CN107105929A - 葡萄酒保存系统与方法 - Google Patents

Abstract

本公开的实施例涉及利用针从容器(例如葡萄酒瓶)提取液体，针适于刺穿液体的容器的封闭件，从容器分配液体，并且向容器提供惰性气体以帮助保存液体。

Description

葡萄酒保存系统与方法

相关申请的交叉引用

本申请要求2015年8月13日提交的标题为“SYSTEMS AND METHODS FOR WINEPRESERVATION(葡萄酒保存系统和方法)”的美国专利申请No.14/825,888和2014年12月17日提交的标题为“SYSTEMS AND METHODS FOR WINE PROCESSING(葡萄酒加工系统和方法)”美国临时专利申请No.62/093,356的优先权，并且与2015年8月13日提交的标题为“SYSTEMSAND METHODS FOR WINE PROCESSING(葡萄酒加工系统和方法)”的美国专利申请No.14/826,111相关，这些申请的内容通过引用并入本文。

背景技术

自动浓缩咖啡机已经改变了消费者的咖啡体验。消费者现在不用制作一壶咖啡，而只需按一下按钮，电脑就可以磨豆子，加热水，压实，并且电子化地分配出完美的一杯咖啡。大多数人只想早上一杯美妙的咖啡，晚上一杯美妙的葡萄酒，但没办法获得完美的单杯葡萄酒体验。

关键要素之一是饮用温度。每种葡萄酒都有适宜的饮用温度。每个品种需要不同的温度以使香气和味道最大化。将葡萄酒保持在这些饮用温度下对当前技术而言非常困难。每个葡萄酒品种需要不同的温度以使香气和味道最大化，一些人对于特定葡萄酒更喜欢偏离推荐的饮用温度，更喜欢饮用温度为比推荐的低一点或高一点的温度。

传统的家用冰箱通常太冷而不能用于将葡萄酒冷却至饮用温度，因此它们不是有效的。利用冰桶也有严重的缺陷，因为葡萄酒开始时太温暖，而最终会因为冰低于32度而变得太冷。此外，酒瓶内葡萄酒的温度可能差异很大，贴着酒瓶(即与冰紧密接触)的葡萄酒的温度可能远远低于酒瓶中心的葡萄酒的温度。

已经推出了专用葡萄酒冰箱，以将不同种类的葡萄酒冷却至适于长期储存的不同温度。然而，这些冰箱一般对将单瓶葡萄酒冷却至饮用温度无效，因为它们通常将所有红葡萄酒冷却至单一的陈酿温度，不能单独冷却每个品种。此外，一些葡萄酒在离开葡萄酒冰箱后实际上需要加热以达到适宜的饮用温度，但是没有包含集成的加热方法的系统来实现这一点。此外，酒瓶从冰箱中取出时与环境空气接触并且开始变暖至室温。因此，这些系统对供应葡萄酒无效。

本公开的实施例克服了这些和其他问题，并且允许每一瓶葡萄酒达到其完美的饮用温度且保持该饮用温度。

此外，葡萄酒对氧气难以置信的敏感，这可能在几天内就会将昂贵的葡萄酒变成不值钱的醋。更糟糕的是，葡萄酒越陈，对氧气越敏感，这将最稀有和最昂贵的酒瓶置于最危险之中。

先前协助消费者、餐馆和酿酒厂解决这个问题的一些尝试包括利用基于真空泵的系统，但是已知这种系统具有许多问题，从无法创造真正的真空密封，到真空密封消散的速度，再到真空过程从葡萄酒中除去非常需要的香气的剥夺，这实际上使其变得更糟。

其他常规解决方案已经尝试利用几种天然存在的气体，这些气体被称为“惰性气体”，已知“惰性气体”对葡萄酒没有效果。这些气体包括氦气(He)、氖气(Ne)、氩气(Ar)、氪气(Kr)、氙气(Xe)和氡气(Rn)。氩气是特别适合的，因为它比氧气重，因此可以置换酒瓶中的氧气。另外，经常利用氮气以及氮气和氩气混合物。这些常规系统都不善保藏，因为它们通过使用户取出软木塞，然后再加入氩气以减少氧化而起作用。这是有缺陷的，因为一旦开始氧化就不可能停止。你只能暂时降低氧化的速度。

此外，使用惰性气体的常规系统不具有任何温酒的能力，如上所述，这是有限制的。传统设备无法自动化，需要用户手动识别品种，为该品种研究适当的温度并且手动设定温度。

还有其他常规解决方案已经将暴露的针机构与调节器和氩气集成，以从单个酒瓶中提取葡萄酒。这些解决方案是有限制的，因为它们无法制冷。另外，它们只能处理小型氩气罐，因为这些设备是手持式的，要求用户将设备和酒瓶握持在半空中来倾倒。此外，它们还缺少集成的瓶架，可能会将用户暴露于危险的针头和/或使玻璃瓶爆炸。这种设备通常不能容纳多瓶葡萄酒，无法跟踪或控制这些酒瓶的消耗，无法通过移动电子设备和社交媒体提供关于各种葡萄酒的建议和信息。这些和其他问题由本公开的实施例来解决。

发明内容

本公开的实施例可以用于分配和保存液体，例如葡萄酒。根据本公开的各个方面的系统包括针。针包括：第一端；第二端，第二端用于刺穿液体的瓶子的封闭件；气体通道，气体通道贯穿针以用于向液体的瓶子提供惰性气体，气体通道具有靠近第一端以用于接收惰性气体的第一孔，和靠近第二端以用于喷射惰性气体的第二孔；以及液体通道，液体通道贯穿针以用于从瓶子分配液体，液体通道具有靠近第一端以用于分配液体的第一孔，和靠近第二端以用于从瓶子接收液体的第二孔。

本公开包括各种方法，实行这些方法的装置(包括计算机系统)以及包含指令的计算机可读介质，其中指令在由计算系统执行时使计算系统实行这些方法。

其他特征将从附图和下面的详细描述中变得显而易见。

附图说明

图1A-1F描绘了根据本公开的各个方面的用于保存、分配、和调节和维持液体温度的系统的示例性实施例；

图2A-2E描绘了根据本公开的各个方面的用于保存和分配液体的系统的示例性实施例；

图3是根据本公开的各个方面的示例性系统的框图。

具体实施方式

下面将参考附图更充分地描述主题，附图构成说明书的一部分，并通过图示的方式示出具体的示例性实施例。然而，主题能够以各种不同的形式来体现，因此，涵盖或要求的主题旨在解释为不限于本文阐述的任何示例性实施例；示例性实施例仅仅是说明性的。同样，要求或涵盖的主题的范围是适当广泛的。除了其他之外，例如，主题可以体现为方法、设备、组件或系统。因此，实施例可以例如采取硬件、软件、固件或其任意组合(除了软件本身)的形式。因此，以下详细描述不旨在被理解为限制性的。

在附图中，一些特征可能被放大以显示特定组件的细节(并且图中所示的任何尺寸、材料和类似细节均是说明性的而不是限制性的)。因此，本文公开的具体结构细节和功能细节不应当被解释为限制性的，而是仅作为教导本领域技术人员多方面地应用所公开的实施例的代表性基础。

在本说明书中，提及“一个实施例”或“实施例”意指结合该实施例描述的具体特征、结构或者特点包含于本公开的至少一个实施例中。在本说明书各个地方出现的短语“在一个实施例中”不一定都是指相同的实施例，也不是与其他实施例相互排斥的单独或替代的实施例。此外，描述了可以由一些实施例而不是由其他实施例展示的各种特征。类似地，描述了可能是一些实施例但不是其他实施例所要求的各种要求。

本文描述的方法的元件的任何组合和/或子集可以彼此组合，基于各种条件选择性地执行或不执行，重复任何所需的次数，并且以任何合适的顺序与任何合适的系统、设备和/或工序结合实施。本文描述和描绘的方法能够以任何合适的方式来实施，例如通过在一个或多个计算机系统上运行的软件。软件可以包括计算机可读指令，计算机可读指令存储在有形的计算机可读介质(例如计算机系统的存储器)中，并且可以由一个或多个处理器执行以实现各个实施例的方法。

示例性葡萄酒加工系统

图1A-1F描绘了用于保存液体、分配液体、以及调节和维持液体(例如葡萄酒)的温度的系统的示例性实施例。示例性实施例也可以结合任何其他所需的液体使用。

图1A描绘了根据本公开的各个方面的系统的示例性外观。在该示例中，系统包括触摸屏102，用于分配液体的喷口106和用于捕获液体或清洁溶液的滴液盘108，触摸屏102显示一个或多个倾倒按钮104以控制系统。

图1A中的示例性系统可以通过触摸屏102向用户显示各种信息和控制选项。例如，系统显示来自葡萄酒或其他液体的容器的标签的图像，从而不需要物理地显示容器(如酒瓶)就能使新的消费者体验记住酿酒厂的品牌。触摸屏102还可以配置为允许用户访问关于葡萄酒或其他液体的附加信息，例如关于生产葡萄酒的酿酒厂，葡萄生长的区域(例如纳帕谷)，葡萄品种或混酿葡萄品种(例如Meritage)，年份(收获信息)以及葡萄酒等级的信息。替代实施例可以结合用户输入设备(例如键盘和/或鼠标)利用非触摸屏显示器，例如LCD屏、OLED屏、TFT和电子墨水。

用户可以通过利用内置于触摸屏102中的数字化供应按钮104来分配葡萄酒，但是也可以采用用于所有酒瓶的机械按钮、共享按钮或开关，从所有酒瓶中通过触摸屏102来选择葡萄酒。供应按钮104使用户能够选择倾倒的量。然后，通过外部喷口106分配葡萄酒，每种葡萄酒具有专用喷口106。替代实施例实现了用于多瓶葡萄酒的共享喷口，但是利用专用喷口106的系统具有保持每种葡萄酒纯正的优点。

在图1A所示的示例中，供应按钮212可以配置为从液体容器中分配预定量的液体。在一些实施例中，分配的液体的量取决于用户按供应按钮104的次数。例如，用户可以按一次供应按钮104以用于1盎司品尝倾倒，按两次以用于5盎司标准倾倒，或者按三次以用于大份9盎司倾倒，但是也可以分配任何所需的量。在其他实施例中，触摸屏102可以包括用于每种倾倒量的专用按钮。

在一个实施例中，系统针对每个酒瓶采用单个按钮，并且按钮会改变颜色，每次被按下时会变得越来越暗以显示倾倒量。然后，通过用于每种葡萄酒的外部喷口106分配葡萄酒。替代实施例实现了用于多瓶葡萄酒的共享喷口，但是该系统具有保持每种葡萄酒纯正的优点。

图1A中描绘的系统提供了优于现有系统的几个主要优点。首先，数字化控制使用户能够互动和了解更多葡萄酒的信息，这有助于酿酒厂建立它们的品牌。第二，该系统允许用户精确地倾倒适量的葡萄酒，消除人为错误。对于品酒室、餐厅、酒吧和其他商业机构，这消除了可能高达其酒精成本的20％(或更多)的大量浪费。目前市场上存在的手动手持系统通常没有测量能力，因此用户不能确切地知道他们正在倾倒多少葡萄酒。对于按杯供应的昂贵瓶装葡萄酒，这可能会给餐厅造成重大损失。此外，通过使人们能够精确测量卡路里摄入量，该系统建立于人们跟踪卡路里的大趋势的基础上。该系统比现有系统更直观，更易于使用，并且速度更快。

图1A所示的系统可以并入到各种其他系统和结构中。现在参考图1B，图1A的系统被示出为可以与细木工家具和其他凹入式设施一起使用的内置器具。在该示例中，该系统包括内置的橱柜壳体114，该橱柜壳体114具有配置成附接至橱柜的空间框架110。在一些实施例中，空间框架110配置成不需要修改就能翻新现有器具，从而使单独的器具能够被使用。该系统具有凹入式杯托盘116，用户可以将杯子放置在其上以用于供应葡萄酒，并且允许将滴液盘集成而不是从机器突出，从而使得外观简洁。由于没有后通风口，系统还利用朝上的通风口112将来自冷却系统的热空气在前面排出，并且通风口112朝上以避免直接吹向用户。

图1C图示了图1A所示系统的内部工作的示例性部分剖视图，而图1D描绘了图1C中的系统的特写图。在该示例中，系统包括气体源，气体源包括向两个包封件供应气体的共享惰性气体罐126。气体罐126可以包含任何所需的惰性气体或惰性气体的组合，包括氩气、二氧化碳(CO2)、氮气、氦气、氙气、氪气和/或氖气。可更换的气体罐126可以具有任何所需的尺寸，并且优选地足够大以支持填充多个葡萄酒容器。在一个示例性实施例中，气体罐126形成一定尺寸以能够加压约二十瓶到约一百瓶，但是替代实施例能够加压少至一瓶或两瓶，多至几百瓶。替代实施例可以包括惰性气体发生器(未示出)，以替代(或附加于)惰性气体罐126。惰性气体发生器能够以任何合适的方式产生惰性气体，例如通过进行空气的分馏。

气体罐106可以在系统中共享于多个葡萄酒(或其他液体)的容器之间，从而能够随时一次性供应多种葡萄酒。本示例中的包封件是可密封的，从而允许在包封件内维持恒定的温度，并且有助于防止破碎的玻璃容器伤人。虽然图1C中的示例性系统描绘了用于保持葡萄酒瓶的圆柱形包封件，但是替代实施例可以利用配置成保持容纳在任何所需容器中的任何种类的液体的包封件。在图1C所示的示例中，葡萄酒瓶被倒置插入瓶保持器120中。除了其他之外，该构造克服了先前系统的需要人手动地(并且同时)抱着酒瓶和分配系统以倾倒葡萄酒的缺点。此外，图1C中的系统允许将每个葡萄酒容器插入其各自的圆筒中，使得葡萄酒能够通过重力自然地供给，从而显著地减少提取葡萄酒所需的压力的量。

包封件/圆筒可以配置为增加或减小周长以处理大范围的葡萄酒瓶并将其固定，使得它们不能移动。每个圆筒包括后瓶保持器122以抱住酒瓶的底部，并且还利用瓶颈保持器121抱住酒瓶的颈部，瓶颈保持器121进一步有助于固定酒瓶以防止其进一步移动。这种构造比仅支撑酒瓶的细颈部的替代系统更加稳定。此外，如果酒瓶(或其他容器)由于注入至每个酒瓶中的惰性气体的压力而爆炸，每个包封件/圆筒能够保护用户免受伤害。暴露于来自爆炸的容器的危害是先前系统面临的问题。

酒瓶(或其他容器)可以通过开口(例如门口或其他可关闭的入口)插入到每个包封件中。开口可以位于包封件的任何合适的部分上。开口可以被门或其他机构关闭以将容器保持在包封件内。一旦门被关闭，容器的可动态调节的内部部分就膨胀或收缩到完美的周长，以便如上所述紧贴地保持容器，并且可以针对任何“碹底(punt)”(即，在瓶子底部的圆形凹槽)进行调节。

图1C中的气体输送系统包括用于刺穿容器中封闭件(例如，酒瓶的软木塞)的针123，以从容器中分配液体并且向容器供应惰性气体。针123可以适于刺穿各种不同的材料，包括软木、工程软木、塑料、橡胶、木材、金属及其组合。针123可以包括至少一个通道，例如贯穿针的用于向液体容器供应惰性气体的气体通道，以及贯穿针的用于从容器分配液体的液体通道。

在图1C中，针123隐藏在器具内并且是机械化的，针的一端联接至适于推动针穿过封闭件的马达和齿轮128。这与现有系统相比具有几个优点。首先，利用机动化的方案消除了人为干预的需要，使其更加简单和可靠。第二，该系统比现有系统更安全，因为针123被容纳在封闭的器具内，防止人员被针意外地伤害到自己。第三，示例性实施例可以包括附接至针123或嵌入针123内的液体温度传感器，用于监测容器内液体的温度。替代实施例可以利用非机动化的版本，该版本仍是机械化的并且允许针123被隐藏。针123可以通过包括快速释放针机构124的气体输送系统连接至气体罐126，气体输送系统包括管道机构，管道机构允许气体按照需要从气体罐126被输送到每个针123。

如图1C所示，气体输送系统可以包括连接器(例如快速释放机构124)，连接器包括针123并且可以与系统的其余部分分离以允许(例如)轻松更换、修理和清洁。本公开的实施例通过集成清洁机构(未示出)进一步区别于先前的系统。在一些实施例中，清洁机构可以包括用于水或另一清洁液体的储液器，储液器与泵联接，泵用于泵送水或清洁流体通过针123。清洁机构可以由计算机系统控制，其中计算机系统允许系统自动清洁自身而不需要人为干预。系统还可以包括加热元件，以在泵送水/流体通过系统之前加热水/流体。这是相比于现有系统而言的显著优点，现有系统需要特殊的化学品并且花费30-60分钟清洁(通常是手动的)。替代的管道构造可以包括在氩气螺线管之后的止回阀以及在葡萄酒螺线管之后且在喷口之前的止回阀。

连接器还可以包括(或联接至)一个或多个喷口(例如图1A中的喷口106)，用于从一个或多个容器分配液体。连接器还可以包括适于与容器接合的密封件，以防止液体从容器泄漏。以下参考图2A-2E更详细地描述这种密封件的示例。

惰性气体容器126中的气体可以被加压到任何所需的压力。在一些示例性实施例中，惰性气体以每平方英寸(PSI)5磅或更高加压。图1C描绘的示例中的气体输送系统包括压力调节器127，以在液体容器内保持一致的压力，同时使具有高得多的压力的罐能够有效地为大量酒瓶提供动力。当罐126空了的时候，可以利用气体输送系统容易地交换罐126，气体输送系统包括无损气体连接，以防止气体泄漏出系统，其中无损气体连接包括螺纹和橡胶密封件的组合。

如图1C所示，两个包封件适于保持葡萄酒瓶，其中每个酒瓶具有较宽的本体部分和较窄的颈部部分，在每个酒瓶的颈部部分具有封闭件。酒瓶被倒置(即，颈部位于本体部分下方)保持在每个包封件中。与将管道一直推到酒瓶底部的常规系统相比，除了降低气体输送系统从容器中分配液体所必需的压力的优点之外，将酒瓶倒置在包封件/圆筒中有助于减小将惰性气体输送到每个液体容器所需的管道长度。在这种常规系统中，必须从底部向上推动葡萄酒，这比利用本公开的重力供给方法需要更多的压力。适用于其他类型的容器的替代实施例同样可以酌情定位容器以利用重力供给。

图1E示出了图1A-1D所示的系统的内部机构的侧视图。该视图示出了一对照相机130以捕获容纳在包封件中的液体容器上的标签的图像。在该示例中，照相机130被安装在保持液体容器的包封件的外部，并且通过包封件的透明部分捕获标签的图像。在替代实施例中，也可以共享单个照相机以捕获多个包封件中的标签。

图1E中的示例性系统包括温度控制系统，温度控制系统包括一对热电冷却单元132，以使系统既能够冷却又能够加热容器中的液体，使其达到到完美的饮用温度。在替代实施例中，温度控制系统可以包括联接至每个包封件的蒸气压缩制冷系统。在其他实施例中，温度控制系统可以适于利用环境空气或加热元件来使容器中的液体变暖。替代的冷却构造可以包括位于中心的单个热电组件，热电组件具有一个或多个伺服操作片状物，以按照需要每次将冷却空气引导至一侧或两侧。

温度控制系统可以包括一个或多个温度传感器，或者与一个或多个温度传感器通信。例如，温度控制系统可以与附接至(或嵌入)针123的温度传感器通信，以直接监测容器中液体的温度。额外地或替代地，温度控制系统可以包括用于测量容器外部的温度的红外温度传感器和/或适于测量包封件内的空气温度的温度传感器。

图1F描绘了示例性实施例的框图。在这个示例中，圆柱形的包封件包括多个固定点以抱住葡萄酒瓶，防止葡萄酒瓶移动，从而可以捕获高质量的图像。系统包括设置在包封件内的数码照相机130以捕获葡萄酒标签140的图像。与本文所述的其他实施例一样，包封件可以具有任意尺寸、形状和构造，并且可以适于保持任何类型的液体容器。系统可以包括设置在包封件内的照明光源(未示出)，用于为照相机130照亮容器及其标签。在一个示例性实施例中，照明光源是固定的并且适于将光均匀地分散在容器的标签上，即使当标签贴在曲面上时也是如此。

包封件可以包括用于旋转酒瓶(未示出)的机构，所以用户能够简单地将酒瓶放入包封件中，而不用担心标签相对于照相机的放置。然后，旋转机构旋转酒瓶并且允许包封件内的数码照相机130捕获前葡萄酒标签和后葡萄酒标签的图像。其他替代实施例可以利用圆柱形照相机或多个照相机，从而不需要重新定位酒瓶。另一替代实施例利用器具上的指示器来让用户知道旋转酒瓶，使得照相机可以捕获图像。在一个实施例中，例如，第一照相机可以设置在包封件内以捕获容器(例如，葡萄酒瓶)上的前标签的图像，而第二照相机可以设置在包封件内且与第一照相机相对以捕获容器的后标签的图像。

计算机系统142与数码照相机130通信并且从照相机接收液体容器上的标签的图像。计算机系统142可以包括处理器，存储器和任何其他适当的组件，例如针对图3中的计算设备310和320所描述的那些组件(见下文)。存储器可以存储用于对计算机系统编程的指令，以当处理器执行指令时实现各种功能。计算机系统142可以将标签的图像存储在联接至计算机系统的存储器中，包括各种形式的内部只读和随机存取存储器，本地数据库144以及通过网络(如云/互联网147)与计算机系统142通信的存储介质。

计算机系统142分析标签的图像以识别容器中的液体。在一些示例性实施例中，计算机系统可以利用光学字符识别(OCR)和/或图像识别来分析图像以读取文本，识别符号以及识别标签的其他特征。计算机系统142可以访问数据库，例如本地数据库144，该数据库存储了关于不同葡萄酒和其他液体的信息，以便基于标签上的信息识别容器中的液体。计算机系统还可以通过云/互联网连接147访问一个或多个远程数据库。使用云数据库的好处在于其可以不断地更新，从而允许更大的机会来匹配图像。这些组件中的多个可以结合成执行多个功能的单个部件。

计算机系统142还可以与系统的温度控制系统和气体输送系统通信，并且适于控制系统的温度控制系统和气体输送系统的一个或多个功能。例如，计算机系统142可以适于控制气体输送系统，以将惰性气体供应到容器中，配合从容器中分配液体。液体的分配可以由用户通过触摸屏102或通过另一用户界面来发起。在一些实施例中，分配液体的前提是用户通过电子访问码被成功认证以操作系统。在这种情况下，系统保持锁定，除非和直到用户通过触摸屏102输入正确的电子访问码系统才会分配液体。除了其他之外，这允许父母阻止未成年儿童获取酒精饮料，允许酒店和餐厅通过选择性地提供访问码为客人和顾客提供自助饮料。同样地，可以通过由计算机系统142控制的锁来防止对系统(包括保持葡萄酒或其他液体的包封件)的物理访问。

计算机系统142还可以被编程，从而将关于系统分配液体的信息传达至销售点系统，以向顾客产生关于所分配的液体的发票。这种信息可以包括给客户的标识符(例如，包括或基于电子访问码)，从系统分配的液体的量，所分配的液体的标识，液体的价格以及其他信息。同样地，关于液体的信息可以被传送至与计算机系统142通信的其他计算设备，例如用户的无线设备和/或餐厅管理者的计算设备。除了其他之外，这可以帮助顾客轻松记住并且了解他们从系统品尝的葡萄酒。这还可以帮助系统的用户监测系统的状态，包括确定包封件内的容器何时变空，何时需要更换，以及识别系统何时需要清洁或修理。

再次参考图1A，计算机系统142可以在显示屏(例如触摸屏102)上显示保持在包封件内的容器的标签的图像。图像可以是由照相机130捕获的图像，从而给系统的用户提供关于每个包封件中的容器的内容物的视觉指示。

触摸屏102(或结合本公开的实施例使用的其他显示器)可以通过接近传感器激活，接近传感器检测到显示器附近存在用户。触摸屏102还可以(或替代地)通过响应于用户触摸触摸屏102而被激活。

配合识别容器内的液体，计算机系统142可以被编程以确定所识别的液体的饮用温度，并且控制温度控制系统将所识别的液体的温度调节至和维持在所确定的饮用温度。以这种方式，保持在不同包封件中的不同液体(例如葡萄酒)可以维持在各自不同的饮用温度。

在一个示例性实施例中，计算机系统对温度控制系统的控制包括：利用温度传感器测量包含在包封件中的液体的初始温度，将液体的初始温度与液体的所需的饮用温度进行比较，确定液体的粘度，并且基于液体的初始温度及其粘度来估计温度控制系统将液体的温度调节至所需的饮用温度所需的时间量。本公开的实施例可以例如通过触摸屏102显示调节液体温度的剩余时间，或者甚至自动防止葡萄酒从容器中倒出直至达到理想的饮用温度。

葡萄酒保存和分配

图2A-2E示出了根据本公开的各个方面的用于葡萄酒保存的系统的实施例。虽然本文公开的实施例特别参照从酒瓶保存和分配葡萄酒进行描述，但是本领域技术人员将认识到本公开的实施例可以用于从各种容器保存和分配其他类型的液体。

本公开的实施例提供了相对于现有系统的各种优点和改进。本文描述的实施例有助于消除培训餐厅或酿酒厂品尝室人员使用专门设备的需要，因为系统的一些或所有功能都可以自动化。所公开的实施例通过利用计算机来测量离开器具的葡萄酒以对现有系统进一步改进，进而确保零浪费或零过剩的稳定倾倒。此外，本文公开的系统可以与集成的计算机化的制冷和升温相结合，确保葡萄酒在完美的饮用温度下按需自动地供应。所公开的实施例既可以支持小规格的针，这些针不会损害软木塞，从而能够重新密封酒瓶，又可以支持大规格的针，从而能够非常快速地倾倒以克服现有的非机动化解决方案的限制。这样可以将供应时间从高达25秒加速至不到5秒，从而使调酒师、服务员和品酒室员工工作效率更高，使他们的机构更加盈利。

图2A示出了可以结合本公开的实施例使用的针的示例性实施例。该针230克服了常规系统使用的许多非取芯针的局限性。针230具有两个中空室，使得惰性气体(例如氩气)能够被输送至葡萄酒瓶(通过气体通道235)，同时液体能够从葡萄酒瓶中被提取(通过葡萄酒通道234)。气体通道235联接至气体源201，而葡萄酒通道234联接至喷口206。这使得系统能够连续供应多杯葡萄酒而不会降低速度或者不会要求用户对酒瓶202重新加压。

针230的外部至少部分地具有螺纹232。针230可以由马达机械地控制(通过马达连接器236)，马达适于推动针230穿过酒瓶202的封闭件，同时旋转针230以利用螺纹232使针230穿透闭合件。可以利用任何所需的马达，包括步进马达、线性致动器或其他马达。

针230的尖头236有助于使将针230插入酒瓶的封闭件/软木塞所需的力最小化，并且使取芯最小化以防止泄漏。此外，这种设计使得针230能够具有比针205大得多的直径，因为螺纹232产生负力并且有助于减小插入针230所需的力。较大的针反过来又能够实现更快的倾倒速度，减小所需的压力，从而降低酒瓶爆炸的风险。

与针205一样，针230可以在封闭的组件中机械地插入和缩回，消除人为错误的风险，在压力下酒瓶爆炸的危害或者针伤害用户的危害。计算机控制向针230供应气体和从针230分配液体还能够实现精确的倾倒速度和倾倒量，能够测量气体消耗，并且能够测量所分配的液体。

螺钉机构232可以包括正螺纹或负螺纹(即，为顺时针或逆时针旋转而设计的螺纹)，并且这些螺纹可以覆盖螺钉230的一部分或全部。葡萄酒通道234和气体通道235可以是任意长度、直径和构造。在图2D所示的示例中，气体通道235比葡萄酒通道234长，因此注入酒瓶中的气体不会被吸入葡萄酒通道中，从而有助于防止不稳定的倾倒和飞溅。

在该示例中，气体通道235的直径为0.06英寸，以实现适当的流速，但是可以使用其他替代的直径或形状。一旦酒瓶被加压，葡萄酒被从葡萄酒通道234中提取，在该示例中葡萄酒通道234的直径为0.105英寸，以实现在15psi下实现每秒1盎司的流速，但也可以使用其他替代的直径和通道形状。

图2B示出了针230的附加特征。针230包括联接至气体通道235的气体接头241和联接至葡萄酒通道234的葡萄酒管接头242。气体接头241使得系统能够容易且牢固地连接至加压气体源201，而葡萄酒管接头242使得系统能够连接至用于分配葡萄酒的出口，例如喷口206。卡环243允许整个机构能够容易地与葡萄酒分配系统连接和脱离，以便清洁或在损坏的情况下进行更换。另外，O形环244有助于形成紧密的密封以防止泄漏，但是也可以使用替代机构来防止泄漏。壳体245围绕接头241、242以维持清洁的食品安全环境。

图2C示出了驱动和引导机构250的示例性实施例。在该示例中，马达连接至马达驱动轴251，马达驱动轴251利用旋转机构来减小摩擦，但是也可以应用线性致动器或类似的直线力。替代实施例可以通过用户推动连接至驱动轴的板而允许手动插入。

通过利用多个引导轴252，针230保持在适当位置，但是也可以利用单个引导轴。当系统将针230插入酒瓶中时，密封件253被附接至酒瓶的颈部部分(抵靠酒瓶边缘的外侧)，以防止酒瓶中的液体从封闭件泄漏。在该示例中，密封件253由橡胶形成，但是也可以使用任何其他所需的替代材料。图2D示出了在马达被成功致动以驱动针230穿过酒瓶的封闭件之后的图2C中的系统。

图2E示出了图2C和2D中的机构的另一视图。在该示例中，系统利用步进马达265将针230(标记为“软木塞螺钉”)插入封闭件并且从封闭件中将其抽出，但是也可以采用其他马达或手动的方式。牵引螺杆261连接至步进马达265以驱动软木塞螺钉230，牵引螺杆264通过牵引螺杆螺母264紧固。歧管262将软木塞螺钉230连接至加压气体源201和分配喷口206以供应葡萄酒。最后，软木塞螺钉1400可以被机械地插入软木塞和从软木塞中抽出。

系统260可以联接至计算设备(例如图3中的计算设备310或320)。在这样的实施例中，计算设备可以被编程以监测和控制软木塞螺钉230的位置，已提取的液体的量和已注入的气体的量。这都可以通过已知气体的压力、酒瓶的初始容积、管的直径和随后的流速来计算。利用该系统，可以自动实现精确的倾倒量，无需用户干预。

所有这些改进造就了一种非常有效的机构，能够快速精确地分配葡萄酒，同时实现长期保存，使其成为许多家庭、餐厅、酒店客房和众多其他环境中消费者的理想选择。

图3是可以结合各种实施例使用的系统的框图。尽管图3示出了计算机系统的各种组件，但是并不意味着表示使组件互相连接的任何特定的构造或方式。也可以利用具有更少或更多组件的其他系统。

在图3中，系统300包括计算机系统310，计算机系统310包括处理器312，存储器314和用户界面316。计算机系统310可以包括任何数量的不同处理器，存储器组件和用户界面组件，并且可以结合本公开的实施例与任何其它所需的系统和设备相互作用。

通过处理器312执行存储在系统310的存储器314中的计算机可读指令，可以实现计算机系统310的功能，包括上述方法的步骤(全部或部分)。存储器314可以存储任何计算机可读指令和数据，包括软件应用程序、小程序和嵌入式操作代码。本文描述的方法的功能的部分也可以通过在用户计算设备320中的一个或多个上运行的软件来实现。

结合本公开的实施例运行的系统310或其他系统和设备的功能还可以通过存储机器可读指令的各种硬件组件来实现，例如特定用途集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)和/或复杂可编程逻辑器件(CPLD)。根据某些实施例的方面的系统可以结合软件和/或硬件组件的任何所需的组合运转。处理器312检索和执行存储在存储器314中的指令以控制系统310的运转。可以结合本公开的实施例使用任何类型的处理器，例如集成电路微处理器、微控制器和/或数字信号处理器(DSP)。结合本公开的实施例运转的存储器314可以包括不同存储设备的任何组合，例如硬盘驱动器、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪速存储器或任何其他类型的易失性和/或非易失性存储器。数据能够以任何所需的方式(例如以关系数据库)存储在存储器314中。

系统310包括用户界面316，用户界面316可以包括任何数量的输入设备(未示出)，以接收命令、数据和其他适当的输入。用户界面1416还可以包括任何数量的输出设备(未示出)，以向用户提供数据、通知和其他信息。典型的I/O设备可能包括鼠标、键盘、调制解调器、网络接口、打印机、扫描仪、摄像机和其他设备。

系统310能够以任何所需的方式(包括通过网络330)与一个或多个用户计算设备320以及其他系统和设备进行通信。系统310和/或用户计算设备320可以是或可以包括膝上型计算机、台式计算机、移动用户通信设备、移动电话、个人数字助理(PDA)、平板电脑、电子书或电子阅读器、数码照相机、摄像机、视频游戏机和/或任何其他合适的计算设备，或者与它们配合运转。

网络330可以包括任何电子通信系统或方法。配合本公开的实施例运转的组件之间的通信可以利用任何适当的通信方法实现，例如电话网、外联网、内联网、因特网、交互设备点(销售设备点、个人数字助理(例如Palm)、移动电话、公用电话亭等)、在线通信、卫星通信、离线通信、无线通信、转发器通信、局域网(LAN)、广域网(WAN)、虚拟私人网络(VPN)、联网的或链接的设备、键盘、鼠标和/或任何合适的通信或数据输入模态。本公开的系统和设备可以利用TCP/IP通信协议，以及IPX、Appletalk、IP-6、NetBIOS、OSI、任何隧道协议(例如IPsec、SSH)或任何数量的现有的或未来的协议。

虽然本公开包括方法，但是可以预期的是，该方法可以体现为有形计算机可读载体(例如磁或光存储器或磁盘或光盘)中的计算机程序指令。本领域普通技术人员已知的上述示例性实施例的元件的所有结构、化学和功能等同物通过引用明确地并入本文，并且旨在由本文权利要求所涵盖。而且，设备或方法不需要解决本公开所力图解决的每个问题，因为其将被本文权利要求所涵盖。此外，无论元件、组件或方法步骤是否在权利要求中被明确地记载，本公开中的元件、组件或方法步骤均不旨在贡献给公众。本文中所有权利要求元件不得根据美国法典第35卷第112条第6段的规定进行解释，除非使用短语“用于…的手段”明确记载了该元件。如本文所使用的，术语“包括(comprises)”、“包括(comprising)”或其任何其他变体旨在覆盖非排他性的包括，使得包括元件列表的过程、方法、产品或装置不仅仅包括这些元件，还可以包括未明确列出的或者该过程、方法、产品或装置固有的其他元件。

如果使用类似于“A、B或C中的至少一个”，“A、B和C中的至少一个”，“一个或多个A、B或C”或“A、B和C中的一个或多个”的术语，则旨在将短语解释为意指A可以单独存在于实施例中，B可以单独存在于实施例中，C可以单独存在于实施例中，或者元件A、B和C的任意组合可以存在于单个实施例中，例如A和B、A和C、B和C、或A和B和C。

在不脱离本公开的范围的情况下，可以对公开的实施例进行改变和修改。这些和其他改变或修改旨在被包括在如所附权利要求中所表述的本公开的范围内。

Claims (19)

1.一种系统，包括针，所述针包括：

第一端；

第二端，所述第二端用于刺穿液体的瓶子的封闭件；

气体通道，所述气体通道贯穿所述针以用于向所述液体的瓶子供应惰性气体，所述气体通道包括靠近所述第一端以用于接收所述惰性气体的第一孔和靠近所述第二端以用于喷射所述惰性气体的第二孔；

液体通道，所述液体通道贯穿所述针以用于从所述瓶子分配所述液体，所述液体通道包括靠近所述第一端以用于分配所述液体的第一孔和靠近所述第二端以用于从所述瓶子接收所述液体的第二孔。

2.根据权利要求1所述的系统，其中所述针的所述第二端是锥形的。

3.根据权利要求1所述的系统，其中所述针包括具有基本上光滑的部分的外部。

4.根据权利要求1所述的系统，其中所述针包括至少部分地带有螺纹的外部。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述针包括具有基本上圆柱形的部分的外部。

6.根据权利要求1所述的系统，其中所述气体通道的所述第二孔比所述液体通道的所述第二孔更靠近所述第二端。

7.根据权利要求1所述的系统，其中所述针的所述第一端适于联接至马达。

8.根据权利要求7所述的系统，还包括联接至所述针的所述第一端的马达，其中所述马达适于推动所述针的所述第二端穿过所述瓶子的所述封闭件。

9.根据权利要求8所述的系统，其中所述针包括至少部分地带有螺纹的外部，并且其中所述马达适于推动所述针穿过所述封闭件，同时旋转所述针。

10.根据权利要求1所述的系统，其中所述针联接至清洁机构，所述清洁机构包括：

储液器，所述储液器用于保持清洁液体；

加热元件，所述加热元件联接至所述储液器以用于加热所述清洁液体；和

泵，所述泵联接至所述储液器和所述针以用于泵送所述清洁液体通过所述液体通道。

11.根据权利要求1所述的系统，其中所述封闭件以选自由软木、工程软木、塑料、橡胶、木材、金属及其组合构成的组的材料形成。

12.根据权利要求1所述的系统，其中所述针还包括贯穿所述针的第二液体通道以用于从所述瓶子分配所述液体，所述第二液体通道包括靠近所述第一端以用于分配所述液体的第一孔和靠近所述第二端以用于从所述瓶子接收所述液体的第二孔。

13.根据权利要求1所述的系统，还包括联接至所述针的壳体，所述壳体靠近所述针的所述第一端，所述壳体包括：

气体口，所述气体口与所述气体通道的所述第一孔连通以用于向所述气体通道提供所述惰性气体；和

液体口，所述液体口与所述液体通道的所述第一孔连通以用于从所述液体通道分配所述液体。

14.根据权利要求13所述的系统，还包括气体输送系统，所述气体输送系统与所述气体口连通以用于将所述惰性气体提供到所述瓶子。

15.根据权利要求14所述的系统，其中所述气体输送系统包括压力调节器以用于维持所述瓶子内的所述惰性气体的压力。

16.根据权利要求13所述的系统，其中所述壳体围绕所述针的至少一部分，所述针的所述至少一部分包括所述气体通道的所述第一孔和所述液体通道的所述第一孔。

17.根据权利要求1所述的系统，其中所述壳体包括一个或多个垫圈，以用于将所述壳体密封至所述针，并且用于将所述气体通道的所述第一孔与所述液体通道的所述第一孔密封隔开。

18.根据权利要求1所述的系统，还包括引导机构以用于将所述针与所述瓶子的所述封闭件对准，所述引导机构包括：

第一板，所述第一板靠近所述针的所述第一端并且包括允许所述针穿过的孔；

第二板，所述第二板靠近所述针的所述第二端并且通过一个或多个引导轴联接至所述第一板，所述第二板包括允许所述针穿过的孔，其中所述第二板适于接合所述瓶子的保持所述封闭件的颈部部分。

19.根据权利要求18所述的系统，其中所述第二板还包括密封件，所述密封件适于附接至所述瓶子的所述颈部部分并且适于防止来自所述瓶子的所述液体从所述瓶子的所述颈部部分泄漏。