的订阅者信息。网络控制节点可选择多个网络切片的至少第一网络切片来服务WTRU，其中网络控制节点基于服务信息、与第一网络切片相关联的切片信息、以及WTRU的订阅者信息，选择第一网络切片。网络控制节点可确定是否该网络控制节点或另一网络控制节点应该服务WTRU来接入第一网络切片。在网络控制节点确定该网络控制节点应该服务WTRU来接入第一网络切片的情况下，网络控制节点可提供与第一网络切片相关联的至少一网络服务至WTRU。或，在网络控制节点确定另一网络控制节点应该服务WTRU来接入第一网络切片的情况下，网络控制节点可发送请求至另一网络控制节点，该请求指示另一网络控制节点应该服务WTRU来接入第一网络切片。

附图说明

图1绘示了一示意图，该示意图示出了在同一设施上运行的示例网络切片(例如，通过使用各种RAT和/或节点组合)。

图2绘示了一示意图，该示意图示出了当无线发射/接收单元(WTRU)初始附着至网络或登记至网络时由网络提供的网络切片信息。

图3绘示了一示意图，该示意图示出了例如在至网络切片的初始连接之后根据请求的网络切片信息取回。

图4A绘示了一示意图，该示意图示出了基于每个WTRU作出的示例网络切片选择。

图4B绘示了一示意图，该示意图示出了基于每个服务作出的示例网络切片选择。

图5绘示了一示意图，该示意图示出了示例网络控制的切片选择。

图6绘示了一示意图，该示意图示出了示例初始网络切片连接。

图7绘示了一示意图，该示意图示出了示例多个网络切片连接分支。

图8A绘示了可以实施所公开的一个或多个实施例的示例通信系统的示意图。

图8B绘示了可以在图8A所示的通信系统内部使用的示例WTRU的示意图。

图8C绘示了可以在图8A所示的通信系统内部使用的示例无线电接入网络(RAN)和示例核心网络的示意图。

图8D绘示了可以在图8A所示的通信系统内部使用的另一个示例RAN和另一个示例核心网络的示意图。

图8E绘示了可以在图8A所示的通信系统内部使用的另一个示例RAN和另一个示例核心网络的示意图。

具体实施方式

现在将参考不同附图来描述说明性实施例的具体实施方式。虽然本描述提供了关于可能的实施方式的详细示例，然而应该指出的是，这些细节应该是例示性的，并且不会对本申请的范围构成限制。

3GPP正处于设计下一代核心网络以迎合未来的5G需求的过程中。示例需求可包括控制平面/用户场地(CP/UP)分离、无限制接入服务(access agnostic service)、跨域网络整合、以及对技术推动者(诸如，网络功能虚拟化(NFV)、SDN以及网络切片)的引入。

NFV为这样的网络架构概念：可使用IT虚拟化技术来将整个类别的网络节点功能虚拟化为可连接或链接在一起以创建通信服务的构建块。

NFV依赖但不同于传统的服务器虚拟化技术，诸如企业IT内所使用的那些技术。虚拟化网络功能(VNF)可包括在标准高容量服务器、交换机及存储器、或者甚至是云计算架构上运行不同软件及进程的一个或多个虚拟机，其不需要或者不需要额外具有针对每一网络功能的定制硬件设施。

示例NFV框架可包括三个组件：虚拟化网络功能(VNF)、网络功能虚拟化设施(NFVI)以及网络功能虚拟化管理及编排架构框架(NFV-MANO架构框架)。例如，VNF可为可被部署在一个或多个NFVI上的网络功能的基于软件的实施。NFVI可对应于用于构建VNF所被部署的环境的软硬组件。例如，NFV设施可跨多个位置，且在这些位置之间提供连接性的网络可被视为NFV设施的一部分。NFV-MANO架构框架可对应于以下内容的集合：功能块、该功能块所用的数据储存库、以及参考点及接口(通过该参考点及接口，这些功能块可交换信息以为了管理及编排NFVI及VNF的目的)。

针对NFVI及NFV-MANO这两者的构建块可为NFV平台。在NFVI的角色中，NFV平台可包括虚拟及物理处理及存储资源、以及虚拟化软件。在其NFV-MANO角色中，NFV平台可包括运行在硬件控制器上的VNF及NFVI管理器以及虚拟化软件。NFV平台可实施载波级特征，该载波级特征用于管理及监视平台组件、从故障中恢复、以及提供有效安全保障(其对于公共载波网络而言是需要的)。

软件定义联网(SDN)为一实现计算机联网的方法，其可允许网络管理者通过较高层功能的抽象化来管理网络服务。这可通过将作出有关可将业务量发送至何处的决定的系统(控制平面)从将业务量转发至所选目的地的底层系统(数据面)中解耦来实现。

SDN允许创建一架构，该架构可以是动态的、可管理的、低成本的、以及可适应性调整且适用于现今应用的高宽带及动态特性的。SDN架构可解耦网络控制及转发功能，使得网络控制能够变成直接可编程的且底层设施可被从应用及网络服务剥离。

SDN架构可包括以下特征中的一者或多者的任意组合。例如，SDN架构可以是可直接编程的(例如，网络控制可以是可直接编程的，因为其被从转发功能解耦)。SDN架构可以是很灵活的(例如，将控制从转发剥离可使得管理者能够动态地调节网络范围的业务流，以满足改变需求)。SDN架构可被集中管理(例如，网络智能可被集中(在逻辑上)到基于软件的SDN控制器内，该基于软件的SDN控制器可维持网络的全局视图，其在应用及策略引擎看来为一单个逻辑开关)。SDN架构可被相对快速地进行程序配置，其可允许网络管理者经由动态和/或自动化SDN程序来配置、管理、保护以及优化网络资源。SDN架构可以是基于开放标准的和/或与厂商中立的。

当通过开放标准而被实施时，SDN可简化网络设计及操作，因为指令可由SDN控制器而非多个厂商特定设备及协议来提供。

网络切片(例如，5G切片)可跨给定网络的一个或多个或所有域，包括例如运行在云节点上的软件模块、可支持灵活的功能位置的关于传输网络的特定配置、专用无线电配置、特定无线电接入技术(RAT)、和/或关于网络设备(例如，5G设备)的配置等。不同的网络切片可包含相同或不同的功能。针对移动网络的一些功能可不被包含在一些网络切片中，而其他功能可被包含在给定网络所提供的所有网络切片内。网络切片可被设计为提供针对用例的业务处理。例如，一些网络切片的目标在于支持大规模宽带(例如，高速高带宽应用)，而其他网络切片则可被设计为支持大规模机器类通信(例如，物联网(IoT)用例)，而还有一些其他的网络切片则可支持超可靠性低延时通信(例如，用于关键设施通信)。网络切片可被设计为共享一些或所有的底层网络资源，且在功能上相对独立，以用于服务使用不同用例的不同WTRU。网络切片可被设计为避免不必要的功能。切片概念可以是很灵活的且可例如扩展已有的业务和/或创建新的业务。第三方实体可被允许例如经由合适的应用程序接口(API)来控制切片的某些方面。定制化服务可被提供。

提供了与网络切片操作相关联的方法及设备。例如，WTRU和/或一个或多个网络节点可被配置为发现可由WTRU使用的一个或多个网络切片。例如，无线电接入网络(RAN)所广播的信息可助于网络切片选择。这些信息可包括网络切片标识、网络切片优先级、和/或网络切片所服务的服务类别等等。当发现了服务不同目标用户群和/或服务的多个网络切片时，WTRU和/或一个或多个网络节点可使用所述方法来选择合适的网络切片来服务所述WTRU。所述选择可由WTRU自主进行，可由一个或多个网络节点进行，和/或可涉及牵涉到所述WTRU和/或一个或多个网络节点这两者的选择过程。该选择可以基于每个WTRU和/或基于每个服务来进行。WTRU可利用多个网络切片来用于例如不同类型的服务。

图1示出了一示例，其中可在同一网络设施上运行多个5G切片(例如，同时运行)。作为示例且出于解释说明的目的，支持某智能电话用例的5G切片可通过将功能(例如，CP功能和/或UP功能)分发至网络上的多个节点来实现。同时，支持无人驾驶(例如，无人驾驶车辆)用例的5G切片可能强调安全性、可靠性和/或延时需求。对于此切片，可在云边缘节点对功能进行实例化(例如，所有必要的和/或潜在专用的功能)，以例如允许满足性能目标。例如，由于延时约束，可包含垂直应用。为了允许将此类垂直应用安排到云节点上，可定义足够的开放接口。对于支持大规模机器类设备(例如，传感器、IoT等)的5G切片，可为基础C面功能配置例如基于争用的接入资源。例如，在已知给定设备相对静止的情况下，可省略一个或多个移动功能。其他专用切片可并行运行。可使用可提供基础连接(例如，尽力连接)的通用切片，例如以应对未知用例和/或业务量。无论网络(例如，5G网络)支持何种切片，该网络均可包含某些用于控制和/或保护网络运行的功能，例如，从端到端和/或在任何情况下。

可将专用设施资源用于某些切片。可在多个切片之间共享设施资源及功能。关于所共享的功能的示例可为无线电调度器。可在多个切片之间共享RAT的调度器。例如，该调度器可起到分配资源和/或设置网络切片(例如，5G切片)的性能的作用。该作用可包括确定可实现一致性用户体验的程度。网络的调度器实施可为专有的，但是可定义开放度，以例如充分控制调度器的功能，从而满足给定网络切片的调度需求。

在示例系统架构(例如，5G系统架构)中，C-面功能及U面功能(例如，分别为控制平面与用户平面功能)可被分开。可例如根据SDN原则，在所述C-面功能与U面功能之间定义开放接口。可在接入专用功能与无限制接入功能之间定义开放接口，从而可将附加接入技术(例如，固定的/有线的和/或无线电的)整合入网络内。远程无线电单元与基带单元之间的(一个或多个)前传接口可以是开放的和/或灵活的。可提议多厂商运营和/或前后兼容。可提供传输带宽减小的选项。功能之间的接口可允许不同功能的多厂商供应。

为了支持此灵活及开放的架构，功能被定义的粒度可在系统架构设计时被考虑。更精细的粒度可提供灵活性，但是会导致附加的网络复杂度和/或负载。例如，针对不同功能组合和/或切片实施的测试工作可能会变得非常繁重，且可能会出现不同网络之间的功能联网问题。可标识一粒度级别，其可对灵活度目标与复杂度进行平衡。该粒度级别可影响生态系统如何交付解决方案。

对于终端用户/设备而言，可以使网络切片操作是透明的或可见的。设备可被配置为发现运营商正在提供什么网络切片(例如，在设备的当前位置和/或无线电接入网络)。在一示例中，网络切片可包含核心网络功能、底层资源、无线电接入资源等待。无线电接入网络可属于各种网络切片。在此情况下，关于网络切片的知识可使得无线发射/接收单元(WTRU)能够为目标网络切片选择合适的无线电接入技术(RAT)或无线电接入网络(RAN)。在另一示例中，服务网络切片可能会根据某些标准(诸如设备的移动状态)而遭受到动态改变。设备可发起改变，例如由于移动状态信息可以在设备侧可用(例如，相比于其他网络组件，这对于设备而言可能更为方便地可用)。在一示例中，网络可基于所存储的有关WTRU的信息(例如，订阅信息、能力信息等)和/或基于WTRU提供的信息(例如，移动信息、服务信息等)代表WTRU选择一个或多个网络切片。

5G系统或下一代核心网络架构可允许第三方应用服务器(AS)访问关于网络提供的服务的信息(例如，连接信息、服务质量(QoS)、移动性、功率节省等)，并动态地针对不同的多样化用例而定制网络能力。核心网络可经由该核心网络内的API或服务能力揭露功能(SCEF)来提供关于网络能力的此交换至第三方服务提供方。如果网络配置及连接信息被交换，AS可请求特定网络切片或提供信息以帮助核心网络做出关于选择特定切片的决定。可定义方法以针对此应用服务器触发或辅助的关于核心网络切片的选择。

如以下示例所示，WTRU在发现网络切片时可工作在不同的模式。WTRU可工作在早期发现模式。在该模式，WTRU可在其接入或连接至无线电接入网络之前发现可用或可支持的网络切片。在一示例中，RAN可属于一个或多个网络切片但并非所有可用的网络切片。WTRU可决定基于所发现的RAN所支持的网络切片来决定是接入此RAN还是选择另一RAN。WTRU可采用以下用于发现网络切片的方法中的一者或多者。

例如，RAN可广播与RAN所属于的或连接至的可用网络切片相关联的信息。RAN可使用空中接口信令来广播所述信息(例如，系统信息和/或信标消息)。针对特定网络切片的网络切片信息可包括以下示例字段或参数中的一者或多者：网络切片标识符、网络切片优先级、网络切片所服务的(一个或多个)服务类别、目标设备类别、QoS目标、移动支持、安全服务、收费信息和/或性能信息。

WTRU和/或网络节点可利用所网络切片信息参数来为该WTRU选择合适的切片。为WTRU执行切片选择的设备(例如，一个或多个网络节点、WTRU、一个或多个网络节点与WTRU的组合等)可利用关于网络切片信息参数的示例中的一些或所有来执行切片选择。可使用各种组合，且用于选择给定切片的参数集合的标识可基于服务、WTRU的标识、网络能力等。选择设备(例如，网络节点和/或WTRU)可确保针对网络切片信息参数的值足以(或者，均被支持)支持所期望的将由WTRU通过网络切片使用的服务。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括网络切片标识符。该网络切片标识符可以是唯一的(例如，全局唯一或在运营商的网络内唯一)。在切片标识符在运营商的网络内唯一的情况下，网络ID(诸如，公共陆地移动网络或PLMN ID)与网络切片标识符的组合可唯一地标识网络切片。出于发现目的广播的切片标识符可相同于或不同于核心网络切片操作中使用的切片标识符。例如，所广播的网络切片标识符可为人类可读的文本，而用于切片操作的标识符可为L2网络标识符，诸如多协议标签切换(MPLS)标签或虚拟LAN(VLAN)ID。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括切片优先级。可用网络切片可被指派一选择优先级。在一示例中，WTRU可能不具有特定目标网络切片。WTRU可在选择网络切片时遵循优先级顺序。例如，最高优先级网络切片可被视为默认网络切片。其他网络切片信息(诸如，切片标识符或服务类别)可与某一优先级相关联。这些信息的存在(例如，切片标识符和/或服务类别)可指示优先级，且显性优先级信息可能是非必要的。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括服务类别。服务类别可指示目标服务类型和/或网络切片所欲服务的用户群组。服务类别可指示网络切片的一般性能参数(例如，诸如延迟、吞吐量、服务连续性、安全性等)。关于服务类别的示例列表可包括以下：关键任务服务、一般广播服务、延迟容忍服务和/或高移动性服务。在一示例中，网络切片可支持多个服务类别，从而所广播的切片信息可包括超过一个服务类别。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括与某些类型的WTRU的关联。可部署网络切片以服务特定WTRU目标群组(例如，并非所有WTRU)。例如，关键任务服务可仅对于属于紧急服务群组(诸如，警察、消防队、医疗救援等)的WTRU是可接入的。该WTRU可被预先配置为与某接入类别相关联。网络切片(例如，每一网络切片)可指示被允许接入网络切片的设备接入类别范围。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括一个或多个QoS度量。可指示QoS度量(例如，最小或最大延迟、最小或最大吞吐量)。例如，QoS度量可反映要实现什么网络切片承诺。此度量可由关键任务设备使用(例如，具有紧急QoS需求的设备)。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括关于支持移动管理机制类型的指示。不同网络切片可使用不同的移动管理机制。关于移动管理机制的细节可经由移动支持信息来指示。例如，可在移动支持信息内指示以下一者或多者：所支持的移动协议(例如，GTP、PMIP、DSMIP等)、是否可支持IP地址预留、是否可支持服务连续性(例如，在具有或不具有IP地址预留的情况下)和/或是否可支持分布式移动性等。

可用于网络切片选择的网络切片信息参数的示例可包括安全机制。不同网络切片可采用不同的安全机制。移动支持信息可指示关于安全机制的细节。可针对网络切片(例如，每一网络切片)指示费率相关信息。可指示性能相关信息，诸如负载百分百和/或拥塞状态等。

例如，如果WTRU正在执行或辅助执行网络切片选择，WTRU可获取广播网络切片信息。例如，WTRU可获取来自空中接口信令(例如，诸如系统信息或信标消息)的信息。WTRU可将所获取的网络切片信息存储在其存储器内。WTRU可将所获取的切片信息传递至较高层，以例如决定是否选择特定网络切片。所获取的网络切片信息可经由用户界面而被展现给用户。

WTRU可用作中继节点并提供通信中继服务给其他WTRU。例如，WTRU可用作附近服务(ProSe)和/或设备至设备(D2D)通信的中继WTRU。WTRU可用作车辆通信系统内的路侧单元(RSU)的中继。WTRU可广播关于该WTRU当前正被其服务的切片或属于的切片的网络切片信息。该广播可促进其他WTRU(例如，远程WTRU)选择用于所期望的服务的中继WTRU。例如，该广播可通过D2D/ProSe接口(诸如PC5接口)而被发送。

WTRU可从网络服务器接收网络切片信息(例如，通过使用网络API，诸如基于XML的API或JSON)。网络服务可标识可用网络切片和/或可提供针对一个或多个切片的网络切片信息参数(例如，切片标识符、服务类别等)。网络服务器所提供的切片信息可按照不同方式被组织。在一示例中，切片信息可基于切片可在其内可用的地理位置而被组织(例如，诸如RAN ID、小区ID、各种区域ID、网络ID、GPS坐标等)。在一示例中，切片信息可基于切片可在其内可用的时间周期被组织(例如，“总是”、“每天8:00am-10:00am”、“每周六”等)。在一示例中，切片信息可基于无线电接入技术或切片的网络而被组织(例如，LTE接入、WLAN接入等)。

可在非易失性存储器(例如，WTRU的非易失性存储器)内预配置详细的网络切片信息。切片标识符可用作针对预配置信息的索引。在此情况下，网络可提供可用的(一个或多个)网络切片标识符。WTRU可使用网络所提供的(一个或多个)切片标识符来取回已被存储的相应切片信息。WTRU内预配置的网络切片信息可能遭受到网络的修改(例如，通过使用空中(OTA)方法)。

例如，在WTRU已被选择并连接至RAN之后，WTRU的初始网络消息(诸如，附着或位置区域更新、或PDN连接请求)可通过所述RAN而被定向至网络功能/实体(该功能/实体具有关于可用网络切片的知识)。这样的网络功能可为移动管理控制功能或网络切片选择功能。WTRU可在初始网络消息内提供所连接的RAN ID、所连接的RAN的RAT、所选择的PLMN、期望服务、或其他与网络切片选择相关的信息。接收消息的网络功能可以是为WTRU选择合适的网络切片或者将在响应消息内将可用网络切片信息返回给WTRU。

提供网络切片信息的网络功能可独立于任何网络切片，或者其可属于默认网络切片，该默认网络切片在没有为WTRU选择其他网络切片的情况下处理WTRU的初始网络消息。例如，在所述WTRU的消息内没有指示其他特定网络切片的情况下，每一RAN能够将WTRU的初始网络消息定向至网络功能。所接收的网络切片信息可由WTRU用来自主选择网络切片，或可经由用户界面而被展现给用户以进一步人为干预网络切片选择。

图2为示出了当WTRU(或UE)初始附着至网络或登记至网络时网络提供的示例网络切片信息的示意图。

WTRU可初始选择或连接至网络切片，诸如默认网络切片。WTRU可请求关于其他可用切片信息的进一步的信息。WTRU可使用(进一步)信息来重选网络切片以用于当前或未来的服务。附加网络切片信息可由RAN、移动控制功能、或网络切片选择功能等提供。WTRU的请求可被直接发送至网络切片独立集中控制功能/数据库，且所请求的信息可由该功能/数据库提供；或者所述请求可被发送至其当前连接的网络切片内的一些控制功能并从此被转发至集中控制功能，诸如公共网络切片选择功能。类似地，WTRU可在所述请求内提供关于网络切片选择的信息。

图3为示出了在初始连接至网络切片之后的网络切片信息取回的示意图。

其他网络切片发现模式也是可能的。例如，可使用后期发现模式。在此模式中，WTRU可在该WTRU已选择并连接至RAN之后发现可用或可支持的网络切片。可使用透明模式。在该模式中，网络可为WTRU(例如，该WTRU可能不进行切片发现)选择(例如，随机选择)可适用的服务网络切片。网络切片操作对于WTRU而言可能是透明的。WTRU可提供信息(诸如，其服务类别、QoS需求、移动特性等)以帮助网络选择切片。

当网络支持网络切片且多个网络切片被部署(例如，以服务不同的目标用户群组和/或服务)时，WTRU可例如基于WTRU的服务和/或特性来选择网络切片(或由该网络切片服务)。例如，WTRU可连接至已针对该WTRU的服务和/或特性而被优化的网络切片。在一示例中，WTRU和网络这两者可参与网络切片选择，且可在WTRU与网络之间达成关于选择的协定。在一示例中，WTRU可出于其各种应用的目的而同时连接至多个网络切片。

图4A及4B示出了示例网络切片选择方法。如图4A所示，网络切片选择可以基于每个WTRU进行。在一示例的基于每个WTRU进行选择的实施中，WTRU可连接至网络切片，且运行在WTRU上的所有服务和/或应用均可由所选的网络切片来服务。

网络切片选择可以基于每个服务进行，如图4B所示。在一示例性的基于每个服务进行选择的实施中，WTRU可为不同的服务和/或应用选择不同的网络切片。WTRU可同时由多个网络切片实例来服务。

WTRU可被配置为同时选择一个或多个网络切片。在一示例中，WTRU可通过将该WTRU的预配置的指定的网络切片或目标服务网络切片与所发现的可用网络切片进行匹配而自主选择(一个或多个)网络切片。WTRU可被预配置具有(一个或多个)目标网络切片或(一个或多个)优选网络切片。例如，WTRU可在该WTRU的非易失性存储器内被配置具有关于优选网络切片标识符或目标网络切片标识符的列表和/或选择优先级顺序。WTRU可发现一个或多个可用网络切片实例。WTRU可搜索其配置的优选网络切片列表来确定那些切片内的任何切片是否是可用的。WTRU可选择可用的最高优先级切片。WTRU可被配置具有其他相关信息，诸如例如以下一者或多者：WTRU所属的(一个或多个)服务类别、WTRU支持的和/或偏好的移动机制、WTRU支持的和/或偏好的安全机制、和/或QoS目标等。WTRU可使用在此所述的信息的一个或多个片段来将预配置网络切片/目标网络切片与所发现的网络切片信息相匹配，并相应地选择服务网络切片。在一示例中，网络(例如，网络的节点)可获取在此所述的信息的一个或多个片段(例如，WTRU所属的(一个或多个)服务类别、WTRU支持的和/或偏好的移动机制、WTRU支持的和/或偏好的安全机制、和/或QoS目标等)以用来选择合适于WTRU的服务网络切片。

WTRU可具有用于家庭网络的配置集合(例如，诸如在此所述的配置)。WTRU可具有用于访问网络的配置集合(例如，诸如在此所述的配置)。WTRU可具有基于每个服务的配置。WTRU可具有基于每个会话的配置。WTRU可为各种服务或会话选择不同的网络切片。如果这些服务/会话同时运行，WTRU可同时选择多个网络切片。WTRU可被配置为具有默认或回退网络切片。例如，当WTRU的优选网络切片不可用时，WTRU可回退以选择默认网络切片。该默认网络切片可例如基于每个服务或基于每个网络运营商而被配置。

WTRU可从网络接收网络切片选择策略。例如，该网络切片选择策略可描述在某些条件/标准下可选择什么网络切片。例如，选择策略可基于以下条件中的一者或多者：地理位置，其可指定在特定地理区域可选择什么(一个或多个)特定网络切片且可通过RAN ID、小区ID、各种区域ID、网络ID、和/或GPS坐标等来标识；接入技术，其可指定在WTRU采用特定无线电接入技术(诸如LTE或WLAN)的情况下可选择什么(一个或多个)特定网络切片；服务，其可指定可为特定服务选择什么网络切片(例如，如果多个服务正在WTRU上运行，根据策略，可选择多个网络切片)；和/或移动等级，其可指示WTRU在处于低移动性时可选择切片A且在处于高移动性时可选择切片B。

在WTRU选择(例如，自主选择)一个或多个网络切片之后，WTRU可指示选择结果。在一示例中，所述指示可在WTRU-网络信令(例如，初始附着、PDN连接请求等)内包含目标网络切片标识符。在一示例中，所发现的网络切片可被展现给用户(例如，经由用户界面)，且用户可手动选择所期望的网络切片。用户选择的结果可被传递给相关无线电接入模块和/或其他较高层模块。WTRU可给用户做出切片选择推荐。用户可基于每个服务来选择切片，且之后可同时选择多个切片。

网络可被配置为控制网络切片的选择。例如，网络可被配置为给WTRU选择一个或多个网络切片(例如，该WTRU可被指派多个网络切片，且可具有对这些切片的同时接入)。

图5示出了示例网络控制的切片选择。可使用多种技术来将WTRU指派给至少一个网络切片。在此使用的术语“切片”可指完整的网络切片或子网络切片。

在一示例中，可使用主控制节点来在网络切片集合中执行切片选择。该主控制节点可从较高层接收消息(例如，非接入层(NAS)消息或其等同物，其在此可被称之为NAS消息)。主控制节点可处理消息以确定哪个切片被指派给WTRU。主控制节点可利用一个或多个网络切片信息参数来选择网络切片。主控制节点可利用WTRU提供的信息来选择网络切片。例如，WTRU可指示该WTRU想要使用的服务，且主控制节点可利用所提供的服务信息来选择切片。主控制节点可利用针对WTRU的订阅信息来选择切片。主控制节点可使用本地策略信息来选择网络切片。

在一示例中，WTRU可发送NAS消息以用于其向系统的初始登记。当发送第一NAS消息以进行登记时(例如，当WTRU之前未登记时)，WTRU可在无线电层内(例如，经由RRC消息)指示NAS消息或所建立的连接是为了首次登记WTRU。在一示例中，WTRU可指示其还未被指派网络切片。基于该指示，RAN可发送NAS消息至主控制节点，且该NAS消息可包含与WTRU期望获得的服务有关的信息集合。一旦NAS消息到达主控制节点(例如，如图5中的1A所示)，该节点可使用包含在NAS消息内的信息和/或其他信息(例如，本地策略信息、订阅者信息等)来确定可被指派给WTRU的网络切片集合(和/或这些节点的地址)。例如，主控制节点可使用所提供的来自WTRU的服务信息来代表WTRU选择具有合适网络切片信息参数的网络切片来提供服务。

一旦作出确定，主控制节点可采取以下示例操作中的一者或多者。所述主控制节点可联系可服务WTRU的一个或多个网络切片(例如，基于WTRU所请求的服务)。主控制节点可转发从WTRU接收的NAS消息。主控制节点可转发NAS消息子集，例如以包含有关切片可提供的服务类型的信息但不包含其他与可由网络切片提供的(一个或多个)服务无关的信息。主控制节点可转发新的NAS消息。主控制节点可例如基于存在于该主控制节点与切片内的控制实体节点之间的接口，发送另一类型的消息(例如，不同协议类型的消息)。主控制节点可包含服务信息，诸如可允许用于WTRU的服务信息(例如，如1B及1C所示)。

在一示例中，WTRU可被允许从单个切片获取服务。在那些情况下，主控制节点可联系所选切片的控制实体。进一步的，虽然图5仅示出了两个网络切片(例如，1B及1C所指)，更多的网络切片可由主控制节点联系或指派。主控制节点可发送针对相关WTRU的订阅者信息。主控制节点可发送响应NAS消息至所述WTRU，例如以应答NAS消息的接收。主控制节点可通知WTRU(例如，经由响应消息)已被指派给该WTRU的切片的数量。主控制节点可通知WTRU(例如，经由响应消息)所述网络切片正在处理所述WTRU的(一个或多个)请求。

网络切片内的控制实体可接收服务WTRU的请求。例如，控制实体可接收NAS消息或来自主控制节点的其他消息。控制实体可基于消息内所包含的信息(例如，来自WTRU的服务相关信息)和/或其他信息(例如，订阅者信息、本地策略等)来核实其是否可服务WTRU。一旦控制实体确定其可服务WTRU，则控制实体可发送NAS消息至WTRU并指示WTRU被登记用于特定服务集合。包括控制实体的网络切片(例如，切片内的控制实体)可向WTRU提供指向特定网络切片的标识和/或地址。

可存在用于网络选择的主控制节点，和/或切片控制/网络节点可能不具有“主”节点或“主要(master)节点”。通过使用RAN的常规的用于选择核心网络的方法，RAN可转发NAS消息至网络切片(例如，任意网络切片)内的控制实体。一旦NAS消息达到RAN所选择的用于核心网络连接的网络切片的控制实体，该控制实体可核实其是否可针对一些或所有所请求的服务而服务WTRU。该核实可基于NAS消息内包含的信息和/或其他信息(例如，订阅者信息、本地策略等)而作出。如果控制实体确定其所支持的切片中的一者或多者可服务WTRU服务且控制实体能够针对所有服务而服务WTRU，控制实体可处理NAS消息并对WTRU进行应答。如果控制实体确定其可能不能服务WTRU和/或至少一服务应该由与不同控制实体相关联的网络切片来服务，则控制实体可采取一个或多个以下动作。控制实体可转发NAS消息至主控制节点(例如，如2A所示)。控制实体可发送NAS消息至另一网络切片(例如，如2B所示)。控制实体可使用(增强)专用核心网络选择(eDECOR)方法来转发NAS消息至另一网络切片(例如，如2C所示)。控制实体可被配置有关于哪些其他切片可服务WTRU的信息(例如，那些切片的地址或那些切片的控制实体)。

如果控制实体确定其可服务部分WTRU的所需服务，该控制实体可处理NAS消息以用于其可提供的服务。在一示例中，对于控制实体不能够和/或确定不能够提供的服务，该控制实体可转发NAS消息至其他网络切片。控制实体还可转发新的NAS消息至其他网络切片。该新的NAS消息可包括关于可由其他切片给WTRU提供的服务的信息。控制实体可直接(例如，如2B所示)或通过使用eDECOR(例如，如2C所示)转发消息(例如，已有的消息或新的消息)。在一示例中，对于特定网络切片可能无法提供的服务，网络切片(或者该切片的控制实体)可转发消息至主控制节点(例如，如2A所示)。主控制节点可采取在此所述的任意动作。

应用服务器(AS)可触发或可辅助切片选择。例如，第三方AS可请求新的网络切片或可提供可辅助网络作出切片选择决定的某些应用级标准或特性。AS可经由例如通过揭露功能揭露的API或经由WTRU内的应用客户端而直接与网络进行通信。AS可经由应用级信令发送消息至所述WTRU。信息可经由WTRU至网络信令协议而在网络上传递。例如，运行在WTRU上的应用可向网络信令层(例如，NAS、RRC等)指示服务信息，其可将该服务信息发送至网络控制节点以进行切片选择。当在此描述时，提供辅助切片选择的信息的AS应该被理解为指以下两者：直接向网络节点提供信息的AS(例如，经由API、经由SCEF、在没有WTRU参与的情况下等)、和/或经由WTRU提供信息的AS(例如，WTRU应用层可向较低层提供服务信息，其可将该信息经由RAN递送至网络节点)。以下信息中的一者或多者可至网络以辅助网络切片选择(例如，经由WTRU和/或从AS至网络后端)：应用QoS需求；应用类型；和/或发送应用数据的频率。

在应用QoS需求的示例中，AS可出于切片选择的目的而发送应用级QoS需求至网络。QoS需求可包括应用优先级等级。AS可(例如，还可)包括所述应用内的用户优先级。其他QoS参数可被包括，例如所需的比特率、所期望的流类型(声音、视频等)。

在应用类型的示例中，WTRU上可运行多种类型的应用。网络切片决定可基于应用的分类而被作出。这些分类可包括机器类应用或物联网(IoT)应用、保健应用、紧急或公共安全应用等。应用类型或分类可由应用ID来确定，或者AS可在API请求内向揭露层或网络显性指示应用类型。

在发送应用数据的频率的示例中，第三方AS可针对特定应用向网络指示所期望的数据速率。这可为以下形式：发送期望时间间隔(当数据正被发送时)或给定时间量内的平均数据量(例如，在一小时或一天内将被发送的平均数据(比特))。出于在此所述的切片选择的目的，此信息还可被传递至网络。

第三方AS可在多个能力方面在切片选择中发挥作用。例如，在作出指派一个或多个网络切片给WTRU的初始决定时(在此被称之为早期发现)时，AS可辅助网络内的网络切片选择节点。网络可请求AS提供信息以作出合适的切片指派决定。AS可提供信息，网络可将该信息作为输入以作出最终的选择。网络节点可从各种应用服务器获取应用信息，并在考虑来自多个应用服务器的应用特定信息之后，作出关于指派一个或多个网络切片给WTRU的最终决定。例如，在存在多个提供切片选择辅助信息的应用服务器的情况下，网络可指派一个或多个能最好地满足这些AS的需求的网络切片。网络能够基于应用的ID或在初始服务模板内由WTRU提供给网络的其他应用信息，联系应用服务器。

网络可向第三方AS揭露切片选择或类似服务。某些API是可为AS可用的，以能够请求特定切片(或者，例如其至少使得AS通知网络当前网络切片不满足应用需求，或者AS不满足于当前网络切片所提供的服务)。如果经由揭露功能访问服务，AS可发起API请求，或者AS可直接发送请求至网络(例如，如果AS与网络之间存在直接接口以请求新的网络切片)。AS可在至网络的请求内包含应用参数。网络可例如基于接收自AS的请求而作出新的切片决定。该网络决定还可考虑来自正传输数据至WTRU的其他应用服务器的需求。网络可接受或拒绝来自AS的将新网络切片指派给WTRU的请求。如果请求被接受，则可将新的切片信息传输至WTRU。网络可经由WTRU至网络而直接通知WTRU。网络可通知AS：API请求已被接受。AS可经由应用级信令通知WTRU需要由该WTRU选择的(一个或多个)新切片。该过程可用于“后期发现”。发送至WTRU以能够连接至(一个或多个)合适切片的信息可包括以下一者或多者：切片信息；PLMN或网络ID；和/或断开时间/时机。

在切片信息的示例中(例如，切片id号、切片名称)，对于WTRU被请求连接至多个网络切片的情况而言，可提供多个切片信息(id号、名称等)。

在PLMN或网络ID的示例中，家庭或服务网络可能无法满足WTRU/应用需求，从而WTRU可能会被要求连接至漫游伙伴的网络切片。

在WTRU应该从当前服务切片断开并附着/连接至新的切片的时间或时机的示例中，其可立即改变网络切片，或者WTRU可被告知当WTRU进入空闲模式时或当下次其具有要发送的针对特定应用的数据时改变网络切片。WTRU可被给予一时间(例如，按照秒或分钟)，在该时间之后，WTRU应该从当前网络断开/分离并发送连接/附着至新切片的请求。

网络可对第三方AP使用切片选择服务进行收费。基于请求类型，可存在不同的收费水平。对于应用无法满足于当前切片的请求而言，其收费可不同于应用服务器可能偏好新的网络切片的显性请求。

图6为示出了示例初始网络切片连接的示意图。如果WTRU自主选择网络切片，则该WTRU可显性地向所选网络切片发起附着或PDN连接过程。WTRU可在附着或PDN连接请求内直接包含所选网络切片的标识符或服务名称(例如，类似于APN)，其可被映射至目标网络切片。初始附着或PDN连接过程可通过所选网络切片内的控制功能来处理。每一网络切片内可存在“入口功能”，其可处理来自WTRU的初始连接请求。该“入口功能”可具有从中央数据库下载用户订阅简档的能力，且可调用同一网络切片内的其他必要的控制功能来完成连接过程。

此消息可通过不同的方式而被转发至目标网络切片的入口功能。例如，RAN可具有探知此消息的目标网络切片的能力，例如这可通过以下任意者实现：解析消息内的网络切片标识符或服务名称，或者所选网络切片已被存储在之前信令内的RAN的WTRU上下文内。RAN可以配置有每个网络切片的入口功能的地址，因此RAN能够将消息转发到目标网络切片的入口功能。例如，消息可不变地被RAN转发至可独立于网络切片的公共控制功能，而该公共控制功能可具有分析目标网络切片并将其转发至目标网络切片内的入口功能的能力。例如，消息可由RAN不变地转发至公共控制功能或默认网络切片内的入口功能。该公共控制功能或默认网络切片内的入口功能可分析真正的目标网络切片并指示RAN将其重定向至目标网络切片内的入口功能。

一旦接收到初始附着或PDN连接请求，处理控制功能可发起与其他网络功能的交互以完成连接。例如，入口功能可调用以下一者或多者：用于执行对WTRU的附加认证的网络-切片-特定认证功能(WTRU可在其接入RAN及网络时已被大致认证)；同一切片内的用于为WTRU建立初始PDN连接(例如默认承载)的网关控制功能；和/或用于安装用于连接的QoS简档的QoS控制功能。

网络切片连接可由同一公共控制功能代理。网络切片连接可直接发生在WTRU与网络切片之间。WTRU与网络切片内的网络功能之间的交互可通过入口功能进行，例如从WTRU至特定网络功能(例如，认证功能)的消息可由RAN转发至入口功能。该入口功能可将它们转发至合适的将处理该消息的功能。例如，从网络切片内的各种网络功能至WTRU的消息可进入入口功能。该入口功能可转发该消息至RAN及WTRU。该RAN可能需要存储网络切片的入口功能的地址。

图7为示出了多个网络切片连接分支的示意图。WTRU可(例如，初始)连接至多个网络切片。WTRU可基于关于设备的配置、网络切片选择的网络策略等来决定连接至多个网络切片。随后，WTRU可使用在此所述的过程来发起至每一所选网络切片的单个连接。每一连接请求(初始附着或PDN连接请求)可包含单个切片标识符或服务名称。WTRU可在单个初始连接请求内包含多个网络切片标识符或服务名称，并将其发送至公共控制功能。该公共控制功能可将多个单独的连接请求“分流”到多个目标网络切片。

图8A是可以实施所公开的一个或多个实施例的示例通信系统500的示意图。通信系统500可以是为多个无线用户提供语音、数据、视频、消息传递、广播等内容的多址接入系统。该通信系统500通过共享包括无线带宽在内的系统资源来允许多个无线用户访问此类内容。作为示例，通信系统500可以采用一种或多种信道接入方法，例如码分多址(CDMA)、时分多址(TDMA)、频分多址(FDMA)、正交FDMA(OFDMA)以及单载波FDMA(SC-FDMA)等等。

如图8A所示，通信系统500可以包括无线发射/接收单元(WTRU)502a、502b、502c和/或502d(其通常被称为或被统称为WTRU 502)，无线电接入网络(RAN)503/504/505，核心网络506/507/509，公共交换电话网络(PSTN)508，因特网510以及其他网络512，但是应该了解，所公开的实施例设想了任意数量的WTRU、基站、网络和/或网络部件。每一个WTRU 502a、502b、502c和/或502d可以是被配置成在无线环境中工作和/或通信的任何类型的设备。例如，WTRU 502a、502b、502c和/或502d可以被配置成发射和/或接收无线信号，并且可以包括：用户设备(UE)、移动站、固定或移动订户单元、寻呼机、蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、智能电话、膝上型计算机、上网本、个人计算机、无线传感器、以及消费类电子设备等等。

通信系统500还可以包括基站514a和基站514b。每一个基站514a、514b可以是被配置成通过与WTRU 502a、502b、502c和/或502d中的至少一个无线对接来促使接入一个或多个通信网络的任何类型的设备，这里的通信网络例如是核心网络506/507/509、因特网510和/或网络512。作为示例，基站514a和/或514b可以是基地收发信台(BTS)、节点B、e节点B、家庭节点B、家庭e节点B、站点控制器、接入点(AP)以及无线路由器等等。虽然每一个基站514a和514b都被描述成是单个部件，但是应该想到，基站514a和514b可以包括任何数量的互连基站和/或网络部件。

基站514a可以是RAN 503/504/505的一部分，并且RAN还可以包括其他基站和/或网络部件(未示出)，例如基站控制器(BSC)、无线电网络控制器(RNC)、中继节点等等。基站514a和/或基站514b可被配置成在名为小区(未示出)的特定地理区域内部发射和/或接收无线信号。小区可进一步被划分成小区扇区。例如，与基站514a关联的小区可被分为三个小区扇区。由此，在一个实施例中，基站514a可以包括三个收发信机，也就是说，每一个收发信机都对应于小区的一个扇区。在另一个实施例中，基站514a可以采用多输入多输出(MIMO)技术，并且由此可以为小区的每一个扇区使用多个收发信机。

基站514a和/或514b可以通过空中接口515/516/517来与一个或多个WTRU 502a、502b、502c和/或502d进行通信，该空中接口可以是任何适当的无线通信链路(例如射频(RF)、微波、红外线(IR)、紫外线(UV)、可见光等等)。该空中接口515/516/517可以用任何适当的无线电接入技术(RAT)来建立。

更具体地说，如上所述，通信系统500可以是多址接入系统，并且可以采用一种或多种信道接入方案，例如CDMA、TDMA、FDMA、OFDMA以及SC-FDMA等等。举例来说，RAN 503/504/505中的基站514a和每一个WTRU 502a、502b和/或502c可以实施诸如通用移动电信系统(UMTS)陆地无线电接入(UTRA)之类的无线电技术，该技术可以使用宽带CDMA(WCDMA)来建立空中接口515/516/517。WCDMA可以包括诸如高速分组接入(HSPA)和/或演进型HSPA(HSPA+)之类的通信协议。HSPA可以包括高速下行链路分组接入(HSDPA)和/或高速上行链路分组接入(HSUPA)。

在另一个实施例中，基站514a与WTRU 502a、502b和/或502c可以实施诸如演进型UMTS陆地无线电接入(E-UTRA)之类的无线电技术，该技术可以使用长期演进(LTE)和/或先进LTE(LTE-A)来建立空中接口515/516/517。

在其他实施例中，基站514a与WTRU 502a、502b和/或502c可以实施诸如IEEE802.16(即，全球微波接入互操作性(WiMAX))、CDMA2000、CDMA2000 1X、CDMA2000EV-DO、临时标准2000(IS-2000)、临时标准95(IS-95)、临时标准856(IS-856)、全球移动通信系统(GSM)、用于GSM增强数据速率演进(EDGE)以及GSM EDGE(GERAN)等无线电技术。

作为示例，图8A中的基站514b可以是无线路由器、家庭节点B、家庭e节点B或接入点，并且可以使用任何适当的RAT来促成局部区域(例如营业场所、住宅、交通工具以及校园等等)中的无线连接。在一个实施例中，基站514b与WTRU 502c、502d可以通过实施IEEE802.11之类的无线电技术来建立无线局域网(WLAN)。在另一个实施例中，基站514b与WTRU502c、502d可以通过实施IEEE 802.15之类的无线电技术来建立无线个人局域网(WPAN)。在再一个示例中，基站514b和WTRU 502c、502d可以通过利用基于蜂窝的RAT(例如WCDMA、CDMA2000、GSM、LTE、LTE-A等等)来建立微微小区或毫微微小区。如图8A所示，基站514b可以直接连接到因特网510。因此，基站514b未必需要经由核心网络506/507/509来接入因特网510。

RAN 503/504/505可以与核心网络506/507/509通信，核心网络506/507/509可以是被配置成向一个或多个WTRU 502a、502b、502c和/或502d提供语音、数据、应用和/或网际协议语音(VoIP)服务的任何类型的网络。例如，核心网络506/507/509可以提供呼叫控制、记账服务、基于移动位置的服务、预付费呼叫、因特网连接、视频分发等等，和/或执行用户验证之类的高级安全功能。虽然在图8A中没有显示，然而应该了解，RAN 503/504/505和/或核心网络506/507/509可以直接或间接地和其他那些与RAN 503/504/505使用相同RAT或不同RAT的RAN进行通信。例如，除了与利用E-UTRA无线电技术的RAN 503/504/505连接之外，核心网络506/507/509还可以与采用GSM无线电技术的别的RAN(未示出)进行通信。

核心网络506/507/509还可以充当供WTRU 502a、502b、502c和/或502d用于接入PSTN 508、因特网510和/或其他网络512的网关。PSTN 508可以包括提供简易老式电话服务(POTS)的电路交换电话网络。因特网510可以包括使用公共通信协议的全球性互联计算机网络设备系统，例如TCP/IP互连网协议族中的传输控制协议(TCP)、用户数据报协议(UDP)和网际协议(IP)。网络512可以包括由其他服务供应商拥有和/或运营的有线或无线通信网络。例如，网络512可以包括与一个或多个RAN相连的别的核心网络，其中该别的核心网络可以与RAN 503/504/505使用相同的RAT或不同的RAT。

通信系统500中的一些或所有WTRU 502a、502b、502c和/或502d可以包括多模能力，也就是说，WTRU 502a、502b、502c和/或502d可以包括用于在不同无线链路上与不同无线网络通信的多个收发信机。例如，图8A所示的WTRU 502c可以被配置成与使用基于蜂窝的无线电技术的基站514a进行通信，以及与可以使用IEEE 802无线电技术的基站514b通信。

图8B是示例WTRU 502的系统图示。如图8B所示，WTRU 502可以包括处理器518、收发信机520、发射/接收部件522、扬声器/麦克风524、键盘526、显示器/触摸板528、不可移除存储器530、可移除存储器532、电源534、全球定位系统(GPS)芯片组536以及其他外围设备138。应该了解的是，在保持符合实施例的同时，WTRU 502还可以包括前述部件的任何子组合。并且，这里的实施例所设想的是基站514a和514b和/或基站514a和514b所代表的节点都可以包括在图8B中描绘以及在这里描述的一些或所有部件，其中作为示例而不是限制，基站514a和514b所代表的节点可以是收发信台(BTS)、节点B、站点控制器、接入点(AP)、家庭节点B、演进型家庭节点B(e节点B)、家庭演进型节点B(HeNB)、家庭演进型节点B网关以及代理节点等等。

处理器518可以是通用处理器、专用处理器、常规处理器、数字信号处理器(DSP)、多个微处理器、与DSP核心关联的一个或多个微处理器、控制器、微控制器、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)电路、其他任何类型的集成电路(IC)、以及状态机等等。处理器518可以执行信号译码、数据处理、功率控制、输入/输出处理和/或其他任何能使WTRU 502在无线环境中工作的功能。处理器518可以耦合至收发信机520，收发信机520可以耦合至发射/接收部件522。虽然图8B将处理器518和收发信机520描述成是独立组件，然而应该想到，处理器118和收发信机120可以集成在一个电子封装或芯片中。

发射/接收部件522可以被配置成经由空中接口515/516/517来发射或接收去往或来自基站(例如基站514a)的信号。举个例子，在一个实施例中，发射/接收部件522可以是被配置成发射和/或接收RF信号的天线。在另一个实施例中，作为示例，发射/接收部件522可以是被配置成发射和/或接收IR、UV或可见光信号的发射器/检测器。在再一个实施例中，发射/接收部件522可以被配置成发射和接收RF和光信号。应该理解的是，发射/接收部件522可以被配置成发射和/或接收无线信号的任何组合。

此外，虽然在图8B中将发射/接收部件522描述成单个部件，但是WTRU 502可以包括任何数量的发射/接收部件522。更具体地说，WTRU 502可以采用MIMO技术。由此，在一个实施例中，WTRU 502可以包括经由空中接口515/516/517来发射和接收无线电信号的两个或更多个发射/接收部件522(例如多个天线)。

收发信机520可被配置成对发射/接收部件522将要发射的信号进行调制，以及对发射/接收部件522接收的信号进行解调。如上所述，WTRU 502可以具有多模能力。由此，例如，收发信机520可以包括允许WTRU 502经由多种RAT(例如UTRA和IEEE 802.11)来进行通信的多个收发信机。

WTRU 502的处理器518可以耦合至扬声器/麦克风524、键盘526和/或显示器/触摸板528(例如液晶显示器(LCD)显示单元或有机发光二极管(OLED)显示单元)，并且可以接收来自这些部件的用户输入数据。处理器518还可以向扬声器/麦克风524、键盘526和/或显示器/触摸板528输出用户数据。此外，处理器518可以从任何适当的存储器(例如不可移除存储器530和/或可移除存储器532)中访问信息，以及将信息存入这些存储器。不可移除存储器530可以包括随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、硬盘或是其他任何类型的记忆存储设备。可移除存储器532可以包括订户身份模块(SIM)卡、记忆棒、以及安全数字(SD)记忆卡等等。在其他实施例中，处理器518可以从那些并非物理上位于WTRU 502的存储器访问信息，以及将数据存入这些存储器，其中举例来说，存储器可以位于服务器或家庭计算机(未显示)。

处理器518可以接收来自电源534的电力，并且可以被配置成分发和/或控制用于WTRU 502中的其他组件的电力。电源534可以是为WTRU 502供电的任何适当的设备。例如，电源534可以包括一个或多个干电池组(如镍镉(Ni-Cd)、镍锌(Ni-Zn)、镍氢(NiMH)、锂离子(Li-ion)等等)、太阳能电池、以及燃料电池等等。

处理器518还可以与GPS芯片组536耦合，该芯片组可被配置成提供与WTRU 502的当前位置相关的位置信息(例如经度和纬度)。作为来自GPS芯片组536的信息的补充或替换，WTRU 502可以经由空中接口515/516/517接收来自基站(例如基站514a、514b)的位置信息，和/或根据从两个或多个附近基站接收的信号定时来确定其位置。应该了解的是，在保持符合实施例的同时，WTRU 502可以借助任何适当的定位方法来获取位置信息。

处理器518还可以耦合到其他外围设备538，这其中可以包括提供了附加特征、功能和/或有线或无线连接的一个或多个软件和/或硬件模块。例如，外围设备138可以包括加速度计、电子指南针、卫星收发信机、数码相机(用于照片或视频)、通用串行总线(USB)端口、振动设备、电视收发信机、免提耳机、模块、调频(FM)无线电单元、数字音乐播放器、媒体播放器、视频游戏机模块、以及因特网浏览器等等。

图8C绘示了根据实施例的RAN 503和核心网络506的系统图示。如上所述，RAN 503可以采用UTRA无线电技术并通过空中接口515来与WTRU 502a、502b和/或502c进行通信。RAN 503还可以与核心网络506通信。如图8C所示，RAN 503可以包括节点B 540a、540b和/或540c，其中每一个节点B都可以包括通过空中接口515来与WTRU 502a、502b和/或502c通信的一个或多个收发信机。节点B 540a、540b和/或540c中的每一个都可以关联于RAN 503内部的特定小区(未示出)。RAN 503还可以包括RNC 542a和/或542b。应该了解的是，在保持与实施例相符的同时，RAN 503可以包括任何数量的节点B和RNC。

如图8C所示，节点B 540a和/或540b可以与RNC 542a进行通信。此外，节点B 540c还可以与RNC 542b进行通信。节点B 540a、540b和/或540c可以经由Iub接口来与相应的RNC542a、542b进行通信。RNC 542a、542b彼此可以经由Iur接口来进行通信。每一个RNC 542a、542b都可以被配置成控制与之相连的相应节点B 540a、540b和/或540c。另外，每一个RNC542a、542b还可以被配置成执行或支持其他功能，例如外环功率控制、负载控制、许可控制、分组调度、切换控制、宏分集、安全功能、以及数据加密等等。

图8C所示的核心网络506可以包括媒体网关(MGW)544、移动交换中心(MSC)546、服务GPRS支持节点(SGSN)548和/或网关GPRS支持节点(GGSN)550。虽然前述每个部件都被描述成是核心网络506的一部分，但是应该了解，核心网络运营商之外的其他实体也可以拥有和/或运营这其中的任何的一个或多个部件。

RAN 503中的RNC 542a可以经由IuCS接口连接到核心网络506中的MSC 546。MSC546可以连接到MGW 544。MSC 546和MGW 544可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供针对PSTN 508之类的电路交换网络的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与传统陆线通信设备之间的通信。

RAN 503中的RNC 542a还可以经由IuPS接口连接到核心网络506中的SGSN 548。SGSN 548则可以连接到GGSN 550。SGSN 548和GGSN 550可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至分组交换网络(例如因特网510)的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与IP使能设备之间的通信。

如上所述，核心网络506还可以连接到网络512，该网络512可以包括其他服务供应商拥有和/或运营的其他有线或无线网络。

图8D是根据实施例的RAN 504以及核心网络507的系统图示。如上所述，RAN 504可以采用E-UTRA无线电技术通过空中接口516来与WTRU 502a、502b和/或502c进行通信。此外，RAN 504还可以与核心网络507通信。

RAN 504可以包括e节点B 560a、560b和/或560c，然而应该了解，在保持符合实施例的同时，RAN 504可以包括任何数量的e节点B。每一个e节点B 560a、560b和/或560c都可以包括一个或多个收发信机，以便经由空中接口516来与WTRU 502a、502b和/或502c通信。在一个实施例中，e节点B 560a、560b和/或560c可以实施MIMO技术。由此，举例来说，e节点B560a可以使用多个天线来向WTRU 502a发射无线信号，和接收来自WTRU 502a的无线信号。

每一个e节点B 560a、560b和/或560c可以关联于特定小区(未示出)，并且可以被配置成处理无线电资源管理决策、切换决策、上行链路和/或下行链路中的用户调度等等。如图8D所示，e节点B 560a、560b和/或560c彼此可以通过X2接口进行通信。

图8D所示的核心网络507可以包括移动性管理网关(MME)562、服务网关564以及分组数据网络(PDN)网关566。虽然上述每一个部件都被描述成是核心网络507的一部分，但是应该了解，核心网络运营商之外的其他实体也可拥有和/或运营这其中的任一部件。

MME 562可以经由S1接口连接到RAN 504中的每一个e节点B 560a、560b和/或560c，并且可以充当控制节点。例如，MME 562可以负责验证WTRU 502a、502b和/或502c的用户，激活/去激活承载，以及在WTRU 502a、502b和/或502c的初始附着过程中选择特定服务网关等等。MME 562还可以提供用于在RAN 504与使用了其他无线电技术(例如GSM或WCDMA)的其他RAN之间执行切换的控制平面功能。

服务网关564可以经由S1接口连接到RAN 504中的每一个e节点B 560a、560b和/或560c。该服务网关564通常可以路由和转发去往/来自WTRU 502a、502b和/或502c的用户数据分组。此外，服务网关564还可以执行其他功能，例如在e节点B间的切换过程中锚定用户平面，在下行链路数据可供WTRU 502a、502b和/或502c使用时触发寻呼，以及管理和存储WTRU 502a、502b和/或502c的上下文等等。

服务网关564还可以连接到PDN网关566，该PDN网关566可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至分组交换网络(例如因特网510)的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与IP使能设备之间的通信。

核心网络507可以促成与其他网络的通信。例如，核心网络507可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至电路交换网络(例如PSTN 508)的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与传统陆线通信设备之间的通信。例如，核心网络507可以包括IP网关(例如IP多媒体子系统(IMS)服务器)或与之通信，其中IP网关充当了核心网络507与PSTN 508之间的接口。此外，核心网络507可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至网络512的接入，其中该网络512可以包括其他服务供应商拥有和/或运营的其他有线或无线网络。

图8E绘示了根据实施例的RAN 505和核心网络509的系统图示。RAN 505可以是通过空中接口517采用IEEE 802.16无线电技术来与WTRU 502a、502b和/或502c通信的接入服务网络(ASN)。如下文中进一步论述的那样，WTRU 502a、502b和/或502c、RAN 505以及核心网络509的不同功能实体之间的通信链路可被定义成参考点。

如图8E所示，RAN 505可以包括基站580a、580b和/或580c以及ASN网关582，然而应该了解，在保持符合实施例的同时，RAN 505可以包括任何数量的基站和ASN网关。每一个基站580a、580b和/或580c都可以关联于RAN 505中的特定小区(未示出)，并且每一个基站都可以包括一个或多个收发信机，以便通过空中接口517来与WTRU 502a、502b和/或502c进行通信。在一个实施例中，基站580a、580b和/或580c可以实施MIMO技术。由此，作为示例，基站580a可以使用多个天线来向WTRU 502a发射无线信号，以及接收来自WTRU 502a的无线信号。基站580a、580b和/或580c还可以提供移动性管理功能，例如切换触发、隧道建立、无线电资源管理、业务量分类、以及服务质量(QoS)策略实施等等。ASN网关582可以充当业务量聚集点，且可以负责实施寻呼、订户简档缓存、以及针对核心网络509的路由等等。

WTRU 502a、502b和/或502c与RAN 505之间的空中接口517可被定义成是实施IEEE802.16规范的R1参考点。另外，每一个WTRU 502a、502b和/或502c都可以与核心网络509建立逻辑接口(未示出)。WTRU 502a、502b和/或502c与核心网络509之间的逻辑接口可被定义成R2参考点，该参考点可以用于验证、许可、IP主机配置管理和/或移动性管理。

每一个基站580a、580b和/或580c之间的通信链路都可被定义成R8参考点，该参考点包含了用于促成WTRU切换以及基站之间的数据传送的协议。基站580a、580b和/或580c与ASN网关582之间的通信链路可被定义成R6参考点。R6参考点可以包括用于促成基于与每一个WTRU 502a、502b和/或502c相关联的移动性事件的移动性管理。

如图8E所示，RAN 505可以连接到核心网络509。RAN 105与核心网络509之间的通信链路可被定义成R3参考点，作为示例，该参考点包含了用于促成数据传送和移动性管理能力的协议。核心网络509可以包括移动IP家用代理(MIP-HA)584、验证许可记帐(AAA)服务器586以及网关588。虽然每一个这样的部件都被描述成是核心网络509的一部分，然而应该了解，核心网络运营商以外的实体同样可以拥有和/或运营这其中的任一部件。

MIP-HA可以负责实施IP地址管理，并且可以允许WTRU 502a、502b和/或502c在不同的ASN和/或不同的核心网络之间漫游。MIP-HA 584可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至分组交换网络(例如因特网110)的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与IP使能设备之间的通信。AAA服务器586可以负责用户验证以及支持用户服务。网关588可以促成与其他网络的互通。例如，网关588可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至电路交换网络(例如PSTN 508)的接入，以便促成WTRU 502a、502b和/或502c与传统陆线通信设备之间的通信。另外，网关588还可以为WTRU 502a、502b和/或502c提供至网络512的接入，其中该网络512可以包括其他服务供应商拥有和/或运营的其他有线或无线网络。

虽然在图8E中没有显示，然而应该了解，RAN 505可以连接到其他ASN，并且核心网络509可以连接到其他核心网络。RAN 505与其他ASN之间的通信链路可被定义成R4参考点，该参考点可以包括用于协调WTRU 502a、502b和/或502c在RAN 505与其他ASN之间的移动的协议。核心网络509与其他核心网络之间的通信链路可被定义成R5参考点，该参考点可以包括用于促成家庭核心网络与被访核心网络之间互通的协议。

虽然本发明的特征和元素以特定的结合在以上进行了描述，但本领域普通技术人员可以理解的是，每个特征或元素可以在没有其它特征和元素的情况下单独使用，或在与本发明的任何其它特征和元素结合的各种情况下使用。此外，本发明描述的方法可以在由计算机或处理器执行的计算机程序、软件或固件中实施，其中计算机程序、软件或固件被包含在计算机可读存储介质中。计算机可读介质的示例包括电子信号(通过有线或者无线连接而传送)和计算机可读存储介质。关于计算机可读存储介质的示例包括但不局限于只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、寄存器、缓冲存储器、半导体存储设备、磁介质(例如，内部硬盘及可移动磁盘)、磁光介质以及CD-ROM光盘和数字多功能光盘(DVD)之类的光介质。与软件有关的处理器可以被用于实施在WTRU、UE、终端、基站、RNC或者任何主计算机中使用的无线电频率收发信机。

Claims (15)

1.一种被配置为将无线发射/接收单元WTRU连接至网络内的网络切片的网络控制节点，该网络控制节点包括：

处理器，被配置为：

接收与正被所述WTRU请求的服务相关联的服务信息；

基于所接收的服务信息和所述WTRU的订阅信息，确定与网络切片相关联的切片信息以服务所述WTRU，其中所述切片信息包括以下一者或多者：所述网络切片的标识符、所述网络切片的优先级、由所述网络切片服务的服务类别、目标设备类别、服务质量(QoS)目标、移动支持、安全服务、收费信息或性能信息；以及

确定是否所述网络控制节点或另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片，其中：

在所述网络控制节点确定该网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片的情况下，所述网络控制节点提供与所述网络切片相关联的至少一个网络服务至所述WTRU，或

在所述网络控制节点确定另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片的情况下，所述网络控制节点发送请求至所述另一网络控制节点指示该另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片。

2.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述服务信息是基于为所述WTRU配置的网络切片选择策略而被接收的。

3.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述服务信息是经由非接入层NAS消息而被接收的。

4.根据权利要求3所述的网络控制节点，其中所述处理器被配置为发送所述请求至所述另一网络控制节点指示该另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片包括：所述处理器被配置为转发所述NAS消息的至少部分至所述另一网络控制节点。

5.根据权利要求3所述的网络控制节点，其中所述NAS消息是所述WTRU的登记请求的部分。

6.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述服务信息指示所述WTRU的应用服务质量(QoS)需求、应用类型或移动特性中的一者或多者。

7.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述订阅信息由所述网络控制节点从另一网络实体取回。

8.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述处理器被配置为确定是否所述网络控制节点或另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片包括：所述处理器被配置为确定是否所述网络切片在所述WTRU允许的网络切片的集合中。

9.根据权利要求1所述的网络控制节点，其中所述处理器被配置为发送请求至所述另一网络控制节点指示该另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片包括：所述处理器被配置为联系无线电接入网络(RAN)实体以将所述请求转发至所述另一网络控制节点。

10.一种由网络控制节点实施的用于将无线发射/接收单元WTRU连接至网络内的网络切片的方法，该方法包括：

所述网络控制节点接收与正被所述WTRU请求的服务相关联的服务信息；

所述网络控制节点基于所接收的服务信息和所述WTRU的订阅信息，确定与网络切片相关联的切片信息以服务所述WTRU，其中所述切片信息包括以下一者或多者：所述网络切片的标识符、所述网络切片的优先级、由所述网络切片服务的服务类别、目标设备类别、QoS目标、移动支持、安全服务、收费信息和/或性能信息；以及

所述网络控制节点确定是否所述网络控制节点或另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片，其中：

在所述网络控制节点确定该网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片的情况下，所述网络控制节点提供与所述网络切片相关联的至少一个网络服务至所述WTRU，或

在所述网络控制节点确定另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片的情况下，所述网络控制节点发送请求至所述另一网络控制节点指示该另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片。

11.根据权利要求10所述的方法，其中所述服务信息是基于为所述WTRU配置的网络切片选择策略而被接收的。

12.根据权利要求10所述的方法，其中所述服务信息是经由非接入层NAS消息而被接收的，所述NAS消息包括在所述WTRU的登记请求中。

13.根据权利要求12所述的方法，其中发送所述请求至所述另一网络控制节点指示该另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片包括：转发所述NAS消息的至少部分至所述另一网络控制节点。

14.根据权利要求10所述的方法，其中所述服务信息指示所述WTRU的应用服务质量(QoS)需求、应用类型或移动特性中的一者或多者。

15.根据权利要求10所述的方法，其中所述网络控制节点确定是否所述网络控制节点或另一网络控制节点应该服务所述WTRU来接入所述网络切片包括：所述网络控制节点确定是否所述网络切片在所述WTRU允许的网络切片的集合中。