CN104281421A - 图像形成系统 - Google Patents

Abstract

本发明实施例提供了一种图像形成系统，所述图像形成系统包括：信息处理装置、图像形成装置以及信息提供服务器，其中，所述信息提供服务器用于存储打印机驱动程序，并根据来自所述图像形成装置的第1取得请求，向该图像形成装置提供存储的打印机驱动程序；所述图像形成装置向所述信息提供服务器发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序，并且，该图像形成装置还存储取得的所述打印机驱动程序，并根据来自所述信息处理装置的第2取得请求，向该信息处理装置提供存储的打印机驱动程序；所述信息处理装置向所述图像形成装置发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。通过本发明实施例的图像形成系统，提高了打印环境的设定的便利性。

Description

图像形成系统

技术领域

本发明涉及图像形成领域，尤其涉及一种图像形成系统。

背景技术

在现有技术中，都是用户手动将与使用中的图像形成装置对应的打印机驱动程序的更新版本等，从便携式存储介质（CD（Compact Disk，光盘）/DVD（Digital VersatileDisc，数字多功能光盘））安装到PC（Personal Computer，个人计算机）中，非常费时间，如图2所示。

为了解决这一问题，现有技术中提供了一些解决方案，其中一种解决方案是利用本地网络服务器查询是否有新版本的打印机驱动程序，如果有，则更新打印机中存储的驱动程序。

然而，发明人在实现本发明的过程中发现，在以上解决方案中，打印机的启动（驱动程序/实用程序的安装）是通过各客户端的计算机，使用CD/DVD的安装程序，进行软件的安装和打印机的设定，因此，多个用户不能同时使用安装程序。另外，在以上解决方案中，必须在网络中设置专用服务器，并且在专用服务器中，必须手动操作软件的更新。可见，现有的解决方案操作不便，且打印环境的设定的便利性低。

参考文献：特开2002-225397（精工爱普生株式会社）。

发明内容

本发明实施例的目的在于提供一种图像形成系统，以便计算机更加便捷的安装和/或更新打印机驱动程序。

根据本发明实施例的第一方面，提供了一种图像形成系统，由信息处理装置、图像形成装置以及信息提供服务器构成，其特征在于：

所述信息提供服务器具有：

第1存储部，其用于存储打印机驱动程序，以及，

第1驱动程序提供部，其根据来自所述图像形成装置的第1取得请求，提供所述第1存储部中存储的打印机驱动程序，

所述图像形成装置具有：

第1驱动程序取得部，其向所述信息提供服务器发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序，

第2存储部，其存储由所述第1驱动程序取得部取得的所述打印机驱动程序，以及，

第2驱动程序提供部，其根据来自所述信息处理装置的第2取得请求，提供所述第2存储部中存储的打印机驱动程序，

所述信息处理装置具有：

第2驱动程序取得部，其向所述图像形成装置发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

本发明实施例的有益效果在于：通过本发明实施例的图像形成系统，计算机可以更加便捷的安装和/或更新打印机驱动程序，提高了打印环境的设定的便利性。

参照后文的说明和附图，详细公开了本发明的特定实施方式，指明了本发明的原理可以被采用的方式。应该理解，本发明的实施方式在范围上并不因而受到限制。在所附权利要求的精神和条款的范围内，本发明的实施方式包括许多改变、修改和等同。

针对一种实施方式描述和/或示出的特征可以以相同或类似的方式在一个或更多个其它实施方式中使用，与其它实施方式中的特征相组合，或替代其它实施方式中的特征。

应该强调，术语“包括/包含”在本文使用时指特征、整件、步骤或组件的存在，但并不排除一个或更多个其它特征、整件、步骤或组件的存在或附加。

附图说明

参照以下的附图可以更好地理解本发明的很多方面。附图中的部件不是成比例绘制的，而只是为了示出本发明的原理。为了便于示出和描述本发明的一些部分，附图中对应部分可能被放大或缩小。在本发明的一个附图或一种实施方式中描述的元素和特征可以与一个或更多个其它附图或实施方式中示出的元素和特征相结合。此外，在附图中，类似的标号表示几个附图中对应的部件，并可用于指示多于一种实施方式中使用的对应部件。在附图中：

图1是本发明实施例的图像形成系统的组成示意图；

图2是现有技术的打印机安装系统的结构示意图；

图3是本发明的打印机安装系统的结构示意图；

图4是本发明实施例1的打印机的功能结构示意图；

图5是本发明实施例1的计算机的功能结构示意图；

图6是本发明实施例1的Web服务器的功能结构示意图；

图7是本发明实施例1的计算机、打印机、Web服务器之间的交互流程图；

图8是图7的示例中打印机软件的安装流程图；

图9是图7的示例中打印机上的软件的更新流程图；

图10是图7的示例中计算机侧的软件更新流程图；

图11是本发明实施例2的打印机的功能结构示意图；

图12是本发明实施例2的软件更新流程图。

具体实施方式

参照附图，通过下面的说明书，本发明实施例的前述以及其它特征将变得明显。这些实施方式只是示例性的，不是对本发明的限制。

本发明实施例提供了一种图像形成系统，该图像形成系统通过图像形成装置在一定的条件下确认信息提供服务器中是否有打印机驱动程序的更新版本，如果有，则通过图像形成装置从信息提供服务器下载打印机驱动程序的更新版本。另一方面，该图像形成系统通过信息处理装置在一定的条件下行确认图像形成装置中是否有打印机驱动程序的更新版本，如果有，则通过图像形成装置向信息处理装置发送有更新版本的信息。由此，增加了打印机驱动程序的安装和/或更新的便利性。

其中，图像形成装置可以在处理的打印作业次数达到一定次数，或者经过一定时间，或者错误打印处理发生的次数达到一定次数时，确认信息提供服务器中是否有打印机驱动程序的更新版本。

其中，信息处理装置可以在向图像形成装置发送打印作业时，确认图像形成装置中是否有打印机驱动程序的更新版本。

以下结合附图对本发明实施例的图像形成系统进行详细说明。

图1是本发明实施例的图像形成系统的组成示意图，请参照图1，在本发明实施例的一个实施方式中，该图像形成系统包括：信息处理装置（101）、图像形成装置（102）以及信息提供服务器（103），其中：

所述信息提供服务器（103）包括第1存储部（1031）和第1驱动程序提供部（1032），其中，第1存储部（1031）用于存储打印机驱动程序，第1驱动程序提供部（1032）其根据来自所述图像形成装置（102）的第1取得请求，向该图像形成装置（102）提供所述第1存储部（1031）中存储的打印机驱动程序。其中，该信息提供服务器（103）可以是Web服务器，也可以是具有信息提供功能的其他类型的服务器，本发明实施例并不以此作为限制。

所述图像形成装置（102）包括第1驱动程序取得部（1021）、第2存储部（1022）、以及第2驱动程序提供部（1023），其中，第1驱动程序取得部（1021）向所述信息提供服务器（103）发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序，第2存储部（1022）存储由所述第1驱动程序取得部取得的所述打印机驱动程序，第2驱动程序提供部（1023）根据来自所述信息处理装置（101）的第2取得请求，向该信息处理装置（101）提供所述第2存储部中存储的打印机驱动程序。其中该图像形成装置（102）可以是打印机，也可以是复印机、传真机等具有图像形成功能的装置，本发明实施例并不以此作为限制。

所述信息处理装置（101）包括第2驱动程序取得部（1011），该第2驱动程序取得部（1011）向所述图像形成装置（102）发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。其中，该第2驱动程序取得部（1011）可以是客户端的计算机，也可以是其他具有信息处理功能的设备，本发明实施例并不以此作为限制。

在本实施例的一个实施方式中，所述信息提供服务器（103）还包括确认结果信息提供部（1033），其根据所述图像形成装置（102）发送的包含打印机驱动程序的版本信息的确认请求，提供表示所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息是否比所述确认要求中包含的版本信息新的确认结果信息。

其中，所述确认结果信息提供部（1033）对所述确认要求中包含的版本信息与所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息进行比较，如果所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息高于所述图像形成装置的打印机驱动程序的版本信息，则确认所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息比所述确认要求中包含的版本信息新。

在本实施方式中，所述图像形成装置（102）还包括：确认结果信息取得部（1024），其向所述信息提供服务器（103）发送包含所述第2存储部中存储的所述打印机驱动程序的版本信息的确认请求，并且取得所述确认结果信息。此时，所述第1驱动程序取得部（1021）在由所述确认结果信息取得部取得的所述确认结果信息是表示新的信息时，向所述信息提供服务器发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

在本实施方式中，图像形成装置（102）可以确认信息提供服务器（103）中的打印机驱动程序的版本，新版本的打印机驱动程序被储存到信息提供服务器（103）中时，图像形成装置（102）从信息提供服务器（103）取得该新版本的打印机驱动程序。

其中，从图像形成装置（102）向信息提供服务器（103）发送的确认请求中，包含有图像形成装置（102）存储的打印机驱动程序的版本信息。并且，信息提供服务器（103）比较信息提供服务器（103）存储的打印机驱动程序的版本信息与确认请求中包含的打印机驱动程序的版本信息，并将比较结果发送到图像形成装置（102）。

在本实施例的另外一个实施方式中，所述信息处理装置（101）还包括打印机作业生成部（1012）和打印作业发送部（1013），其中，打印作业生成部（1012）使用打印机驱动程序生成打印作业，该打印作业包含用于生成该打印作业的打印机驱动程序的版本信息，打印作业发送部（1013）将由所述打印作业生成部生成的所述打印作业发送到所述图像形成装置（102）。

在本实施方式中，所述图像形成装置还包括图像形成部（1025）和通知部（1026），其中，图像形成部（1025）根据从所述信息处理装置（101）接收的打印作业进行图像形成处理，通知部（1026）在所述第2存储部（1022）中存储的打印机驱动程序的版本信息比从所述信息处理装置（101）接收的打印作业中包含的所述版本信息新时，向所述信息处理装置（101）发送通知信息。

其中，所述通知部（1026）对所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息与从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息进行比较，当所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息高于从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息时，确认所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息比从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息新。

在本实施方式中，从信息处理装置（101）向图像形成装置（102）发送的打印作业中，包含用于生成该打印作业的打印机驱动程序的版本信息。并且，图像形成装置（102）比较图像形成装置（102）存储的打印机驱动程序的版本信息与打印作业中包含的版本信息，并将比较结果发送到信息处理装置（101）。

在本实施方式中，所述信息处理装置（101）的所述第2驱动程序取得部（1011）在收到来自所述图像形成装置（102）的所述通知部（1026）的通知信息时，向所述图像形成装置（102）发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。通过该实施方式，如果图像形成装置（102）中存储的打印机驱动程序的版本是新的，信息处理装置（101）则自动（不通过用户操作）从图像形成装置（102）中取得打印机驱动程序。

在本实施方式中，所述信息处理装置（101）还可以包括操作部（1014），该操作部（1014）在收到来自所述图像形成装置（102）的所述通知部（1026）的通知信息时，接受用户操作以取得新版本的打印机驱动程序。此时，所述第2驱动程序取得部（1011）在接受了来自所述操作部（1014）的用户操作时，向所述图像形成装置（102）发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。通过该实施方式，如果图像形成装置（102）中存储的打印机驱动程序的版本是新的，信息处理装置（101）则在其显示屏上显示该信息，之后，信息处理装置（101）根据用户操作取得图像形成装置（102）中的打印机驱动程序。

在本实施例的一个实施方式中，所述图像形成装置（102）的所述确认结果信息取得部（1024）在满足一定条件时，向所述信息提供服务器（103）发送所述确认请求。其中，该一定条件可以是，满足在所述图像形成装置中处理的打印作业次数达到一定的次数，或者从上次发送确认请求开始的时间达到一定的时间之中的任意一个条件，也可以是在所述图像形成装置中关于图像形成处理的错误发生次数达到一定的次数。

通过该实施方式，在图像形成装置（102）处理的打印作业次数或错误发生次数达到一定的次数时，图像形成装置（102）向信息提供服务器（103）确认打印机驱动程序的版本，即使图像形成装置（102）中处理的打印作业次数没有达到预定的次数，但是如果经过一定的时间，图像形成装置（102）也向信息提供服务器（103）确认打印机驱动程序的版本。

通过本发明实施例的图像形成系统，提高了打印机驱动程序的安装和/或更新的便利性。

为了使本发明实施例的图像形成系统的组成和功能更加清楚易懂，下面以图像形成装置为打印机、信息处理装置为计算机、信息提供服务器为Web服务器为例，结合附图和具体实施例对本发明实施例的图像形成系统进行详细说明。

实施例1

本发明实施例提供了一种图像形成系统，以下结合图2-图6对实施例1的图像形成系统进行说明。

图2是现有技术中安装打印机软件的系统结构示意图。

如图2所示，打印机的安装程序通过CD/DVD的形式安装。为了启动打印机，用户在客户端计算机（PC）中利用安装程序进行驱动程序/实用程序的安装和打印机的设定。在更新打印机软件时，用户确认是否有新版本的软件，手动在客户端计算机中再次安装新的驱动程序。

图3是本发明安装打印机软件的系统结构示意图。

如图3所示，安装程序内设于打印机侧的硬盘/SD存储卡（HDD/SD）中。为了启动打印机，用户在客户端计算机（PC）中经由网络登录到打印机。启动内设于HDD/SD卡中的安装程序，进行驱动程序/实用程序的安装和打印机的设定。

其中，打印机在满足一定的条件下，经由网络查询Web服务器是否有新版本的软件，如有新版本的软件，则自动地下载到打印机中。例如，打印机向Web服务器发送包含其软件版本的确认请求，在接收到的Web服务器反馈的确认结果表示Web服务器有新版本的软件时，向该Web服务器发送第1取得请求并取得该新版本的软件。另外，打印机还可以比较其HDD/SD卡存储的软件版本与各计算机的软件版本，如果有新版本的软件，则通知用户进行软件更新。例如，打印机在接收到计算机发送的包含其使用的软件版本的打印作业时，将其存储的软件的版本与计算机使用的软件版本进行比较，当其存储的软件版本高于计算机使用的软件版本时，向计算机发送通知消息，以便计算机据此更新其使用的软件版本。这里的一定的条件可以是打印作业次数满足一定的次数，也可以是从上次查询开始经过了预定时间。

其中，Web服务器在接收到打印机发送的确认请求后，通过比较Web服务器存储的软件的版本和打印机的软件版本确认是否有新版本的软件，并向打印机发送确认结果。例如，如果Web服务器所存储的软件的版本高于打印机的软件版本，则确认有新版本的软件。另外，Web服务器在接收到打印机发送的第1取得请求后，向该打印机发送其存储的该驱动程序（软件）。

其中，计算机在向打印机发送打印作业时，可以将其使用的软件的版本信息也一起发送给打印机，该版本信息包含在其发送的打印作业中，当接收到打印机反馈的通知消息后，确认有新版本的软件，则通过向打印机发送第2取得请求，来获得该新版本的软件。

图4是本发明实施例的图像形成系统的图像形成装置（打印机）的功能结构示意图。

如图4所示，控制部（11）包含打印机软件控制部和打印机控制部，其可以通过CPU、RAM等实现，统一控制打印机。其中，打印机软件控制部用于管理打印机的内设软件，例如，达到软件更新条件时，进行新软件的取得和处理，其作为本发明实施例的第1驱动程序取得部（1021）、第2驱动程序提供部（1023）、确认结果信息取得部（1024）发挥作用。图像生成部（12）根据从通信部（15）取得的打印数据在打印纸上形成图像，其作为本发明实施例的图像形成部1025发挥作用。操作部（13）用于接收用户的操作，其可以是操作面板，由操作部（13）接收的指示输出到控制部（11）。存储部（14）用于保存打印数据、配置文件以及进行软件安装等，其可以是硬盘或者SD存储卡等，其作为本发明实施例的第2存储部（1022）发挥作用。通信部（15）具有收发功能，其可以是网络端口，其作为本发明实施例的通知部（1026）发挥作用。

图5是本发明实施例的图像形成系统的信息处理装置（计算机）的功能结构示意图。

如图5所示，控制部（21）包含软件取得功能部和驱动程序/实用程序功能部，其可以通过CPU和RAM等实现，统一控制计算机。其中，软件取得功能部用于安装软件，并具有连带启动安装系统的功能，其作为本发明实施例的第2驱动程序取得部（1011）发挥作用。其中，驱动程序/实用程序功能部用于控制计算机中的软件正常运行，其作为本发明实施例的打印作业生成部（1012）和打印作业发送部（1013）发挥作用。操作部（22）用于接收用户操作，其可以是键盘、鼠标等，其作为本发明实施例的操作部（1014）发挥作用，且由操作部（22）接收的指示输出到控制部（21）。显示部（23）用于显示用户的操作以及计算机的反应结果，其可以是显示屏。通信部（24）具有收发功能，其可以是网络端口。存储部（25）用于保存OS、软件以及数据等，其可以是硬盘等。

图6是本发明实施例的图像形成系统的信息提供服务器（Web服务器）的功能结构示意图。

如图6所示，控制部（31）包含软件数据库控制部，其用于进行软件（驱动程序/实用程序）控制、版本判断等，其作为本发明实施例的第1驱动程序提供部（1032）、确认结果信息提供部（1033）发挥作用。操作部（32）用于接收服务器管理人员的操作输入，其可以是键盘、鼠标等。通过操作部（32）接收的指示输出到控制部（31），通过控制部（31）实施操作部侧的动作。存储部（33）用于保存打印机软件的数据库，其作为本发明实施例的第1存储部（1031）发挥作用，其可以是硬盘等。通信部（34）具有收发功能，其可以是网络端口。

以下结合图7-图10对本发明实施例的图像形成系统的各装置的工作过程进行说明。

图7是用户，计算机（作为本发明实施例的信息处理装置），打印机（作为本发明实施例的图像形成装置）以及Web服务器（作为本发明实施例的信息提供服务器）之间的交互流程图。

以下结合具体案例对本发明实施例的图像形成系统的工作过程进行说明。

使用案例A：用户的打印机软件安装请求。

在本案例中，用户经由计算机的操作部，通过通信部登录到打印机，启动保存在打印机的存储部中的安装程序，并安装打印机软件。

图8是图7所示的使用案例A的打印机软件安装的流程图。请参照图8，该方法包括以下步骤：

S01：计算机接收用户发送的打印机软件安装请求，根据用户的输入在网络中设定打印机。

其中，在步骤S01执行之前要确保打印机已经打开电源，并根据用户的输入设定IP地址，将打印机连接到网络等。

S02：计算机根据用户的输入通过Web浏览器登录到打印机的Web页。

S03：计算机根据用户的输入启动打印机的内设安装程序，安装软件（驱动程序，实用程序）。

通过图8的方法，用户只需要登录到打印机即可安装相应的软件，而无需通过CD/DVD的方式安装，提高了安装软件的便利性。

使用案例B：打印机内设软件更新请求。

在本案例中，打印机软件控制部判断是否满足打印机软件更新条件，如果满足，则更新打印机软件，更新时，通过通信部与Web服务器协作查询是否有新版本的软件，如果有新版本的软件，则将Web服务器的存储部中保存的最新版本的软件下载到打印机的存储部中。

图9是图7所示的使用案例B的打印机内设软件更新的流程图。请参照图9，该方法包括以下步骤：

S11：打印机的控制部11通过统计存储在存储部14中的打印作业次数判断是否达到软件更新时间，也即是否满足打印机的软件更新条件。

例如，打印作业统计数达到1000时确认达到更新时间。在达到更新时间后，打印作业统计数归0，打印机的控制部11重新统计打印作业次数。

S12：达到更新时间时，打印机与Web服务器连接，打印机的控制部11通过通信部15向Web服务器发送包含其软件版本信息的确认请求。

例如，如图7所示，当满足打印机的软件更新条件时，打印机登录到Web服务器。

S13：在Web服务器中，Web服务器的控制部31判断是否有最新版本的软件。

例如，对Web服务器所存储的软件版本与打印机的软件版本进行比较，当Web服务器所存储的软件版本高于打印机的软件版本时，确认有最新版本的软件。

S14：有最新版本的软件时，Web服务器通过通信部34将最新版本的软件从Web服务器下载到打印机。

例如，Web服务器向打印机发送新软件信息反馈，打印机向Web服务器发送第1取得请求，也即新软件下载请求，Web服务器据此向打印机返回新版本的软件，由此，打印机可以从Web服务器获得该最新版本的软件。

使用案例C：通知用户更新软件。

在本案例中，计算机根据用户对操作部的输入发出打印请求，计算机通过通信部将打印数据发送到打印机，打印机控制部取得打印数据中的软件版本信息，并与存储部中的软件版本进行比较，根据比较的结果，当有新版本的软件时，通过通信部向计算机发出有新版本软件的通知，在计算机的显示部显示有新版本软件的消息。

图10是图7所示的使用案例C的通知用户更新软件的流程图。请参照图10，该方法包括以下步骤：

S21：从计算机向打印机发送打印数据。

其中，如图7所示，计算机响应用户的打印请求，向打印机发送上述打印数据，该打印数据中包含软件的版本信息。

S22：打印机从接收的数据中取得软件版本信息，并与存储在其存储部14中的内设软件的版本比较。

S23：判断计算机侧的软件版本是否是旧的。

其中，如图7所示，通过比较软件版本，可以确认打印机是否有新版本的软件，也即计算机侧的软件版本是否是旧的。

S24：如果计算机侧的软件是旧的，则从打印机发送通知消息，通知计算机更新其驱动程序。

其中，如图7所示，打印机在确认有新版本的软件时，通知计算机有新软件。

S25：计算机根据用户的输入，再次安装驱动程序以更新软件。

例如，用户可以按照图8的方法安装驱动程序。

通过本发明实施例的方法，多用户可以同时安装打印机软件，提高了打印的便利性。另外，在用户没有意识的情况下，打印机软件可以自动的从远程Web服务器更新。

实施例2

本发明实施例提供了一种图像形成系统，与实施例1不同的是，在本实施例中，是以打印错误次数作为触发打印机向Web服务器查询是否有新版本的软件的触发条件。其中，与实施例1相同的内容不再重复说明。

图11是作为本发明实施例的图像形成系统的图像形成装置（打印机）的功能结构示意图。

如图11所示，控制部（41）包含第2打印机软件控制部和打印机控制部。其中，第2打印机软件控制部的软件更新条件不是通过打印作业次数而是通过打印机侧的错误打印作业次数确定的。在一个实施方式中，错误打印作业次数的统计数为3，也就是说，通过统计，当错误打印的次数达到3次时，满足软件更新条件。在本实施方式中，当达到软件更新时间，也即满足软件更新条件时，错误打印作业统计数归零，重新统计。其中，第2打印机软件控制部作为本发明实施例的第1驱动程序取得部（1021）、第2驱动程序提供部（1023）、确认结果信息取得部（1024）发挥作用。图像生成部（42）用于根据从通信部（46）取得的打印数据，在打印用纸上形成图像，该图像生成部作为本发明实施例的图像形成部（1025）发挥作用。操作部（43）用于接收用户的操作输入。存储部（44）用于保存打印数据，并配置文件以及进行软件安装。通信部（45）具有收发功能，其可以是网络端口，该通信部作为本发明实施例的通知部（1026）发挥作用。

图12是本实施例的打印机内设软件更新处理流程图。请参照图12，该方法包括以下步骤：

S31：打印机的控制部41通过统计错误打印作业次数判断是否达到软件更新时间。

其中，在用户发送的打印数据中，如果错误打印统计数为3，则确定达到更新时间。

S32：到达更新时间时，打印机与Web服务器连接，打印机通过通信部45向Web服务器发送包含其软件版本信息的确认请求。

S33：在Web服务器中判断是否有最新版本的软件。

例如，Web服务器对打印机的软件版本与存储的软件版本进行比较，则存储的软件版本高于打印机的软件版本时，确认有最新版本的软件。

S34：有最新版本的软件时，打印机通过控制部41将最新版本的软件从Web服务器下载到打印机。

例如，打印机向Web服务器发送第1取得请求，从而获得该最新版本的软件。

在本实施例中，打印机的错误打印可以是缺少打印数据，或者打印命令错误，或者打印命令解析不当，或者垃圾打印，等等，本发明实施例并不以此作为限制。

当打印机在打印作业时，由于没有使用对应的版本而导致打印错误的可能性比较大，基于此，通过本发明实施例的图像形成系统，根据打印错误的统计次数确定软件更新时间，提高了便利性。

本发明实施例的图像形成系统可以适用于涉及NIP打印机（Non Impact Printer）、复印机，传真机以及扫描装置的软件的安装，但并不以此作为限制。

以上结合具体的实施方式对本发明进行了描述，但本领域技术人员应该清楚，这些描述都是示例性的，并不是对本发明保护范围的限制。本领域技术人员可以根据本发明的精神和原理对本发明做出各种变型和修改，这些变型和修改也在本发明的范围内。

Claims (10)

1.一种图像形成系统，由信息处理装置、图像形成装置以及信息提供服务器构成，其特征在于：

所述信息提供服务器具有：

第1存储部，其用于存储打印机驱动程序，以及，

第1驱动程序提供部，其根据来自所述图像形成装置的第1取得请求，提供所述第1存储部中存储的打印机驱动程序，

所述图像形成装置具有：

第1驱动程序取得部，其向所述信息提供服务器发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序，

第2存储部，其存储由所述第1驱动程序取得部取得的所述打印机驱动程序，以及，

第2驱动程序提供部，其根据来自所述信息处理装置的第2取得请求，提供所述第2存储部中存储的打印机驱动程序，

所述信息处理装置具有：

第2驱动程序取得部，其向所述图像形成装置发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

2.根据权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

所述信息提供服务器还具有：

确认结果信息提供部，其根据从所述图像形成装置发送的包含打印机驱动程序的版本信息的确认请求，提供表示所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息是否比所述确认要求中包含的版本信息新的确认结果信息，

所述图像形成装置还具有：

确认结果信息取得部，其向所述信息提供服务器发送包含所述第2存储部中存储的所述打印机驱动程序的版本信息的确认请求，并且取得所述确认结果信息，

所述第1驱动程序取得部，由所述确认结果信息取得部取得的所述确认结果信息是表示新的信息时，向所述信息提供服务器发送所述第1取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

3.根据权利要求2所述的图像形成系统，其特征在于，

所述信息处理装置还具有：

打印作业生成部，其使用打印机驱动程序生成打印作业，该打印作业包含用于生成该打印作业的打印机驱动程序的版本信息，以及，

打印作业发送部，其将由所述打印作业生成部生成的所述打印作业发送到所述图像形成装置，

所述图像形成装置还具有：

图像形成部，其根据从所述信息处理装置接收的打印作业进行图像形成处理，以及

通知部，其在所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息比从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息新时，向所述信息处理装置发送通知信息。

4.根据权利要求3所述的图像形成系统，其特征在于，

所述信息处理装置的所述第2驱动程序取得部，在收到来自所述图像形成装置的所述通知部的通知信息时，向所述图像形成装置发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

5.根据权利要求3所述的图像形成系统，其特征在于，

所述信息处理装置还具有：

操作部，在收到来自所述图像形成装置的所述通知部的通知信息时，接受用户操作以取得新版本的打印机驱动程序，

所述第2驱动程序取得部，在接受了来自所述操作部的用户操作时，向所述图像形成装置发送所述第2取得请求，并取得所述打印机驱动程序。

6.根据权利要求2-4任一项所述的图像形成系统，其特征在于，

所述图像形成装置的所述确认结果信息取得部在满足一定条件时，向所述信息提供服务器发送所述确认请求。

7.根据权利要求6所述的图像形成系统，其特征在于，

所述一定条件是指，满足在所述图像形成装置中处理的打印作业次数达到一定的次数，或者从上次发送确认请求开始的时间达到一定的时间之中的任意一个条件。

8.根据权利要求6所述的图像形成系统，其特征在于，

所述一定条件是指，在所述图像形成装置中关于图像形成处理的错误发生次数达到一定的次数。

9.根据权利要求2所述的图像形成系统，其特征在于，

所述确认结果信息提供部，对所述确认要求中包含的版本信息与所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息进行比较，如果所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息高于所述图像形成装置的打印机驱动程序的版本信息，则确认所述第1存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息比所述确认要求中包含的版本信息新。

10.根据权利要求3所述的图像形成系统，其特征在于，

所述通知部，对所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息与从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息进行比较，当所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息高于从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息时，确认所述第2存储部中存储的打印机驱动程序的版本信息比从所述信息处理装置接收的打印作业中包含的所述版本信息新。