CN108135717B - 改善肺气流 - Google Patents

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Abstract

本发明揭示用于改善气道内的气流的装置、系统及方法。一个实例性实施例包含一种用于治疗受治疗者的方法。所述方法包含：(1)将可膨胀物体放置到所述受治疗者的支气管树的一或多个气道中；(2)使所述可膨胀物体在所述一或多个气道中的至少一者内膨胀，使得所述一或多个气道的壁的至少一部分膨胀；及(3)将支架放置于所述气道中，使得所述支架的一部分邻近所述一或多个已膨胀气道的所述壁的所述部分。

Description

改善肺气流
相关申请案的交叉参考
本申请案主张2015年9月13日提出申请的标题为“改善肺气流(ImprovingPulmonary Airflow)”的美国非临时专利申请案第14/852,609号的优先权，所述专利申请案以其全文引用的方式并入本文中。
背景技术
阻塞性肺疾病(包含肺气肿、慢性支气管炎、哮喘及其它)可导致支气管树内的气道发生各种阻塞及/或窄化。受阻塞性肺疾病影响的气道可包含(举例来说)气管、主支气管、肺叶支气管、肺段支气管、亚段支气管、细支气管、传导细支气管、终末细支气管及呼吸性细支气管中的任一者。气道阻塞可包含气道中形成粘液及/或气道结疤。气道窄化的特征可为气道丧失径向张力、气道壁变厚及/或支气管收缩以及其它实例。此外，阻塞性肺疾病可导致肺泡壁破裂。
当气道或肺泡受损伤时，患者呼气会变得越来越困难。受阻塞性肺疾病困扰的患者也可能面临肌力丧失且无法进行日常活动以及其它副作用。下文进一步论述阻塞性肺疾病的更详细方面，包含肺、支气管树及气道的额外方面。
已做出了许多努力来治愈及/或改善由阻塞性肺疾病导致的支气管树的损伤。已做出了其它努力来减轻由阻塞性肺疾病导致的阻塞及/或窄化。还做出了其它努力来改善进出肺的肺泡的气流。然而，这些努力目前已遇到了许多挑战。
一些治疗涉及在中心气道(即气管、主支气管、肺叶支气管及/或肺段支气管)中放置假体(例如常规支架)以试图维持这些气道不闭合。遗憾是，中心气道仅占在患有阻塞性肺疾病的患者身上看到的总气道阻塞及/或气道窄化的一部分。此外，假体在被放置于支气管气道中时受包含形成肉芽组织及粘液嵌塞在内的堵塞问题影响。因此，涉及在气道中放置常规支架的治疗通常仅对患者形成短期改善效果，这是因为支架最终会被堵塞。
其它治疗涉及试图通过形成穿过胸壁到肺的外部分中的穿孔，借此在病变肺泡与身体外部之间形成直接连通(即，旁道)来绕过被阻塞支气管气道。如果不采取其它措施，那么这些旁道将因正常愈合或因形成肉芽组织而闭合。治疗医师可试图通过在旁道中放置管状中空假体来延长不闭合的持续时间。然而，这些假体可引发异物反应且加速肉芽组织的形成，由此导致旁道最终被堵塞。此外，此旁路手术程序难以执行，是时间密集型的且不舒服不方便，而且使患者虚弱。
另外的治疗涉及在选定中心气道(例如主支气管或肺叶支气管)与病变肺泡之间形成穿孔以试图绕过被阻塞连接气道。如果不采取其它措施，那么穿孔会定期愈合，这会将这些治疗的长期效用最小化。已试图通过在穿孔的内腔中放置支撑支架来维持穿孔不闭合。另外，支架可覆盖有硅酮及/或涂覆有抗增殖药物以将正常愈合反应作用及/或异物反应(包含肉芽组织形成)最小化。然而，遗憾是，这些措施通常是不够的且支撑支架也会引发通常堵塞支架且导致穿孔闭合的异物反应，包含肉芽组织形成。另外，从中心气道中的腺体产生的粘液通常堵塞支架且导致穿孔闭合。
这些问题及其它问题仍影响对阻塞性肺疾病的现有治疗方法，且尚未开发出避免这些问题的可靠方式。因此期望开发出针对由阻塞性肺疾病导致的问题(作为实例，包含支气管树的气道的阻塞及窄化)的更可靠地避免现有治疗所遇到的问题的治疗方法。
发明内容
本发明包含用于改善支气管树内及/或进出肺的肺泡的气流的各种装置、系统及方法。在一些实例中，将中心气道连接到肺泡的气道经扩大以便改善所述中心气道与所述肺泡之间的气流。在一些情形中，将所述中心气道连接到肺泡的所述连接气道可被扩大超出其正常大小以进一步改善气流。在其它情形中，当所述气道被扩大超出其正常大小时，一些气道的壁可被刺穿，从而允许邻近连接气道的额外肺泡与中心气道连通。
本发明的第一方面涉及开口型支架，当将所述开口型支架放置于患者的肺内时，通常促进去往及/或来自特定肺泡及较中心气道的气流，且也促进将肉芽组织的形成最小化及局部化。有益地，第一方面的开口型支架也利用特定肺泡与通常存在于肺中的周围肺泡之间的侧支气流，所述侧支气流在被阻塞肺中很明显，且在肺气肿肺中更明显。特定来说，由于开口型会支架改善特定肺泡与较中心气道之间的气流，因此更多的侧支气流也能够进入到所述中心气道。
本发明的第二方面涉及可膨胀物体，当将所述可膨胀物体放置于患者的肺内时，可使一或多个气道膨胀超出其正常直径。气道的膨胀可在气道壁中形成穿孔或裂口，借此形成气道与周围肺泡之间的直接连通，且可借此增加不仅来自通常连接到气道的肺泡而且来自环绕气道的肺泡的气流进出气道。在一个实例中，所述可膨胀物体是扩张气囊。在另一实例中，所述可膨胀物体是扩张低温气囊。在另一实例中，所述可膨胀物体是金属丝篮。在另一实例中，所述可膨胀物体是开口型支架。存在其它实例。
本发明的第三方面涉及一种用于使用支架(在一些实例中，是开口型支架)及可膨胀物体来治疗患者的方法。根据此方法，可使用可膨胀物体来使一或多个被阻塞气道膨胀及/或在所述气道的壁中形成穿孔或裂口(即开口)，且接着可将所述支架放置于所述气道内以进一步促进气道内的气流。所述支架可被无限期地放置，或可在给定时间周期之后移除。
在一些实例中，可在不使用可膨胀物体的情况下使用支架来改善气流。在其它实例中，可在不使用支架的情况下使用可膨胀物体来改善气流。
如下文更详细地论述，本发明也涉及其它方面，其它方面中的一些方面包含及/或并入上文所述的三个方面。
一个实例性实施例包含一种用于治疗受治疗者的方法。所述方法包含：(1)将可膨胀物体放置到所述受治疗者的支气管树的一或多个气道中；(2)使所述可膨胀物体在所述一或多个气道中的至少一者内膨胀，使得所述一或多个气道的壁的至少一部分膨胀；及(3)将支架放置于所述一或多个气道中，使得所述支架的一部分邻近所述一或多个已膨胀气道的所述壁的所述部分。在一些实例中，所述方法涉及：(1)将可膨胀物体放置到所述受治疗者的所述支气管树的两个或多于两个气道中，其中所述可膨胀物体的第一端位于所述支气管树的第一气道内且所述可膨胀物体的第二端位于所述支气管树的第二气道内；(2)使所述可膨胀物体在所述两个或多于两个气道中的至少两者内膨胀，使得所述两个或多于两个气道的壁的至少一部分膨胀；及(3)将支架放置于所述两个或多于两个气道中的所述至少两者内，使得所述支架的一部分邻近所述两个或多于两个已膨胀气道的所述壁的所述部分。
另一实例性实施例包含一种用于治疗受治疗者的系统。所述系统包含：(1)可膨胀物体；(2)支架；及(3)指令，其用于使用所述可膨胀物体及所述支架来改善受治疗者的支气管树的一或多个气道中的气流。用于使用所述可膨胀物体及所述支架来改善所述受治疗者的所述支气管树的所述气道中的气流的所述指令可包含：在一个实例中：(a)将可膨胀物体放置到所述受治疗者的所述支气管树的一或多个气道中；(b)使所述可膨胀物体在所述一或多个气道中的至少一者内膨胀，使得所述一或多个气道的壁的至少一部分膨胀；及(c)将支架放置于所述一或多个气道中，使得所述支架的一部分邻近所述一或多个已膨胀气道的所述壁的所述部分。
所属领域的技术人员通过在适当情况下参考附图阅读以下实施方式将明了这些以及其它实施例、方面、优点及替代形式。
附图说明
图1展示实例性患者的若干方面。
图2展示实例性支气管树的末端部分的若干方面。
图3A展示实例性开口型支架的若干方面。
图3B展示在气道内的实例性开口型支架的若干方面。
图4A及4B展示具有放置于气道内的实例性开口型支架的所述气道的若干方面。
图4C及4D展示具有放置于气道内的实例性封闭型支架的所述气道的若干方面。
图5A及5B展示实例性开口型支架的若干方面。
图5C展示气道内的实例性开口型支架的若干方面。
图6A及6B展示关于实例性可膨胀物体的若干方面。
图7A及7B展示气道内的可膨胀物体的若干方面。
图7C展示实例性可膨胀物体的方面。
图8展示用于改善气道中的气流的实例性方法。
图9A、9B、9C、9D、9E、9F及9G展示实例性方法的若干实例性方面。
图10A、10B、10C，10D、10E及10F展示实例性方法的实例性方面。
图11展示用于改善气道中的气流的实例性方法。
图12展示用于改善气道中的气流的实例性方法。
图13展示实例性治疗方案。
具体实施方式
在以下实施方式中，参考形成实施方式的一部分的附图。在图中，除非上下文另有规定，否则类似符号通常识别类似组件。在实施方式、图及权利要求书中所描述的说明性实施例并非意在具限制性。在不背离本文中所呈现的标的物的精神或范围的情况下可利用其它实施例且可做出其它改变。将易于理解，如本文中所大体描述及图中所图解说明的本发明的各方面可以各种各样的不同配置布置、替代、组合、分离及设计，所有不同配置均涵盖在本文中。
本文中所描述的装置、系统及方法可用于达成改善支气管树内的气流的目的。更特定来说，本文中所描述的一些装置、系统及方法包含支架及可膨胀物体，所述支架及可膨胀物体可用于改善患者的支气管树的气道中的气流。然而，应理解，此应用并非本文中所描述的装置、系统及方法的一个特定应用，且其它应用当然也是可能的。
与其它技术相比，本文中所描述的装置、系统及方法可通常以相对高效、有效且长时间的方式提供改善的气流。作为一个实例，本文中所描述的装置、系统及方法可将肉芽最小化及/或将与涉及使用异物的其它已知技术相关联的堵塞问题最小化。本文中所描述的装置、系统及方法也可避免与涉及使用旁路路径的一些已知技术相关联的一些不舒服及不方便。因此，可避免旨在试图改善气流的其它技术的许多缺点。
1.实例性患者
出于举例及阐释目的，图1展示实例性患者100的若干方面。如所展示，患者100内是肺102。通常，治疗医师可经由患者的气管104获得到肺102的通路，或许使用穿过嘴或鼻子引入到患者的气管中的支气管镜、导管或其它此类递送装置。
患者的肺含有患者的支气管树106的一部分。支气管树106包含众多气道，所述众多气道包含：中心气道，例如右主支气管及左主支气管；及肺叶支气管；中间气道，例如众多肺段及亚段支气管；及非中心外围气道，例如细支气管、传导细支气管、终末细支气管及呼吸性细支气管等，下文会进一步论述。
所展示的实例性支气管树还包含病变部分108，其位于支气管树的末端点处。在一些实例性情况中，可理解，病变部分108是受阻塞性肺疾病(例如肺气肿以及其它实例)影响。
病变部分的特征是有损伤，所述损伤损害气道与肺泡之间的空气通道，且因此最终损害来自患者体外的空气的气体往来于肺、往来于患者血流的通道。举例来说，病变部分内的某些气道可能是堵塞、萎陷及/或收缩的。同时，病变部分的肺泡内的肺泡壁可能已恶化。
为了更加充分地理解阻塞性肺疾病的有害影响，粗略地论述肺的功用可有帮助。肺的一个功能是通过从血液移除二氧化碳并以氧气替换，从而准许两种气体的交换。为了促进此气体交换，肺通过穿过支气管树到达肺泡的大量传导以及跨越患者的肺泡内的血气界面扩散而使氧气与二氧化碳在患者体外的空气与血液之间移动。
空气是经由容纳于患者的肺内的患者的支气管树的气道被带到患者的肺泡。支气管树包含若干分支气道，随着所述分支气道越深地深入到肺中，其变得越窄、越短且越多。如上文所述，气管分支到右主支气管及左主支气管中，所述主支气管分成多个传导气道：开始是肺叶支气管；中间气道，例如肺段支气管及亚段支气管；及外围气道，例如细支气管、传导细支气管；且最后是终末细支气管。
终末细支气管各自衍生出数个呼吸性细支气管，所述呼吸性细支气管继续分成通常数目从两个到十一个不等的多个肺泡管。图2展示实例性支气管树的末端部分的若干方面，包含这些更小细支气管的实例。
实例性支气管树200包含细支气管202，细支气管202分成终末细支气管204。接着，终末细支气管204分成呼吸性细支气管206。还展示含有肺泡小囊210的实例性肺泡208。如所展示，各个肺泡212可也沿着呼吸性细支气管206的长度存在。
终末细支气管204是最小的气道，其不含有肺泡。支气管及细支气管的功能是提供使空气往来于肺泡的传导气道。然而，传导气道不含有肺泡且不发生气体交换。而是，气体交换在存在于传导气道的远端、开始于呼吸性细支气管处的肺泡中发生。
通常根据“代”指出或以其它方式表征支气管树的各种气道。举例来说，气管被称为支气管树的“代0”。支气管的各个层级(包含左主支气管及右主支气管)被称为“代1”。肺叶支气管被称为“代2”。肺段支气管被称为“代3”。各种细支气管被称为“代4到19”。举例来说，终末细支气管大约是“代14到18”。举例来说，呼吸性细支气管大约是“代16到20”。此外，通常将从气管延伸到终末支气管的气道称为“传导气道”。
阻塞性肺疾病(特定来说，例如肺气肿)的特征是含有弹性纤维的肺泡壁发生不可逆损坏，所述弹性纤维维持对小气道的径向向外牵引且用于吸气及呼气。当这些弹性纤维受损伤时，这些小气道不再处于径向向外牵引下而且可能特定来说在呼气期间萎陷。如此，当这些纤维受损伤时，空气可能困在肺中且在呼气期间不能被完全排出。肺气肿导致肺充气过度(空气困住)且导致人不能呼气。在此情况中，个体将变得虚弱，这是因为肺不能以符合要求的速率进行气体交换且肺充气过度，而且对胸壁、膈及周围结构施加压力。
肺泡壁损坏的另一方面是邻近气囊之间的气流(被称为侧支通气或侧支气流)增加。然而，仅此对患者来说几乎无益或根本无益，这是因为空气仍不能穿过萎陷且被阻塞的气道流进及流出肺。
慢性支气管炎的特征是支气管树中产生过多粘液。通常，大支气管的体积存在极大增大(肥大)且小气道存在慢性炎症改变。过量粘液存在于气道中且半固态粘液堵塞物可堵塞小支气管。而且，小气道通常窄化且出现炎症改变。
本文中所描述的装置、系统及方法通常可用于改善来自受阻塞性肺疾病(例如肺气肿及/或支气管炎)影响的肺病变部分108内的充气过度肺泡及到支气管树的中心气道中的气流。因此，可将下文更充分描述的实例性支架及可膨胀物体递送到且放置于将中心气道连接到远端气道及病变部分108的肺泡的气道内。
2.实例性开口型支架
图3A展示实例性开口型支架300的若干方面。如所展示，开口型支架通常可具有开口配置，呈线圈状或弹簧状结构形式。可理解，线圈的特征是有连续外径。在本文中，出于举例及阐释目的，线圈的外径有时可被称为“开口型壁”。由于支架的开口型配置，将了解，开口型支架的任一部分均不完全隔离开口型壁的给定区域。换句话说，开口型壁包括连续开口的螺旋形表面，下文结合图4A及4B更详细地论述。
图3B展示气道350中的开口型支架352的若干方面。所属领域的技术人员将了解，气道350的表面的特征可以是在其内壁上有能够清除气道内的粘液的黏膜纤毛结构(或“提肌”)。黏膜纤毛结构可包含使粘液沿着气道持续地移动且最终移动出气道的纤毛。由于开口型支架350的任一部分均不完全隔离气道350的内壁的给定区域，因此当开口型支架在适当位置时，气道的自然黏膜纤毛活动通常可不受阻碍。
如下文关于图4C及4D进一步论述，传统封闭型支架通过以下方式中断黏膜纤毛结构的功能：防止粘液完全暴露于黏膜纤毛结构及/或隔绝气道壁的给定区域，使得粘液可能不会沿着气道进一步推进。然而，图3A及3B中所展示的开口型支架甚至在支架处于适当位置时仍允许气道壁暴露于气道内部，且不在任何一个方向上完全阻挡黏膜纤毛结构。如此，甚至当开口型支架处于适当位置时，黏膜纤毛结构仍可继续沿着穿过线圈中心伸展的螺旋形通路促进粘液清除。
作为另一优点，开口型支架的特征可以是一定量的柔性及弹回，使得开口型支架将使在气道内的机械毒性最小化，尤其是在跨越多个气道膨胀时。鉴于开口型支架的柔性，所述开口型支架可随气道弯曲且移动，且借此将气道内的异物反应最小化。因此，此开口型支架将在气道内使炎症最小化且将使肉芽组织的形成最小化。此外，形成的炎症及肉芽组织将集中在支架与壁的接触面附近，使得空气及/或粘液仍可在支架的螺旋形开口空间中沿着气道移动。
作为又一优点，由于开口型支架的特征是有不隔绝支架的外部与支架的内部的开口型壁，因此开口型支架可允许侧支气流自侧通道(例如，肺泡或所引发的连接到其它周围肺泡的穿孔)到气道的主内腔中。
开口型支架可由任何适合材料形成。举例来说，开口型支架可由硅酮聚酯材料形成。实例包含尿烷、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚四氟乙烯(PTFE)及聚醚醚酮(PEEK)。在其它情形中，开口型支架可由金属材料形成。实例包含不锈钢及镍钛诺。存在其它适合材料实例。
开口型支架可涂覆有一或多个适合涂层。在一个实例中，开口型支架可涂覆有抗增殖药剂，例如西罗莫司(sirolimus)、依维莫司(everolimus)、佐他莫司(zotarolimus)、紫杉醇(paclitaxel)、泰素帝(taxotere)、丝裂霉素C(mitomycin-C)以及其它。在另一实例中，开口型支架可涂覆有抗粘液药剂，例如阿托品(atropine)、异丙托铵(ipratropium)、噻托溴铵(tiotropium)或类固醇(steroid)。在又一实例中，开口型支架可涂覆有黏液溶解材料，例如N-乙酰胱氨酸或愈创甘油醚(guifensin)。在又一实例中，开口型支架可涂覆有亲水性材料。存在其它适合涂层实例。
如图3A中所展示，实例性开口型支架300具有给定长度302，其可以是任何适合长度且可取决于应用(包含开口型支架最终被放置的气道)而变化。在一个实例中，长度302可介于2cm长到10cm长之间。举例来说，长度302可以为大约6cm长。其它长度也可适合。
还如图3A中所展示，实例性开口型支架300具有给定高度或直径304，直径304可以是任何适合直径且可取决于应用(包含开口型支架最终被放置的气道)而变化。在一个实例中，直径304可介于1mm到10mm之间。举例来说，直径可介于4mm到8mm之间。在其它情形中，直径可以是大约6mm。其它直径也可适合。
此外，实例性开口型支架300可在一端或两端上包含钩306。钩可环回到自身上以便在一端或两端上形成闭合结构。另一选择为及/或另外，开口型支架300可在一端或两端处包含平滑的圆形球。当将开口型支架放置于气道中时，可使用例如钩、回圈或球等结构来辅助开口型支架的可达性及/或可操控性。使用此类结构可进一步限制开口支架的端部可能对组织造成的创伤。举例来说，此结构可进一步限制肉芽组织的形成，或可在开口型支架的一端与脏胸膜接触的情况下防止形成气胸，及/或可在开口型支架的一端与胸膜壁层直接接触或间接接触的情况下防止疼痛。
图4A展示气道400内的开口型支架402的若干方面。图4A中还描绘当将开口型支架402放置于气道400内时，沿着气道400的壁而存在的连续螺旋形通路。如图4A中的各个箭头所展示，沿着开口型支架的开口型壁存在连续螺旋形通路，这准许沿着所述螺旋形通路相对不中断地横穿气道的内壁。如上文所述，可通过气道400的黏膜纤毛结构沿着此螺旋形通路清除粘液。注意，尽管开口型支架402被展示为仅位于气道400的单个部分中，但应理解，开口型支架402可延伸到气道400的其它部分中及/或可完全延伸到其它气道中。
图4B展示气道450内的开口型支架452的若干方面。与开口型支架402相似，开口型支架452的特征是沿着其开口型壁存在连续螺旋形通路。图4B中还描绘沿着开口型支架结构452的肉芽组织，所述肉芽组织被展示为沿着开口型支架的各个X指示符。如所展示，肉芽组织形成局限于沿着开口型支架结构自身。因此，沿着开口型壁存在连续螺旋形通路。因此，尽管形成肉芽组织，但不防止气道450的黏膜纤毛结构发挥功能以从气道清除粘液且沿着气道存在用于空气移动的非中断通路。
图4C展示气道460内的封闭型支架462的若干方面，如此项技术中已知。与如图4A及4B中所展示的实例性开口型支架相比，封闭型支架462不提供沿着气道460的壁的连续螺旋形通路。相反，封闭型支架结构462(包含沿着其长度的其遍布结构)防止横穿气道的内壁。虽然在图4C中将特定实例性结构展示为封闭型金属丝框，但所属领域的技术人员将了解，存在其它已知封闭型支架，包含以固态(而非金属丝框)壁为特征的支架。
图4D展示气道470内的封闭型支架472的若干方面。与封闭型支架462相似，封闭型支架472不提供沿着气道470的壁的连续螺旋形通路。图4D中还描绘沿着封闭型支架结构472的肉芽组织，所述肉芽组织被展示为沿着封闭型支架的各个X指示符(未将代表性肉芽组织展示为沿着全部封闭型支架结构)。如所展示，肉芽组织形成局限于沿着封闭型支架结构，但由于封闭型支架包含沿着其长度的遍布结构，因此肉芽组织形成遍布于封闭型支架的长度沿线。因此，与在图4A及4B中所展示的开口型支架的情形中不同，沿着封闭型支架472的肉芽组织的形成进一步防止气道470的黏膜纤毛结构发挥功能以从气道清除粘液。
图5A到5C展示替代实例性开口型支架。图5A展示实例性开口型支架500，其特征为与上文关于图3A及3B中所展示的开口型支架相比，每单位长度有相对较少的匝数。在一个实施方案中，开口型支架500的线圈结构可与至少一个额外线圈结构组合以形成特征为有至少一个双螺旋结构的开口型支架。
图5B中展示实例性双螺旋开口型支架550的实例。如所展示，实例性开口型支架由第一线圈结构552及第二线圈结构554形成。在一些实施例中，第一线圈结构552与第二线圈结构554可在开口型支架的一端或两端处连接，借此形成回圈。此回圈可辅助放置或移除且也可消除第一线圈552及第二线圈554的任何潜在的尖锐端，借此减少开口型支架可能对气道及周围组织造成的创伤。此双线圈开口型支架可产生与单个线圈开口型支架相同的支架-气道壁接触面积，但与由单个线圈支架产生的线圈金属丝相对于气道的角度相比，会产生更少的角度。借此，所述双线圈开口型支架可为空气及粘液沿着气道的移动提供更直接通路。在实践中，可将此双螺旋开口型支架放置于支气管树的气道中以改善气流。
如图5C中所展示，举例来说，双螺旋开口型支架582放置于气道580中。注意，尽管开口型支架582被展示为仅位于气道580的单个部分中，但应理解，开口型支架可延伸到气道580的其它部分中及/或可完全延伸到其它气道中。
3.实例性扩张气囊
图6A展示实例性可膨胀物体600的若干方面。如所展示，可膨胀物体的特征可通常是有围封出内部空间的有弹性柔性球状物或其它开口主体。
可膨胀物体600可具有闭合的第一端602及开口的第二端604。然而，在另一实例中，第一端也可以是开口的。接着，任一或两个开口端可耦合到其它延伸部或经连接物体(例如管子)，所述延伸部或经连接物体准许流体(例如气体及/或液体)传送到可膨胀物体600的内部空间中及从所述内部空间传送出去。
可膨胀物体可由任何适合材料形成。举例来说，可膨胀物体可由以下各项中的一或多者形成：硅酮、聚氯乙烯(PVC)、尼龙、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚醚嵌段酰胺(PEBAX)、聚酯薄膜及/或乳胶。存在其它适合材料实例。
可膨胀物体可涂覆有任何适合材料。举例来说，可膨胀物体可涂覆有抗增殖药剂(例如泰素帝、紫杉醇及/或西罗莫司以及其它实例)。注意，通常通过使用可膨胀物体，此抗增殖药剂可辅助维持气道壁中所形成的任何裂口或穿孔不闭合。以此方式，此抗增殖药剂可有助于确保治疗的有效性，特定来说当治疗不涉及放置支架时。另外及/或另一选择为，可膨胀物体可涂覆有抗粘液药剂、黏液溶解药剂及亲水性药剂中的一或多者。存在其它适合涂层实例。
参考图6A，可膨胀物体600被展示为处于可膨胀物体未膨胀的松弛状态中。相比之下，参考图6B，实例性可膨胀物体650被展示为处于膨胀状态中。
如下文进一步论述，在操作中可将可膨胀物体放置于一个气道中或形成从较中心气道到较外围气道或肺泡的通路的多个经连接气道中，且接着使可膨胀物体膨胀以便也使一个气道或多个气道膨胀。如此，有时可膨胀物体在本文中可被称为“扩张气囊”。
在一些应用中，扩张气囊可用于有意地使气道或经连接气道的若干部分扩张超出其正常或自然直径。在此情况中，扩张气囊可刺穿、刺破或以其它方式损伤一个气道或经连接气道的若干部分的壁。在一些情形中，扩张气囊的膨胀将在气道或经连接气道的部分的壁中有效形成大体纵向的裂口。注意，此纵向裂口将往往大体平行于血管伸展，血管自身往往沿着气道长度伸展。因此，对血管自身的创伤将被最小化，且因此流血将被最小化。
图7A及7B展示气道内的实例性可膨胀物体。关于图7A，展示处于松弛状态中被引入于气道702内的可膨胀物体700。关于图7B，展示在气道702内处于膨胀状态中的可膨胀物体700。如所展示，可膨胀物体700已使气道702延伸超出其正常大小且已将开口704引入到气道702的壁中。此效应可出现于单个气道的壁中或出现于经连接气道的一或多个壁。注意，尽管可膨胀物体700被展示为仅位于气道702的单个部分中，但应理解，可膨胀物体700可延伸到气道702的其它部分中及/或可完全延伸到其它气道中。
虽然实例性可膨胀物体在图中被展示为具有规则形状，但可能是其它形状。举例来说，气囊的大小可从一端到另一端逐渐减小。作为另一实例，气囊可包含相对大于气囊主体的另一部分的球茎状端。作为又一实例，气囊可包含两个球茎状端。作为又一实例，气囊可在外表面上包含一或多个不规则器具(例如脊状物或其它突出物)，所述不规则器具可使在气囊的增压及膨胀期间所产生的力集中且使气囊在膨胀时能够更容易地刺穿气道壁。气囊的不规则形状可通常达成使气道以期望方式延伸以便将期望开口引入到气道中的目的。
在一些应用中，本文中所描述的扩张气囊的使用可不同于先前可膨胀物体在支气管树内的使用，例如扩张气囊用于支气管成形术中。举例来说，尽管在支气管成形术应用中，可膨胀物体通常被放置于中心气道中，但本文中所描述的扩张气囊可用于较外围气道中，例如上文关于图2所描述的外围气道。作为另一实例，尽管在支气管成形术应用中，可膨胀物体通常用于使被阻塞气道膨胀到其正常大小，但本文中所描述的扩张气囊可用于使气道膨胀超出其正常大小且在一些实例中在气道壁中或在一或多个经连接气道中产生开口。因此，引入于气道壁中的开口可辅助改善肺泡与其它较中心气道之间的气流。
将开口(例如穿孔及/或裂口)引入到气道的表面可导致从气道到肺泡的额外开口暴露。以此方式，可有益地增加气道内到肺泡的气流。此外，由于外围气道的特征是有相对少的粘膜，因此穿孔及/或裂口的堵塞将被最小化。
出于此目的，可使用相对快速且高效医疗手术程序来实现将扩张气囊引入到外围气道中，在所述医疗手术程序中可将扩张气囊直接放置到气道中，穿过放置于气管或其它气道中的支气管镜，穿过放置于气管中的气管内管、放置于下咽部中的喉罩气道中以及其它接近方法。在一些实例中，手术程序可以患者外手术程序的形式实现。以此方式，手术程序可比用于改善气流的其它技术显然更方便且显然更不具侵入性。
在一个实例中，可膨胀物体可呈低温气囊形式。图7C展示实例性低温气囊780的一些方面，实例性低温气囊780以流体连通方式与递送导管782耦合。如所展示，导管782可含有流体递送通道784及流体汲取通道786。导管782、流体递送通道784及流体汲取通道786的壁中的每一者可由所属领域的技术人员已知的材料制成。实例性低温气囊780的方面已出于举例及阐释目的而被简化。低温气囊780可包含所属领域的技术人员所理解的其它方面。
在使用中，可将低温气囊780放置于支气管树的期望气道或多个经连接气道内。接着，可将冷却剂从增压筒、容器及/或泵(未展示)穿过流体递送通道784释放到气囊中而以适于应用的速率将气道冷却。在一些情形中，可通过流体递送通道784、单独喷洒器或其它适合元件将冷却剂喷洒到气囊中。可使气囊胀大(例如，通过冷却剂)到期望压力(对应于期望大小)。因此，气道的温度可被降低。所得温度将低于身体温度，且可能较好的结果是低于0℃且甚至可能更好的结果是显著低于0℃。通过将气囊的温度降低到显著低于0℃，周围组织的温度也可被减小到显著低于0℃。将周围组织的温度减小到低于0℃致使组织脱水且致使周围血管中的血液停止流动，借此破坏气道壁中的粘液细胞，从而减少后续肉芽组织的形成，且将流血最小化。接着稍后，可将冷却剂从气囊穿过流体汲取通道786排出。
胀大流体可以是任何适合的低凝固点液体，例如乙醇混合物或盐水混合物或液化气体，例如N2O或CO2。液体N2可用作通用冷却剂。当使用N2时，可将N2以液相输送到气囊，其中液相N2在流体递送通道784的入口处蒸发且作为气体进入气囊。氟利昂(Freon)、N2O气体及CO2气体也可用作冷却剂。可使用其它冷却剂，例如冷盐水溶液、Fluisol或盐水溶液与乙醇的混合物。存在其它冷却剂实例。
虽然上文论述呈扩张气囊形式的实例性可膨胀物体，但这非必须的。可膨胀物体也可呈其它形式。在一个替代实例中，可膨胀物体可呈能够去压缩及压缩的金属丝篮形式。除了使气道壁膨胀之外，此金属丝篮也可十分适合于在气道壁中形成穿孔及/或裂口。
4.第一实例性方法
图8大体展示用于改善气道内的气流的实例性方法800。
为清晰起见，本文中可参考上图描述图8中所展示的方法800。然而，应理解，此仅出于举例及阐释目的且所述方法的操作不应受这些图限制。方法800可包含每一图中的框中的一或多者所图解说明的一或多个操作、功能或动作。尽管以循序次序图解说明框，但这些框也可被并行地及/或以与本文中所描述的次序不同的次序执行。而且，可基于期望实施方案将各个框组合成更少框、划分成额外框及/或移除。
方法800通常涉及：在框802处将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的一或多个气道中。框804包含使可膨胀物体在气道内膨胀。且框806包含将支架放置于气道中。如所展示，方法800可另外/任选地涉及，在框801处识别待治疗的病变区域。
下文更详细地论述这些框中的每一者。
a.识别待治疗的病变区域
框801涉及识别待治疗的病变区域。根据框801，治疗医师可使用任何适合技术(包含所属领域的技术人员已知的任何此类适合技术)来识别支气管树的病变区域。在实例中，治疗医师可识别例如图1中所展示的区域108的病变区域。
b.将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的气道中
框802涉及将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的一或多个气道中。根据框802，可关于患者100理解受治疗者。在实例中，支气管树可以是支气管树106，且一或多个气道或其至少一部分可以是肺的病变区108内的气道或经连接气道的部分。在实例中，框802涉及将可膨胀物体放置到关于框801所识别的病变区域中。
在一些实例中，放置可膨胀物体可涉及将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的两个或多于两个气道中。在此情况中，可膨胀物体的第一端位于支气管树的第一气道内且可膨胀物体的第二端位于支气管树的第二气道内。
可膨胀物体可以是任何适合的可膨胀物体，包含但不限于上文关于图6A、6B、7A、7B及所7C论述的实例性可膨胀物体中的任一者。
在一个实例中，可膨胀物体可包含扩张气囊。在一些实例中，此扩张气囊可以是低温气囊。在实例中，扩张气囊在远端上可包含球形物。在另一实例中，扩张气囊可包含其不均匀外表面的至少一部分。举例来说，外表面可包含脊状部及/或其它突出物以辅助膨胀及/或开口在气道壁中的形成。
在实例中，放置可膨胀物体可涉及使用递送装置(例如导管、引导金属丝、支气管镜等)来放置可膨胀物体。在一些实例中，放置可膨胀物体可另外涉及识别病变肺的目标区域，且将可膨胀物体朝向所识别区域引导，使得可膨胀物体的至少一部分靠近肺的病变部分。所属领域的技术人员将了解，可膨胀物体可附接到递送导管的远端。接着，治疗医师可将可膨胀物体引入到患者的气管104中。使用递送导管，治疗医师接着可将可膨胀物体引导穿过支气管树且引导到支气管树的外围气道中。最终可将可膨胀物体的远端递送到外围病变区108，且递送到呼吸性细支气管206中，同时可膨胀物体的近端仍在较近端气道中，例如终末细支气管、传导细支气管、细支气管、亚段支气管、肺段支气管或肺叶支气管。
关于图9A及9B展示框802的方面。关于图9A，可膨胀物体900被展示为被引导到气道902中。关于图9B，可膨胀物体900被展示为已被放置于气道902的期望位置中。
如上文所论述且下文关于图9G进一步论述，可膨胀物体的替代实例性放置可涉及将可膨胀物体放置于支气管树内，使得可膨胀物体横跨多种类型的气道。举例来说，如图9G中所展示，将可膨胀物体912放置于支气管树910内，使得可膨胀物体912的远端位于呼吸性细支气管内且使得近端在近端延伸到较大且较中心的气道中。
c.使可膨胀物体在气道内膨胀
框804涉及使可膨胀物体在气道内膨胀，使得气道的至少一部分或经连接气道的一部分膨胀。在一些情形中，由于可膨胀物体的膨胀，在气道壁中形成至少一个开口。
在一些实例中，使可膨胀物体膨胀可涉及使可膨胀物体在两个或多于两个气道中的至少两者内膨胀，使得两个或多于两个气道的壁的至少一部分膨胀。
如上文所论述，可通过将流体(例如，液体及/或气体)引入到可膨胀物体中来使可膨胀物体膨胀。举例来说，在其中可膨胀物体是低温气囊的实例中，可通过将N2O引入到低温气囊中使低温气囊膨胀。
关于图9C展示框804的方面。如图9C中所展示，已使可膨胀物体900膨胀，使得气道902膨胀超出其正常大小。因此，在所展示的特定实例中，可膨胀物体已导致气道902裂开，使得开口现在存在于气道壁中。
虽然裂口被展示为形成于气道902中，但应理解，不必在所有实施方案中均形成开口。在一些实施方案中，可期望使气道扩张而不使气道裂开，及/或如此足矣。
此外，虽然展示为在气道902中形成单个裂口，但应理解，可形成多于一个裂口。即，框804可涉及在气道壁中形成至少一个开口。
此外，再次参考图9G，可使可膨胀物体912膨胀使得支气管树910的气道的多个区段膨胀。继而，裂口及/或穿孔可形成于气道的多个区段内。
在一些实施方案中，在使可膨胀物体膨胀之后，接着可移除可膨胀物体。如关于图9D所展示，可膨胀物体900已恢复到松弛状态。接着，可膨胀物体900可被引导出气道，穿过支气管树返回，且被引导出患者的气管。
d.将支架放置于气道中
框806涉及将支架放置于气道中，使得支架的一部分邻近一或多个已膨胀气道的壁的部分。在其中根据框804气道壁裂开的实施方案中，放置支架可涉及将支架放置于气道中，使得支架的一部分邻近气道的壁中的开口的至少一部分。
在一些实例中，放置支架可涉及将支架放置于两个或多于两个气道中的至少两者内，使得支架的一部分邻近两个或多于两个已膨胀气道的一部分。
所述支架可以是任何适合的支架，包含但不限于上文关于图3A、3B、4A、4B、5A、5B及5C所论述的开口型支架中的任一者。
举例来说，开口型支架的至少一部分可包含线圈。且在一些情形中，支架可包含第一线圈及第二线圈两者。
在一个实例中，开口型支架具有开口型壁，如上文所论述。在此实例中，对于开口型支架的至少特定长度来说，开口型壁的任一部分均不完全隔离开口型壁的给定区域。如此，开口型壁可具有沿着其长度的连续开口螺旋形表面。
虽然本文中所描述的实例包含放置开口型支架，但应理解，在一些情形中可使用更传统的封闭型支架来实施所述方法。在这些情形中，框806可涉及放置封闭型支架。
关于图9E及9F展示框806的方面。关于图9E，开口型支架904被展示为被引导到气道902中。如所展示，虽然被引导到适当位置，但可以压缩形式固持开口型支架以辅助穿过支气管树的可操作性。关于图9E，开口型支架904被展示为已被放置于气道902的期望位置中且被准许膨胀。如所展示，开口型支架904已被放置成邻近气道902中的开口。
接着，可将开口型支架904无限期地留在气道中及/或直到治疗医师确定移除开口型支架为止。另一选择为，可暂时地放置开口型支架且在一些预定时间量之后移除。以此方式，移除开口型支架将在中心气道与肺泡之间留下开口的组织管道。
在上文所展示的实例中，描述了方法900的实施例，其中在将支架放置于气道中之前从气道移除可膨胀物体。然而，此并非必须的。在方法900的另一实施例中，可膨胀物体可与支架一起被放置。关于图10A、10B、10C、10D、10E及10F展示此实施例的实例性方面。
如关于图10A所展示，在放置可膨胀物体1000之前，支架1002可经定位以便包围可膨胀物体的至少一部分。以此方式，可膨胀物体1000与支架1002形成可被一起引导到气道中的封装。
关于图10B，接着可将可膨胀物体1000与支架1002的封装引导到气道1004中。如图10C中所展示，可膨胀物体1000与支架1002的封装已被放置于气道的期望位置中。
关于图10D，接着可使可膨胀物体1000膨胀。如所展示，支架1002可经布置使得其大小随着可膨胀物体1000膨胀而增大。在可膨胀物体1000膨胀之后，在气道1004中形成开口。
关于图10E，接着可使可膨胀物体1000恢复到松弛状态。同时，开口型支架1002可维持去压缩形式，使得其现在对气道或经连接气道的部分施加径向张力。如图10E中所展示，开口型支架1002可对邻近于所形成的至少一个开口的至少一部分的气道或经连接气道的部分施加此径向张力。在可膨胀物体1000恢复到松弛状态之后，接着可膨胀物体1000可被引导出气道，穿过支气管树返回，且被引导出患者的气管。
关于图10F，在可膨胀物体1000从气道被移除之后，支架1002可在气道1004或经连接气道的部分内仍处于适当位置。此外，在一些实例中，支架1002可在支气管树内仍处于适当位置，使得支架横跨多种类型的气道。举例来说，以与图9G中所展示的可膨胀物体912类似的一些方式，可将支架1002放置于支气管树内，使得支架的远端位于呼吸性细支气管内且使得近端在近端延伸到更大且更中心的气道中。
5.第二实例性方法
应理解，虽然上文所描述的各种功能有时被描述为作为同一方法的一部分被执行，但此并非必须的。举例来说，在一些情形中，可在不使用可膨胀物体的情况下使用支架(例如本文中所描述的支架)。另一方面，可在不使用支架的情况下使用可膨胀物体(例如本文中所描述的可膨胀物体)。可存在其它实例。
图11大体展示用于改善气道或一系列经连接气道的部分内的气流的另一实例性方法1100。
为清晰起见，本文中可参考各个其它图描述图1中所展示的方法1100。然而，应理解，此仅出于举例及阐释目的且方法操作不应受这些图限制。方法1100可包含由每一图中的框中的一或多者图解说明的一或多个操作、功能或动作。尽管以循序次序图解说明框，但这些框也可并行地及/或以与本文中所描述的次序不同的次序被执行。此外，可基于期望实施方案将各种框组合成更少框、划分成额外框及/或移除。
方法1100通常涉及：在框1102处，设定开口型支架的大小。框1104包含放置开口型支架。
a.设定支架的大小
框1102涉及设定支架的大小。支架的大小可由支架的直径及支架的长度两者的估计值来表征。
开口型支架可以是任何适合的支架，包含但不限于上文关于图3A、3B、4A、4B、5A、5B及5C所论述的开口型支架中的任一者。
根据框1102，可根据任何适合技术设定支架的大小。
在一个实例中，可基于将被放置支架的气道的近似大小来设定支架的大小。举例来说，可使用与呼吸性细支气管的平均大小对应的大小。作为另一实例，可使用与将被放置支架的最近端气道的直径对应的大小。
在另一实例中，可基于给定患者的支气管树的图像设定开口型支架的大小。举例来说，可在放置支架之前，使用已知成像技术来对患者的支气管树进行成像，且可根据图像所指示的大小来设定支架的大小。或者，举例来说，可在实际手术程序期间依据使用已知成像技术所产生的患者的胸腔的图像而估计距离。
在又一实例中，可使用可膨胀物体(例如本文中别处所描述的可膨胀物体)来设定支架的大小。举例来说，在放置支架之前，可将可膨胀物体放置于气道内且使其膨胀。接着，可使用可膨胀物体在膨胀状态中的大小来推测支架的适当大小。在一个实例中，当可膨胀物体处于膨胀状态中时，可测量可膨胀物体的压力。可使用位于用于可膨胀物体的递送系统的近端上的压力计来测量压力。所测量压力可与支架的适当大小相关。
b.放置开口型支架
框1104涉及将支架放置于一或多个气道中。根据框1104，可以任何适合方式放置支架。举例来说，可根据上文与图9E及9F相关联的描述放置支架。
6.第三实例性方法
图12大体展示用于改善气道内的气流的另一实例性方法1200。
为清晰起见，本文中可参考各个其它图描述图12中所展示的方法1200。然而，应理解，此仅出于举例及阐释目的且方法的操作不应受这些图限制。方法1200可包含由每一图中的框中的一或多者图解说明的一或多个操作、功能或动作。尽管以循序次序图解说明框，但这些框也可被并行地及/或以与本文中所描述的次序不同的次序被执行。此外，可基于期望实施方案将各种框组合成更少框、划分成额外框及/或移除。
方法1200通常涉及：在框1202处，将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的一或多个气道中。框1204包含使可膨胀物体在一或多个气道中的至少一者内从松弛状态膨胀到膨胀状态。框1206包含使可膨胀物体从膨胀状态恢复到松弛状态。且框1208包含从细支气管移除可膨胀物体。
a.将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的气道中
框1202涉及将可膨胀物体放置到受治疗者的支气管树的一或多个气道中。可使用任何适合技术(包含本文中所描述的技术)来放置可膨胀物体。举例来说，可如上文关于图9A及9B或者图10B及10C所展示地放置可膨胀物体。
b.使可膨胀物体在气道内膨胀到膨胀状态
框1204涉及使可膨胀物体在一或多个气道中的至少一者内从松弛状态膨胀到膨胀状态，使得气道或经连接气道的至少一部分膨胀。在一些情形中，由于可膨胀物体的膨胀，在一或多个气道的壁中形成至少一个开口。可使用任何适合技术(包含本文中所描述的技术)来使可膨胀物体在气道内膨胀。举例来说，可使可膨胀物体如上文关于图9C及图10D所展示地膨胀。
在一些实例中，可膨胀物体可经设定大小，使得可膨胀物体在膨胀时呈现出与上文参考支架所描述的外径类似的外径。
c.使可膨胀物体恢复到松弛状态
框1206涉及使可膨胀物体从膨胀状态恢复到松弛状态。可使用任何适合技术(包含本文中所描述的技术)使可膨胀物体恢复到松弛状态。举例来说，可使可膨胀物体如上文关于图9D及图10E所展示地恢复到松弛状态。
d.从气道移除可膨胀物体
框1208涉及从一或多个气道移除可膨胀物体。可使用任何适合技术(包含本文中所描述的技术)移除可膨胀物体。举例来说，可如关于图9D及图10E所展示地移除可膨胀物体。
7.实例性治疗方案
图13大体展示可与本文中所描述的各种技术结合使用以改善气道内的气流的实例性治疗方案1300。虽然关于治疗方案1300描述某些功能，但应理解，也可执行额外及/或其它功能。
治疗方案1300开始于框1302处，其中给出患者的肺病例及体格检查。如果肺病例(Hx)及/或体格检查指示存在肺疾病的可能性，那么方案继续到框1304。
在框1304处，对患者进行肺功能检查(PFT)。PFT可包含一连串的检查，包含但不限于呼吸量测定法、静态肺容积测量、一氧化碳的弥散量、气道阻力、呼吸肌力、及动脉血液气体以及其它实例。
在框1306处，确定患者的1秒钟最大呼气量(FEV)对最大肺活量(FVC)的比率是否大于0.7。如果否，那么方案继续进行到框1308，在框1308处方案结束。如果是，那么方案继续进行到框1310。注意，其它标准可用于框1306处的决策点。举例来说，如果存在严重充气过度(其中残气量(RV)对总肺活量(TLC)的比率大于或等于0.65)的迹象，那么方案可继续进行到框1310。
在框1310处，对患者进行CT扫描。接着，治疗医师分析CT扫描图像及数据。
在框1312处，确定患者的CT扫描表是否指示患者患有肺疾病(例如肺气肿)，是同质的还是异质的。如果否，那么方案继续进行到框1314，在框1314处方案结束。如果是，那么方案继续进行到框1316。在一些情况中，可在继续进行到框1316之前进一步确定不存在显著气道疾病的迹象或无隔离气道疾病也未并发肺气肿。
在框1315处，治疗医师识别待治疗的病变区域。根据框1315，治疗医师可使用任何适合技术(包含所属领域的技术人员已知的任何此类适合技术)来识别支气管树的病变区域。在实例中，治疗医师可识别病变区域，例如图1中所展示的区域108。
在框1316处，治疗医师治疗患者的支气管树内的一或多个气道以便改善气流。可根据本文中所描述的用于改善气道内的气流的任何方法(举例来说，包含方法800、方法1100及方法1200中的一或多者)治疗气道。
在框1318处，确定治疗是否成功地改善了气流。如果是，那么方案继续进行到框1320，在框1320处方案结束。如果否，那么重复框1316以便改善气流。
8.实例性治疗方案
在实施例中，可根据本文中所描述的各种方法提供系统。所述系统可包含用于改善支气管树的气道中的气流的可膨胀物体、支架及指令中的一或多者。
支架可以是本文中所描述的支架中的任一者，例如关于图3A、3B、4A、4B、5A、5B及5C所描述的支架。可膨胀物体可以是本文中所描述的可膨胀物体中的任一者，例如关于图6A、6B、7A、7B及7C所描述的可膨胀物体。用于改善气流的指令可对应于本文中所描述的用于改善气流的实例性方法中的任一者，例如方法800、1100及1200中的任一者。
所述系统可进一步包含其它物体。一个实例包含筒，所述筒含有用于使可膨胀物体膨胀的经压缩及/或液化的气体。另一实例包含压力计，其用于监测可膨胀物体内的压力。又一实例包含一或多个递送导管，其用于引导可膨胀物体及/或支架穿过支气管树。
9.总结
虽然本文中已揭示了各个方面及实施例，但所属领域的技术人员应明了其它方面及实施例。本文中所揭示的各个方面及实施例均出于图解说明目的，并非打算加以限制，其中真实范围及精神均由以下权利要求书指示。

Claims (13)

1.一种用于改善支气管树内的气流的系统，所述系统包括：
递送装置；
可膨胀物体，其中所述可膨胀物体经配置用于：
使用所述递送装置将所述可膨胀物体的第一端放置于支气管树的第一气道内；
使用所述递送装置将所述可膨胀物体的第二端放置于所述支气管树的第二气道内，所述第二气道接近所述第一气道，使得所述可膨胀物体被同时置于两个或多于两个经连接气道内，所述两个或多于两个经连接气道包括所述第一气道和所述第二气道；且
当所述可膨胀物体被同时置于两个或多于两个经连接气道内时，使其在所述两个或多于两个经连接气道的至少两者内膨胀，从而使得所述两个或多于两个经连接气道的至少一部分膨胀，其中，当所述可膨胀物体已膨胀时，其包括大于所述两个或多于两个经连接气道的所述至少一部分在膨胀前所具有的正常直径的直径；及
支架，其中所述支架经配置用于：
使用所述递送装置将所述支架放置于所述两个或多于两个经连接气道的至少两者内，使得所述支架的一部分邻近所述两个或多于两个经连接气道的已膨胀的部分。
2.根据权利要求1所述的系统，其中所述支架是开口型支架。
3.根据权利要求2所述的系统，其中所述开口型支架包括连续开口的螺旋形表面。
4.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述可膨胀物体包括扩张气囊。
5.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述可膨胀物体包括低温气囊。
6.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中，将所述可膨胀物体的所述第一端放置于所述支气管树的所述第一气道内包括邻近肺泡小囊放置所述可膨胀物体的所述第一端。
7.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中将所述可膨胀物体的所述第一端放置于所述支气管树的所述第一气道内包括将所述可膨胀物体的所述第一端放置于呼吸性细支气管内。
8.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述可膨胀物体的膨胀使得所述两个或多于两个经连接气道的至少一部分膨胀包括在所述两个或多于两个经连接气道的壁的至少一部分上形成开口。
9.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述支架和所述可膨胀物体经配置使用所述递送装置被同时置于所述两个或多于两个经连接气道内。
10.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述支架包括介于4mm到10mm之间的直径。
11.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述第二气道为终末细支气管、传导细支气管、细支气管、亚段支气管、肺段支气管、肺叶支气管或主支气管中的一者。
12.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述递送装置包括导管。
13.根据权利要求1-3中任一项所述的系统，其中所述可膨胀物体进一步经配置用于：
在放置所述支架后，将所述可膨胀物体从所述两个或多于两个经连接气道移除。
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