CN106456231A - 用于影响组织的色素沉着的方法和设备 - Google Patents

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Abstract

可以提供用于冷却皮肤组织的示例性设备和方法。例如，可以利用包含远端表面的接触装置来接触皮肤组织的表面，并且还可以利用冷却装置。冷却装置可以配置成将接触装置的至少一个部分冷却至低于约‑4摄氏度的温度。接触装置的远端表面可以包含设置在该远端表面中的多个凹窝。

Description

用于影响组织的色素沉着的方法和设备
相关申请的交叉引用
本申请涉及并要求于2014年2月12日提交的美国临时专利申请序列号No.61/939,162的优先权，其全部公开内容通过引用整体并入本文。
技术领域
本公开内容总体上涉及影响生物组织的色素沉着，并且更具体地涉及用于皮肤组织的受控冷却以影响其色素沉着的方法和设备。
背景技术
生物组织(例如皮肤组织)的受控冷却或冷冻可产生多种效应。某些组织冷冻程序和仪器例如常规的冷冻探针，可导致组织的严重冷冻并产生细胞损伤。例如，适度的冷却或冷冻可以产生特定的效应，例如影响皮肤色素沉着的表达。
需要可使皮肤之外观变淡或以其他方式受控地影响皮肤色素沉着的化妆品(cosmetic product)。例如，可能期望出于化妆的原因使全部肤色或局部皮肤之颜色变淡以改变一般外观。另外，还可以期望出于化妆的原因使皮肤的某些色素沉着过度区(例如可以由皮肤中局部色素量过量导致的大雀斑、“咖啡牛奶”斑、黄褐斑或眼睛下的黑眼圈)的外观变淡。色素沉着过度可由多种因素(例如UV暴露、衰老、应激、创伤、炎症等)引起。这些因素可在皮肤中通过黑色素细胞导致黑色素的过量产生或黑素原生成，这可导致色素沉着过度区域的形成。这样的色素沉着过度区域通常位于表皮内；然而他们也可由在真皮内沉积的过量黑色素导致。许多正在销售的表面制剂声称减轻老年斑并降低这种色素沉着过度的影响。然而大多数这些化妆制剂的效果不可靠，并且可能产生有害的副作用。
已经观察到响应组织临时冷却或冷冻的皮肤组织的色素减退(hypopigmentation)，例如可以在冷冻手术过程中发生。皮肤冷却或冷冻后色素沉着的损失可由黑素体产生的减少，黑色素细胞的破坏或者抑制 黑素体转移进入表皮层之下部区域的角质细胞引起。所导致的色素减退可以是长期的或者永久的。还已经观察到这些冷冻程序的一些可以产生皮肤组织的过度色素沉着区。
近来已经认识到，皮肤组织的受控的冷却或冷冻可以产生色素减退，如第2011/0313411号美国专利公开中所描述的。能够影响色素沉着结果的因素可以包括冷却温度、冷却时间以及可以与皮肤表面接触以使其冷却的经冷却物体的几何学特征。对于这种冷却或冷冻已提出的表面几何结构包括例如简单的平板、具有小突起(例如，直径小于约1mm至2mm)的板以及具有不连续的凸起特征(例如，直径大于约5mm至10mm)的板。在这些过程中，基于不同几何结构的经冷却板的使用，色素沉着减少和一致性方面可能有一些可变性，其中，这些结果还可能对诸如板温和接触持续时间的其它参数敏感。
因此，可能需要能够提供皮肤或其它组织的受控冷冻以及皮肤组织的逐渐淡化的方法和设备，这些方法和设备能够解决和/或克服上文中所描述的缺陷或问题中的至少一些。
发明内容
本文所述的示例性实施方案涉及化妆方法和设备，其能够解决和/或克服上文中所描述的缺陷或问题中的至少一些。从本文所述的特征和实施方案之不同组合可产生协同效应，尽管可能没有详细描述所有这样的组合。此外，应当注意，本公开内容的关于方法的所有实施方案可以以所描述的步骤次序进行，然而这可能不是示例性方法之步骤的唯一和必要次序。例如，在此描述了所述方法步骤和过程的所有不同次序和组合。
本公开内容的示例性实施方案涉及用于皮肤组织之受控冷却和冷冻的非侵入式方法和设备，其可使用低温技术减少皮肤区域的全部色素沉着。在本公开内容的一个示例性实施方案中，可提供用于以特定温度和持续时间可控地冷却或冷冻皮肤区以产生变淡之皮肤外观的设备。
根据本公开内容的示例性实施方案，该设备可以包含经冷却的接触装置，该经冷却的接触装置优选地至少部分地由具有较大热扩散系数(thermal effusivity)——例如是皮肤组织的热扩散系数的至少约10倍大的热扩散系数——的材料形成。例如，板可以至少部分地由诸如黄铜、金、银、铜、铝等的金属或合金、金刚石或类金刚石碳、冷冻材料或者具有高 热扩散系数的另一材料比如金刚石制成。接触装置可以具有配置成接触皮肤区域的表面的远端表面。任选地，接触装置可以由具有不同热物理性能(例如，不同热扩散系数)的两种或更多种材料形成。在一个示例性实施方案中，可以在接触装置的远端(接触)表面上设置第二材料的层或膜。
接触装置的远端接触表面可以基本上是平的，或者该远端接触表面可以凸起或凹陷以有助于与皮肤区域接触。接触表面可以设置有多个凹窝、例如小凹部，所述多个凹窝可以基本上是圆形的并且具有约0.3mm至约3mm、或约0.5mm至2mm、或者任选地约1mm的直径或宽度。凹窝的深度可以为约0.3mm至约2mm、或者为约0.5mm至约1.5mm、或者任选地为约1mm。凹窝可以以规则图案(例如，矩形阵列或三角形阵列)来设置，或者凹窝可以随机或半随机地分布在接触表面上。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，一个或更多个凹窝可以具有宽度(例如，较小尺寸)为约0.3mm至约3mm、或者为约0.5mm至2mm、或者任选地为约1mm的长形形状。长形凹窝的长度(例如，较长尺寸)可以比对应宽度大。这些长形凹窝的深度可以为约0.3mm至约2mm、或者为约0.5mm至约1.5mm、或者任选地为约1mm。长形凹窝可以以规则图案(例如，长形凹窝的长轴线彼此平行或彼此垂直)来设置，或者长形凹窝在接触表面上的取向和/或位置可以随机地或半随机地分布。在本公开内容的一个示例性实施方案中，长形凹窝可以设置成基本上平行的多个凹槽，所述多个凹槽可以延伸穿过接触表面的宽度或长度的一部分或者基本上全部。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，可以在单个接触表面上设置具有不同尺寸和/或形状(例如，不同宽度、长度和/或深度)的凹窝。这些凹窝可以以规则阵列来设置或者随机或半随机地定向和定位。
凹窝的边缘——凹窝与远端表面在该边缘处相接——可以任选地是圆形的或带斜面的以避免例如尖锐边缘。凹窝的内表面可以在轮廓上是圆形的、圆柱形的或方形的或者具有其它形状。圆形凹窝的内表面可以是圆柱形的或者可以具有球形或椭圆形的一部分的形状。长形凹窝的内表面可以具有成圆形(rounded)的形状，比如圆形或椭圆形圆柱的一部分，或者长形凹窝的内表面可以设置有内部拐角(internal corner)。
接触表面上的凹窝的面积分数可以为例如约0.05至约0.50、或者任选地为约0.10至约0.30、或者为约0.20。面积覆盖分数的这些示例性范围和值可以提供与接触表面直接接触的足够的皮肤区域，同时还提供足够 面密度的凹窝以提高局部冷却和/或冷冻效力，从而产生色素减退效果。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，设备中可以设置有冷却装置。示例性冷却装置可以包含例如设置成与冷却板热接触的储器。可以在储器中提供制冷剂或者诸如盐溶液、水-乙醇混合物、水-乙二醇混合物等的其它吸热介质以对板进行冷却。任选地，经冷却的制冷剂可以循环通过储器和/或形成于储器中的一个或更多个导管以对板提供连续冷却。可以任选地设置控制装置，并且冷却装置可以配置成在冷却板与皮肤接触时将冷却板控制和/或保持在特定温度。可以在接触元件上或接触元件中设置一个或更多个温度传感器以有助于接触元件的各部分的温度控制。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，可以设置与接触装置热接触的热电冷却装置比如珀尔帖(Peltier)装置或者其它冷却源以冷却接触装置。在某些实施方案中，接触装置可以形成为冷却装置的经冷却部的一部分并且配置成直接放置在皮肤表面上。
可在将冷却板或冷却仪器放置为与皮肤表面接触时提供一个或更多个温度和/或光传感器或其他类型的传感器以控制冷却板或冷却仪器的温度，以检测所接触/经冷却组织之局部温度，和/或以检测皮肤组织的局部冷冻。处理时间可以任选地相对于冷冻的起始确定，例如局部组织冷冻已经开始后冷物体与皮肤表面之间接触的持续时间。可使用接触传感器、非接触传感器或二者测量温度。可任选地提供加热设备以在经过特定的处理时间后温暖冷冻的组织。可以产生反馈信号并传送至冷却仪器或控制装置(如果存在的话)使得能够避免不期望的或过度的冷却或冷冻。例如，可提供反馈控制以有助于处理程序的安全有效，其对于经受所述处理的人没有危险或风险结果。
根据本公开内容的另一些示例性实施方案，可以提供用于在组织冷冻开始时检测组织冷冻的方法和设备。这种示例性冷冻检测可以基于例如温度检测、光学检测和/或皮肤组织的电阻抗和/或机械阻抗(mechanical impedance)的测量。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，可以设置一个或更多个压力传感器来检测设备的接触表面与皮肤表面之间的接触压力。
在本公开内容的又一示例性实施方案中，接触装置可以包含挠性的或柔性的接触表面以有助于改善设备的接触表面与皮肤表面之间的接触。可以在冷却装置与接触表面处的挠性膜之间设置具有高热导率或热扩散系 数的柔性物质或韧性物质，以在保持从皮肤组织的高热吸取速率的同时有助于接触表面的变形。这种柔性物质或韧性物质可以包括例如具有处于预定接触温度、接近预定接触温度或与预定接触温度相近的相变温度或相变范围的导热膏或凝胶、两相灰浆(slush)或浆液(slurry)。
在本公开内容的再一示例性实施方案中，可以在接触装置中(例如在凹窝内)设置包含一个或更多个通道的真空装置，以有助于改善设备的接触表面与皮肤表面之间的接触。
在本公开内容的其它示例性实施方案中，冷却装置可以设置有多个冷却装置和/或多个接触装置。一个或更多个温度传感器、压力传感器、冷冻检测器和/或控制装置任选地可以与每个冷却装置和/或每个接触装置相关联或者设置成与每个冷却装置和/或每个接触装置通信。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，可以提供在皮肤组织中产生色素减退的美容方法。在一个示例性实施方案中，可以提供的用于淡化皮肤外观的方法包括冷却和/或冷冻皮肤区域以诱导局部色素减退效果。进一步淡化可以通过对皮肤的特定区域处理多于一次来实现。
在本公开内容的又一示例性实施方案中，该美容方法可以包括冷冻皮肤组织的区，例如至至少基底层的深度，例如至至少约真皮-表皮结合面(junction)的深度，这可提供色素减退效果。这种示例性冷冻优选地可以通过使皮肤表面与接触装置的远端表面(例如冷却板等)相接触来实现，该远端表面设置有多个凹窝并且设置处于低于约-5摄氏度、例如约-7摄氏度至-10摄氏度的温度。在某些示例性实施方案中，可以利用低至约-15摄氏度至-20摄氏度的温度。冷却或处理时间(其可对应于局部组织冷冻开始后冷物体与皮肤表面接触的持续时间)可为少于约2分钟，或优选少于约1分钟，例如当接触装置远端表面的温度为约-7摄氏度至-10摄氏度时约30秒至1分钟。当以更冷温度提供接触装置远端表面时可使用更短的冷却时间，例如当冷物体的温度为-15摄氏度至-20摄氏度时少于约30秒或甚至少于约15秒。这样的温度和时间可在皮肤组织中导致色素减退响应，同时足够快速以利于多个皮肤区的连续冷却或冷冻。
可以设置一个或更多个温度传感器和/或光学传感器或其它类型的传感器以在将接触装置放置成与皮肤表面接触时控制接触装置和/或设置成与接触装置热连通的冷却装置的温度、检测所接触/经冷却组织的局部温度和/或检测皮肤组织的局部冷冻。处理时间可以任选地相对于冷冻的起始确定，例如局部组织冷冻已经开始后冷物体与皮肤表面之间接触的持续 时间。可使用接触传感器、非接触传感器或二者测量温度。可任选地提供加热设备以在经过特定的处理时间后温暖冷冻的组织。可以产生反馈信号并发送至冷却仪器(如果存在的话)使得避免不期望的或过度的冷却或冷冻。换句话说，可提供反馈控制以确保处理程序的安全，其对于经受所述处理的人没有危险或风险结果。
根据本公开内容的示例性实施方案的示例性方法和设备可以通过可控地形成色素减退区域来提供处理中的皮肤区域的逐渐淡化。可以利用多次处理来进一步淡化该区域。本文中所描述的示例性方法和设备还可以通过在经冷冻组织的较小区域中激发响应来改善皮肤的整体外观。
本文描述的示例性美容方法已经受测试，并且被确定为可以在美容院或其它机构中实施的安全的常规程序。该示例性方法可为非侵入性的方法。此外，该方法可以是安全的，因为其是非侵入性的，基本没有健康风险，并且不需要专业的医疗知识来实施。如将从以下描述变得清楚的，实施本文所述的方法之实施方案无需临床医生，并且对于被所述美容方法处理的人不存在风险，更不要说健康风险。
当结合所附权利要求书，阅读以下详细描述的本发明之实施方案后，本公开内容的这些和其它目的、特征和益处将变得显而易见。
附图说明
从以下的详细描述结合示出本公开内容之说明性实施方案、示例性实施方案的结果和/或特征的附图，本公开内容的另一些目的、特征和益处将变得显而易见，其中：
图1是根据本公开内容的示例性实施方案可用于在皮肤组织中低温地产生色素减退的示例性设备的侧视截面图；
图2A是图1中所示的示例性设备的接触元件的示例性侧视截面图；
图2B是图2A中所示的接触元件的第一示例性构型的仰视图；
图2C是图2A中所示的接触元件的第二示例性构型的仰视图；
图2D是图2A中所示的接触元件的第三示例性构型的仰视图；
图2E是图2A中所示的接触元件的第四示例性构型的仰视图；
图2F是图2A中所示的接触元件的第五示例性构型的仰视图；
图2G是图2A中所示的接触元件的第六示例性构型的仰视图；
图2H是图2A中所示的接触元件的第七示例性构型的仰视图；
图2I是图2A中所示的接触元件的第八示例性构型的仰视图；
图2J是图2A中所示的接触元件的第九示例性构型的仰视图；
图2K是图2A中所示的接触元件的第十示例性构型的仰视图；
图3A是根据本公开内容的示例性实施方案的接触皮肤表面的示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含成圆形的凹窝；
图3B是根据本公开内容的另一示例性实施方案的示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含具有圆柱形或矩形轮廓的凹窝；
图3C是根据本公开内容的另一示例性实施方案的示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含浅的成圆形的凹窝；
图3D是根据本公开内容的又一示例性实施方案的示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含深的凹窝；
图4A是图2A中所示的接触元件的示例性构型的仰视图，该接触元件包含多个温度传感器；
图4B是示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含在接触元件上和接触元件内设置于不同位置处的3个热传感器；
图5是根据本公开内容的示例性实施方案用于可控地冷却皮肤组织的示例性设备的侧视截面图，该示例性设备包含用以检测局部皮肤冷冻的光学装置；
图6是通过根据本公开内容的示例性实施方案的设备产生的示例性数据曲线，该示例性数据曲线示出了当冷却活猪皮肤区域并且皮肤的局部冷冻开始时测得的表面温度和光学反射两者的变化；
图7是根据本公开内容的另外的示例性实施方案的示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含具有不同热物理性能的两种不同材料；
图8是根据本公开内容的示例性实施方案用于可控地冷却或冷冻皮肤组织的示例性设备的侧视截面图，该示例性设备包含用以检测接触元件与皮肤表面的接触压力的压力传感器；
图9是根据本公开内容的又一示例性实施方案的示例性接触元件的 侧视截面图，该示例性接触元件包含配置成有助于接触表面与皮肤表面之间的接触的真空装置；
图10是示例性接触元件的侧视截面图，该示例性接触元件包含挠性或柔性的接触表面；
图11是根据本公开内容另一示例性实施方案用于可控地冷却或冷冻皮肤组织的示例性设备的侧视截面图，该示例性设备包含多于一个的冷却装置和多于一个的接触元件；
图12A是猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在利用根据本公开内容的示例性实施方案的带凹窝接触表面将该猪皮区域冷却至-9摄氏度持续15秒的接触时间之后4周得到的；
图12B是图12A中所示的猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在该猪皮区域被冷却之后9.5周得到的；
图13A是猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在利用平滑接触表面将该猪皮区域冷却至-9摄氏度持续15秒的接触时间之后4周得到的；
图13B是图13A中所示的猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在该猪皮区域被冷却之后9.5周得到的；
图14A是猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在利用根据本公开内容的示例性实施方案的带凹窝接触表面将该猪皮区域冷却至-9摄氏度持续30秒的接触时间之后4周得到的；
图14B是图14A中所示的猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在该猪皮区域被冷却之后9.5周得到的；
图15A是猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在利用平滑接触表面将该猪皮区域冷却至-9摄氏度持续30秒的接触时间之后4周得到的；并且
图15B是图15A中所示的猪皮区域的示例性图像，该示例性图像是在该猪皮区域被冷却之后9.5周得到的。
所有的附图中，除非另有说明，相同的参考数字和符号用于指示举例说明之实施方案的同样的特征、元件、组件或部分。因此，可以通过相同的参考数字描述相似的特征，所述相同的参考数字向技术读者指出可在不同实施方案间完成特征的交换，除非另有清楚地说明。此外，虽然本公开内容将参考图详细描述，但它是结合说明性实施方案进行的并且不受在图 中举例说明的特定实施方案所限。预期可以对所述的实施方案进行改变和修饰而不背离由所附权利要求书限定的本公开内容之真实范围和精神。
具体实施方式
根据本公开内容的一个示例性实施方案，基于冷冻疗法的方法可用于可控地且非侵入地冷却和/或冷冻皮肤组织区。这样的冷却或冷冻可使皮肤的整个外观变淡，或降低具有过度色素沉着之某些皮肤区域的整体暗度。例如，使皮肤区与冷物体接触可抑制色素在下层皮肤中的形成和/或表达。这一效应可提供被处理区域的长时间或可能的话永久性变淡。
图1提供了根据本公开内容之示例性实施方案用于可控地冷却和/或冷冻皮肤以例如在皮肤组织中产生色素减退效果的示例性设备100的截面图。示例性设备100可以包含接触元件110，该接触元件110设置成与冷却装置120热连通。在某些示例性实施方案中，接触元件110和冷却装置120可以至少部分地由单种材料形成。控制装置150可以任选地设置并用于控制冷却装置120的某些方面，例如温度、定时关闭等。冷却装置120、控制装置150和/或接触元件110可以任选地如图1中所示的那样设置在壳体或手持件130内或者附接至该壳体或手持件130以有利于设备100的手持和定位。图1中所示的示例性设备100不一定按比例绘制。例如，冷却装置120和接触元件110的相对尺寸不限于图1中所示的比例。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，与冷却装置120的尺寸相比，接触元件110可以在宽度或截面面积上更大或更小。
接触元件110可以包含配置成接触皮肤表面的远端(接触)表面140。远端表面140可以基本上是平的。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，远端表面140可以凸起或凹陷以更好地匹配处理中的皮肤组织的局部形状以及/或者在将设备100放置在待处理皮肤区域上时提供与皮肤表面的良好热接触。在本公开内容的又一些示例性实施方案中，接触元件110例如能够从冷却装置120拆卸，使得如本文中所描述的具有不同尺寸、形状和/或表面特征的多个接触元件110可以与单个冷却元件120一起使用。
远端接触表面140可以具有配置成接触皮肤区域表面的较大宽度或直径(例如大于约3em或大于约5cm的直径或宽度)以有利于处理较大面积的皮肤。在另一些实施方案中，远端表面140的宽度可以较小、例如为大约1cm至2cm或更小，这会有利于改善皮肤上的温度控制和/或特 定特征的处理。
接触元件110可以由金属或金属合金或具有高热扩散系数(例如使得这些热物理性能的值高于皮肤组织的相应值)的另一种材料制成。热扩散系数ε等于材料的热导率和材料的体积热容量的乘积的平方根。热扩散系数是材料与材料的周围环境进行热交换并且在材料与材料的周围环境进行热交换时保持恒定温度的能力的量度。例如，分别处于温度T1和温度T2的两种半无限材料相接触时接触面温度Ti会取决于所述两种材料的相对热扩散系数ε1和ε2，原因在于Ti＝T1+(T2-T1)＊[ε2/(g2+ε1)]。因此，例如在ε2＞＞ε1的情况下，所述两种材料相接触时，由于热从一种材料流动至另一种材料，接触面温度将保持接近T2。以此方式，当第二材料与第一材料相接触时，第一材料的表面将被冷却至接近热扩散系数高得多的第二材料的温度。
例如，接触元件110可以至少部分地或全部由黄铜、铜、银、铝、铝合金、钢、石墨、金刚石、金刚石样碳、用于常规接触冷冻探针的其它材料或者其组合制成。例如，接触元件110可以全部或至少部分地由热导率比皮肤组织高得多的材料形成，并且可以被用来促进从组织的与接触元件110的远端表面140相接触的部分吸取热。另外，热扩散系数比皮肤组织高得多(例如热扩散系数是皮肤热扩散系数的至少约10倍)的材料能够更容易地保持在冷温度下。因此，这些高热扩散系数材料与具有较低热扩散系数的材料相比可以从组织的与接触元件110相接触的部分更有效地吸取热，并且有利于更好地控制接触面处的组织温度。
在本公开内容的某些示例性实施方案中，接触元件110的远端接触表面140可以在面积上小于接触元件110的接触冷却装置120的近端。这种几何结构可以提供某些优点。例如，接触元件110的较窄的或渐缩的远端可以例如在减少由壳体130造成的视觉阻碍的同时有利于将远端表面140更精确地放置在待冷却的皮肤表面的特定位置上。另外，接触元件110的相对较大的近端可以提供可以由冷却装置120直接冷却的较大区域，以有利于增强从较小的远端接触表面140的热吸取。在某些实施方案中，接触装置远端接触表面140的近端的面积可以是远端接触表面140面积的至少两倍大、例如3倍至5倍大。
接触元件110的远端表面140可以设置有多个凹窝210、例如凹入部或凹部，所述多个凹窝210形成在接触元件110的接触表面140中，如图2A的侧视截面图中所示。这些凹窝210可以基本上是圆形的并且具有约 0.3mm至约3mm、或者约0.5mm至2mm、或者任选地约1mm的直径或宽度。凹窝的深度可以为约0.3mm至约2mm、或者为约0.5mm至约1.5mm、或者任选地为约1mm。远端表面140的边缘可以是成圆形的或带斜面的，如图2A中所示，这在设备100对着皮肤表面放置以用于处理时会有利于远端表面140与皮肤表面连续地接触，同时避免与任何尖的或陡的边缘或拐角相接触。
图2B中示出了具有凹窝210的接触表面140的示例性端视图。接触表面140上的凹窝210的面积分数可以为例如约0.05至约0.50、或者任选地为约0.10至约0.30、或者为约0.20。覆盖面积分数的这些示例性范围和值可以提供与接触表面140直接接触的足够的皮肤区域，同时还提供足够面密度的凹窝210以提高局部冷却和/或冷冻效力，从而产生色素减退效果。
尽管图2A和图2B中所示的示例性凹窝的尺寸和深度基本上一致，但在本公开内容的另一些实施方案中，与单个接触元件110相关联的各个凹窝的尺寸和/或深度可以在本文所描述的范围内变化。
接触表面140上的凹窝210的示例性布置基本上可以是随机的，如图2B中所示。在如图2C中所示的本公开内容的另一示例性实施方案中，凹窝210可以以径向布置来设置。该示例性布置/构型可以产生较低密度的凹窝210(例如，相邻凹窝210之间有较宽的平均间距)，这会导致减小凹窝210在接触表面140周缘附近的作用。在又一实施方案中，凹窝210可以以规则阵列、例如以如图2D中所示的六边形阵列或方形阵列来设置。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，凹窝210可以具有长形形状，如图2E中的示例性构型所示。这些长形凹窝210可以具有约0.5mm至约3mm、或者任选地约1mm的较小尺寸(例如，宽度)。这样的长形凹窝210的较长尺寸(例如，长度)可以大于宽度、例如是宽度的两倍或更多。例如，图2E中所示的示例性凹窝210的长度是宽度的约5倍大。在本公开内容的另一些示例性实施方案中可以提供其它示例性的长度宽度比。长形凹窝210的深度可以为约0.3mm至约2mm、或者为约0.5mm至约1.5mm、或者任选地为约1mm。远端表面140的边缘(这些凹窝210与接触表面140在该边缘处相接)可以是成圆形的和/或带斜面的，如图2A中所示。
图2E中所示的示例性长形凹窝210的长轴线或长尺寸可以基本上彼 此平行。在本公开内容的又一示例性实施方案中，某些长形凹窝210的长轴线可以基本上垂直于其他长形凹窝的长轴线，例如如图2F中所示。在本公开内容的又一些示例性实施方案中，长形凹窝210的长轴线可以在接触表面140上彼此以不同的角度设置。长形凹窝210可以以规则阵列或规则图案来设置，如图2E和图2F中所示。或者或此外，长形凹窝210可以以非均匀布置或随机布置来设置，例如如图2G中所示。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，设置在单个远端接触表面140上的凹窝210的各个凹窝可以具有不同的尺寸、形状和/或取向。例如，长形凹窝210的不同凹窝可以具有相同的宽度(小尺寸)和不同的纵横比(例如，长度宽度比)，例如如图2H中所示。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，凹窝210的不同凹窝可以具有彼此不同的宽度和/或不同的长度，例如如图2I中所示。在本公开内容的又一些示例性实施方案中，接触表面140可以包含圆形凹窝210和长形凹窝210二者，例如如图2J中所示。一般而言，优选的是各个凹窝210的宽度(或直径)和深度都在本文中所描述的尺寸范围内。在本公开内容的又一示例性实施方案中，长形凹窝210可以设置成基本上平行的多个凹槽，例如如图2K中所示。这些凹窝210的端部可以位于接触表面140的周缘内，如图2K的示例性构型中所示。或者，长形凹窝210可以延伸通过接触表面210的周缘，使得凹窝210中的至少一些凹窝形成跨越接触表面140整个长度的连续凹槽。
凹窝210的内表面可以在轮廓上是成圆形的、圆柱形的或方形的或者具有其它形状。例如，圆形凹窝210的内表面可以是圆柱形的或者可以具有球体或椭圆体的一部分的形状。长形凹窝210的内表面可以具有成圆形的形状，比如圆形或椭圆形圆柱的一部分，或者长形凹窝210的内表面可以设置有如同例如圆角形通道等的内部拐角。
一般而言，接触表面处的凹窝210中的相邻凹窝之间的最近距离可以至少与凹窝210的宽度一样大。相邻凹窝210之间的该示例性距离可以大于凹窝的宽度，例如如图2B至图2K中所示。这样的分离距离可以有利于从每个凹窝210附近吸取足量的热并且在凹窝210之间提供足够面积的接触表面140，使得可以舒适地将接触表面140对着皮肤表面放置。
图2B至图2K中所示的示例性接触表面140的形状基本上是圆形。在本公开内容的另一示例性实施方案中，接触表面140可以设置有基本上是方形、矩形或六边形的形状。这样的形状通过使皮肤的相邻区域与接触 表面140连续地接触而会有利于处理较大面积的皮肤，同时减少或避免了处理区域中的明显重叠。在另一些实施方案中，接触表面140仍可以具有不同形状。
接触表面形状的纵横比在不同的示例性实施方案中可以不同。例如，方形、矩形或六边形的接触表面140会由于设备100在相邻皮肤组织区域上的连续放置而有利于均匀地覆盖较大面积的皮肤组织，使得基本上全部的所需处理的皮肤区域都已在这些处理区域几乎没有重叠的情况下被设备100冷却。还可以提供其它示例性板形状和/或尺寸以例如符合特定的皮肤区域和/或符合待处理的特定皮肤特征(比如老年斑等)的形状。
任意示例性凹窝的形状、尺寸、凹窝图案、接触表面的尺寸和形状等中的一者或更多者或其组合可以与本公开内容的示例性实施方案和特征中的任一者一起使用。例如，单个接触表面140可以包括多种凹窝形状(例如，圆形、长形等)、空间布置等，并且设置在单个接触表面140上的这些凹窝210中的某些不同的凹窝可以具有如本文中所描述的一种或更多种特征性直径、宽度和/或深度。
凹窝210的几何学参数的示例性范围和值可以在接触表面140对着皮肤放置时提供皮肤表面与凹窝210内表面之间的部分接触或全部接触。这可以改善局部冷却和/或冷冻效力以产生色素减退效果，如本文中进一步详细描述的。例如，图3A中示出了包含凹窝210的接触元件110的截面图，所述凹窝210对着皮肤组织300放置。当接触表面140对着皮肤表面放置时，柔性皮肤300的较小部分可以突出到凹窝210中，如图3A中所示。
不受特定理论的束缚，皮肤300的这种局部变形可以提供与凹窝210的内表面接触的增大的局部表面区域。皮肤300在凹窝210的边缘与接触表面140相接处也会发生某些局部拉伸。另外，可以通过凹窝210的内表面从皮肤300位于凹窝210内的部分侧向地吸取热，这可以增强皮肤冷却的局部有效性。由于凹窝210的宽度相对较小，如本文中所描述的，这种增强冷却可以局限于凹窝210内皮肤300的上部部分(例如，表皮区域)。与例如由相同材料制成并设置于相同温度、包含接触皮肤的多个分散的小突起的冷物体相比，接触元件110位于凹窝210之间的热传导材料还可以从皮肤300更好地吸取热。
因此，对于接触表面140处设置有或存在的特定温度(该特定温度通常低于0摄氏度)而言，与处于相同温度的不具有凹窝210的接触表面 140相比，如本文中提出的增强的局部冷却效果可以促进凹窝210处的皮肤组织300的局部冷冻。与基本上平的或者包含一个或更多个突起的接触表面140相比，在带凹窝接触表面中可存在的这些因素可以提供更一致和/或更好的色素减退效果。由于凹窝210的所提出的增强的局部冷却效果，与利用不具有任何凹窝210的接触表面140产生相似效果所需的温度和时间相比，本文中所描述的示例性设备100的示例性实施方案还可以在略高的表面温度(例如，可以高1度至2度的表面温度)和/或略短的接触时间下提供色素减退效果。
图3A中所示的示例性凹窝210的截面图可以对应于基本上半球形的凹窝、或者替代性地可以向页面的平面内延伸的圆柱形凹槽、或者椭圆形凹窝。图3B至图3D示出了根据本公开内容的另一些示例性实施方案可以使用的另一些示例性凹窝构型。例如，图3B中所示的示例性凹窝210的截面图可以对应于例如圆柱形凹窝(例如，在正交平面中具有圆形截面形状的凹窝)或矩形凹槽。图3C中所示的示例性凹窝210的截面图可以对应于例如浅的圆形凹窝或浅的圆柱形凹槽相对应，而图3D中所示的示例性“深”凹窝210可以对应于例如较深的圆形凹窝或者深且窄的圆柱形凹槽。在本公开内容的不同示例性实施方案中可以使用这些示例性凹窝形状中的任一种或其组合。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，冷却装置120可以包含热电冷却装置例如珀尔帖装置等。这种冷却装置120的冷侧部可以设置成与接触元件110热连通。为这种冷却装置120供电的电源可以设置成示例性设备100的一部分，或者替代性地可以设置与示例性设备100分开的外部电源。这种冷却装置120的热侧部可以任选地通过使该热侧部与经冷却物体接触、通过允许或引导空气或另一气体在该热侧部的至少一部分上流动、和/或通过其它常规冷却技术或通风技术来冷却。在某些示例性实施方案中，可以设置与冷却装置120热连通的常规冷水循环装置(未示出)以冷却热侧部。在另一些示例性实施方案中，可以设置常规的散热器装置(heat sink arrangement)以有利于热从冷却装置120消散。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，在接触元件110内或附近可以任选地设置有一个或更多个温度传感器410。例如，图4A中示出了其上设置有三个热传感器410的示例性构型的接触表面140。
可以在接触元件110的一个或更多个位置处设置温度传感器410。例如，图4B示出了位于接触表面140上或邻近接触表面140的温度传感器 410、设置在接触元件110的中央部分中的另一温度传感器410、以及设置在接触元件110的近端部分处(例如邻近或靠近冷却装置120(未示出))的又一温度传感器410的截面图。例如，如图4B的下部部分中所示，温度传感器410可以设置在位于远端表面140上的较小的凹槽或凹部中，使得温度传感器410的表面或接触部分与接触表面140基本上共面。在某些示例性实施方案中，可以在接触元件110内或附近设置多个温度传感器410，这能够有助于在示例性设备100的操作期间更精确地控制温度。
温度传感器410可以包括例如一个或更多个热电偶、热敏电阻、电阻式温度检测器(resistance temperature detector，RTD)等。单个设备100可以包含一种或更多种类型的这样的温度传感器410。在某些示例性实施方案中可能期望具有较小尺寸和/或较小质量的温度传感器410，例如热敏电阻，原因在于热敏电阻对周围的接触元件材料的热传递和热特性的影响较小。温度传感器410可以与本文中所描述的任意示例性实施方案一起使用。
温度传感器410可以设置成与控制装置150(在图1中示出)通信，控制装置150可以与冷却装置120相关联。该示例性控制装置150可以如图1中所示的那样设置在壳体130内、任选地与冷却装置120整合，或者该示例性控制装置150可以设置在壳体130外部。控制装置150可以配置成改变或控制冷却装置120的某些参数，比如向热电冷却器提供的功率电平、冷却剂流速或冷却剂温度等，该冷却剂可以与冷却装置120一起使用或者是冷却装置120的一部分(例如，以冷却热电冷却装置的热侧部或者提供接触元件110的直接冷却)。例如，可以设置使用常规反馈控制系统的控制装置150，其利用来自温度传感器410的信号来帮助稳定和/或保持接触表面140处和/或接触元件110内的另一位置处的特定温度(或温度范围)。控制装置150可以配置成利用常规的比例、积分和/或微分反馈算法来控制冷却装置120的操作，以例如随着时间推移保持接触元件110的接触表面140处于预定温度或接近预定温度曲线。这样的控制算法在本领域中是已知的。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，这种温度和过程控制可以利用多个温度传感器410来实现。如图4B中所示，温度传感器410可以设置在接触表面140上(或者设置成与接触表面140共面)，例如设置在接触表面140附近、设置在接触元件110内、和/或设置在接触元件110的近端附近或设置在接触元件110的近端上(例如，邻近冷却装置120设置)。接触表面140处或附近的温度控制可以任选地至少部分地基于远离该位置通过校准特定冷却装置120的热响应而测得的温度以及特定接触元件110的特性(例如，接触元件110的形状和材料)。
例如，冷却皮肤的基底层(例如，邻近真皮-表皮结合面)可以通过将皮肤表面冷却至特定温度持续特定的处理时间(该特定的处理时间可以被确定为在组织的局部冷冻开始进行时开始的时间间隔)来实现。另外，这种冷却或局部冷冻可以在美容方面产生期望的色素消退效果，例如皮肤的经冷却区域的总体淡化外观。这种淡化外观可以持续数月或更长。还已经观察到，与由基本上平的或无特色的或者其上包含多个突起的接触表面提供的可比性冷却过程相比，用本文描述的其上包含多个凹窝210的冷接触表面140来冷却或冷冻皮肤表面可以提供经冷却皮肤区域的更一致且更均匀的淡化。
因此，本文描述的任何示例性实施方案都可以配置成将一个或更多个表面(例如，接触元件110和/或接触元件110的接触表面140)设置于约-4摄氏度或更低的温度、例如约-5摄氏度至-10摄氏度。与这样的温度对应的处理时间可以为例如在这样的温度下持续约一分钟或更短、例如约30秒至一分钟。在组织中引起冷冻的温度与时间的这样的组合可以在皮肤中产生色素减退效果，而不产生色素消退(即，色素沉着全部失去)。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，接触元件110的至少一部分的温度可以低于-10摄氏度、例如低至-15摄氏度或-20摄氏度，对应地利用更短的接触时间或处理时间来产生组织的充分的局部冷却和冷冻，而不引起因过度冷却而造成的不期望的组织损伤。例如，在这些较低温度下的接触时间可以短至30秒或更短，例如在约-15摄氏度至-20摄氏度的温度下为约15秒至30秒。利用这些更低温度可以例如有利于更短的处理时间和/或补偿例如通过接触元件110进行的热传导的热效率低下的效果和/或可以由局部血液流加热的皮肤的变暖效果。然而，这样的更低温度和对应的更短接触时间会更难以精确地控制，并且可能导致组织的某些过度的局部冷却或冷冻，从而会导致非均匀的色素沉着效果、一些水肿或痂的形成等。
在本文描述的任意实施方案中，在没有设置中间接触元件110的情况下，温度传感器410和/或凹窝210可以直接设置在冷却装置120的冷表面(例如，热电冷却装置等的冷侧部)上，使得冷却装置120的冷表面也可以是接触表面140。
当示例性设备100接触待处理的皮肤区域时，皮肤组织的与接触元件110接触表面140相接触之表皮层的温度优选地可以足够低以局部冷冻皮肤表面区域的至少一部分。接触表面140可以放置成与处理中的皮肤区域接触，持续足以引起随后冷冻区域的色素减退的示例性持续时间。该示例性持续时间可以确定为在设备100与皮肤初始接触之后的时间间隔，或者确定为在皮肤组织的局部冷冻启动之后的时间间隔。在这些温度下引起皮肤组织的上层(例如，向下直到基底层)的局部冷冻还可以改善色素减退响应。上部真皮层的至少一些部分也会被冷冻。该示例性持续时间可以大于约15秒。
处理时间优选地可以不至于长至引起经冷却组织或经冷冻组织中的过度冷冻和组织损伤。例如，如果将接触元件110的底面保持于约-4摄氏度至-10摄氏度的温度下，约30秒至60秒的接触时间可以足以引起会导致色素减退的皮肤表面区域的局部冷冻。这种冷冻的一致性和可预见性可以由于本文所述的设置在接触表面140上的凹窝210的存在而得以改善。通常，适当的接触时间可以基于本文所述的设备的示例性实施方案的几何结构、材料和初始冷却温度来确定。所用时间和温度可以选择成以特定的持续时间产生邻近接触元件110的冷冻组织区。
在本公开内容的某些示例性实施方案中，接触元件110的材料可以选择成使得对应设备首先被冷却，并且接触元件110可以在与皮肤组织长时间接触期间逐渐升温。例如，可以将示例性设备100放置在冷冻箱中以将接触元件110和冷却装置120冷却至特定温度。或者，接触元件110和/或冷却装置120可以通过被喷洒制冷剂(比如液氮)或者将接触元件110和/或冷却装置120浸入冷浴(比如乙醇和水的冷却溶液或冷的盐水溶液)中来冷却。优选地，可以将浴保持于预定温度。在冷却之后，接着可以将接触元件110的底面压靠待淡化的皮肤区域预定时间，从而可以局部地冷却和/或冷冻一部分皮肤组织。例如，接触元件110和冷却装置120优选地可以冷却至至少-4摄氏度或更低、例如为-5摄氏度或-7摄氏度至-10摄氏度或者甚至低至-15摄氏度至-20摄氏度，使得在设备100与皮肤表面接触时接触元件110可以充分地冷却皮肤组织并且冷冻至少一部分皮肤组织，这也可以产生色素减退响应。因此，接触元件110可以设置成与皮肤接触持续较长的时间段，并且接触元件110的逐渐变暖可以防止邻近接触元件110的皮肤区域的过度冷却或冷冻。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，示例性冷却装置120可以包 含导热材料块，该导热材料块具有设置成从中穿过的一个或更多个通道。经冷却的制冷剂可以循环通过这些通道以对冷却装置120和相邻的接触元件110进行冷却，并且任选地将它们保持在特定温度。例如，可以使用常规的流体泵(未示出)来使冷却介质循环通过该冷却装置120中的通道。该示例性泵可以靠近或远离设备100定位，或者在某些示例性实施方案中，该示例性泵可以附接至示例性设备100。冷却介质还可以设置在可以利用常规技术被隔热和/或有效冷却的储器(未示出)中。接触表面140的期望温度可以通过例如下述方式来保持：基于由本文所述的一个或更多个温度传感器410提供的信号来控制或改变冷却介质的温度和/或流速。
在本公开内容的又一示例性实施方案中，设备100的冷却装置120可以包含中空的储器(未示出)，该中空的储器可以容纳制冷剂，所述制冷剂可以选择成使得所述制冷剂在例如至少低至约-4摄氏度、例如约-5摄氏度至-10摄氏度、或者任选地低至约-15摄氏度至-20摄氏度的特定温度或温度范围内表现出固液相变。例如，当接触元件110例如由于接触较暖的皮肤组织而升温至相变温度时(如果接触元件110起初较冷)，发生相变的制冷剂可以将冷却装置120和/或接触元件110的温度保持在大约相变温度或者保持在特定的相变温度范围内持续延长的时间段(例如，在接触元件110与处理中的皮肤组织之间的较长接触周期期间，或者在示例性设备100应用至处理中的多个皮肤区域期间)。从皮肤组织吸取的热可以通过接触元件110和冷却装置120传导至设置在冷却装置120中的制冷剂，制冷剂可以随着其相变的进展而在相对恒定的温度下吸收热。该示例性装置可以有利于接触表面140的温度以及从接触接触元件110的皮肤的对应热传递流速可预测且可重复，原因在于冷却装置120与接触表面140之间的由设备100提供的温度差可以在延长的时间段内基本上保持恒定。该示例性装置还可以在例如约-4摄氏度或更低、例如-5摄氏度至-10摄氏度的特定温度处或窄温度范围内提供皮肤组织的上部部分的冷却和/或冷冻。这种冷却温度可以始终被保持的持续时间可以基于诸如以下的因素：冷却装置120的尺寸和材料，以及设置在冷却装置120内的相变制冷剂的量和组成。
如本文中关于各种示例性实施方案所描述的，如果邻近皮肤表面的至少局部体积的组织被冷冻，则基于该皮肤表面的接触冷却的色素减退效果可以更有效。即使在通过使皮肤表面与冷却至0摄氏度以下、例如冷却至约-4摄氏度至-10摄氏度的板或其它物体接触来实现皮肤组织冷却的情况下，皮肤组织冷却也不会总是导致局部组织冷冻。这样的示例性冷却过程 替代地可以导致未被冷冻的局部过冷组织。如本文中的各种示例性实施方案中所描述的，在冷的接触表面140上设置凹窝210能够提高以特定的接触表面温度和接触时间引发某些局部冷冻的可能性。同样可以期望的是，在某些情况下能够确认皮肤组织的局部冷冻的存在。
因此，在本公开内容的另一些示例性实施方案中，可以提供用以检测邻近接触表面140的皮肤组织的局部冷冻的装置。这种冷冻检测可以基于例如光学的改变、在经冷却皮肤中检测到的热性能和/或机械性能或者其它指示和技术。
图5中示出了根据本公开内容的示例性实施方案的可以有助于在冷却过程期间检测组织冷冻的示例性设备500。例如类似于图1中所示的设备100，示例性设备500可以包含冷却装置120和设置在冷却装置120的下表面上的可选冷却板110以及把手130。冷却装置120可以包含本文中各种实施方案所描述的任何冷却仪器或冷却装置(或其组合)。例如，冷却装置120可以包含珀尔帖装置等。设备500可以设置有一个或更多个光学导管510，其中，光学导管510的远端520可以邻近冷却板110的下接触表面140(或者如果未设置单独的冷却板110，任选地邻近冷却装置120的底表面)定位。光学导管510可以包括例如光纤、波导等。
在本公开内容的某些示例性实施方案中，所述一个或更多个光学导管510的远端520可以通过例如将光学导管510的远端部分定位在钻凿穿过底板110的一部分的小孔内而邻近冷却板110的下接触表面140设置。在另一些示例性实施方案中还可以提供光学导管510的其它示例性构型，其中，当设备500的接触表面140对着皮肤放置时，光学导管510的远端520可以邻近皮肤表面设置和/或设置成与皮肤表面光通信(例如使得在光学导管510的远端520与皮肤表面之间存在无阻碍光路)。
为了在本文所述的冷却过程期间检测皮肤组织的冷冻，可以将至少一个光学导管510的近端设置成与光源或其它光能源(未示出)通信。可以将发出波长为约600nm至约800nm的红光的LED或其它光源用作光源。根据本公开内容的另一些示例性实施方案，还可以使用其它波长的光。例如，还可以使用发出近红外范围内的光(例如，波长为约800nm至约2000nm的光)的光源。这种近红外光对处理中的皮肤区域的黑色素水平变化相对不敏感，并且因此可以被用来检测各种皮肤类型的冷冻。
在冷却过程期间，光可以从所述至少一个光学导管510的远端520发射到位于设备500下方的皮肤表面区域上。被皮肤反射和/或散射的光 可以进入至少一个光学导管510的远端520并且通过光学导管510被引导至诸如常规的测光计、电荷耦合器件(charge-coupled device，CCD)、光敏晶体管等的光学检测器(未示出)，这些光学检测器可以设置在光学导管510的近端处。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，代替将包覆层从光学导管510的远端移除或者除了将包覆层从光学导管510的远端移除以外，还可将包覆层从光学导管510的其它部分移除以便于检测指向光学导管510的外周部分的光，从而便于利用光学导管510相对于皮肤的其它取向来检测光。
可见光的强度或其它特性的变化可以指示局部组织冷冻的发生。例如，在本公开内容的某些示例性实施方案中，用于检测散射光和/或反射光的光学导管510可以与用于将光引导到皮肤表面上的光学导管510相同或类似，或者可以定位得非常靠近(例如约1mm至2mm以内)用于引导光的光学导管510。如果出现组织冷冻，入射光的局部反射可以增加检测光学导管510接收的光的量。当将设备500放置在皮肤上持续特定时间时，可以利用光学信号的这种示例性增大来确认皮肤组织的冷冻。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，光学导管510可以设置有一个或更多个偏振元件以减少或抑制光纤端部和组织表面的镜面反射，这可以提供局部组织冷冻的更灵敏检测。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，用于提供和/或检测光的光学导管510的远端520可以分隔得更开，例如分隔距离可以大于约3mm至4mm。如果出现组织冷冻，组织的反射会增大，并且更多朝向皮肤的光可以从表面区域反射回来，而更少的光将侧向散射穿过组织。因此，从该更远的检测光学导管510检测到的光学信号的下降还可以指示皮肤组织的局部冷冻。在本公开内容的又一些示例性实施方案中，代替如图5中所示的那样设置在接触表面140的凹窝210之间的区域处或者除了设置在接触表面140的凹窝210之间的区域处，一个或更多个光学导管510的远端520还可以设置在凹窝210的内表面处。
根据本公开内容的另一些示例性实施方案，可以提供如本文中所描述的用以检测组织冷冻和/或获得关于组织冷冻的更多细节的光学导管510的不同示例性构型。例如，多个光学导管510中每个光学导管均可以配置成将光引导到位于设备下方的皮肤表面上以及检测皮肤组织散射或反射的光。可以利用多个(例如，三个或更多个)这样的光学导管510来提供与组织的冷冻深度有关的信息。或者或此外，多个间隔开的光学导管510 可以配置成如本文中所描述的那样将光引导到皮肤上和/或检测光。光学检测器可以配置成和/或校准成检测指示一个或更多个光学导管510远端附近的冷冻的光学信号水平的阈值改变。在本公开内容的某些示例性实施方案中，可以设置诸如LED或灯泡、发声器、数字显示器等的指示器以在设备500被保持或以其它方式与皮肤表面保持接触时确认组织冷冻的发生。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，温度传感器410(例如如图4A中所示)可以配置成检测局部组织冷冻的发生。例如，在典型的冷却过程中，温度传感器410检测到的温度可以对应于与其接触的冷却板110的温度。当示例性设备100、500放置在皮肤表面上时，检测到的温度将开始上升，原因在于冷却板110的接触表面140被皮肤略微加热。随着皮肤被板110冷却的进行，测得的温度随后会降低。这种降低的速率和程度可以取决于若干因素，例如冷却板110的初始温度、材料和几何结构(包括接触表面140的初始温度、材料和几何结构)、用于将板110冷却的冷却装置120的效率等。
水(比如可以存在于皮肤组织中的水)的冷冻是在从液体到固体的相变期间产生或释放一定量的潜热的放热过程。当冷却板110的底表面140附近发生组织冷冻时，由于在冷冻相变期间释放这种潜热而出现的局部温度的轻微暂时升高可以被检测到。随着对已冷冻(部分冷冻)组织进行进一步冷却，检测到的温度随后会继续降低。因此，温度传感器410检测到的随时间冷却曲线中的“拐点”还可以指示局部组织冷冻的发生。
根据本发明的实施方案，进行了示例性研究以说明光学传感器的检测组织中冷冻开始的用途。将20mm×20mm的扁平铝接触板冷却至-7.5摄氏度的温度。将两根1mm的光纤插入到板中钻凿的孔中，其中，一根光纤配置成照亮经冷却组织，并且第二光纤配置成如本文中所描述的那样检测来自组织的光。将经冷却的板放置成与雌性Sinclair猪的侧腹区域上刮过的皮肤表面接触60秒。使用热电偶来监测冷却板与皮肤表面的接触点处的温度。在该冷却过程期间，检测到的光学信号也被监测并记录。
图6中示出了该冷却过程的一组示例性数据。最初观察到所测得的温度(在图6中用虚线表示)在经冷却的板与较暖的皮肤表面最初接触时(在约5秒至6秒处)快速升高。随后，由于板通过热传导对相邻皮肤进行冷却，温度降低。这种冷却在图6中示出的数据曲线中在约6秒至15秒之间发生。光学输出(该光学输出是利用光敏晶体管以伏特计测得的并且在 图6的曲线中由实线表示)在该冷却过程中保持得相当恒定。在约15秒检测到温度略有升高，这指示局部组织冷冻开始以及皮肤的冷冻潜热释放。该组织冷冻开始伴随着检测到的光学信号增强。随着对经冷冻皮肤持续进行冷却，光学信号保持升高。在冷却板被移除之后，可以确认的是皮肤的表面区域的一部分被冷冻。该研究展示了在皮肤表面接触冷物体时本文所述的光学传感器基于检测到的反射水平的变化来检测组织冷冻开始的用途、以及在冷冻时温度传感器根据与潜热释放相关的局部温度中较短的稳定水平或瞬时升高的存在来检测组织冷冻开始的用途。
在本公开内容的又一些示例性的实施方案中，可提供传感器以利于基于电阻抗或机械阻抗的测量检测组织冷冻。例如，在包括水和组织的多种材料中已经示出电阻抗随冷冻的开始而改变。参见例如A.A.Gage，Cryobiology16，56-62页(1979)，B.Rubinsky，Ann.Rev.Biomed.Eng.02，157-87页(2000)，以及T.H.Yu等，Intl.J.Thermophysics，24(2)(2003年3月)。在本公开内容的一个示例性实施方案中，可在沿与皮肤表面接触的冷却板110之底面的两个或更多个位置之间测量电阻抗。或者，可以在冷却区域附近提供分离的表面电极并用于测量皮肤的局部电阻抗。用于检测皮肤之电阻抗的这样的传感器可用于本文所述的任意实施方案。在本文所述的发明之各种实施方案的任意实施方案中，可以使用配置成检测组织冷冻的任何这些类型的传感器(热、光、机械、力等)，无论单独还是以任意组合。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，可以设置与本文所述的可以用来检测组织冷冻的感测装置(例如，温度传感器410或光学引导件510)和设备中的任一者通信的指示器。这样的指示器可包括，例如，指示灯、蜂鸣器或其它发声器、显示面板等。指示器可以配置成将第一信号提供给用户或以其它方式将第一信号传递至用户以指示何时已经检测到组织冷冻。该信号可选地可以用于确定期望的处理时间的开始。在本公开内容的某些示例性实施方案中，传感器可以向控制装置150提供信号以影响冷却装置120的运行和运行参数。例如，控制装置150可以基于这样的信号来传递信号或提供机械结构以启动或关闭冷却装置120、改变冷却供给速率等。
还可提供计时设备以指示从已经检测到局部组织冷冻开始之后过去的时间。任选地，计时设备可配置成在局部冷冻开始之后预定或预排程序的时间间隔已经过去时提供或以其他方式传递第二信号。该第二信号可用 于指示局部冷却处理何时已经结束，并且提示使用者将所用的设备从接触的皮肤表面分开。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，计时设备可以仅提供指示应当何时将设备从皮肤移除的第二信号，而不提供指示局部冷冻开始的第一信号。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，接触元件110可以由可以具有不同热扩散系数的两种或更多种材料形成。这样的示例性复合结构可以用来提供接触元件110内的特定温度谱、提高接触元件表面的温度可控性、改变接触元件110的表面上的吸热性能等。这样的两种或更多种材料可以设置成单种材料的离散层或离散区域，设置成组成连续变化，或者设置成两种或更多种材料的离散结合与连续结合的组合。
在本公开内容的某些示例性实施方案中，热扩散系数与接触元件110的上部部分720不同的材料710可以任选地以层或涂层的形式任选地设置在接触元件110的远端表面140的至少一部分上，如图7的示例性截面构型中所示。例如，金刚石和金刚石样碳的热扩散系数非常高，并且位于接触元件110的下部部分上的这些材料之一的层可以改善接触元件110与处理中的皮肤之间的热传递。替代性地，在本公开内容的另一些示例性实施方案中，与设置在接触元件110的远端表面或下部表面上的材料710相比，接触元件110的上部部分720可以具有更大的热扩散系数。相对于从邻近凹窝210之间的接触表面140的皮肤组织300的热吸取速率，这样的示例性构型可以进一步提高突出到凹窝210中的皮肤组织300(如图3A中所示)的热吸取速率。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，可以在接触元件110内和/或在接触元件110的接触表面140上设置具有不同热扩散系数的不同材料的图案或区域。可以提供热扩散系数的这样的示例性变型，以例如影响由示例性设备100、500进行的热吸取(例如，冷却)的模式，从而影响或改进这样的示例性设备100、500的温度控制等。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，可以提供用于影响组织色素沉着的设备800，该设备800包含一个或更多个压力传感器810，如图8的示例性截面构造中所示。与在图1和图5中分别示出的设备100、500以及本文中所描述的设备100、500的任何变型相似，示例性设备800也可以包含例如把手300、冷却装置120以及设置在冷却装置120的下表面上的任选的冷却板110。压力传感器810可以被用来检测例如在设备800的操作期间设备800的接触表面140与皮肤或组织表面之间的接触压力。 这种压力检测可用于例如确保施加足够或适当的压力以有助于接触元件110与处理中的组织之间的良好热接触、指示是否有足够的压力来促使柔性皮肤组织300至少部分地突出到凹窝210中(如图3A中所示)等。几个PSI或更大的接触压力(例如大于血管中的收缩压的接触压力，例如约2.5PSI或更大的接触压力)还可以引起某些局部发白或者限制组织表面附近的血液流动。局部发白可以减少流动的血液向局部组织的热传递，并且因此改善由设备100、500、800在组织或皮肤表面附近进行的冷却或热提取。
压力传感器810可以包含可以用于检测压力的任何常规部件，例如压电材料、压阻式应变计、电容传感器或电感传感器等。设备800中可以设置有一个或更多个压力传感器810。压力传感器810的数目、类型和/或位置可以基于若干因素来选择，包括例如检测到的接触压力的可靠性。例如，压力传感器810可以较小、具有低的热质量和/或具有高的热导率，以尽可能减少或避免设备800的热传递特性的任何降低。
一个或更多个压力传感器810的位置可以选择成在使用设备800期间提供接触表面140与皮肤表面之间的接触压力的精确指示。例如，如果冷却装置120与把手300处于良好的机械接触，可以将一个或更多个压力传感器810设置在冷却装置120的上部部分与把手300之间，如图8中所示。该示例性构造可以提供压力感测能力，同时避免了冷却装置120与皮肤表面之间的热流或热传导的任何减少。在本公开内容的另一些示例性实施方案中，可以将一个或更多个压力传感器810设置在冷却装置120与接触元件110之间、设置在接触元件110的接触表面140上、设置在接触元件110内、或这些位置的任意组合。
可以在设备800上或附近设置压力指示器(未示出)。该压力指示器可以包含检测到的接触压力的数字或模拟读出器、可以打开/关闭或改变颜色以指示接触压力何时在特定压力范围内或在特定压力范围外或者高于/低于特定极限的指示灯、听觉信号等。压力指示器可以被用来向操作者提供信号或以其它方式传递信号，以确保在使用设备800期间存在适当的接触压力。这种压力感测特征可以与本文中所描述的设备和方法的任意示例性实施方案一起使用，所述设备和方法包括例如不同尺寸和/或不同形状的凹窝210和接触元件110、不同冷却装置120、用以检测组织冷冻和/或温度的不同传感器等。
在本公开内容的另一些示例性实施方案中，可以使用真空装置来改进 例如凹窝210内的皮肤组织与接触板110之间的接触。例如，接触元件110中可以包含一个或更多个通道910，所述一个或更多个通道910具有延伸至一个或更多个凹窝210之内表面和/或下表面140的远端，如图9的示例性构造中所示。通道910的近端可以联接有真空泵或其它常规的低压源(未示出)。可以使用阀装置(同样未示出)来控制通道910中低压的存在。在设置有通道910的情况下，通道910可以足够窄以避免通过接触元件110进行的热传导的任何显著妨碍。通道910的数目、形状、尺寸和构造可以基于诸如接触元件110的尺寸和形状、凹窝210的尺寸、形状和数目等因素来选择。通道910的近端可以设置在设备内便于连接至低压源和/或阀装置的任意位置处。
这些示例性真空装置可以有利于接触元件110与皮肤组织之间的更好接触。例如，通道910中的低压会导致由凹窝210和皮肤表面形成的封闭体积中的压力降低，并且可以通过将组织至少部分地向上吸入凹窝凹部而有利于内部凹窝表面与皮肤组织之间的更好的物理接触和热接触。示例性真空装置可以与本文中所描述的方法和设备的其它各种示例性特征和实施方案中的任一者相结合。
在本公开内容的另一示例性实施方案中，接触元件110的接触表面140可以是挠性的或柔性的，以例如更好地符合处理中的皮肤局部区域。例如，图10中示出了挠性接触元件110的示例性构造。接触元件110包含挠性的带凹窝膜1010、柔性的传导介质1020以及上部导热层1030。在另一示例性实施方案中，上部导热层1030可以被省去，使得传导介质1020设置成与冷却装置120直接接触。
膜1010可以由能够在适度压力(例如，几个PSI或更大的压力)下挠曲或变形的一种或更多种材料形成。膜1010的各部分可以是足够刚性的以保持膜1010中形成的凹窝210的形状。膜1010可以至少部分地由如本文中所描述的具有高热扩散系数(例如热扩散系数是皮肤组织热扩散系数的多于10倍)的材料形成。例如，膜1010可以至少部分地由多种金属或金属合金中的任一种形成。这样的材料会足够薄以提供挠曲性，同时还提供结构强度和高热扩散系数。
传导介质1020可以包括例如常规的导热膏、油灰(putty)、凝胶等。在另一些示例性实施方案中，传导介质1020可以包括具有在本文中所描述的优选温度范围内(例如处于约-4摄氏度至-20摄氏度)的相变温度或范围的两相浆液或灰浆(例如，固体/液体混合物)。可以使用的这样的两 相混合物的实例包括但不限于盐溶液、乙醇/水混合物等。这样的两相混合物会有利于在设备100、500、800从组织吸取热并冷却皮肤时保持相对稳定的温度。
传导介质1020的层或体积可以相对较薄，原因在于这样的非固体材料与诸如金属或金刚石样碳的某些固体材料相比往往具有较低的热扩散系数。传导介质1020的厚度应当足够大以有助于使膜1010充分变形而适于处理中皮肤区域的局部形状或轮廓。该传导介质1020针对特定设备的厚度可以基于例如在设备100、500、800投入使用时膜1010的期望挠曲量或变形量来选择。另外，如图10中所示的具有可变形的或挠性的接触表面140的接触元件110可以结合本文公开的示例性方法和设备的各种实施方案和其它特征中的任一者来使用。
在本公开内容的某些示例性实施方案中，与传导介质1020接触的上部导热层1030的下表面(或者在不存在上部导电层1030的情况下为冷却装置120的下表面)可以定轮廓成更好地符合可以供该下表面使用的表面轮廓。例如，导热层1030的下表面(或冷却装置120的下表面)可以以圆柱形、椭圆形或球形凹陷或凸起，或者该下表面可以具有另一表面形状或这些局部形状的组合并且不需要是基本上平的。
在本公开内容的又一示例性实施方案中，可以提供设备1100，该设备1100包含例如多个冷却装置120和/或多个接触元件110，如图11中所示。图11中所示的示例性构造包含两个冷却装置120和两个接触元件110，其中，一个接触装置110设置成与每个冷却装置120热连通。示例性设备1100还可以包含这些特征的其它组合，例如设置成与两个或更多个接触元件110热连通的一个冷却装置120、设置成与一个接触元件110热连通的多个冷却装置120、或者这些配对的组合。例如，在某些构造中，多个冷却装置120与单个冷却装置120相比可以为一个或更多个接触元件110提供更好的温度控制。替代性地，在某些构造中，多个接触元件110与单个接触元件110相比可以提供更适于较大组织处理面积的接触表面140。
本公开内容的包含多个冷却装置120和/或多个接触元件110的示例性实施方案可以与本文中所描述的任何其它特征或实施方案一起使用。例如，一个或更多个温度传感器410和/或一个或更多个压力传感器810可以与每个冷却装置120和/或每个接触元件110相关联。可以设置一个或更多个控制装置150(图11中未示出)，并且温度传感器410和/或压力传感器810(如果存在的话)中的某些可以设置成与这些控制装置150中的 一个或更多个通信。本文中所描述的且在图2B至图2K中示出的任意凹窝特征或其组合可以与接触元件110中的任一接触元件一起使用。设备1100的包含多于一个的特定特征的特定构造的设计可以基于已知的设计原理以例如提供期望的温度控制、有利于较大面积的皮肤组织的受控冷却、提供设备1100的整个接触表面140上的局部冷却参数的改变等。这些接触元件110中的一个或更多个可以包含可变形的接触膜1010以及传导介质1020，如图10中所示。接触元件110中的一个或更多个还可以包含如图7中所示的且在本文中描述的具有不同热扩散系数的多种材料。
可在皮肤的特定区域上进行根据本文所述之任意示例性实施方案的多次冷冻疗法处理以产生皮肤的进一步变淡。这样的示例性多次处理可以较长的间隔(例如数天或数周)进行，以允许来自特定处理的色素减退效应在进行后续处理之前变得视觉上明显。可使用这样的示例性多次处理以使受处理区域的皮肤外观逐渐变淡。
在本公开内容的又一些示例性实施方案中，可提供一种方法，其用于逐渐地并且受控地通过使用低温技术产生色素减退来使皮肤组织的外观变淡。例如，通过使表皮皮肤组织的区域与同样如本文所述的可以包含多个凹窝210的接触表面140接触，可使用本文所述的示例性温度和时间冷却或冷冻表皮皮肤组织的区域以诱导色素减退。冷冻表皮区下的上部真皮层的部分也可在这样的示例性程序期间被冷冻或冷却。这些示例性时间和温度暴露可在冷却或冷冻之皮肤组织中诱导色素减退应答。因此，根据本文所述的本公开内容之低温色素减退方法和/或程序的示例性实施方案可提供处理中的皮肤区域的逐渐变淡。
另外，可在皮肤的特定区域重复本文所述的示例性程序以使它进一步变淡。优选地，连续程序之间的间隔可以足够长以允许色素减退效应视觉明显并且更好地控制所得变淡的整体程度。如果需要，可以更短的间隔重复多次示例性程序，以例如与使用特定的示例性设备在一个或更多个特定的温度下提供接触冷却或冷冻持续一次或更多次特定处理时间的第二区域相比，在皮肤的第一区域中提供更大整体程度的色素减退。
本文所述的冷却装置、温度和/或冷冻检测器以及其他设备特征的各种组合还可用于本公开内容的又一些示例性实施方案，甚至当某些示例性组合可能未明确地举例说明或在本文的单个实施方案中描述时也是如此。当可能提供甚至更有益的示例性实施方案时，可结合各个特征的益处或特性。
实施例
使用根据本公开内容的示例性实施方案的与图1中所示的设备100类似的示例性设备测试了本文所述的受控冷却过程在影响皮肤色素沉着中的效力。该设备包含热电冷却器和接触元件110，热电冷却器具有宽度约为40mm的方形冷表面，接触元件110由约为20mm深并渐缩成直径约为10mm的圆形接触表面140的铝形成。接触表面140包含18个凹窝210，其中每个凹窝210均为直径1mm且深1mm的圆形形状。因此，接触表面的由凹窝210覆盖的面积分数约为0.18(18％)。热敏电阻设置在靠近接触表面140的边缘的小凹槽中，使得热敏电阻的侧面与接触表面140基本上平齐。将常规控制装置用于冷却器以将热敏电阻测得的温度保持在预设值。循环冷却剂被用来冷却冷却器的热侧部。出于比较的目的，还使用了第二接触元件(该第二接触元件具有类似尺寸并且带有略微凸起的接触表面且没有凹窝)以在接触温度和接触时间的各种组合下评定凹窝对色素沉着效果的影响。
使用了示例性设备以可控地在接触表面温度和接触时间的各种组合下冷却Sinclair猪的侧腹上的标记位置。该猪模型是与人类具有生理相似性和解剖相似性的用于生物医学研究的在许多领域中公认的模型。例如，已经普遍认识到，猪皮的组织学性能和生物化学性能与人类皮肤的组织学性能和生物化学性能相似。与人类一样，猪也是毛比较少的、具有牢固附着至皮下组织的固定皮肤，并且猪皮与人类皮肤具有另一些相似性，比如角质层的厚度和毛囊结构。
在处理之后第4周拍摄的图12A示出了通过使猪皮的位于该图的中央中的特定位置与带凹窝接触表面在-9摄氏度的温度下持续接触15秒而观察到的色素减退。图12B示出了在处理之后第9.5周观察到的图12A的同一圆形色素减退区域。在这些图像中可以清楚地观察到经处理区域的淡化。
在处理之后第4周观察到的图13A的中央部分是通过使猪皮与平滑(没有凹窝)的接触表面同样在-9摄氏度的温度下持续接触15秒进行处理的猪皮位置。图13B示出了在处理之后第9.5周观察到的图13A的同一经冷却的圆形皮肤区域。在这些图像中，经处理区域几乎没有淡化或者没有看得出的淡化。
图14A和图14B示出了利用带凹窝接触表面可控地冷却的猪皮区域的图像(分别在处理之后第4周和第9.5周得到的图像)，其中，参数与 以上对于图12A和图12B所描述的参数相同，不同之处在于接触持续时间为30秒。类似地，图15A和图15B示出了使用平滑接触表面可控地冷却的猪皮区域的图像(分别在处理之后第4周和第9.5周得到的图像)，其中，其它参数与以上对于图14A和图14B所描述的参数相同(例如，接触持续时间为30秒，接触表面温度为-9摄氏度)。同样，在这些图像的经处理的中央部分中可以观察到经处理区域几乎没有色素减退。
当使用带凹窝接触表面时，在包括对于图12A至图12B和图15A至图15B所描述的那些的时间/温度条件范围内观察到皮肤组织的冷冻和随后的色素减退。与此相反，当在相似的条件下使用平滑接触表面时，结果并不一致。例如，当使用平滑接触表面将皮肤冷却至-9摄氏度保持15秒时，没有观察到皮肤组织的冷冻和随后的色素减退，当由平滑接触表面冷却至-9摄氏度保持30秒时，经冷却的皮肤区域中仅某些区域显示出冷冻和色素减退。
一般而言，观察到的是，带凹窝表面能够在本文所述的包括例如在-7摄氏度下保持15秒以及在-5摄氏度下保持60秒的各种时间/温度条件下始终在猪皮中产生一些皮肤冷冻和随后的色素减退。与此相反，当在相似的时间/温度条件下使用平滑的接触表面时，在皮肤中产生的色素减退并不一致，并且在较短的接触时间和略高的温度(例如-9摄氏度、15秒)的某些组合下没有产生任何色素减退。
因此，带凹窝表面可以可靠地且可重复地启动冷冻并且在本文所述的接触时间和接触温度的组合下在皮肤组织中产生色素减退效果，而在相似条件下使用平滑的冷表面冷却皮肤表面会产生较不可靠的结果。另外，与使用平滑的接触表面相比，使用带凹窝接触表面能够有利于在略高的温度和/或较短的接触时间下实现色素减退的产生。
前述仅仅举例说明了本公开内容之示例性实施方案的原理。在由研究附图、公开内容和所附权利要求书而实施要求保护的公开内容中，本领域技术人员能够理解和实现所公开示例性实施方案的其它变化。在权利要求书中，词语“包含”不排除其他要素或步骤，并且没有数量词修饰的名词不排除多个。单个的处理器或其他单元可实现权利要求书中叙述的几个项或步骤之功能。某些测量记载在相互不同的从属权利要求中的仅有事实并不表示不能有利地使用这些测量的组合。在权利要求书中的任何参考标记不应当被解释为限制权利要求书的范围。考虑本文的教导，对所述示例性实施方案的各种修改和改变对本领域技术人员会是显而易见的。因此，应 当理解，本领域的技术人员将能够设计出许多技术，虽然所述技术本文没有明确描述，但是体现了本公开内容的原理，因而在本公开内容的精神和范围内。本文引用的所有专利和出版物都通过引用整体并入本文。

Claims (27)

1.一种用于冷却皮肤组织的设备，其包含：
接触装置，所述接触装置包含远端表面，所述远端表面配置成接触所述皮肤组织的表面；以及
冷却装置，
其中所述冷却装置配置成将所述接触装置的所述远端表面冷却至低于约-4摄氏度的温度，并且
其中所述接触装置的所述远端表面包含设置在其中的多个凹窝。
2.根据权利要求1所述的设备，其中所述接触装置至少部分地由热扩散系数是所述皮肤组织热扩散系数的至少10倍大的材料形成。
3.根据权利要求1所述的设备，其中所述接触装置至少部分地由热扩散系数是所述皮肤组织热扩散系数的至少10倍大的多种材料形成。
4.根据权利要求1至3中任一项所述的设备，其中所述凹窝的宽度为约0.3mm至约2mm，并且所述凹窝的深度为约0.3mm至约2mm。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的设备，其中所述接触元件的所述远端表面被所述凹窝覆盖的面积分数为约0.05至约0.5。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的设备，其中所述冷却装置包含热电冷却器、珀尔帖装置、储器或至少一个导管中的至少一种，所述储器配置成围封制冷剂或相变材料中的至少一种，所述至少一个导管配置成使制冷剂在其中循环通过。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的设备，其中所述冷却装置配置成将所述接触装置的所述远端表面冷却至低于约-7摄氏度的温度。
8.根据权利要求1至6中任一项所述的设备，其中所述冷却装置配置成将所述接触装置的所述远端表面冷却至约-7摄氏度至-10摄氏度的温度。
9.根据权利要求1至6中任一项所述的设备，其中所述冷却装置配置成将所述接触装置的所述远端表面冷却至约-5摄氏度至-20摄氏度的温度。
10.根据权利要求1至9中任一项所述的设备，其还包含至少一个温度传感器，所述至少一个温度传感器设置在所述接触装置内或者邻近所述接触装置设置。
11.根据权利要求1至9中任一项所述的设备，其还包含至少一个温度传感器，所述至少一个温度传感器邻近所述接触装置的所述远端表面设置。
12.根据权利要求10或11中任一项所述的设备，其还包含控制装置，其中所述至少一个温度传感器配置成向所述控制装置提供信号。
13.根据权利要求1至12中任一项所述的设备，其还包含感测装置，所述感测装置配置成检测邻近所述接触装置的所述远端表面的皮肤组织是否被冷冻。
14.根据权利要求1至13中任一项所述的设备，其还包含至少一个压力传感器，所述至少一个压力传感器配置成检测所述接触装置的所述远端表面与所述皮肤组织的表面之间的接触压力。
15.根据权利要求1至14中任一项所述的设备，其中所述接触装置的所述远端表面是挠性的。
16.根据权利要求1至15中任一项所述的设备，其中所述设备包含多个冷却装置。
17.根据权利要求1至16中任一项所述的设备，其中所述设备包含多个接触装置。
18.一种用于冷却皮肤组织的美容方法，其包括：
使所述皮肤组织的表面的至少一个部分与冷物体的表面接触，
其中所述冷物体的表面包含设置在其中的多个凹窝，并且
其中将所述冷物体的表面设置于低于约-4摄氏度的温度。
19.根据权利要求18所述的方法，其中所述凹窝的宽度为约0.3mm至约2mm，并且所述凹窝的深度为约0.3mm至约2mm。
20.根据权利要求18或19中任一项所述的方法，其中所述冷物体的表面被所述凹窝覆盖的面积分数为约0.05至约0.5。
21.根据权利要求18至20中任一项所述的方法，其中所述冷物体至少部分地由热扩散系数是所述皮肤组织的热扩散系数的至少10倍大的材料形成。
22.根据权利要求18至21中任一项所述的方法，其中将所述冷物体表面的温度设置于约-7摄氏度至-10摄氏度。
23.根据权利要求18至21中任一项所述的方法，其中将所述冷物体表面的温度设置于约-5摄氏度至-20摄氏度。
24.根据权利要求18至23中任一项所述的方法，其中所述冷物体设置成与所述皮肤组织接触持续少于约一分钟的持续时间。
25.根据权利要求18至24中任一项所述的方法，其还包括检测邻近所述冷物体的至少与皮肤表面相接触的部分的所述皮肤组织的冷冻。
26.根据权利要求18至25中任一项所述的方法，其还包括在所述冷物体正接触所述皮肤组织表面的所述部分时保持所述冷物体的温度处于基本上恒定的温度。
27.根据权利要求18至26中任一项所述的方法，其还包括保持所述冷物体与所述皮肤组织的表面之间的接触压力高于预定值。
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