CN106233657B - 用于控制小区聚合的方法和装置 - Google Patents

Abstract

根据本文教导的一个方案，在无线通信网络中操作的无线设备确定与第一和第二小区有关的信号到达时间的差，并且设备和/或所涉及的无线通信网络使用所述差来控制无线设备的载波聚合CA操作的一个或多个方面。例如，可能存在针对无线设备定义的最大时间差(例如，取决于无线设备内在性能)，并且无线设备可以评估第二小区相对于已用作无线设备的服务小区的第一小区的时间差，所述第二小区是聚合到无线设备的CA配置中的候选，或者可以是用于激活为CA配置内的服务小区的候选。

Description

用于控制小区聚合的方法和装置

技术领域

本发明总体涉及无线通信网络，具体涉及在这种网络中控制小区聚合。

背景技术

3GPP标准规范的第10版，即演进UMTS陆地无线电接入网络或E-UTRAN标准，引入了载波聚合(或CA)，作为使E-UTRAN满足最高达1000Mbit/s的4G服务的要求的手段，并且还允许运营商以小且分散的频谱分配(例如20MHz的分配或更小)，基于将分散的分配聚合成10、20MHz或更大的聚合分配来提供良好的用户体验。

在CA操作的上下文中，用户设备或UE连接到被称为主小区(PCell)的服务小区，所述主小区在所谓的主分量载波或PCC上。关于PCC来管理移动性，但在UE使用需要高吞吐量的服务的情况下，网络可以激活一个或多个附加服务小区。每个附加服务小区被称为从小区或SCell，所述从小区在所谓的从分量载波或SCC上。激活可以发生在UE检测到SCell之前或之后。

3GPP标准的第10版考虑并定义了两种类型聚合场景：带内连续聚合和带间聚合。3GPP标准的第11版还考虑了带内非连续聚合，并且3GPP标准的第12版还考虑了三个下行链路DL载波与一个或两个上行链路UL载波的聚合。这些载波可以是带内或带间、连续或非连续的，或者其任意组合。第12版还考虑了频分双工FDD载波与时分双工TDD载波的聚合，其中，PCC和任意一个或多个SCC分别是FDD和TDD，或者是TDD和FDD。

对于带内连续载波聚合来说，PCell和SCell在频率上连续。可适用的3GPP标准要求连续的带内聚合，PCell和SCell之间的时间差最高允许为±130ns(参见3GPP TS36.104，修订版11.4.0，第6.5.3子款)。该标准还假定：针对该特定场景，所涉及的接收器可以使用单个快速傅里叶变换FFT电路或操作，以同时解调来自PCell和SCell的信号。因此，实际上要求PCell和SCell在同一位置，即从相同的物理网络节点站点进行传输，否则，传播延迟将导致不可能使用单个FFT电路或操作。

对于带内非连续聚合来说，时间差最高允许为±260ns，但是不假定小区在同一位置，也不假定可以使用单个FFT。类似地，对于带间载波聚合，PCell和SCell之间的时间差最高允许为±260ns。然而，带间场景还假定小区可以不在同一位置，并且UE必须处理PCell和SCell之间最高达±30μs(导致±30.26μs的最大延迟分布)的传播延迟差(参见3GPP TS36.300，修订版11.5.0，附录J)。

图1示出了示例载波聚合部署场景(a)至(e)。具体地：(a)项示出了同一位置重叠的带内场景，其中不同载波具有相似的路径损耗；(b)项示出了同一位置重叠的带间场景，其中不同载波具有不同的路径损耗；(c)项示出了同一位置带间部分重叠的场景；(d)项示出了非同一位置的射频拉远头(RRH)，其具有用于在热点处提供改进吞吐量的带间载波；以及(e)项示出了具有中继器的重叠带间场景。参见3GPP TS 36.300，修订版11.5.0，附录J。

因此，可以认为图1示出了可适用至3GPP第11版的预见部署场景的示例。对于PCell和SCell覆盖完全重叠的同一位置带内场景，eNodeB或eNB(LTE基站)可以在需要时基于上报的对PCell的测量来配置和激活SCell。

在UE近期已对小区进行测量和报告的情况下，SCell的时序是已知值，该小区可以是频间相邻小区或已配置的从分量载波F2上的小区。此外，无论此前是否已被报告，在带内连续载波聚合、即PCell和SCell的频谱背靠背的情况下，SCell的时序也被认为是已知的。当UE在该条件下得到对SCell的激活命令时，UE能够开始从SCell接收，而不需要预先对时序进行精细调整。

在小区未被事先报告，并且从另一方面来说，也就是带间场景或非相邻的情况下，SCell的时序对UE来说是未知的。然而，SCell时序相对PCell应该落入±30.26μs以内。该时序窗是明显的，其占据几乎一半的OFDM符号时间，在该情况下，将必须在UE可以开始从SCell接收之前调整SCell的时序。

图2示出了将来的部署场景。由于在一些位置使用部分重叠的小区，UE必须聚合来自网络节点或基站eNB A的一个载波(例如F1)和来自另一网络节点或基站eNB B的另一载波(例如F2)。每个网络节点管理两个载波上的多个小区。在图示中，由eNB A和eNB B管理的在F1和F2上的小区分别被标记为A和B。

根据3GPP第12版及后续，正在讨论这种所谓的节点间无线电资源聚合，参见例如3GPP TR 36.842。对于一个预见场景来说，UE可以连接到由一个基站处理的主小区(也称为主要(master)小区)，并且同时连接到由其他基站处理的一至四个从小区(也称为辅助小区)。在主小区和从小区在不同载波上的情况下，UE以与图1中示出的第11版部署场景中的聚合相似的方式来处理聚合。然而，一个区别在于，在3GPP第11版及更早版本的场景中，聚合的小区由相同的网络节点(例如相同的eNB或其他基站)来处理，并且聚合的小区是从相同站点发送的不同载波上的同一位置小区，或者是使用射频拉远头(RRH)的在不同载波上的非同一位置小区。图1的示例(e)和(f)项中示出了这些部署场景。

因此，图2可被理解为示出了节点间无线电资源聚合/节点间载波聚合的一个示例。位于一个载波上的网络节点eNB A的覆盖内且位于另一载波上的网络节点eNB B的覆盖内的UE可以聚合这两个载波，即使小区是由不同基站来处理的。相反，如在3GPP第11版及更早版本中考虑的聚合仅仅在每个相应基站中进行，eNB A或eNB B，但不同时在eNB A或eNBB进行。注意，两个载波上的小区可以提供宏覆盖，即具有较大的小区半径。

3GPP TS 36.133指定了针对SCell激活的从接收到激活命令起到有效信道状态信息CSI被发送至网络的最大延迟的要求。在较佳无线电条件且SINR＞-3dB的情况下，如果小区是已知的，这由在最近的最少5个DRX循环或5个SCell测量循环内向网络报告的参考信号接收功率(RSRP)测量来定义，则激活应在24ms内完成；如果小区是未知的，即，在最近的最少5个DRX循环或5个SCell测量循环内没有报告小区的盲激活，则激活应在34ms内完成。这里，“DRX”表示非连续接收。

在接收到SCell激活命令后，UE应开始发送CSI 8ms。在实现到SCell的同步之前，CSI应指示在范围外(out-of-range)，其使用CQI索引0来指示。对于与可用单播子帧数目有关的最差场景，也应满足该要求。对LTE FDD来说，最差场景是每5ms存在两个单播子帧，对LTE TDD来说，最差场景是每5ms只有一个单播子帧和一个特殊子帧。

在双连接(DC)操作场景中，UE可以被两个节点服务，这两个节点被称为“主”eNB或MeNB以及“从”eNB或SeNB。UE被配置有来自MeNB和SeNB二者的PCC。来自MeNB和SeNB的PCC分别被称为PCell和PSCell。PCell和PSCell通常关于UE独立地操作。UE还被配置有来自MeNB和SeNB中每一个的一个或多个SCC。由MeNB和SeNB服务的对应从服务小区被简称为SCell。操作于DC的UE通常具有单独的收发机TX/RX，用于与MeNB和SeNB的连接中的每一个。该特征允许MeNB和SeNB关于PCell和PSCell上的一个或多个过程而独立地配置UE。该过程的示例包括无线电链路监视(RLM)、DRX循环等。

UE可被配置为周期性地向基站报告CQI。对于LTE FDD，报告周期可以分别是：2、5、10、20、40、80、160、32、64和128ms。对于LTE TDD，报告周期可以分别是：1、5、10、20、40、80和160ms。此外，如3GPP TS 36.213第7.2.2款所述，使用中还存在对UL/DL配置的一些限制。典型的网络配置使用在5至40ms范围内的CQI报告周期。

表1中示出了可被报告的CQI值，如图3所示。更具体地，表中示出了依据3GPP TS36.213第7.2.3款的4比特的CQI值。注意，根据其通常含义，CQI索引值0向eNB指示UE在无线电覆盖以外。CQI报告可以是非周期性的，该情况下，响应于下行链路控制信息或DCI中的指示，UE向eNB报告CQI。

还可以使用事件触发报告。例如，为了移动性测量目的，UE可被配置有事件。给定事件的触发使UE进行一些动作。例如，特定事件触发使UE报告被检测小区的测量信号强度和信号干扰值。在3GPP TS 36.331，V12.1.0中看到E-UTRA中的现有事件，包括：事件A1，服务小区变得比阈值好；事件A2，服务小区变得比阈值差；事件A3，相邻小区比PCell好某个定义的偏移量；事件A4，相邻小区变得比某个阈值好；事件A5，PCell变得比阈值1差，且相邻小区变得比阈值2好；事件A6，相邻小区比SCell好某个定义的偏移量；事件B1，RAT间相邻小区变得比某个阈值好；以及事件B2，PCell变得比阈值1差，且RAT间相邻小区变得比阈值2好。

本文认识到，现有的协议和技术没有为UE提供使UE向eNB指示PCell和任何SCell之间的时间差变得大于UE所能处理的任何手段。全部职责都在eNB上，eNB要维持与UE可能经受的时间差有关的精确信息。然而，获取该信息的工具，例如观测到达时间差(OTDOA)或参考信号时间差(RSTD)对于eNB来说不可用，因为这些技术是由核心网内更深的节点来处理的。尽管eNB可以使用专用方案，但这些方法仍然仅涉及预测时间差。因此，为确保UE在可以进行载波聚合的区域内，eNB可能必须比所需的情况更加保守。与此同时，可能存在能够处理超出±30.26μs范围的PCell到SCell时间差的UE。

此外，在至少一些移动性场景中，尤其在城区或山区中，无线电传播延迟可能迅速改变。例如，每当丢失视线且UE仅接收到反射无线电波时，无线电传播延迟迅速改变，并且可能改变一显著量。当UE在PCell和SCell之间的支持时间差的范围内而被激活时，UE可能经受超过该范围的时间差，尤其是如果SCell在靠近相对于PCell和SCell之间的传播延迟的边界处被激活。当前，还未定义UE突然落在其所支持的时间差范围之外的行为。

此外，本文已认识到在节点间无线电资源聚合，将遇到新部署场景，在该场景中，UE同时具有覆盖的小区的所有时序可能并非都能使小区落在UE可以处理的时间差(如±30.26μs)以内。因此，一些小区将不适用于聚合，但是UE还没有手段来向网络指示哪些小区可用于聚合。

发明内容

根据本文教导的一个方案，在无线通信网络中操作的无线设备确定与第一和第二小区有关的信号到达时间的差，并且设备和/或所涉及的无线通信网络使用所述差来控制无线设备的载波聚合CA操作的一个或多个方面。例如，可能存在针对无线设备定义的最大时间差(例如，取决于无线设备内在性能)，并且无线设备可以评估第二小区相对于已用作无线设备的服务小区的第一小区的时间差，所述第二小区是聚合到无线设备的CA配置中的候选，或者可以是激活为CA配置内的服务小区的候选。

在示例实施例中，一种无线设备处的方法，所述无线设备被配置为在支持载波聚合CA的无线通信网络中操作，所述方法包括测量第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差，所述第一小区是设备的服务小区或与设备的服务小区相关联。所述方法还包括：将所述差与配置值相比较，所述配置值表示设备处允许的用于将第二小区聚合为设备的另一服务小区的最大时间差；至少有条件地向网络中的网络节点发送指示比较结果的反馈。

在另一实施例中，一种无线设备处的CA操作的方法，所述无线设备在支持CA的无线通信网络中操作，所述方法包括确定CA配置中的第二服务小区相对于CA配置中的第一服务小区的信号到达时间的差，以及检测所述差相对无线设备允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外。所述方法还包括自主地执行以下至少一项：对于第二服务小区在CA配置的上下文中处于激活状态的情况，响应于确定所述差在范围外，将第二服务小区去激活；以及对于第二服务小区在CA配置的上下文中处于去激活状态的情况，响应于确定所述差在范围内，激活第二服务小区。

在又一个实施例中，一种无线设备被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，并且包括通信接口和与所述通信接口操作关联的处理电路。所述通信接口被配置为从网络中的第一和第二小区接收信号，其中，至少第一小区是设备的服务小区或与设备的服务小区相关联。所述处理电路被配置为：测量第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差；将所述差与配置值相比较，所述配置值表示设备处允许的用于将第二小区聚合为设备的服务小区的最大时间差；以及至少有条件地向网络发送指示比较结果的反馈。

在又一实施例中，一种网络节点处的方法，所述网络节点被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，所述方法包括从无线设备接收针对第二小区的反馈。反馈取决于第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差相对设备允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外。这里，第一小区是无线设备的服务小区或与无线设备的服务小区相关联，所述方法包括响应于反馈来控制使第二小区成为设备的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

在又一实施例中，一种网络节点，被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，包括通信接口，所述通信接口被配置为从无线设备接收针对第二小区的反馈，其中，所述反馈取决于第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差相对设备允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外。这里，第一小区是无线设备的服务小区或与无线设备的服务小区相关联。所述网络节点还包括处理电路，所述处理电路与所述通信接口操作关联且被配置为响应于所述反馈来控制使第二小区成为设备的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

在另一实施例中，一种无线设备处的方法，所述无线设备被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，所述方法包括：测量第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差；以及执行以下至少一项：根据信号到达时间的差是否超过设备处允许的最大时间差，控制第二小区是否激活为设备的CA配置中的服务小区；以及向网络指示信号到达时间的差，以便由网络使用以控制使第二小区成为设备的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

在又一个实施例中，一种无线设备，被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，并且包括通信接口，所述通信接口被配置为从网络接收信号和向网络发送信号，所述无线设备还包括与所述通信接口操作关联的处理电路。所述处理电路被配置为测量第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差，并执行以下至少一项：根据信号到达时间的差是否超过设备处允许的最大时间差，控制第二小区是否激活为设备的CA配置中的服务小区；以及向网络指示信号到达时间的差，以便由网络使用以控制使第二小区成为设备的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

在又一实施例中，一种网络节点处的方法，所述网络节点被配置为在支持CA的无线通信网络中操作，所述方法包括从无线设备接收第二小区相对于第一小区的信号到达时间的指示差。所述方法还包括根据信号到达时间的指示差，控制使第二小区成为设备的CA配置中的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

在另一实施例中，一种网络节点被配置为支持CA的无线通信网络中操作，所述网络节点包括通信接口，所述通信接口被配置为直接或间接地从在网络中操作的设备接收对第二小区相对于第一小区在设备处的信号到达时间的差的指示。所述网络节点还包括处理电路，所述处理电路与所述通信接口操作关联且被配置为：根据对信号到达时间的差的指示来控制使第二小区成为设备的CA配置中的服务小区的聚合和激活中的至少一个。

当然，本发明不限于上述特征和优点。本领域的普通技术人员可通过阅读下面的详细描述并查看附图认识到其它特点和优点。

附图说明

图1是示例载波聚合部署场景的框图。

图2是预期的示例部署场景的框图。

图3是根据已知示例的定义的信道质量指示(CQI)值的表。

图4是无线通信网络的一个实施例的框图，所述无线通信网络包括一个或多个网络节点(如基站)和一个或多个无线设备(如用户设备)，所述网络节点和无线设备分别根据本文的网络侧和设备侧的教导被配置。

图5是诸如可在如图4的网络中使用的网络节点的一个实施例和无线设备的一个实施例的框图。

图6是本文设想的设备侧方法的一个实施例的逻辑流程图。

图7是本文设想的在网络节点处的网络侧处理的方法的一个实施例的逻辑流程图。

图8是本文设想的设备侧方法的另一实施例的逻辑流程图。

图9是本文设想的在网络节点处的网络侧处理的方法的另一实施例的逻辑流程图。

图10是无线设备处的方法的另一实施例的逻辑流程图，所述方法监视服务小区之间的信号到达时间差并使用CQI报告来指示该时间差何时超过设备所支持的范围或限制。

图11是网络节点处的方法的另一实施例的逻辑流程图，所述方法根据来自无线设备的CQI报告进行监视和动作，其中，所述CQI报告用于指示无线设备的各个服务小区在无线设备处的信号到达时间差的在范围外条件。

图12是无线设备处的方法的另一实施例的逻辑流程图，所述方法基于事件来报告在范围外的时间差条件。

图13是无线设备处的方法的另一实施例的逻辑流程图，所述方法周期性地报告各个服务小区(例如，无线设备的载波聚合CA配置中的主小区PCell和从小区SCell)之间的时间差。

图14是网络节点处的方法的另一实施例的逻辑流程图，所述方法根据对无线设备处的在范围外的时间差条件的、基于事件的报告来进行配置和动作。

图15是网络节点处的方法的一个实施例的逻辑流程图，所述方法根据无线设备做出的对无线设备的各个服务小区(例如，无线设备的载波聚合CA配置中的主小区PCell和从小区SCell)之间的时间差的周期性报告来进行配置和动作。

图16是网络节点处的方法的一个实施例的逻辑流程图，所述方法获取和提炼与关于所涉及小区(如PCell和SCell)之间的时间差的载波聚合的覆盖区域有关的信息。

图17是网络节点处的处理的方法的一个实施例的逻辑流程图，所述方法基于来自移动性测量的指纹和包含与PCell到SCell时间差有关的信息在内的时间差数据库的使用来激活和去激活SCell。

图18是无线设备处的处理的方法的一个实施例的逻辑流程图，所述方法基于PCell到SCell时间差来激活和去激活SCell。

具体实施方式

在本公开的一些部分中，使用非限制性术语“UE”。本文所称的UE可以是能够通过无线电信号与通信网络节点和/或另一无线设备进行通信的任意类型无线设备。UE可以是目标设备(这里，目标指代被定位的给定设备)、设备到设备(D2D)UE、机器类型通信(MTC)UE或具有机器到机器M2M通信功能的UE、配备无线通信接口的传感器或其他嵌入式设备、平板、移动终端、智能电话、膝上型电脑、网络适配器、USB适配器、调制解调器、用户预置设备CPE等。

此外，在一些实施例中，使用通用术语例如“无线电网络节点”、“网络节点”或“NW节点”。除非专门指出或根据上下文清楚看出，否则所有该提及应被理解为广泛指代以下各种网络节点类型中任一个，例如基站、无线电基站、基站收发机站、基站控制器、网络控制器、演进节点B、eNB、节点B、双连接配置中的主eNB(MeNB)、双连接配置中的从eNB(SeNB)、中继节点、接入点、无线电接入点、射频拉远单元(RRU)、射频拉远头(RRH)等。

在一些实施例中，使用术语“PCell”，并且除非被明确限制或根据上下文清楚看出特定目的含义，该术语应被广泛理解为覆盖所有类型的主小区，例如简单主/从小区情况下的主小区，或者双连接DC场景中的主从小区(PSCell)。此外，在该讨论中，术语“到达时间差”有时被简称为“时间差”。然而，除非另有指示，本文中所有对“时间差”或“小区间时间差”的提及应被理解为指代来自所指小区的信号之间的在无线设备处的信号到达时间的差。通过非限制性示例的方式，UE或其他无线设备经受如PCell和SCell之间、PCell和PSCell之间以及各SCell之间的该时间差。

图4示出了包括多个网络节点10的示例无线通信网络8，这里，网络节点10被配置为向一个或多个UE或其他无线设备12提供通信服务的基站，为方便讨论，示出了一个无线设备12，在图中表示为“WD12”。每个网络节点10在多个小区14中提供无线电覆盖，所述多个小区包括在第一载频F1上操作的小区14和在第二载频F2上操作的小区14。

网络节点10中的一个或多个和无线设备12分别根据本文提出的网络侧和设备侧的教导的一个或多个实施例来配置。为更好地理解这些教导，在示例上下文中考虑图5，图5示出了网络节点10和无线设备12的示例实施例。

如针对图4的上下文所述，在非限制性示例中，网络节点10包括网络基站，例如长期演进LTE网络中的eNB。在任何情况下，图5示出的示例网络节点10包括通信接口20，所述通信接口可以包括一个以上通信接口。例如，在网络节点10的基站实施例中，通信接口20包括射频收发机电路(即接收机和发送机电路)，用于在网络节点10支持的一个或多个小区中向无线设备12发送信号，还用于从这些设备12接收信号。通信接口20还可以包括基站间信令接口和/或核心网接口，所述核心网接口连到与无线网络的无线电接入网络部分相关联的核心网中的一个或多个节点，所述节点被配置为在所述无线网络中操作。

网络节点10还包括被配置为执行本文所教导的网络侧方法的任意或全部的处理电路22。处理电路22可以包括多个数字处理电路24，或被包括在多个数字处理电路24中。该电路的非限制性示例包括微处理器、数字信号处理器、应用专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FGPA)和/或其他数字处理电路。该电路可被配置为固定电路，或编程电路，或固定电路和编程电路的混合。

在至少一个实施例中，处理电路22被配置为至少部分地基于存储在计算机可读介质28中的计算机程序产品26的执行来执行如本文所教导的网络节点处理，其中所述计算机可读介质还可以存储配置信息或数据。将要理解的是，计算机程序产品28包括计算机程序指令，并且数字处理电路24对该程序指令的执行具体使该数字处理电路24适配为执行本文所教导的网络侧处理操作，包括所公开算法的实现和执行。

实际上，计算机可读介质28可以包括介质，例如一个以上存储器设备和/或一个以上类型的存储器，例如EEPROM、FLASH和/或固态盘。计算机可读介质28还可以包括工作存储器，如SRAM。然而，在任何情况下，计算机可读介质28以非暂时性状态来存储所讨论的计算机程序26，即计算机可读介质28提供具有至少一定永久性的存储。然而，注意，非暂时性存储并不必然意味着永久或不改变的存储，该术语仅是排除传播信号。

对于无线设备12或简称的“设备12”，其包括通信接口30，该通信接口包括或包含射频收发机电路(即接收机和发送机电路)，用于向无线通信网络8中的一个或多个节点发送信号或从所述一个或多个节点接收信号，所述设备12被配置为在所述无线通信网络8中操作。例如，网络节点10是基站，并且设备12被配置为根据定义的空中接口协议、结构、时序等与网络节点10通信。

设备12还包括被配置为执行本文所教导的设备侧方法的任意或全部的处理电路32。处理电路32可以包括多个数字处理电路34，或被包括在多个数字处理电路34中。该电路的非限制性示例包括微处理器、数字信号处理器、应用专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FGPA)和/或其他数字处理电路。该电路可被配置为固定电路，或编程电路，或固定电路和编程电路的混合。

在至少一个实施例中，处理电路32被配置为至少部分地基于存储在计算机可读介质38中的计算机程序产品36的执行来执行如本文所教导的设备侧处理，其中所述计算机可读介质还可以存储配置信息或数据。将要理解的是，计算机程序产品38包括计算机程序指令，并且数字处理电路34对该程序指令的执行具体使该数字处理电路34适配为执行本文所教导的设备侧处理操作，包括所公开算法的执行。

实际上，计算机可读介质38可以包括介质，例如一个以上存储器设备和/或一个以上类型的存储器，例如EEPROM、FLASH和/或固态盘。计算机可读介质38还可以包括工作存储器，如SRAM。然而，在任何情况下，计算机可读介质38以非暂时性状态来存储所讨论的计算机程序36，即计算机可读介质38提供具有至少一些永久性的存储。然而，注意，非暂时性存储并不必然意味着永久或不改变的存储，该术语仅是排除传播信号。

例如，根据多个示例实施例中任一个来配置以上网络节点10和设备12。在一个该示例中，设备12的通信接口32被配置为从网络8中的第一和第二小区14接收信号，其中，至少第一小区14是设备12的服务小区14或与设备12的服务小区14相关联。设备12的处理电路32在操作上与通信接口30相关联，并被配置为测量第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差，并且将该差与配置值相比较，所述配置值表示设备12处允许的用于将第二小区14聚合为设备12的服务小区的最大时间差。此外，处理电路32被配置为至少在条件基础上向网络8发送指示比较结果的反馈。

在示例场景中，第一和第二小区14被配置为设备12的CA配置中的服务小区14，并且这两个小区14被激活以服务设备12。设备12的处理电路32被配置为：响应于检测到该差相对于最大时间差在范围外，向网络8发送反馈作为第二小区14在范围外的指示。

在另一示例情况下，第一和第二小区14被配置为设备12的CA配置中的服务小区14。设备12的处理电路32被配置为发送该差相对于最大时间差在范围内还是在范围外的周期性指示，作为反馈的至少一部分。

在又一示例情况下，第一小区14被配置为设备12的CA配置中的服务小区14，并且第二小区14是用于该CA配置中的聚合的候选。设备12的处理电路32被配置为：响应于检测到该差相对于最大时间差在范围内，向网络8发送指示作为反馈的至少一部分。

在示例情况下，由网络8向设备12发信号通知配置值。在另一示例情况下，配置值被预配置在设备12中，例如，预备或以其他方式存储在计算机可读介质38中保持的配置数据中。当然，本文设想设备12适用这两种可能，例如，除非网络8发送要使用的值，否则其使用其存储器中的预配置值。可以为网络发信号通知的值赋予优先权，例如，网络发信号通知的值超控(override)预配置值，但是这种超控可能是受限的。

例如，在一个或多个实施例中，存储在设备12中的预配置值表示设备12所支持的用于小区聚合的最大到达时间差。因此，只要网络8发信号通知更小的时间差，设备12将使用发信号通知的时间差，否则将使用其预配置值。在任何情况下，在至少一个实施例中，处理电路32被配置为：响应于通过比较确定所述差超过无线设备12所支持的用于小区聚合的最大时间差，向网络8发送反馈作为第二小区14在范围外的指示。

在以上任意实施例中，处理电路32可被配置为：通过根据被网络8识别为在范围外指示的定义模式发送特定值或信号，来隐含地发送在范围外指示。这里，特定值或信号具有与用作在范围外条件的指示符的用途相独立的信令目的。换句话说，设备12“重载”(overload)特定值或信号，设备12可以继续使用特定值或信号以用于其所意图的目的，但是还可以使用特定值或信号以隐含地发信号通知在范围外的条件。在一个示例中，处理电路32被配置为发送特定值或信号，如以下之一：根据定义模式的最小信道质量指示CQI索引值；最小和最大CQI索引值的交替模式；根据定义模式的否定应答或NACK；定义参考信号序列；以及根据定义模式的一个或多个随机接入前导码。

在至少一个实施例中，第一和第二小区14包括以下之一：无线设备12的CA配置中的主小区PCell和从小区SCell；CA配置中的两个从小区SCell；或者，来自无线设备12的双连接配置中的主基站的PCell，和来自双连接配置中的从基站的主从小区PSCell。

广泛地说，无线设备12被配置为在支持CA的无线通信网络8中操作，设备12的通信接口30被配置为从网络8接收信号和向网络8发送信号，并且设备12的处理电路32被配置为测量第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差。相应地，处理电路32被配置为执行以下至少一项：根据信号到达时间的差是否超过设备12处允许的最大时间差，控制第二小区14是否激活为设备12的CA配置中的服务小区14；以及向网络8指示信号到达时间的差，以便由网络8使用以控制使第二小区14成为设备12的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

转向网络侧示例实施例，基站或其他类型的网络节点10被配置为在支持CA的无线通信网络8中操作，并且网络节点10的通信接口20被配置为从无线设备12接收针对第二小区14的反馈。这里，反馈取决于第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差相对设备12允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外。此外，第一小区14是无线设备12的服务小区14或者与无线设备12的服务小区14相关联，并且网络节点的处理电路22被配置为响应于反馈来控制使第二小区14成为设备12的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

在示例情况下，第一和第二小区14二者都被配置为设备12的CA配置中的服务小区14，并且网络节点10的处理电路22被配置为响应于所述反馈指示第二小区14的在范围外条件，在为设备12服务方面上将第二小区14去激活。附加地或备选地，设备12被配置为提供在事件驱动的基础上发送的事件驱动反馈作为反馈，并且处理电路22被配置为响应于从设备12接收事件驱动反馈，在为设备12服务方面上切换第二小区14的激活或去激活。

在另一实施例中，或在不同时间或不同操作条件下，设备12被配置为提供反馈，作为周期性反馈。相应地，处理电路22被配置为响应于从设备12接收到周期性反馈，在为设备12服务方面上切换第二小区14的激活或去激活。广泛地说，网络节点10可以响应于周期性反馈和事件驱动反馈。例如，在第一场景中或在第一条件下，给定设备12提供周期性反馈，但在第二场景中或在第二条件下，给定设备12提供事件驱动反馈。此外，给定设备12可以同时提供周期性反馈和事件驱动反馈，或者一个设备12可以提供周期性反馈，而另一个设备12提供事件驱动反馈。

在示例场景中，第一小区14是设备12的CA配置中的PCell，第二小区14是CA配置中包括的一个或多个SCell中的一个，并且处理电路22被配置为从设备12接收周期性的移动性报告。每个报告指示SCell中的一个或多个相对于PCell在设备12处的信号到达时间的差，并且对于一个或多个报告中的每个报告而言，处理电路22被配置为：根据移动性报告来确定设备12的位置；将移动性报告中包括的到达时间的差与设备12的位置相关联；以及在数据库29中存储位置和相关联的差。数据库29可以由网络节点10存储在计算机可读介质28中，例如如图5的非限制性示例所示，或者数据库29可以驻留在任何其他位置并由处理电路22通过信令来更新。

在相关示例中，网络节点的一个或多个处理电路24被配置为随时间从以涉及网络8的多个小区14的CA配置进行操作的多个设备12接收周期性的移动性报告，并在数据库29中累积位置信息和相关联的信号到达时间差。例如经由处理电路22，一个或多个处理电路24还被配置为，根据数据库29中累积的位置信息和相关联的信号到达时间差，导出网络8中多个小区14的小区聚合的覆盖信息，并使用所述覆盖信息来通知由网络8针对给定设备12做出的载波聚合决定，所述给定设备12在网络8的与所述覆盖信息相对应的区域内操作。

在至少一个该实施例中，一个或多个处理电路24被配置为使用覆盖信息，以至少部分地针对当前在网络8的与所述覆盖信息相对应的区域内操作的给定设备12做出CA配置决定。附加地或备选地，一个或多个处理电路24被配置为使用从数据库29导出的覆盖信息以更好地判断哪些小区14可以被聚合，从而消除或降低使在网络8的与数据库29相对应的区域中操作的设备12发送实际小区到小区到达时间差的指示的需要。在其他优点中，该消除还降低了信令开销。

在相同或相关实施例中，一个或多个处理电路24被配置为与一个或多个其他网络节点10共享覆盖信息。例如，当网络节点10是eNB或其他基站时，网络节点10与相邻基站共享覆盖信息。在至少一个该实施例中，网络节点10还被配置为从另一个网络节点10接收覆盖信息，并使用接收的覆盖信息来通知由该网络节点10做出的载波聚合决定。因此，第一网络节点10可以与第二网络节点10共享覆盖信息，以便由第二网络节点10来使用，和/或第一网络节点10可以使用由第二网络节点10所共享的覆盖信息。

因此，广泛地说，在至少一个实施例中，本文设想的网络节点10被配置为支持CA的无线通信网络8中操作，并且该网络节点包括通信接口20，所述通信接口被配置为直接或间接地从在网络8中操作的设备12接收第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差的指示。所设想的网络节点10可以是但不必须是基站或其他无线电网络节点，包括处理电路22，所述处理电路22在操作上与通信接口30相关联，且被配置为根据信号到达时间的差的指示来控制使第二小区14成为设备12的CA配置中的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

图6示出了无线设备12处的方法600，所述无线设备12被配置为在支持CA的无线通信网络8中操作。将要理解的是，方法600可以经由如图5中示出的无线设备12的电路装置例如通过执行来自计算机程序36的计算机程序指令来实现。然而，方法600不限于该电路装置，并且应当理解，该方法的一个或多个步骤可以以不同于图示提出的顺序来执行，和/或可以与设备12上正在进行的其他处理并行执行或一起执行。

方法600包括测量(框602)第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差，所述第一小区14是设备12的服务小区14或与设备12的服务小区14相关联。方法600还包括将所述差与配置值相比较(框604)，所述配置值表示设备12处允许的用于将第二小区14聚合为设备12的另一服务小区14的最大时间差，以及至少有条件地向网络8中的网络节点10发送(框606)指示比较结果的反馈。这里，“最大时间差”例如是由设备12的性能决定的最大值，或者可以是网络8发信号通知的最大值。

图7示出了网络节点10处的方法700，所述网络节点10被配置为在支持CA的无线通信网络8中操作。将要理解的是，方法700可以经由如图5中示出的网络节点10的电路装置例如通过执行来自计算机程序26的计算机程序指令来实现。然而，方法700不限于该电路装置，并且应当理解，该方法的一个或多个步骤可以以不同于图示提出的顺序来执行，和/或可以与网络节点10上正在进行的其他处理并行执行或一起执行。

方法700包括从无线设备12接收针对第二小区14的反馈(框702)，其中，所述反馈取决于第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差相对设备12允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外。这里，第一小区14是无线设备12的服务小区14或者与无线设备12的服务小区14相关联，并且相应地，方法700包括网络节点10响应于反馈来控制(框704)使第二小区14成为设备12的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

图8示出了在一个或多个实施例中由无线设备12执行的另一示例方法800。如前所述，无线设备12被配置在支持CA的无线通信网络8中操作。方法800包括测量(框802)第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差，执行(框804)以下至少一项：根据信号到达时间的差是否超过设备12处允许的最大时间差，控制(框804A)第二小区14是否激活为设备12的CA配置中的服务小区14；以及向网络8指示(框804B)信号到达时间的差，以便由网络8用于控制使第二小区14成为设备12的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

最大时间差表示例如设备12所支持或由网络8配置的设备12的各个激活服务小区14的信号到达时间之间的最大时间差。

在至少一个实施例中，向网络8指示信号到达时间的差包括以量化值指示信号到达时间的差。例如，以量化值来指示信号到达时间的差包括无线设备12至少在条件基础上向网络8发送在范围内还是在范围外的指示。这可被理解为发信号通知做或不做(go或no-go)，或者好的指示或不好的指示，而不是发信号通知实际到达时间差。

在至少一个实施例中，无线设备12的处理电路32被配置为实现方法800。例如，处理电路32被配置为测量第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差，并执行框804A和/或框804B的操作。

图9示出了根据本文设想的一个或多个实施例的在网络节点10处的另一示例方法900。再一次地，网络节点10被配置为在支持CA的无线通信网络8中操作，并且方法900包括从无线设备12接收(框902)第二小区14相对于第一小区的信号到达时间的指示差。方法900还包括根据信号到达时间的指示差，控制(框904)使第二小区14成为设备12的CA配置中的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

此外，在方法900的至少一个实现中，第二小区14当前被配置为无线设备12在CA配置中的服务小区14。相应地，控制(框904)对第二小区14的聚合和激活中的至少一个包括：响应于根据信号到达时间的指示差来确定第二小区14相对于设备12允许的最大时间差在范围内还是在范围外，控制第二小区14的激活。

在相同或另一实施例中，控制(框904)对第二小区14的聚合和激活中的至少一个包括：根据第二小区14的信号到达时间的指示差来确定第二小区14的信号到达时间的差相对于设备12处允许的最大时间差在范围内还是在范围外。对于第二小区14当前被激活为设备12的服务小区14的情况，框904的控制包括响应于确定第二小区14在范围外，将第二小区14去激活。

这里，确定第二小区14在范围内还是在范围外包括从设备12接收测量值作为第二小区14的信号到达时间的指示差，以及将所述测量值与设备12处允许的最大时间差相比较。最大时间差可以由设备12基于其性能来发信号通知，或者可以由网络8基于确定值、或基于默认值或假定值来设置。

在方法900的至少一个实现中，接收(框902)第二小区14的信号到达时间的指示差包括检测从设备12发送的信号或值，所述信号或值具有对设备12所测量的第二小区14的信号到达时间的差的质量或条件加以指示的特征模式。例如，设备12可以在特殊模式中发送CQI值，或者在特殊模式发送NACK，等等。

图5示出的网络节点10可被配置为实现方法900，尽管方法900可以由其他电路装置来执行。在图5的上下文中，处理电路22被配置为根据第一小区和第二小区之间的信号到达时间的差的指示，控制使第二小区14成为无线设备12的CA配置中的服务小区14的聚合和激活中的至少一个。

图10示出了UE或其他无线设备12的方法1000的具体示例实施例，其中，当SCell相对于被发信号通知给设备12或以其他方式为设备12所知的最大时间差而言在范围外时，所述UE或其他无线设备12监视PCell到SCell时序并报告CQI索引0。更广泛地说，方法1000可以被理解为，当PCell和SCell之间的信号到达时间差在范围外时，无线设备12监视PCell到SCell时序并报告预定义的反馈信号或反馈信号的预定模式，例如，CQI索引0或特定子帧上的连续CQI 0。

方法1000“开始”于假设已请求无线设备12激活SCell，并且已成功完成(框1002)。只要SCell仍处于激活(来自框1004的是)，无线设备12监视PCell和SCell之间的时间差(框1006)。只要时间差在定义的最大时间差之内(来自框1008的是)，无线设备12对到它的物理下行链路控制信道(PDDCH)/物理下行链路共享信道(PDSCH)传输进行解码(框1010)，并相应地报告非零CQI值(框1012)(在范围内的条件)。

然而，如果信号到达时间的差超过允许的最大时间差(来自框1008的否)，无线设备12报告SCell的为零的CQI索引值(框1014)。注意，最大时间差的大小至少要符合任何控制标准所需，例如，至少是3GPP标准所允许的PCell到SCell信号到达时间差最小值30.26μs。当然，最大时间差可以大于任何可适用的最小值，例如，其可以根据无线设备12的实际性能来设置，或者网络8可以将其设置为默认值或参照可适用网络条件计算出的某个值。

当然，如果在框1004中检查激活状态的时间点处SCell未激活，则处理接着进行用于监视去激活小区的常规过程(框1016)。注意，将SCell可以由网络8可以通过例如向无线设备12发送的介质访问控制(MAC)信令来显式地而去激活，或者可以在控制定时器过期时去激活。

注意，在上述方法1000中使用CQI索引零是使用特定值或信号作为对网络8的隐式指示符的非限制性示例。尽管通常使用CQI值来进行指示，本文设想根据定义的模式来发送用于所涉及小区的CQI 0值，其中，该模式是网络8已知的，表示例如该小区的信号到达时间相对于来自另一小区的信号到达时间在范围外的条件。因此，根据定义的模式发送CQI0隐含地指示两个小区之间的信号到达时间差超过定义的最大时间差。

非限制性示例模式包括：N个连续CQI报告时机、TTI或子帧上的连续CQI索引0传输；M个连续CQI报告时机、TTI或子帧上的交替的CQI索引0和CQI索引15(最大索引值)；N个连续TTI或子帧或传输时机上的连续NACK传输；特定预定义参考信号序列，例如侦听参考信号(SRS)序列；或者，在N个随机接入信道(RACH)传输时机上传输的特定模式的随机接入前导码序列。

在后一个示例中，模式可以包括一个以上前导码序列，所述前导码序列可以在连续RACH传输时机下传输，或者可以每P个RACH传输时机传输该模式的每个序列。该模式的前导码序列可以是预定义的。尤其是当还存在允许RACH的上行链路SCell时，可以使用该方案，但应当理解，无线设备12可以在双连接DC配置中的上行链路PCell或上行链路PSCell之一上发送该信令。

广泛地说，与该模式相关联的参数可以由网络节点10来预定义或配置。示例参数包括：模式序列长度N，例如，包括模式序列的元素的数目；以及序列间的时间距离，例如，模式定义指定每K个TTI(例如每两个TTI或每2ms)发送序列中的每个元素。作为另一模式参数示例，模式定义可以取决于参考时间，参考时间指示模式的起始时间或使能起始时间的推导。参考时间的示例包括：帧号，例如，系统帧号或SFN，比如模式起始被参考为SFN＝0；以及绝对时间，例如，基于全球时钟(比如全球定位系统(GPS)时间基准)。在一个示例中，模式起始时间被引用为SFN＝0，该模式在SFN＝0后的某定义数目的M个帧处起始。模式结束时间也可以是定义的参数。例如，可以根据参考时间(例如SFN＝0后的L个帧)推导模式停止的时间。根据起始时间和模式长度的知识，模式停止时间也可以是已知的。

在隐式信令的另一示例中，当网络节点12检测到接收的PCell和SCell之间在无线设备12处的信号时间差超过允许的最大时间差时，无线设备12在相同的报告时机或在连续的报告中报告PCell和SCell二者的CQI索引。相应地，网络节点10被配置为将该信令识别或解释为对所涉及的PCell和SCell之间的信号到达时间的差的在范围外条件的指示。

只要SCell仍处于激活并且在范围外，该信令行为可以由无线设备12来执行，其中，这里的“范围”表示SCell和例如PCell之间的信号到达时间的最大支持差。在完成定义的模式的发送以用于隐式信令后，在一个或多个实施例中，无线设备12终止其与SCell有关的上行链路传输。如果接收的PCell和SCell之间的时间差回落到最大时间差以内，或回落到例如提供范围内/范围外条件检测的滞后的较低值，则在实施例中，无线设备12恢复正常传输行为。即，其发送对应于实际SCell质量的CQI索引。该行为使网络节点10能够识别PCell和SCell之间的接收时序已回落到可接受的差。

在设想的变型中，当使用跨载波调度时，无线设备12经由PCell中的PDCCH传输接收控制信息，所述控制信息包括针对PCell和SCell二者的PDSCH分配。因此，无线设备12不监视PDCCH，如图10中的框1010。作为备选，由于无线设备12可以经由PCell中到其的PDCCH传输来接收针对SCell的PDSCH分配，所以无线设备12可以响应于其接收的针对SCell的所有分配来发送NACK。

图11示出了网络节点10的示例方法1100，所述方法根据来自UE或其他无线设备12的CQI报告进行监视和动作。网络节点10是例如基站，并且已成功使无线设备10激活CA配置中的SCell，并且已配置由无线设备12做出周期性CQI报告(框1102)。因此，网络节点10从无线设备12接收CQI报告(框1104)，并且检查无线设备12报告的CQI相对信号到达时间的可允许最大时间差而言是否指示SCell在范围内(框1106)。

例如，在无线设备12报告针对在范围外条件的CQI 0的实施例中，网络节点10将来自无线设备12的非零CQI值解释为指示信道条件和SCell的在范围内条件，并且认为SCell可用于与无线设备12有关的调度使用(来自框1106和框1108的是)。另一方面，如果无线设备报告针对SCell的CQI 0(来自框1106的否)，则网络节点10将SCell相对无线设备12去激活(框1110)。

注意，当使用跨载波调度时，且当经由PCell控制信令向无线设备12发送包括分配的SCell控制信息时，无线设备12可被配置为当SCell处于在范围外条件时对所接收的用于SCell的所有分配做出否定应答(NACK)。因此，网络节点10可被配置为：如果从无线设备12接收到对在SCell中发送的分配进行响应的一定数量的连续NACK，则推导SCell在范围外。

图12示出了在UE或其他无线设备12处的处理的示例方法1200，所述方法使用对SCell的在范围内/在范围外条件的基于事件的报告。这里，无线设备12被配置为使用基于事件的报告(框1202)，并且在操作中，其监视SCell和PCell的信号到达时间的差(框1204)并根据该监视来确定SCell是否在范围外(框1206)。如果是(来自框1206的是)，则无线设备12向网络节点10发送基于事件的报告，指示SCell在范围外(框1208)。然后，无线设备12进行监视以观察SCell是否回到范围内(框1210和框1212)。如果是(来自框1212的是)，则无线设备12向网络节点10发送基于事件的报告，指示SCell已回到范围内(框1214)。

如果在框1206中检查时SCell在范围内(来自框1206的否)，则无线设备12检查SCell是否是其CA配置中的激活小区(框1216)。如果是，其对SCell的PDCCH和PDSCH进行解码(框1218)，否则，返回框1204，监视信号到达时间的差。

图12表示的实施例或实现变型可被理解为增加由无线设备12报告的新的定义“事件”，例如对3GPP TS 36.331中定义的已有事件进行补充的新事件。相应地，在3GPP TS36.213和36.133中可以定义新的测量，以用于这些新提出的事件。

因此，方法1200是基于事件的报告的非限制性示例，其中，响应于检测到针对关于无线设备12的CA操作所聚合的SCell在范围外还是已经回到范围内，无线设备12向网络8发送报告。注意，SCell在CA配置中可以激活或不激活，并且该基于事件的报告可以用于在网络侧做出对非激活SCell的激活决定和/或做出调度决定，以及在设备侧针对在范围外的激活SCell做出解码决定。

广泛地说，所设想的基于事件的报告对整个网络8内的多个功能是有用的。例如，在复杂网络部署场景中，监视和基于事件的报告对节点间无线电资源聚合的ad hoc方法可能是有用的。例如，无线设备12可以告诉网络8哪些小区适用于聚合，然后，网络8可以决定使用哪些相邻基站来针对无线设备12提供SCell或辅助小区。

作为由本文教导得出的多个优点的非限制性示例，支持小区14间的到达时间差大于标准或预定义最大时间差的UE或其他无线设备12可以在由标准最大时间差(例如，3GPP标准的±30.26μs)定义的“聚合边界”处操作。例如，由于本文教导的示例配置中的无线设备或UE检测并发信号通知在范围外的条件，即使当SCell已在聚合边界上时，控制网络节点10也可以将SCell聚合到UE的CA配置中，然后，如果该SCell的到达时间差超过UE的实际性能，则依赖于UE来警告网络。该行为允许例如更加灵活的小区聚合，并且利用了至少一些UE可能能够支持到达时间差大于对所有网络兼容设备所假设的标准最大差的事实，例如，给定UE可能能够支持高达±35μs的到达时间差，而不是±30.26μs。

若缺少该UE行为，且缺少对UE处的实际到达时间差的直接或当前知识，则控制网络节点10将必须采用更为保守的聚合行为。或者，从另一角度来看本文的教导，当给定小区14相对于另一给定小区14的信号到达时间的差超过设备12处允许的最大时间差时(该差可能超出了默认或标准的最大时间差)，UE或其他无线设备12向网络提供肯定指示。该行为消除了网络旨在避免任何违反标准最大时间差而过于保守地控制小区聚合的方法的需要。

因此，在本文设想的至少一个实施例中，UE或其他无线设备12应向网络节点10(例如eNB、MeNB、SeNB、基站等)指示：来自PCell到SCell、或PSCell和SCell之间、或DC配置中的PSCell和PCell之间、或更一般地任何两个服务小区之间的信号到达时间差(可表示为ΔГ)在范围外或在范围内。网络节点10可以避免将无线设备12相对于在范围外的小区14进行调度，和/或可以将所涉及的小区14去激活，例如，作为对ΔГ超过范围(如在±30.26μs以外)的响应。

图13示出了UE或其他无线设备12处的周期性报告方法1300，其中，无线设备12被配置为针对例如在无线设备12的CA配置中聚合的一个或多个SCell或作为该聚合的热门候选的SCell，执行对PCell到SCell时间差的周期性报告。在3GPP示例上下文中，方法1300假设在3GPP TS 36.213、36.331和36.133中引入了新的测量报告。无线设备12被配置为周期性报告PCell到SCell信号到达时间差(框1302)，并且无线设备12相应地监视时间差(框1304)，并周期性地向网络8报告(框1306和1308)。

图14示出了在示例网络节点10(例如网络8的LTE实施例中的eNB)处实现的网络侧方法1400。方法1400包括根据第二小区相对于第一小区的在范围内和在范围外的基于事件的报告来进行配置和动作，例如配置基于事件的报告，由此当第二小区相对于第一小区之间的信号到达时间差在范围外或回到范围内时，无线设备12进行报告。

方法1400包括配置UE或其他无线设备12来进行基于事件的报告(框1402)，确定是否从无线设备12接收到了基于事件的报告(框1404)，以及，如果是，确定该报告是否指示第二小区(这里，SCell)在范围外(框1406)。如果是，则处理继续确定SCell是否在CA配置中关于无线设备12处于激活(框1408)，如果是，将SCell去激活(框1410)。如果报告SCell在范围内(来自框1406的否)，则处理继续确定SCell是否处于激活(框1412)。如果否，处理继续检查是否存在要针对无线设备发送的数据(框1414)，如果是，激活SCell，以用于向无线设备12发送(框1416)。

该处理是有用的，例如，在复杂网络部署中用于对节点间无线电资源聚合的adhoc方案。根据该报告，所涉及的无线设备12告诉网络8哪些小区14适用于聚合，然后，网络8可以决定哪些相邻基站用于提供SCell或辅助小区。

图15的框1502-1516(偶数)示出了在网络侧(如网络节点10)的类似处理，但是整个方法1500涉及在目标UE或其他无线设备12处配置周期性报告并接收与第二小区相对于第一小区在无线设备12处的信号到达时间的差有关的周期性报告的示例(框1502和1504)。具体地，网络节点10根据报告(一个或多个)来确定信号到达时间的差是否超过定义的限制(框1506)。如果是，网络节点10确定第二小区(这里，SCell)是否在无线设备12的CA配置中处于激活(框1508)，如果是，其将SCell去激活(框1510)。

如果时间差不超过定义的限制(来自框1506的否)，网络节点10确定SCell是否已在网络节点12的CA配置中处于激活(框1512)。如果否(来自框1512的否)，其确定是否存在要向无线设备12发送的数据(框1514)，如果是，其激活SCell(框1516)。

图16示出了作为由适当配置的网络节点10(例如eNB或其他基站)执行的网络侧处理的另一示例的方法1600。整体上，方法1600包括：关于UE或其他无线设备12的信号PCell到SCell信号到达时间差，获取和提炼关于PCell和SCell聚合的覆盖区域的信息，所述UE或其他无线设备12在该覆盖区域中操作。

根据方法1600，UE或其他无线设备12被配置为对移动性测量进行周期性报告，所述移动性测量包括PCell到SCell信号到达时间差(框1602)。因此，网络节点10在所配置的周期点处接收报告，并且针对给定的接收报告(来自框1604的是)，网络节点10基于报告的移动性测量执行对无线设备12的位置的“指纹处理”(框1606)。

报告的测量包括例如无线设备12相对于网络8中的相邻小区14做出的信号强度或质量测量，并且可以包括任何一个或多个小区相对于例如无线设备12的当前服务小区14的信号到达时间差。网络节点10和/或网络8中的一个或多个其他节点将报告的到达时间差与指纹信息相关联(框1608)，并将该关联性存储在数据库中，以提炼与关于例如PCell到SCell信号到达时间差的覆盖有关的信息(框1610)。

对于网络8的任何给定覆盖区域，网络8可以随时间累积或以其他方式形成网络8中的给定小区14之间的信号到达时间的良好统计“图”。假设数据库中有充足的指纹历史可用，网络节点10可以基于由给定无线设备12报告的针对网络8中给定小区14的信号到达时间差与存储的指纹信息的比较来确定给定无线设备12的位置。

只要从任意数量无线设备12的多个测量报告中累积和提炼出该信息，例如几天、几周、几月等，指纹就可能变得相当精确。此外，即使指纹不用于报告设备位置，历史信息提供用以做出小区聚合决定的良好基础。因此，网络节点10可以被配置为使用指纹信息来确定是否应关于在网络8内操作的给定无线设备12来聚合给定小区14(一个或多个)。显然，这种类型的指纹是所谓“驱动测试”(drive testing)的有价值的备选或补充，用以收集与覆盖质量、覆盖空隙等有关的信息，其中，在驱动测试中，从特意移动或位于网络8的实际或意图覆盖区域内的无线设备12收集测量报告。

图17示出了在本文设想的一个或多个实施例中例如在网络节点10处执行的网络侧处理的又一侧面。具体地，方法1700涉及基于来自移动性测量的指纹和在图16讨论的PCell到SCell到达时间差数据库的使用，针对给定UE或其他无线设备12来激活和去激活SCell。当然，附加地或备选地，指纹还可以基于不同于与主分量载波或PCC相关联的预期的从分量载波SCC的载波和/或无线电接入技术RAT。

根据图17的示例，网络节点10配置UE或其他无线设备12对来自SCell的SCC执行周期性的移动性测量(框1702)，所述SCell在无线设备12的CA配置中但当前被去激活，即不用于到/来自设备12的CA传输。

网络节点10从无线设备12接收移动性测量或移动性报告(来自框1704的是)，并基于报告的移动性测量来执行位置的指纹处理(框1706)。换句话说，网络节点10将移动性报告或从移动性报告导出的值与数据库中收集的对应参数相比较，以查找统计学上或所收集的PCell到SCell信号到达时间差(框1708)，并根据查找信息来确定所讨论的SCell是否在关于无线设备12的CA的范围内(框1710)。

如果是，网络节点10确定SCell是否激活(框1712)，以及如果否，则将SCell激活用于关于无线设备12的CA使用(框1714)。另一方面，如果数据库信息指示SCell不在CA使用的范围内(来自框1710的否)，则网络节点10确定SCell是否激活用于关于无线设备12的CA使用(框1716)，如果是，则针对与无线设备12有关的CA使用将SCell去激活(框1718)。

因此，图17可被理解为一种使用历史数据的机制，所述历史数据是针对任意数量的小区配对，从任意数量的无线设备12收集的累积的信号到达时间差测量或从其推导的值，并且针对网络8中的给定位置处的给定无线设备12，基于所述历史数据来确定给定第二小区相对于给定第一小区的信号到达时间差是否将在可允许的范围内。换句话说，在至少一些实例中，历史数据可以支持如下需要，设备12报告或以其他方式指示在设备12处看到的所涉及小区14的实际到达时间差。

在图17的上下文中，来自无线设备12的移动性测量报告可以包括参考信号接收功率(RSRP)和/或参考信号接收质量(RSRQ)测量，并且网络节点10可以使用这些测量根据数据库用以表示位置的任何参数化来确定无线设备12的位置，例如，尽管位置可以用地理坐标来表示，其还可以用相对信号级别来表示等。在任何情况下，一旦确定了设备当前位置的指纹，网络节点10就可以使用数据库中的关联性链接或映射信息来识别被认为适用于无线设备12的CA的SCell。不仅可以根据信号到达时间差，还可以根据历史信号强度测量来确定该适用性。

此外，图18示出了在支持CA的无线通信网络8中操作的无线设备12的CA控制或操作的另一示例方法1800。方法1800包括确定CA配置中的第二服务小区14相对于CA配置中的第一服务小区14(例如SCell相对于PCell)的信号到达时间的差(框1802)。方法1800还包括检测所述差相对无线设备12允许的最大时间差而言在范围内还是在范围外(框1804)，并自主地执行以下至少一项：对于第二服务小区14在CA配置的上下文中处于激活状态的情况，响应于确定所述差在范围外(来自框1804的否，来自框1806的是)，将第二服务小区14去激活(框1808)；以及，对于第二服务小区14在CA配置的上下文中处于去激活状态的情况，响应于确定所述差在范围内(来自框1804的是，来自框1810的是)，激活第二服务小区14(框1812)。

注意，无线设备12允许的最大时间差是以下一项：网络8(例如网络节点10)向无线设备12发信号通知的值，或者是无线设备12已知的预定义值，例如无线设备12的实现方式或性能所专用的值。

在方法1800的至少一个实施例中，该方法中讨论的第一服务小区14是设备12的CA配置中的PCell或SCell。第一和第二服务小区14也可以都是CA配置中的SCell。此外，第一服务小区14可以是由设备12的DC配置中的主基站形成的主小区组MCG中的PCell或SCell，或者是由DC配置中的从基站形成的从小区组SCG中的主从小区PSCell或SCell。广泛地说，在该实施例或其他实施例(例如，图6中示出的方法600)中讨论的时间差比较可以主要涉及任意两个小区14，其中，一个小区14是所涉及的设备12的当前服务小区14或与当前服务小区14相关联(例如通过参考小区关系)，并且另一小区14也可以是当前服务小区14或是被认为是服务小区14的候选。

在该实施例中，无线设备12的处理电路32被配置为测量第二小区14相对于第一小区14在设备12处的信号到达时间的差，并且将该差与配置值相比较，所述配置值表示设备12处允许的用于将第二小区14聚合为设备12的服务小区14的最大时间差，以及执行以下至少一项：向网络8发送指示比较结果的反馈，其中，所述反馈的发送可以按照条件来执行；以及针对第二小区14为无线设备12服务的用途，控制第二小区14的激活和去激活。

反馈可以包括实际或量化的时间差测量，用于网络8来进行评估，或者可以包括在范围内或在范围外的指示符，例如，二进制标志或提供信令效率的其他信息元素。此外，可以周期性地发送反馈，和/或基于触发或事件驱动来发送，例如，响应于检测到时间差从在范围内变为在范围外，或者相反。此外，反馈可以是显式的，也可以是隐式的，例如，以隐含地向网络8传送在范围内或在范围外的状态的特征方式来操纵另一信号或指示符。如前所述，该隐式信令的非限制性示例包括：根据定义模式发送最小信道质量指示CQI索引值；发送最小和最大CQI索引值的交替模式；根据定义模式发送NACK或一些其他经常发信号通知的值；发送定义参考信号序列；以及根据定义模式发送随机接入前导码。

还要注意，无线设备12可以使用已有的信道和协议来发送显式指示，例如，在上行链路(UL)物理信道中使用MAC分组数据单元(PDU)、无线电资源控制(RRC)信令来发送消息，或者在任何未被使用或空闲的位(也被称为“未使用的码字”)上发送消息。UL物理信道的示例是PUCCH和PUSCH。例如，可以使用一个信息位来指示到达时间差在范围内还是在范围外。未被使用的位或空闲位(即，PUCCH或PUSCH中未被用于任何其他目的的位)可被指定用于指示到达时间差在范围内还是在范围外。

更具体地，在给定无线设备12能够根据给定小区14相对于另一小区14的信号到达时间差，针对设备12的CA使用来自主地激活和/或去激活该给定小区14的实施例中，网络8可以启用或禁用该自主能力，其中，另一小区14用于服务设备12或与用于服务设备12的小区14相关。附加地或备选地，网络8可以配置设备的自主行为，例如，通过指定设备12用来做出在范围内/在范围外的决定和/或做出激活和/或去激活的决定的值ΔГ。此外，如所述，可存在用于决定时序在范围外的第一阈值，以及用于决定时序回到范围内的较低的第二阈值。这两个范围之间的差形成滞后并阻止在范围内/在范围外状态的“乒乓”现象，这样改善了控制并实质降低了信令，例如，对在范围内/在范围外状态改变的报告。可以对实际小区的激活和去激活控制应用类似的滞后控制。

对于发送多个小区14的到达时间差指示，设备12和网络节点10可以至少针对设备的CA配置中的激活小区14，利用小区专用CQI报告。设备12还可以针对每个小区14，将显式指示符与EARFCN(演进绝对射频信道)和PCI(频率和物理小区标识)一起发送。或者，在设备12仅针对配置的SCell确定到达时间差的情况下，设备12可以指示列表中的SCell索引，而不指示EARFCN和PCI。即，在列表中识别在设备12的CA配置中配置的SCell，并且控制网络节点10通过发送指出列表中将要激活的小区14的位掩码来激活所列出的SCell中的给定SCell。使用MAC命令来提供该信令，因而，控制网络节点10知道列表顺序，因此，设备12使用与列表顺序相对应的索引来识别哪个到达时间差信息与哪个小区14相关。

在设备12被配置为使用量化格式来报告到达时间差测量的实施例中，到达时间差可以表示为定义的时间单位的某倍数。例如，到达时间差表示为设备12和网络8已知的某基本时间单位的倍数，例如，在LTE中用作基本时间单位的Ts的倍数。备选地，量化可以基于索引表，例如，在索引表中，针对感兴趣范围外的时序，一个表条目涵盖“大于”，另一个表条目涵盖“小于”。作为非限制性示例，考虑以下表条目：T0：t＞40μs；T1：39＜t＜＝40μs；T2：38＜t＜＝39μs；...；Txx：t＜-40μs。

在更积极的量化示例中，给定无线设备12可被配置为向网络8指示给定小区14相对于另一小区14的测量的到达时间差，所述指示基于将到达时间差测量量化为以下两个值中的一个：(1)在范围内，或(2)在范围外。例如，基于设备12将测量的到达时间差与设备12允许的最大时间差相比较，确定在范围内还是在范围外。在两个示例情况下，词语“允许”表示设备12能够处理的由存储在设备12中的预配置值所定义的最大时间差，所述预配置值表示设备12支持的最大时间差，或者表示网络12向设备发信号通知的用于确定在范围内还是在范围外条件的配置值。

广泛地说，如本文设想，在一个或多个实施例中，无线设备12被配置为测量第一小区14和第二小区14之间的到达时间差，并向网络节点10发送对测量的到达时间差的指示。该指示可以被显示或隐式地发送，并且可以包括信号到达时间的实际测量差，或可以包括信号到达时间的实际测量差的量化表示。在一个示例中，存在三个以上量化值，每个值对应于通过阈值分隔的时间差范围，所述阈值是预定义或发送信号通知的值。在另一示例中，只有在范围内和在范围外这两个量化级，其通过最大允许时间差来定义。再一次，该最大值可以表示设备12的实际性能，或可以表示由网络8配置的值。

当然，本文还设想，在一个或多个实施例中，基于设备12的性能报告，网络8知道给定设备12的最大允许时间差。这里，设备12向网络8指示其可以支持的最大时间差(例如，CA配置中的激活服务小区14之间的最大时间差)，并向网络8指示该值。当然，该性能报告对能够比“标准假设”的最大到达时间差进行更多处理的设备12尤其有用。然后，网络节点10可以使用设备12的实际报告性能，基于从设备12接收的对该小区14的到达时间差的指示与设备12所指示的其所能支持的最大时间差的比较，来决定给定小区14在范围内还是在范围外。该性能报告通过例如RRC信令来完成。当然，为适配不能或未提供性能信息的设备12，网络节点10可以使用标准假设的最大时间差，例如，3GPP LTE标准中假设的+/-30.26μs。

还要注意，本公开讨论的时间差可用于通知或以其他方式来充实与小区聚合和/或激活有关的关联决策。然而，在范围内条件可以不是决定性的，并且设备12和/或网络节点10在做出决定时可以考虑一个或多个其他变量。更多考虑因素的非限制性示例包括小区负载和信号质量，如在设备12处对主题小区14所观测到的小区负载和信号质量。

应该注意，本领域技术人员在知晓前面描述和关联附图中提出的教导的情况下将想到所公开发明的修改和其他实施例。因此，应当理解本发明不受限于所公开的具体实施例，且修改和其他实施例预期被包括在本公开的范围内。虽然本文可能使用了特定术语，但是其用于一般性或描述性意义，且不用于限制目的。

Claims (10)

1.一种网络节点(10)处的方法(700)，所述网络节点被配置为在支持载波聚合CA的无线通信网络(8)中操作，所述方法(700)包括：

接收无线设备(12)所发送的随机接入前导码；

基于识别所述随机接入前导码符合定义模式，检测第二小区相对于第一小区在无线设备处的信号到达时间的差超过无线设备处允许的用于将第二小区用作CA配置中无线设备的另一服务小区的最大时间差，其中，第一小区(14)是CA配置中的主小区PCell，第二小区(14)是CA配置中的一个或多个从小区SCell中的一个；

响应于所述检测，控制(704)使第二小区(14)成为无线设备(12)的服务小区(14)的聚合和激活中的至少一个；

从以相应CA配置操作的无线设备(12)接收周期性的移动性报告，每个报告指示SCell中的一个或多个相对于PCell在特定无线设备(12)处的信号到达时间的差；

针对一个或多个报告中的每个报告：

根据移动性报告来确定无线设备(12)的位置；

将移动性报告中包括的到达时间的差与无线设备(12)的位置相关联；以及

在数据库中存储位置和相关联的差；

根据在数据库(29)中的累积的位置信息和相关联的信号到达时间差，导出网络中多个小区的小区聚合的覆盖信息；以及

使用所述覆盖信息来通知由网络针对给定无线设备(12)做出的载波聚合决定，所述给定无线设备在网络的与所述覆盖信息相对应的区域内操作。

2.根据权利要求1所述的方法(700)，其中，第一和第二小区(14)二者都被配置为无线设备(12)的CA配置中的服务小区(14)，并且控制(704)对第二小区(14)的聚合和激活中的至少一个包括：响应于所述检测，在为无线设备(12)服务方面上将第二小区(14)去激活。

3.根据权利要求1所述的方法(700)，还包括：使用所述覆盖信息，以至少部分地针对当前在网络(8)的与所述覆盖信息相对应的区域内操作的给定无线设备做出CA配置决定。

4.根据权利要求1所述的方法(700)，还包括：使用从数据库(29)导出的覆盖信息，以更好地判断哪些小区(14)能够被聚合，从而消除或降低使在网络(8)的与数据库(29)相对应的区域内操作的无线设备(12)发送实际小区到小区到达时间差的指示的需要。

5.根据权利要求1所述的方法(700)，还包括以下至少一项：

与一个或多个其他网络节点(10)共享覆盖信息；以及

从另一个网络节点(10)接收覆盖信息，并使用接收的覆盖信息来通知由所述网络节点(10)做出的载波聚合决定。

6.一种网络节点(10)，被配置为在支持载波聚合CA的无线通信网络(8)中操作，包括：

通信接口(20)，被配置为接收无线设备(12)所发送的随机接入前导码；以及

处理电路(22)，与所述通信接口(20)操作关联，且被配置为：

基于识别所述随机接入前导码符合定义模式，检测第二小区相对于第一小区在无线设备处的信号到达时间的差超过无线设备处允许的用于将第二小区用作CA配置中无线设备的另一服务小区的最大时间差，其中，第一小区(14)是CA配置中的主小区PCell，第二小区(14)是CA配置中的一个或多个从小区SCell中的一个；

响应于所述检测来控制使第二小区(14)成为无线设备(12)的服务小区(14)的聚合和激活中的至少一个；

从以相应CA配置操作的无线设备(12)接收周期性的移动性报告，每个报告指示SCell中的一个或多个相对于PCell在特定无线设备(12)处的信号到达时间的差；

针对一个或多个报告中的每个报告：

根据移动性报告来确定无线设备(12)的位置；

将移动性报告中包括的到达时间的差与无线设备(12)的位置相关联；以及

在数据库中存储位置和相关联的差；

根据在数据库(29)中的累积的位置信息和相关联的信号到达时间差，导出网络中多个小区的小区聚合的覆盖信息；以及

使用所述覆盖信息来通知由网络针对给定无线设备(12)做出的载波聚合决定，所述给定无线设备在网络的与所述覆盖信息相对应的区域内操作。

7.根据权利要求6所述的网络节点(10)，其中，第一和第二小区(14)二者都被配置为无线设备(12)的CA配置中的服务小区(14)，并且所述处理电路(22)被配置为：响应于所述检测，在为无线设备(12)服务方面上将第二小区(14)去激活。

8.根据权利要求6所述的网络节点(10)，其中，一个或多个处理电路(24)被配置为使用所述覆盖信息，以至少部分地针对当前在网络(8)的与所述覆盖信息相对应的区域内操作的给定无线设备(12)做出CA配置决定。

9.根据权利要求6所述的网络节点(10)，其中，一个或多个处理电路(24)被配置为使用从数据库(29)导出的覆盖信息，以更好地判断哪些小区(14)能够被聚合，从而消除或降低使在网络(8)的与数据库(29)相对应的区域内操作的无线设备(12)发送实际小区到小区到达时间差的指示的需要。

10.根据权利要求6所述的网络节点(10)，其中，一个或多个处理电路(24)被配置为执行以下至少一项：

与一个或多个其他网络节点(10)共享覆盖信息；以及

从另一个网络节点(10)接收覆盖信息，并使用接收的覆盖信息来通知由所述网络节点(10)做出的载波聚合决定。

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