CN105359015A - 用于与凸形插头连接器一起使用的凹形硬化光学连接器 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种用于端接光纤电缆的端部的凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器适合于与另一硬化电缆组件形成光学连接，并公开了使用所述凹形硬化光纤连接器的电缆组件。所述凹形硬化光纤连接器包括连接器组件、压接主体、连接器套筒以及凹形耦接壳体。所述连接器套筒具有一或多个取向特征，所述一或多个取向特征与所述凹形耦接壳体内的一或多个取向特征配合。所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将所述连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并具有在所述前端后方的电缆附接区域以用于固定电缆。

Description

用于与凸形插头连接器一起使用的凹形硬化光学连接器

优先权

本申请案要求2013年3月15日提交的美国申请序列号13/833,176的优先权权益以及2013年2月26日提交的美国申请序列号61/769,251的优先权权益，以上专利内容是本申请案的基础并以全文引用方式并入本文。

技术领域

本公开案涉及凹形硬化光学连接器和使用所述凹形硬化光学连接器的电缆组件。更确切地，本公开案涉及用于与硬化凸形插头连接器形成光学连接的凹形硬化光学连接器。

背景技术

光纤越来越多用于各种各样应用，包括但不限于宽带语音、视频和数据传输。随着带宽需求增加，在室外通信网络(如光纤到驻地应用，如FFTx等等)中，光纤正向订户迁移。为了解决对在用于外部的通信网络中形成光学连接的需要，开发了工厂环境硬化光纤连接器。商业上最成功的硬化光纤连接器之一是由北卡罗来纳州希科利市康宁电缆系统公司(ComingCableSystems,LLC)出售的凸形插头连接器，如美国专利号7,090,406和7,113,679(‘406和‘679专利)中所公开且以引用方式并入本文。连接器是用于端接电缆的硬化凸形插头连接器，所述硬化凸形插头连接器被配置来使用插座进行光学连接。如本文所使用的，术语“硬化”描述意图形成适于室外使用的环境密封光学连接的连接器或插座端口，并且术语“非硬化”描述不意图形成环境密封光学连接的连接器或插座端口。

图1A至图1C是现有技术描绘，示出具有凸形插头连接器的预配连接器的电缆10与插座30的配接的各种阶段。接收凸形插头连接器的插座30具有：第一端部(不可见)，所述第一端部接收标准SC连接器(即，非硬化插座端口)；以及第二端部(可见)，所述第二端部具有用于接收凸形插头连接器的硬化插座端口，由此在硬化连接器与非硬化连接器之间制造光学连接。插座30通常被安装在罩壳等的壁中，其中第一端部通常设置在罩壳内用以实现环境保护，并且第二端部向罩壳外延伸以实现连接性。简单地说，插座30具有：第一侧面，所述第一侧面具有非硬化插座端口；以及第二侧面，所述第二侧面具有用于接收凸形插头连接器的硬化插座。因此，插座30可将硬化凸形插头连接器与非硬化连接器(如标准SC连接器)进行光学连接。因此，如本领域已知，网络运营商可在稳健室外光纤电缆组件与较不稳健的室内电缆组件之间形成光学连接。

由于可用安装空间、通行权(right-of-way)、复杂程度问题等等，一些装置需要网络提供商来提供对现有网络的第三方访问权，使得订户可在网络运营商中进行选择(即，多运营商选项)，而不是为订户铺设全新电缆。因此，第三方运营商可能需要将新订户连接至他们的网络，这个网络已具有安装并布线至订户驻地的现有分接电缆。因而，存在对能够以快速且可靠的方式将订户连接至第三方网络运营商的硬化电缆组件的未解决的需要。

发明内容

本公开案涉及凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器包括：连接器组件；主体，所述主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域；连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道以及一或多个连接器套筒取向特征；以及凹形耦接壳体。所述凹形耦接壳体具有带内部附接特征的开口以及一或多个耦接壳体取向特征，所述一或多个耦接壳体取向特征与一或多个连接器套筒取向特征配合。所述凹形硬化光纤连接器可直接配接至凸形硬化连接器(如OptiTap凸形插头连接器)。

本公开案还涉及硬化光纤连接器组件，所述硬化光纤连接器组件包括：光纤电缆，所述光纤电缆具有至少一个光纤；以及凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器附接至所述光纤电缆的至少一个光纤。所述凹形硬化光纤连接器包括：连接器组件，所述连接器组件具有压接主体，所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域；连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道，并且包括一或多个连接器套筒取向特征以及设置在所述通道内的取向轨道；以及凹形耦接壳体，所述凹形耦接壳体具有带内部附接特征的开口以及一或多个凹形耦接壳体取向特征，所述一或多个凹形耦接壳体取向特征与一或多个连接器套筒取向特征配合以用于在所述凹形耦接壳体内对准连接器套筒。

本公开案还涉及制造硬化光纤连接器组件的方法，所述方法包括以下步骤：提供光纤电缆，所述光纤电缆具有至少一个光纤；提供凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器包括连接器组件，所述连接器组件具有压接主体，所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域；提供连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道，并且包括一或多个连接器套筒取向特征；将所述至少一个光纤附接至所述连接器组件；将连接器组件固定在所述第一壳罩与第二壳罩之间；以及将所述连接器组件、压接主体和连接器套筒放置至凹形耦接壳体中。

另外的特征和优点将在以下具体实施方式进行阐述，并且部分将由本领域的技术人员从具体实施方式中清楚，或通过实践如在本文(包括以下具体实施方式、权利要求书和附图)中描述的内容来认识到。

应当理解，前述一般描述以及以下具体实施方式两者提出各种实施方式，这些实施方式意图提供用于理解权利要求书的性质和特征的概述或框架。附图包括来提供对本公开案的进一步理解，且被并入本说明书中并构成本说明书的一部分。附图例示各种实施方式，并与说明书一起用于解释原理和操作。

附图说明

图1A至图1C示出具有凸形插头连接器的常规预配连接器的光纤分接电缆的部分，所述凸形插头连接器正被插入常规插座中并与常规插座连接；

图2是使用图1A至图1C的常规凸形插头连接器的预配连接器的电缆组件的局部分解图；

图3是光学网络的一部分的简化图解，示出适合于与常规凸形插头连接器的光学连接的预配连接器的凹形硬化连接器；

图4是根据本文所公开的概念的附接至光纤电缆的凹形硬化连接器的特写侧视图；

图5是图4的凹形硬化连接器的分解图；

图6是图4和图5中描绘的组装好的凹形硬化连接器的横截面图；

图7是图5中描绘的凹形硬化连接器的连接器套筒的横截面图；

图8和图9分别是图4和图5的凹形硬化连接器的连接器套筒的前视图和前透视图；

图10是图4和图5的凹形硬化连接器的连接器套筒的后透视图；

图11是图4和图5的凹形硬化连接器的凹形耦接壳体的透视图；

图12和图13分别是图11的凹形耦接壳体的前端视图和前透视图；

图14是图4和图5的组装好的凹形硬化连接器的透视剖切组装图，其中防尘盖被移除；

图15是示出连接至常规凸形插头连接器的图4的凹形硬化连接器的横截面图；

图16是示出连接器套筒的一部分与凹形硬化连接器的连接器组件之间的取向的局部透视图；以及

图17至图19描绘用于将光纤电缆的强度构件附接至压接主体以制造电缆组件的不同方法。

具体实施方式

现将详细参考本公开案的实施方式，所述实施方式的实例在附图中例示。在一切可能情况下，使用相同参考数字指代相同的部件或零件。

本文所描述的凹形硬化光纤连接器和电缆组件适合于形成连接至常规凸形硬化连接器(如凸形插头连接器)的光学连接和/或光电连接(如果连接器中包括电连接件)。尽管是针对用于与OptiTap连接器进行光学连接的凹形硬化光纤连接器来解释本文所公开的概念，但所公开的概念也可与其他硬化连接器一起使用，且不限于这种特定光学连接。本公开案的概念有利地允许了简单、快速且经济的电缆组件通过本领域的技术进行部署，使得具有现有分接电缆的订户可连接至用于服务等的第三方网络。现将详细参考实施方式，所述实施方式的实例在附图中例示。在一切可能情况下，使用相同参考数字来指代相同的部件或零件。

图2描绘预配连接器的电缆组件10的局部分解图，所述预配连接器的电缆组件具有用于附接至电缆40’的图1A至图1C中描绘的常规凸形插头连接器50。美国专利号6,542,674公开光纤电缆40’，所述专利的内容以引用方式并入本文。常规凸形插头连接器50包括工业标准SC型连接器组件52，所述工业标准SC型连接器组件具有连接器主体52a、套圈保持器(未编号)中的套圈52b、弹簧52c以及弹簧推动件52d。常规凸形插头连接器50还包括压接组件(未编号)，所述压接组件包括：具有至少一个壳罩55a和压接带54的压接壳体、具有一或多个O形环59的护罩60、具有外螺纹的耦接螺母64、电缆防护罩66、热收缩管67以及由导线组件69固定至防护罩66的保护盖68。凸形插头连接器50是用于至订户的分接电缆组件的典型硬化连接器。

图3描绘简化的示意图，示出示例性光纤到位置‘x’(FTTx)中的多运营商光波导网络1。缩略语中的‘x’表示光波导的终点位置，例如FTTC为光纤到路边。在这种情况下，网络1为光纤到驻地(FTTP)应用。FTTP架构有利地将至少一个光波导布线至驻地，从而向订户提供高带宽连接。此外，应用到位置而不是应用到路边或驻地也是可能的。在中心局CO下游，网络1包括一或多个链接，所述链接连接至网络中的网络接入点(NAP)，如架空封闭体(如矩形中所描绘)、多端口等等。如图所示，分接链接包括适合于室外环境的预配连接器的光纤分接电缆10(下文为预配连接器的电缆)，所述预配连接器的光纤分接电缆10被布线至第一服务提供商的NAP以用于光学连接。NAP通常使用插座，所述插座具有：第一侧面，所述第一侧面具有延伸至NAP的外部的硬化插座端口；以及第二侧面，所述第二侧面具有在NAP内延伸并且受保护隔离室外环境的非硬化插座端口。然而，订户可能希望使用牵线至驻地的现有分接电缆从不同(即，第二)服务提供商(即，竞争者设施)接收服务，而不是从第一服务提供商接收服务。因而，分接链接的凸形插头连接器50需要连接至合适接口。本申请案的概念提供凹形硬化光学连接器150以及使用凹形硬化连接器的预配连接器的电缆组件，所述凹形硬化连接器有效且经济地使多运营商解决方案在光纤网络的最后一英里中(如抵达驻地)的部署和安装变得合理，使得所述技术可容易改变服务提供商。尽管网络1示出一类FTTx架构的简化配置，但其他网络也可采用本文所公开的概念。其他网络可包括其他合适部件，如配电盒、放大器、耦接器、换能器等等。同样，除了FTTx架构外的其他网络也可受益于所公开的概念。

如图所示，图3描绘预配连接器的电缆组件10，所述预配连接器的电缆组件具有常规凸形插头连接器50作为实现光学连接至订户5的分接电缆组件。对于多运营商网络来说，第三方运营商可能需要连接至现有常规凸形插头连接器50。本申请案公开凹形硬化连接器150，所述凹形硬化连接器适合于与预配连接器的电缆组件10的凸形硬化连接器50光学连接。

如图3所描绘，第三方运营商只有通过形成与已布线至订户的现有凸形硬化连接器的光学连接才能够连接新订户。换句话说，分接电缆至订户在NAP终端(如多端口或架空公开体(discloure))处从由第一网络运营商运营的第一网络断开(即，拔出插头)。此后，如果订户希望使用不同第三方网络运营商来提供新业务，那么出于通行权、便利性或其他考虑，他们必须连接至现有分接线。

图4是预配连接器的电缆组件的侧视图，所述预配连接器的电缆组件具有附接至光纤电缆40’的凹形硬化连接器150，从而形成硬化光纤电缆组件100。凹形硬化连接器150还具有防尘盖148，所述防尘盖通过凹形耦接壳体164附接至凹形硬化连接器150。因而，如果需要将服务提供商改变，那么凹形硬化光纤电缆组件100可与凸形插头连接器光学耦合。简单地说，图3的现有分接链接10可从NAP或其他位置断开，然后硬化凸形插头(如凸形插头连接器50等)可通过先移除防尘盖148、接着直接附接凸形插头连接器50来光学连接至具有本申请案的凹形硬化连接器150的凹形硬化电缆组件100。换句话说，凹形耦接壳体164的尺寸设定为用于将凸形OptiTap插头连接器50接收在前端开口内，以便实现直接光学配接。凹形硬化连接器150具有相对小的形状因数，并且在适当取向中对准凸形插头连接器50，使得所述凹形硬化连接器可仅在一个方向上配接。另外，凹形硬化连接器50和凸形OptiTap插头连接器50之间的光学耦合是环境密封的。

图5是图4的凹形硬化连接器150的分解图，并且图6是图4的凹形硬化连接器150的横截面图。凹形硬化连接器150包括：连接器组件52、具有至少一个壳罩55a(如图所示，形成压接主体的两个壳罩55a)和任选的压接带(未示出)的压接主体55、连接器套筒136、凹形耦接壳体164，以及电缆防护罩66和热收缩管67。为了降低复杂性并简单化，凹形硬化连接器150可按需要使用与凸形插头连接器50或其他标准零件相同的许多零件；然而，某些部件是特定的凹形硬化连接器150。举例来说，凹形硬化连接器150包括工业标准SC型连接器组件52等等，所述工业标准SC型连接器组件具有连接器主体52a、套圈保持器(未编号)中的套圈52b、弹簧52c以及弹簧推动件52d，如同凸形插头连接器一样。尽管使用术语“压接主体”，但主体不需要压接或压接带并可使用其他固定手段(如粘合剂等)以用于将壳罩55a固定在一起。连接器还可包括防尘盖148，但使用更少或更多部件的其他合适配置是可能的。例如，凹形硬化连接器150还可按需要包括用于防尘盖148的任选系索，以便防止所述防尘盖丢失或与组件分离。同样，在不脱离所要求保护的主题的情况下，可使用部件的其他变体，如不同的防护罩设计或连接器组件可与本文所公开的概念一起使用。

一般而言，凹形插头连接器150的大多数部件是由合适的聚合物形成，但其他材料如金属也是可能的。在一个实例中，如果部件暴露于外界环境下，那么聚合物是UV稳定的聚合物，如可从GE塑料公司(GEPlastics)购得的ULTEM2210；然而，其他合适的聚合物材料是可能的。例如，不锈钢或任何其他合适金属可按需要用于各种部件。

图7至图10是连接器套筒136的各种视图。确切地说，图7是连接器套筒136的横截面图，并且图8和图9分别是连接器套筒136的前视图和透视图。图10是连接器套筒136的后透视图。连接器套筒136可形成为单个部件或形成为多于一个部件的组件。在这个实施方式中，连接器套筒136是由若干部件形成，由此使连接器套筒的特征更容易制造。

如图7所示，连接器套筒136具有从第一端部131到第二端部132的穿通通道(throughpassageway)，以用于在凸形插头连接器50和凹形硬化连接器150配接时，接收这两个连接器的相应套圈并将这两个连接器的相应套圈对准。确切地说，当组装时，连接器套筒136装配在凹形耦接壳体164内，并且用于将凹形硬化插头连接器150的套圈52b与凸形插头连接器50的对应套圈对准。如图7最佳示出，连接器套筒136包括主体133、对准套筒135以及盖件137。如所描绘的，对准套筒135具有设置在主体133内的一部分，并且由盖件137固定在所述主体中。确切地说，使用主体133的凹入部分将对准套筒135的凸缘(未编号)对准至主体133，并且将盖件137附接至主体133，以用于在主体133与盖件137之间捕获且固定对准套筒135的凸缘。

除了连接器套筒136具有处于第一端部131和第二端部132之间的通道136a外，所述连接器套筒还包括一或多个连接器套筒取向特征。连接器套筒取向特征可具有许多不同合适构造，如凸耳、凸片、开口等等，以用于与凹形耦接壳体上的一或多个耦接壳体取向特征配合。在所例示的实施方式中，连接器套筒136包括第一凸耳136a和第二凸耳136b，以用于将连接器套筒136装配至凹形耦接壳体164中。换句话说，如以下所论述，连接器套筒136使用具有不同形状的第一凸片136a和第二凸片136c仅在一个取向上装配至凹形耦接壳体164中。

如图10最佳示出，连接器套筒136任选地包括取向轨道139，以用于允许凹形硬化插头连接器150的连接器组件52仅在单个取向上组装至连接器套筒136中。如图16所示，取向轨道139具有仅允许连接器主体52a的狭窄端部在组装期间抵接取向轨道139的轮廓。

图11至图13描绘凹形耦接壳体164的各种视图。具体地说，图11和图12分别是凹形耦接壳体164的透视图和前视图，并且图13是从前端开口向内看的透视图，示出凹形耦接壳体164内的细节。凹形耦接壳体164具有伸长结构，所述伸长结构具有从前端161处的开口延伸至后端162的通道163，并且其尺寸设定为使得在适当对准时，OptiTap凸形插头连接器50的护罩60装配至通道163的前端161中。因而，如图15所示，凸形插头连接器50可直接与凹形硬化连接器150配接，以用于在这两个连接器之间形成光学连接。如图所示，凹形耦接壳体164包位于前端处的第一部分，所述第一部分颈状缩至后端处的第二部分。第一部分包括内部附接特征，如内螺纹165，所述内螺纹165与凸形插头连接器50的互补外螺纹直接配合。一旦凸形插头连接器50附接至凹形硬化连接器150，组件就适合于在这两个连接器之间形成光学连接，如用于第三方网络运营商以通过先前安装的分接电缆来提供服务。

凹形耦接壳体164包括用于对准和固定连接器套筒136的特征，以及用于正确地取向凸形插头连接器50的对准特征。如所描绘的，凹形耦接壳体164包括整体地形成在侧壁中(即，设置在侧壁上)的止挡凸台164a，所述止挡凸台被设置在内螺纹165之后。止挡凸台164a被配置成使得所述止挡凸台仅允许凸形插头连接器50的护罩60在一个取向上完全地安置在凹形耦接壳体164内，以便键合光学耦合。换句话说，OptiTap凸形插头连接器50的护罩60具有对准指状物，所述对准指状物具有不同形状，并且止挡凸台164a通过防止较大对准指状物插入凹形耦接壳体164中超过止挡凸台164a，而仅允许凸形插头连接器50在一个取向上完全地安置来实现光学耦合。凹形耦接壳体164还包括搁板(未编号)，所述搁板处于通道内并设置在止挡凸台164a后方。搁板164d具有用于接收连接器套筒136的互补形状，并包括第一保留特征164b和第二保留特征164c。搁板164d具有与连接器套筒136的大体矩形形状配合的大体矩形形状，使得所述连接器套筒装配在凹形耦接壳体164的通道内。如图13最佳示出，第一保留特征164b和第二保留特征164c具有与设置在连接器套筒136上的凸片136b、136c配合的不同尺寸，使得所述连接器套筒可仅在一个取向上完全地安置在搁板164d中。另外，止挡凸台164a具有相对于第一保留特征164b和第二保留特征164c的特定取向。

图14是凹形硬化连接器150的透视剖切组装图，其中移除防尘盖以示出组件细节。当完全组装时，压接主体55装配至凹形耦接壳体164中，并且被键合以引导所述压接主体在正确取向上插入耦接壳体164中。在这种情况下，壳罩55a在压接主体55的相对侧上包括平面表面，用以抑制压接主体55与凹形耦接壳体164之间的相对旋转。在其他实施方式中，压接主体55可使用其他配置(如互补突起/凹槽等)键合至凹形耦接壳体164。

耦接壳体164的后端162包括第二部分(未编号)。第二部分用于固定热收缩管67，以在耦接壳体164与光纤电缆40’之间提供环境保护，并使预配连接器的电缆组件防风雨。热收缩管67的另一端围绕电缆护套的一部分设置，从而抑制水进入凹形硬化连接器150中。另外，第二部分允许防护罩66附接至耦接壳体164的后端162。在附接热收缩管67后，防护罩66可滑过热收缩管67。具体地说，防护罩66可定位在凹形耦接壳体164的后端162处的收缩管67上，以对电缆组件提供进一步的弯曲应变消除。

防护罩66可由柔性材料(如KRAYTON等)形成。热收缩管67和防护罩66通常抑制扭结，并向接近凹形硬化连接器150的电缆40’提供弯曲应变消除。防护罩66具有纵向通道(不可见)，并且可具有穿过纵向通道的阶梯形轮廓。防护罩通道的第一端部的尺寸设定为装配在热收缩管67上。防护罩通道的第一端部具有针对电缆40’或可使用的其他合适电缆以及热收缩管67来设定尺寸的下阶梯部分，并且充当用于指示防护罩完全地安置的止挡件。防尘盖68具有外螺纹以用于接合凹形耦接壳体164的内螺纹来实现附接，并且由此抑制灰尘和碎屑通过凹形耦接壳体164的前端161进入凹形硬化连接器150。此外，盖件可包括O形环，以用于安装时在凹形硬化连接器150与防尘盖68之间提供防风雨的密封。

图15是示出配接至凸形插头连接器50的凹形硬化连接器150的横截面图。如图所示，OptiTap凸形插头连接器50的护罩60具有对准指状物，所述对准指状物具有不同形状，并且当配接时，止挡凸台164a通过防止较大对准指状物插入凹形耦接壳体164中超过止挡凸台164a，而仅允许凸形插头连接器50在一个取向上完全地安置来实现光学耦合。在一个实施方式中，正确配接取向被标记在凹形耦接壳体164上(如标记对准记号)，使得技术人员可快速且容易地将预配连接器的电缆100与凸形插头连接器50配接。例如，对准记号可为模制在凹形耦接壳体164中的箭头或点，然而，也可使用其他合适记号。此后，如图6最佳示出，技术人员将凹形耦接壳体164的内部附接特征165(如内螺纹)与凸形插头连接器50的互补外螺纹接合，以制造如图15所示光学连接。

图16是示出连接器套筒136设置有连接器组件52的一部分的局部透视图。确切地说，图16示出连接器套筒136的插入有连接器组件52的主体133。更确切地说，连接器组件52的连接器主体52a的窄侧抵接主体133的取向轨道139。换句话说，主体133的取向轨道139仅允许连接器组件52在一个位置中取向以进行组装。同样，取向特征(如连接器套筒136的第一凸片136a和第二凸片136b)仅允许连接器套筒136在一个位置中取向，以与具有配合凹形耦接壳体取向特征164b、164c的凹形耦接壳体164组装。另外，凹形耦接壳体164的边缘止挡特征164a通过防止较大对准指状物插入凹形耦接壳体164中超过止挡凸台164a，而仅允许OptiTap凸形插头连接器50的护罩60在一个取向上与凹形硬化光纤连接器150完全地安置来实现光学耦合。因此，OptiTap凸形插头连接器50和凹形硬化光纤连接器150的相应连接器组件52以相同的预先确定关系进行布置。

预配连接器的电缆100可具有任何所需合适长度；然而，预配连接器的电缆100可具有标准化长度。此外，预配连接器的电缆100可包括用于确认其长度的长度标记记号。例如，长度标记记号可为位于电缆上的标记如彩色条纹，或在打印声明中标示的标记。同样，长度标记记号可为位于凹形硬化连接器150上的标记。在一个实施方式中，长度标记记号可通过在凹形耦接壳体164上的标记如彩色条纹来表示。在任何情况下，长度标记记号应当易于看到，使得技术人员可确认预配连接器的电缆长度。举例来说，凹形耦接壳体164上的红色标记记号表示约50英尺的长度，而橙色标记记号表示约100英尺的长度。

所描述的说明性实施方式提供光学连接，所述光学连接可在没有任何特殊工具、器械或训练的情况下，在常规凸形插头连接器50与本文所公开的凹形硬化连接器150之间的领域内制造。另外，仅通过使凸形插头连接器50上的耦接螺母与凹形硬化连接器150的凹形耦接壳体的附接特征165(如内螺纹)螺纹接合或脱离来使预配连接器的电缆10的端部上的连接器与凹形硬化连接器组件100配接或不配接，就容易地连接或断开光学连接。因此，所公开的凹形硬化连接器允许以容易且经济的方式将第三方网络提供商部署至订户的具有凸形插头连接器的现有电缆组件，如在光纤到位置‘x’中部署，从而对最终用户提供在服务提供商间的选项。此外，所公开的概念可利用其他光纤电缆、连接器和/或其他预配连接器的电缆配置来实践。

图17至图19描绘用于使用凹形硬化连接器150将光纤电缆的抗拉元件附接至压接主体55来制造电缆组件的不同方法。本文所公开的凹形硬化连接器150是有利的，因为它们可配装在各种不同类型的电缆结构上，所述电缆结构如可具有不同类型的抗拉元件的扁平电缆或圆形电缆。如本文所使用，术语“强度部件”意指强度元件具有抗屈曲强度，而术语“强度构件”意指强度元件缺乏抗屈曲强度。此外，术语“抗拉元件”意指强度部件或强度构件。强度部件的实例是玻璃强化塑料(GRP)杆，并且强度构件的实例是抗拉纱线，如等等。

图17和图18描绘光纤电缆40’，所述光纤电缆具有设置在压接主体55的第一壳罩55a和第二壳罩55a之间的一或多个强度部件44，如GRP杆。如图所示，电缆40’具有附接至连接器组件52的光纤，并且所述电缆被定位在第一壳罩55a内。在此说明性实施方式中，电缆40’具有大体扁平构造，但也可具有椭圆形、三叶形或其他合适形状，其中光学组件42具有设置在光学组件42的相对侧上的强度部件44，所述强度部件通常是被电缆护套48围绕。如图17最佳示出，壳罩55a具有用于将强度部件44接收在所述壳罩中的凹部或通道，以及用于将连接器组件52固定在壳罩55a之间的第一端部。壳罩55a的对准由一或多个销57c实现，所述销装配在可形成于壳罩55a中的一或多个互补孔57d内，或所述销可按需要为离散部件。在有利实施方式中，壳罩可为对称的，使得仅需要一个模具来制造两个壳罩。图18描绘围绕电缆40’的强度部件44设置的两个壳罩。壳罩55a可按需要以任何合适的方式固定，如由压接带54和/或粘合剂来固定。壳罩55a还可包括一或多个孔56d，使得如果使用粘合剂来固定压接主体55，那么可能溢出过量的粘合剂。如图所示，在将电缆放置在壳罩55a中之前，将任选的压接带54滑动至电缆40’上，并且然后在围绕压接主体变形之前，可如由箭头所示那样滑过压接主体。

图19描绘另一类型的电缆构造，所述电缆构造可有利地利用本文所公开的凹形硬化连接器150来预配连接器。所示出的光纤电缆具有附接至连接器组件52的光纤(不可见)、多个强度构件45(如等)以及具有大体圆形横截面的电缆护套48。如图所示，强度构件45围绕压接主体55的外筒55设置。此后，，可使压接带54如由箭头所示那样滑过强度构件45，使得强度构件45附接在压接主体55的外筒与压接带54之间，并且所述压接带变形以固定强度构件45。

具有本文所公开的凹形硬化连接器的其他电缆是可能的。例如，本文所公开的电缆组件可包括具有由带护套部分围绕的子单元的光纤电缆。所述子单元包括至少一个光纤以及设置在子单元护套内的多个抗拉纱线，如Kevlar、玻璃纤维等。换句话说，抗拉纱线形成子单元的一部分，并且处于子单元护套的内部。光纤电缆的带护套部分包括绕子单元设置(即，径向地向子单元之外设置)并且设置在护套内的强度部件，如具有抗屈曲强度的GRP构件。换句话说，强度部件以大体线性布置来设置在子单元的相对侧上。具体地说，子单元是圆形的，并且强度部件设置在子单元的相对侧上，并且护套具有大体扁平轮廓。当然，这种电缆也可能发生变化。举例来说，至少一个光纤可任选地包括具有大于250微米直径的缓冲层以向如500、700或900微米的光纤提供进一步保护，但其他标称尺寸也是可能的。作为另一实例，除了大体扁平之外，带护套部分的护套可具有如圆形、椭圆形、三叶形等的其他横截面。此外，凹形硬化连接器可端接多于一个光纤。

使用具有子单元的电缆具有优点。例如，电缆的子单元可破开电缆而取出，以将第二连接器附接至子单元的第二端部。对于从室内位置(如在中心局处)布线电缆组件并将电缆组件布线至需要凹形硬化连接器的室外位置来说，破开取出子单元并附接不同类型的光纤连接器的这种能力是有利的。简单地说，子单元的一部分是破开电缆组件的第二端部取出的，且不需要对电缆的带护套部分进行应变消除(即，附接)，因为子单元的抗拉纱线是应变消除的。此外，子单元在电缆组件的第二端部处提供小得多且高度柔性的光纤电缆以进行部署。另外，任何实施方式可使用具有套圈和连接器壳体以及其他合适部件的任何合适的连接器组件，如SC或LC连接器组件。

带护套部分的强度部件从带护套部分暴露，然后设置在所描述和例示的第一壳罩55a与第二壳罩55a之间。任选的压接带54可按需要用于固定压接主体55的壳罩55a。另外，如所论述，粘合剂或粘结剂可与或可不与压接带54一起使用来附接或固定设置在壳罩55a之间的强度部件。

此外，子单元的多个抗拉纱线被附接至压接主体55。举例来说，如本文所论述，多个抗拉纱线中的一些被附接在压接主体与压接带之间。换句话说，抗拉纱线的端部被夹在/设置在压接主体55的外筒与压接带54之间，然后压接带被固定(即压接)至应变消除抗拉纱线。按需要，子单元的光纤可进入至少部分地设置在压接主体内的防护管。简单地说，使光纤上的缓冲层螺拧穿过(即，进入)防护管，并且至少部分地设置在压接主体55内。防护管可按需要具有任何合适的尺寸、形状和/或长度，以便实现对光纤的合适性能。缓冲层还可按需要进入连接器组件52，但子单元护套不进入压接主体55。此外，可修改所示出的具体实施方式的压接主体55的壳罩55a的几何形状，以使通道等的尺寸大小合适用于各种实施方式。

尽管本文中已参考本公开案的说明性实施方式和具体实例来例示并描述了本公开案，但是本领域的技术人员将会显而易见的是，其他实施方式和实例可执行类似功能和/或实现类似结果。所有此类等效实施方式和实例都在本公开案的精神和范围内，并且意图被所附权利要求书涵盖。本领域的技术人员还将清楚，在不脱离本公开案的精神和范围的前提下，可对所公开的概念做各种修改和变化。因此，本申请案意图涵盖这样的修改和变化，只要它们全部落在所附权利要求书和其等效物的范围内。

Claims (25)

1.一种凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器包括：

连接器组件；

压接主体，所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将所述连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域；

连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道以及一或多个连接器套筒取向特征；以及

凹形耦接壳体，所述凹形耦接壳体具有带内部附接特征的开口以及一或多个耦接壳体取向特征，所述一或多个耦接壳体取向特征与所述一或多个连接器套筒取向特征配合。

2.根据权利要求1所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述一或多个连接器套筒取向特征为具有不同形状的第一凸片和第二凸片。

3.根据权利要求1或2所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述一或多个凹形耦接壳体取向特征为具有不同形状的第一凹坑和第二凹坑。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，所述连接器套筒还包括所述通道内的取向轨道。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述凹形耦接壳体包括设置在内壁上的止挡凸台。

6.根据权利要求1至5中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述凹形耦接壳体的尺寸设定为用于将凸形OptiTap连接器接收在所述开口内以实现光学配接。

7.根据权利要求1至6中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器进一步包括压接带。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，作为电缆组件的一部分进一步包括附接至所述硬化光纤连接器的光纤电缆。

9.根据权利要求8所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述光纤电缆包括固定至电缆附接区域的强度构件。

10.根据权利要求8或9所述的凹形硬化光纤连接器，所述光纤电缆的抗拉元件为附接在所述压接主体的外筒与压接带之间的多个抗拉纱线，或设置在所述压接主体的第一壳罩与第二壳罩之间的一或多个强度部件。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述第一壳罩和第二壳罩使用压接带和/或粘合剂来固定。

12.根据权利要求8至11中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述光纤电缆具有光纤，所述光纤具有进入所述压接主体且进入所述连接器组件的缓冲层。

13.根据权利要求8至11中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，所述电缆组件进一步包括防护罩。

14.一种制造硬化光纤连接器组件的方法，所述方法包括以下步骤：

提供光纤电缆，所述光纤电缆具有至少一个光纤；

提供凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器包括：连接器组件；压接主体，所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将所述连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域，

提供连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道以及一或多个连接器套筒取向特征；

将所述至少一个光纤附接至所述连接器组件；

将所述连接器组件固定在所述第一壳罩和第二壳罩之间；以及

将所述连接器组件、所述压接主体和所述连接器套筒放置至凹形耦接壳体中。

15.根据权利要求14所述的方法，其特征在于，所述一或多个连接器套筒取向特征为具有不同形状的第一凸片和第二凸片。

16.根据权利要求14或15所述的方法，所述凹形耦接壳体具有一或多个凹形耦接螺母取向特征，所述凹形耦接螺母取向特征具有不同形状，以用于与所述连接器套筒的所述第一凸片和第二凸片配合。

17.根据权利要求14至16中任一项所述的方法，所述连接器套筒进一步包括位于所述通道内的取向轨道。

18.根据权利要求14至17中任一项所述的方法，所述凹形耦接壳体进一步包括附接设置在内壁上的止挡凸台。

19.根据权利要求14至18中任一项所述的方法，所述方法进一步包括所述光纤电缆中的一或多个抗拉元件，并且消除所述光纤电缆的所述抗拉元件中的至少一些对所述压接主体的应变。

20.根据权利要求19所述的方法，所述一或多个抗拉元件为附接在所述压接主体的外筒与压接带之间的多个抗拉纱线，或设置在所述压接主体的第一壳罩与第二壳罩之间的一或多个强度部件。

21.根据权利要求14至20中任一项所述的方法，所述方法进一步包括将凸形OptiTap连接器插入所述凹形耦接壳体的开口中以实现光学配接。

22.一种硬化光纤连接器组件，包括：

光纤电缆，所述光纤电缆具有至少一个光纤；以及

凹形硬化光纤连接器，所述凹形硬化光纤连接器附接至所述光纤电缆的所述至少一个光纤，所述凹形硬化光纤连接器包括：

连接器组件；

压接主体，所述压接主体具有第一壳罩和第二壳罩以用于将所述连接器组件固定在所述壳罩的前端处，并且具有在所述前端后方的电缆附接区域；

连接器套筒，所述连接器套筒具有处于第一端部与第二端部之间的通道，并且包括一或多个连接器套筒取向特征以及设置在所述通道内的取向轨道；以及

凹形耦接壳体，所述凹形耦接壳体具有带内部附接特征的开口，以及一或多个凹形耦接壳体取向特征，所述一或多个凹形耦接壳体取向特征与所述一或多个连接器套筒取向特征配合以用于在所述凹形耦接壳体内部对准所述连接器套筒。

23.根据权利要求22所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述光纤电缆包括固定至所述电缆附接区域的一或多个抗拉元件。

24.根据权利要求23所述的凹形硬化光纤连接器，所述一或多个抗拉元件为附接在所述压接主体的外筒与压接带之间的多个抗拉纱线，或设置在所述压接主体的第一壳罩与第二壳罩之间的一或多个强度部件。

25.根据权利要求22至24中任一项所述的凹形硬化光纤连接器，其特征在于，所述第一壳罩和第二壳罩使用粘合剂和/或压接带来固定。