CN104570676B - 图像形成设备及其维护方法 - Google Patents

Abstract

本公开提供一种图像形成设备及其维护方法。该图像形成设备包括：主体框架；图像形成单元，设置在主体框架中并包括图像载体和显影构件；间隙控制单元，选择性地允许图像载体与显影构件接触或与显影构件间隔开；杠杆构件，设置在间隙控制单元的一端以操作间隙控制单元，该间隙控制单元在接触位置和分离位置之间运动，在该接触位置，图像载体接触显影构件，在该分离位置，图像载体与显影构件间隔开；以及废显影剂容器，可拆卸地设置在主体框架中，并具有接收杠杆构件的杠杆构件接收槽，其中如果废显影剂容器从主体框架移除，则图像载体与显影构件间隔开。

Description

图像形成设备及其维护方法

技术领域

本总的发明构思涉及一种图像形成设备。具体地，本总的发明构思涉及一种包括图像形成单元的图像形成设备以及该图像形成设备的维护方法，在该图像形成单元中显影构件和图像载体选择性地彼此接触或彼此间隔开。

背景技术

通常，在电子照相(electro-photographic)图像形成设备中使用的包括图像载体(image carrier)的照相单元和包括显影构件的显影单元是具有一定寿命的部件，从而在打印一定数量的打印介质之后它们需要用新的单元替换。

为此，照相单元和显影单元被可拆卸地设置在图像形成设备的主体框架中，并且照相单元和显影单元被铰链连接以相对于彼此旋转预定的角度，使得照相单元的图像载体和显影单元的显影构件可以选择性地彼此接触或彼此间隔开。将显影单元相对于照相单元旋转预定的角度是通过分开地设置的接触-分离单元(contact-separating unit)进行的。杠杆构件设置在接触-分离单元的一端，并且如果使用者旋转杠杆构件，则显影单元相对于照相单元旋转预定的角度，使得显影构件与图像载体接触或间隔开。

在组装传统图像形成设备的情况下，在安装照相单元201和显影单元203之后，如图1所示，如果杠杆构件(lever member)210向上旋转(在图1所示的箭头AA的方向上)，则显影构件204与图像载体202接触(即，显影构件204在图1中的箭头BB的方向上运动)。因此，图像形成设备被正常地操作以进行打印。

然而，由于传统的图像形成设备没有被构造为自动地确定显影构件204是否与图像载体202接触或分离，所以使用者需要视觉地检查显影构件204是否与图像载体202接触。如果使用者在杠杆构件210没有旋转的状态下(即，在显影构件204不与图像载体202接触的状态下)操作图像形成设备，则因为显影构件204不与图像载体202接触，所以不形成图像。

此外，在照相单元201或显影单元203需要被更换用于维护图像形成设备的情况下，图1的杠杆构件210应当向下旋转。然后，显影构件204与图像载体202间隔开，使得显影单元203和照相单元201可以被分离。如果使用者在杠杆构件210没有被向下旋转(在与图1中箭头AA相反的方向上)的状态下将照相单元201和显影单元203分离，则因为图像载体202和显影构件204彼此接触，所以照相单元201和显影单元203会被损坏。例如，如果照相单元201在显影构件204与图像载体202接触的状态下被强行移除，则显影构件204和图像载体202的接触区域彼此严重地摩擦，使得图像载体202的表面会被损坏。

然而，由于传统的图像形成设备构造为使得使用者手动旋转杠杆构件210以允许图像载体202与显影构件204接触或分离，所以使用者可能忘记旋转杠杆构件210。如果照相单元201或显影单元203在没有旋转杠杆构件210的情况下分离，则图像载体202摩擦显影构件204并可能被损坏。此外，在安装照相单元201和显影单元203之后，如果图像形成设备在没有旋转杠杆构件210的状态下操作，则显影构件204不与图像载体202接触，从而不能进行正常的打印。

因此，需要提供一种能够防止由使用者忘记旋转杠杆构件210引起的问题的图像形成设备。

发明内容

本总的发明构思提供一种图像形成设备以及该图像形成设备的维护方法，该图像形成设备构造为使得，当需要照相单元和显影单元分离时，图像载体和显影构件自动地彼此间隔开，并且在安装照相单元和显影单元之后，如果显影构件和图像载体彼此不接触，则废显影剂容器(waste developer receptacle)不能被安装。

本总的发明构思的其它的特征和效果将在下面的描述中被部分地阐述，并将部分地从该描述而变得显然，或者可以通过本总的发明构思的实施而掌握。

本总的发明构思的示范性实施例提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括：主体框架；图像形成单元，设置在主体框架中并包括图像载体和显影构件；间隙控制单元(gap control unit)，构造为选择性地允许图像载体和显影构件彼此接触或彼此间隔开；杠杆构件，设置在间隙控制单元的一端以操作间隙控制单元，该杠杆构件构造为在接触位置和分离位置之间运动，在该接触位置，间隙控制单元操作为使得图像载体和显影构件彼此接触，在该分离位置，间隙控制单元操作为使得图像载体和显影构件彼此间隔开；以及废显影剂容器，可拆卸地设置在主体框架中，该废显影剂容器提供有杠杆构件接收槽(levermember receiving groove)，该杠杆构件接收槽能够在杠杆构件处于接触位置时接收杠杆构件，其中如果废显影剂容器从主体框架移除，则图像载体和显影构件通过间隙控制单元而彼此间隔开。

废显影剂容器的杠杆构件接收槽可以包括杠杆构件操作肋(lever memberoperating rib)以朝着分离位置挤压杠杆构件。

废显影剂容器的杠杆构件接收槽还可以包括制动器(stopper)以限制杠杆构件被杠杆构件操作肋旋转。

杠杆构件操作肋可以包括与杠杆构件接触的倾斜表面。

主体框架可以包括安装槽，该安装槽形成为对应于废显影剂容器的形状，并且废显影剂容器可拆卸地设置在安装槽中。杠杆构件可以可旋转地设置在安装槽的底表面上。

当杠杆构件位于分离位置时，废显影剂容器不能被安装在安装槽中。

杠杆构件可以形成为L形状，废显影剂容器的杠杆构件接收槽可以包括垂直凹槽和水平凹槽，它们形成为L形状以容纳插入在其中的杠杆构件，构造为朝着分离位置挤压杠杆构件的杠杆构件操作肋可以提供在水平凹槽的顶表面上，并且水平凹槽的底表面可以构造为限制杠杆构件被杠杆构件操作肋旋转。

间隙控制单元可以为具有至少两个连杆(link)的连杆结构(link structure)。

图像形成单元可以包括显影单元和照相单元，显影单元包括显影构件，照相单元铰链连接到显影单元并包括图像载体。间隙控制单元可以包括：挤压构件，设置在主体框架中使得挤压构件能够相对于显影单元的下部线性运动；连杆构件，具有连接到挤压构件的一端；曲轴臂(crank arm)，可旋转地连接到连杆构件的另一端；弹性构件，设置在连杆构件周围以弹性支撑挤压构件；以及旋转轴，连接到曲轴臂，可旋转地设置在主体框架中，并具有突出在安装槽中的一端。杠杆构件可以连接到旋转轴的突出在安装槽中的一端。

挤压构件可以包括伸长凹槽(elongate groove)，该伸长凹槽形成在与挤压构件的运动方向平行的方向上，引导凸起(guide projection)可以形成在连杆构件的一端，可以被插入在伸长凹槽中，并可以在伸长凹槽内运动。

如果杠杆构件位于接触位置，则弹性构件可以推动挤压构件以允许显影单元旋转预定的角度，使得显影构件与图像载体接触，并且如果杠杆构件位于分离位置，则弹性构件推动挤压构件的力可以被去除以允许显影单元返回到初始位置，使得显影构件与图像载体间隔开。

当连杆构件和曲轴臂成直线时，弹性构件可以被压缩到最大。

第一制动器可以设置在主体框架中，并可以构造为限制曲轴臂的旋转运动，并且当曲轴臂与第一制动器接触时，挤压构件可以通过弹性构件的弹力挤压显影单元，使得显影构件与图像载体接触。

当杠杆构件与废显影剂容器的制动器接触时，曲轴臂和连杆构件之间的角度可以与当曲轴臂与第一制动器接触时曲轴臂和连杆构件之间的角度相同或类似。

本总的发明构思的示范性实施例还提供一种图像形成设备的维护方法，该方法包括：将废显影剂容器从主体框架分离；如果废显影剂容器被分离，则允许杠杆构件自动地运动到分离位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体间隔开；允许杠杆构件运动到接触位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体接触；将废显影剂容器安装在主体框架中以使处于接触位置的杠杆构件被插入到废显影剂容器的杠杆构件接收槽中；以及当废显影剂容器被安装在主体框架中时，允许杠杆构件接收槽的杠杆构件操作肋朝着分离位置挤压杠杆构件，使得杠杆构件与杠杆构件接收槽的制动器接触。

当杠杆构件与杠杆构件接收槽的制动器接触时，施加到显影单元的力可以与当杠杆构件位于接触位置时施加到显影单元的力相同或类似。

如果废显影剂容器从主体框架分离，则杠杆构件可以通过间隙控制单元的弹性构件的弹力而运动到分离位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体间隔开。

本总的发明构思的示范性实施例还提供一种图像形成设备，该图像形成设备包括间隙控制单元和杠杆构件，该间隙控制单元设置为控制图像载体和显影构件之间的间隙，并构造为当设置在第一位置时使该间隙变窄，该杠杆构件设置为当外部单元安装在图像形成设备中时根据从外部单元传递到杠杆构件的力而将间隙控制单元运动到第二位置，该第二位置相对于基准线与第一位置相对。

外部单元可以为废显影剂容器。

间隙控制单元可以包括根据间隙控制单元的位置而与基准线形成一角度的臂(arm)。

由所述臂与基准线形成的角度可以控制图像载体和显影构件之间的间隙。

当间隙控制单元位于第一位置时由所述臂与基准线形成的角度的绝对值可以大约等于当间隙控制单元位于第二位置时由所述臂与基准线形成的角度的绝对值。

间隙控制单元还可以包括与所述臂形成一角度的连杆，所述臂和连杆之间的角度根据杠杆构件的运动而变化。

所述臂和连杆之间的角度可以控制图像载体和显影构件之间的间隙。

当间隙控制单元位于第一位置时所述臂和连杆之间的角度的绝对值可以大约等于当间隙控制单元位于第二位置时所述臂和连杆之间的角度的绝对值。

连杆可以包括弹性构件以根据杠杆构件的运动而使间隙控制单元运动。

间隙控制单元还可以包括轴(shaft)，该轴在间隙控制单元的一端连接到杠杆构件，并且所述轴和间隙控制单元的相反端之间的距离可以控制图像载体和显影构件之间的间隙。

当外部单元从图像形成设备移除时，间隙控制单元可以在朝着第三位置的方向上运动。间隙控制单元可以构造为当间隙控制单元朝着第三位置运动时使图像载体和显影构件之间的间隙变宽。

当间隙控制单元从第一位置运动到第二位置时，杠杆构件可以在与当间隙控制单元从第二位置运动到第三位置时相同的方向上运动。

本总的发明构思的示范性实施例还提供一种图像形成设备的维护方法，该方法包括：当间隙控制单元设置在第一位置时使图像载体和显影构件之间的间隙变窄，以及当外部单元安装在图像形成设备中时根据从外部单元传递到杠杆构件的力，利用杠杆构件将间隙控制单元运动到第二位置，第二位置相对于基准线与第一位置相对。

附图说明

从以下结合附图对实施例的描述，本总的发明构思的这些和/或其它的特征和效果将变得明显并更易于理解，附图中：

图1是示出在传统图像形成设备中显影构件与图像载体接触的状态的局部示意图；

图2是示出根据本总的发明构思的实施例的图像形成设备的分解透视图；

图3是示意性地示出图2的图像形成设备的构造的截面图；

图4是示出在图2的图像形成设备中使用的废显影剂容器的透视图；

图5是示出当废显影剂容器安装在图2的图像形成设备中时杠杆构件的状态的示意图；

图6是示出当废显影剂容器从图像形成设备的安装槽移除时杠杆构件的状态的示意图；

图7是示出根据本总的发明构思的实施例的图像形成设备的间隙控制单元的局部透视图；

图8是示出显影单元没有被图7的间隙控制单元挤压的状态的示意图；

图9是示出当杠杆构件位于分离位置时间隙控制单元的状态的示意图；

图10是示出当杠杆构件位于接触位置时间隙控制单元的状态的示意图；

图11是示出当杠杆构件被插入到废显影剂容器的杠杆构件接收槽中时间隙控制单元的状态的示意图；

图12是示出当杠杆构件被插入到废显影剂容器的杠杆构件接收槽中时显影单元的显影构件通过间隙控制单元而与照相单元的图像载体接触的状态的示意图；

图13A是示出当杠杆构件位于接触位置时恰好在废显影剂容器的杠杆构件操作肋与杠杆构件接触之前的状态的示意图；

图13B是示出当废显影剂容器被插入时杠杆构件由杠杆构件操作肋旋转到图11的状态的情形的示意图；

图14是示出当杠杆构件位于分离位置时杠杆构件干扰废显影剂容器的状态的示意图；

图15是示出根据本总的发明构思的实施例的图像形成设备的维护方法的流程图；以及

图16是示出可根据图15的维护方法执行的一种类型的维护的流程图。

具体实施方式

现在详细参照本总的发明构思的实施例，其示例在附图中示出，其中相同的附图标记通篇表示相同的元件。下面参照附图描述实施例以便说明本总的发明构思。

这里限定的内容(诸如，具体结构及其元件)被提供来帮助全面理解该描述。因此，显然的，本总的发明构思的示范性实施例可以在没有这些限定的内容的情况下实施。此外，省略了已知的功能或结构，以对本总的发明构思的示范性实施例提供清楚和简明的描述。此外，附图中的各种元件的尺寸可以被任意地增大或减小以帮助全面理解。

图2是根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的分解透视图，图3是示意性地示出图2的图像形成设备1的构造的截面图。图4是示出在图2的图像形成设备1中使用的废显影剂容器80的透视图。

参照图2和图3，根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1包括主体框架10、供纸单元20、图像形成单元30、曝光单元40、定影单元50、出纸单元60和控制器70。

供纸单元20存储预定张数的打印介质P，并一张接一张地提供打印介质P。供纸单元20包括拾取辊21，拾取辊21一张接一张地拾取打印介质P并将其供给到图像形成单元30。

图像形成单元30用于在从供纸单元20供给的打印介质P上形成一定的显影剂图像，并包括照相单元31、显影单元33和间隙控制单元100。照相单元31包括其上形成预定的静电潜像的图像载体32，并且显影单元33包括显影构件34以提供显影剂到图像载体32，从而在图像载体32上形成一定的显影剂图像。形成在图像载体32上的显影剂图像通过转印辊36被转印到打印介质P上。显影单元33被铰链连接到照相单元31以绕铰链轴35关于照相单元31旋转预定的角度。照相单元31和显影单元33可拆卸地设置在主体框架10中。

间隙控制单元100设置在照相单元31之下，并被形成为选择性地施加力到图像载体32和显影构件34中的至少一个以控制图像载体32和显影构件34之间的间隙G(例如在图8和图12所示的)。为了附图所示的本总的发明构思的示范性实施例的目的，间隙控制单元100施加力到显影单元33的下部，乃至显影构件34。如果间隙控制单元100施加力到显影单元33的下部，则显影单元33的显影构件34与照相单元31的图像载体32接触。如果去除由间隙控制单元100施加的力，则显影单元33被旋转预定的角度，使得显影构件34与图像载体32间隔开。间隙保持构件(未示出)设置在显影单元33和照相单元31之间，使得显影构件34与图像载体32间隔开。间隙保持构件可以形成为弹性构件，诸如弹簧。间隙控制单元100可以形成为包括两个连杆的连杆结构。关于间隙控制单元100的结构的详细描述将随后参照图7-图12描述。当间隙控制单元100不施加力到显影单元33时，显影单元33和照相单元31能够通过形成在主体框架10的侧表面中的开口15分离。开口15可以对应于废显影剂容器80的形状。

曝光单元40设置在图像形成单元30之下，并在图像载体32的表面上形成与从控制器70传输的打印数据相对应的静电潜像。

定影单元50包括挤压辊和加热辊，并施加热和压力到打印介质P以允许在经过图像形成单元30时转印在打印介质P上的显影剂图像被定影在打印介质P上。

出纸单元60将其上完成图像定影的打印介质P从主体框架10排出。

控制器70从外部(例如，连接到图像形成设备1的计算机(未示出))接收打印数据。控制器于是控制供纸单元20、图像形成单元30、曝光单元40、定影单元50和出纸单元60以在打印介质P上形成与接收的打印数据对应的图像。

如上所述的供纸单元20、曝光单元40、定影单元50、出纸单元60和控制器70与传统图像形成设备的供纸单元、曝光单元、定影单元、出纸单元和控制器类似或相同。因此，省略其详细描述。

此外，供纸单元20、图像形成单元30、曝光单元40、定影单元50和出纸单元60被固定在主体框架10内。如图2所示，其中插入且安装废显影剂容器80的安装槽11可以提供在主体框架10的侧表面中。安装槽11在主体框架10的侧表面中凹入地形成为与废显影剂容器80的形状相对应的形状。间隙控制单元100的杠杆构件160可旋转地设置在安装槽11的底表面上。盖板17可拆卸地设置在主体框架10的其中提供安装槽11的侧表面上。因而，为了安装或移除废显影剂容器80，盖板17应当从主体框架10分离。在如图2所示的示范性实施例中，废显影剂容器80安装在凹陷的安装槽11中。然而，废显影剂容器80不是必须设置在安装槽11中。在本总的发明构思的示范性实施例中，废显影剂容器80可以设置为这样的状态，其中废显影剂容器80被固定到主体框架10并从主体框架10的侧表面突出。

废显影剂容器80可拆卸地安装在主体框架10中，并存储在打印之后残留在图像形成单元30中的废显影剂。因而，在显影剂图像被转印到打印介质P上之后，残留在图像载体32上的废显影剂被收集到废显影剂容器80中。参照图4，废显影剂容器80的后表面提供有入口81和杠杆构件接收槽83，所收集的废显影剂通过入口81从图像形成单元30经由废显影剂通道(未示出)进来，间隙控制单元100的杠杆构件160被容纳在杠杆构件接收槽83中。

进一步参照图4，杠杆构件接收槽83包括操作杠杆构件160的杠杆构件操作肋84和限制杠杆构件160被杠杆构件操作肋84旋转的制动器85。杠杆构件接收槽83形成为对应于杠杆构件160的形状。在本总的发明构思的示范性实施例中，杠杆构件160形成为如图7所示的基本上L形，所以杠杆构件接收槽83也形成为基本上L形以容纳杠杆构件160。因而，当杠杆构件160位于接触位置时，杠杆构件160被插入到废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83中，使得废显影剂容器80可以如图5所示被插入在主体框架10的安装槽11中。在此状态下，如果废显影剂容器80从主体框架10的安装槽11分离，则杠杆构件160自动地运动到如图6所示的分离位置。为了图示的简便，图像形成单元30(包括照相单元31和显影单元33二者)从图5和图6省略。然而，将理解，图像形成单元30可以相对于间隙控制单元100位于与如图3所示相同的位置。

根据本总的发明构思的间隙控制单元100控制图像载体32和显影构件34之间的间隙G的间隔。根据本总的发明构思的特定实施例的构造，间隙控制单元100可以根据间隙控制单元的两端之间的距离D(下面参照图8和10详细描述)、两个部件之间的角度(下面参照图8和10详细描述)或者其结合来控制间隙G。

图7是示出根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的间隙控制单元100的局部透视图。图8是示出显影单元33没有被图7的间隙控制单元100挤压的状态的示意图。图9是示出当杠杆构件160位于分离位置时间隙控制单元100的状态的示意图，图10是示出当杠杆构件160位于接触位置时间隙控制单元100的状态的示意图。图11是示出当杠杆构件160被插入到废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83中时间隙控制单元100的状态的示意图。图12是示出当杠杆构件160被插入到废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83中时显影单元33的显影构件34通过间隙控制单元100而与照相单元31的图像载体32接触的状态的示意图。更具体地，当杠杆构件160位于接触位置时，图像载体32和显影构件34被分开具有第一间隔的间隙G。根据本总的发明构思的特定实施例，在图像载体32和显影构件34如例如图12所示彼此物理接触的情况下，第一间隔可以为零。可选地，第一间隔可以为比当杠杆构件160位于分离位置时(例如，在图8中示出)图像载体32和显影构件34之间的间隙G的第二间隔小的非零的距离。

参照图7至图12，间隙控制单元100使根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的图像形成单元30的显影单元33旋转一定的角度，间隙控制单元100包括旋转轴110、曲轴臂120、连杆构件130、挤压构件140、弹性构件150和杠杆构件160。

旋转轴110可旋转地设置在主体框架10中。旋转轴110的一端从主体框架10的侧表面突出。能够使旋转轴110旋转的杠杆构件160设置在旋转轴110的突出的一端。在本示范性实施例的情况下，旋转轴110的一端从安装槽11的底表面突出。因而，杠杆构件160被可旋转地设置在主体框架10的安装槽11的底表面上。如果杠杆构件160旋转，则旋转轴110与杠杆构件160整体地旋转。

曲轴臂120的一端被连接且固定到旋转轴110。由于曲轴臂120被固定到旋转轴110，所以如果旋转轴110旋转，则曲轴臂120也与旋转轴110整体地旋转。因而，如果杠杆构件160旋转一定的角度，则曲轴臂120也在与杠杆构件160相同的方向上旋转相同的角度。曲轴臂120与中心线CL(下面参照图10详细描述)所成的角度可以控制间隙G的间隔。

曲轴臂120的旋转被主体框架10的支撑构件13限制。例如，在如图10所示的间隙控制单元100的情况下，如果曲轴臂120在逆时针方向(箭头A的方向，图9中示出)上旋转一定的角度，则曲轴臂120的一端抵触支撑构件13，使得曲轴臂120不能被进一步旋转。换言之，支撑构件13起到第一制动器的作用，该第一制动器限制曲轴臂120能够在逆时针方向上旋转的角度。

连杆构件130设置在曲轴臂120和挤压构件140之间。连杆构件130的一端连接到挤压构件140，并且连杆构件130的另一端连接到曲轴臂120的所述一端。连杆构件130的另一端可旋转地连接到曲轴臂120的所述一端。在本示范性实施例的情况下，连杆构件130的另一端和曲轴臂120的所述一端通过旋转销121连接，使得连杆构件130和曲轴臂120能够相对于彼此自由地旋转。因此，连杆构件130和曲轴臂120在两者之间形成角度α(例如图8中示出)，该角度α可以控制图像载体32和显影构件34之间的间隙G的间隔。当杠杆构件160位于分离位置(例如图8中示出)时，角度α具有第一大小β，而当杠杆构件160位于接触位置(例如图10中示出)时，角度α具有第二大小γ，下面更详细地描述。

能够被插入在挤压构件140的伸长凹槽141中的引导凸起131提供在连杆构件130的一端。引导凸起131可以形成为圆柱形状。连杆构件130连接为相对于挤压构件140进行旋转运动和线性运动。连杆构件130起到将曲轴臂120的旋转转换成挤压构件140的线性运动的作用。

挤压构件140构造为施加力到显影单元33的下部以在一个方向上推动显影单元33。挤压构件140可以设置为在支撑构件13中线性地运动。因而，支撑构件13可以提供有一对导轨13a以引导挤压构件140。旋转轴110和挤压构件140的前端之间的距离D可以控制图像载体32和显影构件34之间的间隙G的间隔。当杠杆构件160位于分离位置(例如，图8和图9所示)时，距离D为第一距离，该第一距离比当杠杆构件160位于接触位置(例如图10中示出)时形成的第二距离短。

挤压构件140形成为中空的基本上矩形的平行六面体形状，并且挤压构件140的相对内侧表面的每个提供有伸长凹槽141。成对的伸长凹槽141形成为平行于挤压构件140的运动方向，使得连杆构件130的引导凸起131的相对端能够被插入成对的伸长凹槽141中并在成对的伸长凹槽141中运动。伸长凹槽141的长度被确定为使得曲轴臂120的旋转运动能够转换成线性运动。挤压构件140通过弹性构件150施加到挤压构件140的弹力而朝着显影单元33运动。显影单元33通过挤压构件140的运动而绕铰链轴35(图8中示出)旋转。这加宽了图像载体32和显影构件34之间的间隙G，使得间隙G具有由图8和图9所示的分离位置限定的第二间隔。

一对导槽143可以提供在挤压构件140的相对的外侧表面上。成对的导槽143形成为被插入到提供在支撑构件13中的成对导轨13a中。提供在支撑构件13中的成对导轨13a形成为彼此面对的具有方形横截面的杆的形式。因而，成对导槽143中的每个可以形成凹槽，该凹槽具有与方形横截面的杆对应的方形横截面。如果支撑构件13的成对导轨13a被插入在挤压构件140的成对导槽143中，则挤压构件140能够沿着支撑构件13的成对导轨13a线性地运动。为了图示的简便，图7仅示出形成在支撑构件13中的成对导轨13a中的一个。

限制挤压构件140的一个方向运动的第二制动器13b可以提供在支撑构件13的成对导轨13a中的至少一个的一端。第二制动器13b限制挤压构件140在离开显影单元33的方向上的运动距离。如图7和图8所示，第二制动器13b在垂直于导轨13a的方向上提供在支撑构件13的导轨13a的一端。因而，当杠杆构件160运动到分离位置时，第二制动器13b限制挤压构件140的运动。

挤压构件140的前端通过弹性构件150而与显影单元33的下部接触，例如如图9-图10所示。此时，挤压构件140的前端和显影单元33的下部可以形成为彼此面接触或点接触。

弹性构件150设置在连杆构件130周围，并弹性地支撑挤压构件140。具体地，连杆构件130被插入在弹性构件150中。因而，如果连杆构件130设置在挤压构件140和曲轴臂120之间，则弹性构件150施加力到挤压构件140。换言之，弹性构件150的一端被曲轴臂120的一端支撑，并且弹性构件150的另一端被挤压构件140的后端支撑，具体地，被伸长凹槽部分142的其中形成伸长凹槽141的后端支撑。曲轴臂120的所述一端和伸长凹槽部分142的后端形成为弯曲表面，使得当连杆构件130被曲轴臂120旋转时，连杆构件130不干扰弹性构件150。

由于弹性构件150的一端被曲轴臂120支撑并且弹性构件150被连杆构件130引导，所以弹性构件150朝着显影单元33推动挤压构件140。因而，螺旋弹簧可以用作弹性构件150。此时，螺旋弹簧150具有使挤压构件140挤压显影单元33的下部的弹力，从而显影单元33绕铰链轴35旋转，使得显影构件34与照相单元31的图像载体32接触，例如如图12所示。换言之，仅通过螺旋弹簧150的弹力，显影单元33可以被旋转使得显影构件34与图像载体32接触，从而在显影构件34和图像载体32之间形成合适的显影辊隙(developing nip)。

弹性构件150施加到挤压构件140的力根据曲轴臂120的旋转而变化。如图9所示，当杠杆构件160位于分离位置时，挤压构件140的后端与第二制动器13b接触，使得弹性构件150处于不受力或受最小力的状态。此时，弹性构件150可以处于非压缩或最小压缩的状态。因而，当杠杆构件160位于分离位置时，间隙控制单元100不施加力到显影单元33。

然后，如果杠杆构件160如图9所示在逆时针方向(箭头A的方向)上旋转，则曲轴臂120也在逆时针方向上旋转。当曲轴臂120在逆时针方向上旋转时，弹性构件150受到曲轴臂120的力，从而被压缩。当连杆构件130和曲轴臂120成直线时(即，当杠杆构件160到达拐点时)，弹性构件150被压缩到最大。其后，如果杠杆构件160甚至于曲轴臂120被旋转超过拐点，则施加到弹性构件150的力再次减小。当杠杆构件160如图10所示在逆时针方向上被旋转超过拐点的预定角度时，曲轴臂120与用作第一制动器的支撑构件13接触，使得曲轴臂120不能被进一步旋转。当曲轴臂120与第一制动器13接触时，因为受到弹性构件150的弹力的挤压构件140挤压显影单元33的下部，所以显影单元33绕铰链轴35旋转，使得显影构件34与图像载体32接触。此构造在图12中示出。

杠杆构件160设置在间隙控制单元100的一端，具体地，在旋转轴110的一端，使得杠杆构件160能够操作间隙控制单元100。杠杆构件160可以在图10所示的接触位置和图9所示的分离位置之间运动，在该接触位置，间隙控制单元100操作为使得图像载体32和显影构件34彼此接触，在该分离位置，间隙控制单元100操作为使得图像载体32和显影构件34彼此间隔开。

在图7-图12所示的本总的发明构思的示范性实施例中，杠杆构件160形成为基本上L形状。具体地，杠杆构件160由两个臂161和162构成，两个臂161和162如图7所示基本上成90度连接，并且两个臂161和162的底表面由扇形的底板163连接。使用者可以用手旋转杠杆构件160，使得杠杆构件160位于接触位置或分离位置。将理解，在本总的发明构思的此示范性实施例中，如果使用者将杠杆构件160运动到接触位置，则弹性构件150可以将杠杆构件160保持在接触位置。也就是，使杠杆构件160运动离开接触位置会朝着拐点顺时针地(在图10中的箭头B的方向上)运动杠杆构件160，这会压缩弹性构件150，并因此产生力促使杠杆构件160逆时针朝着接触位置。因此，一旦使用者已经将杠杆构件160运动到接触位置，则杠杆构件160将保持在接触位置，而不需要进一步的使用者作用。此外，杠杆构件160可以通过安装或移除废显影剂容器80而旋转。此外，如图7所示的杠杆构件160仅是一个示例；杠杆构件160的形状不限于这里示出的正好L形状。将理解，杠杆构件160可以形成为能够在接触位置和分离位置之间运动的任何形状，取决于本总的发明构思的实施例的特定构造。作为另一个示例，杠杆构件160可以形成为杆的形状。

废显影剂容器80可拆卸地设置在主体框架10中。然而，仅当杠杆构件160位于接触位置(如图10所示)时，废显影剂容器80可以被安装在主体框架10中。当杠杆构件160位于分离位置(如图9所示)时，废显影剂容器80不能安装在主体框架10中。为此，能够接收位于接触位置的杠杆构件160的杠杆构件接收槽83提供在废显影剂容器80的后表面中(见图4)。

废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83由垂直凹槽83a和水平凹槽83b构成，垂直凹槽83a和水平凹槽83b形成为与杠杆构件160对应的基本上L形状，使得杠杆构件160能够被插入到杠杆构件接收槽83中。杠杆构件接收槽83的垂直凹槽83a和水平凹槽83b的每个形成为具有比杠杆构件160的臂161和162的每个的宽度宽的宽度，使得杠杆构件160能够在杠杆构件接收槽83内旋转预定的角度。在顺时针方向(图11中的方向B)上挤压杠杆构件160(具体地，在顺时针方向上挤压杠杆构件160的臂161)的杠杆构件操作肋84提供在水平凹槽83b的顶表面上。杠杆构件操作肋84形成为包括与杠杆构件160接触的倾斜表面84a(见图13A)。因而，在废显影剂容器80被安装时，杠杆构件160受到提供于废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83中的杠杆构件操作肋84的倾斜表面84a的力从而被顺时针旋转。

将参照图13A和13B详细描述杠杆构件160通过杠杆构件操作肋84的旋转操作。图13A和13B是通过切去废显影剂容器80的一部分来示出杠杆构件接收槽83和杠杆构件160的局部示意图，以便示出杠杆构件160被杠杆构件操作肋84旋转。图13A是示出当杠杆构件160位于接触位置时恰好在废显影剂容器80的杠杆构件操作肋84与杠杆构件160接触前的状态的示意图，图13B是示出如下状态的示意图，其中当废显影剂容器80被完全插入时，杠杆构件160被杠杆构件操作肋84旋转使得杠杆构件160被杠杆构件接收槽83的底表面85支撑。

如图13A所示，在废显影剂容器80的杠杆构件操作肋84的倾斜表面84a与杠杆构件160接触之前，杠杆构件160保持在接触位置。如果废显影剂容器80被插入，则杠杆构件160被插入在杠杆构件接收槽83中。此时，杠杆构件160被提供于杠杆构件接收槽83的水平凹槽83b的顶表面上的杠杆构件操作肋84的倾斜表面84a顺时针推动，使得杠杆构件160被顺时针旋转，即朝着分离位置。然而，杠杆构件160的旋转受到杠杆构件接收槽83的水平凹槽83b的底表面85限制。

换言之，杠杆构件接收槽83的水平凹槽83的底表面85用作制动器以限制被杠杆构件操作肋84旋转的杠杆构件160的转动。此时，水平凹槽83b的底表面85提供在间隙控制单元100用一力挤压显影单元33的位置，该力与当杠杆构件160位于接触位置时间隙控制单元100挤压显影单元33的力相同或类似。换言之，水平凹槽83b的底表面85形成为使得，当杠杆构件160的臂161与杠杆构件接收槽83的水平凹槽83的底表面85接触时，曲轴臂120的角度与当杠杆构件160位于接触位置时曲轴臂120的角度相同或类似。具体地，当杠杆构件160位于接触位置时，如图10所示，曲轴臂120关于中心线CL形成一定的角度θ，该中心线CL在曲轴臂120和连杆构件130成直线时(也就是，当杠杆构件160处于拐点时)形成。因而，如图11所示，水平凹槽83b的底表面85形成为使得，当杠杆构件160的臂161与水平凹槽83b的底表面85接触时，曲轴臂120关于中心线CL(当曲轴臂120和连杆构件130成直线时形成的中心线)形成相同或类似的角度θ。然而，当杠杆构件160被杠杆构件接收槽83的水平凹槽83b支撑时，曲轴臂120的角度与当杠杆构件160位于接触位置时曲轴臂120的角度关于中心线CL在相反的方向上。例如，如果，当杠杆构件160位于接触位置时，曲轴臂120位于曲轴臂120与中心线CL形成+θ的角度的位置(例如如图10所示)，然后当杠杆构件160被废显影剂容器80支撑时，曲轴臂120位于曲轴臂120与中心线CL形成–θ的角度的位置，例如如图11所示。因而，当杠杆构件160与废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83的水平凹槽83的底表面85(即，如图11所示的制动器85)接触时，曲轴臂120和连杆构件130之间的角度α具有与当曲轴臂120如图10所示与第一制动器13接触时曲轴臂120和连杆构件130之间的角度α的大小γ相同或类似的大小。在下文，杠杆构件160被废显影剂容器80的水平凹槽83b支撑以挤压显影单元33使得显影构件34和图像载体32彼此接触的位置将被称为支撑位置。

因而，当杠杆构件160如图10所示位于接触位置时，如果废显影剂容器80被插入到主体框架10的安装槽11中，则杠杆构件160被杠杆构件操作肋84旋转预定的角度，从而位于支撑位置，如图11所示。当杠杆构件160位于支撑位置时，于是如图12所示，显影构件34与图像载体32接触，使得合适的显影辊隙形成在显影构件34和图像载体32之间。

当杠杆构件160位于杠杆构件160被废显影剂容器80支撑的支撑位置时，如果废显影剂容器80从主体框架10移除，则杠杆构件160被间隙控制单元100的弹性构件150运动到分离位置。也就是，弹性构件150向杠杆构件160施加力以顺时针旋转杠杆构件160。如果杠杆构件160运动到分离位置，则显影单元33被间隙保持构件(未示出)绕铰链轴35旋转，使得显影构件34与图像载体32间隔开具有第二间隔的间隙G(图8中示出)。

当杠杆构件160位于分离位置时，废显影剂容器80不能被安装在主体框架10的安装槽11中。这是因为杠杆构件160干扰废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83。当杠杆构件160位于分离位置时，如图14所示，杠杆构件160的臂162位于与废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83的水平凹槽83b相反的方向上，使得杠杆构件160干扰废显影剂容器80。图14仅示出废显影剂容器80的后表面和杠杆构件160以便说明杠杆构件160和废显影剂容器80之间的干扰。如上所述，当杠杆构件160位于分离位置时，废显影剂容器80不能被安装在主体框架10中，因而图像形成设备1不能正常地操作。

通常，如果废显影剂容器80没有被安装，则图像形成设备1的控制器70通知使用者没有安装废显影剂容器80，并控制图像形成设备1不进行打印。因而，对于根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1，如果杠杆构件160不位于接触位置，则废显影剂容器80不能被安装，并且如果废显影剂容器80没有被安装，则图像形成设备1不能进行打印。因此，可以防止当显影构件34不与图像载体32接触时图像形成设备1的操作。

此外，如图5所示，在废显影剂容器80被安装在主体框架10中的状态下，杠杆构件160位于支撑位置，在该支撑位置，杠杆构件160被废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83支撑。当杠杆构件160位于支撑位置时，间隙控制单元100的曲轴臂120位于拐点之下。因此，如果废显影剂容器80被分离，则曲轴臂120被间隙控制单元100的弹性构件150在顺时针方向上进一步旋转，使得间隙控制单元100的挤压构件140施加到显影单元33的力被去除。因而，显影单元33被间隙保持构件(未示出)逆着照相单元31旋转预定的角度以返回到初始位置，使得显影构件34与图像载体32间隔开。因而，对于根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1，通过将废显影剂容器80从主体框架10分离，显影构件34自动地与图像载体32间隔开，所以使用者没有将杠杆构件160置于分离位置而将显影单元33和照相单元31分离的情况不会发生。

在下文，将参照附图描述根据本总的发明构思的示范性实施例的具有如上所述的结构的图像形成设备1的维护方法。

图15是示出根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的维护方法的流程图。图16是示出可根据图15的维护方法进行的一种类型的维护的流程图。

首先，为了移除显影单元33或照相单元31，使用者或服务人员将废显影剂容器80从主体框架10分离(操作S1510)。为此，被提供来覆盖废显影剂容器80的盖板17被移除，然后从安装槽11移除废显影剂容器80。

在移除废显影剂容器80之后，杠杆构件160自动地运动到分离位置，使得显影单元33的显影构件34与照相单元31的图像载体32间隔开(操作S1520)。具体地，如果移除阻挡杠杆构件160旋转的废显影剂容器80，则曲轴臂120被间隙控制单元100的弹性构件150的弹力在图11的逆时针方向(箭头B的方向)上旋转以处于如图9所示的状态，使得挤压显影单元33的力被去除。然后，通过显影单元33和照相单元31之间的间隙保持构件(未示出)，显影单元33被旋转预定的角度以返回到初始位置，使得显影构件34和图像载体32彼此间隔开如图8所示的具有第二间隔的间隙G。

在显影构件34与图像载体32间隔开的状态下，使用者可以对显影单元33和照相单元31进行维护，而没有损坏图像载体32和显影构件34的危险。维护的类型取决于本总的发明构思的当前的实施例和使用者的需求。在图16所示的本总的发明构思的示范性实施例中，在操作S1520之后，使用者将显影单元33和照相单元31从主体框架10分离(操作S1521)。

如图16进一步示出的，使用者检查显影单元33和照相单元31。如果有问题，则使用者用新的显影单元或照相单元来替换显影单元33或照相单元31(操作S1522)。

其后，使用者再次将显影单元33和照相单元31安装在主体框架10中(操作S1523)。此时，如果照相单元31和显影单元33中的至少一个用新的来替换，则新的一个安装在主体框架10中。如果照相单元31和显影单元33二者都没有被更换，则分开的照相单元31和显影单元33被再次安装在主体框架10中。

返回到图15，在完成照相单元31和显影单元33的维护之后，在操作S1530中，使用者将杠杆构件160旋转到接触位置。当杠杆构件160运动到接触位置时，显影单元33被间隙控制单元100旋转，使得显影单元33的显影构件34与照相单元31的图像载体32接触。

之后，为了使处于接触位置的杠杆构件160被插入到废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83中，使用者将废显影剂容器80安装在主体框架10的安装槽11中(操作S1540)。

如果废显影剂容器80被安装在主体框架10中，则杠杆构件接收槽83的杠杆构件操作肋84向下挤压杠杆构件160，使得杠杆构件160与制动器或杠杆构件接收槽83的水平凹槽83b的底表面85接触(操作S1550)。

由于杠杆构件160被废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83支撑的状态是间隙控制单元100挤压显影单元33的状态，所以显影单元33的显影构件34保持与照相单元31的图像载体32接触。当杠杆构件160与废显影剂容器80的杠杆构件接收槽83的制动器85接触时，由间隙控制单元100施加到显影单元33的力与当杠杆构件160位于接触位置时由间隙控制单元100施加到显影单元33的力相同或类似。

如上所述，对于根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的维护方法，仅通过分离废显影剂容器80，显影构件34和图像载体32自动地彼此间隔开。因此，在显影构件34和图像载体32彼此接触的状态下将显影单元33和照相单元31分离的情况不会发生。

此外，对于根据本总的发明构思的示范性实施例的图像形成设备1的维护方法，仅当杠杆构件160位于接触位置时，废显影剂容器80能够被安装在主体框架10中。因此，可以防止在显影构件34不与图像载体32接触的状态下操作图像形成设备1。

尽管已经示出和描述了本总的发明构思的几个实施例，但是本领域技术人员将理解，可以在这些实施例中进行改变，而没有脱离本总的发明构思的原理和精神，本总的发明构思的范围限定在权利要求书及其等同物中。

Claims (15)

1.一种图像形成设备，包括：

主体框架；

图像形成单元，设置在所述主体框架中并包括图像载体和显影构件；

间隙控制单元，构造为选择性地允许所述图像载体和所述显影构件彼此接触或彼此间隔开；

杠杆构件，设置在所述间隙控制单元的一端以操作所述间隙控制单元，所述杠杆构件构造为在接触位置和分离位置之间运动，在所述接触位置，所述间隙控制单元操作为使得所述图像载体和所述显影构件彼此接触，在所述分离位置，所述间隙控制单元操作为使得所述图像载体和所述显影构件彼此间隔开；以及

废显影剂容器，可拆卸地设置在所述主体框架中，所述废显影剂容器提供有杠杆构件接收槽，当所述杠杆构件处于所述接触位置时所述杠杆构件接收槽能够接收所述杠杆构件，

其中，所述图像载体和所述显影构件通过从所述主体框架移除所述废显影剂容器而彼此间隔开。

2.如权利要求1所述的图像形成设备，其中：

所述废显影剂容器的所述杠杆构件接收槽包括杠杆构件操作肋以朝着所述分离位置挤压所述杠杆构件。

3.如权利要求2所述的图像形成设备，其中：

所述废显影剂容器的所述杠杆构件接收槽还包括制动器以限制所述杠杆构件被所述杠杆构件操作肋旋转。

4.如权利要求2所述的图像形成设备，其中：

所述杠杆构件操作肋包括与所述杠杆构件接触的倾斜表面。

5.如权利要求1所述的图像形成设备，其中：

所述主体框架包括安装槽，该安装槽形成为与所述废显影剂容器对应的形状，所述废显影剂容器可拆卸地设置在所述安装槽中；并且

所述杠杆构件可旋转地设置在所述安装槽的底表面上。

6.如权利要求5所述的图像形成设备，其中：

当所述杠杆构件位于所述分离位置时，所述废显影剂容器不能被安装在所述安装槽中。

7.如权利要求1所述的图像形成设备，其中：

所述杠杆构件形成为L形状；

所述废显影剂容器的所述杠杆构件接收槽包括垂直凹槽和水平凹槽，所述垂直凹槽和水平凹槽形成为L形状以容纳插入在其中的所述杠杆构件；并且

构造为朝着所述分离位置挤压所述杠杆构件的杠杆构件操作肋提供在所述水平凹槽的顶表面上，并且所述水平凹槽的底表面构造为限制所述杠杆构件被所述杠杆构件操作肋旋转。

8.如权利要求1所述的图像形成设备，其中：

所述间隙控制单元是具有至少两个连杆的连杆结构。

9.如权利要求1所述的图像形成设备，其中：

所述图像形成单元包括：

显影单元，包括所述显影构件；以及

照相单元，铰链连接到所述显影单元并包括所述图像载体；

所述间隙控制单元包括：

挤压构件，设置在所述主体框架中，使得所述挤压构件能够相对于所述显影单元的下部线性地运动；

连杆构件，具有连接到所述挤压构件的一端；

曲轴臂，可旋转地连接到所述连杆构件的另一端；

弹性构件，设置在所述连杆构件周围以弹性支撑所述挤压构件；以及

旋转轴，连接到所述曲轴臂，可旋转地设置在所述主体框架中，并具有在所述主体框架的安装槽中突出的一端；并且

所述杠杆构件连接到所述旋转轴的在所述安装槽中突出的所述一端。

10.如权利要求9所述的图像形成设备，其中：

所述挤压构件包括伸长凹槽，该伸长凹槽形成在与所述挤压构件的运动方向平行的方向上；并且

引导凸起形成在所述连杆构件的一端，被插入在所述伸长凹槽中，并能够在所述伸长凹槽内运动。

11.如权利要求9所述的图像形成设备，其中：

如果所述杠杆构件位于所述接触位置，则所述弹性构件推动挤压构件，以允许所述显影单元被旋转预定的角度，使得所述显影构件与所述图像载体接触；并且

如果所述杠杆构件位于所述分离位置，则所述弹性构件推动所述挤压构件的力被去除，以允许所述显影单元返回到初始位置，使得所述显影构件与所述图像载体间隔开。

12.如权利要求9所述的图像形成设备，其中：

当所述连杆构件和所述曲轴臂成直线时，所述弹性构件被压缩到最大。

13.如权利要求9所述的图像形成设备，其中：

第一制动器设置在所述主体框架中，并被构造为限制所述曲轴臂的旋转运动；并且

当所述曲轴臂与所述第一制动器接触时，所述挤压构件通过所述弹性构件的弹力挤压所述显影单元，使得所述显影构件与所述图像载体接触。

14.如权利要求13所述的图像形成设备，其中：

当所述杠杆构件与所述废显影剂容器的制动器接触时，所述曲轴臂和所述连杆构件之间的角度与当所述曲轴臂与所述第一制动器接触时所述曲轴臂和所述连杆构件之间的角度相同或类似。

15.一种图像形成设备的维护方法，该方法包括：

通过将废显影剂容器从主体框架分离，使杠杆构件自动地运动到分离位置，使得显影单元的显影构件与照相单元的图像载体间隔开；

使所述杠杆构件运动到接触位置，使得所述显影单元的所述显影构件与所述照相单元的所述图像载体接触，

其中，通过将所述废显影剂容器安装在所述主体框架中，使处于所述接触位置的所述杠杆构件被插入到所述废显影剂容器的杠杆构件接收槽中；以及

其中，当所述废显影剂容器被安装在所述主体框架中时，使所述杠杆构件接收槽的杠杆构件操作肋朝着所述分离位置挤压所述杠杆构件，使得所述杠杆构件与所述杠杆构件接收槽的制动器接触。