CN107925932A - Lte‑wlan聚合切换期间的控制和用户计划的划分 - Google Patents

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Abstract

描述了一种通信系统，其中在该通信系统中，基站控制根据第一无线接入技术而工作的基站的小区和根据第二无线接入技术而工作的接入点的小区之间的交互工作。所述基站向其小区内的移动装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述移动装置经由第一接入点的用户面通信。在所述用户面通信已从第一接入点切换至第二接入点的情况下，所述基站接收用于标识所述第二接入点的信息。有益地，所述基站使用所接收到的信息来控制所述交互工作以及/或者控制所述移动装置的切换。

Description

LTE-WLAN聚合切换期间的控制和用户计划的划分
技术领域
本发明涉及通信系统。特定地但不排他地，本发明与根据第三代合作伙伴计划(3GPP)标准或其等同项或衍生项而工作的无线通信系统及其装置相关。特别地但不排他地，本发明与不同的接入技术(诸如包括高级LTE的、UTRAN的长期演进(LTE)(称为演进通用陆地无线接入网络(E-UTRAN)和无线局域网(WLAN)等)之间的交互工作的控制相关。
背景技术
在3GPP标准下，“NodeB”(或LTE中的“eNB”)是移动装置连接至核心网络并且与其它移动装置或远程服务器通信所经由的基站。为了简单起见，本申请将使用术语“基站”来指代任何这样的基站。通信装置可以例如是诸如移动电话、智能手机、用户设备、个人数字助理、膝上型计算机和web浏览器等的移动通信装置。3GPP标准还使得可以将非移动用户设备连接到网络，诸如可被实现为(一般而言)静止设备的一部分的Wi-Fi路由器、调制解调器等。为了简单起见，本申请在说明书中涉及移动通信装置(或移动装置)，但是应当理解，所述的技术可以在可连接至这种核心网络的任何移动和“非移动”设备上实现。
3GPP标准的最新发展被称为EPC(演技分组核心)网络和E-UTRA(演进UMTS陆地无线接入)网络的长期演进(LTE)。LTE(以及最近的高级LTE或“LTE-A”)使得诸如移动装置等的用户设备(UE)还可以使用可选的非3GPP无线接入技术(RAT)(例如，使用无线局域网(WLAN)标准等)高效地连接至核心网络。标题为“Architecture enhancements for non-3GPP accesses”的3GPP TS23.402标准文献(版本13.2.0)中涵盖所支持的接入技术。
3GPP技术报告(TR)36.875V13.0.0说明了针对LTE UE的所谓的“LTE-WLAN聚合”服务(也可称为“双无线连接”)。在这种情况下，LTE-WLAN聚合(LWA)是指利用LTE基站和非LTE基站(诸如WLAN的接入点等)这两者来并行服务兼容UE的场景。LTE网络(例如，服务基站/E-UTRAN)可以根据(所测得的)信号质量、网络负荷、所需服务质量(QoS)、以及/或者UE的移动/位置等，来为UE配置LWA。UE通过向其服务的基站提供基于各接入点的WLAN测量来促进设置LWA服务。基于此，服务基站选择多个候选接入点并向UE发送标识这些候选接入点的列表，其中该UE从列表中选择接入点以实际提供LWA服务所用的辅小区(SCell)。UE向服务基站通知其选择。
一旦UE还连接至WLAN，则该UE可以在该WLAN的接入点之间切换，以例如保持经由(针对该UE而言)具有最佳信号质量的基站来服务该UE以及/或者优化WLAN性能。
然而，当UE切换至位于特定WLAN的边缘和/或当前服务该UE的LTE基站的小区的边缘的接入点时，在一些情况下，该UE可以在服务基站有机会解除针对UE的LWA服务之前移动至WLAN和/或LTE基站所服务的区域以外。这可能导致WLAN(非LTE)或LWA服务的LTE部分的连接丢失，因此，这可能导致不能满足UE通信所需的QoS。
同样，当UE在WLAN内切换至不能够提供与发生切换的接入点相同的QoS的接入点时，也可能引起不能满足所需的QoS。在这种情况下，服务基站将不能够及时地(即，在不能满足所需的QoS之前)解除(或更新)针对UE的LWA服务。
此外，例如由于诸如不期望的干扰等的不利无线条件，因此在UE的LWA服务的LTE部分或WLAN上可能发生无线链路故障(RLF)。如果在WLAN连接上发生了这样的RLF，则上述的缺点适用(即，LTE基站不能及时地用于维持所需的QoS)。另一方面，如果在UE的LTE连接上发生RLF，则UE将尝试再建立其与E-UTRAN(通常与具有最佳信号质量的基站)之间的无线资源控制(RRC)连接。然而，在当前服务基站的RLF的情况下，具有最佳信号质量的基站几乎肯定是与管理LWA服务的基站不同的基站，这意味着将必须丢弃与WLAN之间的潜在良好连接。
而且，当UE正在E-UTRAN的覆盖范围内移动时，可能需要将该UE切换至新的服务基站。然而，(LTE)基站之间的切换还需要终止涉及旧的服务基站的任何连接(包括终止LWA服务的关联WLAN连接)，并且在新的服务基站的控制下设置针对UE的新的LWA服务。发明人已经认识到，这可能导致UE和服务基站、以及UE和WLAN之间的不必要的信令(特别是在反而将无需改变当前WLAN接入点的情况下)，这是因为服务基站所提供的服务质量是足够的。
发明内容
发明要解决的问题
因此，在发生切换和/或无线链路故障时，在不违背针对UE的所需服务质量、降低用户体验和/或浪费网络资源(特别是空中接口上的网络资源)的情况下针对UE的LWA的处理是一个并非无关紧要的问题。
因此，本发明的优选实施例旨在提供用于克服或至少部分地缓解以上问题中的至少一些的方法和设备。
尽管为了本领域技术人员的理解效率，本发明将在3GPP系统(UMTS、LTE)的上下文中详细地说明，但本发明的原理可以适用于移动装置或用户设备(UE)使用多种接入技术接入系统的其它系统。
用于解决问题的方案
在一方面，本发明提供一种通信设备，所述通信设备用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备包括：控制器，其被配置为操作通信小区；以及收发器，其能够操作以：向所述通信小区中的至少一个通信装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述至少一个通信装置经由第一通信接入点的用户面通信；以及在所述用户面通信已从所述第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
在一方面，本发明提供一种通信设备，所述通信设备用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为目标通信设备而工作，所述通信设备包括：收发器，其能够操作以从源通信设备接收用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息；以及控制器，其被配置为管理所述通信装置的通信从所述源通信设备向所述目标通信设备的切换，同时维持经由所述接入点标识信息所标识的通信接入点的所述用户面通信。
在一方面，本发明提供一种通信设备，所述通信设备用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为源通信设备而工作，所述通信设备包括：收发器，其能够操作以向目标通信设备发送用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
在一方面，本发明提供一种无线局域网即WLAN所用的通信设备，所述WLAN包括被配置为向至少一个通信装置提供用户面通信的多个通信接入点，所述通信设备包括：控制器，其能够操作以在所述用户面通信已从第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，获得被配置为标识所述第二通信接入点的信息；以及收发器，其能够操作以将用于标识所述第二通信接入点的信息发送至用于向所述至少一个通信装置提供用户面通信的其它通信网络的通信设备。
在一方面，本发明提供一种通信装置，包括：收发器，其能够操作以建立如下连接：i)经由第一无线接入网络即第一RAN的基站与所述第一RAN的控制面连接；ii)经由第一基站的第一用户面连接；以及iii)经由第二RAN的接入点的第二用户面连接；以及处理器，其能够操作以判断为所述收发器需要再建立与所述第一RAN的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接，其中所述，收发器能够操作以维持所述第二用户面连接，至少直到经由所述第一RAN的无线连接再建立完成为止。
在一方面，本发明提供一种通信装置，包括：收发器，其能够操作以建立以下连接：经由第一无线接入网络即第一RAN的基站与所述第一RAN的控制面连接；经由所述基站的第一用户面连接；以及经由第二RAN的第一通信接入点的第二用户面连接，其中，所述收发器能够操作以向所述基站并且响应于所述用户面通信从所述第二RAN的所述第一通信接入点切换至第二通信接入点，发送被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
本发明的方面延伸至相应的系统、方法以及诸如其上存储指令的计算机可读存储介质等的计算机程序产品，该计算机程序产品能够操作以对可编程处理器进行编程以执行如以上阐述的或权利要求书中记载的方面和可能性中所描述的方法、以及/或者对适当适配的计算机进行编程以提供权利要求书中任一项所记载的设备。
本说明书(该术语包括权利要求书)中所公开的和/或附图中所示的各特征可以单独地(或者相结合地)包含在本发明中。特定地但非限制性地，根据从属于特定独立权利要求的任何权利要求所述的特征可以相结合地或单独地引入至独立权利要求中。
现将参考附图通过示例的方式来描述本发明的典型实施例，在附图中：
附图说明
图1示意性地示出本发明的典型实施例可以应用的蜂窝电信系统；
图2示意性地示出LTE-WLAN聚合的多个典型移动场景；
图3是形成图1所示的系统的一部分的移动装置的框图；
图4是形成图1所示的系统的一部分的基站的框图；
图5是形成图1所示的系统的一部分的WLAN终止节点的框图；
图6是表示与LTE-WLAN聚合服务相关的过程的典型定时图；
图7是表示在维持现有WLAN终止的情况下的两个基站之间的切换的典型定时图；
图8是示意性地示出典型的具有适应层的LTE-WLAN聚合架构的框图；以及
图9是示意性地示出典型的基于隧道的LTE-WLAN聚合架构的框图。
具体实施方式
<概述>
图1示意性地示出移动装置3的用户可以使用E-UTRA无线接入技术(RAT)经由E-UTRAN基站5和核心网络7与彼此和其它用户进行通信的移动(蜂窝)电信网络1。如本领域技术人员将理解的，虽然图1中为了图示目的而示出一个移动电话3和两个基站5A、5B，但系统在实现时通常将包括其它基站和移动装置。
众所周知，随着移动装置3在电信系统1所覆盖的地理区域中四处移动，该移动装置3可能进入和离开基站5所服务的区域(即，无线小区)。为了保持跟踪移动装置3并促进不同基站5之间的移动，核心网络7包括与连接至该核心网络7的基站5进行通信的移动管理实体(MME)9。核心网络7还包括HSS(图1中未示出)、以及诸如服务网关(S-GW)和/或分组数据网络网关(P-GW)等的一个或多个网关10。对于各移动装置3，HSS存储相关订阅数据(诸如3GPP订户接入网络1所需的设置和订阅数据等)。
移动装置3及其服务基站(在本示例中为基站5A)经由LTE空中接口(所谓的“Uu”接口)而连接。基站5经由所谓的“X2”接口而彼此连接。各基站5还经由所谓的“S1”接口而连接至核心网络7节点(即，MME 9和S-GW 10)。从核心网络7，还经由网关10(例如，P-GW)提供与诸如因特网等的外部IP网络12的连接。尽管在图1中未示出，但是MME 9还经由各3GPP接口而连接至HSS和网关10。
在该系统中，移动装置3在处于WLAN 20的接入点(AP)21(在本示例中为接入点21A)的覆盖范围的情况下，还可以经由该接入点21而连接至该WLAN 20。在连接至WLAN 20的情况下，移动装置3和接入点21使用适当的WLAN(即，“非LTE”)空中接口(例如，根据电气电子工程师协会(IEEE)等所定义的802.11标准组的空中接口)彼此通信。
在本示例中，接入点21A、21B经由WLAN终止(WT)节点22而连接至基站5(但是接入点21可以直接地连接至基站5，以及/或者接入点和WLAN终止节点的功能可以在单个网络节点中实现)。WLAN终止节点22和基站5经由各自的接口(例如，所谓的“Xw”接口)而连接，其中该“Xw”接口在通过引用而使内容包含于此的3GPP TR 37.870V13.0.0的第5.1.2.3节中讨论。应当理解，可以使用适当的GPRS隧道协议(GTP)隧道等来设置Xw接口，以辅助LTE网络和非LTE无线接入网络(WLAN 20)之间的交互工作。尽管在图1中未示出，但WLAN终止节点22和/或接入点21还可以连接至外部IP网络12(例如，因特网)和/或核心网络7。
WLAN终止节点22进行对WLAN 20和服务基站5之间的交互工作的管理，诸如对所连接或参与的WLAN装置的授权和认证、WLAN资源的分配和共享、以及像分组广播或节电控制那样的其它服务等。这样的交互工作还包括LTE和非LTE无线资源的聚合，以向移动装置3提供LWA服务。
最初，移动装置3由基站5A服务，并且经由该基站5A来建立到核心网络7的通信承载。然而，为了优化网络负荷或类似的原因，服务基站5A能够将移动装置3的(至少一些)用户面业务转向WLAN 20。为了支持这种转向，基站5能够将移动装置3配置为进行对WLAN信号(即接入点21的信号)的测量、并且提供关联的测量报告，从而使得基站5能够选择适当的接入点21(或一组接入点)以尝试(至少部分地)卸载移动装置3的用户面通信。
图1所示的移动装置3被配置为使用LWA服务，因此该移动装置3可以经由基站(在本示例中为基站5A)和接入点(在本示例中为接入点21B)并行地通信。LWA服务中所涉及的接入点21A是(由移动装置3或其服务基站5A)例如基于WLAN测量报告所选择的。如果移动装置3选择接入点，则可以(例如，在确认出LWA服务已成功设置的消息中)向移动装置3的服务基站5A通知初始接入点选择。
然而，一旦移动装置3连接至WLAN 20，则可以根据(所测得的)信号质量、网络(WLAN)负荷、所需的服务质量和/或移动装置3的移动等，在WLAN20的接入点21A、21B之间切换。
有利地，WLAN终止节点22被配置为向服务基站5A通知在移动装置3最初连接至WLAN 20之后的任意时间、在接入点21之间何时发生这样的切换。WT 22通过向服务基站5A发送与移动装置3的当前WLAN连接有关的信息(例如，标识当前接入点的信息)来进行通知。有益地，使用所接收到的WLAN信息，服务基站5A可以保持跟踪移动装置3的当前所使用的接入点21，并且在必要时请求移动装置3和/或WLAN终止节点22对LWA服务(的至少WLAN部分)进行再配置。由WLAN终止节点22提供的所接收到的WLAN信息还可以包括与移动装置3的当前WLAN连接有关的附加信息。这样的附加WLAN信息可以包括但不限于：WLAN信道利用；WLAN回程数据速率；WLAN信道强度；WLAN标识符；WLAN AP可用性；基本服务集(BSS)平均接入延迟/BSS AC接入延迟；移动装置3的当前WLAN配置(例如，QoS)；和/或等等。
随着移动装置3在电信系统1所覆盖的地理区域(如图1中的箭头所示)中四处移动，该移动装置3还可能需要执行利用E-UTRAN的适当移动过程。有益地，在该系统中，服务基站5A(用作源基站)被配置为向切换目标基站(在这种情况下为基站5B)通知移动装置3的当前所使用的接入点21和/或该移动装置3从WLAN终止节点22接收到的与该移动装置3的当前WLAN连接相关的任何信息(在这种情况下至少为标识当前接入点的信息)。
使用与移动装置3的WLAN连接相关的信息，目标基站5B有利地能够判断是要维持针对移动装置3的LWA服务，并且在维持LWA服务的情况下，目标基站5B能够(例如，基于适当的测量)判断针对移动装置3是要保持当前接入点21B还是要选择新的接入点。
同样，如果移动装置3例如由于无线链路故障而需要再建立与E-UTRAN的RRC连接，则新的服务基站(如果不同的话)能够(经由X2接口)从旧的服务基站5A获得与移动装置3的现有WLAN连接相关的信息。这是可能的，因为在移动装置3请求再建立RRC连接时，该移动装置3包括用于标识最后一个服务基站5A的信息，并且(作为RRC连接再建立过程的一部分，)旧的服务基站5A向新的服务基站5B提供与移动装置3正进行的连接有关的信息(直到无线链路故障为止)。
因此，新的服务基站5B无需在切换或无线链路故障的情况下释放移动装置3的现有LWA服务(如果有的话)并配置新的LWA服务，这改进了移动装置3的服务连续性并且对系统资源的浪费较少。
附加益处是即使在基站到基站切换期间或者在影响Uu接口的无线链路故障期间，移动装置3也能够至少维持其WLAN连接，直到该移动装置3能够再建立其与(新的或旧的)LTE基站5A、5B的连接为止。
<LTE-WLAN聚合就绪的切换场景>
在特别详细地描述有利实施例之前，参考图2给出在LTE-WLAN聚合的情况下的移动场景的简要概述。
具体地，图2示出LWA中的两个典型移动场景(即，移动装置3连接至LTE网络和非LTE网络这两者的情况)。
在场景1中，表示为“eNB1”和“eNB”的基站包括LTE基站(诸如图1的基站5A、5B等)，并且表示为“WT/AP”的节点包括非LTE接入点(诸如图1所示的接入点21A、21B等)。在场景2中，表示为“eNB1”和“eNB2”的基站包括LTE基站，并且表示为“WT/AP”的节点包括非LTE接入点。
在图2所示的这两个场景中，移动装置3进行从第一LWA配置向第二LWA配置的切换。
然而，在场景1中，移动装置3处于利用第一基站5A和接入点21的LWA服务中，然后，该移动装置3切换至第二基站5B，同时维持该移动装置3与其当前接入点21的WLAN连接。因此，场景1中的切换仅影响移动装置3的LTE连接，并且第二基站5B在切换之后保持移动装置3的同一接入点21。换句话说，场景1与不存在接入点变化的LTE切换等同。
另一方面，在场景2中，移动装置3最初处于利用第一基站5A和接入点21A的LWA服务中，然后，该移动装置3切换至第二基站5B，同时还改变该移动装置与不同接入点21B的非LTE连接。因此，场景2中的切换影响移动装置3的LTE连接和非LTE连接这两者。换句话说，场景2与存在接入点变化的LTE切换等同。
<移动装置>
图3是示出图1所示的移动装置3的主要组件的框图。如图所示，移动装置3具有收发器电路31，其中该收发器电路31能够操作以经由一个或多个天线33相对于基站5发送和接收信号、并且相对于接入点21发送和接收信号。移动装置3具有用以控制该移动装置3的操作的控制器37。控制器37与存储器39相关联并且耦接到收发器电路31。尽管图3中不一定示出，但是移动装置3当然将具有传统移动装置3的所有常见功能(诸如用户接口35等)，并且该功能适当地可以通过硬件、软件和固件中的任一个或任何组合来提供。软件可以预先安装在存储器39中以及/或者可以例如经由电信网络或者从可移除数据存储装置(RMD)中下载。
在本示例中，控制器37通过存储在存储器39内的程序指令或软件指令来控制移动装置3的整体操作。如图所示，这些软件指令包括操作系统41、通信控制模块43、RRC模块45、WLAN模块47、以及测量和报告模块49等。
通信控制模块43控制移动装置3和基站5之间以及移动装置3和接入点21之间的通信。通信控制模块43还控制要发送至基站5和/或接入点21的(上行链路和下行链路的)控制数据和用户数据的单独流。
RRC模块45经由收发器电路31发送和接收根据RRC协议的消息，这些消息例如包括包含用于配置(相对于一个或多个基站/接入点的)信号测量以及/或者报告这种信号测量的结果的控制数据的RRC消息。RRC模块45还负责发送并接收同与E-UTRAN的无线连接的切换和/或(再)建立相关的消息(例如，与随机接入过程相关的消息和/或RRC再配置消息等)。
WLAN模块47基于移动装置3的存储器39中所存储的信息以及/或者基于从基站5(例如，在RRC或其它消息中)和/或接入节点21接收到的信息，来控制经由接入点21的通信。WLAN模块47还包括接入点信息模块48部分，其中该接入点信息模块48部分被配置为(经由RRC模块45)向基站5提供用于标识(作为LWA服务的一部分而)服务基站3的当前(所选择的)接入点21的信息。
测量和报告模块49(例如，使用适当的RRC信令经由RRC模块45)接收用于配置相对于移动装置3附近的无线接入网络(诸如(包括接入点21A、21B的)WLAN 20和/或包括基站5A、5B的E-UTRAN等)的信号测量的控制数据。测量和报告模块49根据所接收到的配置来进行信号质量/强度测量，并且如所接收到的控制数据中所规定地生成并(例如，经由RRC模块45)向基站5发送包括这些测量的结果的报告。
<基站>
图4是示出图1所示的基站5其中之一的主要组件的框图。如图所示，基站5具有用于经由一个或多个天线53相对于移动装置3发送和接收信号的收发器电路51、用于相对于其它基站发送和接收信号的基站接口(X2)54、用于相对于核心网络实体(例如，MME 9和网关10)发送和接收信号的核心网络接口(S1)55、以及用于相对于WLAN终止节点22(及连接至该WLAN终止节点22的接入点21A、22A)发送和接收信号的WLAN接口(Xw)56。基站5具有用以控制该基站5的操作的控制器57。控制器57与存储器59相关联。尽管图4中不一定示出，但是基站5当然将具有蜂窝电话网络基站的常见功能，并且该功能可以适当地通过硬件、软件和固件中的任一个或任何组合来提供。软件可以预先安装在存储器59中以及/或者可以例如经由通信网络1或者从可移除数据存储装置(RMD)中下载。在本示例中，控制器57被配置为通过存储在存储器59内的程序指令或软件指令来控制基站5的整体操作。如图所示，这些软件指令包括操作系统61、通信控制模块63、RRC模块65、UE移动控制模块67以及LTE-WLAN聚合(LWA)模块69等。
通信控制模块63控制基站5和移动装置3以及连接至基站5的其它网络实体之间的通信。通信控制模块63还控制要发送至与该基站5相关联的移动装置3的上行链路/下行链路用户业务和控制数据的单独流，其中这些用户业务和控制数据例如包括用于测量配置和维持移动装置3所用的承载(包括单个承载和LWA连接承载)的控制数据。
RRC模块65能够操作以生成、发送并接收根据RRC标准格式化的信令消息。例如，这些消息在基站5和与该基站5相关联的移动装置3之间交换。RRC消息可以例如包括如下的RRC消息，后者包括(来自UE移动控制模块67的)用于请求移动装置3测量一个或多个特定基站5和/或接入点21的信号的控制数据。RRC模块65还负责发送并接收与移动装置3和E-UTRAN之间的无线连接的切换和/或(再)建立相关的消息(例如，与随机接入过程相关的消息和/或RRC再配置消息等)。
UE移动控制模块67将与该基站5相关联的移动电话3配置为执行与移动相关的过程(诸如小区选择和切换等)。这些过程包括相对于诸如E-UTRAN和WLAN 20等的各种无线接入网络的信号测量。UE移动控制模块67(例如使用适当的RRC信令经由RRC模块65)向移动装置3发送用于指定移动装置3所要执行的测量的类型和报告这些测量的结果的条件的控制数据。在切换的情况下，并且如果存在针对移动装置3的活动LWA服务，则UE移动控制模块67向移动装置3发送用于指定用于LWA服务的接入点21(或候选接入点的列表)的控制数据。
LTE-WLAN聚合模块69控制并维持用于向移动电话3提供LWA的接入点21的选择。LTE-WLAN聚合模块69依赖于来自移动装置3的信号测量报告，并且还考虑WLAN终止节点22所提供的任何WLAN聚合信息。LTE-WLAN聚合模块69能够操作以向其它基站提供这种WLAN聚合信息，例如作为切换和/或(RRC)连接建立过程的一部分。
<WLAN终止节点>
图5是示出图1所示的WLAN终止节点22的主要组件的框图。如图所示，WLAN终止节点22具有收发器电路71、用于相对于接入点21发送和接收信号的接入点接口75、以及用于相对于基站5发送和接收信号的基站接口(Xw)76。WLAN终止节点22具有用以控制该WLAN终止节点22的操作的控制器77。控制器77与存储器79相关联。
软件可以预先安装在存储器79中以及/或者可以例如经由通信网络1或者从可移除数据存储装置(RMD)中下载。在本示例中，控制器77被配置为通过存储在存储器79内的程序指令或软件指令来控制WLAN终止节点22的整体操作。如图所示，这些软件指令包括操作系统81、通信控制模块83、AP信息模块88以及LTE-WLAN聚合模块89等。
通信控制模块83控制WLAN终止节点22和连接至该WLAN终止节点22的其它网络实体(例如，连接至WLAN 20时的基站5、接入点21和任何移动装置3)之间的通信。通信控制模块83还基于存储器79中所存储的信息以及/或者基于从基站5、接入点21和/或所连接的移动装置3接收到的信息，来控制接入点21和所连接的移动装置3之间的通信(和切换)。
AP信息模块88被配置为(经由基站接口76)向基站5提供用于标识服务移动装置3的当前接入点21的信息。具体地，AP信息模块88被配置为在移动装置3进行与WLAN终止节点22相关联的接入点21之间的切换时提供用于标识当前接入点21的信息。AP信息模块88还向管理LWA服务的基站5提供与移动装置3的LWA服务相关的WLAN聚合信息。
LTE-WLAN聚合模块89控制针对连接至WLAN 20的移动装置3的LWA服务的WLAN连接部分的设置和维护。
在以上说明中，为便于理解，移动装置3、基站5和WLAN终止节点22被描述为具有许多分立模块(诸如AP信息模块和LTE-WLAN聚合模块等)。虽然例如在已经修改了现有系统以实施本发明的情况下，针对某些应用可以以这种方式提供这些模块，但在其它应用中，例如在从一开始就考虑到本发明的特征而设计的系统中，可以将这些模块内置到整个操作系统或代码中，并且因此这些模块可能无法辨别为分立实体。这些模块可以以软件、硬件、固件或其组合的形式实现。
现将说明多个不同的典型实施例，这些典型实施例示出使用以上的移动装置3、基站5和WLAN终止节点22可以如何实现本发明的不同方面。将参考图6和7所示的信令(或“定时”)图来说明这些典型实施例。
<操作-LWA和WLAN移动>
图6是表示与LTE-WLAN聚合服务相关的过程的典型定时图。具体地，图6示出最初如何为图1所示的移动装置3配置LWA以及在移动装置3在WLAN 20的接入点21之间切换时进行的步骤。
如步骤S600一般所示，移动装置3最初具有(例如，经由用作移动装置3的服务基站的第一基站5A)与网络的单个(LTE)连接。
然而，在步骤S601中，服务基站5A决定需要例如基于当前信号质量、网络负荷、移动装置3所需的QoS和/或移动装置3的移动/位置等来为该移动装置3配置LWA服务。因此，服务基站5A(使用其LWA模块69)请求WLAN终止节点22准备在步骤S602中设置LWA服务所用的适当通信路径(例如，设置WLAN终止节点22和服务基站5A之间的适当隧道)。
然后，服务基站5A继续(使用其RRC模块65)生成并在步骤S603中发送适当格式化的信令消息，以配置针对移动装置3的LWA服务。服务基站5A在其消息中包括LWA服务的非LTE部分所用的标识移动装置3可以从中选择接入点的一组接入点21的信息(例如，列表)(或标识移动装置3所要使用的特定接入点21的信息)。应当理解，标识接入点的信息可以包括任何合适的标识符，诸如接入点ID、介质接入控制(MAC)地址和/或因特网协议(IP)地址等。
接着，例如在利用WLAN 20的适当的认证和连接建立过程之后，移动装置3(使用其RRC模块45)生成并在步骤S604中向服务基站5A发送适当格式化的信令消息，从而确认已经经由接入点21A成功地配置了LWA服务。因此，如步骤S605中一般所示，移动装置3现具有与LTE基站5A和WLAN接入点21A的活动连接，其中使用该活动连接，移动装置3可以相对于其它节点发送和接收数据。
然而，在LWA的初始建立之后，移动装置3可能需要在WLAN 20内进行切换。这种切换由WLAN终止节点22控制，并且一般在步骤S607中示出。在本示例中，移动装置3从其旧的接入点21A切换至新的接入点21B，这有效地使得终止移动装置3经由旧接入点21A的现有WLAN连接以及建立移动装置3经由用作LWA服务的新接入点的新接入点21B的新WLAN连接(在步骤S609中示出)。经由新接入点21B提供的WLAN连接现在与步骤S605中所建立的LTE连接一起形成移动装置3的LWA的一部分。
有益地，WLAN终止节点22被配置为(使用其AP信息模块88)生成并在步骤S610中发送适当格式化的信令消息(例如，Xw信令消息)，从而向服务基站5A通知移动装置3的WLAN切换。WLAN终止节点22在该消息中包括用于标识最新选择的接入点21B的信息(例如，接入点21B的关联接入点ID)、以及可选的对负责LWA服务的基站5A可能有用的(与移动装置3相关的)任何其它WLAN信息。这些其它WLAN信息可以包括以下各项中的一项或多项：用于标识WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识WLAN信号强度的信息；用于标识WLAN的信息；用于标识(各接入点的)接入点可用性的信息；用于标识BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS AC接入延迟的信息；以及用于标识移动装置3的当前WLAN配置(例如，QoS)的信息。
在步骤S612中，服务基站5A(在存储器59中)存储从WLAN终止节点22接收到的WLAN信息。WLAN信息有利地使得LTE基站5A能够知道各接入点21中所提供的QoS和/或吞吐量，并且(连同用于标识当前接入点21B的信息一起)使用该信息来决定是否要维持针对移动装置3的LWA服务。因此，基站5A能够在WLAN 20内跟踪移动装置3，并且能够减少LWA不满足所需QoS的风险。
例如，如果基于从WLAN终止节点22获得的WLAN信息、服务基站5A判断为移动装置3的当前LWA服务不满足所需的QoS等、或者判断为移动装置3当前连接至位于WLAN 20或基站5A的服务区域的边缘的接入点，则该服务基站5A返回至步骤S603并且提供针对移动装置3的更新配置。例如，这种更新配置可以包括使用不同接入点/基站组合的请求或者终止当前LWA服务的请求(并且继续仅经由LTE基站来进行通信)。应当理解，服务基站5A可以在向移动装置3提供这种更新配置之前请求移动装置3执行(针对一个或多个基站/接入点的)信号测量。
可选地，(作为再配置移动装置3的替代或除再配置移动装置3以外，)服务基站5A可以例如在针对LWA服务不满足QoS要求的情况下，请求WLAN终止节点22(基于特定接入点的AP ID)排除(或包括)该特定接入点。
而且，使用从WLAN终止节点22获得的WLAN信息，服务基站5A还能够例如在进行移动装置3的切换时辅助其它LTE基站。以下参考图7来说明该过程。
<操作-LWA和LTE移动>
图7是表示在维持针对LWA的现有WLAN终止的情况下的两个基站5之间的切换的典型定时图。具体地，在本示例中，移动装置3在不改变该移动装置3(例如经由图1的AP 21B)与WLAN 20的连接的情况下，进行从作为源eNB的基站5A向作为目标eNB的基站5B的切换。
如图所示，移动装置3可以最初被配置为用于LWA(如以上参考图6所述)。
该过程在步骤S701中开始，其中在该步骤S701中，移动装置3(使用其测量和报告模块49)生成并向其服务基站(图7中表示为“源eNB”)发送适当格式化的测量报告。在这种情况下，服务基站5A(使用其UE移动控制模块67)判断为针对移动装置3需要切换。
因此，服务基站5A生成并在步骤S702中向目标基站5B发送适当格式化的信令消息，从而请求移动装置3向目标基站5B的小区的切换。源基站5A在该消息中还包括从WLAN终止节点22和/或移动装置3获得的任何WLAN信息(至少为与移动装置3的当前接入点相关联的AP ID)、以及/或者从移动装置3获得的测量报告。S702处的源基站5A的消息(或例如步骤S704中的后续消息)还可以包括从移动装置3获得的任何信息(诸如基站/接入点的测量报告等)、以及/或者从WLAN终止节点22获得的任何信息(诸如GTP隧道端点信息；AP ID；包括例如信道利用、回程速率等的测量)。
如果目标基站5B基于所接收到的信息(在步骤S703中)接受切换请求(并决定配置或维持针对移动装置3的LWA)，则该目标基站5B进入步骤S704(否则该目标基站5B通过向源基站5A发送适当响应来拒绝切换请求)。
如步骤S704一般所示，从这点来看，目标基站5B负责管理针对移动装置3的LWA服务，并且适当地配置该LWA服务(和/或终止该LWA服务)。因此，目标基站5B建立与WLAN终止节点22的连接(替换移动电话3的LWA服务所用的源基站5A和WLAN终止节点22之间的连接)。由于移动装置3在切换之前已经处于使用接入点21B(和源基站5A)的LWA服务中，因此目标基站5B还可以(例如通过提供用于标识接入点21B的信息以及/或者该接入点21B中的由源基站5A建立的UE上下文来)标识WLAN终止节点22的接入点21B。
然而，应当理解，目标基站5B可以选择与移动装置3当前所使用的接入点不同的接入点21(例如，图1的接入点21A)。目标基站5B还可以例如在步骤S704或后续步骤中标识(利用各自的AP ID进行标识的)一组候选接入点，其中WLAN终止节点22从该组候选接入点中选择移动装置3在切换之后的LWA服务所用的适当接入点。
接着，在步骤S705中，目标基站5B以适当格式化的确认消息(例如，“切换请求确认”消息)来回复(步骤S702a处接收到的)源基站5A的切换请求消息。
在步骤S706中，可选地，源基站5A可以通过向WLAN终止节点22(或接入点21B)发送适当格式化的释放请求消息，来请求WLAN终止节点22(或接入点21B)释放当前与源基站5A相关联的接入点。然而，应当理解，在目标基站5B(例如，在步骤S704中)开始管理LWA服务时，可以(针对源基站5A)释放接入点21B。
接着，源基站5A(使用其RRC模块65)可以通过生成并在步骤S707中向移动装置3发送适当格式化的信令消息(例如，“RRC再配置”消息和/或“切换命令”消息)，来请求移动装置3发起与目标基站5B之间的无线连接建立过程。在本示例中，有益地，RRC消息还包括用于标识用于向移动装置3提供LWA服务的新服务基站5B的必要信息(例如，用于标识目标基站5B的LWA配置)。
在步骤S708中，移动装置进行与步骤S707中标识的目标基站5B的随机接入过程。如果成功地完成随机接入过程，则移动装置3在步骤S709中确认出：通过(使用其RRC模块45)生成并向目标基站5B发送适当信令消息(例如，“RRCConnectionReconfigurationComplete(RRC连接再配置完成)”消息)，完成了RRC再配置。
在完成RRC连接再配置过程时，目标基站5B还在步骤S711中向WLAN终止节点22确认出：完成了使用目标基站5B作为新LTE基站但是维持经由同一接入点的用户面通信的LWA再配置。
接着，目标基站5B生成并在步骤S712中向MME 9发送“路径切换请求”，从而请求MME 9(从源基站5A向目标基站5B)切换承载。
在步骤S713中，MME 9进行路径切换，并且通过向目标基站5B发送“路径切换请求确认”消息来确认路径切换请求。响应于该消息，目标基站5B在S714中向源基站5A发送适当的请求(例如，“UE上下文释放”消息)，以请求源基站5A释放与(以成功切换至目标基站5B的)移动装置3相关联的UE上下文。可选地，如步骤S715中一般所示，源基站5A还可以通过向WLAN终止节点22发送适当格式化的“UE上下文释放”消息，来请求WLAN终止节点22(或接入点21B)释放与移动装置3的源基站5A相关联的UE上下文。
因此，有益地，如果(并行地经由WLAN和LTE网络的)LWA中涉及移动装置，则在移动装置进行LTE基站之间的切换时无需终止LWA服务(并利用新的基站重新开始)。这样得到LTE(和WLAN)无线资源的更高效使用。
<操作-无线链路故障>
如上所述，例如由于诸如不期望的干扰等的不利无线条件，因此在UE的LWA服务的LTE部分上可能发生无线链路故障。如果在移动装置3与其服务基站5A之间的连接上发生这种无线链路故障，则移动装置3尝试再建立其与E-UTRAN(通常与具有最佳测得信号质量的基站(即，移动装置3的当前服务基站或不同基站))的RRC连接。
然而，假设WLAN 20和LTE网络中所使用的频带和/或接入技术有可能是不同的，则移动装置的WLAN连接不一定受到与LTE基站相关联的无线链路故障的影响。因此，在LWA服务的LTE部分发生无线链路故障的情况下，存在两个选项来处理移动装置3的相应WLAN连接。
选项1
在RRC连接再建立的情况下，可能需要移除或再配置(在适当情况下可以通过新的服务基站再次添加的)移动装置3的WLAN连接。该选项与处理LTE中的载波聚合(CA)期间的无线链路故障相同。
然而，在这种情况下，服务基站5A(即，受无线链路故障影响的基站)被配置为在被发送至目标基站5B的切换准备消息(例如，切换请求消息等)中包括任何WLAN聚合信息。具体地，源基站5A被配置为包括以下各项中的一项或多项：用于标识移动装置3所使用的WLAN20的信息；(例如，按接入点的关联AP ID)标识移动装置3的当前接入点21的信息；用于标识当前WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识当前WLAN信号强度的信息；用于标识(各接入点的)接入点可用性的信息；用于标识BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS AC接入延迟的信息；用于标识移动装置3的当前WLAN配置(例如，所需/所提供的QoS)的信息；以及用于标识移动装置3的LWA服务所用的基站5A和WLAN终止节点22之间所使用的隧道的GTP隧道终止信息。
如果在LTE无线链路故障期间、业务(例如，上行链路业务)不允许经由WLAN 20继续，则在移动装置3超出LTE网络(基站5A、5B)的覆盖范围的情况下，该移动装置3的WLAN连接也释放。然而，新的服务基站5可以在任何时间(例如，在成功的RRC连接建立之后(或作为成功的RRC连接建立的一部分))针对移动装置3配置新的LWA服务。
选项2
在RRC连接再建立的情况下，可能需要维持移动装置3的现有WLAN连接(即，以避免新的服务基站再次添加WLAN连接)。
这可以是有益的，因为与CA不同，LTE-WLAN聚合可以用于覆盖增强(即，在LTE覆盖范围较弱或者不可用的区域中使用WLAN 20的覆盖范围)。另外，WLAN 20中的无线条件可以不必与LTE网络中的无线条件相关。因此，在一些情况下，更好的是，即使在LTE连接上出现无线链路故障的情况下也保持移动装置3的WLAN连接。
在选项2中，移动装置3被配置为向其目标基站5通知其正进行的WLAN聚合(和相关参数)。具体地，移动装置3在无线连接再建立过程期间所发送的合适消息中包括用于标识移动装置3在与目标基站5的连接建立之前所访问的任何接入点21(例如，移动装置3为了LWA仍正使用的接入点21)的信息。该信息可以包括接入点ID，或者简单地包括表示LWA服务中涉及移动装置3的标志。在切换准备阶段，在适当的情况下，服务基站5A可以向目标基站5B传送与移动装置3先前使用(例如，作为LTE-WLAN聚合服务的一部分)的任何接入点21有关的信息。例如，服务基站5A可以使用所谓的“UE历史信息”信息元素(IE)来传送该信息。
此外，与选项1相同，服务基站5A(即，受无线链路故障影响的基站)被配置为在被发送至目标基站5B的切换准备消息(例如，切换请求消息等)中包括任何WLAN聚合信息。
如果在LTE无线链路故障期间、(例如，上行链路)业务允许经由WLAN 20继续，则在移动装置3超出LTE网络(基站5A、5B)的覆盖范围的情况下，该移动装置3可以继续经由WLAN20进行通信。在这种情况下，应当理解，(服务基站5A和WLAN终止节点22中的)LWA服务所用的UE上下文仅在移动装置3也移出WLAN覆盖范围的情况下才被释放。通过经由(WLAN终止节点22和服务基站5A之间的)Xw接口的适当信令来实现UE上下文的释放。
应当理解，可以由(旧的)服务基站5A或WLAN终止节点22来发起经由Xw接口的UE上下文释放。例如，WLAN终止节点22可以被配置为在移动装置3被认为在WLAN 20的覆盖范围以外时，向服务基站5A发送UE上下文释放请求消息。服务基站5A可以被配置为在认为移动装置3在该服务基站5A的小区的覆盖范围以外时，向WLAN终止节点22发送UE上下文释放请求消息。而且，服务基站5A还可以在(例如，基于移动装置3所提供的信号测量报告和/或诸如拥塞等的任何其它原因)认为移动装置3在WLAN 20的覆盖范围以外时，向WLAN终止节点22发送UE上下文释放请求消息。应当理解，可以在图2的场景1和场景2这两者中发送这种UE上下文释放请求。
有益地，在移动装置的成功RRC再建立尝试之后，移动装置可以通过向其目标基站通知该移动装置正进行的WLAN聚合(和相关参数)来避免用于(终止、然后)再配置移动装置的WLAN连接的不必要的信令。
UE历史信息
3GPP TS 36.413 V13.0.0的第9.2.1.42节描述了UE历史信息IE包含与移动装置3在被切换至目标小区(在这种情况下为基站5B)之前处于活动状态下所服务的小区有关的信息。UE历史信息IE包括在(准备处于RRC连接状态下的移动装置的切换时)从源基站5A发送至目标基站5B的切换准备消息中。
然而，有益地，在该系统中，UE历史信息IE还包括与移动装置3正进行的LWA服务(例如，所使用的WLAN/AP)相关的信息。
具体地，源基站5A被配置为在UE历史信息IE中包括用于标识移动装置3先前连接至的WLAN 20和/或接入点21的信息，并且还包括用于标识移动装置3何时连接至该特定WLAN/AP的时间的时间参数(诸如时间戳和/或持续时间等)。以下的表1示出UE历史信息IE的可能实现。
目标基站5B被配置为使用该信息来决定针对该移动装置3是否要使用(或继续使用)(经由当前接入点的)LTE-WLAN聚合。例如，如果目标基站5B判断为移动装置3在WLAN 20内停留比预定阈值持续时间短的时间段、或者判断为移动装置3连接至比预定阈值数量多的接入点，则该目标基站5B可以确定出：针对该移动装置3，单个LTE承载可以更有益。在这种情况下，在目标基站5B容许移动装置3进入其小区的情况下，目标基站5B不为移动装置3配置任何LWA(以及/或者将移动装置3配置为终止任何现有的WLAN连接)。
目标基站5B还可以将UE历史信息用于无线资源控制管理目的。例如，目标基站5B可以被配置为在决定是否要维持针对移动装置3的LWA服务之前，估计该移动装置3是否有可能仅使用WLAN 20、LTE接入网络、或者使用这两者(即，LWA)来实现更好的吞吐量。
[表1]
表1-UE历史信息IE
<修改和替代>
上文已经描述了详细的典型实施例。如本领域技术人员将理解的，可以对上述典型实施例进行多种修改和替代，同时仍受益于其中实现的发明。现将仅通过图示的方式来描述许多这样的替代和修改。
在以上参考图6所述的步骤S610中，WLAN终止节点与服务基站进行通信，以(例如通过发送用于标识特定接入点的信息)指示移动装置当前正使用哪个接入点。然而，应当理解，例如，作为WLAN终止节点的替代或除WLAN终止节点以外，移动装置还可以(例如，使用适当的RRC信令等)将该信息通信至基站。
应当理解，根据所使用的WLAN技术，WLAN终止节点的特征可以集中在诸如图1所呈现的专用基础设施设备上，或者分布在例如参与WLAN的装置(例如，接入点)的多个装置上。根据WLAN技术，该管理功能可以具有不同的名称：例如，在802.11技术中可被命名为接入点，在蓝牙技术中命名为Master，并且在其它WLAN技术中可以以不同的方式命名。
尽管在图6中未示出，但应当理解，服务基站可被配置为向WLAN终止节点和/或移动装置提供辅助信息，诸如用于标识WLAN内的一组(UE特定的)优选(和/或非优选，即列入黑名单)的接入点的信息等。在这种情况下，在进行WLAN切换时，WLAN终止节点和/或移动装置可以有益地确保移动装置的LWA服务中仅涉及优选接入点。
在以上说明中，WLAN终止节点被配置为在步骤S610中向服务基站发送可能对负责LWA服务的服务基站有用的其它WLAN信息。然而，应当理解，移动装置还可被配置为向其服务基站发送包括以下各项中的一项或多项的这种WLAN信息：用于标识WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识WLAN信号强度的信息；用于标识WLAN的信息；用于标识(各接入点的)接入点可用性的信息；用于标识BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS AC接入延迟的信息；以及用于标识移动装置的当前WLAN配置(例如，QoS)的信息。
在以上说明中，UE历史信息IE用于(在源基站和目标基站之间)传送与服务移动装置的小区(包括WLAN小区)有关的信息。然而，应当理解，作为在基站之间使用UE历史信息IE的替代(或除在基站之间使用UE历史信息IE以外)，移动装置还可以向其服务基站提供与其访问的WLAN小区有关的信息。例如，移动装置可被配置为在被配置为向源基站(切换之前)或目标基站(切换之后)报告该移动装置的移动状态的消息(例如，RRC消息)的一个或多个适当格式化的WLAN特定信息元素中包括表1所示的任何信息。应当理解，这种WLAN特定信息元素可以包括以下各项中的一项或多项：“mobilityState-r12IE”、“mobilityHistoryAvail-r12IE”和“MobilityStateParameters IE”。
因此，有效地，在移动装置向其服务基站报告该移动装置的移动状态时，以上信息元素还被配置为携载WLAN的一组参数(而非仅LTE的参数)。有利地，在从移动装置接收到WLAN参数时，源基站和目标基站能够交换与移动装置所访问的WLAN小区相关的信息。
在以上典型实施例中，移动装置是蜂窝电话。应当理解，以上典型实施例可以使用移动电话以外的装置(举例而言，诸如个人数字助理、膝上型计算机、web浏览器等)来实现。
在以上典型实施例中，术语“接入点”仅用于例示目的，并且不以任何方式被认为将本发明限制于任何特定标准。本发明的典型实施例适用于与所使用的接入技术无关地使用任何类型的节点来接入局域网的系统。在以上典型实施例中，WLAN已被用作示例性非3GPP无线接入技术。然而，可以根据以上实施例来使用3GPP TS 23.402标准(V13.2.0)中所涵盖的任何接入技术，因此使用任何其它无线接入技术(即，WiFi、WiMAX)或者任何有线或无线通信技术(即，LAN、蓝牙)。上述典型实施例对于管理涉及两个LTE基站的双连接(而非涉及LTE基站和非LTE接入节点的LWA服务)也可能特别有益。在这种情况下，接入节点(和/或图2中表示为“WT/LT”的节点)可以由基站替换。以上典型实施例也适用于非移动的或一般静止的用户设备。
在以上典型实施例中，描述了多个软件模块。如本领域技术人员将理解的，软件模块可以以编译或未编译的形式提供，并且可以作为信号经由计算机网络提供给基站、WLAN终止节点或移动装置或者在记录介质上提供。此外，可以使用一个或多个专用硬件电路来进行通过该软件的部分或全部进行的功能。然而，软件模块的使用是优选的，因为它有助于更新基站、WLAN终止节点和移动装置以更新它们的功能。
通信设备可以从至少一个通信装置或者从服务第一通信接入点和第二通信接入点这两者的其它通信设备接收被配置为标识该第二通信接入点的信息。该其它通信设备可以包括无线局域网终止节点。
第一通信接入点和第二通信接入点可以使用与通信设备所使用的无线接入技术不同的无线接入技术。例如，第一通信接入点和第二通信接入点可以包括无线局域网(WLAN)的接入点。收发器能够操作以接收与通信装置的移动相关的一个或多个信息元素(IE)(例如，UE历史信息IE、mobilityState-r12IE、mobilityHistoryAvail-r12IE和MobilityStateParameters IE)，在这种情况下，被配置为标识第二通信接入点的信息可以包括在所接收到的一个或多个IE中。控制器能够操作以使用被配置为标识第二通信接入点的信息来进行以下至少之一：控制通信装置从通信小区向另一通信小区(例如，不同通信设备所操作的通信小区)的切换；以及控制通信设备以及操作第一接入点和第二接入点的网络之间的交互工作(例如，两种不同无线接入技术的聚合)。
收发器能够操作以从源通信设备并且在通信装置的通信的切换期间，获得与通信接入点所属的无线局域网WLAN相关的信息。与WLAN相关的信息可以包括以下各项中的一项或多项：用于标识WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识WLAN信号强度的信息；用于标识WLAN的信息；用于标识WLAN的接入点(例如，各接入点)的可用性的信息；用于标识基本服务集平均接入延迟即BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS接入类别接入延迟的信息；以及用于标识通信装置的WLAN配置(例如，关联的服务质量)的信息。在这种情况下，控制器可被配置为根据所获得的与WLAN相关的信息来管理经由通信接入点的用户面通信的切换和维持。
收发器能够操作以从源通信设备或从通信装置获得用于标识WLAN的一个或多个通信接入点的各测量结果的信息。在这种情况下，控制器可被配置为根据所获得的用于标识WLAN的一个或多个通信接入点的各测量结果的信息来管理经由通信接入点的用户面通信的切换和维持。
收发器能够操作以(例如，在发起通信装置和通信接入点之间的用户面通信的情况下)从无线局域网(WLAN)的通信设备获得被配置为标识通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
通信设备可以包括根据长期演进(LTE)标准组而工作的基站。第二RAN可以包括无线局域网(WLAN)。
通信装置能够操作以在再建立与第一RAN的控制面连接和/或第一用户面连接的情况下，向所述第一RAN发送用于标识第二用户面连接的信息。
通信装置能够操作以经由第一RAN的相同基站或不同基站来再建立与第一RAN的控制面连接和/或第一用户面连接。如果通信装置能够操作以经由第一RAN的不同基站来再建立与第一RAN的控制面连接和/或第一用户面连接，则该通信装置能够操作以从第一RAN的基站接收切换请求，并且响应于接收到该切换请求而经由不同基站来再建立控制面连接和/或第一用户面连接。
各种其它修改对于本领域技术人员将是明显的，并且将不在此处进一步详细描述。
以上所公开的典型实施例的全部或一部分可被描述为但不限于以下的补充说明。
(补充说明1)一种通信设备，用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备包括：控制器，其被配置为操作通信小区；以及收发器，其能够操作以：向所述通信小区中的至少一个通信装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述至少一个通信装置经由第一通信接入点的用户面通信；以及在所述用户面通信已从所述第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
(补充说明2)根据补充说明1所述的通信设备，其中，从所述至少一个通信装置接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
(补充说明3)根据补充说明1所述的通信设备，其中，从服务所述第一通信接入点和所述第二通信接入点这两者的其它通信设备接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
(补充说明4)根据补充说明3所述的通信设备，其中，所述其它通信设备包括无线局域网终止节点。
(补充说明5)根据补充说明1至4中任一项所述的通信设备，其中，所述第一通信接入点和所述第二通信接入点使用与所述通信设备所使用的无线接入技术不同的无线接入技术。
(补充说明6)根据补充说明1至5中任一项所述的通信设备，其中，所述第一通信接入点和所述第二通信接入点包括无线局域网即WLAN的接入点。
(补充说明7)根据补充说明1至6中任一项所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以接收与所述通信装置的移动相关的一个或多个信息元素IE(例如，UE历史信息IE、mobilityState-r12IE、mobilityHistoryAvail-r12IE和MobilityStateParameters IE)，以及被配置为标识所述第二通信接入点的信息被包括在所接收到的一个或多个IE中。
(补充说明8)根据补充说明1至7中任一项所述的通信设备，其中，所述控制器能够操作以使用被配置为标识所述第二通信接入点的信息来进行以下控制至少之一：控制所述通信装置从所述通信小区向另一通信小区(例如，不同通信设备所操作的通信小区)的切换；以及控制所述通信设备和操作所述第一接入点和所述第二接入点的网络之间的交互工作(例如，两种不同无线接入技术的聚合)。
(补充说明9)一种通信设备，用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为目标通信设备而工作，所述通信设备包括：收发器，其能够操作以从源通信设备接收用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息；以及控制器，其被配置为管理所述通信装置的所述通信从所述源通信设备向所述目标通信设备的切换，同时维持经由所述接入点标识信息所标识的所述通信接入点的所述用户面通信。
(补充说明10)根据补充说明9所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以从所述源通信设备并且在所述通信装置的通信的切换期间，获得与所述通信接入点所属的无线局域网即WLAN相关的信息。
(补充说明11)根据补充说明10所述的通信设备，其中，与所述WLAN相关的信息包括以下信息中的一个或多个信息：用于标识WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识WLAN信号强度的信息；用于标识所述WLAN的信息；用于标识所述WLAN的接入点(例如，各接入点)的可用性的信息；用于标识基本服务集平均接入延迟即BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS接入类别接入延迟的信息；以及用于标识所述通信装置的WLAN配置(例如，关联的服务质量)的信息。
(补充说明12)根据补充说明10或11所述的通信设备，其中，所述控制器被配置为根据所获得的与所述WLAN相关的信息来管理经由所述通信接入点的所述用户面通信的切换和维持。
(补充说明13)根据补充说明9至12中任一项所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以从所述源通信设备或从所述通信装置获得用于标识所述WLAN的一个或多个通信接入点的各测量结果的信息。
(补充说明14)根据补充说明13所述的通信设备，其中，所述控制器被配置为根据所获得的用于标识所述WLAN的一个或多个通信接入点的各测量结果的信息来管理经由所述通信接入点的所述用户面通信的切换和维持。
(补充说明15)一种通信设备，用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为源通信设备而工作，所述通信设备包括：收发器，其能够操作以向目标通信设备发送用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
(补充说明16)根据补充说明15所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以从无线局域网WLAN的通信设备获得被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
(补充说明17)根据补充说明16所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以在发起所述通信装置和所述通信接入点之间的用户面通信的情况下，获得被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
(补充说明18)根据补充说明15至17中任一项所述的通信设备，其中，所述收发器能够操作以获得与所述通信接入点所属的无线局域网WLAN相关的信息。
(补充说明19)根据补充说明19所述的通信设备，其中，与所述WLAN相关的信息包括以下信息中的一个或多个信息：用于标识WLAN信道利用的信息；用于标识WLAN回程数据速率的信息；用于标识WLAN信号强度的信息；用于标识所述WLAN的信息；用于标识所述WLAN的接入点(例如，针对各接入点)的可用性的信息；用于标识基本服务集平均接入延迟即BSS平均接入延迟的信息；用于标识BSS接入类别接入延迟的信息；以及用于标识所述通信装置的WLAN配置(例如，关联的服务质量)的信息。
(补充说明20)根据补充说明1至19中任一项所述的通信设备，所述通信设备包括根据长期演进标准组即LTE标志组而工作的基站。
(补充说明21)一种无线局域网即WLAN所用的通信设备，所述WLAN包括被配置为向至少一个通信装置提供用户面通信的多个通信接入点，所述通信设备包括：控制器，其能够操作以在所述用户面通信已从第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，获得被配置为标识所述第二通信接入点的信息；以及收发器，其能够操作以将用于标识所述第二通信接入点的信息发送至用于向所述至少一个通信装置提供用户面通信的另一通信网络的通信设备。
(补充说明22)一种通信装置，包括：收发器，其能够操作以建立如下连接：经由第一无线接入网络即第一RAN的基站与所述第一RAN的控制面连接；经由第一基站的第一用户面连接；以及经由第二RAN的接入点的第二用户面连接；以及处理器，其能够操作以判断为所述收发器需要再建立与所述第一RAN的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接，其中所述收发器能够操作以维持所述第二用户面连接，至少直到经由所述第一RAN的无线连接再建立完成为止。
(补充说明23)根据补充说明22所述的通信装置，其中，所述收发器能够操作以在再建立与所述第一RAN的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接的情况下，向所述第一RAN发送用于标识所述第二用户面连接的信息。
(补充说明24)根据补充说明22或23所述的通信装置，其中，所述第二RAN包括无线局域网即WLAN。
(补充说明25)根据补充说明22至24中任一项所述的通信装置，其中，所述收发器能够操作以再建立经由同一基站与所述第一RAN的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接。
(补充说明26)根据补充说明22至25中任一项所述的通信装置，其中，所述收发器能够操作以再建立经由所述第一RAN的不同基站与所述第一RAN的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接。
(补充说明27)根据补充说明26所述的通信装置，其中，所述收发器能够操作以从所述第一RAN的所述基站接收切换请求，并且响应于接收到所述切换请求而再建立经由所述不同基站的所述控制面连接和/或所述第一用户面连接。
(补充说明28)一种通信装置，包括：收发器，其能够操作以建立以下连接：经由第一无线接入网络即第一RAN的基站与所述第一RAN的控制面连接；经由所述基站的第一用户面连接；以及经由第二RAN的第一通信接入点的第二用户面连接，其中，所述收发器能够操作以向所述基站并且响应于所述用户面通信从所述第二RAN的所述第一通信接入点切换至第二通信接入点，发送被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
(补充说明29)一种系统，包括：根据补充说明1至8和补充说明15至20中任一项所述的通信设备；根据补充说明9至14中任一项所述的通信设备；根据补充说明21所述的通信设备；以及根据补充说明22至28中任一项所述的通信装置。
(补充说明30)一种通信设备所进行的方法，所述通信设备用于提供经由通信小区对通信网络的通信接入，所述方法包括以下步骤：向所述通信小区中的至少一个通信装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述至少一个通信装置经由第一通信接入点的用户面通信；以及在所述用户面通信已从所述第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
(补充说明31)一种通信设备所进行的方法，所述通信设备用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为目标通信设备而工作，所述方法包括以下步骤：从源通信设备接收用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息；以及管理所述通信装置的通信从所述源通信设备向目标通信设备的切换，同时维持经由所述接入点标识信息所标识的所述通信接入点的所述用户面通信。
(补充说明32)一种通信设备所进行的方法，所述通信设备用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备被配置为作为源通信设备而工作，所述方法包括以下步骤：向目标通信设备发送用于请求所述源通信设备所服务的通信装置的通信的切换的切换请求信令，所述切换请求信令包括被配置为标识所述通信装置参与用户面通信所经由的通信接入点的接入点标识信息。
(补充说明33)一种无线局域网即WLAN所用的通信设备所进行的方法，所述WLAN包括被配置为向至少一个通信装置提供用户面通信的多个通信接入点，所述方法包括以下步骤：在所述用户面通信已从第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，获得被配置为标识所述第二通信接入点的信息；以及将用于标识所述第二通信接入点的信息发送至用于向所述至少一个通信装置提供用户面通信的另一通信网络的通信设备。
(补充说明34)一种通信装置所进行的方法，所述方法包括以下步骤：建立以下连接：经由第一无线接入网络即第一RAN的基站与所述第一RAN的控制面连接；经由第一基站的第一用户面连接；以及经由第二RAN的接入点的第二用户面连接；判断为需要与所述第一RAN再建立所述控制面连接和/或所述第一用户面连接；以及维持所述第二用户面连接，至少直到经由所述第一RAN的无线连接再建立完成为止。
(补充说明35)一种计算机可实现指令产品，其包括用于使可编程通信装置进行根据补充说明30至34中任一项所述的方法的计算机可实现指令。
本申请基于并且要求提交于2015年8月14日的英国专利申请1514539.4的优先权的权益，该专利的公开内容通过引用而全文包含于此。

Claims (13)

1.一种通信设备所进行的方法，所述方法包括以下步骤：
向至少一个通信装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述至少一个通信装置的用户面通信；以及
在所述用户面通信已从第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，从所述至少一个通信装置接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，从服务所述第一通信接入点和所述第二通信接入点这两者的其它通信设备接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
4.根据权利要求3所述的方法，其中，所述其它通信设备包括无线局域网终止节点。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其中，所述第一通信接入点和所述第二通信接入点使用与所述通信设备所使用的无线接入技术不同的无线接入技术。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的方法，其中，所述第一通信接入点和所述第二通信接入点包括无线局域网即WLAN的接入点。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的方法，其中，经由所述第一通信接入点来发送所述控制面数据。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的方法，其中，所述方法还包括以下步骤：
使用被配置为标识所述第二通信接入点的信息来进行以下控制至少之一：
控制所述通信装置从通信小区向另一通信小区(例如，不同通信设备所操作的通信小区)的切换；以及
控制所述通信设备和操作所述第一通信接入点和所述第二通信接入点的网络之间的交互工作(例如，两种不同无线接入技术的聚合)。
9.一种通信设备，用于提供对通信网络的通信接入，所述通信设备包括：
发送器，其被配置为向至少一个通信装置发送控制面数据，其中所述控制面数据促进所述至少一个通信装置的用户面通信；以及
接收器，其被配置为在所述用户面通信已从第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，接收被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
10.一种通信装置所进行的方法，所述方法包括以下步骤：
建立与第一无线接入网络即第一RAN的控制面连接；
建立经由基站的第一用户面连接；
建立经由第二RAN的第一通信接入点的第二用户面连接；以及
在用户面通信从所述第二RAN的所述第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，向所述基站发送被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
11.根据权利要求10所述的方法，其中，建立经由所述基站与所述第一RAN的所述控制面连接。
12.一种通信装置，包括：
控制器，其被配置为建立以下连接：
与第一无线接入网络即第一RAN的控制面连接，
经由基站的第一用户面连接，以及
经由第二RAN的第一通信接入点的第二用户面连接；以及
收发器，其被配置为在用户面通信从所述第二RAN的所述第一通信接入点切换至第二通信接入点的情况下，向所述基站发送被配置为标识所述第二通信接入点的信息。
13.根据权利要求12所述的通信装置，其中，建立经由所述基站与所述第一RAN的所述控制面连接。
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