CN107111665A - 用于监视药物容器的多个药物容纳单元的方法和系统 - Google Patents

Abstract

本申请提供用于监视服药依从性以允许医生或医护工作者确定主体是否在正确的时间摄取规定的药物的系统和方法。这可以包括远程访问以远程监视依从性的能力。药物容器包括多个药物容纳单元，其中易碎的盖子覆盖每个单元。电气电路包括与每个单元相关联的连续值元件，其中这些连续值元件并联连接并且具有唯一值。当单元的盖子被打破时，相关联的连续值元件与电气电路解耦。测量设备计算耦接到电气电路的连续值元件的组合值以确定哪些单元已通过打破相关联的盖子而被访问。

Description

用于监视药物容器的多个药物容纳单元的方法和系统

相关申请的交叉引用

本申请要求2014年7月8日提交的美国临时申请第61/923,947号的优先权，该临时申请通过引用整体合并于此。

技术领域

本主题涉及监视主体的药物摄入。更具体地，本主题涉及电子地监视药物容器的多个药物容纳单元。

背景技术

医生或医护工作者经常将向主体发出指令以促使其周期性地摄入一个或多个剂量的药丸或药片或胶囊或类似形式的药物作为治疗方案的一部分。除非主体在医生或医护工作者的控制下的设施(例如，医院或护理院)中，否则医生或医护工作者难以获知主体是否在正确的时间摄入规定的药物。因此，提供允许医生或医护工作者监视主体的药物依从性是有利的，特别是当主体被命令从具有多个药物容纳单元的类型的药物容器(例如，罩板包装)中摄入若干剂量的药物时。

发明内容

本主题的几个方面可以分别或一起体现在以下描述的和要求保护的设备和系统中。这些方面可以单独使用或与本文描述的主题的其他方面组合使用，并且这些方面在一起的描述不旨在排除这些方面单独使用或单独要求保护该方面或以与随附的权利要求中陈述的不同的组合。

在一个方面中，一种用于监视具有多个药物容纳单元的药物容器的使用的系统包括电气电路和测量设备。该电路包括并联地电性耦接在地和单个端口之间的多个连续值元件。每个连续值元件被配置为与这些单元中不同的一个单元相关联并且具有唯一值。该电路还包括多个易碎段，其中每个易碎段被配置为与单元中不同的一个以及连续值元件中不同的一个相关联。每个易碎段被配置为被打破以获取(access)相关联的单元内的药物并且使相关联的连续值元件与电气电路电性解耦。该测量设备与该端口相关联并且被编程为计算电性耦接到该电气电路的连续值元件的组合值。然后该测量设备基于该组合值确定哪些单元已通过打破相关联的易碎段而被访问/进入(access)。

在另一个方面中，一种用于监视药物使用的系统包括药物容器、电气电路以及测量设备。该药物容器具有多个药物容纳单元。该电路包括并联地电性耦接在地和单个端口之间的多个连续值元件。每个连续值元件与这些单元中不同的一个单元相关联并且具有唯一值。该电路还包括多个易碎段，每个易碎段与单元中不同的一个以及连续值元件中不同的一个相关联。每个易碎段被配置为被打破以获取相关联的单元中的药物并且使相关联的连续值元件与电气电路电性解耦。该测量设备与该端口相关联并且被编程为计算电性耦接到电气电路的连续值单元的组合值。然后该测量设备基于该组合值确定哪些单元通过打破相关联的易碎段而被访问。

在又一个方面中，一种监视药物使用的方法包括将电气电路与具有多个药物容纳单元的药物容器相关联。电路和容器被关联以使得每个单元具有电气电路的相关联的连续值元件以及相关联的易碎段。每个连续值元件具有唯一值并且通过相关联的易碎段电性耦接到电气电路，该易碎段在被打破时使相关联的连续值元件与电气电路解耦并且允许获取相关联的单元中的药物。电性耦接到电气电路的连续值元件的组合值被计算，并且基于该组合值确定哪些单元通过打破相关联的易碎段而被访问。

在又一个方面中，一种监视药物使用的方法包括将电气电路与具有多个药物容纳单元的药物容器相关联。电路和容器被关联以使得每个单元具有电气电路的大体相等值元件以及相关联的易碎段。每个元件具有相同的值并且通过相关联的易碎段电性耦接到电气电路，该易碎段在被打破时使相关联的元件与电气电路解耦并且允许获取相关联的单元中的药物。电性耦接到电气电路的元件的组合值被计算，并且基于该组合值确定有多少单元已通过打破相关联的易碎段而被访问，并且如果针对时间进行监视，则确定每个单元何时被打开。如果单元中的药物是相同的，实际上不需要知道哪个单元在给定的时间被打开，仅需要知道单元已被打开即可；由于与单元相关联的所有元件可以是相同的并且更易于制作，这使得电路系统可能更简单。

附图说明

图1是根据本公开的一个方面用于将药物容器电性耦接到具有电容式触摸屏的电子设备的电路的概略图；

图2是其中药物容器和具有电容式触摸屏的电子设备被电性耦接以监视药物依从性的系统的侧立面视图；

图3是图2的药物容器的药物容纳单元的详细视图；

图4是图2的系统的俯视图；

图5是图2的药物容器的俯视图；

图6是图2的药物容器的仰视图；

图7是其中药物容器和具有电容式触摸屏的电子设备被电性耦接以监视药物依从性的系统的另一个实施例的侧立面视图；

图8是其中药物容器和具有电容性触摸屏使用适配器来电性耦接以监视药物依从性的系统的透视图；

图9是用于监视药物容器的单元的电气电路的另一个可替代实施例的概略图；

图10-图14是可以被并入到图9所示的类型的电路中的电气组件的概略图；

图15是合并图9所示的类型的电路的远程监视系统的概略图；以及

图16是其中图9所示的类型的几个电路被多路复用在一起的系统的概略图。

具体实施方式

根据需要，在本文中公开了本发明的一些详细实施例；然而，应该理解所公开的实施例仅是本发明的示范，本发明可以呈现为各种形式。因此，本文公开的具体详述不应被解释为进行限制，而仅作为权利要求的基础和用于教导本领域技术人员以几乎任意合适的方式多方面地采用本发明。

根据本公开的一个方面，医生和医护工作者可以通过使用结合了药物容器12和电子设备14的系统10远程地监视药物依从性。图1说明了示例电路16，药物容器12的药物容纳单元18的状态可以由该电路使用电性耦接到药物容器的电子设备14进行监视。图2-图6说明这种系统的一个实施例，而图7和图8说明这种系统的两个可替代实施例。

在图1-图6的实施例中，药物容器12包括至少一个单元18，在单元18中容纳药物20。优选地，药物容器12包括多个相同的单元18，但药物容器包括不同配置的单元或仅一个单元也在本公开的范围内。

每个单元18可以由任意合适的材料形成，但在一个实施例中，每个单元由塑料材料或另一种基本不导电的材料形成。可能有利的是单元18由通常为刚性但充分可变形以便人可以使用手指或指力和操作将个体单元变形的材料形成。在一个优选实施例中，药物容器12的主体采用普通形式的罩板包装，其中薄塑料薄片22(图2和图3)被提供有多个真空形成的凹陷部或形成物，每一个限定用于接收一剂药物20的单元18。虽然可能优选的是具有多个单元的药物容器被提供有单个塑料薄片，该塑料薄片被形成为限定所有的单元，但是单个药物容器的单元被独立地或非整体地形成也在本公开的范围内。

每个单元18被盖子24关闭或覆盖，可以穿过盖子24来获取单元18内的药物20。在一个实施例中，盖子24是薄片材料，诸如金属箔或至少部分透光的(例如，透明或半透明的)薄片，该薄片可以被打破以允许药物20离开单元18。在该实施例中，单元18的基座26可以被用户压向易碎盖子24直到盖子24上的力超过盖子24的强度，在这时盖子24打破并且药物20可以被从单元18移除。可替代地，单元18可以保持不变，而盖子24被直接迎击并被打破以从单元18移除药物20。如果药物容器12被提供有多个单元18，则可能优选的是单个盖子24覆盖所有的单元18，但是同一药物容器的两个或更多个单元被提供有独立的盖子也在本公开的范围内。例如，在一个实施例中，不同的单元由独立的、非易碎的(例如，铰链式的)盖子各自覆盖。

在图1-图6的实施例中，电路16被并入到药物容器12中。图1的电路16包括提供虚拟接地的凸片或导体28，这将在本文中更加详细描述。与盖子24相关联的导体30从凸片28延伸以跨过单元18。如在说明的实施例中，如果药物容器12被提供有多个单元18，则单个导体30可以被配置为跨过单元18中的每一个，但是独立的单元具有与其相关联的独立导体也在本公开的范围内。在特殊的实施例中，导体30可以被印刷在盖子24上或以其他方式集成在盖子24中，但是单独于盖子提供导体也在本公开的范围内。

图示的电路16进一步包括通过导体30电性耦接到凸片28的电容器32，其中导体30跨过单元18的部分被定位在凸片28和电容器32之间。在图示说明的实施例中，凸片28与药物容器12的与盖子24相同的表面相关联，该表面与单元18的基座26所处的药物容器12的表面相对。在图2的取向中，药物容器12的上表面被示出为与盖子24相关联，而单元18从药物容器12的下表面向下延伸。在图示说明的实施例中，导体30环绕药物容器12的边缘以便将电容器32放置在下表面上，优选放置在单元18的正下面。如图2中最佳示出的，如此将电容器32定位于单元18的基座26处将使其与相关联的电子设备14的电容式触摸屏34接触，因此当药物容器12被安装在电子设备上时创建虚拟触摸点，这将在本文中更加详细地描述。

系统10的电子设备14可以被多方面地配置，假设其包括电容性触摸屏34。例如，电子设备14可以是移动电话或平板电脑或电子游戏设备的控制器等等。优选地，电容性触摸屏34是可以同时检测多个触摸点的类型，以便适应如图示说明的实施例中的具有多个单元18的药物容器12。

在使用中，如在图5和图6中，提供了具有图1所示的类型的电路16的药物容器12。药物容器12被连接到电子设备14，以便抵靠电子设备14的电容性触摸屏34(图2)放置一个或多个单元18的基座26，因此使得电路16的一个或多个电容器32与电容性触摸屏34接触，创建一个或多个虚拟触摸点。电路16的凸片28可以至少部分地环绕电子设备14的边缘以便接触其绝缘部分(图2)，为电路16创建虚拟接地。还可以根据需要提供附加装置以便将药物容器12固定到电子设备14。可替代地，在一个实施例中，凸片28可以是药物容器12连接到电子设备14所凭借的唯一装置，其中凸片28充分柔软以便限定铰链，该铰链允许药物容器12被临时摇摆或转动离开电容性触摸屏34以便存取药物20，之后摇摆或转动药物容器12回到抵靠电容性触摸屏34的位置。

随着药物容器12的电路16在电容性触摸屏34上创建至少一个触摸点，电子设备14有效地电性耦接到药物容器12。因此，电子设备14能够检测单元18的存在并将其记录为容纳药物，其中盖子24完好地盖在单元18上。在一个实施例中，电子设备14可以被编程为连续监视一个或多个单元18的状态。在另一个实施例中，电子设备14可以包括加速度计36并且可以被编程为仅当加速度计36检测到电子设备14的运动时(例如，当主体拿起系统10以便从单元18中移除药物20时)监视一个或多个单元18的状态。

穿过盖子24访问单元18以移除药物20在单元18的位置打断电路16，例如，通过在单元18处切断或破坏导体30。通过如此改变电路16的结构，由电子设备14通过电容性触摸屏34从单元18接收的信号将改变。电子设备14可以被编程为记录由电容性屏34在对应于单元18的位置的触摸点处接收的信号的这种变化(或不存在该变化)作为药物20已被从单元18中移除的指示。如果药物容器12包括多个单元18，则电子设备14可以独立地监视每个单元18的状态并且基于每个单元18相对于电容性触摸屏34的不同位置来区分各个单元18。如果各个单元容纳由主体将在特殊时间摄入的不同药物，则这可以是特别有利的。

电子设备14可以被编程为以多种方式中的任意一个来响应触摸点处的变化。例如，它可以将信号发送给医生或医护工作者以指示特定药物在特定的日期和时间被主体拿走。在另一个实施例中，电子设备14可以将关于事件的信息存储在内部数据库中或外部存储位置中，该信息稍后可以被医生和医护工作者访问。

电子设备14除了响应虚拟触摸点处的变化外，还可以被编程为执行与药物监视有关的多个其他操作中的任意一个。例如，如果药物容器12至少部分地透光，则电子设备14可以被编程为显示与单元18相邻的一个或多个视觉指示38(图4)以警告主体到时间访问单元18并摄取容纳于其中的药物20或执行一些其他行动了。可替代地，如果药物容器12和/或盖子24由基本不透明的材料形成，则药物容器12和/或盖子24可以包括孔洞或开口，可以通过该孔洞或开口看到在下面的电容性触摸屏34以便允许电子设备14在视觉上警告主体。附加地或可替代地，电子设备14可以被编程为发出警报或其他可听的信号(诸如记录的语音)和/或震动以警告主体到时间取一剂药物了。电子设备14还可以被编程为当存取药物20时向主体提供与医生和医护工作者的直接声音链路(由医生/医护工作者发起以提供指导或由主体发起以请求帮助)。

在图7中所示的可替代实施例中，不同的机制被用于确定已穿过药物容器12的盖子24访问单元18以移除药物20。特别地，药物20的介电常数“k”与盖子24的介电常数不同(特别地，电路被并入到盖子24中)，使得在容纳一剂药物20的单元18的位置处存在电容的局部差异。例如，在一个实施例中，碳酸钙具有为9.1的介电常数，这导致在相关联的单元18的位置处的电容的局部增加。当穿过盖子24访问单元18并且药物20被移除时，单元18处的电容将改变(在碳酸钙的情况中减小)，这改变了由电子设备14接收的信号。电子设备14可以被编程为识别局部电容的变化作为已从位于改变电容的位置处的单元18移除药物20的指示。如在图2-图6的实施例中，图7的系统40可以被配置为适应若干单元18，其中电子设备14被编程为监视所有的单元18的状态并查明主体已通过盖子24访问哪个特定单元。

对于一些主体来说，其中药物容器的单元被定位在与电容性触摸屏偏移的位置处的系统相比于其中单元被定位成与电容性触摸屏接触并且在该位置或在临时将药物容器移动到不与电容性触摸屏接触之后对单元访问的系统可能是优选的。主体也可能更喜欢其中标准的药物容器(而不是本文描述的具有并入电路的类型的药物容器)结合电子设备一起使用的系统。为了达到这个目的，根据本公开的系统42的另一个实施例可以包括将标准的药物容器电性耦接到具有电容性触摸屏14的电子设备14的适配器或机箱44(图8)。

在图示说明的实施例中，适配器44具有侧向定位或以其他方式与适配器44的第二部分48偏移的第一部分46。第一部分46被配置为接收具有一个或多个药物容纳单元的药物容器的至少一部分，而第二部分48被配置为放置在与电子设备14的电容性触摸屏34相邻的位置。适配器44包括具有在第一部分46和第二部分48之间延伸的一个或多个导体52的电路50。对于药物容器的每一个单元，适配器44的第一部分46可以包括对应的单元连接点54，其中导体50在该单元连接点54和适配器44的第二部分48处的相应的触摸屏连接点56之间延伸。

当适配器44的第二部分48被固定到或连接到电子设备14时，每个触摸屏连接点56接合电子设备的电容性触摸屏34。当药物容器与适配器44的第一部分46相关联时(诸如通过将药物容器滑动到在第一部分46中限定的槽58中)，每个单元将被定位在相应的单元连接点54处。考虑到导体52在每个单元连接点54和对应的触摸屏连接点56之间延伸，药物容器和电子设备两者到适配器44的连接将药物容器的每个单元电性耦接到电容性触摸屏34的相应位置，在电容性触摸屏34上创建一个或多个虚拟触摸点。根据上面关于图1-图6和图7所描述的原理，在药物容器和电子设备14两者都连接到适配器44的情况下，系统42可以用于检测是否已穿过药物容器的盖子访问药物容器的单元。

图9说明可以与具有多个药物容纳单元的药物容器相关联的可替代电路100。电气电路100包括并联地电性耦接在地104和单个通信端口106之间的多个连续值元件102a、102b、102c、102d、102e、102f、102g和102h。在不偏离本公开的范围的情况下，电气电路100可以包括附加组件(例如，寄生常数元件108)。

优选地，连续值元件的数量等于药物容器的单元的数量，其中每个连续值元件与单元中不同的一个相关联或被分配给单元中不同的一个。例如，在图示说明的实施例中，电路100包括八个连续值元件102a-102h，这些连续值元件将优选结合具有八个药物容纳单元的药物容器一起使用。虽然优选的是连续值元件的数量与单元的数量匹配，然而连续值元件比单元多或单元比连续值元件多也在本公开的范围内。

在不背离本公开的范围的情况下，连续值元件102a-102h可以进行各种配置。例如，在一个实施例中，连续值元件102a-102h可以分别被提供为电容器(图10)。在其他实施例中，连续值元件102a-102h可以分别被提供为电阻器(图11)或电感器(图12)。在另一个实施例中，连续值元件102a-102h可以分别被提供为电学组件的组合，如在图13中，其中连续值元件被提供为与电容器112串联的电阻器110。在又一个实施例中，连续值元件可以分别被提供为具有半导体性质的电学组件，诸如印刷的晶体管(图14)，该晶体管可以起到电流汇(sink)的作用。在不背离本公开的范围的情况下，连续值元件102a-102h的其他配置是可能的。

每个连续值元件可以具有唯一值，允许连续值元件相互之间区分。例如，图9图示说明一个实施例，其中一组连续值元件具有以二进制序列增加的值，从1(连续值元件102a)到2(连续值元件102b)到4(连续值元件102c)到8(连续值元件102d)到16(连续值元件102e)到32(连续值元件102f)到64(连续值元件102g)到128(连续值元件102h)。虽然图示说明了具有以二进制序列增加的值的一组连续值元件102a-102h，然而其他唯一值可以被分配给电路的不同连续值单元和/或可以采用不同的连续模式以选择不同连续值元件的唯一值。该二进制序列还可以通过使用一系列分流器和一系列元件来实现，这种结构通常被描述为“R2R”(电阻器)阶梯，其中仅需要两个电阻器的值，即“R”和该值的两倍。这是需要监视相对较大数量(例如16)的单元的优势，其中在简单的二进制情况中，单元16将具有与单元1相关联的元件的32768倍的相关电阻或电容。

包含图9中示出的类型的电路100的系统116的测量设备114(诸如微控制器)(图15)可以通过端口106与电路100相关联并且被编程为计算电性耦接到电路100的连续值元件的唯一值的组合值(即总和)。在图示说明的实施例中，当所有连续值元件都电性耦接到电路100时，连续值元件的组合值是255(即1+2+4+8+16+32+64+128)。相比之下，当一个或多个连续值元件从电路100解耦时，组合值将小于最大可能值。例如，如果第一连续值元件102a和第八连续值元件102h从电路100电性解耦，则依然耦接到电路100的连续值元件102b-102g的组合值将是126(即2+4+8+16+32+64或126)。基于计算的组合值，测量设备106可以确定连续值元件102a-102h中的哪些耦接到电路100以及哪些从电路100解耦。

根据连续值元件102a-102h的属性，计算的组合值的有效数字以及计算组合值的方式可以变化。例如，在连续值元件102a-102h均为电容器的一个示例性实施例中，测量设备114可以计算包括耦接到电路100的连续值元件的电路100的电容。特别地，总电容将等于零值(当没有连续值元件耦接到电路100时电路100自身的电容)加上耦接到电路100的连续值元件的电容。在图示说明的实施例中，当所有的连续值元件102a-102h都耦接到电路100时，电路100的电容将等于零值加上连续值元件102a-102h的个体值的总和(255或1+2+4+8+16+32+64+128)乘以第一或基础连续值元件102a的值(其在图示说明的实施例中具有为1的个体值)。如果连续值元件102a-102h中的一个或多个从电路100解耦，则电路100的电容将是零值到最大值之间的某个值。例如，如果测量设备114测量电容值等于零值加上第一连续值元件102a的值的24倍，则可以确定仅有第四连续值元件102d和第五连续值元件102e电性耦合到电路100，因为它们的个体值分别是8和16，得到了为24的计算组合值。

如果连续值元件102a-102h被不同地配置，则可以通过测量设备106采取不同的步骤来确定哪些连续值元件耦接到电路100。例如，如果连续值元件102a-102h被提供为电阻，则测量设备114可以用于测量电路100(包括连续值元件)的电阻，然后基于该测量的电阻确定哪些连续值元件耦接到电路100。如果连续值元件102a-102h被提供为多个电学组件的组合，则测量设备114可以被编程为计算一个或多个值，诸如电路100(包括耦接到电路100的连续值元件)的电阻和/或电容，并使用该信息确定哪些单元耦接到电路100以及哪些单元与电路100解耦。

在图示说明的实施例中，将个体连续值元件102a-102h耦接到电路100的每个导体被提供有易碎段118a、118b、118c、118e、118f、118g和118h。每个易碎段被配置为被打破以便将相关联的连续值元件从电路100电性解耦。优选地，每个易碎段的位置大体一致或与药物容器的单元中的一个对齐，使得对单元访问以从单元中移除一剂药物(例如，通过打破覆盖单元的盖子)必须需要打破电路100的相关联的易碎段。通过这种配置，有可能确定(基于测量设备114采集的测量结果)病人已访问了药物容器中的多少个单元，以及已被访问的一个或多个单元的准确身份。这种配置可以是特别有利的，因为多个单元可以被安装并且被单独识别而不需要至测量设备114的多于一个端口或连接106，因此降低系统的成本、尺寸和能量需求并且使其更适合于低成本附连技术，诸如倒装芯片的使用。

图15说明包含图9中示出的类型的电路100、测量设备114以及多个其他可选择的组件的系统116。在图15的实施例中，系统116包括控制器120，该控制器120协调系统116的各个其他组件的操作。测量设备114可以被并入到控制器120中(如图15所示)或者它可以被提供为单独的设备。

控制器120可以与各种设备相互作用，诸如电源122、通信设备124以及计时设备126。电源122可以被不同地提供，诸如电池或类似物，其被提供有或不提供相关联的存储设备128，诸如电容器。

通信设备124(如果被提供)可以允许由测量设备114和/或控制器120测量和/或计算的信息被转发给医生和医护工作者，由此允许远程监视病人的药物使用。通信设备124可以允许通过多种方式(诸如，近场通信(“NFC”)无线、蓝牙、WiFi、接触或UHF数据链路等等)中的任意一种进行通信。在一个实施例中，电力可以来自无线供应，诸如NFC接口的读取场(read field)，在这种情况下可以省略独立的电源122。

计时设备126(如果被提供)(诸如上面更加详细描述的类型之一)可以用于确定特定单元何时被访问，该信息可以被存储和/或通过通信设备124发送给医生和医护工作者。在另一个实施例中，测量设备114可以周期性地监视电路100的状态，其中电路100的状态通过通信设备124周期性地或仅在认识到电路100的状态的变化时(例如，当单元已被访问时)被发送。信息被通信设备124发送的时刻可以用于确定特定单元何时被病人访问。

如果药物容器具有相当大数量的单元，则连续值元件的唯一值可以变得充分大，以至于测量设备进行精确测量可能变得更困难。例如，如果药物容器具有十个单元，其中相关联的电气电路具有拥有以二进制序列增加的唯一值的十个相应的连续值元件，则最大值将是最小值的512倍。对于具有更多单元的药物容器和具有更多连续值元件的相关电气电路，唯一值的范围甚至将更大。因此，为了提升测量准确性，可以结合具有大量单元的单个药物容器来采用图9中示出的类型的两个或更多个电气电路100。例如，图16图示说明了系统130，其中三个电气电路100被并联在一起多路复用以便与单个药物容器一起使用，其中电路100分享如上所述可以与测量设备通信的单个公共端口106。

在图16的系统130中，除了位于电路100和地之间的晶体管132外，每个电气电路100被提供为图9中的电气电路。每个晶体管132被配置为在具有不同电阻的两个状态之间切换，一个状态具有低电阻而另一个具有非常高的电阻。当晶体管132已被切换到高电阻状态时，其可以被视为是开路，从而相关联的电气电路100将被处理为从端口106解耦。因此，晶体管132可以选择性地在其两个状态之间切换以便在某一时刻仅将其中一个置于低电阻状态。具有处于其低电阻状态的相关晶体管132的这一个电气电路100将被处理为耦接到端口106的唯一电路，并且与端口106相关联的测量设备可以观察并测量该电路100，以便如上文更详细描述的那样确定与电路100的连续值元件相关联的哪些单元被访问。

晶体管132的状态可以通过任何合适的手段或控制设备或开关134来切换，以便周期性地将每一个电路100置于与端口106单独通信，由此允许与端口106相关联的测量设备轮流并且单独监视每个电路100。该测量设备和/或与该测量设备相关联的控制器可以监视晶体管132的状态以确定哪个电路100是“有效的”(即哪个电路100使其相关联的晶体管132处于低电阻状态)，这必须是已知的，以便确定电路100的身份，并且因此确定被监视的单元的身份。通过这种系统，药物容器的大量药物容纳单元的状态可以被监视而不过度地增加连续值元件的值的范围或大小。例如，在图示说明的实施例中，具有二十四个单元的药物容器的个体单元可以使用为128的最大唯一值进行监视(即，如图9中，八个元件的电路中的连续值元件的最大值，其中元件的值以二进制序列增加)，然而具有其值以二进制序列增加的二十四个连续值元件的单个电路将具有为8,388,608的最大唯一值。

将理解上述实施例用于图示说明本主题的原理的一些应用。在不背离权利要求的主题(包括在本文中单独公开或要求保护的特征的那些组合)的精神和范围的情况下，本领域技术人员可以进行许多修改。由于这些原因，本文的范围不限于上面的描述而是在随附的权利要求中阐述，并且应理解权利要求可以涉及本文的特征，包括本文中单独公开或要求保护的特征的组合。

Claims (20)

1.一种用于监视具有多个药物容纳单元的药物容器的使用的系统，其包含：电气电路，其包含：

多个连续值元件，其并联地电性耦接在地和单个端口之间，其中每个连续值元件被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个相关联并且具有唯一值；

多个易碎段，其中每个易碎段被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个以及所述多个连续值元件中不同的一个相关联，其中每个易碎段被配置为被打破以获取相关联的单元内的药物并且使相关联的连续值元件与所述电气电路电性解耦；以及

测量设备，其与所述端口相关联并且被编程为计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合值，并且基于所述组合值确定所述单元中的哪些已通过打破相关联的易碎段而被访问。

2.根据权利要求1所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电容器。

3.根据权利要求1所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电阻器。

4.根据权利要求1所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电感器。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电气组件的组合。

6.根据权利要求1所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含半导体。

7.根据权利要求1所述的系统，其进一步包含第二电气电路，所述第二电气电路包括：

多个连续值元件，其并联地电性耦接在地和所述单个端口之间，其中所述第二电气电路的每个连续值元件被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个相关联并且具有唯一值；以及

多个易碎段，其中所述第二电气电路的每个易碎段被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个以及所述第二电气电路的所述多个连续值元件中不同的一个相关联，其中

所述第二电路的每个易碎段被配置为被打破以获取相关联的单元内的药物并且使相关联的连续值元件与所述第二电气电路电性解耦，

所述电气电路被并联地电性耦接，以及

所述电气电路中的至少一个电气电路包括晶体管，所述晶体管被设置在所述电气电路中的所述至少一个电气电路的所述连续值元件与地之间。

8.一种用于监视药物使用的系统，其包含：

药物容器，其具有多个药物容纳单元；

电气电路，其包括：

多个连续值元件，其并联地电性耦接在地和单个端口之间，其中每个连续值元件被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个相关联并且具有唯一值；

多个易碎段，每个易碎段被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个以及所述多个连续值元件中不同的一个相关联，其中每个易碎段被配置为被打破以获取相关联的单元内的药物并且使相关联的连续值元件与所述电气电路电性解耦；以及

测量设备，其与所述端口相关联并且被编程为计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合值，并且基于所述组合值确定所述单元中的哪些单元通过打破相关联的易碎段而被访问。

9.根据权利要求8所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电容器。

10.根据权利要求8所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电阻器。

11.根据权利要求8所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电感器。

12.根据权利要求8所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含电气组件的组合。

13.根据权利要求8所述的系统，其中所述连续值元件中的至少一个包含半导体。

14.根据权利要求8所述的系统，其进一步包含第二电气电路，所述第二电气电路包括：

多个连续值元件，其并联地电性耦接在地和所述单个端口之间，所述第二电气电路的每个连续值元件被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个相关联并且具有唯一值；以及

多个易碎段，其中所述第二电气电路的每个易碎段被配置为与所述多个药物容纳单元中不同的一个以及所述第二电气电路的所述多个连续值元件中不同的一个相关联，其中所述第二电路的每个易碎段被配置为被打破以获取相关联的单元内的药物并且使相关联的连续值元件与所述第二电气电路电性解耦，所述电气电路被并联地电性耦接，以及

所述电气电路中的至少一个电气电路包括晶体管，所述晶体管被设置在所述电气电路中的所述至少一个电气电路的所述连续值元件与地之间。

15.一种用于监视药物使用的方法，其包含：

关联电气电路和具有多个药物容纳单元的药物容器，以使得每个药物容纳单元包括所述电气电路的相关联的连续值元件以及相关联的易碎段，其中每个连续值单元具有唯一值并且通过相关联的易碎段电性耦接到所述电气电路，相关联的易碎段在破碎时使相关联的连续值元件与所述电气电路解耦并且允许获取相关联的单元中的药物；以及

计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合值，并且基于所述组合值确定所述单元中的哪些单元通过打破相关联的易碎段而被访问。

16.根据权利要求15所述的方法，其中所述计算所述连续值元件的所述组合值包括计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合电容。

17.根据权利要求15所述的方法，其中所述计算所述连续值元件的所述组合值包括计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合电阻。

18.根据权利要求15所述的方法，其中所述计算所述连续值元件的所述组合值包括计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的组合电感。

19.根据权利要求15所述的方法，其中所述计算所述连续值元件的所述组合值包括计算电性耦接到所述电气电路的所述连续值元件的两个或更多个电学性质的组合值。

20.根据权利要求16所述的方法，其中所述两个或更多个电学性质是电阻和电容。