CN107106354A - 可重复使用的卫生棉条施用器、制造方法和使用方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了可重复使用的卫生棉条施用器、其使用方法以及制造方法。可重复使用的卫生棉条施用器包括圆柱形主体和推送器，所述推送器用于在卫生棉条施用期间推送卫生棉条穿过所述圆柱形主体。所述圆柱形主体包括远端处的底部开口，所述底部开口用于将所述卫生棉条插入到连接到近端处的凸形顶端的直筒中。所述凸形顶端包括狭缝开口以便于所述卫生棉条在卫生棉条施用期间穿过。所述狭缝开口从所述近端延伸到所述远端，以在所述圆柱形主体的第一横向侧上形成完整狭缝；所述狭缝开口还从所述近端朝向所述远端延伸，以在第二横向侧上形成部分狭缝。此类可重复使用的卫生棉条施用器为一次性卫生棉条施用器提供卫生且环境友好的替代方案。

Description

可重复使用的卫生棉条施用器、制造方法和使用方法

相关申请的引用

本申请要求2016年6月16日提交的标题为“Reusable tampon applicators,methods of manufacture,and methods of use”的美国序列号15/184,512和2015年7月22日提交的标题为“Reusable tampon applicators,methods of manufacture,and methodsof use”的美国序列号62/195,295的优先权。

发明领域

本发明的实施方案广泛地涉及卫生棉条施用器以及制造和使用卫生棉条施用器的方法。

背景技术

这个部分中的说明可充当帮助理解本发明及其应用和用途的背景，但可能不构成现有技术。

从汽水瓶到购物袋，从泡罩包装到六瓶罐固定环，塑料在我们当前的一次性时代中是无所不在的。伴随着塑料使用的便利性的是，由于塑料的不可降解性质而产生的塑料废物管理的挑战。每年都有数千吨的塑料废物被冲上岸。在这其中有成千上万的一次性卫生棉条施用器，这很常见以致于它们甚至被赋予“海滩口哨”的昵称。平均每年有二百亿个护垫、卫生棉条和施用器进入垃圾掩埋地。虽然可将护垫和卫生棉条制成可生物降解的，但一次性塑料卫生棉条施用器却无法轻易分解。

此外，当前市场上可用的一次性卫生棉条施用器大多由薄而便宜的塑料制成，其已经历最低限度的模塑和修整以最小化生产成本并降低制造复杂性。在卫生棉条施用期间可能出现安全和卫生问题，因为此类低质量的一次性卫生棉条施用器可能会夹住或甚至划破使用者的内部组织。此外，现今还没有可重复使用的卫生棉条施用器，因此使用者通常依靠改造单次使用的一次性施用器以适用于由棉花或其他合适材料针织或钩编而成的可洗卫生棉条，然而隐藏在一次性施用器内的突起和/或凹陷通常使得卫生棉条难以在每次使用后用水清洗或者用卫生湿巾清洁。

因此，鉴于前述困难，对于可重复使用的卫生棉条施用器的需求尚未解决，特别是那些可安全使用、易于清洁且持久性的(从而有助于以对社会负责的方式来保护环境的)可重复使用的卫生棉条施用器。

在这种背景下，开发出本发明的各种实施方案。

发明内容

本发明的实施方案提供对一次性卫生棉条施用器的持久性、有环保意识、经济但也方便、舒适且卫生的替代方案。本发明的实施方案包括：可重复使用的卫生棉条施用器、可重复使用的卫生棉条施用器的制造方法以及可重复使用的卫生棉条施用器的使用方法。如本文所述的此类可重复使用的卫生棉条施用器由医用级或食品级硅树脂制成，并且被制成足够紧凑以装入女性的小包袋中。在各种实施方案中，利用共模制制造过程以使得硅树脂施用器主体在尖端处是柔软的而在管状区域中是刚性的。

更具体地，本发明的一个实施方案是可重复使用的卫生棉条施用器，其包括：圆柱形主体，所述圆柱形主体用于容纳用于卫生棉条施用的卫生棉条；以及推送器，所述推送器用于伸缩插入到圆柱形主体中，并且用于在卫生棉条施用期间推送卫生棉条穿过圆柱形主体和狭缝开口。圆柱形主体包括：远端和近端，以及在远端处的底部开口，所述底部开口用于将卫生棉条插入到连接到近端处的凸形顶端的直筒中。凸形顶端包括狭缝开口以便于卫生棉条在卫生棉条施用期间穿过。狭缝开口从近端穿过直筒纵向延伸到远端，以在圆柱形主体的第一横向侧上形成完整狭缝，狭缝开口还从近端穿过直筒朝向远端纵向延伸，以在圆柱形主体的第二横向侧上形成部分狭缝，所述第二横向侧与直筒的第一横向侧相对。与完整狭缝相比，部分狭缝沿着圆柱形主体的长度更短。推送器同样包括远端和近端。

在本发明的一些实施方案中，可重复使用的卫生棉条施用器还包括外壳，所述外壳用于伸缩地包封圆柱形主体和推送器。

在本发明的一些实施方案中，圆柱形主体的第二横向侧上的部分狭缝以2mm与5mm之间的长度延伸到直筒中。在一些实施方案中，部分狭缝与完整狭缝之间的长度比率在1:10与2:7之间、在2:7与1:3之间或者在1:3与1:2之间。

在一些实施方案中，圆柱形主体包括外部医用级或食品级硅树脂层和内部塑料支撑层，其中外部层在圆柱形主体的外表面上完全地延伸。在一些实施方案中，内部层在圆柱形主体的内侧表面上部分地延伸，其中内部层由外部层完全地包封。在一些实施方案中，塑料支撑件由塑性材料制成，其中所述塑性材料选自由ABS和尼龙组成的组。在一些实施方案中，圆柱形主体还包括远端处的过渡部分和底部握持部分，其中底部握持部分的外径大于直筒的外径。在一些实施方案中，圆柱形主体的远端包括平坦的底部表面，以用于将圆柱形主体竖立在平坦表面上。

在又一些实施方案中，推送器包括外侧表面上的至少一个凹口，以用于在不使用时将圆柱形主体和推送器紧固。在一些实施方案中，推送器的远端包括平坦的底部表面，以用于将推送器竖立在平坦表面上。在一些实施方案中，推送器包括主要圆柱形部分以及在推送器的远端处的底部握持部分，其中主要圆柱形部分的外径小于圆柱形主体的底部开口的内径，并且其中底部握持部分的外径大于圆柱形主体的底部开口的内径。

在另一方面，本发明是用于制造可重复使用的卫生棉条施用器的方法，所述方法包括以下步骤：将圆柱形主体的内部塑料支撑层与外部医用级或食品级硅树脂层结合；以及形成圆柱形推送器，以用于伸缩插入到圆柱形主体中，并且用于在卫生棉条施用期间推送卫生棉条穿过狭缝开口。如上所述地实施可重复使用的卫生棉条施用器的圆柱形主体和推送器。

本发明的另一些方面包括包含本文所述步骤的方法和过程，并且还包括本文所述的系统、装置和物品的操作过程和操作模式。当结合附图阅读时，本发明的其他方面和实施方案将从本发明的详细描述中变得显而易见。

附图说明

本文所述的本发明的实施方案是示例性的而非限制性的。现将以举例的方式参考附图来描述各实施方案。出于清楚的目的，可不在每个附图中标记每一个部件。附图不一定按照比例绘制，而是将重点放在示出本文所述的装置的各个方面上。

图1A、1B、1C和1D分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的盖壳的背侧、侧面、底侧和前侧。

图2A、2B、2C、2D和2E分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的主体的背侧、侧面、底侧、截面和前侧。

图3A、3B、3C和3D分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的推送器的背侧、侧面、底侧和前侧。

图4A和图4B分别将根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的主体的背侧和前侧示出为图2A和图2E的放大视图。

图5A示出根据本发明的一个实施方案的具有分别在图1A、2A和3A中所示的外壳、主体和推送器的可重复使用的卫生棉条施用器的分解透视图。

图5B和图5C示出根据本发明的一个实施方案的图5A中的可重复使用的卫生棉条施用器的相应的组装视图。

图5D和图5E示出根据本发明的一个实施方案的图5A中的可重复使用的卫生棉条施用器的相应的放大组装视图。

图6A、6B、6C和6D示出根据本发明的一个实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器的分别用于将卫生棉条设置到卫生棉条施用器中并且将卫生棉条插入到使用者的身体中的用法。

图7A和图7B分别示出根据本发明的第二实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器的分解视图和组装视图。

图7C示出图7A中的示例性可重复使用的卫生棉条施用器主体的后视图。

图8A和图8B分别示出根据本发明的第三实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器的分解视图和组装视图。

图8C和图8D示出图8A中的示例性可重复使用的卫生棉条施用器主体和推送器的相应的顶视图。

图9A和图9B分别示出根据本发明的第四实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器的分解视图和组装视图。

图9C和图9D示出图9A中的示例性可重复使用的卫生棉条施用器主体和推送器的相应的顶视图。

图10示出根据本发明的一个实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器卫生包装。

图11A示出根据本发明的一个实施方案的示例性施用器主体的透视图。

图11B、11C、11D、11E、11F、11G、11H和11J用说明性尺寸示出图11A中的示例性施用器主体的相应的侧视图和剖视图。

图12A示出根据本发明的一个实施方案的示例性推送器的透视图。

图12B、12C、12D、12E和12F用说明性尺寸示出图12A中的示例性推送器的相应的侧视图和剖视图。

图13A示出根据本发明的一个实施方案的示例性外壳的透视图。

图13B、13C、13D和13E用说明性尺寸示出图13A中的示例性外壳的相应的侧视图和剖视图。

具体实施方式

在以下描述中，为了说明的目的，阐述了许多具体细节以便提供对本发明的透彻理解。然而，对于本领域技术人员显而易见的是，可在没有这些具体细节的情况下实践本发明。在其他情况下，使用示意图、用例和/或图表来示出结构、装置、过程和方法，以便避免模糊本发明。虽然为了说明的目的，以下描述包含许多细节，但是本领域技术人员将了解，对所建议细节的许多变化和/或改变在本发明的范围内。类似地，尽管本发明的许多特征根据彼此或彼此结合地进行了描述，但是本领域技术人员将了解，可独立于其他特征提供许多这些特征。因此，对本发明的这种描述是在不损害本发明的一般性也不对本发明强加任何限制的情况下阐述的。

广泛地，本发明的实施方案涉及可重复使用的卫生棉条施用器和所述卫生棉条施用器装置的制造方法和系统以及所述卫生棉条施用器装置的使用方法。此类可重复使用的卫生棉条施用器被设计并开发来补充、替代或替换当今可用的一次性塑料或纸质卫生棉条施用器，从而为一次性塑料施用器提供更加有环保意识、安全和洁净的替代方案。

更具体地，本发明的各种实施方案包括推送器或柱塞、施用器主体和包封盖壳中的一个或多个，其中构成部件可在不使用时伸缩地且紧固地组装。虽然推送器和包封外壳可形成为任何合适的形状，但是施用器主体是圆柱形的，并且在外观上类似于子弹或口红管，其具有管形筒体，所述管形筒体从远端延伸到弯曲成凸形顶端的近端。在卫生棉条施用期间，单个一次性或可重复使用的卫生棉条从圆柱形主体的远端上的底部开口放置到筒体内，并且由推送器或柱塞推送通过圆柱形主体、从位于圆柱形主体顶部处的顶端上的一个或多个交叉的狭缝开口出来。一旦被清洁并紧密地组装，可重复使用的卫生棉条施用器就可在视觉上与口红难以区分，从而允许使用者在公共场合轻易地抓握并携带所述卫生棉条施用器。

本发明的一个特征是至少一个狭缝开口的延伸，其从圆柱形主体的近端横向延伸到圆柱形主体的远端，以在一侧上形成完整狭缝，并且可能在另一侧上形成部分狭缝。完整狭缝允许插入刷子或手指以用于在使用之后彻底地清洁圆柱形主体的内部，从而赋予使用者(如果需要)她或他可擦洗所有内表面的舒适度。当施用卫生棉条时，完整的狭缝还允许卫生棉条线穿过，从而使得将线意外地锁闭在施用器中或者使线处于挤压或缠结状态(这使得在使用之后移除卫生棉条时难以握住所述线)的可能性最小化。在另一端上的部分狭缝可经过圆柱形主体的顶端或弯曲轮廓尖端向直筒中切入几毫米，以允许顶端打开得足够宽，从而在不迫使卫生棉条朝向打开的完整狭缝倚靠的情况下使卫生棉条在预期的直线方向上穿过。

本发明的另一个特征是在圆柱形主体的外表面上使用医用级或食品级硅树脂，以最大化使用者的舒适度，同时还最大化狭缝开口和侧缝两者的柔性，以便快速、舒适地插入卫生棉条并容易地进行清洁。此外，使用诸如尼龙的刚性塑性材料来形成筒体的内部(其可能完全嵌入在硅树脂层中)以提供固体支撑件并且有利于插入卫生棉条。圆柱形主体的硅树脂外部和塑料内部可通过共模制或类似的过程形成。

本发明的又一个特征是最低限度地使用用于将单独的部件锁定或紧固在一起的突出部、突起、凹陷、凹槽或其他类似特征。这种简约的设计不仅是现代化和标志性的，它还提供众多功能优势。首先，使潜在的挤夹或划破因素最小化，从而使得可重复使用的卫生棉条施用器比易损的一次性卫生棉条施用器更加合乎需要。其次，使围绕此类特征的潜在的血液滞积减少到最低限度，从而使得即使仅用手指也可容易地清洁可重复使用的卫生棉条施用器。最后，由于卫生棉条施用器的表面轮廓复杂度降低，因此制造成本可降低，这使得本发明成为当前可用的一次性卫生棉条施用器的较为经济的补充物或替代物，并且完美地用于由海绵制成或者由棉花或类似材料针织或钩编而成的可洗卫生棉条。制造、使用、维护的便利性以及相对较低的成本可进一步使当前发明能够在发展中国家中部署，在所述发展中国家中，卫生的经期产品可有助于改善数百万女性的生活质量。

此外，虽然预先包装有一次性卫生棉条施用器的一次性卫生棉条可方便使用，但是已存在其中发现刚从盒子取出的卫生棉条已污染霉变的情况。使用者将不能够从视觉上检查包封的卫生棉条的状况，因为这种卫生棉条仅在施用或插入期间暴露出来。细菌污染给消费者带来诸如阴道感染和盆腔炎的安全隐患，所述安全隐患可能会在短期和长期内都显著地影响使用者健康。相比之下，如本文所公开的可重复使用的卫生棉条施用器允许单独存放卫生棉条和施用器，从而使得使用者能够在卫生棉条施用之前仔细地检查卫生棉条，并且(如果需要)丢弃明显被污染的卫生棉条。

THINX是执行本发明的实施方案的商标名称，并且由此在说明书和附图中可互换使用前述商标名称，以指代根据本发明的各种实施方案制造的产品。在本说明书中可使用术语THINX来描述所提出的任何可重复使用的卫生棉条施用器。现参考附图对本发明的实施方案进行详细描述。

图1A、1B、1C和1D分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的盖壳100的后视图、侧视图、底视图和前视图。在此说明性实例中，盖壳100具有简单的直的圆柱形形状，其在近端110上有密封的平坦表面111，并且在远端130上有具有底部开口的开放的平坦表面131。筒体120具有直的圆柱形形状并且从近端110延伸到远端130以形成盖壳100。当卫生棉条施用器不使用时，盖壳100包封卫生棉条施用器的其他部件，以便卫生且紧凑地存放在钱包或后口袋中。平坦的近侧表面111和远侧表面131允许盖壳100在任一端上竖立，以便容易地放置在台面上，并且在水分增多之后快速变干。在一些实施方案中，近侧表面111和远侧表面131可有区别地弯曲或成形，并且筒体120可进一步成型或弯曲。图1C中所示出的底视图显示出此具体的说明性实例中的圆形底部开口。在一些实施方案中，盖壳100沿着筒体120的不同位置的截面的形状可发生变化。盖壳100可由柔性或刚性材料制成，并且可包含一种或多种材料(诸如硅树脂、塑料、金属和织物)。

图2A、2B、2C、2D和2E分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的主体200的后视图、侧视图、底视图、剖视图和前视图。在此说明性实例中，主体200具有圆柱形形状，所述圆柱形形状包括：近端210上的凸形顶端215、中空的筒体部分220、过渡部分225和远端230上的底部握持部分235。在一些实施方案中，过渡部分225和底部握持部235是可选的和排除的。当存在时，底部握持部235的外径可大于筒体220的外径，同时弯曲的过渡部分225可渐缩以使底部握持部235朝向筒体部分220平滑地过渡。这种设计允许在使用期间卫生地抓握卫生棉条施用器，因为它使得使用者能够在不接触筒体220的情况下在底部握持部235处牢固地握住圆柱形主体200，所述筒体220继而在使用期间与内部组织形成接触。虽然在此实例中，筒体220具有直的圆柱形形状，但是在一些其他实施方案中，所述筒体220可包括在其上部、中部或下部部分中的凸形凸起或凹形窄部。

尽管凸形顶端215在图2A、2B和2E中示出为圆形或球形的，但是在本发明的一些其他实施方案中，凸形顶端215可以是尖锐的、钝的或者具有任何其他凸形形状，所述凸形形状可在卫生棉条施用期间有利于容易地插入到使用者的阴道中。如图2A中所示，单个狭缝开口205将顶端215切割成两个单独的件或“翼瓣”204，所述件或“翼瓣”204可在卫生棉条施用期间弯曲以允许卫生棉条穿过狭缝开口205。此外，狭缝开口205可沿着筒体220(如图2A中所示)从近端210朝向远端230横向地向下延伸以形成部分狭缝260，并且(如图2E中所示)从近端210横向延伸到远端230以形成完整狭缝270。在一些实施方案中，部分狭缝260经过凸形顶端215仅向筒体220中切入几毫米。例如，部分狭缝260可经过凸形顶端215向筒体220中切入2mm至5mm、5mm至7mm或7mm至10mm。在一些其他实施方案中，部分狭缝260可切入或延伸穿过直筒220长达一半的侧面长度。在又一些其他实施方案中，部分狭缝260可切入或延伸穿过筒体220的几乎全部的侧面长度。与完整狭缝相比，部分狭缝沿着圆柱形主体的长度更短。在本文未示出的一些其他实施方案中，超过一个狭缝可在凸形顶端处相交以形成多于两个翼瓣，从而使得凸形顶端类似于在卫生棉条施用期间可容易打开的花状物。每个狭缝开口可向直筒部分中切入不同的深度。此外，如图2A中所示，远端230上的平坦的远侧表面231允许圆柱形主体200笔直地竖立，以便容易地直立放置在台面上，并且在清洁之后快速排水并干燥。在一些其他实施方案中，远侧表面231可在具有或不具有用于直立放置的平坦部分的情况下有区别地成型或弯曲。

更具体地，部分狭缝260(如图2A和图2E中所示)允许狭缝开口205打开得足够宽以便在没有朝向相反侧上的开放的完整狭缝270强压卫生棉条或者将卫生棉条强压出相反侧上的开放的完整狭缝270的情况下使卫生棉条在使用期间在预期的笔直方向上穿过。如图2E中所示的完整狭缝270允许在每次使用之后插入刷子或手指以彻底地清洁圆柱形主体200的内部。完整狭缝270还允许卫生棉条线在卫生棉条施用期间穿过，从而使得将卫生棉条线意外地勾住或锁闭在施用器中或者使卫生棉条线处于挤压或缠结状态(这可能使得在使用卫生棉条之后难以抓住卫生棉条线)的可能性最小化。此外，弯曲拐角280(在所述弯曲拐角280处，完整狭缝270和平坦的远侧表面231接合)成型，以最大化使用者安全性和舒适度。类似的弯度也可包括在卫生棉条施用器的其他拐角、边、边缘、脊部或类似特征中。作为实例，图11A至图13E提供说明性实施方案，在所述说明性实施方案中，分别标记了个别的弯度。

图2C示出圆柱形主体200的底视图。在此说明性实施方案中，沿着圆柱形主体200的内部圆周在适当的横向位置处形成部分环形突起243。部分环形突起243与推送器300上的闩锁或凹口323对接，以在不使用时紧密地固定圆柱形主体200和推送器300，如关于图3A所讨论的。在本文未明确示出的一些其他实施方案中，这种部分环形突起可以是可选的和排除的。

图2D示出沿着图2B中对应的切割平面A-A获得的圆柱形主体的剖视图。在此说明性实施方案中，圆柱形主体200包括外层250和内支撑层255。内支撑层255被示出为与外层250完全齐平。由此获得的圆柱形主体200的平滑内表面允许卫生棉条容易地滑动穿过。内层和外层可通过诸如共注射模塑或双注射模塑的共模制过程来机械地附接或结合。外层250可在圆柱形主体200的整个外表面上完全延伸，所述圆柱形主体200包括筒体220、凸形顶端215以及可选的过渡部分225和握持部分235。如图2E中所示出的部分狭缝260和完整狭缝270被切入到外层250中。在一些实施方案中，外层250由诸如医用级或食品级硅树脂的柔性生物相容性材料制成，以减少当在使用期间圆柱形主体200与内部组织形成接触时可能发生的过敏反应或免疫应答。在一些实施方案中，外层250由疏水或抗水材料制成，或者涂覆有这种层，因此不太可能积聚血液或其他体液。具有疏水性成分或涂层还使得能够在水分增多之后快速干燥。在一些实施方案中，外层250由防水或不透水材料制成。此外，外层250可制成足够柔性的，以使得如图2A中所示的翼瓣204在卫生棉条施用期间打开，以允许卫生棉条穿过狭缝开口205。此外，如图2D中所示的柔性折叠部或瓣片251允许完整狭缝270稍微打开以便容易地清洗和清洁。

此外，在此实例中，内支撑层255在筒体220的内侧表面上延伸。在横向方向上，内支撑层255可覆盖筒体220的整体或一部分。当存在如图2A中所示的可选的过渡部分225和底部握持部235时，如图2D中所示的内支撑层255也可在这些部分的内表面上完全或部分地延伸。此外，内支撑层255(如图2D中所示)可沿着完整狭缝开口270打开得更宽。这种狭缝开口宽度的差形成折叠部或瓣片251。

在此说明性实例中，内支撑层255与外层250完全齐平。圆柱形主体200的平滑内表面允许卫生棉条容易地滑动穿过。在各种实施方案中，内支撑层255的一部分或全部可从圆柱形主体200的内表面暴露出并可见，同时与外层250完全齐平。在一些实施方案中，内支撑层255可完全嵌入在外层250内，其中内支撑层255从圆柱形主体200的内表面不可见。内支撑层255与外层250之间不存在部分界线可确保不会在其间夹住血液或细菌而引起任何卫生状况或卫生问题。

在一些实施方案中，内支撑层255由天然的或合成的、硬的、刚性或半刚性的材料(诸如聚合物、金属和/或陶瓷)制成。例如，内支撑层255可以是由诸如丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)、尼龙、橡胶、胶乳等的聚合物材料制成的塑料支撑件。

此外，尽管在此实例中未明确地示出，但是内支撑层255可被图案化以包括一个或多个额外的横向、螺旋形或旋转的狭缝或切口，因此圆柱形主体200的剖视图类似于切开的内部“齿轮”，其中齿形成在内表面上。类似于正齿轮、斜齿轮、蜗轮等，“齿轮”的齿可与圆柱形主体200的横向轴线平行或者成一定角度。所描述的图案化内支撑层255可在不显著影响圆柱形主体200的刚性的情况下增强其柔性。因此，使用者可完全“展开”圆柱形主体200以进行彻底的洗涤和清洁，而内层255仍然在使用期间提供充分的结构支撑以便插入卫生棉条。图案化的内支撑层255还可充当施用中的卫生棉条的移动引导件。此外，在内支撑层255被图案化的一些实施方案中，内支撑层255内的狭缝或切口可被填充或注入与外层250相同的材料，因此内支撑层255与圆柱形主体200的内表面上的外层250齐平，或者完全嵌入在外层250内。

图3A、3B、3C和3D分别示出根据本发明的一个实施方案的用于可重复使用的卫生棉条施用器的推送器300的后视图、侧视图、底视图和前视图。在此说明性实例中，如图3A中所示的推送器300包括圆柱形直筒部分320，所述直筒部分320从近端310延伸到远端330。可选地，推送器300还包括近端310处的锥形角锥状尖端315、直筒320的远端330处的过渡部分325、梯级过渡部分326以及远端330处的底部握持部分335中的一个或多个。锥形角锥状尖端315可包括平坦的近侧表面311，所述近侧表面311用于在卫生棉条施用期间在卫生棉条上施加力。当存在时，底部握持部335的外径可大于或小于直筒320和梯级过渡部分326的外径。类似地，梯级过渡部分326的直径可大于或小于直筒320的直径。过渡部分325可根据梯级过渡部分326和直筒320的直径而适当地就渐缩以在两个部分之间平滑地过渡。过渡部分325、梯级过渡部分326和底部握持部分335也可被完全排除。底部握持部分335允许在使用期间卫生地抓握卫生棉条施用器，因为它使得使用者能够在不接触直筒320的情况下牢固地握住推送器300，所述直筒320在卫生棉条施用期间与卫生棉条和圆柱形主体200形成接触。在一些实施方案中，推送器300的平坦的远侧表面331允许推送器300笔直地竖立，以便容易地直立放置在台面上，并且在清洁之后快速排水并干燥。在一些其他实施方案中，远侧表面331可在具有或不具有用于直立放置的平坦部分的情况下有区别地成型或弯曲。在又一些其他实施方案中，如图3C中所示的底视图可以是正方形、矩形、星形或任何其他形状。

此外，可存在一个或多个隆起物、闩锁或凹口(诸如图3A中所示的323和327)，以用于在不使用卫生棉条施用器时紧密地固定推送器300、圆柱形主体200和/或外壳100。本领域技术人员应理解，附图不一定按照比例绘制，因此凹口323和327可在侧表面上仅最低限度地凸起或隆起。在一些实施方案中，对应的单个或环形凹陷、凹痕、凹槽或突起可存在于圆柱形主体200和/或外壳100的内表面上，以用于对接或搭接到如图所示的凹口上。此类凹口和/或凹陷可围绕直筒220的内部横向圆周、外壳100的内部横向圆周或直筒320和梯级过渡部分326的外部横向圆周对称或不对称地定位。在又一些其他实施方案中，可既不存在凹口也不存在凹陷，并且外壳100、主体200和推送器300的各种内径和外径可被仔细地设计，以使得可实现紧密且紧固的组装。

对应于图2A和图2E，图4A和图4B分别示出根据本发明的一个实施方案的圆柱形主体200的背侧视图400和前侧视图450。如前所述，在此说明性实例中，圆柱形主体200包括近端210上的凸形顶端215、筒体部分220、可选的渐缩过渡部分225和远端230上的可选的底部握持部分235。图4A中的虚线415表示凸形顶端215与直筒220之间的邻接边界。狭缝开口205沿着直筒220从近端210朝向远端230横向或纵向地向下延伸，以形成图4A中所示的具有长度460的部分狭缝260，并且从近端210横向或纵向地延伸到远端230以形成图4B中所示的具有长度470的完整狭缝270。在各种实施方案中，长度460与长度470的比率(包含性地或排他性地)在1:10与2:7之间、在2:7与1:3之间、在1:3与1:2之间或在1:2与19:20之间。在一些实施方案中，部分狭缝260不切入到直筒220中。因此，图4A中所示的测量部分狭缝260的超过边界线415的部分的长度440等于零。在诸如本文所示的一些其他实施方案中，部分狭缝260切入到直筒220中，并且长度440在2mm至5mm、5mm至7mm、7mm至10mm之间或者大于10mm。部分狭缝260的长度比完整狭缝270的长度更短。

在图4B中所示的前侧视图450中，部分狭缝260和完整狭缝270具有相同的均匀宽度472。在一些其他实施方案中，狭缝宽度可在部分狭缝260与完整狭缝270之间不同，并且狭缝宽度472可沿着圆柱形主体200的横向侧而变化。例如，狭缝宽度472可朝向近端变得更大，以有助于卫生棉条容易地排出，或者可朝向远端变得更大以使清洁更加容易。此外，图4A的直筒部分220在图4B中被示出为具有均匀的外径420。在一些实施方案中，外径420可沿着圆柱形主体200横向地变化。例如，筒体部分220可包括在其上部、中部或下部部分中的凸形凸起与较窄的凸形顶端215和/或较窄的底部握持部分235，或者可包括在其上部、中部或下部部分中的凹形窄部与较宽的凸形顶端215和/或较宽的底部握持部分235。在此说明性实例中，底部握持部分235具有外径490。如前所述，具有长度425的过渡部分225将直筒部分220平滑地过渡到具有长度435的底部握持部分235。长度425和435中的每一个可在零与长度470的三分之一之间变化。大于外部筒体直径420的外部底部握持部直径490允许使用者在不接触筒体部分220的情况下牢固地握住圆柱形主体200。在本文未明确示出的一些其他实施方案中，外部底部握持部直径490可小于外部筒体直径420，其中过渡部分225向内而不是向外弯曲到底部握持部分225。这种设计可有助于一旦卫生棉条设置在圆柱形主体200内就捕捉到卫生棉条，从而避免在卫生棉条施用期间意外地掉落卫生棉条。

图5A示出根据本发明的一个实施方案的具有分别在图1A、2A和3A中所示的外壳、主体和推送器的可重复使用的卫生棉条施用器的分解透视图500。外壳510、圆柱形主体520和推送器530如关于图1A至4B所述。外壳510、圆柱形主体520和推送器530中的每一个都可用注射模塑过程来制造。也可使用共模制过程来形成或结合圆柱形主体520的外层和内层。此外，外壳510和推送器520的至少一段可在不进行注射模塑的情况下由冲压金属制成。

图5B示出当推送器530伸缩插入到圆柱形主体520中时的组件580的前视图，而图5C示出当外壳510包封组件580时的组件590的另一前视图。图5D和图5E分别围绕卫生棉条施用器的远端来放大图5B和图5C中的组装视图，示出用于将单独的部件紧固在一起的可选凹口。

可重复使用的卫生棉条施用器的用法

图6A、6B、6C和6D示出根据本发明的一个实施方案的可重复使用的卫生棉条施用器的用于将卫生棉条设置到卫生棉条施用器中并且将卫生棉条插入到使用者的身体中的用法。更具体地，图6A呈现准备好使用或存放的组装的卫生棉条施用器610。在移除盖壳之后，图6B示出从圆柱形主体620移除伸缩插入的推送器630的拉动动作。接下来，如图6C中所示的卫生棉条640可由使用者插入到圆柱形主体620中，之后将推送器630插入圆柱形主体620中。在此过程期间，卫生棉条线645可能沿着图6D中所示的完整狭缝670定位。如图6D所示，可随后将组装的推送器-卫生棉条-主体插入到阴道口中，并且可通过推送器630来施加力，以通过圆柱形主体620的近端上的狭缝开口来排出或推出卫生棉条640。由狭缝开口形成的“翼瓣”604和606向外打开或向外弯曲以允许卫生棉条640穿过，并且卫生棉条线645可在此过程中沿着完整狭缝670滑动。这种完整狭缝设计使得将线意外地勾住在施用器中或者使卫生棉条线处于挤压或缠结状态(这可能使得在使用卫生棉条之后难以抓住卫生棉条线)的可能性最小化。一旦将卫生棉条640成功地施用或插入，就可从阴道移除剩余的推送器-主体组件、将其拆卸并清洁、之后将其由盖壳进行包封并存放起来。

替代性实施方案

图7A示出根据本发明的第二实施方案的具有外壳710、圆柱形主体720和推送器730的可重复使用的卫生棉条施用器的分解透视图700。图7B示出对应的组装视图750，并且图7C示出圆柱形主体720的后视图。在此具体的实施方案中，外壳710在远端上是平坦的，但是在近端上是凸形地弯曲的。本领域技术人员将清楚，外壳710可采取任何形状，只要它能够包封所公开的可重复使用的卫生棉条施用器的主体和推送器部分。此外，在此具体的实施方案中，如图7A和图7C中所示出的圆柱形主体720包括从近端延伸到远端的完整狭缝722以及从近端朝向远端延伸的部分狭缝726，其中部分狭缝与完整狭缝之间的长度比率可在1:2至2:3与2:3至19:20之间的范围内。圆柱形主体720的远侧表面721在此具体实例中是弯曲的。此外，虽然推送器730不包括弯曲的过渡部分，但它可包含底座部分755，所述底座部分755具有与圆柱形主体720的远侧表面721锁定的弯曲的近侧表面754。推送器730还可包括诸如表面线757的装饰性部件，同时底部握持部758可包括弯曲的远侧表面759。

图8A示出根据本发明的第三实施方案的具有外壳810、圆柱形主体820和推送器830的可重复使用的卫生棉条施用器的分解透视图800。图8B示出对应的组装视图850。图8C和图8D分别示出圆柱形主体820和推送器830的顶视图825和835。在此具体的实施方案中，外壳810在远端上倾斜，并且在近端上凸形地弯曲。圆柱形主体820包括完整狭缝827和相反侧上的部分狭缝。推送器830可以是中空的、具有近侧开口831，卫生棉条线可通过所述近侧开口831插入或穿过。推送器830的一侧上的完整狭缝837也允许卫生棉条线穿过。圆形边缘832可充当在不使用卫生棉条施用器时用于将推送器830和主体820固定在一起的紧固凹口。此外，在此实例中，底部握持部833具有成型的远侧表面834。

图9A示出根据本发明的第四实施方案的具有外壳910、圆柱形主体920和推送器930的可重复使用的卫生棉条施用器的分解透视图900。图9B示出对应的组装视图950。图9C和图9D分别示出圆柱形主体920和推送器930的顶视图925和935。在此具体的实施方案中，外壳910在远端和近端上都是平坦的，并且具有十边形横截面。类似地，圆柱形主体920也具有十边形横截面。在一些其他实施方案中，外壳910、圆柱形主体920和推送器930可具有成形为具有任何数量的边的规则或非规则多边形的横截面。此外，在此具体的实施方案中，圆柱形主体920不包括任何完整的横向狭缝。相反，在凸形顶端922上切割多于一个狭缝开口以形成包含多于两个翼瓣的花状物。如图9C中所示，在此具体实例中存在五个翼瓣(包括翼瓣928)。另一方面，推送器930具有由图9D示出的辐条式横截面。在一些实施方案中，凸形顶端922上的狭缝开口可以相同或不同的长度或深度延伸并切入到主体920的筒体部分中。

可重复使用的卫生棉条施用器卫生包装

图10示出根据本发明的一个实施方案的THINX可重复使用的卫生棉条施用器卫生包装1000。虽然如前参考图1A至图9D所述的THINX可重复使用的卫生棉条施用器1010可单独携带并使用，但是它也可与一个或多个其他可选配件(诸如可生物降解膜1040、可生物降解擦拭巾1050、具有内置膜的卫生棉条1060以及手握式或携带式包袋1070)组合。在插入卫生棉条之前，可使用可生物降解膜1040来覆盖整个卫生棉条施用器主体，在插入卫生棉条期间，卫生棉条推送通过穿孔。可生物降解膜1040可以是一次性的，以提供使可重复使用的卫生棉条施用器与血液或其他体液的直接接触减少到最低限度的方便且卫生的方式。具有内置膜的卫生棉条1060可由有机棉制成，所述有机棉用延伸超出卫生棉条的主体的卫生的、生物相容的膜来进行包装和包裹，以通过使卫生棉条与可重复使用的卫生棉条施用器的圆柱形主体的内表面的直接接触减少到最低限度来提供额外的卫生保护。可生物降解擦拭巾1050可由有机棉制成并且被预先润湿来提供便携式且一次性的溶液，以用于在更换卫生棉条之前和/或之后清洁和清新使用者的手或可重复使用的卫生棉条施用器。此外，手握式或携带式包袋1070可被间隔化以存放可重复使用的卫生棉条施用器1010、可生物降解膜1040、可生物降解擦拭巾1050和卫生棉条1060中的任何一个。

说明性实施例

参考附图，以下是用工程设计图纸的典型线型和类型来示出的示例性实施方案的透视图和剖视图。这些图不一定按照精确的比例绘制，而是将重点放在示出本文所述的装置和方法的各个方面上。在适当的情况下，针对此具体的示例性实施方案单独标记诸如长度、半径、直径和张角的装置尺寸。更具体地，直径之前带有符号曲率半径之前带有符号R，并且所有尺寸以公制单位毫米(mm)来表示。转换成英寸或其他非公制单位对于本领域普通技术人员将是显而易见的。本领域普通技术人员将进一步理解，所示出的尺寸仅是示例性的，并且类似的实施方案中可使用任何合适的变型，只要本发明的功能结构得以维持。

图11A示出根据本发明的一个实施方案的示例性施用器主体的三个透视图1110、1120和1130。按照一般工程制图协议，部分轮廓和截面线是实线，而隐藏线是虚线。完整狭缝在透视图1110和1120中可见，而部分狭缝在透视图1130中可见。

图11B、11C、11D、11E、11F、11G、11H和11J在适当的情况下使用说明性尺寸示出图11A中的示例性施用器主体的相应的不同的侧视图和剖视图。图11B中的侧视图1140和图11F中的1160、图11C中的前视图1150、图11E中的底视图1154以及图11H中的背侧视图1170类似于图2A、2B、2C和2E中示出的视图。图11D中的顶视图1152是通过从圆柱形主体的凸形顶端向下看而获得的，图11E中的底视图1154是通过从圆柱形主体的远侧底部开口向上看而获得的，而图11G中的剖视图1162和图11J中的1172是沿着图11F和11H中示出的对应的切割平面A-A和B-B而获得的。从图11C和图11H可容易看出，在此实例中，部分横向狭缝超过凸形顶端的横向长度4mm(在2mm与5mm之间的范围内)。部分横向狭缝和完整横向狭缝的长度比率为2:7(20mm:70mm)(包括在1:10与2:7之间的范围内)。此外，如图11G中的剖视图1162所示，示例性圆柱形主体沿着狭缝开口在尖端处具有0.79mm的厚度，并且沿着直筒部分的长度具有1.50mm的厚度。

图12A示出根据本发明的一个实施方案的示例性推送器的透视图。对应地，图12B、12C、12D、12E和12F在适当的情况下用说明性尺寸示出图11A中的示例性推送器的相应的侧视图和剖视图。

最后，图13A示出根据本发明的一个实施方案的示例性外壳的透视图。对应地，图13B、13C、13D和13E在适当的情况下用说明性尺寸示出图13A中的示例性外壳的相应的侧视图和剖视图。

本领域普通技术人员将了解，用例、结构、示意图和图表可以其他组合或顺序来构造或执行，但本发明的发明构思在不脱离本发明的更广泛范围的条件下得以保持。在本发明的实践期间，每个实施方案可以是唯一的，并且构成部件可缩短或延长、变窄或加宽；方法和步骤也可缩短或延长、与其他活动重叠、推迟、延迟以及在时间间隔之后继续。

尽管已参考特定示例性实施方案描述了本发明，但是显而易见的是，在不脱离本发明的更广泛范围的情况下，可对这些实施方案做出各种修改和变化。因此，说明书和附图被认为具有说明性意义而不是限制性意义。对于技术人员还显而易见的是，上述实施方案是单个更广泛发明的特定实例，所述单个更广泛发明可具有比所教导的任何单一描述更大的范围。在不脱离由所附权利要求书限定的本发明的范围的情况下，可能存在对说明书进行的许多改变。

Claims (30)

1.一种可重复使用的卫生棉条施用器，其包括：

圆柱形主体，所述圆柱形主体用于容纳用于卫生棉条施用的卫生棉条，所述圆柱形主体包括：远端和近端，以及在所述远端处的底部开口，所述底部开口用于将所述卫生棉条插入到连接到所述近端处的凸形顶端的直筒中，

其中所述凸形顶端包括狭缝开口以便于所述卫生棉条在卫生棉条施用期间穿过，

其中所述狭缝开口从所述近端延伸到所述远端，以在所述圆柱形主体的第一横向侧上形成完整狭缝，并且

其中所述狭缝开口从所述近端朝向所述远端延伸，以在所述圆柱形主体的第二横向侧上形成部分狭缝，所述第二横向侧与所述圆柱形主体的所述第一横向侧相对，其中与所述完整狭缝相比，所述部分狭缝沿着所述圆柱形主体的长度更短；以及

推送器，所述推送器用于伸缩插入到所述圆柱形主体中，并且用于在卫生棉条施用期间将所述卫生棉条从所述狭缝开口推出。

2.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其还包括：

外壳，所述外壳用于伸缩地包封所述圆柱形主体和所述推送器。

3.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述圆柱形主体的所述第二横向侧上的所述部分狭缝以2mm与5mm之间的长度延伸到所述直筒中。

4.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述部分狭缝与所述完整狭缝之间的长度比率在1:10与2:7之间。

5.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述部分狭缝与所述完整狭缝之间的长度比率在2:7与1:3之间。

6.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述圆柱形主体包括外部硅树脂层和内部塑料支撑层，并且其中所述外部硅树脂层在所述圆柱形主体的外表面上完全地延伸。

7.如权利要求6所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述内部塑料支撑层在所述圆柱形主体的内侧表面上部分地延伸，并且其中所述内部塑料支撑层由所述外部硅树脂层完全地包封。

8.如权利要求6所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述外部硅树脂层由选自由医用级硅树脂和食品级硅树脂组成的组的硅树脂材料制成。

9.如权利要求6所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述内部塑料支撑层由选自由ABS塑料和尼龙塑料组成的组的塑性材料制成。

10.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述推送器包括外侧表面上的至少一个凹口，以用于在不使用时将所述圆柱形主体和所述推送器紧固。

11.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述圆柱形主体还包括：

所述远端处的过渡部分和底部握持部分，其中所述底部握持部分的外径大于所述直筒的外径。

12.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述圆柱形主体的所述远端包括平坦的底部表面，所述平坦的底部表面用于将所述圆柱形主体竖立在平坦表面上。

13.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述推送器的远端包括平坦的底部表面，所述平坦的底部表面用于将所述推送器竖立在平坦表面上。

14.如权利要求1所述的可重复使用的卫生棉条施用器，其中所述推送器还包括：

主要圆柱形部分以及在所述推送器的远端处的底部握持部分，

其中所述主要圆柱形部分的外径小于所述圆柱形主体的所述底部开口的内径，并且

其中所述底部握持部分的外径大于所述圆柱形主体的所述底部开口的所述内径。

15.一种用于制造可重复使用的卫生棉条施用器的方法，其包括以下步骤：

将内部塑料支撑层与外部硅树脂层结合以形成圆柱形主体，所述圆柱形主体包括远端和近端，

其中所述远端包括用于将卫生棉条插入到所述圆柱形主体中的底部开口，

其中所述近端包括凸形顶端，所述凸形顶端具有狭缝开口以便于所述卫生棉条在卫生棉条施用期间穿过，

其中所述狭缝开口在所述圆柱形主体的第一横向侧上从所述近端延伸到所述远端以形成完整狭缝，并且

其中所述狭缝开口在所述圆柱形主体的第二横向侧上从所述近端朝向所述远端部分地延伸以形成部分狭缝，所述第二横向侧与所述圆柱形主体的所述第一横向侧相对，其中与所述完整狭缝相比，所述部分狭缝沿着所述圆柱形主体的长度更短；以及

形成推送器，所述推送器用于伸缩插入到所述圆柱形主体中，并且用于在卫生棉条施用期间推送所述卫生棉条穿过所述狭缝开口。

16.如权利要求15所述的方法，其中所述内部塑料支撑层在所述圆柱形主体的内侧表面上部分地延伸，并且其中所述内部塑料支撑层由所述外部硅树脂层完全地包封。

17.如权利要求15所述的方法，其中所述圆柱形主体的所述第二横向侧上的所述部分狭缝以2mm与5mm之间的长度延伸到所述直筒中。

18.如权利要求15所述的方法，其中所述外部硅树脂层在所述圆柱形主体的外侧表面上完全地延伸。

19.如权利要求15所述的方法，其中所述部分狭缝与所述完整狭缝之间的长度比率在1:10与2:7之间。

20.如权利要求15所述的方法，其中所述部分狭缝与所述完整狭缝之间的长度比率在2:7与1:3之间。

21.如权利要求15所述的方法，其还包括：

形成外壳，所述外壳用于伸缩地包封所述圆柱形主体和所述推送器。

22.如权利要求15所述的方法，其中所述外部硅树脂层由医用级硅树脂制成。

23.如权利要求15所述的方法，其中所述外部硅树脂层由食品级硅树脂制成。

24.如权利要求15所述的方法，其中所述内部塑料支撑层由选自由ABS塑料和尼龙塑料组成的组的塑性材料制成。

25.如权利要求15所述的方法，其中所述推送器包括外侧表面上的至少一个凹口，以用于在不使用时将所述圆柱形主体和所述推送器紧固。

26.如权利要求15所述的方法，其中所述圆柱形主体包括所述远端处的过渡部分和底部握持部分，其中所述底部握持部分的外径大于所述直筒的外径。

27.如权利要求15所述的方法，其中所述圆柱形主体的所述远端包括平坦的底部表面，所述平坦的底部表面用于将所述圆柱形主体竖立在平坦表面上。

28.如权利要求15所述的方法，其中所述推送器的远端包括平坦的底部表面，所述平坦的底部表面用于将所述圆柱形推送器竖立在平坦表面上。

29.如权利要求15所述的方法，其中所述推送器还包括：

主要圆柱形部分以及在所述推送器的远端处的底部握持部分，

其中所述主要圆柱形部分的外径小于所述圆柱形主体的所述底部开口的内径，并且

其中所述底部握持部分的外径大于所述圆柱形主体的所述底部开口的所述内径。

30.一种可重复使用的卫生棉条施用器的制品，其包括：

远端和近端，以及在所述远端处的底部开口，所述底部开口用于将卫生棉条插入到连接到所述近端处的凸形顶端的直筒中，

其中所述凸形顶端包括狭缝开口以便于所述卫生棉条在卫生棉条施用期间穿过，

其中所述狭缝开口从所述近端延伸到所述远端，以在所述圆柱形主体的第一横向侧上形成完整狭缝，并且

其中所述狭缝开口从所述近端朝向所述远端延伸，以在所述制品的第二横向侧上形成部分狭缝，所述第二横向侧与制品的所述第一横向侧相对，其中与所述完整狭缝相比，所述部分狭缝沿着所述圆柱形主体的长度更短。