CN104812088A - 增强直接通信接口以支持双连接的方法和网络节点 - Google Patents

Abstract

本发明的实施例提供用于在通信网络中支持设备的双连接的方法和网络节点。该方法包括在第一网络节点向第二网络节点发送直接通信接口建立请求消息，其中包括指示第一网络节点支持双连接的能力的信息；检测来自第二网络节点的建立响应消息和/或建立失败消息，其中建立响应消息包括指示第二网络节点支持双连接的能力信息，基于该检测，确定直接通信接口是否成功建立。

Description

增强直接通信接口以支持双连接的方法和网络节点

技术领域

本发明涉及小小区增强技术，并且更具体地涉及用于支持双连接的方法和网络节点。

背景技术

为了解决日益爆发的移动业务，使用低发射功率节点的小小区(Small cell)被看作一种极具潜力的解决方案，特别是在室内或室外环境中的热点部署中。低发射功率节点通常是指发射功率低于宏节点和基站类的发射功率的节点，例如微微(pico)基站和毫微微(Femto)基站均属这种低发射功率节点。由于其可预见的增益，目前3GPP中正在研究演进通用地面无线电接入网络(E-UTRAN)的小小区的增强技术，尤其是用于增强使用低发射功率节点的热点地区的性能。这在3GPP中被作为版本12(Release 12)和之后的版本的一项重要研究课题。关于小小区增强的部署场景和系统要求(例如，增加的用户吞吐量和增强的移动性性能)的研究已经进行并且被记录在3GPP TR36.932中。对小小区各层的具体设计和改进将考虑这些场景和要求。例如在对小小区高层方面的讨论中假定了如下3种部署场景(见3GPP TR36.842)：

场景#1：宏小区和小小区位于同一载波频率，并且经由非理想的回程(backhaul)连接；

场景#2：宏小区和小小区位于不同载波频率，并且经由非理想的回程连接；

场景#3：只有在一个或者多个载波频率上的小小区存在，并且它们经由非理想的回程连接。

应当注意，虽然小小区具有可预见的增益，但是上述3种场景的任一场景的实现仍然面临着诸多挑战。例如在场景#2，目前认为至少面临如下问题：

如何保证移动性的鲁棒性，即如何保证足够低的切换失败率；

如何解决上行链路和下行链路的不平衡，即对于用户来说最佳的上行链路和最佳的下行链路并不来自同一小区；

如何避免频繁的切换导致的核心网的信令增加；以及

如何利用多于一个小区的无线资源提供最佳用户吞吐量。

为了解决上述问题，TR36.842还列出了可能的解决方案，其中之一就是被称为“双连接(Dual connectivity)”的技术。术语“双连接”是指其中给定UE当处于RRC-连接(RRC-Connected)模式时消耗由至少两个不同网络节点提供的无线电资源的操作，该至少两个不同的网络节点分别为主eNB(MeNB)和辅eNB(SeNB)，并且由非理想的回程连接。关于给定UE的业务如何在不同网络节点分配，有多种可能的结构选项。这些选项的详细描述(例如选项1A、2A-2D、3A-3D)例如可以在TR36.842第8章中找到。为了避免将本申请的主要思想淹没于不必要的细节，这里省略对所有选项的逐一描述，而仅以选项3C为例进行简要介绍。在选项3C中，假定S1-U(用户平面协议栈)终止于MeNB，并且分组数据汇聚协议(PDCP)层总位于MeNB，同时，MeNB和SeNB具有分别而独立的无线电链路控制(RLC)层承载(bearer)。为了实现3C的结构，必须引入信令以支持MeNB和SeNB在无线电资源管理(RRM)，功率控制、PDCP协议数据单元(PDU)传递等方面的交互。其他结构的双连接也需要MeNB和SeNB之间的信令交互以允许UE使用两个节点的资源，只是随结构不同所需要的信令的内容和数量存在差异。根据目前的LTE标准，eNB之间可以有直接的通信接口，即被称为X2的接口。图1给出了在eNB1和eNB2之间建立X2接口的过程。其中箭头方向表示信令传递的方向。在X2接口建立之后，可以在eNB1和eNB2之间经由X2接口进行X2切换、干扰协调、负载平衡之类的操作。但是目前的X2连接并未考虑到双连接应用场景的特殊性，例如并未考虑到双连接中的所涉及的两个网络节点是不同类型的网络节点，其在双连接中发挥的作用可能不同，因此不能被直接有效地应用以解决双连接中的问题。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于无线电资源控制(RRC)-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作。所述方法包括：在第一网络节点处向第二网络节点发送直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作，并且所述建立请求消息中包括指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息；检测来自所述第二网络节点的所述直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力信息；以及基于所述检测，确定所述直接通信接口是否成功建立。

在一个实施例中，基于下列检测结果之一，确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口没有成功建立，否则，确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口已经成功建立：

◆在给定时间内未检测到来自所述第二网络节点的所述建立响应消息；

◆检测到来自所述第二网络节点的建立失败消息；以及

◆检测到所述建立响应消息中所指示的所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配。

在另一实施例中，其中所述建立失败消息中包括建立失败的原因的指示。

根据本发明的第二方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于无线电资源控制(RRC)-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第二网络节点处：接收由第一网络节点发送的直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作并且所述建立请求消息中包括指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及响应于所接收的所述建立请求消息，根据所述第二网络节点支持所述双连接的能力，向所述第一网络节点发送所述直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

根据本发明的一个实施例，该方法进一步包括：如果所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所接收的建立请求消息所指示的所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时，向所述第一网络节点发送建立失败消息或者不发送任何响应消息。

在另一实施例中，建立失败消息中包括关于建立失败的原因的指示。

根据本发明的第三方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第一网络节点处：经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口向所述第二网络节点发送指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息；检测来自所述第二网络节点的、经由所述直接通信接口的响应消息，其中所述响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及基于所述响应消息的检测，确定是否能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作。

根据本发明的一个实施例，经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口向所述第二网络节点发送指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息包括：

经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括所述指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息。

在一个实施例中，基于所述响应消息的检测确定是否能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作包括：当所检测的所述响应消息指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时或者当在给定时间间隔内未检测到所述响应消息时，确定不能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作，否则确定能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作。

根据本发明的第四方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第二网络节点处：经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口，接收来自第一网络节点的指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及作为响应，经由所述直接通信接口发送响应消息，其中所述响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

根据一个实施例，经由所述直接通信接口发送响应消息包括：经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中在所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

根据另一实施例，该方法包括：当所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所接收的信息所指示的所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时不发送所述响应消息。

根据本发明的实施例，在本发明的第一、第二、第三、第四方面的方法中指示网络节点支持所述双连接的能力的信息包括下列指示信息中的至少一项：

◆支持双连接；

◆支持的双连接用户平面架构；

◆在双连接操作中的角色；

◆可被分流的DRB的种类；

◆双连接所允许的最大吞吐量，包括对应于不同DRB类型所允许的最大吞吐量；

◆用于双连接的最大缓存量；

◆回程延迟；

◆双连接的目的。

根据本发明的又一实施例，在本发明的第一、第二、第三、第四方面的方法中所述第一网络节点和第二网络节点为不同的基站或者eNB，并且所述直接通信接口为X2接口。

根据本发明的第五方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：发射机，被配置用于向另一网络节点发送直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作并且所述建立请求消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息；检测器，被配置用于检测来自所述另一网络节点的所述直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及确定单元，被配置用于基于所述检测器的检测结果确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口是否成功建立。

根据本发明的第六方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：接收机，被配置用于接收由另一网络节点发送的直接通信接口建立请求消息，其中所述建立请求消息中包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及发射机，被配置用于响应于所接收的所述建立请求消息，根据所述网络节点支持所述双连接的能力，向所述另一网络节点发送所述直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

根据本发明的第七方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：发射机，被配置用于经由所述网络节点和另一网络节点之间的直接通信接口，向所述另一网络节点发送指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息；检测器，被配置用于检测来自所述另一网络节点的、经由所述直接通信接口的响应消息，其中所述响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息；以及确定单元，被配置用于基于所述响应消息的检测确定是否能够与所述另一网络节点一起支持所述双连接操作。

根据本发明的第八方面，提供一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：接收机，被配置用于经由所述网络节点和另一网络节点之间的直接通信接口，接收来自所述另一网络节点的指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息；发射机，被配置用于作为所述接收的响应经由所述直接通信接口发送响应消息，其中所述响应消息包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

附图说明

为了更完整理解本发明的示例性实施例，现在参照结合附图进行的以下描述，在附图中：

图1示出现有技术中在eNB1和eNB2之间建立X2接口的信令过程；

图2示出UE1在无线通信网络中处于双连接的示意图；

图3A示出根据本发明的实施例在网络节点1使用的、用于建立直接通信连接的增强方法的流程图；

图3B是与图3A的方法对应的示例性信令图；

图4是根据本发明的实施例在节点2使用的用于建立直接通信连接的增强方法的流程图；

图5A是根据本发明的实施例在节点1使用的用于经由直接通信接口传递支持双连接的信息的示例性方法的流程图；

图5B是与图5A的方法对应的示例性信令图；

图6是与图5A相对应的，在与之通信的节点2中使用的示例性方法的流程图；

图7示出根据本发明实施例的用于实施图3A中方法的示例性网络节点的示意性框图；

图8示出根据本发明实施例的用于实施图4中方法的示例性网络节点的示意性结构图；

图9示出根据本发明实施例的用于实施图5A中方法的示例性网络节点的示意性结构框图；以及

图10示出根据本发明实施例的用于实施图6中方法的示例性网络节点的示意性结构框图。

具体实施方式

以下将描述本发明的示例性方面。更具体而言，下文参照具体非限制示例和当前被视为本发明的可设想的实施例的内容描述本发明的示例性方面。本领域技术人员将理解本发明决不限于这些示例，并且可以被更广泛地应用。

将注意以下示例性描述主要涉及被作为示例性网络配置和部署的非限制示例而使用的规范。具体而言，与LTE(包括LTE-高级)有关的蜂窝通信网络被用作使用双连接操作的非限制示例。并且，这里给出的示例性方面和实施例的描述具体涉及与之直接有关的术语。这样的术语仅在所呈现的非限制示例的背景中使用并且自然地不以任何方式限制本发明。实际上，只要符合这里描述的特征兼容，任何其它通信系统、频带、网络配置或者系统部署等也可以被利用。

下文使用若干备选来描述本发明的各方面、实施例和实现方式。应当注意根据某些需要和约束，所有描述的备选可以被单独提供或者以任何可设想的组合(也包括各种备选的个别特征的组合)提供。

本发明的实施例提供在通信网络中用于支持设备的双连接的方法，其中双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在所述至少两个不同的网络节点之间传递关于所述至少两个不同的网络节点支持所述双连接的能力的信息。同时还提供相应的网络节点。

图2示出UE1在无线通信网络中处于双连接的示例性示意图。如图所示，在该示例中UE1同时处于网络节点1和网络节点2的覆盖区域中。根据本发明的示例性实施例，该节点1可以是具有大发射功率和大覆盖范围的节点，例如宏eNB，而节点2可以是具有低发射和小覆盖范围的节点，例如Pico eNB。在该示例中，处于双连接的UE1可以同时接收来自节点1和节点2的下行传输，或者从节点1接收下行链路数据和/或控制信息而向节点2发送上行链路数据和/或控制信息。如前在背景技术部分所述，这种双连接操作将需要解决若干问题，例如如何获得最佳用户吞吐量以及如何保证移动性的鲁棒性，另外还有如何发挥双连接的一个重要优势，即如何有效的分流以平衡小区间负载。这些目标的实现，将需要在节点1和节点2之间交互信令和/或数据，因此期望节点1和节点2之间具有直接通信接口以方便信令和/或数据的交换。

根据目前的LTE标准，eNB之间可以有直接的通信接口，即X2接口。图1给出了在eNB1和eNB2之间建立X2接口的信令过程。在图1的示例中，eNB1首先发送X2建立请求，然后eNB2发送X2建立响应。在X2接口建立之后，可以在eNB1和eNB2之间经由X2接口进行X2切换、干扰协调、负载平衡之类的操作。但是目前的X2连接并未考虑到双连接应用场景的特殊性，例如并未考虑到双连接中的所涉及的两个网络节点是不同类型的网络节点，其在双连接中发挥的作用可能不同，不同节点支持双连接的能力存在差异等，因此不能被直接有效地应用以解决双连接中的问题。

因此，本发明的一些实施例提供利用网络节点之间增强的直接通信接口支持双连接的方法和网络节点。该方法包括在不同的网络节点之间传递关于所述不同的网络节点支持双连接的能力的信息。

图3A示出根据本发明的实施例在网络节点1使用的、用于建立直接通信连接的增强方法的流程图。

如图3A所示，该流程于步骤301开始，然后网络节点1首先在步骤302向网络节点2发送直接通信接口的建立请求消息，用于建立与网络节点2的直接通信接口，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作，并且所述建立请求消息中包括指示网络节点1支持双连接的能力的信息。根据本发明的一个实施例，这里指示支持双连接的能力的信息包括下述指示信息中的至少一项：

1)支持双连接，

2)支持的双连接用户平面架构；

3)在双连接操作中的角色，包括作为主基站还是辅基站；

4)可被分流的数据无线承载(DRB)的种类；

5)双连接所允许的最大吞吐量，包括对应于不同DRB类型所允许的最大吞吐量；

6)用于双连接的最大缓存量；

7)回程延迟；

8)双连接的目的，包括移动性的鲁棒性，每用户吞吐量增强，降低核心网的信令，

其中支持双连接指示节点具备支持双连接的能力；

支持的双连接用户平面架构指示节点能够支持哪种或者哪几种双连接用户平面架构，即支持以何种业务拆分方式与另一节点一起支持双连接(例如指示支持目前3GPP TR36.842中所列出的几种用户平面架构方式(选项1A、2A-2D、3A-3D)中的哪一种或者哪几种)；

在双连接操作中的角色指示节点在双连接操作中是作为主基站(MeNB)还是辅基站(SeNB)发挥作用，这是由节点本身的特征(如处理能力，如核心网的连接关系等)决定的；

可被分流的DRB的种类指示节点支持分流哪种DRB种类，由于不同的DRB种类具有不同的QoS要求(例如延时需求)，因此节点1会考虑回程质量等因素来决定何种DRB类型是可以被分流的；

双连接所允许的最大吞吐量指示在双连接操作中节点能够支持的最大吞吐量，该指示可以包括针对每种可支持的DRB种类的分别的指示，并且考虑节点1在双连接中的角色；

用于双连接的最大缓存量指示当节点1能够作为辅节点发挥作用时，其能够支持的用于双连接的最大缓存；

回程延迟指示两节点(例如节点1和节点2)之间的回程延迟，应当注意的是该延迟对于从节点1到节点2的方向和从节点2到节点1的方向可能是不同的，在这种情况下，节点1可以指示其中一个方向的回程延迟或者分别指示两个方向的回程延迟；双连接的目的指示建立所述直接通信接口以支持双连接的原因，例如可以是为了改善移动性的鲁棒性和/或为了提高每用户吞吐量和/或为了降低核心网的信令。

步骤302中该建立请求消息的发送可以是通过找到节点2的IP地址并发送到该IP地址而实现的。发送结束后，根据本发明的一个实施例，节点1可以在给定时间间隔之后在步骤303开始检测来自节点2的响应。根据实施例，所检测的响应可以是来自网络节点2的直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括关于所述网络节点2支持双连接的能力的信息，并且该信息也可以是上面所列出的8种指示信息中的至少一项，例如指示节点支持以3C用户平面架构来支持双连接的信息，和/或指示其可以在双连接中作为SeNB的信息；而建立失败消息中可以只包括建立失败指示或者还包括建立失败原因的指示，例如指示失败原因为其不支持双连接，或者其支持双连接的能力与发送建立请求消息的节点无法匹配。

在步骤304，基于所述检测，节点1确定与该网络节点2之间的用于支持双连接操作的直接通信接口是否成功建立。根据本发明的一个实施例，当检测到下列检测结果之一，则在步骤304确定与网络节点2之间的用于支持双连接操作的直接通信接口没有成功建立：

◆在给定时间内未检测到来自网络节点2的建立响应消息；

◆检测到来自网络节点2的建立失败消息；

◆在建立响应消息中检测到网络节点2支持双连接的能力与网络节点1支持双连接的能力不匹配。

其中支持双连接的能力不匹配可以包括指示支持双连接的能力的信息中任一项或者多项的不匹配。例如，当节点1指示其能够支持双连接，而节点2指示其不能够支持双连接，则不匹配发生；另外，当节点1指示其在双连接中的作用是MeNB，而节点2也指示其作为MeNB，则出现另一种不匹配；如果节点1指示其支持双连接架构1A而节点2指示其支持双连接架构3C，则这也被看做不匹配。根据本发明的实施例，当检测到网络节点2的支持双连接的能力与网络节点1的支持双连接的能力匹配时，则节点1在步骤304确定与网络节点2之间的用于支持双连接操作的直接通信接口已经成功建立。

应当注意，在以上结合图3A所描述的示例中，节点1可以在确定某一UE需要进行双连接操作之前发起该直接通信接口的建立请求消息，或者也可以在确定某一UE需要进行双连接操作之后发起该直接通信接口的建立请求消息。

一旦建立了该直接通信接口，节点1和节点2便可以在需要时经由该直接通信接口传递信令和/或数据以支持UE的双连接操作。一个为UE建立双连接的例子如下：在节点1和节点2建立直接通信接口(例如X2接口)之后，基于建立接口过程中的信息交换，节点1作为MeNB而节点2作为SeNB操作。如果由节点1所服务的支持双连接的某一UE进入了节点1和节点2共同的覆盖区域，节点1可以为该UE配置双连接以改善该UE的每UE吞吐量或者改善其切换性能。节点1可以经由直接通信接口请求节点2为该UE配置资源，如果节点2同意配置资源，并且将配置结果发送给节点1，节点1可以将服务节点2的配置通知到该UE。之后该UE能够利用该两个节点的资源，从而双连接建立。

节点1和2能够根据在上述过程中交换的信息确定支持双连接的方式。例如如果节点1在建立请求消息中指示其支持1A和3C方式的用户平面架构，而在建立响应消息中检测到节点2只支持3C方式的用户平面架构，则节点1可以确定只能与节点2基于3C架构支持双连接。在另一示例中，节点1接收的响应信息中指示节点2所允许的最大双连接吞吐量，节点2可以利用该信息确定是否能够将某一数据无线承载(DRB)分流到节点2。在又一示例中，节点1接收的响应消息中包括节点2所支持的用于数据转发的最大缓存量，节点1能够利用这一消息以避免转发过多的数据到节点2。而如果节点1在建立响应消息中检测到回程延时，其可以利用该信息以判断是否某一承载能够被分流而不影响其QoS。

图3B示出上述结合图3A的描述中所涉及的信令交互。图3A示出了其中涉及的eNB1的方法步骤，而与之对应的另一节点的方法流程在图4示出。

如图4所示，在该示例中，流程从步骤401开始，然后在步骤402，节点2接收由网络节点1发送的直接通信接口的建立请求消息，该建立请求消息用于建立与网络节点2的直接通信接口，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作，并且所述建立请求消息中包括指示所述第一网络节点的支持所述双连接的能力的信息。该信息可以是上述指示消息1)-8)中的一项或者多项，例如可以是其中的前3项。之后作为对所接收的所述建立请求消息的响应，节点2根据其支持所述双连接的能力在步骤403向网络节点1发送直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示网络节点2支持所述双连接的能力的信息。同样，该信息可以是上述指示消息1)-8)中的一项或者多项。

根据本发明的一个实施例，如果网络节点2的支持所述双连接的能力与接收到的指示信息所指示的网络节点1的支持所述双连接的能力不匹配时，则节点2在步骤403向所述第一网络节点发送建立失败消息或者不发送任何响应消息，其中该建立失败消息中可以只包括建立失败指示或者还包括关于建立失败的原因的指示。根据本发明的另一实施例，不论节点2支持所述双连接的能力与节点1是否匹配，节点2均在步骤403发送建立响应消息以指示关于其支持所述双连接的能力的信息。

在结合图3A和图4的方法示例中，节点1和节点2可以是LTE-A中的演进的节点B(eNB)、pico eNB、Femto eNB或者其他在小小区中使用的节点，也可以是将来出现的其他节点。而上述方法和实施例中涉及的节点1和节点2之间的直接通信接口可以是X2接口或者将来出现的用于支持双连接的其它直接通信接口。

除了在建立直接通信接口的过程中交换指示节点支持双连接的能力的信息，本发明的实施例还提供方法和对应的网络节点用于经由已经建立的直接通信接口交换指示节点支持双连接的能力的信息。

图5A给出了在根据本发明的实施例的节点1使用的示例性方法的流程图。如图5A所示，该方法在步骤501开始，在步骤502，节点1经由其与网络节点2之间的直接通信接口向该网络节点2发送指示网络节点1支持双连接的能力的信息，其中该信息可以是以上在结合图3A中所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。根据本发明的实施例，在步骤502中经由直接通信接口发送的信息可以利用现存的eNB配置更新消息发送或者通过新的消息格式发送。在本发明的一个实施例中，该响应消息可以是利用现存的eNB配置更新消息发送的，其中所述现存的eNB配置更新消息中包括所述信息，例如将该信息作为eNB配置更新消息中一个新增加的信息域，或者通过重新解释eNB配置更新消息中现存的某一信息域而实现该信息的传递。在另一实施例中该响应消息是利用新的消息发送的。

在步骤502之后的给定时间间隔之后节点1在步骤503检测来自网络节点2经由同一直接通信接口发送的响应消息，其中该响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。根据本发明的一个实施例，该信息同样可以是以上在结合图3A中所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。在步骤504，基于检测结果，节点1确定是否能够与网络节点2一起支持双连接操作，并且在步骤505结束。

图5B示出上述结合图5A的描述中所涉及的信令交互。图5A示出了其中涉及的节点1的方法，而与之对应的另一节点的方法流程在图6示出。

如图6所示，该方法始于步骤601，在步骤602，节点2经由其与网络节点1之间的直接通信接口接收来自网络节点1的指示网络节点1支持双连接的能力的信息。同样该信息可以是结合图3A所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。

在步骤603，作为对接收信息的响应，节点2经由同一直接通信接口发送指示其支持双连接的能力的信息。根据本发明的实施例，该信息是结合图3A列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。在本发明的一个实施例中，该响应消息可以是利用现存的eNB配置更新消息发送的，其中所述现存的eNB配置更新消息中包括所述信息，例如将该信息作为eNB配置更新消息中一个新增加的信息域，或者通过重新解释eNB配置更新消息中现存的某一信息域而实现该信息的传递。在另一实施例中该响应消息是利用新的消息发送的。根据本法明的又一实施例，当节点2支持所述双连接的能力与所接收的信息所指示的网络节点1支持所述双连接的能力不匹配时(例如，节点1支持双连接而节点2不支持，或者节点1只支持用户平面架构1A而节点2只支持架构3C，等)，网络节点2可以不发送该响应消息。

该过程在步骤604结束。

在结合图5A和图6的方法示例中，节点1和节点2可以是LTE-A中的演进的节点B(eNB)、pico eNB、Femto eNB或者其他在小小区中使用的节点，也可以是将来出现的其他节点。而上述方法和实施例中涉及的节点1和节点2之间的直接通信接口可以是X2接口或者将来出现的用于支持双连接的其它直接通信接口。

应当注意，根据本发明的一个实施例，在图3A和4中的方法和图5A和6中的方法可以组合使用。例如，首先通过结合图3A和4所描述的示例方法建立X2接口，其中在X2接口建立过程中节点1和2交换了至少部分关于节点1和/或节点2支持双连接的能力的信息，并且所述X2接口在两节点之间成功建立。之后，如果其中任何一个节点想要改变/更新其支持双连接的配置，例如改变其所支持的用户平面架构，或者改变最大允许的双连接吞吐量，或者改变回程延时等，该节点可以经由建立好的X2接口向另一接口发送更新的关于支持双连接的能力的信息。例如该信息可以包括在基站更新消息中发送(通过增加新信息域，或者重新解释原有的信息域)或者以定义的新的消息格式发送。此外，在本发明的实施例中也可以使用其他类似的可设想的组合方法。

本发明还提供用于实现上述方法的网络节点。图7示出示例性网络节点700的示意性框图，该网络节点用于实现本发明实施例中在直接通信接口建立过程中交换指示支持双连接的能力的信息的方法。如图7所示，网络节点包括：

发射机701，用于向另一网络节点发送直接通信接口建立请求消息，其中该直接通信接口用于支持双连接操作并且所述建立请求消息中包括指示所述网络节点700支持所述双连接的能力的信息，

检测器702，用于检测来自所述另一网络节点的所述直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

确定单元703，用于基于所述检测确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口是否成功建立。

应当注意，网络节点还可以包括该示意性框图中所未示出的其他部件，用于支持通常的网络节点的功能，例如用于支持存储、调度、功率控制和资源管理、移动性管理等，只是为了简洁起见，这里在图7仅示意性地示出用于说明本发明的实施例的各部件。应当理解这些部件与其他未示出的部件可能存在交互。例如在一个实施例中发射机701可以基于网络节点的其他部件所执行的判断来决定何时发送与所述另一网络节点的直接通信接口建立请求消息。在另一实施例中，该判断由发射机单元自己做出。根据本发明的又一个实施例，该发送可以在网络节点确定某一UE需要进行双连接时进行，而在另一实施例中在这之前进行。另外，所发送的所述消息可以由网络节点的其他部件生成或者由该发射机701生成。根据本发明的一个实施例，该建立请求消息中包括的指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息可以是结合图3A所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。

根据本发明的一些实施例，检测器702将在发射机的发送操作完成后的给定时间间隔之后开始检测来自另一网络节点的响应。根据本发明的一个实施例，检测器702仅用于检测建立响应消息，该建立响应消息包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息，并且该信息可以是结合图3A所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项。根据本发明的另一实施例，该检测器702还用于检测建立失败消息。在一些实施例中，该建立失败消息包括直接通信接口建立失败指示，在另一实施例中，该建立失败消息还包括直接通信接口建立失败原因指示。确定单元基于检测器的检测结果执行确定操作。根据本发明的一个实施例，确定单元基于下列检测结果之一，确定与所述第二网络节点之间的用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口没有成功建立：

●在给定时间内未检测到来自所述另一网络节点的所述建立响应消息；

●检测到来自所述另一网络节点的建立失败消息；

●检测到所述另一网络节点的支持所述双连接的能力与所述网络节点的支持所述双连接的能力不匹配。

如结合图3A描述的方法中所述，其中支持双连接的能力不匹配可以包括不同网络节点间指示支持双连接的能力的信息中任一项或者多项的不匹配。例如，节点1的发射机发送的建立请求消息中指示其能够支持双连接，而检测器检测到的节点2的建立响应消息中指示其不能够支持双连接，则不匹配发生；另外，当节点1的发射机发送的建立请求消息中指示其在双连接中的作用是MeNB，而检测器检测到的节点2的建立响应消息中也指示其作为MeNB，则出现另一种不匹配；如果节点1的发射机发送的建立请求消息中指示其支持双连接架构1A而检测器检测到的节点2的建立响应消息中指示其支持双连接架构3C，则这也被看做不匹配。

在本发明的一个实施例中，确定单元用于当检测到所述另一网络节点的支持所述双连接的能力与所述网络节点的支持所述双连接的能力匹配时，确定与所述第二网络节点之间的用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口已经成功建立。

图8示出网络节点800的示意性结构图。如图8所示，该网络节点包括：

接收机801，用于接收由另一网络节点发送的与所述网络节点800的直接通信接口建立请求消息，其中所述建立请求消息中包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

发射机802，用于响应于所接收的所述建立请求消息，根据所述网络节点800支持所述双连接的能力向所述另一网络节点发送所述直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示所述网络节点800支持所述双连接的能力的信息。

同样应当理解该网络节点800还可以包括其他未示出的部件，以支持网络节点的其他常规的功能，并且这里示出的接收机801和发射机802可以和其他未示出的部件存在交互，例如存储部件、控制部件、天线等。而这里为简洁起见仅示出为了说明本发明的基本思想的示意性结构。根据本发明的一个实施例，接收机801接收直接通信接口的建立请求消息，经各种基带处理(例如译码、解调)和高层处理(例如协议报头和报文解析)之后得到该另一网络节点支持所述双连接的能力的信息。之后，发射机802根据检测到的该另一网络节点的支持所述双连接的能力以及其自身支持所述双连接的能力，确定由发射机802发送的消息内容。根据本发明的一个实施例，发射机802发送的消息为直接通信接口的建立响应消息。根据本发明的另一实施例，当所述网络节点800的支持所述双连接的能力与所述另一网络节点的支持所述双连接的能力不匹配时，发射机向所述另一网络节点发送建立失败消息或者不发送任何响应消息。根据本发明的实施例，所述建立失败消息中包括建立失败指示和/或关于建立失败的原因的指示。

在图7和图8中的示例性网络节点可以是LTE-A中的演进的节点B(eNB)、pico eNB、Femto eNB或者其他在小小区中使用的节点，也可以是将来出现的其他节点。而实施例中所涉及的节点1和节点2之间的直接通信接口可以是X2接口或者将来出现的用于支持双连接的其它直接通信接口。

本发明还提供网络节点，用于实现经由直接通信接口交换指示支持双连接的能力的信息的方法。图9示出一种示例性网络节点900的示意性结构框图。如图9所示，该网络节点900包括，

发射机901，用于经由所述网络节点900和另一网络节点之间的直接通信接口向所述另一网络节点发送指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息，

检测单元902，用于检测来自所述另一网络节点的、经由所述直接通信接口的响应消息，其中所述响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

确定单元903，用于基于所述响应消息确定是否能够与所述另一网络节点一起支持所述双连接操作。

同样应当理解，网络节点900还可以包括其他未示出的部件，以支持网络节点的其他常规的功能。而这里为简洁起见仅示出为了说明本发明的基本思想的示意性结构。根据本发明的一个实施例，该发射机所发送的消息可以由其他部件生成，根据本发明的另一实施例，该消息由发射机901生成。在这两种实施例中，用于生成该消息的部件可以进一步包括用于执行高层处理(例如协议层分组的形成)和基带处理(如编码和调制)的部件。根据本发明的实施例，所发送的指示所述网络节点900支持所述双连接的能力的信息是结合图3A所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项，例如是第2、3、7这3项指示信息。根据本发明的一个实施例，该信息是通过现存的eNB配置更新消息经由直接通信接口发送的，其中通过将该信息作为eNB配置更新消息中一个新增加的信息域包括在该eNB配置更新消息中。根据本发明的另一实施例，通过重新解释eNB配置更新消息中现存的某一信息域而实现该信息的传递。在又一实施例中该响应消息是利用新的消息发送的。

根据本发明的一个实施例，检测单元902包括与发射机单元901向对应的部件，例如，用于对接收的信息进行高层处理(例如协议层分组的解析)和基带处理(例如解调和译码)的部件。根据本发明的一个实施例，当检测单元902中检测到的另一网络节点的指示支持双连接的能力与网络节点900的支持双连接的能力不匹配时，确定单元903确定不能够与该另一网络节点一起支持双连接操作，否则确定能够与该另一网络节点一起支持双连接操作。根据本发明的另一实施例，当检测单元902在给定时间间隔内没有检测到来自另一节点的响应消息，则确定单元903确定不能够与该另一网络节点一起支持双连接操作。

图10示出与之对应的另一网络节点1000的示意性框图。如图10所示，该网络节点1000包括，

接收机1001，用于经由其与另一网络节点之间的直接通信接口接收来自所述另一网络节点的指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，

发射机1002，用于作为所述接收的响应经由所述直接通信接口发送响应消息，其中该响应消息包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

同样，网络节点1000还可以包括其他未示出的部件，以支持网络节点的其他常规的功能。根据本发明的实施例，该接收机1001可以包括用于进行基带处理的部件(例如解调和译码)以及进行高层处理的部件(例如用于解析协议分组)。并且根据本发明的一个实施例，该发射机发送的消息由发射机1002生成。根据本发明的另一实施例，该消息由其他部件生成。在这两种实施例中，用于生成该消息的部件可以进一步包括用于执行高层处理(例如协议层分组的形成)和基带处理(如编码和调制)的部件。根据本发明的实施例，所发送的指示所述网络节点1000支持所述双连接的能力的信息是结合图3A所列出的指示信息1)-8)中的一项或者多项，例如是第1和3项指示信息。根据本发明的一个实施例，该信息通过现存的eNB配置更新消息经由直接通信接口发送，其中通过将该信息作为eNB配置更新消息中一个新增加的信息域包括在该eNB配置更新消息中。根据本发明的另一实施例，通过重新解释eNB配置更新消息中现存的某一信息域而实现该信息的传递。在又一实施例中该响应消息是利用新的消息发送的。

根据本发明的一个实施例，当所述网络节点1000的支持所述双连接的能力与所接收到的所述另一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时，发射机1002不发送所述响应消息。

在图9和图10中的示例性网络节点可以是LTE-A中的演进的节点B(eNB)、pico eNB、Femto eNB或者其他在小小区中使用的节点，也可以是将来出现的其他节点。而实施例中所涉及的节点1和节点2之间的直接通信接口可以是X2接口或者将来出现的用于支持双连接的其它直接通信接口。

应当注意，只要以上描述的方法和结构布置概念适用，本发明也覆盖以上描述的方法步骤和操作的任何可设想组合，以及以上描述的节点、装置、模块或者单元的任何可设想组合。

一般而言，以上描述的方法和网络节点的相应功能块或者单元如果它仅被适配为执行该相应部分的所描述的功能则可以分别通过任何已知的装置、以硬件和/或软件实施。提到的方法步骤可以在个别功能块中实现或者由个别设备实现，或者方法步骤中的一个或者多个方法步骤可以在单个功能块中实现或者由单个设备实现。

一般而言，任何方法步骤适合被实施为软件或者由硬件实施而不改变本发明的思想。只要由方法步骤所定义的功能得以保留，这样的软件可以独立于软件码并且可以使用任何已知或者将来开发的编程语言、像例如Java、C++、C和汇编程序来指定。这样的硬件可以独立于硬件类型并且可以使用任何已知或者将来开发的硬件技术或者这些技术的任何混合来实施、比如MOS(金属氧化物半导体)、CMOS(互补MOS)、BiMOS(双极MOS)、BiCMOS(双极CMOS)、ECL(射极耦合逻辑)、TTL(晶体管-晶体管逻辑)、ASIC(专用IC(集成电路))部件、FPGA(现场可编程门阵列)部件、CPLD(复杂可编程逻辑器件)部件或者DSP(数字信号处理器)部件等。并且，这未排除有可能设备/装置或者模块的功能不是硬件实施的而是被实施为(软件)模块(诸如包括用于在一个或者多个处理器或者处理系统上执行/运行的可执行软件代码部分的计算机程序或者计算机程序产品)中的软件的可能性。而软件在本说明书的意义上包括软件代码、比如包括代码装置或者部分或者计算机程序或者用于执行相应功能的计算机程序产品以及在有形介质、比如(具有在其上存储的相应数据结构或者代码装置/部分的)计算机可读(存储)介质上体现的软件或者可能在其处理期间在信号中或者在芯片中体现的软件(或者计算机程序或者计算机程序产品)。

即使以上根据附图参照示例描述本发明和/或示例性实施例，但是将理解它们不限于此。实际上，本领域技术人员清楚的是可以以许多方式修改本发明而不脱离如这里所公开的发明思想的范围。

Claims (28)

1.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于无线电资源控制(RRC)-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第一网络节点处：

向第二网络节点发送直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作，并且所述建立请求消息中包括指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息，

检测来自所述第二网络节点的所述直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力信息，以及

基于所述检测，确定所述直接通信接口是否成功建立。

2.根据权利要求1所述的方法，其中基于下列检测结果之一，确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口没有成功建立，否则，确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口已经成功建立：

◆在给定时间内未检测到来自所述第二网络节点的所述建立响应消息；

◆检测到来自所述第二网络节点的建立失败消息；以及

◆检测到所述建立响应消息中所指示的所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配。

3.根据权利要求1或2所述的方法，其中所述建立失败消息中包括建立失败的原因的指示。

4.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于无线电资源控制(RRC)-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第二网络节点处：

接收由第一网络节点发送的直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作并且所述建立请求消息中包括指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

响应于所接收的所述建立请求消息，根据所述第二网络节点支持所述双连接的能力，向所述第一网络节点发送所述直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

5.根据权利要求4所述的方法，进一步包括：

如果所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所接收的建立请求消息所指示的所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时，向所述第一网络节点发送建立失败消息或者不发送任何响应消息。

6.根据权利要求4或5所述的方法，其中所述建立失败消息中包括关于建立失败的原因的指示。

7.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第一网络节点处，

经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口向所述第二网络节点发送指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息，

检测来自所述第二网络节点的、经由所述直接通信接口的响应消息，其中所述响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

基于所述响应消息的检测，确定是否能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作。

8.根据权利要求7所述的方法，其中经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口向所述第二网络节点发送指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息包括：

经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括所述指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息。

9.根据权利要求7所述的方法，其中基于所述响应消息的检测确定是否能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作包括：

当所检测的所述响应消息指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时或者当在给定时间间隔内未检测到所述响应消息时，确定不能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作，否则确定能够与所述第二网络节点一起支持所述双连接操作。

10.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的方法，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述方法包括在第二网络节点处，

经由所述第一网络节点和第二网络节点之间的直接通信接口，接收来自第一网络节点的指示所述第一网络节点支持所述双连接的能力的信息，

作为响应，经由所述直接通信接口发送响应消息，其中所述响应消息包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

11.根据权利要求10所述的方法，其中经由所述直接通信接口发送响应消息包括：

经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中在所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括指示所述第二网络节点支持所述双连接的能力的信息。

12.根据权利要求10所述的方法，包括：

当所述第二网络节点支持所述双连接的能力与所接收的信息所指示的所述第一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时不发送所述响应消息。

13.根据权利要求1、4、7或者10中任一权利要求所述的方法，其中指示网络节点支持所述双连接的能力的信息包括下列指示信息中的至少一项：

◆支持双连接；

◆支持的双连接用户平面架构；

◆在双连接操作中的角色；

◆可被分流的DRB的种类；

◆双连接所允许的最大吞吐量，包括对应于不同DRB类型所允许的最大吞吐量；

◆用于双连接的最大缓存量；

◆回程延迟；

◆双连接的目的。

14.根据权利要求1、4、7或者10中任一权利要求所述的方法，其中所述第一网络节点和第二网络节点为不同的基站或者eNB，并且所述直接通信接口为X2接口。

15.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：

发射机，被配置用于向另一网络节点发送直接通信接口的建立请求消息，其中所述直接通信接口用于支持所述双连接操作并且所述建立请求消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息，

检测器，被配置用于检测来自所述另一网络节点的所述直接通信接口的建立响应消息和/或建立失败消息，其中所述建立响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

确定单元，被配置用于基于所述检测器的检测结果确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口是否成功建立。

16.根据权利要求15所述的网络节点，其中所述确定单元还被配置用于基于下列检测结果之一，确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口没有成功建立，否则确定用于支持所述双连接操作的所述直接通信接口已经成功建立：

◆在给定时间内未检测到来自所述另一网络节点的所述建立响应消息；

◆检测到来自所述另一网络节点所述建立失败消息；

◆在所述建立响应消息所检测到的所述另一网络节点支持所述双连接的能力与所述网络节点的支持所述双连接的能力不匹配。

17.根据权利要求15或者16所述的网络节点，其中所述建立失败消息中包括关于建立失败的原因的指示。

18.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：

接收机，被配置用于接收由另一网络节点发送的直接通信接口建立请求消息，其中所述建立请求消息中包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

发射机，被配置用于响应于所接收的所述建立请求消息，根据所述网络节点支持所述双连接的能力，向所述另一网络节点发送所述直接通信接口的建立响应消息或建立失败消息，其中所述建立响应消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

19.根据权利要求18所述的网络节点，其中所述发射机还被配置用于当所述网络节点的支持所述双连接的能力与所接收的所述建立请求消息所指示的所述另一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时，向所述另一网络节点发送建立失败消息或者不发送任何响应消息。

20.根据权利要求18或19所述的网络节点，其中所述建立失败消息中包括关于建立失败的原因的指示。

21.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括，

发射机，被配置用于经由所述网络节点和另一网络节点之间的直接通信接口，向所述另一网络节点发送指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息，

检测器，被配置用于检测来自所述另一网络节点的、经由所述直接通信接口的响应消息，其中所述响应消息包括指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，以及

确定单元，被配置用于基于所述响应消息的检测确定是否能够与所述另一网络节点一起支持所述双连接操作。

22.根据权利要求21所述的网络节点，其中发射机被配置用于经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

23.根据权利要求21所述的网络节点，其中所述确定单元被配置为，当所述检测单元所检测的所述响应消息所指示的所述另一网络节点的支持所述双连接的能力与所述网络节点的支持所述双连接的能力不匹配时或者当所述检测单元在给定时间间隔内未检测到所述响应消息时，确定不能够与所述另一网络节点一起支持所述双连接操作，否则确定能够与所述另一网络节点一起支持所述双连接操作。

24.一种用于在通信网络中支持设备的双连接的网络节点，其中所述双连接指所述设备在处于RRC-连接模式时使用由至少两个不同的网络节点提供的无线资源的操作，所述网络节点包括：

接收机，被配置用于经由所述网络节点和另一网络节点之间的直接通信接口，接收来自所述另一网络节点的指示所述另一网络节点支持所述双连接的能力的信息，

发射机，被配置用于作为所述接收的响应经由所述直接通信接口发送响应消息，其中所述响应消息包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

25.根据权利要求24所述的网络节点，其中所述发射机配置为经由所述直接通信接口发送现存的eNB配置更新消息或者新的消息，其中所述现存的eNB配置更新消或者新的消息中包括指示所述网络节点支持所述双连接的能力的信息。

26.根据权利要求24所述的网络节点，其中所述发射机被配置用于当所述网络节点的支持所述双连接的能力与所接收到的信息所指示的所述另一网络节点支持所述双连接的能力不匹配时，不发送所述响应消息。

27.根据权利要求15、18、21或者24中任一权利要求所述的网络节点，其中指示网络节点支持所述双连接的能力的信息包括下列信息中的至少一项：

◆支持双连接；

◆支持的双连接用户平面架构；

◆在双连接操作中的角色；

◆可被分流的DRB的种类；

◆双连接所允许的最大吞吐量，包括对应于不同DRB类型所允许的最大吞吐量；

◆用于双连接的最大缓存量；

◆回程延迟；

◆双连接的目的，包括移动性的鲁棒性，每用户吞吐量增强，降低核心网的信令。

28.根据权利要求15、18、21或者24中任一权利要求所述的网络节点，其中所述网络节点和另一网络节点为不同的基站或者eNB，并且所述直接通信接口为X2接口。