CN105121980A - 制冷剂交换、回收和银行系统和计算机程序产品 - Google Patents

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Abstract

用于保持使用散装罐和集装箱存储和运输的大量制冷剂的制冷剂生命周期管理和遵从跟踪和监管法规的系统和方法。该系统是可定制的并且可以被用于存储、跟踪和汇编关于正被罐装传输的制冷剂的法规和状态信息和任何气体与罐及其内容的质量、状态或保管相关的数据。该系统和方法允许通过合规人员及督察用于所需监管报告访问数据库信息。该系统和方法通过网络浏览器或移动设备应用程序是可访问的。

Description

制冷剂交换、回收和银行系统和计算机程序产品
技术领域
本公开通常地涉及用于跟踪、验证和监控受监管物质的处置以确保符合适用的行业标准和法规的基于计算机的系统和方法。
背景技术
制冷剂和其他受监管的气体是能够引起显著环境危害的高度有害物质。许多制冷剂，特别是合成制冷剂，是重要的温室气体并且是臭氧枯竭和全球变暖的主要原因。因此，制冷剂是受到严格的监管的物质，也是全球监管审查的焦点。
应该理解，各种监管制度，例如美国联邦和各州的法律和联合国协议，要求在运输过程中跟踪制冷剂和制冷剂的排放以及制冷剂处置、回收和再利用的各个步骤的验证，包括物质处置、回收或再利用的验证与到处置地点，物质运输期间监管链的验证，如果处置不当，既是其价值观的职责也是其承担的责任。例如，美国环境保护署(“EPA”)根据清洁空气法第608条规定制冷剂的排放、回收和再利用并且正在考虑附加措施以进一步规范制冷剂和受监管气体泄漏、生产和使用。加州同样根据议会法案32规定本州内制冷剂的销售、排放和使用。通常，所有不同州、联邦和国际监管制度授权关于制冷剂和受监管气体的存储、使用和转移的详细记录被保持并使得能够被适当的制冷剂监管部门(“监管机构”)获取。
符合各个州、联邦和国际监管既昂贵又困难。在他们的建筑物或企业的运作中需要制冷剂的公司(“受监管公司”)在已耗尽制冷剂和受监管气体的存储、处置和再利用过程中面临与监测排放相关的重要的、昂贵的挑战。这些挑战随着用于回收耗尽的制冷剂和气体处置的到来已被放大，因为测量和跟踪气体物质的固有困难，它们通常存储在金属罐中并且以磅/每平方英寸磅数来测量。
当前用于跟踪制冷剂和受监管气体和为一台设备构建维护历史的方法和系统需要相当数量的人机交互并且费时、繁琐、容易出错，并且受到篡改和误报，因为它们是完全手动。例如，涉及到附加到罐的手写或打印的识别标签的使用的方法和系统需要正在处置罐的人员手动记录标签识别号码并且创建关于所执行的交易的报告(例如，转移到、由接收、测量体积、气体添加或减去，等)。这些方法和系统通常不提供罐或设备的永久识别，因为这种标签可能与相关的罐或设备分离。由于创建这些容易被未经授权的人员篡改的记录，这种缺陷本身也限制了相关记录的准确性和可靠性，并且不允许多方验证记录。
传统的制冷剂跟踪和管理系统也往往简略的，因为它们涉及以下内容的一个或多个：(1)含有制冷剂的采购和退货报告的纸质文件；(2)在每个季度末收集由监管公司返回的合计批量测量(磅)的报告；(3)列出制冷剂交易的MicrosoftExcel格式的电子表格，或；(四)受监管公司根据制冷剂交易相关的信息管理其自身的内部记录/系统。这些方法是不一致的、缓慢的、不可靠的、难以执行并且不提供高可信度，罐装制冷剂或其他受监管气体根据适用的法规要求进行测量和处置或者受监管公司的记录在转移后被准确地更新，因为他们没有协同或自动化。这些系统也不能提供自动方法以快速并容易地确定制冷剂的一个或多个特定罐的位置或处置。
可用的系统也没有提供制冷剂和其他受监管气体的跟踪，当它们从原始销售商转移到受监管公司并且随后到第三方进行回收或处置，因为初始销售到受监管公司后，它们缺少跟踪制冷剂的消费、转换、泄漏或损失的方法。例如，在制冷剂已被再利用并且从受监管公司的设施去除后，当前系统没有跟踪它的处置，也没有对随着时间推移的气体损失做出解释(例如，由于化学转化或泄漏)。这些缺陷存在严重风险给受监管公司，它们在法律上保留对制冷剂责任，即使制冷剂已被转移到第三方进行处置或回收。
而且，在制冷剂离开受监管公司后，即使跟踪制冷剂的系统使用通用资产管理软件这样做，其仅仅设计以跟踪设备并且忽略管理有害制冷剂处置的法规。其他系统在它们的有用性上是有限的。例如，在美国专利8,000,938中描述的系统提供了资产管理系统，它计算在制冷剂销毁过程中的碳信用额抵消。那个系统没有为气体在它的整个生命周期内提供制冷剂银行或账户，当它被转入和离开设备时。
发明内容
因此，存在需要基于计算机的制冷剂银行或交换系统，它可以可靠且准确地跟踪在多个回收、再利用和处置交易中所交换的制冷剂的量。还需要基于计算机的系统和方法，当它们被转入和转出设备时，可以可靠地跟踪受监管气体的生命周期以确保符合处理、处置和排放法规。还有还需要这样的系统，它将保持由系统用户或服务商返回给批发商或回收设施的所有制冷剂账户以允许将存入以后纯(未经利用的)或回收的制冷剂或其他受监管气体。
更具体地，所需要的是基于云的计算机系统和方法，其可以：(1)跟踪多类型的制冷剂的采购；(2)很容易区分、识别和管理多罐制冷剂和设备(制冷设备的每一项)；(3)分配唯一的和永久的识别标签或号码给每罐和每台设备；(4)存储和管理关于每罐和每台设备中的制冷剂性质的数据；(5)确定和跟踪一个或多个罐和设备的气体性质；(6)与制冷剂经销商网络所使用的现有系统连接并且交换数据；(7)与受监管公司使用的现有库存系统连接并且交换数据；(8)维护和管理每罐制冷剂和每台设备的内容历史；(9)维护和管理每罐制冷剂的位置与移动历史；(10)当被使用、运输、回收、存储等时，自动更新罐中制冷剂的性质；(11)跟踪和核查每罐制冷剂的监管链；(12)对多个来源获得的制冷剂间做出解释并且区分；(13)跟踪去除或再利用的制冷剂库存的体积，在它被消耗、耗尽和/或已失去效力后；(14)跟踪罐和设备中制冷剂数量的变化以检测设备中的泄漏；(15)跟踪制冷剂的重新处置和/或处置，在制冷剂已被转移到第三方回收或处置公司；(16)跟踪回收或再利用制冷剂的回报，如果制冷剂被回收或再利用；(17)跟踪在设施和设备间运输过程中的制冷剂；(18)提供和获取有关的制冷剂和设备信息给控制制冷剂生命周期的不同工业部门(即拥有者、经销商、批发商、监管机构、回收商等)；(19)传递气体性质给远程和本地系统用户；(20)提供适合每个控制制冷剂的生命周期的特定部门的交互式工具；(21)操作独立于任何特定的阅读器、平板电脑或计算机系统；(22)为制冷剂的回收、再利用和回购(或退货)提供协同平台；(23)即刻生成按需定制报告以显示监控者系统中的每罐制冷剂的谱系和气体性质；和(24)管理和履行监管需求。
通过提供计算机系统和计算机实现的方法，本系统被设计以满足本领域对制冷剂银行或交换系统的现有的需要，其允许跟踪、组织、监控和维护存储在罐、缸或其他容器(“罐”)或由使用制冷剂或其他气体的制冷设备，例如冰箱、冷却器、空调和其他设备所使用的大量制冷剂。尤其是，该系统提供了罐、设备和制冷剂的生命周期管理系统，用于管理符合适用的，通过监测、跟踪和核查用于处置、回收和再利用，在存储、操作和运输期间制冷剂和制冷剂罐和在操作期间的设备的处置、转移和监管链，管理制冷剂的排放和处置的监管要求和行业标准。在本文公开的一些实施例中，用于管理一个或多个制冷剂的销毁、回收或再利用的制冷剂管理系统是网络或基于云的系统。
该系统和方法不只是用于确定罐的位置，而且被设计以跟踪和管理关于设备和制冷剂罐(和其内容的气体性质)的整个生命周期的信息，提高制冷剂罐转移和跟踪效率，降低在跟踪和管理过程中的人为错误和监控设备的检修事件和维护。
通过提供易于使用，价格便宜的制冷剂管理系统，系统在现有系统基础上减少成本并且提高效率。系统以电子方式存储、跟踪、验证和汇编并且根据法规要求和维持在数据库中每罐或每台设备中制冷剂的状态信息指导用户，包括但不限于制冷剂的类型、制冷剂的采购日期、采购订单编号、接收部门、制冷剂的体积、制冷剂的纯度、返回授权信息、转移日期、罐识别号码、测试日期、位置识别、资产识别号码、罐的尺寸和容量、罐压力、记入客户的账户的制冷剂的量和任何其他与质量、状态或罐的监管、每台设备及其内容(相对于制冷剂，“制冷剂性质”或相对于气体，“气体性质”)相关的数据。系统还有能力提供警告，如果系统确定给定设备存在泄露时。由于制冷剂管理系统是高度自动化并且跟踪标准化的信息，它消除通常与手工记录识别信息和计算和确定一台设备的性质(如泄漏率)相关的工作流程中的减速。它也提供了对授权人员限制访问系统的不同功能的能力。
此外，制冷剂管理系统允许用户在多个设施间管理制冷剂的再利用并且允许受监管公司评估制冷剂的可用性以便它能够根据附加的制冷剂的需要被重新分配到设施。系统还可以配置以监测制冷设备维护、制冷设备更换、罐更换、制冷剂回收、再利用、折旧计算、节约成本和投资回报的时间和完成情况。
实施例还有助于气体负债的监控。在一些管辖区中，特定气体的量与特定的金融负债相关联，例如，涉及泄露情况下的环境损害。通过监控公司所拥有的气体的量和类型，实施例有助于此类公司负债的管理。
在一个实现中，所提供的方法包括：监测制冷剂回收，并且允许公司回购再生制冷剂。
在一个实例中，提供了一种方法。该方法包括附加射频识别(RFID)标签到罐，分配RFID标签到与数据库中罐的记录对应的识别号码和维持罐的历史，包括制冷剂的性质。在进一步的实例中，制冷剂的性质包括制冷剂的纯度和气体类型。
在一个实施例中，提供了管理制冷剂的方法。该方法包括接收客户ID，接收罐中的制冷剂的第一量，存入制冷剂的第一量到基于客户ID的账户，确定制冷剂第一量和第二量间的差额，并且从账号除去制冷剂的第二量。
该方法可以包括：接收罐中制冷剂的纯度。该方法还可以包括接收罐中制冷剂的气体类型。该方法可以另外地包括用于制冷剂的第二量的支付账户。
另一个实施例提供一种方法，包括使用分配的标签识别含有制冷剂的多个罐；使每罐关联罐的电子记录；和根据分配的标签，检索制冷剂的气体类型、重量和纯度。
附图说明
本文公开的制冷剂管理系统的各种实施例的特性和优点可以通过参照下面简要地描述附图，结合以下详细的描述，被更好地理解。
图1是示出了用于罐和受监管公司的制冷剂管理系统的一个实施例的组件的框图。
图2是示出了使用制冷剂管理系统，用于制冷剂银行的算法的一个实施例的流程图。
图3是示出了当返回气体到批发商、回收商或分销商时，使用制冷剂管理系统，用于制冷剂银行的算法的另一个实施例的流程图。
图4是示出了使用制冷剂管理系统，用于检测一台设备泄漏的算法的流程图。
图5是示出了使用制冷剂管理系统，用于监测一台设备的周期性泄漏率的流程图。
图6是示出了使用制冷剂管理系统，用于跟踪一台设备的维护的算法的流程图。
图7示出了使用制冷剂管理系统，根据检修一台设备所需制冷剂，用于技术人员协调物流的算法的流程图。
图8是示出了使用制冷剂管理系统，用于检测在使用制冷剂填充制冷剂设备的技术人员的欺诈或错误的算法的流程图。
图9是示出了用于实现制冷剂管理系统的计算机系统的一个实施例的组件的框图。
具体实施方式
应当理解的是，在附图中所示和在下面说明书所描述的特定设备和过程是由以下权利要求所定义的发明概念的示例性实施例。因此，涉及本文所公开的实施例的具体尺寸和其它物理特征不应被认为是限制，除非权利要求明确说明，否则。
系统组件
在一个实施例中，制冷剂管理系统至少包括的以下内容每个的其中一个：通过网络115与数据库100通信的中央处理器或服务器120；与中央处理器或服务器120通信的第一用户界面110(例如本地设备、移动设备或其它处理器)；与中央处理器或服务器120通信的第二用户界面125；在中央处理器或服务器120上的制冷剂管理系统软件105；本地设备130(例如移动设备)，它通过网络115与中央处理器或服务器120通信；制冷剂罐150；和使用唯一识别信息标记、承载或编码的跟踪标签145，其中，每一个唯一的跟踪标签145被附加或耦合到不同的罐150或设备155以区分和识别每罐150和每台设备155。系统使用标签145(或其它合适的识别装置)来识别和跟踪罐150和设备155的位置、转移、拥有和维护以及关于每罐150或设备155及其内容等其他相关信息。
在图1描绘的一个实施例中，该系统还包括本地设备130上的制冷剂管理软件135的移动版本(以虚线示出)和与本地设备130通信的标签扫描器140(以虚线示出)。本地设备130可以位于受监管公司的一个或多个场所位置和/或其他位置，例如第三方场所。通过标签扫描器140本地设备130与罐150通信，并且标签扫描器140扫描被附加到罐150的标签145。在一些实施例中，扫描器140和本地设备130被包括在同一个设备，例如iPad或其他平板电脑。
中央处理器或服务器120可以包括中央处理器和主存储器，用于与各种数据库、文件、程序以及网络(诸如互联网)通信的输入/输出接口，一个或多个存储设备。服务器也可以具有显示器或其它屏幕和输入设备，例如键盘、鼠标或触摸敏感屏幕。网络115可以是有线局域网或无线网络。在一个实施例中，中央处理器120通过不同的网络而不是本地设备130和/或扫描器140与数据库100通信。应当理解的是，中央处理器或服务器120可以是本领域内技术人员知道的任何计算机，包括，例如，包括图9中所示组件的计算机。
服务器120包括处理来自本地设备130或用户界面110、125的请求和响应的制冷剂管理系统的软件程序105。在服务器120上的软件程序105将信息发送到本地设备130，执行计算、编译和存储功能，发送指令到本地设备130，并且生成报告。服务器120允许本地设备130访问各种网络资源。本地设备130和服务器120可以具有分别安装在它们上面的单独的，与制冷剂管理系统软件105交换数据的软件应用程序或者本地设备130无需本地安装移动管理系统直接访问制冷剂管理系统软件105。任何数目的本地设备130可以连接到服务器120并且在任何给定的时间远程使用系统。
应当理解的是，提供数据采集、存储、跟踪和管理的所公开的系统的任何实施例可以使用与系统相关的软件予以控制。应当进一步理解，在本文中所描述的各种实施例所使用的软件可以是软件应用程序的更新版本或商业上出售并且由本领域内技术人员所使用的应用程序或它可能是定制应用程序或应用程序。
数据库100可以被集成到服务器120或者它通过计算机网络115或其他合适的通信链路被服务器120访问。数据库100和数据库管理系统能够存储关于罐150(和罐内容的气体性质)和设备155的信息，但是数据库或数据库管理系统的特定类型可以是本领域内公知的任何类型，例如SQLserver数据库。用于制冷剂管理系统的数据库100可以位于网络115或在云环境中使得它的记录可以从通过基于网络的用户界面、移动设备或其他远程用户界面的任何位置被访问。
用户界面110、125可以是本领域技术人员所知的任何计算机。在一些实施例中，用户界面110、125是包括各种硬件和彼此通过系统总线通信的外围组件的计算机。在一个实施例中，用户界面110、125是包括图9所示的硬件和外围组件的计算机。
数据库100包含用于存储关于罐170、设备155及其内容的信息的记录，包括但不限于，设备位置、罐位置，在罐或设备上所采取的动作和罐或设备155中制冷剂的性质160；用户身份识别、权限和限制条件；和关于由制冷剂生产商、经销商、批发商、处置公司、回收商、再利用公司、受监管公司和任何其人员(个别地，“客户”；全体地，“客户们”)关联或拥有的任何罐、制冷剂和制冷设备或由客户拥有或关联的每罐或每台设备中的受监管气体的信息。数据库100还包括用于存储与客户的系统账号相关的制冷剂的来源和位置的数据字段。
每个客户账户被分配一个客户识别号码(“客户ID”)，它仅限于并且识别每个客户。给定的客户账户的所有记录被连接到或者关联客户ID。一旦新客户账户开立并且分配给它的客户ID，包含本文所描述的各种数据字段的记录将被创建并且连接到或关联数据库100中的客户ID用于将被跟踪的每罐或每台设备。每罐150被贴附唯一识别标签145，它具有识别号码或其他已编码的、嵌入的或打印的识别信息(“罐ID”或“标签ID”，可互换地)，它用于连接或关联给定罐与它在数据库100中相应的记录。制冷设备或设备155的每一项同样地被贴附识别标签或分配的资产识别号码(或可以使用它的生产商序列号)(“资产ID”)，它用于连接或关联给定设备与它在数据库中相应的记录。
在这一点上，与每罐170或每台设备171相关的信息可以被收集。即，关于每罐或每台设备及其内容的某些特征或信息可以被输入到适用的数据库记录中。罐和设备的基本数据，例如罐或设备的序列号(由原始制造商分配给每个罐或每台设备)和罐ID或资产ID通过制冷剂管理系统被上传到数据库100并且关联相应的数据库记录，使系统能够分别根据罐ID或资产ID定位并且检索给定罐或设备的记录。在一个实施例中，罐和气体性质和相关信息通过本地设备130输入到系统，通过网络115发送到中央处理器或服务器120并且存储在数据库100。与制冷剂相关的附加信息，包括运输、和/或销毁，可以通过任何上述方法或设备输入到系统。也就是说，信息可以由用户手动输入或由系统自动输入。随时间记录通过更新在数据库100中建立。
为了保护记录的完整性，数据库100也可以由系统限制(包括通过使用密码或“用户ID”)以使得只有被授权的用户可以访问或修改包含在一个或多个记录中的信息。本文中使用的术语“用户”是指制冷剂生命周期管理系统的用户，它包括但不限于制冷剂、罐和设备的拥有者，制冷剂的生产商、分销商、批发商、处置公司、回收商、再利用公司、受监管公司，监管服务公司、监管部门和它们的任何人员(每个系统的“用户”或“系统用户”)。
在一个实施例中，系统用户可以输入以下信息到系统数据库100：(1)位置ID(例如，使用由回收/处置公司使用的字母数字代码，分配以便识别罐被接收或设备被放置的设施的地理位置)；(2)返回授权信息(例如，创建识别和跟踪制冷剂的特定罐或制冷剂的罐的集合返回授权号)；(3)采购或转移日期(制冷剂罐转移到回收/处置公司的日期)；(4)罐或设备的序列号(例如，由它的制造商分配给每个罐或每台设备的识别序列号)；(5)标签ID(例如，把用户与分配的罐或设备关联的识别标签的识别号码)；(6)制冷剂类型(包含在罐或设备中的主要制冷剂类型的识别)；(7)纯度(在收到罐后由回收或处置公司测量的制冷剂的相对纯度)；(8)测试日期(制冷剂的纯度测试的日期)；(9)罐或设备容量(罐或设备的体积)；(10)制冷剂的体积(在罐或设备的制冷剂的体积)；(11)罐压力(罐或设备中的压力磅/每平方英寸)；(12)接收部门(接收制冷剂的给定罐的部门)；(13)采购订单编号(例如用于请求给定罐的采购订单的采购订单编号)；和(14)所采取的动作(在给定罐上采取的动作，例如，在检修事件期间)。
制冷剂管理系统可以使用各种软件界面创建与由受监管公司或其他客户使用的库存管理系统和由涉及客户的制冷剂的生命周期的其他第三方使用的管理系统的电子数据交换。制冷剂管理系统可以被设计通信和维护关于罐、设备和其内容的气体性质的信息，当罐在这些不同各方之间移动时。它也可以还包括能力以允许处理制冷剂的人员手动输入在设施内的物理位置，或者可以接受来自本地或移动设备的GPS或其他位置信息以在测试、回填、回收或传输(无论是通过位置ID、设施的名称，或是通过在设施内的物理位置)期间记录罐的精确位置。
标签和RFID
系统采用附加到每个罐或每台设备预先分配的识别标签，它被制冷剂管理系统跟踪以促进关于每罐或每台设备及其制冷剂内容的信息的存储、维护和检索。标签可以是条形码、序列编号、数字编码或使用合适的识别信息的任何类型物理地标记。标签可以通过任何合适的方法附加到罐或设备，包括但不限于粘合剂、按扣和/或弹片。标签也可以在初始销售到受监管公司时附加到罐或设备。标签上所携带的信息可以是基本的罐ID或资产ID，或者也可以携带关于罐及其内容的气体性质的附加识别信息。
制冷剂管理系统使用罐ID或资产ID来识别和跟踪它附加的罐或设备及其制冷剂内容。系统把罐ID或资产ID与由制冷剂管理系统在数据库中维护的相应的罐或设备的电子记录关联。在接收到给定的罐或设备的罐ID或资产ID，系统可以从数据库中检索显示给用户，对应的电子记录(例如，经由用户界面)或确定与所接收罐或资产ID相关的客户ID或位置标识。以这种方式，如果标签被损坏，每罐和每台设备及其内容的气体性质的记录不受影响，因为记录被存储在制冷剂管理系统的数据库。在优选的实施例中，存储在标签上或中的信息不能容易地被未经授权的个人在看到罐时改变或磨损，没有更换标签。
适合与系统使用的一种类型的标签是射频识别(“RFID”)标签。RFID系统可以是有源或无源的。使用有源RFID，RFID标签使用内部电源发射射频到RFID标签扫描器(可互换地称为“阅读器”)。有源RFID标签比无源RFID标签容纳更多信息并且发送更长的距离。但是，有源RFID标签是电池供电，并且需要定期电源维护。无源RFID标签依赖于RFID标签扫描器正在发出强烈的信号以激活标签，以反射信号反馈给扫描器。无源RFID标签具有较长的寿命，因为它们不依赖于有限的电源，但只能在短距离内发送信号，并且能够发送比有源RFID标签少的信息。RFID标签以前没有被用在制冷行业以跟踪制冷剂、制冷剂罐或制冷剂的设备。近场通信(NFC)技术是合适的RFID技术的一个实例。
在一个实施例中，RFID标签被用于识别各制冷剂罐并且与一个或多个RFID标签扫描仪结合更新相应的数据库记录。例如，当使用与制冷剂管理系统通信的扫描器扫描或读取标签时，系统接收来自扫描器的罐ID并且从数据库检索相关联罐的相应记录。制冷剂管理系统随后通过本地设备，可以是移动设备例如手机或平板计算机，传递所检索的记录给用户进行审查或修改。在另一个实施例中，RFID标签可以被编程携带附加的信息，包括安全和密码保护。在一些实施例中，存储在RFID标签中的信息根据国际标准组织(例如，ISO9001：2008)的指南进行格式化，以允许加标签的罐与多个现存的资产管理系统一起使用。
尽管本制冷剂管理和跟踪系统也可以代替地使用不同的标签机制来跟踪单个罐，例如自动或电子标签感测系统、特定通码/ID或任何其他合适的位置识别系统或方法，射频识别具有超过现有的识别方法某些优势，包括，例如，RFID标签扫描器不必在目标RFID的视线内；如系统所需的，例如条形码。RFID这个好处减少错误并且便于罐的记录的识别和检索，而无需手动输入罐ID。因为否则许多罐就彼此相同并且难于处理和扫描，所以这是特别重要。减少扫描罐上RFID标签所需体力劳动意味着节省资金。
制冷剂管理和跟踪系统可以根据客户的喜好使用有源(电池供电)或无源(无电池)的RFID标签。有些客户喜欢有源RFID标签，即使它们将需要更换电池，因为它们可以在更远的距离被持续监测。其他客户更倾向于无源RFID标签，因为它们更加便宜并且有更长的寿命。虽然RFID标签扫描器通常必须保持接近无源RFID标签以获得信号，对于本制冷剂管理系统来说，范围不是关键因素，因为制冷剂罐受各种规定，物理转移、检查和重新填充的规定的管制并且通常存储在指定的地点。例如，在转移、检查或再填充过程中，罐(及其附加的RFID标签)可以很容易地被置于RFID标签扫描器的范围内，或移动扫描器可以在适合客户的需要的，适用的罐的存储区域里使用。扫描器的特定类型或品牌可以变化，只要它与罐正使用的并且与制冷剂管理系统通信的特定RFID标签兼容(或与客户的库存管理系统，它本身与制冷剂管理系统通信)。在方法的一个实施例中，该方法包括使用预先分配的标签识别多个罐和传递罐的内容物的制冷剂的气体类型和纯度。
因此，在一个实施例中，制冷剂管理和跟踪系统包括以下方法：附加具有编码识别号码RFID标签到制冷剂罐；分配RFID标签(和它相应的罐)的识别号码到制冷剂管理系统的数据库中的相应记录；并且通过定期更新关于罐及其气体性质的信息，在制冷剂管理系统数据库中建立罐及其内容物的历史记录。
制冷剂银行
在一个实现中，系统跟踪与特定用户账户相关联的制冷剂的合计量，当罐或致冷剂返回到批发商、回收商、经销商时。系统允许制冷剂仍存储在多个罐中，从罐转移到罐中，或者可以从罐转移到设备而无需为每次交易做出解释。在一个实施例中，客户可以返回包含纯制冷剂的罐用于适用于已返回气体的客户的“气体银行”的信用额。客户“气体银行”是由制冷剂管理系统管理的账户，它维护给定的客户所拥有的，已被返回用于存储以后使用或转售的制冷剂的运行总计。系统通过存入客户的气体银行账户返回的纯气体的每个类型的重量，并且记入借方适当的气体的银行账户提取或回购的纯气体(或再生气体)的每类型的重量，维护气体银行中运行合计。系统监视制冷剂回收和允许客户回购回收到或再利用制冷剂。
具有高于99.5％的纯度工业标准的制冷剂被认为是给定制冷剂类型的“纯”气体，无论工业标准的制冷剂是由单一气体或是混合气体组成。术语“混合”气体是指气体的非工业标准混合物，通常是纯的制冷剂气体意外混合到同一罐中的结果。术语“污染物”是指已被引入到罐的非制冷剂的物质，例如湿气、油、污垢、锈等。所有纯工业标准气体都分别存入银行。混合气体可以分别地或一起存入银行，因为它们已经被混合。在罐中的污染物占一定比例并且从已存入银行气体的重量中扣除。
系统根据与罐及其气体性质关联的标签，为客户账号的气体，匹配返回气体到适当的银行。一旦客户在客户的气体银行中具有纯气体的正余额，客户可以接收气体或将其转移到第三方。当系统收到来自客户的采购订单或转移订单，气体从客户的银行借记并且要么罐装交付给客户或存入第三方的气体银行。在一个实施例中，该方法包括：当罐被返回时，监测制冷剂回收和检测正被返回的气体纯度并且允许客户回购再生制冷剂。
图2示出了将制冷剂气体存入银行的方法的一个实施例。该方法可以被执行，例如，当用户返回包含纯制冷剂气体的罐时。该方法开始于S200并且进行到S205，当系统接收从附加到正被返回的罐上的标签的罐ID，例如罐返回。然后，系统使用在数据库中的记录以识别与正被S206返回的罐ID相关的客户ID。技术人员在再生装置或回收装置经过试验分析识别罐中气体的类型和重量。系统接收罐中S210气体的类型和量。然后，系统为对应于客户ID，所接收的特定气体存入客户气体银行所接收气体的重量S215。纯气体被存入返回气体(例如，R22)的类型的纯气体银行。在一个实施例中，混合气体被存入包括混合气体的所用类型的混合气体银行。在一个实施例，其中金融负债被跟踪，负债减少了气体的返回量。系统为返回气体的类型，存储被存入客户气体银行的气体直到这样的时间，例如，检修请求或维护事件，或客户定购原始气体或以其他方式从银行转移气体。在接收到订单后，系统将确定在客户气体银行中气体的量与采购订单中请求量的差额。然后将气体从客户的气体银行除去S220。此时，取出气体的公司的负债可以增加。方法结束于步骤S225。客户的气体银行和客户账户一直保持到另一个事务发起S200。客户可以登录到系统以在任何时间查看他们的银行中特定类型气体的实时合计气体。在另一个实施例中，系统可以用于将由客户返回的一定量的混合气体存入银行并且还包括为客户确定碳抵消信用，一旦混合气体被销毁或者再利用，根据由再生装置销毁或再利用的客户账号中混合气体的量。
因此，在将制冷剂气体存入银行的方法的一个实施例中，该方法包括：(1)接收罐ID，(2)确定与所接收罐ID相关联的客户ID，(3)接收罐中气体的量和类型，(4)根据客户ID，为返回气体的类型发布纯气体到客户的气体银行，(5)确定将从客户气体银行除去的请求气体的量与发布到客户账号量之间的差额和(6)从客户气体银行中除去气体。
图3示出了将制冷剂气体存入银行的方法的另一个实施例。该方法可以被执行，例如，当用户返回含有纯、混合、或污染的气体的制冷剂罐。该方法在S300发起，并且进行到步骤S305，当系统接收到罐ID时。然后，系统使用在S305处接收的罐ID以确定相应的客户IDS306。技术人员测试罐中的气体以确定气体是否是工业标准、混合或污染的气体以及气体的纯度。系统接收罐中气体的类型、量和纯度S310。如果罐含有超过一定纯度的阈值(例如，99.5％)工业标准气体S315，系统向下方按一定比例，污染物以及在分析测试S320期间被用完的气体所占比例，调整气体信用并且为特定气体存入客户气体银行所接收气体的已调整后的重量S335。在一个实施例中，系统减少了接收纯气体的重量的10％>或在测试过程中和污染物所估计被使用的气体的平均量或者，如果罐中含有小于纯度阈值的工业标准气体S315，系统存入客户混合气体银行接收气体的重量S335。已存入银行气体被存储在客户的气体银行直至当客户提交请求从存入气体银行的气体提取得采购订单。当系统收到采购订单时S340，气体的相应量从指定的气体银行借记或扣除S345并且该方法结束350。借记气体可以在原始罐中被发送到客户或转移到未经利用的罐进行运输。在一个实施例中，其中系统追踪气体的金融负债，气体的负债被增加以反映气体的提取。
在将制冷剂气体存入银行的方法的一个实施例中，该方法包括(1)接收罐ID，(2)根据罐ID确定相应的客户ID，(3)接收罐中气体的量、类型和纯度，(4)确定气体纯度是否超过预定的阈值(例如，99.5％)，如果超过，调整气体的重量，(5)根据纯度，为接收气体的类型存入相应的客户气体银行接收气体的重量(可能已被调整)，(6)接收采购订单，和(6)根据采购订单从客户气体银行扣除气体。
系统允许授权用户查看给定的客户拥有或控制的制冷剂合计和从该客户ID相关的气体银行提取制冷剂。对于特定制冷剂，在它的银行具有正余额的客户可以提取一些或全部已存入银行的气体。例如，希望按净价和退货价提取60磅制冷剂的客户可以：(1)登录到软件程序；(2)打开“清除、返回库存”页面；(3)单击客户ID(如“公司1”)旁边的“删除磅”；(4)在提示“输入参考销售号：110256”的弹出窗口输入所需的磅数和日期；和(5)一旦授权用户单击“输入”，系统会自动从客户的银行气体去除60磅。清除和返回库存页面将更新以反映去除的制冷剂。被授权的用户也可以选择客户ID旁边的“查看历史”来查看客户进行每次制冷剂交易。当包含所请求气体的罐被处理时，制冷剂管理系统通过自动更新记录提供了产销监管链的核查。
合规性管理
许多联邦、州和地方的政府机构需要受监管物质使用、存储、转让、再利用和销毁各个方面的监测和核查，包括制冷剂设备随着时间推移泄漏的监测以及从一个场所到另一个运输期间产销监管链的核查。本文公开的方法和系统的各种实施例便于遵守所有此类适用的法规。
制冷剂管理系统是交互工具，提供对动态数据的个性化以及创建自定义的报表以显示和筛选有关罐及其制冷剂含量的某些特性的能力。与此相反，其他系统需要根据所需的数据(即，由气体类型、罐或缸尺寸，PSI、技术人员等)手工创建单独的报告。另外，本制冷剂管理系统可以即刻显示出任意数量的罐或设备的合规性历史和气体性质，而不用物理地定位它们。该系统还可以检索并且显示特定罐或设备的合规性历史和气体性质以响应关于特定罐或设备的查询，或响应于用户正扫描的给定标签。
例如，制冷剂管理系统的一个实施例提供了一个方便、易于使用的解决方案，用于在罐、设备和/或它们中的制冷剂的生命期间，跟踪罐和设备(及其内容的气体性质)，这使得在多方，包括制冷剂、罐和设备的拥有者、制冷剂生产商、分销商、批发商、处置公司，回收商、再利用企业、受监管公司、监管机构和它们的任何人员之间自动化数据交换，使得罐的设备历史能够被可靠地审计和报告而且在审计过程中无需监管机构或受管制公司的代表物理地取回罐或访问每台设备。通过为制冷剂、容纳它们的罐和使用它们的设备，提供用于创建可审计的谱系的平台，系统减少了客户的监管风险并且有利于监管矫正和处置合规性。
设备泄漏识别、管理和监控
在另一个实施例中，制冷剂管理系统提供了用于识别和管理设备泄漏和监测设备随时间推移泄漏的方法。根据由原始制造商分配给设备的序列号或者贴附在设备上的识别标签的识别号码，系统跟踪的每台设备被分配资产ID。像制冷剂罐，系统会为每台被跟踪的设备在数据库中创建记录。资产ID被用于连接或关联给定的设备及其在数据库中相应的记录。各种规定的适用性是根据邮政编码，其中设备被定位，和特定设备的特性来确定。每台设备的邮政编码与资产ID相关联，存储在相应的设备的数据库记录中并且被系统用作识别适用法规的地理指示符。邮政编码可以被更新通过，例如，装有GPS设备到扫描器或可以手动更新。
图4示出用于识别和管理设备泄漏的方法的一个实施例。该方法可以被发起，例如，在检修或维护事件期间，当制冷剂被添加到设备时。该方法开始于S400并且进行到步骤S405，当系统接收到资产ID、检修日期和添加到设备的气体的量时。系统使用资产ID来识别设备的容量和邮政编码S406，并且然后确定设备的总制冷容量是否不超过第一阈值S407，例如，最小阈值，适用于邮政编码，其中设备被定位，监管限制的最小阈值可能被应用。在另一个实施例中，第一阈值可以由授权用户进行设置。如果设备中的制冷剂容量不超过第一阈值，则该方法结束S440。
如果该设备的总制冷容量超过第一阈值S407，系统在S410中确定添加到设备的气体的量是否超过第二阈值S410。第二阈值可以根据由任何适用规定在国家的任何地方给这样设备设定的最低量，凭借邮政编码其中设备被定位，地方法规限制或由客户或其他授权用户选择的特定阈值量。如果添加到设备的气体的量超过第二阈值S410，该方法进行到S425。替代地，如果添加到设备气体的量没有超过第二阈值S410，系统确定增加到设备的总制冷容量的百分比是否超过第三阈值S420。
第三阈值可以是根据邮政编码，其中设备被定位，另一个监管阈值或由授权用户设定的值。如果第三阈值没有被超过，则该方法结束S440。如果第三阈值被超过，则系统进行到S425。在S425中，系统为后续的测试设定日期以确定是否泄漏已得到修复。如果系统确定后续日期是在预定时段内(例如，一周)S430，系统生成通知以指导技术人员重新测试设备是否漏气S435并且该方法结束S440。此通知可以包括后续试验日期以及将被测试的设备的指示。在一个实施例中，通知包括用于服务呼叫的有效的路由的邮政编码。如果系统确定后续日期不在预定时段内，则系统等待直到日期的预定时间段之内。
因此，在用于识别和管理设备泄漏的方法的一个实施例中，该方法包括(1)接收资产ID、检修日期以及加入到该设备的气体的量；(2)确定使用接收的资产ID确定设备的容量和邮政编码；(3)确定该设备能够容纳的制冷剂的量是否超过第一阈值；(4)确定加入到设备的制冷剂的量是否超过第二阈值；(5)确定在最后检修或维护事件期间，添加到设备的气体的量作为设备总制冷剂容量的百分比是否超过第三阈值；(6)设置后续测试的日期；和(7)生成用于后续测试通知的日期。
图5示出用于周期性监测随时间推移设备泄漏的方法的实施例。当制冷剂被添加到一台设备时，该实施例的方法可以被发起。该方法开始于S500并进行到S505，当系统接收到资产ID、邮政编码和制冷剂最后添加到设备的日期时。系统根据与资产ID关联的设备邮政编码确定适用的监管泄漏率限制S510并且接收添加到设备的制冷剂的类型和量S515。通过外推在由例如适用的法规设定的时间段内S520，自从制冷剂被最后添加到设备的日期制冷剂的损失，系统确定周期性的泄漏率。时间段也可以由授权用户设定。如果周期性的损失率超过阈值S525，系统生成通知S530并且该方法结束S535。在一个实施例中，通知可以告知用户有关泄漏使得适当的补救动作可以采取。如果周期性损失率不超过阈值S525，该方法结束S535。在这种情况下，没有必要采取补救动作，并且与相应的资产ID相关联的数据库记录被更新以反映采取的动作和所接收信息。
因此，在用于监测随时间推移设备泄漏的方法的实施例中，该方法包括：(1)接收资产ID、设备的邮政编码和制冷剂最后添加到设备的日期；(2)确定的阈值，例如，根据与资产ID相关联的邮政编码适用的监管泄漏限制；(3)接收最后添加到系统的气体的类型和量；(4)确定设备的气体的周期性损失率；和(5)如果周期性损失率超过阈值，生成通知。
制冷设备维护
在另一个方面中，制冷剂管理系统提供用于维护一台制冷剂设备或制冷剂资产的维护历史的记录的方法。图6示出了用于跟踪设备的维护历史的方法的一个实施例，其中预定值和阈值可以根据适用于设备的规定或那些由授权用户设定。在这样的实施例中，当给定的设备的检修或维护被请求或要求，该方法可以被发起。替代地，该方法可以在周期性基础上发起，例如，每年。该方法开始于S600并且进行到S605，当系统接收到资产ID、制冷剂容量、保修信息、制造商、设备的采购日期。接收可以在设备的采购或安装的时候发生。检修技术人员可以执行所请求或要求的维护。执行检修的技术人员扫描与设备相关联的标签并且发送资产ID和在所提供的检修期间添加的气体的量。系统接收资产ID和在检修或维护事件期间由技术人员添加到设备的气体的量S610。如果自从方法最后一次执行S615，预定时间已经过去，系统确定添加到设备的气体总量或周期性泄漏率(例如，通过图5的算法来确定)是否超过阈值S620。如果添加气体的总量和周期泄漏率不超过其各自的阈值，系统确定在给定时间周期内修理次数是否超过另一阈值S625。如果气体的总量、周期性泄漏率、或修理次数超过各自的阈值，则根据在S610所接收资产ID，系统确定并且生成通知，它详细说明了制造商、设备容量和保修信息S630。在通知生成后，系统前进到S635。如果各自的阈值不被超过，则该方法前进到S635。然后，该方法结束S635。任何修理可以执行并且与相应资产ID关联的数据库记录更新以反映收到所采取的动作和所接收的数据。这种方法可以提供随着时间的推移设备性能和可靠性的评估。
因此，在用于跟踪设备的维护历史的方法的一个实施例中，该方法包括：(1)注册资产ID、制冷剂容量、保修信息、制造商，采购日期；(2)接收资产ID和添加气体的量；(3)确定添加气体的量、设备的周期性损失率、或者修理的总次数是否超过阈值；如果是的话(5)确定并且生成通知，根据资产ID。
制冷剂物流和分销
在制冷剂管理系统的另一个方面，提供一种用于管理制冷剂分销物流的方法。图7示出了一种用于管理到客户设备的，制冷剂分销的物流的方法的一个实施例。当客户请求到一台设备的制冷剂交付时，该方法可以被发起。技术人员然后接收请求到特定设备的制冷剂的供应的工单，并且技术人员识别相应的资产ID。该方法开始于S700，并且进行到步骤S705，当系统接收到资产ID时。然后，系统根据资产ID确定所需的制冷剂的类型和预测量S710。预测量可以通过确定是否需要满罐气体(例如30磅)来确定。该数量可以由系统(例如，所请求工作的类型)定义的参数来确定或者可以根据特定资产ID或设备类型的历史数据。然后，系统接收位置IDS715以确定在设备位置S720或在技术人员的车辆S721上可用的制冷剂的量。如果在设备位置或技术人员的车辆S725上有足够的制冷剂，该方法结束S740。如果在设备位置或在技术人员的车辆S725上没有足够的制冷剂，系统确定最近的批发商分公司的位置S730。最近的批发商分公司可以根据例如，技术人员的家庭地址、设备位置的地址或者到设备位置的路线来确定。分公司也可以根据当前的GPS位置来确定。该系统随后通知技术人员分公司的位置和所需制冷剂的预测量S735在方法结束S740前。
因此，在用于管理到客户制冷剂设备，制冷剂的分销物流方法的一个实施例中，该方法包括：(1)接收该资产ID；(2)根据所接收资产ID确定制冷剂的类型和预测量；(3)接收位置ID；(4)确定在该位置ID可用的制冷剂的数量；(5)根据位置ID确定制冷剂批发商分公司的位置；和(6)通知技术人员分公司位置、制冷剂类型和所需的预测量，如果在设备位置的可用制冷剂的数量不够的话。
技术员欺诈
在又一个方面，该系统提供了用于验证在罐的生命期间上报添加到罐的气体的量和类型的方法。通过监测随时间推移添加到和从罐去除的制冷剂的量，该方法确保了客户只为实际回收或回购的制冷剂的精确量支付，而不是估算或欺诈量。
图8示出了用于验证据上报从制冷剂银行添加到一台设备的气体的量和类型的方法的一个实施例。当罐在其使用期结束被返回时，方法可以被发起。该方法开始于S800，并且进行到S805中，当系统接收到罐和气体性质的信息S805时。然后，系统接收由系统监测的，在罐的使用期中被添加的制冷剂的量或从其他罐或设备S810。技术人员测试罐中的制冷剂以确定留在罐中的制冷剂的类型和量。系统随后接收返回的罐中制冷剂的类型和数量S815并且根据罐的容量和在它的使用期去除和添加的量S820，计算制冷剂的预期余额。如果实际包含在罐中的制冷剂的类型不是所期望罐中的制冷剂的类型S825或罐中所期望的制冷剂余额和实际返回量间的差额大于有授权用户选择的阈值S830，系统生成通知S835并且方法结束S840。通知可以包括，例如，通知告知客户返回气体的所期望类型或余额的不符。替代地，如果返回的气体的类型是预期气体的类型S825并且如果罐中气体的预期的余额和实际返回的量之间的差异小于阈值S830，该方法结束S840。在这种情况下，系统贷记或借记适当客户的气体银行。
因此，在用于验证上报添加到制冷剂罐的气体的数量和类型的方法的一个实施例中，报该方法包括：(1)接收罐ID和气体性质信息；(2)根据罐ID接收在一段时间添加到罐的制冷剂的数量；(3)根据所接收量计算预计会残留在罐中制冷剂的余额；和(4)生成通知，如果实际包含在罐中气体的类型不是罐中所期望的制冷剂类型或如果罐中制冷剂的期望余额与实际返回的量之间的差额大于阈值时。
图9示出了系统的示例性计算设备。该设备可以包括处理器、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、硬盘驱动器、键盘、扬声器、鼠标、外部存储器、网络接口、显示器，和CD/DVD驱动器。在一些实施例中，更少的组件出现(例如，没有鼠标)。在其他实施例中，附加的组件出现(例如，麦克风)。
处理器可以被配置以执行在本说明书中阐述的算法的任何处理器。处理器可以是，例如，可编程阵列逻辑(PAL)、通用阵列逻辑(GAL)、IntelPentium处理器、AMDAthlon处理器或任何其它的处理器。处理器可以是16位处理器、32位处理器、64位处理器或任何其它合适的处理器。处理器可以包括一个或多个处理内核。这样的处理器是处理装置的一个实例。
RAM为通常是用作执行程序的工作区的存储器。ROM是通常用作存储在引导时执行的程序的存储器。硬盘驱动器是通常用于存储在启动时非必需的应用程序和其他程序的驱动器。硬盘驱动器可以是光学、磁性、或固态驱动器，以及任何其他适当的技术。RAM、ROM和硬盘驱动器是存储装置的实例。
键盘可以是任何一种已知的键盘，如QWERTY、德沃夏克、或数字键盘。扬声器输出由系统生成的声音，例如通知。鼠标用作用户输入设备，并且可以使用球或红外光。外部存储器可以是，例如，磁盘驱动器或闪存盘。网络接口通过网络连接计算机到另一台计算机，例如因特网、局域网(LAN)、或广域网(WAN)。网络接口可以是调制解调器或以太网卡，在一些实施例。网络接口可以发送和/或接收有线或无线通信。网络接口还可以使用蓝牙技术，在一些实例中。网络接口是网络装置的一个实例。显示器可以显示数据库中记录或由系统生成的通知。在一些实施例中，显示器是触摸屏，并且可以接收用户输入。在CD/DVD驱动器是光盘驱动器的一个实例。光盘驱动接受蓝光光盘，在一个实施例。当然，CD/DVD驱动器可以使用光磁盘驱动器来补充或代替，在一个实例中。
在本公开的一些实施例中，算法由处理器来执行。这些算法可以存储在非临时性介质，诸如在处理器的高速缓存、ROM、RAM、硬盘驱动器、外部存储器中，或者由CD/DVD驱动器读出的盘上。算法也可以存储在临时性介质中，例如传播波或通过网络接口所接收信号。临时介质还可以包括软件本身。
其他实施例。
虽然许多描述本文描述的实施例描述了可以管理功能、跟踪和存入银行的不同类型的制冷剂的特征，其他实施例被设计以管理和存入银行非制冷气体或唯一的特定类型的制冷剂。在一个实施例中，系统被用来监视和管理氦和氦依赖性的设备，例如磁共振成像(MRI)机器。在另一个实施例中，系统用于监视和管理稀有气体、用于运输和存储它们的罐和使用它们的设备，如氙、氪和氖。
在一个实施例中，系统不仅可以计算被监视的气体的量，而且还由被监视气体所代表的潜在负债。例如，在图5和6所示的实施例可以进一步包括确定所需以抵消特定台设备的周期性气体损失S520的潜在补救费用和碳信用。
释义
本文中所描述制冷剂管理系统的这些和其他优点将进一步被理解并且被本领域内技术人员通过参考以下书写说明书、权利要求和附图所理解。
本发明的优选的实施例如本文所述。这些优选实施例的变型对于阅读了前面的描述的，本领域的普通技术人员可以变得显而易见。发明人期望本领域技术人员将采用这样的变型，如果适当的话，并且发明人希望本发明以不同于在此所具体描述的情况下实践。因此，本发明包括权利要求中所附的适用法律允许的权利要求书的主题的所有修改和等同物。此外，在所有可能的变化中上述元素的任何组合本法是由本发明所包括，除非本文另外指出或另外与上下文明显矛盾。
虽然本公开上面阐述了本发明的原理，具有给定的仅用于说明的实施例，应该认识到，本发明的使用包括在权利要求的范围内的所有惯常的变化、改变和/或修改附以及等同物。
所有参考文献，包括出版物、专利申请和专利，在此引用在此通过引用并入，其程度如同每个参考文献单独地和具体地指出通过引用被并入并阐述其全部在本文中。
使用的术语“一”和“一个”和在描述(特别是在以下权利要求的上下文中)的本发明的上下文中“该”和类似的指代被解释为涵盖单数和复数，除非本文另有说明或与上下文明显矛盾。“具有”，“包含”和“含有”的术语“包含”将被理解为开放式术语(即，“包括但不限于”)，除非另有说明。范围的叙述如本文数值仅旨在用作单独提及每一个单独的值落在该范围内，除非在此另有说明，并且每个单独的值结合到说明书中，就好像它在本文中单独列举的速记方法。本文所述的所有方法可以以任何合适的顺序进行，除非本文另外指出或另外与上下文明显矛盾。本文所提供的任何和所有实例或示例性语言(例如，“如”)的使用仅意在更好地阐明本发明，而不会构成限制本发明(即的范围内，“例如，但不限于“)，除非另有声明。说明书中的任何语言不应被解释为表示任何未要求保护的元素作为必需的本发明的实践。
本领域技术人员将认识到，各种修改和刚刚描述的实施例的变型可以在不脱离本发明的范围和精神的情况下可以配置的前述。因此，要理解，在所附权利要求的范围内，本发明可以实施不同于这里具体描述的其它。

Claims (8)

1.一种管理制冷剂的方法，包括：
接收客户ID；
接收罐中所述制冷剂的第一量；
根据所述客户ID，存入所述制冷剂的所述第一量到账户；
确定所述制冷剂的所述第一量和所述制冷剂的第二量之间的差额；和
从所述账户去除所述制冷剂的所述第二量。
2.如权利要求1所述的方法，还包括：
接收在所述罐中所述制冷剂的纯度。
3.如权利要求1所述的方法，还包括：
接收所述罐中所述制冷剂的气体类型。
4.如权利要求1所述的方法，还包括：
为所述制冷剂的所述第二量结账。
5.一种方法，包括：
使用分配的标签，识别含有制冷剂罐的纯度；
将各罐关联到该罐的电子记录；
根据所述分配的标签，接收所述制冷剂的气体类型、重量和纯度。
6.一种方法，包括：
监测制冷剂回收；和
允许公司回购再生制冷剂。
7.一种方法，包括：
附加射频识别(RFID)标签到罐；
分配所述RFID标签对应于数据库中罐的记录的识别号码；和
维持罐的历史，包括制冷剂性质。
8.如权利要求7所述的方法，其中所述制冷剂性质包括所述制冷剂的纯度和气体类型。
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