CN104782219B - 用于无线通信的范围扩展的系统、装置和方法 - Google Patents

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Abstract

用于中继站的方法和装置。通过在发送关联之前向另一中继器发送对所服务的用户数量的指示，第一中继器确保另一中继器具有足够的或充足的容量来应付该请求。确保足够的容量可用还通过向其他中继器或设备发出对可用容量或第一中继器能容适的附加用户的数量的指示来达成。

Description

用于无线通信的范围扩展的系统、装置和方法
相关申请的交叉引用
本申请要求于2012年11月2日提交的题为“SYSTEMS,APPARATUS,AND METHODS FORRANGE EXTENSION OF WIRELESS COMMUNICATION(用于无线通信的范围扩展的系统、装置和方法)”的美国临时申请No.61/721,762(高通案卷号130350P1)的优先权，其全部内容通过援引纳入于此。
背景
技术领域
本申请一般涉及无线通信，尤其涉及用于在无线通信网络中使用中继器的系统、方法、和设备。
背景技术
在许多电信系统中，通信网络被用于在若干个空间上分开的交互设备之间交换消息。网络可根据地理范围来分类，该地理范围可以例如是城市区域、局部区域、或者个人区域。此类网络可分别被指定为广域网(WAN)、城域网(MAN)、局域网(LAN)、无线局域网(WLAN)、或个域网(PAN)。网络还根据用于互连各种网络节点和设备的交换/路由技术(例如，电路交换-分组交换)、用于传输的物理介质的类型(例如，有线-无线)、和所使用的通信协议集(例如，网际协议集、SONET(同步光学联网)、以太网等)而有所不同。
当网络元件是移动的并由此具有动态连通性需求时，或者在网络架构以自组织(ad hoc)拓扑结构而非固定拓扑结构来形成的情况下，无线网络往往是优选的。无线网络使用无线电、微波、红外、光等频带中的电磁波以非制导传播模式来采用无形的物理介质。在与固定的有线网络相比较时，无线网络有利地促成用户移动性和快速的现场部署。
无线网络中的设备可在彼此之间传送/接收信息。在一些方面，无线网络上的各设备可以具有有限的传输范围。因此，需要用于在无线网络中进行通信的改进型系统、方法和设备。
发明内容
本发明的系统、方法和设备各自具有若干方面，其中并非仅靠任何单一方面来负责其期望属性。在不限制如由所附权利要求所表达的本发明的范围的情况下，现在将简要地讨论一些特征。在考虑此讨论后，并且尤其是在阅读题为“详细描述”的章节之后，将理解本发明的特征是如何提供包括无线网络中的接入点和站之间的改进的通信在内的优点的。
权利要求将在定稿后添加至此。
附图说明
图1示出了示例性无线通信系统100。无线通信系统100可按照无线标准(例如802.11标准中的任一个标准)来操作。
图2A示出了其中可采用本公开的各方面的另一示例性无线通信系统200。
图2B示出了其中可采用本公开的各方面的另一示例性无线通信系统200。
图3示出了可在图1的无线通信系统100、图2A的系统200、或图2B的系统250内采用的无线设备302的示例性功能框图。
图4A解说了包括AP 104、站106和中继器105的无线通信系统400。
图4B解说了包括中继器105b、中继器105c、和站106的无线通信系统450。
图5A是用于执行无线通信的过程500的流程图。
图5B是无线通信系统100或200内可采用的示例性设备550的功能框图。
图6A是用于执行无线通信的过程600的流程图。
图6B是无线通信系统100或200内可采用的示例性设备650的功能框图。
图7A是用于执行无线通信的过程700的流程图。
图7B是无线通信系统100或200内可采用的示例性设备750的功能框图。
图8A是用于执行无线通信的过程800的流程图。
图8B是无线通信系统100或200内可采用的示例性设备850的功能框图。
具体实施方式
以下参照附图更全面地描述本新颖系统、装置和方法的各种方面。然而，本公开可用许多不同形式来实施并且不应解释为被限定于本公开通篇给出的任何具体结构或功能。确切而言，提供这些方面是为了使本公开将是透彻和完整的，并且其将向本领域技术人员完全传达本公开的范围。基于本文中的教导，本领域技术人员应领会到，本公开的范围旨在覆盖本文中公开的这些新颖的系统、装置和方法的任何方面，不论其是独立实现的还是与本发明的任何其他方面组合实现的。例如，可以使用本文所阐述的任何数目的方面来实现装置或实践方法。另外，本发明的范围旨在覆盖使用作为本文中所阐述的本发明各种方面的补充或者与之不同的其他结构、功能性、或者结构及功能性来实践的装置或方法。应当理解，本文披露的任何方面可以由权利要求的一个或多个要素来实施。
尽管本文描述了特定方面，但这些方面的众多变体和置换落在本公开的范围之内。尽管提到了优选方面的一些益处和优点，但本公开的范围并非旨在被限定于特定益处、用途或目标。确切而言，本公开的各方面旨在宽泛地适用于不同的无线技术、系统配置、网络、和传输协议，其中一些藉由示例在附图和以下对优选方面的描述中解说。详细描述和附图仅仅解说本公开而非限定本公开，本公开的范围由所附权利要求及其等效技术方案来定义。
流行的无线网络技术可包括各种类型的无线局域网(WLAN)。WLAN可被用于采用广泛使用的联网协议来将近旁设备互连在一起。本文中所描述的各个方面可应用于任何通信标准，诸如无线协议。
在一些方面，亚千兆赫频带中的无线信号可根据802.11协议使用正交频分复用(OFDM)、直接序列扩频(DSSS)通信、OFDM和DSSS通信的组合、或其他方案来传送。802.11协议的实现可被用于传感器、计量、和智能电网。有利地，实现802.11协议的某些设备的各方面可以比实现其他无线协议的设备消耗更少的功率，和/或可被用于跨相对较长的距离(例如，约1公里或更长)来传送无线信号。
在一些实现中，WLAN包括作为接入无线网络的组件的各种设备。例如，可以有两种类型的设备：接入点(“AP”)和客户端(亦称为站，或“STA”)。一般而言，AP可用作WLAN的中枢或基站，而STA用作WLAN的用户。例如，STA可以是膝上型计算机、个人数字助理(PDA)、移动电话等。在一示例中，STA经由遵循WiFi(例如，IEEE 802.11协议，诸如802.11)的无线链路连接至AP以获得至因特网或至其它广域网的一般连通性。在一些实现中，STA也可被用作AP。
接入点(“AP”)还可包括、被实现为、或被称为B节点、无线电网络控制器(“RNC”)、演进型B节点、基站控制器(“BSC”)、基收发机站(“BTS”)、基站(“BS”)、收发机功能(“TF”)、无线电路由器、无线电收发机或其他某个术语。
站“STA”还可包括、被实现为、或被称为接入终端(“AT”)、订户站、订户单元、移动站、远程站、远程终端、用户终端、用户代理、用户设备、用户装备、或其他某个术语。在一些实现中，接入终端可包括蜂窝电话、无绳电话、会话发起协议(“SIP”)话机、无线本地环路(“WLL”)站、个人数字助理(“PDA”)、具有无线连接能力的手持式设备、或连接至无线调制解调器的其他某种合适的处理设备。因此，本文所教导的一个或多个方面可被纳入到电话(例如，蜂窝电话或智能电话)、计算机(例如，膝上型设备)、便携式通信设备、手持机、便携式计算设备(例如，个人数据助理)、娱乐设备(例如，音乐或视频设备、或卫星无线电)、游戏设备或系统、全球定位系统设备、或被配置成经由无线介质通信的任何其他合适的设备中。
如以上所讨论的，本文中所描述的某些设备可实现例如802.11标准中的任一者。此类设备(无论是用作STA还是AP还是其他设备)可被用于智能计量或者用在智能网格网络中。此类设备可提供传感器应用或者用在家庭自动化中。这些设备可代替地或者附加地用在医疗保健环境中，例如用于个人医疗保健。这些设备也可被用于监督以使得能够实现范围扩展的因特网连通性(例如，以供与热点联用)、或者实现机器对机器通信。
无线设备在无线网络上的传输范围是有限距离。为了容适在无线网络上通信的设备的有限传输范围，接入点可被放置成使得接入点在各设备的传输范围内。在包括分开相当大的地理距离的设备的无线网络中，多个接入点可能是必需的以确保所有设备能在该网络上通信。包括这些多个接入点可增加无线网络的实现的成本。因此，可能期望减少在无线网络横跨可能超过该网络上的设备的传输范围的距离时对附加接入点的需要的无线网络设计。
中继器可以比接入点花费更少。例如，一些接入点设计可包括无线联网硬件和与基于传统有线LAN的技术(诸如以太网)对接所必需的硬件两者。这一附加复杂性可能导致接入点比中继器更为昂贵。另外，因为接入点可与有线LAN对接，所以安装多个接入点的成本超过了接入点本身的成本，并且可包括与有线LAN相关联的布线成本、以及与安装和配置有线LAN相关联的劳力和其它安装成本。使用中继器而非接入点可以减少与接入点相关联的某些成本。例如，因为中继器可以仅使用无线联网技术，所以与接入点设计相比，中继器设计可以提供减少的成本。另外，中继无线话务的能力可以减少对有线LAN电缆敷设的需要和与接入点相关联的安装费用。
图1示出了示例性无线通信系统100。无线通信系统100可按照无线标准(例如IEEE802.11标准)来操作。无线通信系统100可包括与STA 106通信的AP 104。
可以将各种过程和方法用于无线通信系统100中在AP 104与STA 106之间的传输。例如，可以根据OFDM/OFDMA技术在AP 104与STA 106之间发送和接收信号。如果是这种情形，则无线通信系统100可以被称为OFDM/OFDMA系统。替换地，可以根据CDMA技术在AP 104与STA 106之间发送和接收信号。如果是这种情形，则无线通信系统100可被称为CDMA系统。
促成从AP 104至一个或多个STA 106的传输的通信链路可被称为下行链路(DL)108，而促成从一个或多个STA 106至AP 104的传输的通信链路可被称为上行链路(UL)110。替换地，下行链路108可被称为前向链路或前向信道，而上行链路110可被称为反向链路或反向信道。
AP 104可充当基站并提供基本服务区域(BSA)102中的无线通信覆盖。AP 104连同与该AP 104相关联并使用该AP 104来通信的诸STA 106一起可被称为基本服务集(BSS)。应注意，无线通信系统100可以不具有中央AP 104，而是可以作为STA 106之间的对等网络起作用。相应地，本文中所描述的AP 104的功能可替换地由一个或多个STA 106来执行。
AP 104可经由通信链路(诸如，下行链路108)向系统100的其他节点STA 106传送信标信号(或简称“信标”)，这可帮助其他节点STA 106将它们的定时与AP 104同步，或者可提供其他信息或功能性。此类信标可周期性地被传送。在一方面，相继传输之间的时段可被称作超帧。信标的传输可被划分成数个群或区间。在一方面，信标可包括、但不限于诸如以下信息：用于设置共用时钟的时间戳信息、对等网络标识符、设备标识符、能力信息、超帧历时、传输方向信息、接收方向信息、邻居列表、和/或扩展邻居列表，它们中的一些在下文更详细地描述。因此，信标可以既包括在若干设备之间共用(例如共享)的信息，又包括专用于给定设备的信息。
在一些方面，STA 106可能被要求与AP 104进行关联以向该AP 104发送通信和/或从该AP 104接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由AP 104广播的信标中。为了接收此种信标，STA 106可例如在覆盖区划上执行宽覆盖搜索。举例而言，搜索还可由STA106通过以灯塔方式扫过覆盖区划来执行。在接收到用于关联的信息之后，STA 106可向AP104传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一些方面，AP 104可使用回程服务例如以与更大的网络(诸如因特网或公共交换电话网(PSTN))通信。
图2A示出了其中可采用本公开的各方面的另一示例性无线通信系统200。无线通信系统200还可按照无线标准(例如802.11标准中的任一个标准)来操作。无线通信系统200可包括AP 104，其与中继器105a-b和一些STA 106通信。中继器105a-b也可与一些STA 106通信。如图1中那样，无线通信系统200可根据OFDM/OFDMA技术或CDMA技术来起作用。
AP 104可充当基站并提供基本服务区域(BSA)102中的无线通信覆盖。在一实施例中，一些STA 106可位于AP的BSA 102内，而其它STA可位于AP的BSA 102以外。例如，如图2A中所解说的，STA 106g可位于AP 104的BSA 102内。如此，STA 106g可与AP 104进行关联并执行直接与AP 104的无线通信。其他STA(例如STA 106e-f和106h-i)可在AP 104的BSA 102之外。中继器105a-b可在AP 104的BSA 102内部。如此，中继器105a-b可以能够与AP 104进行关联并执行直接与AP 104的无线通信。
AP 104可经由通信链路(诸如，下行链路108)向系统200的其他节点STA 106传送信标信号(或简称“信标”)，这可帮助STA 106g或中继器105a-b将它们的定时与AP 104同步，或者可提供其他信息或功能性。此类信标可周期性地被传送。在一方面，相继传输之间的时段可被称作超帧。信标的传输可被划分成数个群或区间。在一方面，信标可包括、但不限于诸如以下信息：用于设置共用时钟的时间戳信息、对等网络标识符、设备标识符、能力信息、超帧历时、传输方向信息、接收方向信息、邻居列表、和/或扩展邻居列表，它们中的一些在下文更详细地描述。因此，信标可以既包括在若干设备之间共用(例如共享)的信息，又包括专用于给定设备的信息。
在一些方面，STA 106g或中继器105a-b可能被要求与AP 104进行关联以向该AP104发送通信和/或从该AP 104接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由AP 104广播的信标中。为了接收此种信标，STA 106g或中继器105a-b可例如在覆盖区划上执行宽覆盖搜索。举例而言，搜索还可由STA 106或中继器105a-b通过以灯塔方式扫过覆盖区划来执行。在接收到用于关联的信息之后，STA 106g或中继器105a-b可向AP 104传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一些方面，AP 104可使用回程服务例如以与更大的网络(诸如因特网或公共交换电话网(PSTN))通信。
AP 104连同与该AP 104相关联并使用该AP 104来通信的STA 106或中继器105a-b一起可被称为基本服务集(BSS)。应注意，无线通信系统200可以不具有中央AP 104，而是可以作为STA 106之间的对等网络起作用。相应地，本文中所描述的AP 104的功能可替换地由STA 106或中继器105a-b中的一者或多者来执行。
中继器105a-b还可充当基站并分别提供基本服务区域103a和103b中的无线通信覆盖。在一实施例中，一些STA 106可位于中继器105a-b的BSA内。例如，STA 106e和STA106f被解说为位于中继器105a的BSA 103a内。STA 106h和STA 106i被解说为位于中继器105b的BSA 103b内。如此，STA 106e-f可与中继器105a进行关联并执行直接与中继器105a的无线通信。中继器105a可形成与AP 104的关联并代表STA 106e-f执行与AP 104的无线通信。类似地，STA 106h-i可与中继器105b进行关联并执行直接与中继器105b的无线通信。中继器105b可形成与AP 104的关联并代表STA 106h-i执行与AP 104的无线通信。
在一些方面，STA 106e-f和STA 106h-i可被要求与中继器105a-b进行关联以便向中继器105a-b发送通信和/或从中继器105a-b接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由中继器105a-b广播的信标中。该信标信号可包括与由中继器已经与之形成关联的接入点所使用的服务集标识符(SSID)相同的服务集标识符。为了接收此类信标，例如，STA106e-f和106h-i可在覆盖区划上执行宽覆盖搜索。举例而言，搜索还可由STA 106e-f和106h-i通过以灯塔方式扫过覆盖区划来执行。
在一实施例中，在中继器已形成与接入点的关联并提供了信标信号之后，一个或多个站可随后形成与该中继器的关联。在接收到用于关联的信息之后，STA 106e-f和106h-i可向中继器105a-b传送参考信号，诸如关联探测或请求。中继器可随后接受该关联请求并向这些STA发送关联回复。这些站随后可与该中继器发送和接收数据。中继器可将从这一个或多个站接收到的数据转发给它也已与之形成了关联的接入点。类似地，当中继器接收到来自接入点的数据时，中继器可将从接入点接收到的数据转发给恰适的站。通过在站与接入点之间执行中继服务，站可以有效地与接入点通信，尽管不能够直接与接入点通信。
图2B示出了其中可采用本公开的各方面的另一示例性无线通信系统250。无线通信系统250还可按照无线标准(例如802.11标准中的任一个标准)来操作。类似于图2A，无线通信系统250可包括AP 104，AP 104与包括中继器105a-b和STA 106在内的无线节点通信。中继器105a-b也可与无线节点(诸如一些STA 106)通信。图2B与图2A的不同之处在于，中继器105a-b还可与作为其他中继器(诸如中继器105c)的无线节点通信。如图所示，中继器105b与中继器105c处于通信中。中继器105c也可与一些STA 106通信。如图1和2A中那样，无线通信系统250可根据OFDM/OFDMA技术或CDMA技术来起作用。
如图2A中那样，AP 104和中继器a-b可充当基站并提供基本服务区域(BSA)中的无线通信覆盖。中继器105c还可充当基站并提供BSA中的无线通信。AP 104和中继器a-c中的每一者被示为分别具有基本服务区域102和103a-c。在一实施例中，一些STA 106可位于AP的BSA 102内，而其它STA可位于AP的BSA 102以外。例如，类似于图2A，STA 106g可位于AP104的BSA 102内。如此，STA 106g可与AP 104进行关联并执行直接与AP 104的无线通信。其他STA(例如STA 106e-f和STA 106j-l)可在AP 104的BSA 102之外。中继器105a-b可在AP104的BSA 102内部。如此，中继器105a-b可以能够与AP 104进行关联并执行直接与AP 104的无线通信。
中继器105c可在AP 104的BSA 102之外。中继器105c可在中继器105b的BSA 103b之内。因此，中继器105c可与中继器105b进行关联并执行与中继器105b的无线通信。中继器105b可以随后代表中继器105c执行与AP 104的无线通信。STA 106k-l可与中继器105c进行关联。STA 106k-l可以随后经由通过与中继器105c通信而与AP 104和中继器105b的间接通信来执行无线通信。
为了与中继器105c通信，STA 106k-l可按如上所述的STA 106e-f与中继器105a进行关联的类似方式来与中继器105c进行关联。类似地，中继器105c可按中继器105b与AP104进行关联的类似方式来与中继器105b进行关联。因此，无线通信系统250提供从AP 104扩展出的多层级中继器拓扑结构以提供AP 104的BSA以外的无线通信服务。STA 106可在该多层级拓扑结构的任一级在无线通信系统250内通信。例如，如图所示，STA可直接与AP 104通信，如由STA 106g所示。STA还可在中继器的“第一层级”处进行通信，例如由分别与中继器105a-b通信的STA 106e-f和106j示出的。STA还可在中继器的第二层级处进行通信，如由与中继器105c通信(中继器105c与上游中继器105b通信)的STA 106k-l示出的。相应地，下游设备106k-l经由中继器105c与上游中继器105b和AP 104通信。
图3示出了可在图1的无线通信系统100、或图2A的系统200、或图2B的系统250内采用的无线设备302的示例性功能框图。无线设备302是可被配置成实现本文描述的各种方法的设备的示例。例如，无线设备302可包括AP 104、STA 106之一、或者中继器之一。
无线设备302可包括控制无线设备302的操作的处理器304。处理器304也可被称为中央处理单元(CPU)。可包括只读存储器(ROM)和随机存取存储器(RAM)两者的存储器306可以向处理器304提供指令和数据。存储器306的一部分还可包括非易失性随机存取存储器(NVRAM)。处理器304通常基于存储器306内存储的程序指令来执行逻辑和算术运算。存储器306中的指令可以是可执行的以实现本文描述的方法。
处理器304可包括用一个或多个处理器实现的处理系统或者可以是其组件。这一个或多个处理器可以用通用微处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)、现场可编程门阵列(FPGA)、可编程逻辑器件(PLD)、控制器、状态机、选通逻辑、分立硬件组件、专用硬件有限状态机、或能够对信息执行演算或其他操纵的任何其他合适实体的任何组合来实现。
处理系统还可包括用于存储软件的机器可读介质。软件应当被宽泛地解释成意指任何类型的指令，无论其被称作软件、固件、中间件、微代码、硬件描述语言、或是其他。指令可包括代码(例如，呈源代码格式、二进制代码格式、可执行代码格式、或任何其他合适的代码格式)。这些指令在由该一个或多个处理器执行时使处理系统执行本文描述的各种功能。
无线设备302还可包括外壳308，该外壳可包括发射机310和/或接收机312以允许在无线设备302与远程位置之间进行数据的传送和接收。发射机310和接收机312可被组合成收发机314。天线316可被附连至外壳308并且电耦合至收发机314。无线设备302还可包括(未示出)多个发射机、多个接收机、多个收发机、和/或多个天线。
无线设备302还可包括可被用于力图检测和量化由收发机314收到的信号电平的信号检测器318。信号检测器318可检测诸如总能量、每副载波每码元能量、功率谱密度之类的信号以及其它信号。无线设备302还可包括用于处理信号的数字信号处理器(DSP)320。DSP 320可被配置成生成分组以供传输。在一些方面，分组可包括物理层数据单元(PPDU)。
在一些方面，无线设备302可进一步包括用户接口322。用户接口322可包括按键板、话筒、扬声器、和/或显示器。用户接口322可包括向无线设备302的用户传达信息和/或从该用户接收输入的任何元件或组件。
无线设备302的各种组件可由总线系统326耦合在一起。总线系统326可包括例如数据总线，以及除了数据总线之外还有电源总线、控制信号总线、和状态信号总线。本领域技术人员将领会，无线设备302的各组件可耦合在一起或者使用某种其他机制来接受或提供彼此的输入。
尽管图3中解说了数个分开的组件，但本领域技术人员将认识到，这些组件中的一个或多个组件可被组合或者共同地实现。例如，处理器304可被用于不仅实现以上关于处理器304描述的功能性，而且还实现以上关于信号检测器318和/或DSP 320描述的功能性。另外，图3中解说的每个组件可使用多个分开的元件来实现。
无线设备302可包括AP 104、STA 106或中继器105，且可被用来传送和/或接收通信。即，AP 104、STA 106或中继器105可以担当发射机或接收机设备。某些方面构想了信号检测器318由在存储器306和处理器304上运行的软件用来检测发射机或接收机的存在。
图4A解说了包括AP 104、站(STA)106和中继器105b的无线通信系统400。注意，虽然解说了仅一个STA 106和仅一个中继器105b，但无线通信系统400可包括任何数目个STA和中继器。在一些实施例中，接入点104可在站106的传输范围之外。在一些实施例中，站106也可在接入点104的传输范围之外。在这些实施例中，AP 104和STA 106可以能够与中继器105通信，中继器105可以在AP 104和站106两者的传输范围内。在一些实施例中，AP 104和站106两者可在中继器105b的传输范围之内。
在一些所公开的实现中，中继器105b可按照站将与AP进行通信的相同方式来与AP104通信。在一些方面，中继器可实现“Wi-Fi直连”点对点群主能力或SoftAP(软AP)能力。在一些方面，中继器105b可与AP 104进行关联以便向AP 104发送通信和/或从AP 104接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由AP 104广播的信标信号中。为了接收此类信标，中继器105b可例如在覆盖区划上执行宽覆盖搜索。举例而言，搜索还可由中继器105通过以灯塔方式扫过覆盖区划来执行。在接收到用于关联的信息之后，中继器105b可向AP104传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一实施例中，中继器105b可在与AP 104交换网络消息时利用第一站地址。
类似地，STA 106可与中继器105b进行关联，仿佛中继器105b就是AP一样。在一些方面，STA 106可与中继器105b进行关联以便向中继器105发送通信和/或从中继器105接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由中继器105广播的信标中。在接收到用于关联的信息之后，STA 106可向中继器105b传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一个实施例中，中继器105b可在与一个或多个站交换网络消息时利用与第一站地址不同的第二站地址。
图4B解说了包括中继器105b、中继器105c、和站(STA)106的无线通信系统450。
在一些所公开的实现中，中继器105c可按照站将与AP进行通信的相同方式来与中继器105b通信。在一些方面，中继器105c可实现“Wi-Fi直连”点对点群主能力或SoftAP能力。在一些方面，中继器105c可与中继器105b进行关联以便向中继器105b发送通信和/或从中继器105b接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由中继器105b广播的信标信号中。为了接收此类信标，中继器105c可例如在覆盖区划上执行宽覆盖搜索。举例而言，搜索还可由中继器105c通过以灯塔方式扫过覆盖区划来执行。在接收到用于关联的信息之后，中继器105c可向中继器105b传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一实施例中，中继器105c可在与中继器105b交换网络消息时利用第一站地址。
类似地，STA 106可与中继器105c进行关联，仿佛中继器105c就是AP一样。在一些方面，STA 106可与中继器105c进行关联以便向中继器105c发送通信和/或从中继器105c接收通信。在一个方面，用于关联的信息被包括在由中继器105c广播的信标中。在接收到用于关联的信息之后，STA 106可向中继器105c传送参考信号，诸如关联探测或请求。在一个实施例中，中继器105c可在与一个或多个站交换网络消息时利用与第一站地址不同的第二站地址。
在多层级拓扑结构中，中继器能够连接至另一中继器(而非直接连接至接入点)。如果正活跃地服务多个STA的中继器发现另一上游中继器，则它应当断开与当前中继器链路的连接并建立与该另一上游中继器的连接。在没有某种形式的准入控制的情况下，可能不存在用于确定上游中继器的可用容量或用于拒绝不起作用的关联的机制。问题状况可能在后来被检测到，但那时在先前接受的关联就不得不被丢弃。这导致了BSS中的不稳定。另外，向上游中继器通知转发表改变应当尽快发生，以避免在中继器改变其上游中继器时的等待时间。
上游中继器通过考虑其自己的可用容量以及添加中继器将要求的负载来确定是否接受该请求。
与中继器相关联的负载可随消息从该中继器传达给上游中继器。例如，在关联请求内，表示与中继器相关联的负载的参数可被传达给上游中继器。例如，与中继器相关联的设备的ID列表可被包括在该消息中，例如，包括在信息元素中，该信息元素可以被称为中继器可达地址。ID可以是例如MACID。可使用其他ID。在动作帧内，表示与中继器相关联的负载的参数可被传达给上游中继器。例如，与中继器相关联的设备的ID列表可被包括在该消息中，例如，包括在信息元素中，该信息元素可以被称为中继器可达地址。ID可以是例如MACID。可使用其他ID。在一些实施例中，与中继器相关联的下游设备的数量可被传达给上游中继器。
上游中继器可基于与下游中继器相关联的地址数量来确定其是否能接受来自下游中继器的关联。如果它没有可用容量，则上游中继器拒绝关联请求。如果上游中继器能接受该负载，则它可更新其转发表并使用至所有上游中继器的新动作帧(例如通过发送中继器可达地址动作帧)来触发更新以进行相同动作。
在一些实施例中，上游中继器基于再上游的一个或多个中继器的可用容量来确定其是否能接受关联请求。例如，在一些实施例中，中继器存储关于它与之关联的再上游中继器的可用容量值。替换地，上游中继器可向再上游中继器发送消息以请求再上游中继器的可用容量信息。
图5A是用于执行无线通信的过程500的流程图。在一实施例中，过程500可由中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105c)来执行。过程500提供了用于将与中继器相关联的网络负载传达给上游中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105b)的过程的示例。如以上所讨论的，上游中继器可使用负载信息来恰适地管理网络关联配置，例如通过在上游中继器没有充足的可用容量的情况下拒绝来自中继器的关联请求。
作为示例，在框505，中继器105c生成给上游中继器105b的用于传达中继器105c的负载的消息。在一些实施例中，该消息指示与中继器相关联的当前或潜在网络负载，例如通过指示中继器105c下游的设备数量。在一些实施例中，该消息包括下游设备106的ID列表。在一些实施例中，中继器105c未与上游中继器105b相关联，并且该消息被包括在关联请求中或随关联请求被包括。在一些实施例中，中继器105c已与上游中继器105b相关联，并且该消息被包括在动作帧中或随动作帧被包括。在框510，中继器105b将该消息传送给上游中继器。
图5B是可在无线通信系统100或200内采用以例如执行图5A的方法的示例性设备550的功能框图。设备550包括用于生成给上游中继器的用于传达负载的消息的装置555。装置555可被配置成执行以上关于图5A的框505讨论的一个或多个功能。在一实施例中，装置555可以是或包括处理器，诸如图3的处理器304。在一些实施例中，装置555可包括信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者,或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
设备550进一步包括用于将该消息传送给上游中继器的装置560。在一实施例中，装置560可被配置成执行以上关于图5A的框510讨论的一个或多个功能。装置560可包括发射机，诸如图3的发射机310。装置560还可包括处理器、信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者，或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
图6A是用于执行无线通信的过程600的流程图。在一实施例中，过程600可由中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105b)来执行。过程600提供了用于确定中继器是否能够或将要服务下游设备(诸如，图2B或图4B中的中继器105c)的过程的示例。如以上所讨论的，中继器可基于其可用容量以及服务下游中继器将增加的负载来确定是否服务下游中继器。
作为示例，在框605，中继器105b接收来自下游设备105c的消息。在一些实施例中，该消息指示与下游设备105c相关联的当前或潜在网络负载，例如通过指示中继器105c下游的设备数量。在一些实施例中，该消息包括下游设备的ID列表。在一些实施例中，下游设备105c未与中继器105b相关联，并且该消息被包括在关联请求中或随关联请求被包括。在一些实施例中，下游设备105c已与中继器105b相关联，并且该消息被包括在动作帧中或随动作帧被包括。
在框610，中继器105b确定其是否具有充足的可用容量来服务下游设备105c。在一些实施例中，为了确定其可用容量的充足性，中继器105b将其当前可用容量与该消息所传达的负载作比较。在一些实施例中，为了确定其可用容量的充足性，中继器105b将预期可用容量与该消息所传达的负载作比较。
如果该消息在关联请求中或随关联请求被包括，则中继器105b可生成一消息并将其发送给下游设备105c以指示该关联请求被接受或拒绝。在一些实施例中，确定结果可被传达给下游设备。
图6B是可在无线通信系统100或200内采用以例如执行图6A的方法的示例性设备650的功能框图。设备650包括用于从下游设备接收消息的装置655。装置655可被配置成执行以上关于图6A的框605讨论的一个或多个功能。在一实施例中，装置655可以是或包括接收机，诸如图3的接收机312。在一些实施例中，装置655可包括处理器、信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者，或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
设备650进一步包括用于基于该消息来确定可用容量的充足性的装置660。在一实施例中，装置660可被配置成执行以上关于图6A的框610讨论的一个或多个功能。装置660可包括处理器，诸如图3的处理器304。装置660还可包括信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者，或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
在一些系统中，在发送关联请求之前，中继器可确定多个上游中继器中的哪个上游中继器具有可用容量来服务该中继器和与之关联的下游设备。中继器通过考虑上游中继器的已知可用容量以及该中继器将要求的附加负载来确定是否发送请求。可用容量可基于从上游中继器接收到的消息来知晓。
中继器的负载可用容量可由该中继器随消息一起传达给下游中继器。例如，在信标、或响应于探测的消息或随探测响应一起的消息内，表示中继器的可用容量的参数可被传达给下游中继器。例如，表示多少个新下游节点可被服务的数量可被包括在消息中，例如在信息元素中，该信息元素可被称为中继器可用容量。
接收该消息的下游中继器可将可用容量传播至再下游的中继器。例如，接收该消息的下游中继器可生成第二消息，以将其负载可用容量传达给再下游的中继器。下游中继器将其自己的可用容量与由上游中继器报告的可用容量作比较，并且将这两个容量中的较小者作为其可服务的可用容量传达给再下游的中继器。第二消息的格式可与以上讨论的传达上游中继器的可用容量的消息相似或相同。
相应地，每个中继器可生成传达其可用容量的消息，从而下游中继器可确定可从哪些中继器获得服务。另外，每个中继器可生成给上游中继器的传达与该中继器的关联将导致的负载的消息。通过中继器之间的此类通信，可使用准入控制来最小化由于可用容量不足而丢弃关联。
图7A是用于执行无线通信的过程700的流程图。在一实施例中，过程700可由中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105b)来执行。过程700提供了用于将与中继器相关联的网络可用容量传达给下游中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105c)的过程的示例。如以上所讨论的，下游中继器可使用可用容量信息来恰适地管理网络关联配置，例如通过在上游中继器没有充足的可用容量的情况下不向上游中继器作出关联请求。
作为示例，在框705，中继器105b生成给下游设备105c的用于传达中继器105b的可用容量的消息。在一些实施例中，该消息指示与中继器105b相关联的当前或潜在可用容量，例如通过指示中继器105b具有可用容量来服务的下游设备的数量。在框710，中继器105b将该消息传送给下游中继器105c。
图7B是可在无线通信系统100或200内采用以例如执行图7A的方法的示例性设备750的功能框图。设备750包括用于生成给下游设备的用于传达可用容量的消息的装置755。装置755可被配置成执行以上关于图7A的框705讨论的一个或多个功能。在一实施例中，装置755可以是或包括处理器，诸如图3的处理器304。在一些实施例中，装置755可包括信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者,或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
图8A是用于执行无线通信的过程800的流程图。在一实施例中，过程800可由中继器(诸如图2B或图4B中的中继器105c)来执行。过程800提供了用于确定中继器是否能由上游设备(诸如，图2B或图4B中的中继器105b)服务的过程的示例。如以上所讨论的，中继器可基于上游设备可用容量及其自己的负载来确定是否向上游设备请求关联。
作为示例，在框805，中继器105c接收来自上游设备105b的消息。在一些实施例中，该消息指示与上游设备105b相关联的当前或潜在网络可用容量，例如通过指示上游设备105b能服务的设备数量。
在框810，中继器105c确定上游设备105b是否具有充足的可用容量来服务中继器105c。在一些实施例中，为了确定该可用容量的充足性，中继器105c将其自己的负载与该消息所传达的可用容量作比较。在一些实施例中，为了确定该可用容量的充足性，中继器105c将预期负载与该消息所传达的可用容量作比较。
图8B是可在无线通信系统100或200内采用以例如执行图8A的方法的示例性设备850的功能框图。设备850包括用于从上游设备接收消息的装置855。装置855可被配置成执行以上关于图8A的框805讨论的一个或多个功能。在一实施例中，装置855可以是或包括接收机，诸如图3的接收机312。在一些实施例中，装置855可包括处理器、信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者，或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
设备850进一步包括用于基于该消息来确定上游设备的可用容量的充足性的装置860。在一实施例中，装置860可被配置成执行以上关于图8A的框810讨论的一个或多个功能。装置860可包括处理器，诸如图3的处理器304。装置860还可包括信号发生器、收发机、解码器中的一者或多者，或者硬件和/或软件组件、电路和/或模块的组合。
如本文中所使用的，术语“确定”涵盖各种各样的动作。例如，“确定”可包括演算、计算、处理、推导、研究、查找(例如，在表、数据库或其他数据结构中查找)、查明、及类似动作。“确定”也可包括接收(例如，接收信息)、访问(例如，访问存储器中的数据)等。而且，“确定”还可包括解析、选择、选取、确立及类似动作。另外，如本文中所使用的“信道宽度”可在某些方面涵盖或者还可称为带宽。
如本文中所使用的，引述一列项目中的“至少一个”的短语是指这些项目的任何组合，包括单个成员。作为示例，“a、b或c中的至少一者”旨在涵盖：a、b、c、a-b、a-c、b-c、以及a-b-c。
上面描述的方法的各种操作可由能够执行这些操作的任何合适的装置来执行，诸如各种硬件和/或软件组件、电路、和/或模块。一般而言，在附图中所解说的任何操作可由能够执行这些操作的相对应的功能性装置来执行。
结合本公开所描述的各种解说性逻辑框、模块、以及电路可用设计成执行本文所描述功能的通用处理器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列信号(FPGA)或其他可编程逻辑器件(PLD)、分立的门或晶体管逻辑、分立的硬件组件或其任何组合来实现或执行。通用处理器可以是微处理器，但在替换方案中，该处理器可以是任何市售的处理器、控制器、微控制器或状态机。处理器还可以被实现为计算设备的组合，例如DSP与微处理器的组合、多个微处理器、与DSP核心协同的一个或多个微处理器、或任何其它此类配置。
在一个或多个方面中，所描述的功能可在硬件、软件、固件或其任何组合中实现。如果在软件中实现，则各功能可以作为一条或多条指令或代码存储在计算机可读介质上或藉其进行传送。计算机可读介质包括计算机存储介质和通信介质两者，包括促成计算机程序从一地向另一地转移的任何介质。存储介质可以是能被计算机访问的任何可用介质。作为示例而非限定，这样的计算机可读介质可包括RAM、ROM、EEPROM、CD-ROM或其它光盘存储、磁盘存储或其它磁存储设备、或能被用来携带或存储指令或数据结构形式的期望程序代码且能被计算机访问的任何其它介质。任何连接也被正当地称为计算机可读介质。例如，如果软件是使用同轴电缆、光纤电缆、双绞线、数字订户线(DSL)、或诸如红外、无线电、以及微波之类的无线技术从web网站、服务器、或其它远程源传送而来，则该同轴电缆、光纤电缆、双绞线、DSL、或诸如红外、无线电、以及微波之类的无线技术就被包括在介质的定义之中。如本文中所使用的盘(disk)和碟(disc)包括压缩碟(CD)、激光碟、光碟、数字多用碟(DVD)、软盘和蓝光碟，其中盘(disk)往往以磁的方式再现数据，而碟(disc)用激光以光学方式再现数据。因此，在一些方面，计算机可读介质可包括非暂态计算机可读介质(例如，有形介质)。另外，在一些方面，计算机可读介质可包括暂态计算机可读介质(例如，信号)。上述的组合应当也被包括在计算机可读介质的范围内。
本文所公开的方法包括用于实现所描述的方法的一个或多个步骤或动作。这些方法步骤和/或动作可以彼此互换而不会脱离权利要求的范围。换言之，除非指定了步骤或动作的特定次序，否则具体步骤和/或动作的次序和/或使用可以改动而不会脱离权利要求的范围。
所描述的功能可在硬件、软件、固件或其任何组合中实现。如果在软件中实现，则各功能可以作为一条或多条指令存储在计算机可读介质上。存储介质可以是能被计算机访问的任何可用介质。作为示例而非限定，这样的计算机可读介质可包括RAM、ROM、EEPROM、CD-ROM或其它光盘存储、磁盘存储或其它磁存储设备、或能被用来携带或存储指令或数据结构形式的期望程序代码且能被计算机访问的任何其它介质。如本文中所使用的盘(disk)和碟(disc)包括压缩碟(CD)、激光碟、光碟、数字多用碟(DVD)、软盘、和碟，其中盘(disk)常常磁性地再现数据，而碟(disc)用激光来光学地再现数据。
因此，某些方面可包括用于执行本文中给出的操作的计算机程序产品。例如，此种计算机程序产品可包括其上存储(和/或编码)有指令的计算机可读介质，这些指令能由一个或多个处理器执行以执行本文中所描述的操作。对于某些方面，计算机程序产品可包括包装材料。
软件或指令还可以在传输介质上传送。例如，如果软件是使用同轴电缆、光纤电缆、双绞线、数字订户线(DSL)、或诸如红外、无线电、以及微波等无线技术从web站点、服务器或其它远程源传送而来的，则该同轴电缆、光纤电缆、双绞线、DSL、或诸如红外、无线电以及微波等无线技术就被包括在传输介质的定义里。
此外，应当领会，用于执行本文中所描述的方法和技术的模块和/或其它恰适装置能由用户终端和/或基站在适用的场合下载和/或以其他方式获得。例如，此类设备能被耦合至服务器以促成用于执行本文中所描述的方法的装置的转移。替换地，本文所述的各种方法能经由存储装置(例如，RAM、ROM、诸如压缩碟(CD)或软盘等物理存储介质等)来提供，以使得一旦将该存储装置耦合至或提供给用户终端和/或基站，该设备就能获得各种方法。此外，可利用适于向设备提供本文中所描述的方法和技术的任何其他合适的技术。
将理解，权利要求并不被限定于以上所解说的精确配置和组件。可在以上所描述的方法和设备的布局、操作和细节上作出各种改动、更换和变形而不会脱离权利要求的范围。
尽管上述内容针对本公开的各方面，然而可设计出本公开的其他和进一步的方面而不会脱离其基本范围，且其范围是由所附权利要求来确定的。

Claims (33)

1.一种无线通信的方法，包括：
在与一个或多个其他设备相关联的中继器装置处，从下游中继器接收第一消息，其中所述第一消息包括对与所述下游中继器关联的设备数量的指示；
响应于所述第一消息生成给上游中继器的第二消息，其中所述第二消息是对所述上游中继器的可用容量的请求；
将所述第二消息传送给所述上游中继器；
从所述上游中继器接收响应消息，所述响应消息指示所述上游中继器的可用容量；以及
基于所述上游中继器的可用容量来确定所述中继器装置是否能够服务所述下游中继器。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述第二消息是随关联请求或动作帧一起传送的。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器装置相关联的设备的ID列表。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器装置相关联的其他设备的数量。
5.一种用于无线通信的中继器装置，所述中继器装置与一个或多个其他设备相关联，所述中继器装置包括：
处理器，其配置成：
从下游中继器接收第一消息，其中所述第一消息包括对与所述下游中继器关联的设备数量的指示；以及
响应于所述第一消息生成给上游中继器的第二消息，其中所述第二消息是对所述上游中继器的可用容量的请求；
发射机，其配置成将所述第二消息传送给所述上游中继器；以及
接收机，其被配置成从所述上游中继器接收响应消息，所述响应消息指示所述上游中继器的可用容量，其中所述处理器被进一步配置成基于所述上游中继器的可用容量来确定所述中继器装置是否能够服务所述下游中继器。
6.如权利要求5所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息是随关联请求或动作帧一起传送的。
7.如权利要求5所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器装置相关联的设备的ID列表。
8.如权利要求5所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器装置相关联的其他设备的数量。
9.一种用于无线通信的中继器设备，所述中继器设备与一个或多个其他设备相关联，所述中继器设备包括：
用于从下游中继器接收第一消息的装置，其中所述第一消息包括对与所述下游中继器关联的设备数量的指示；
用于响应于所述第一消息生成给上游中继器的第二消息的装置，其中所述第二消息是对所述上游中继器的可用容量的请求；
用于将所述第二消息传送给所述上游中继器的装置；
用于从所述上游中继器接收响应消息的装置，所述响应消息指示所述上游中继器的可用容量；以及
用于基于所述上游中继器的可用容量来确定所述中继器设备是否能够服务所述下游中继器的装置。
10.如权利要求9所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息是随关联请求或动作帧一起传送的。
11.如权利要求9所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器设备相关联的设备的ID列表。
12.如权利要求9所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息包括与所述中继器设备相关联的其他设备的数量。
13.一种无线通信的方法，包括：
在与一个或多个其他设备相关联的中继器装置处，从上游中继器接收第一消息，其中所述第一消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量的指示；
将所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器装置具有可用容量来服务的设备数量作比较；
生成给所述一个或多个其他设备的第二消息，其中所述第二消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器装置具有可用容量来服务的设备数量中的较小者的指示；
将所述第二消息传送给所述一个或多个其他设备中的至少一者；以及
从所述一个或多个其他设备中的至少一者接收关联请求。
14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，所述第二消息是随信标一起传送的。
15.如权利要求13所述的方法，其特征在于，所述第二消息是随探测响应一起传送的。
16.如权利要求13所述的方法，其特征在于，所述第二消息包括表示所述中继器装置能服务多少附加节点的数量。
17.一种用于无线通信的中继器装置，包括：
处理器，其配置成：
从上游中继器接收第一消息，其中所述第一消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量的指示；
将所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器装置具有可用容量来服务的设备数量作比较；
生成给一个或多个设备的第二消息，其中所述第二消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器装置具有可用容量来服务的设备数量中的较小者的指示；
发射机，其配置成将所述第二消息传送给所述一个或多个设备；以及
接收机，其被配置成从所述一个或多个设备中的至少一者接收关联请求。
18.如权利要求17所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息是随信标一起传送的。
19.如权利要求17所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息是随探测响应一起传送的。
20.如权利要求17所述的中继器装置，其特征在于，所述第二消息包括表示所述中继器装置能服务多少附加节点的数量。
21.一种用于无线通信的中继器设备，包括：
用于从上游中继器接收第一消息的装置，其中所述第一消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量的指示；
用于将所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器设备具有可用容量来服务的设备数量作比较的装置；
用于生成给一个或多个其他设备的第二消息的装置，其中所述第二消息包括对所述上游中继器具有可用容量来服务的设备数量与所述中继器设备具有可用容量来服务的设备数量中的较小者的指示；
用于将所述第二消息传送给所述一个或多个其他设备中的至少一者的装置；以及
用于从所述一个或多个其他设备中的至少一者接收关联请求的装置。
22.如权利要求21所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息是随信标一起传送的。
23.如权利要求21所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息是随探测响应一起传送的。
24.如权利要求21所述的中继器设备，其特征在于，所述第二消息包括表示所述中继器设备能服务多少附加节点的数量。
25.一种无线通信的方法，包括：
在中继器装置处，其中一个或多个其他设备与所述中继器装置相关联，并且其中所述中继器装置与中继器设备处于通信中，接收来自所述中继器设备的消息，其中所述消息包括对所述中继器设备具有可用容量来服务的其他设备的数量的指示；
确定所述中继器设备是否具有可用容量来服务所述中继器装置以及与所述中继器装置相关联的所述一个或多个其他设备；以及
如果所述中继器设备具有可用容量来服务所述中继器装置则向所述中继器设备发送关联请求，其中所述接收进一步包括从另一中继器设备接收另一消息，其中所述另一消息包括对所述另一中继器设备具有可用容量来服务的附加设备数量的指示，其中所述确定进一步包括确定所述中继器设备和所述另一中继器设备中的哪一个具有可用容量来服务所述中继器装置，并且其中所述发送进一步包括向所确定的中继器设备发送关联请求。
26.如权利要求25所述的方法，其特征在于，进一步包括生成第二消息，其中所述第二消息包括对所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量的指示。
27.如权利要求26所述的方法，其特征在于，所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量是所述中继器装置自己的可用容量与所述中继器设备的可用容量中的较小者。
28.一种用于无线通信的中继器装置，其中一个或多个其他设备与所述中继器装置相关联，并且其中所述中继器装置与中继器设备处于通信中，所述中继器装置包括：
接收机，其配置成接收来自所述中继器设备的消息，其中所述消息包括对所述中继器设备具有可用容量来服务的其他设备的数量的指示；
处理器，其配置成确定所述中继器设备是否具有可用容量来服务所述中继器装置以及与所述中继器装置相关联的所述一个或多个其他设备；以及
发射机，其被配置成如果所述中继器设备具有可用容量来服务所述中继器装置则向所述中继器设备发送关联请求，其中所述接收机被进一步配置成从另一中继器设备接收另一消息，其中所述另一消息包括对所述另一中继器设备具有可用容量来服务的附加设备数量的指示，其中所述处理器被进一步配置成确定所述中继器设备和所述另一中继器设备中的哪一个具有可用容量来服务所述中继器装置，并且其中所述发射机被进一步配置成向所确定的中继器设备发送关联请求。
29.如权利要求28所述的中继器装置，其特征在于，进一步包括生成第二消息，其中所述第二消息包括对所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量的指示。
30.如权利要求29所述的中继器装置，其特征在于，所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量是所述中继器装置自己的可用容量与所述中继器设备的可用容量中的较小者。
31.一种用于无线通信的中继器装置，其中一个或多个其他设备与所述中继器装置相关联，并且其中所述中继器装置与中继器设备处于通信中，所述中继器装置包括：
用于接收来自所述中继器设备的消息的装置，其中所述消息包括对所述中继器设备具有可用容量来服务的其他设备的数量的指示；
用于确定所述中继器设备是否具有可用容量来服务所述中继器装置以及与所述中继器装置相关联的所述一个或多个其他设备的装置；以及
用于如果所述中继器设备具有可用容量来服务所述中继器装置则向所述中继器设备发送关联请求的装置，其中所述用于接收的装置进一步包括用于从另一中继器设备接收另一消息的装置，其中所述另一消息包括对所述另一中继器设备具有可用容量来服务的附加设备数量的指示，其中所述用于确定的装置进一步包括用于确定所述中继器设备和所述另一中继器设备中的哪一个具有可用容量来服务所述中继器装置的装置，并且其中所述用于发送关联请求的装置进一步包括用于向所确定的中继器设备发送关联请求的装置。
32.如权利要求31所述的装置，其特征在于，进一步包括生成第二消息，其中所述第二消息包括对所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量的指示。
33.如权利要求32所述的装置，其特征在于，所述中继器装置具有可用容量来服务的附加设备的数量是所述中继器装置自己的可用容量与所述中继器设备的可用容量中的较小者。
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