CN104219569A - 用于处理从多个分发平台可接收的视频内容的视频接收装置及其方法 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种用于处理从多个分发平台可接收的视频内容的视频接收装置及其方法。视频内容接收装置(103a；103b)包括用于接口到至少一个可关联的视频再现装置(102)的接口部件(209，301)，并且包括：接收部件，被配置用于通过连接到多个分发平台(105，106)的连接部件(201a，203a；201b，203b)从至少一个内容源(104)接收视频内容，其中到第一分发平台(105)的第一连接(203a；203b)是宽带类型的，并且其中到第二分发平台(106)的第二连接(201a；201b)是广播类型的；第一识别部件，被配置用于识别要再现的视频内容；第二识别部件，被配置用于识别所述要再现的视频内容当前正在其上由内容源(104)传送的至少一个活动的分发平台；选择部件，被配置用于选择通过活动的分发平台对视频内容的接收；切换部件，被配置用于基于由接收装置(103a；103b)接收到的命令信号在第一连接(203a；203b)与第二连接(201a；201b)之间切换，或者反过来；视频处理器，被配置用于生成视频信号(220；310)，所述视频信号(220；310)包括由通过接口部件(209；301)与接收装置(103；103a；103b)可关联的再现装置(102)可再现的形式的视频内容。本发明还涉及用于处理视频内容的相关联的方法。

Description

用于处理从多个分发平台可接收的视频内容的视频接收装置及其方法
技术领域
本发明涉及用于处理视频内容的视频接收装置和相关联的方法。特别地，本发明可应用到任何如下情形：通常在家庭环境中的视频再现设备通过混合接收装置(即可接收和处理在不同平台上分发的视频内容的装置)与视频内容提供商使用的递送系统交互。
背景技术
现今，用于接收和再现视频内容(例如电视内容)的系统正在迅速发展。
例如，电视内容通过不同的基础设施被递送到家庭环境，基础设施诸如是广播(地面、电缆或卫星，通常是数字的)基础设施、网络或宽带基础设施(也称为CDN，或“内容递送网络”(Content DeliveryNetwork))。专利申请WO12129762A1涉及一种用于接收多媒体内容的混合系统，其也根据互联网协议电视(Internet Protocol Television，IPTV)协议从多个广播网络接收内容。
就视频内容的家庭递送而言，诸如由“数字生活网络联盟”(DigitalLiving Network Alliance)或者DLNA指定的那些的系统正变得广泛。
一般地，广播基础设施具有独立于实际接收内容的用户的数目的成本，并且不会经受拥塞问题(其是“web”系统的典型问题)；广播基础设施允许高质量视频信号的轻松递送。广播基础设施的限制由内容在其上被分发的无线电频带是有限的资源的事实给出，并且其使用仅在实际接收某个内容的用户的数目超过成本标准所规定的阈值时才是正当的。
相反，一般地，基于web的或宽带网络基础设施具有依赖于实际连接的用户的数目并依赖于它们中的每一个所产生的流量(traffic)的成本；宽带基础设施可经受拥塞问题，尤其是在引起具有非常明显的峰值的高流量可变性的服务的情况中。此外，在宽带基础设施上管理高质量信号(即具有高比特率的信号)意味着非常高的成本，尤其是在打算用于大量受众的视频内容的情况中。
发明内容
本发明的一个目的是提供一种用于改进视频内容的分发的方案。
特别地，本发明的一个目的是改进视频内容分发平台上可用的频带的使用。
本发明的另一个目的是允许用户接收并再现具有更好质量的视频内容，而无需用户或接收装置预先询问关于不同分发平台的可用性和质量和/或询问关于它们的使用效率，也无需通过任何手段作用于接收装置。
本发明的还一个目的是改进对正在多个分发平台上传送的视频内容的分发的管理，特别是通过允许所述内容的提供商优化对可用资源的使用，同时最小化该方法对终端用户对内容的享用的影响。
这些和其它目的通过用于处理视频内容的视频接收装置和相关联的方法来实现。
本发明的基本想法是提供一种视频内容接收装置，其包括用于接口到至少一个可关联的视频再现装置的接口部件，并且包括：
接收部件，被配置用于通过连接到多个分发平台的连接部件从至少一个内容源接收视频内容，其中到第一分发平台的至少一个第一连接是宽带类型的，并且其中到第二分发平台的至少一个第二连接是广播类型的；
第一识别部件，被配置用于识别要再现的视频内容；
第二识别部件，被配置用于识别多个分发平台之中的至少一个活动的分发平台，要再现的视频内容当前正在所述至少一个活动的分发平台上由至少一个内容源传送；
选择部件，被配置用于选择通过活动的分发平台对视频内容的接收；
切换部件，被配置用于基于由接收装置接收到的命令信号在第一连接与第二连接之间切换，或者反过来；
视频处理器，被配置用于生成视频信号，所述视频信号包括由通过接口部件与接收装置可关联的再现装置可再现的形式的视频内容。
广播连接优选针对卫星电视平台，而宽带连接优选针对因特网平台。
优选地，通过读取与视频内容相关联并且优选地通过连接部件中的至少一个接收的标识符来识别视频内容，并且视频接收装置适于通过连接中的至少一个、优选宽带连接来远程地即向外用信号通知所述标识符。优选地，视频接收装置还包括信令部件，所述信令装置用信号通知关于多个平台、特别是其使用的信息，并且额外地用信号通知标识符。
优选地，视频接收装置包括到远程服务器的至少一个连接，它可从该远程服务器接收和向该远程服务器发送信号和信息数据。
优选地，接收装置包括适于接收远程发出、优选地由远程服务器发出的命令的部件，其中用于切换的部件适于执行依赖于远程发出的命令的切换操作。
基于本发明的另一个想法是提供一种用于处理视频内容的方法，其中视频接收装置适于通过多个分发平台从至少一个内容源接收视频内容，其中多个分发平台包括视频接收装置所连接到的至少一个第一宽带分发平台和至少一个第二广播分发平台，并且其中视频接收装置可操作性地与适于再现视频内容的至少一个再现装置相关联，其中视频接收装置执行至少以下步骤：
识别要再现的视频内容；
识别多个分发平台之中的至少一个活动的分发平台，要再现的视频内容当前正在所述至少一个活动的分发平台上由至少一个内容源传送；
选择视频接收装置通过活动的分发平台对视频内容的接收；
接收命令信号，所述命令信号被发送到视频接收装置以用于在第一分发平台与第二分发平台之间切换或者反过来；
生成输出视频信号，所述输出视频信号包括由再现装置可再现的形式的视频内容。
优选地，广播平台是卫星电视平台，因为该领域中的内容提供商通常利用多个分发平台并且可受益于其最优使用。优选地，宽带平台是因特网平台。
优选地，内容是通过读取与之相关联的标识符来识别的，并且视频接收装置远程地、即向外传达并传送标识符，优选地通过平台中的至少一个，特别是宽带平台。
优选地，该方法提供了：用信号通知关于接收装置适于从其接收视频内容的多个分发平台、特别是关于平台使用的信息。优选地，信息的所述用信号通知和/或标识符的传送朝向远程服务器发生。
优选地，第一平台与第二平台之间的切换或者反过来是作为对优选地由远程服务器远程发送到视频接收装置的命令的接收的结果而发生的。所述命令优选地依赖于关于多个平台的信息，或者依赖于标识符本身。以这种方式，第一平台与第二平台之间的切换或者反过来可根据在中央例如由视频内容提供商建立的标准来发生，视频内容提供商从而将能够建立多个平台上的分发的策略以优化其使用，例如通过对于大量的用户使用广播平台，或者对于少量的用户或者对于分散地分布在彼此远离的地方的用户使用宽带平台。
依据作为本说明书的一个组成部分的所附权利要求，本发明的其它有利的技术特征将变得更清楚。
附图说明
现在将参考附图通过非限制性示例的方式来描述一些优选和有利的实施例，其中：
-图1例示了根据本发明的用于处理视频内容的方法；
-图2例示了接收装置的第一实施例的框图；
-图3例示了接收装置的第二实施例的框图，即根据本发明的混合机顶盒。
附图示出了本发明的不同方面和实施例，并且在适当时，相似的结构、组件、材料和/或要素在不同的图中由相同的参考数字标示；附加于相同参考数字的不同的结尾字母指示同一要素的不同实施例。
具体实施方式
本发明落在电视技术(特别是卫星电视技术)的领域中，其中机顶盒或接收装置还连接到因特网网络。
除了以上之外或作为以上的替代，本发明可应用到DLNA技术(或基于等同原理的视频内容共享系统)的领域。
提供普通的视频内容优选至少通过CDN(内容递送网络)类型的宽带分发平台来分发，即，其中成本与观看视频内容的用户的数目成比例；这个场景正变得逐渐广泛，尤其是随着诸如例如LTE移动电话的宽带系统的采用。宽带分发平台的一个示例由因特网网络来表示。
特别地，提供根据“实时流媒体(streaming)”模式在宽带平台上分发视频内容以确保内容本身对于所有观看它的用户的同步性和同时性。
为了简单，本说明书参考“视频内容”以指示视听内容，其包括视频和音频成分(component)，可能与相关联的信息数据、信令数据或控制数据(EPG数据、电视文字(teletext)数据、MHP数据、源或通道(channel)标识符等)一起，诸如例如符合DVB、ATSC等标准的规范的MPEG传输流中所包括的那些。
还提供，再现装置(以下为了简洁也称为“播放器”)在它们正再现以“流媒体”方式从CDN接收的视频内容的同时可执行对于控制CDN本身有用的其它功能。播放器因此适于操作性地连接(通过有线或无线连接，该连接可能通过简单地安装特定的应用来建立)到接收设备，该接收设备可向内容提供商(通过它们连接到的服务器)传达(communicate)以下信息：正再现内容的播放器的类型，如果播放器在网络(例如DLNA网络)中并且如果设备在所述网络中可用于从其它平台(例如广播平台)接收数据。
这样的信息然后被“向外”用信号通知(signal)，即用信号通知远离视频接收装置的设备和/或装置，这些设备和/或装置因此位于家庭环境之外并且对于内容提供商或者对于内容提供商所使用的平台的连接服务的提供商是可用的。
利用该信息，内容提供商采用的系统能够：通知播放器该视频内容在接收装置可连接到的平台(特别是广播平台)上是否可用，例如通过在屏幕上显示图标或者通过向任何种类的另一装置发送消息；在此情况下，用户可决定将视频内容的接收切换到广播平台以便例如受益于更高的视频质量。
利用这样的信息，内容提供商采用的系统还可停止流媒体并且自动激活广播网络上的接收，如果这被所涉及的用户的服务配置文件(profile)允许。
利用这样的信息，内容提供商采用的系统还可在CDN由于大量的连接用户而过载并且视频内容还未在广播平台上分发的情况下激活特定的广播平台；内容提供商从而可评估占用打算用于分发偶尔(并且不可预见地)经历共享峰值的视频内容的广播资源的便利性；在广播平台上的这样的分发的激活允许将一定数目的用户(可支持该过程并且由于上述通知而为内容提供商所知的那些用户)“迁移”到广播分发，从而“减轻”了CDN上的负担。
类似地，内容提供商采用的系统还可在视频内容正被少量或者无论如何数目不充足的用户观看的情况下取消激活(deactivate)广播平台，并然后激活特定的CDN，相同的视频内容将在该特定的CDN上被传送并且用户的接收装置将通过远程命令被自动切换到该特定的CDN。内容提供商从而可评估释放广播资源来分发低等级(low-rating)视频内容的便利性；在宽带平台上的这样的分发的激活将不会过分地使CDN承受负担，同时还释放了广播资源，这些广播资源可用于例如不同的视频内容的其它传送。
该方法可以经受许多变化，特别是如果播放器所连接到的网络是具有由“岛(island)”组成的结构的公共网络时，这些岛配备有适合于执行DLNA服务器的功能或类似功能的服务器。这样的“岛”可以是无线热点或者蜂窝网络的单个小区。在这种情况下，该方法可包括变型，根据该变型，内容提供商可不仅从播放器而且从接收装置本身取回(retrieve)上述信息。信息传送过程从而可以若干种方式来执行，只要该信息被内容提供商取回并然后传送到管理系统。
参考图1，以下将通过功能块来描述一个示例性且非限制性的实施例，这些功能块可以与不同的物理装置或设备一致或不一致，或者可以是包括多个设备的系统或装置，或者可以是被集成到还可执行额外的功能的单个装置中的功能。
视频接收系统101包括至少一个再现装置102或播放器102。播放器102可以例如是连接到DLNA网络的电视机，或者适于再现视频内容的平板PC等，或者适于连接到接收器/解码器或机顶盒的传统电视显示器。
视频接收系统101还包括至少一个视频接收装置103，该视频接收装置103还可以包括用于对视频流进行解码并将其递送到再现装置102的功能。视频接收装置103可以例如是连接到包括卫星平台的多个分发平台的混合机顶盒，如下文所述。一般地，接收装置103可以包括多个额外的功能。
图2和图3详细示出了根据本发明的接收装置的第一实施例103a和根据本发明的接收装置的第二实施例103b的结构和操作。
在这方面，可以假定一种场景，其中多个再现装置102连接到同一个接收装置103；然而，为了简单，图1仅示出了它们中的一个。
根据视频接收装置103的另一个优选实施例，后者包括例如DVB-S类型的卫星解码器、至少一个卫星碟(satellite dish)的连接，并且还包括例如LAN或Wi-Fi类型的因特网连接，从而成为混合机顶盒。
要再现的视频内容源自于内容源104，内容源104也可以表示多个聚集源(aggregated source)。一般地，由视频内容提供商管理视频内容，并且通过内容源104使得视频内容对于用户是可访问的。
涉及两种类型的分发(递送)平台：宽带平台105，诸如基于web/电信/因特网宽带网络的CDN，它们随着同时使用它们的用户的数目增加而常经受拥塞；以及广播平台106(卫星、数字地面、电缆等)，相反，它们对于同时连接到它们的用户的数目不敏感。
根据本发明，到分发平台105和106的连接是基于所示出的各个功能块之间的适当信息的交换的。
特别地，提供视频再现系统101适于在各个功能块之间内部地(针对接收装置103和再现装置102)和外部地(针对平台105和106)建立操作性的连接。还提供，视频再现系统101可执行由用户或由内容提供商发出的命令，这在下文将变得清楚。
还提供，视频再现系统101适于接口到远程服务器107，该远程服务器107操作性地与其连接并根据由接收装置103建立的适当协议与其交换消息和信息。因此，远程服务器107以下将被称为“递送管理服务器”。
根据这里例示的优选实施例，视频系统101，特别是视频接收装置103，适于向递送管理服务器107传达：当前正再现的视频内容；正从其接收它的分发平台，即105或106；它来自的源104；系统所连接到的替代的分发平台，即除了以上指定的那个以外的平台105或106。
递送管理服务器107因此适于监视：视频接收装置103适于连接到的(一个或多个)宽带平台105的状态；所述宽带平台105上可用的频带；可能存在的对于视频接收装置103可用的宽带平台106上的视频内容的传送。
递送管理服务器107还适于计算或评估宽带平台105和宽带平台106之间哪个分发平台最适合于当前分发所涉及的视频内容。若干标准可被使用，例如：对于内容提供商的更低的经济成本；递送到用户的更高的比特率(一般地，如果可能并且由活动用户的数目证明是正当的，则始终优选使用广播分发)。
递送管理服务器107还适于基于适当的、从经济上/统计上所确定的标准来通知源104的内容的提供商关于切换到另一分发平台的适当性。
递送管理服务器107还适于控制视频接收装置103以便将接收切换到所选择的平台。递送管理服务器107可能在使接收装置切换之前请求授权；所述授权可以是自动的或者由用户他/她自己给出。
图2详细示出了根据本发明的示例性实施例的视频接收装置103a的基本结构。控制和信令线利用虚线绘制，而信号连接线利用实线绘制；后者在视频内容被封装到可能还包含其它内容(诸如元数据)的容器流(container stream)中的情况下更粗；可选块利用虚线轮廓表示。因此，视频内容的基本成分(诸如视频成分和音频成分)利用细线绘制。视频接收装置103a包括例如DVB-T或T2、DVB-S或S2、DVB-C或C2类型的调谐器201a，其可将接收调谐(tune)到视频内容，该视频内容被封装到可用于传送电视信号的任何一个容器格式中，诸如MPEG2传输流。来自服务提供商并且可被接收器使用的另外的信号或控制命令也可以被封装到传输流中。调谐器201和其它功能块可由装置的控制单元202a(CPU)控制，该控制单元202a通常由能够监控整个装置103a的操作的微处理器构成。因此，控制单元202a被示为通过适当的信令和控制线连接到视频接收装置103a的其它功能单元，这些信令和控制线通常是双向的，控制单元202a通过这些信令和控制线可接收关于连接到它的其它单元的操作状态的数据并且可向这些单元发送具体的命令。
视频接收装置103a还配备有输入IP接口203a，例如能够根据TCP/IP系统无论是经由LAN网络还是无线协议来接收和传送数字分组数据的收发器。在此情况下，视频内容(例如数字电视服务)也通常与相同种类的其它电视服务一起被封装到容器流(例如MPEG传输流)中。调谐器201a和IP接口203a的输出信号被提供给输入选择器204a，输入选择器204a可基于在其连接到CPU202a的输入处接收到的选择命令来将两个输入信号中的一个运送(convey)到两个输出端子中的一个。
调谐器201a和IP接口203a是将视频接收装置103a分别连接到视频分发平台105和106的部件。
图2中所示的视频接收装置103a优选地包括两条不同的内部视频内容处理线，它们被布置在输入选择器204a与输出选择器205之间，该输出选择器205具有两个输入端子和一个输出端子。
处理线中的这种双向并行性(parallelism)非常有利地适于可与视频接收装置103a的输出相关联的再现装置(平板PC、智能电话等)的特性，并且适于视频接收装置103a与再现装置102之间的输出信号220的连接通道上可用的传送频带。
如果再现装置102不能传送、接收和处理包括不同视频内容(例如电视服务)的整个容器视频流并从容器视频流提取用户选择的特定视频内容，则由简单的旁路(by-pass)构成的下面的线将被用于再现；这个模式根据下文将详细描述的标准被有利地使用。
相反，如果视频接收装置103a与再现装置102之间的连接线上的可用于传送IP接口209的输出信号220的频带是有限的，或者再现装置102仅能处理包含恰好一个视频内容的容器流，则包含所选视频内容的输入视频流将有利地被转向上面的内部线，在这里将通过解复用器206a从输入流提取视频内容的音频和视频成分，可选地通过一组音频和视频编码器和解码器207再次进行解码和编码，并然后由复用器208复用到输出容器流中，该输出容器流从而将仅包含将由所涉及的再现装置直接处理的形式的视频内容。
一般地，如果播放器仅支持特定的源解码方法，或者如果原始的音频和/或视频信号由于接收装置103a与再现装置102之间的连接通道上可用的有限频带而需要被更多地压缩，则可以包括编码/解码操作。
在上述两种情况中，输出选择器205将经这样处理的视频流从内部线运送到单个输出，从该单个输出它将被传送到经由输出IP接口209连接的再现装置。后者为了传送到播放器可使用符合DLNA协议的输出信号220的连接线或通道，DLNA协议进而又基于TCP/IP协议，无论是通过以太网电缆连接、无线(Wi-Fi)连接还是其它已知类型的连接。
视频接收装置103a可以额外地包括图2中未示出的至少一组视频和音频处理器，这组视频和音频处理器接收所述一组视频和音频解码器的输出信号并经由适当的连接线将它们与能够再现已经解码的音频和视频流的视听再现装置102相关联，这将在图3的描述中更详细地解释。
无论如何，输出IP接口209和该组音频和视频处理器(如果存在)是用于接口到可与视频接收装置103a相关联的至少一个再现装置102的部件，它们可向再现装置102递送它能够再现的形式的视频内容。
当然，视频内容一般还包含其它信令和控制数据，例如站(station)名、传送的节目的标题、传送频率、业务群(bouquet)或容器传输流的名称以及有用的信息数据，诸如电视文字服务、EPG(ElectronicProgram Guide，电子节目指南)数据、MHP(Multimedia HomePlatform，多媒体家庭平台)数据；为了简单，图2(以下接下来的图3)仅示出了音频和视频成分的流线(flow line)。
特别地，如果输出IP接口209上可用的频带是有限的，则更好的是复用器208输出仅包含要在相关联的再现装置上再现的视频内容的传输流；如果例如用户已选择了数字TV服务“RAI3”，则复用器208将生成仅包括属于数字服务“RAI3”的那些成分(音频、视频、电视文字、辅助数据、EPG数据、站名、节目标题等)的输出容器流，丢弃存在于输入容器流中的属于其它视频内容的所有成分，例如“RAI1”、“RAI2”和“RAI4”的那些。
以下将更详细地说明根据本发明的视频接收装置103a的操作。
让我们假定再现装置102的用户已选择了某个视频内容来观看，例如正在电视网络“RAI3”上传送的节目，例如标题为“5月1日的音乐会”的音乐事件。
视频接收装置103a从双向输出DLNA接口209接收用户的请求，并且其CPU202a命令调谐器201a通过广播平台106调谐到正广播所述音乐会的传送通道，即与电视服务“RAI3”相对应的那个。
让我们还假定电视网络“RAI3”同时也正在CDN平台105上传送，并且因此也可由视频接收装置103a通过其输入IP接口203a接收。
如果连接到视频接收装置103a的(一个或多个)再现装置可从传输流提取视频内容，则视频接收装置103a的CPU202a将命令输入选择器204a将输入流转向下面的旁路线，并且将命令输出选择器205将所述线上存在的信号朝输出IP接口209运送。CPU202a从而知道在再现装置上正在再现哪个视频内容，例如“RAI3”，并且可以额外地通过适当的询问来从再现装置接收关于正再现的节目的标题的信息，即“5月1日的音乐会”，后一装置已从解复用的容器流提取该标题的信息。另外，CPU202a知道哪个传送平台(105或106，在该示例中为106)正被用于接收和再现视频内容：如果例如调谐器201a是DVB-T类型的，则电视广播平台106将是DVB-T数字地面电视广播网络。
在与上述假定不同、应当有必要向再现装置发送仅包括所选视频内容的容器流的情况下，上面的内部处理线将被用于再现。在这种情况下，解复用器206a将提取被封装到容器流中的视频内容的成分，并且除了站名例如“RAI3”之外(尽管CPU已经知道了站名，因为已在来自再现装置的请求中接收到了该信息)，还可向CPU202a发送正传送的节目的标题、其持续时间以及关于要再现的视频内容的其它信息，因为这样的信息也被封装到传输流的特殊字段中。
CPU202a将以由安装的固件所建立的方式向例如与它相关联的存储器210a存储视频内容标识符，该视频内容标识符允许服务提供商104标识视频内容。该标识符可以包括例如站名“RAI3”、LCN代码(Logical Channel Number，逻辑通道号)、与电视服务“RAI3”相关联的站标识代码、由电视标准化组织为此目的而指定的字段的一个或多个值(例如，对于MPEG传输流：Network_Name、Network_Country_Code、Network、Operator Network_ID、OriginalNetwork ID、Platform_ID、Bouquet_ID等)，它们将与视频内容一起在可用分发平台中的任何一个上传送。视频内容标识符在各个平台之间可不同，但仍然标识相同的视频内容，并且还可包含关于正用于传送视频内容的平台的类型的指示，尽管如上所述，视频接收装置103a已经知道了这样的信息。
CPU202a使视频内容标识符被发送到由视频内容服务提供商管理的远程服务器(例如被发送到服务器107)，该发送例如经由输入IP接口203a进行的，该输入IP接口203a允许去往和来自接收装置103的双向通信。优选地，CPU202a还命令传送信号通知用于接收的分发平台(在此示例中为广播平台106，例如DVB-T)的数据。作为替代，传送也可通过专用线发生，例如经由连接到电话线的调制解调器。
以这种方式，视频内容的提供商104(在此示例中为RAI)得知在各个可用分发平台中的哪个上给定的视频内容(在此示例中为在DVB-T平台和因特网CDN平台上传送的TV服务“RAI3”)实际正被用户接收。如果RAI由于任何原因决定修改用于传送视频内容(经由DVB-T或因特网平台的“RAI3”)的分发平台的使用，则它可使远程服务器107发送命令，该命令引起正接收“RAI3”的接收装置103的一部分或全部改变使用中的接收平台以便调整使用分发以适应于提供商104的新要求。例如，如果“5月1日的音乐会”没有被许多电视观众观看，则远程服务器107可以将所有的接收装置103切换到因特网CDN平台，并且可以在先前由服务“RAI3”占用的DVB-T广播通道上开始传送其它的内容，例如另一电视服务，或者甚至可以停止广播以避免浪费。此外，CPU可以通知再现装置关于已发生的平台的变化，可能伴随着其它相关联的信息，例如在先前被“RAI3”占用的广播通道上将要以DVB-T协议传送的节目或服务。在接收到该通知时，再现装置102可在屏幕上显示消息，该消息警告用户关于如下事实：用于接收正被播放的视频内容的平台已被改变。
如果RAI决定修改对于“RAI3”的分发平台的使用，则它可以根据情况经由远程服务器107在不同平台上发送切换命令。如果例如希望将“RAI3”的所有接收器切换到特定的平台，则将可能使用广播平台106和宽带平台105两者来传送该命令。相反，如果仅希望切换用户中的一部分(例如，将在宽带平台105(例如因特网)上接收视频内容的用户的百分比从30％改变到50％)，则经由同一宽带平台105来发送切换命令将是有利的，这允许发送点对点信号到接收装置103的特定子集，该接收装置103的特定子集可分别到达，因为它们通过服务提供商已知的特定地址(即IP地址)来标识，这归应于IP网络的操作机制的本质。相反，这却是广播平台106所不允许的，广播平台106由于其本质将把同一内容同时发送到覆盖区域内的所有调谐的接收器，而不可能排除它们中的一些。
如果希望使用广播平台106的通道，则将必须向涉及的所有接收装置103一个接一个地发送与标识代码相关联的切换命令(但它也将被发送到未涉及的那些)，该标识代码进而又与每个接收装置103相关联(例如接收装置103的订阅(subscription)号或序列号)。CPU202a知道这样的代码，因为它被永久存储在存储器210a中；如果与切换命令相关联的代码匹配由CPU202a检测到的代码，则它将执行该切换命令。为了使用上述机制，服务提供商必须预先知道正在接收要切换的视频内容(在此示例中为“RAI3”)的接收装置103的标识代码；这个场景在接收装置是专有的机顶盒时更有可能发生，即，它由服务提供商自身提供。
这样的场景在视频接收装置是用于卫星电视的混合机顶盒时更加常见。可以设想，无论是周期性地还是在每次新选择要再现的视频内容时，CPU202a向远程服务器107不仅发送视频内容标识符，而且发送其自己的标识代码。作为替代，CPU202a也可以向远程服务器107发送其自己的IP地址、IP接口203的MAC地址和/或任何其它可明确地标识接收装置103a的信息。传送可通过输入IP接口203a(其通过因特网连接到远程服务器107)或者通过专用线(例如电路线)发生。如果远程服务器107能够通过任何其它手段识别从接收装置接收的数据的发送者，则可以省略接收器标识符的传送，这是包含分组源地址的IP数据分组的情况。
由服务提供商104经由远程服务器107发出的命令有利地可以是条件命令，即像以下这种的命令，或者不管怎样由接收器条件解释的命令：“如果你，接收装置，正通过平台1接收视频内容X，则从现在起你将必须通过在平台之间切换来通过平台2接收它”。在这样的情况下，CPU202a适于验证接收装置103a是否满足以上条件，并且将仅在肯定的情况下实现切换，以便避免如果条件不满足而对平台和/或接收到的视频内容的任何不期望的切换。
关于提供商将命令输入到容器流中的具体位置，私有数据可以可选地存在，传输流的产生者可将非标准化的专有信息输入到该私有数据中。这样的非标准化专有信息对于特定目的是有用的，诸如本发明所设想的那些目的，因为任何不符合本发明的接收装置将自由忽略这样的信息。一般地，打算用于接收装置103的命令可作为可执行代码、作为源代码指令(例如JAVA语言或MHP代码)或作为简单的信息数据被传送，其密钥(key)被存储在接收装置103a中，使得CPU202a可正确地解释它们。
先前段落中所说的关于对可用视频分发平台(105、106)上的传送的管理的内容适用于任何种类的接收装置103、103a或103b。
可以设想图2中所示的接收装置103a的实施例的许多变型。例如，对于另外的广播和/或宽带视频内容分发平台可以包括另外的接口：例如，可以存在用于DVB-T/T2平台的一个接口和/或用于DVB-S/S2平台的一个接口和/或用于Wi-max平台的一个接口和/或用于LTE平台的一个接口等等。
接收装置103a可具有用于处理视频内容的多于两条的内部线(旁路类型的或者解复用和再复用类型的)，使得可以同时服务不同的相关联的再现装置102，每个再现装置在给定的时刻能够再现多样化的视频内容。一般地，接收装置103a的输入和输出选择器可以是不同的，但根据本发明的处理方法的操作将保持相同并且仍然将是可适用的，而没有任何困难。
并且，输入IP接口203a与输出IP接口209物理上不同不是严格必须的：原则上，IP协议典型的操作机制允许所述两个IP接口的任务由一个物理IP接口(例如，以TCP/IP收发器形式提供)来执行，但为了简单，这样的功能在附图中被示为由分开的IP收发器来执行。
图3示出了根据本发明的视频接收装置的实施例的另一示例103b，其以混合机顶盒的特定形式提供。
为了简单，假定视频接收装置103b缺少用于连接到再现装置的输出IP接口，而改为配备有用于可与之相关联的再现装置(音频&视频再现器)的音频-视频连接接口。
视频接收装置103b的输入级(即，输入IP接口203b、调谐器201b、CPU202b、存储器210b以及输入选择器204b)基本上与先前参考图2的视频接收装置103a描述的要素(具有添加到参考数字的后缀“a”)一致，并且它们根据本发明的处理方法以基本上相同的方式操作。因此，为了简洁，将不再描述所述要素，并且以下将仅处理它们之间的差别。
如图2所示的情况中那样，假定调谐器201b和IP接口203b是用于将装置103b分别连接到视频分发平台105和106的部件。如先前与视频接收装置103a有关的情况中那样，在此情况中也可能包括用于其它视频分发平台的其它连接部件，这些部件的特性将依赖于它们将接口到的平台和依赖于所接收的视频信号的性质而改变。
首先，视频接收装置103b的结构比图2的视频接收装置103a的结构简单，因为不存在用于传送可再现的形式的音频-视频信号的输出IP接口。特别地，视频接收装置103b优选地包括单个内部处理线，使得不再有必要采用输出选择器，并且视频内容不需要被再编码，而仅被解码；类似地，不需要用于将视频内容封装到容器流中以提供给输出接口的复用单元。
在视频接收装置103b的情况下，要再现的视频内容，例如电视服务“SKY TG24”，被用户通过图3中未示出的键盘或遥控直接传达给视频接收装置103b；在此示例中，用户将键入节目号“500”。
所存在的唯一选择器204b(对应于图2的输入选择器)选择由分发平台105或106分别经由输入IP接口203b或经由调谐器201b馈送(feed)的、包括要通过输入接口在再现装置102上再现的视频内容的容器视频流，这由CPU202b根据已经描述的标准来决定，并且经由专用信令和控制线来用信号通知。
由选择器204b所选择的流被提供到解复用器单元206b，该解复用器单元206b提取要再现的视频内容的成分(音频、视频、EPG、电视文字、标识数据)。音频和视频成分被适当的解码器305(例如符合视频的MPEG2、MPEG4、HEVC、VC1标准和符合音频的AAC、AAC+/HE-AAC、AC3、MPEG1第3层、MPEG2第1或2层标准)按照服务提供商在产生内容时使用的音频和视频编码方法来解码。
音频和视频成分被提供给适当的音频和视频处理器301，该音频和视频处理器301使信号经受递送到音频-视频再现装置102所必要的适配(adaptation)，该音频-视频再现装置102通过用于输出信号310的连接线耦合到处理器301的输出音频-视频接口。由处理器301所进行的适配将根据接口的特性(具有分开的音频和视频的模拟的，后者是具有Y、PB/CB、PR/CR、RGB成分的类型或者CVBS复合视频，或者数字的，例如DVI和S/PDIF，或者具有统一的HDMI音频-视频)和再现装置102本身的特性(例如，考虑到再现装置102的屏幕所支持的视频分辨率)而不同。当然，输出IP接口可以额外地或替代地存在以经由用于来自处理器301的输出信号310的相同数目的连接线来馈送其它播放器，例如与DLNA协议兼容的播放器。
让我们假定连接到所述接口的播放器102要被馈送正发送到音频-视频接口的相同的视频内容。
如果需要“窄”容器流，即仅包括要再现的视频内容，则在解复用器206b的下游可布置分割器(splitter)(未示出)来额外地将要再现的视频内容的成分提供给复用器(未示出)，像图2中以208指示的那个，其连接到输出IP接口。
如果相反，整个容器流要被发送到输出IP接口(未示出)，则在输入选择器204b与解复用器206b之间插入一双向分割器将足够了，该双向分割器将把所选择的流馈送到解复用器206b和连接到输出IP接口(未示出)的旁路线(未示出)两者以被添加。
在以上两种情况中，将仍然可能同时向不同的再现装置102发送相同的视频内容。
最后，如果希望在音频-视频接口301和输出IP接口(未示出)上发送不同的视频内容，则将必须增加装置的视频处理并行性的程度，如已经参考图2的视频接收装置103a的并行处理线所描述的那样。
视频处理器301和可能存在于视频接收装置103b中的输出IP接口组合在一起构成用于接口到可与接收装置103b相关联的至少一个再现装置102的接口部件，它们可以向该再现装置102提供它能够再现的形式的视频内容。
再现装置102可以无差别地在接收装置103b外部或与接收装置103b相集成；在这后一种情况中，形成了由与电视机相类似的单个装置构成的再现系统。
相对于图2和图3所示的示例图，大量的实现变型是可能的：一些功能块执行的功能可由同一单元执行，并且表示为分开的实体的单元可被集成到单个物理组件中，或者反过来，图2和图3中由同一单元执行的任务可由不同的功能块执行。例如，CPU、音频和/或视频解码器可在同一集成电路上实现，解码器可以完全实现为硬件、软件或其组合等等。
并且，依据以上描述，本发明的优选实施例是如下这种：视频接收装置103a被视频接收装置103b替换，视频接收装置103b诸如是卫星和因特网(混合)机顶盒，即包括到卫星碟的连接并且还包括到例如LAN或WiFi类型的因特网的连接的机顶盒。
再现装置102因此可以例如包括操作性地连接到视频接收装置103b的一个或多个电视显示器。在卫星电视(特别是付费电视)的情况下，视频接收装置103b包括由内容提供商限定的功能以便满足信号加密/解密或服务计费要求。如前所述，视频接收装置103b，例如混合卫星机顶盒，还包括因特网连接203b，通过该因特网连接可以下载软件/固件更新，以及获得对点播(on demand)视频内容的访问。卫星电视内容提供商从而可简单且立即地通过使用所述连接的返回通道来监视视频接收装置103b和由用户作出的对视频内容的请求。因此，卫星电视内容提供商将正好处于实现通过上述功能来控制的递送管理服务器107的特权条件中。
例如，让我们假定用户通过他/她自己的视频接收装置103b正经由宽带平台105(即因特网)观看特定的视频内容，例如点播实时体育赛事。内容提供商由于因特网返回通道而知道用户正在观看哪个视频内容，视频接收装置103b通过该因特网返回通道通过发送相关联的再现装置正再现的视频内容的标识符来与其递送管理服务器107通信。有利地，视频接收装置103b还发送关于正用于接收所标识的视频内容的特定平台(例如卫星广播或宽带)的信息。以这种方式，服务提供商可得知正传送的某个视频内容(例如在诸如“RAI2”或“BBC3”的电视服务上广播的节目)的受众，以及内容传送平台正实际被服务区(catchment area)中的用户使用的比例。因此，服务提供商可作出关于如何管理视频内容的分发的适当决定，如果必要的话可能改变视频接收装置使用中的平台。例如，基于从服务区中的用户收集的信息，服务提供商可以确定在卫星平台和因特网CDN两者上同时可用的某个电视节目(例如，音乐会)正由70％的观众经由卫星广播且剩余的30％经由宽带平台观看。如果宽带平台的使用降低到被认为临界的水平之下，则服务提供商可以在使所有使用宽带平台来接收所述音乐会的视频接收装置103切换到并行的广播平台之后，禁止使用该宽带平台用于该视频内容。以这种方式，服务提供商将能够使用CDN以用于其它服务，或者以任何方式来避免浪费，如果CDN的成本依赖于它必须处理的流量。
通过以集中式方式从统计上分析从视频接收装置103b发送到递送管理服务器107的信息，内容提供商可评估将正显示的点播节目转移到不同的平台或转移到当前未使用的可用卫星通道106的适当性。实际上，卫星电视内容提供商由于更大的可用频带而具有与它平均用于其传送相比更多的卫星通道供其支配，以便在请求的峰值发生时(例如在诸如最受关注的体育的锦标赛(例如足球世界杯)的特定的体育赛事期间)能够广播更大数目的视频内容。如果可经由递送管理服务器107验证的情况允许，则卫星电视内容提供商可从而受益于将用户请求的视频内容迁移到卫星通道106；该卫星通道否则可能保持不被使用，而卫星内容提供商对于充分利用其通道是感兴趣的，仅在严格必要时才求助于宽带/CDN系统105。
通过递送管理服务器107的控制逻辑的干预，卫星电视内容提供商可从而有用于控制视频内容在卫星或宽带分发平台上的分发的适当模态(modality)来供其支配。
关于递送管理服务器107对视频内容的分发，可设想若干控制模态：递送管理服务器107可以直接在源104处管理发送到内容提供商的请求命令并然后“强制(force)”视频接收装置103、103a或103b的切换，或者它可委托(delegate)视频接收装置103、103a或103b来执行切换操作，如图2和图3的实施例的示例中所示。类似地，依赖于采取的管理策略，递送管理服务器107可负责激活给定平台(例如所述广播平台106)上的传送，或者它可将该任务委托给管理内容源104的内容提供商。
要理解，这里参考递送管理服务器107例示的功能可以由专用设备执行，或者可以是以集中式或分布式方式执行的功能，或者可以被集成到构成CDN的系统中。
因此提供，视频接收装置103a(诸如DLNA服务器)或者视频接收装置103b(诸如混合机顶盒)适于交换关于可用于在其网络的播放器102上再现视频内容的替代选项的信息。
还提供，递送管理服务器107适于评估如果必要可从CDN去除哪些单个视频内容流，因为它们可由能够经由替代的分发平台访问相同视频内容的播放器再现。还提供，递送管理服务器107监控所有功能以用于协调所涉及的所有系统要素，诸如视频再现系统101、CDN系统105、广播平台106、视频接收装置103a或103b以及播放器102。
特别地，提供向视频内容请求协议(例如DLNA协议)中输入适当的消息，以用于向内容提供商104传达播放器102通过视频接收装置103a或103b的接收潜力，以及适当的消息，以用于用信号通知播放器102在一个分发平台与另一个之间切换(以及可能强制切换)的可能性。
工业实用性
根据本发明的用于处理视频内容的方法和视频接收装置允许视频内容提供商实时监视连接的再现装置的视频接收/再现潜力，以及正再现的视频内容和正用于接收它们的分发平台。由于这样的信息，内容提供商可与CDN运营商合作以通过可用的不同平台分发内容，旨在甚至实时地优化其基础设施的效率。
由于根据本发明的用于再现视频内容的方法和系统，内容提供商和CDN运营商可在广播网络上递送所有的那些内容，该种类型的平台对于那些内容是可用且有利的。
从而可预见一种场景：其中，具有大量受众且要求高质量的那些视频内容被通过包括卫星平台的广播分发平台来递送，而小众(niche)内容或不要求高视频质量的内容被通过宽带平台在通常的CDN网络上递送。
以这种方式，视频内容提供商将不再受限于特定分发平台的物理通道。用户将能够通过多个平台之中的特定平台来接收视频内容，该特定平台是依据于所提供的视频内容的类型和对该内容感兴趣的用户的数目来选择的。
相反地，如以上在图2的描述中提到的，服务提供商还可以决定对于低等级节目采用成本更高的平台并且使用成本更低的平台来传送吸引更多兴趣或者更能盈利的不同的视频内容。
根据本发明的用于处理视频内容的方法和视频接收装置可特别应用到DLNA标准和/或连接到因特网的混合机顶盒(和/或等同系统)的传播的场景。根据本发明的用于处理视频内容的方法和视频接收装置还可应用到具有无线热点覆盖的环境，其中引入了适当的视频接收装置，例如DLNA服务器或具有DLNA功能的机顶盒。根据本发明的用于处理视频内容的方法和视频接收装置还可应用到以下场景：电视视频内容的提供商例如经由卫星使用还连接到因特网的适当机顶盒，通过其用户可显示视频内容。
本领域技术人员将容易理解，在不脱离如所附权利要求中阐明的保护范围的情况下，本发明可以经受许多另外的变化。

Claims (14)

1.一种视频内容接收装置(103a；103b)，包括用于接口到至少一个可关联的视频再现装置(102)的接口部件(209，301)，并且包括：
-接收部件，被配置用于通过连接到多个分发平台(105，106)的连接部件(201a，203a；201b，203b)从至少一个内容源(104)接收视频内容，其中到第一分发平台(105)的至少一个第一连接(203a；203b)是宽带类型的，并且其中到第二分发平台(106)的至少一个第二连接(201a；201b)是广播类型的；
-第一识别部件，被配置用于识别要再现的视频内容；
-第二识别部件，被配置用于识别所述多个分发平台(105，106)之中的至少一个活动的分发平台，所述要再现的视频内容当前正在所述至少一个活动的分发平台上由所述至少一个内容源(104)传送；
-选择部件，被配置用于选择通过所述活动的分发平台对所述视频内容的接收；
-切换部件，被配置用于基于由所述接收装置(103a；103b)接收到的命令信号在所述第一连接(203a；203b)与所述第二连接(201a；201b)之间切换，或者反过来；
-视频处理器，被配置用于生成视频信号(220；310)，所述视频信号(220；310)包括由通过所述接口部件(209；301)与所述接收装置(103；103a；103b)可关联的再现装置(102)可再现的形式的所述视频内容。
2.根据权利要求1所述的视频接收装置(103a；103b)，还包括被配置用于接收由远程服务器(107)发出的至少一个命令的处理部件(202a；202b)，其中所述处理部件(202a；202b)被配置用于基于所述命令来在所述切换部件上操作。
3.根据权利要求2所述的视频接收装置(103a；103b)，其中所述第一识别部件被配置用于读取与所述视频内容相关联并且通过所述连接部件(201a，203a；201b，203b)被发送到所述接收装置(103a；103b)的标识符。
4.根据权利要求3所述的视频接收装置(103a；103b)，还包括信令部件(203a；203b)，所述信令部件(203a；203b)被配置用于将与所述视频内容相关联的所述标识符传达给所述远程服务器(107)。
5.根据权利要求4所述的视频接收装置(103a；103b)，其中所述信令部件(203a；203b)还被配置用于用信号通知关于所述多个分发平台(105，106)的使用的信息。
6.根据权利要求3至5中的任何一项所述的视频接收装置(103a；103b)，其中从所述远程服务器(107)接收的所述命令至少依赖于与所述视频内容相关联的所述标识符或者至少依赖于关于所述多个分发平台(105，106)的使用的所述信息。
7.根据权利要求1至6中的任何一项所述的视频接收装置(103a；103b)，其中宽带类型的所述第一连接(203a，203b)适于连接到因特网分发平台(105)，并且其中广播类型的所述第二连接(201a，201b)适于连接到至少一个卫星电视分发平台(106)。
8.一种用于处理视频内容的方法，其中视频接收装置(103)适于通过多个分发平台(105，106)从至少一个内容源(104)接收视频内容，其中所述多个分发平台(105，106)包括所述视频接收装置(103)所连接到的至少一个第一宽带分发平台(105)和至少一个第二广播分发平台(106)，并且其中所述视频接收装置(103)可操作性地与适于再现所述视频内容的至少一个再现装置(102)相关联，其中所述视频接收装置(103)执行至少以下步骤：
-识别要再现的视频内容；
-识别所述多个分发平台(105，106)之中的至少一个活动的分发平台，所述要再现的视频内容当前正在所述至少一个活动的分发平台上由所述至少一个内容源(104)传送；
-选择所述视频接收装置(103)通过所述活动的分发平台对所述视频内容的接收；
-接收命令信号，所述命令信号被发送到所述视频接收装置(103)以用于在所述第一分发平台(105)与所述第二分发平台(106)之间切换或者反过来；
-生成输出视频信号，所述输出视频信号包括由所述再现装置(102)可再现的形式的所述视频内容。
9.根据权利要求8所述的方法，其中所述第一分发平台(105)与所述第二分发平台(106)之间的所述切换或者反过来是作为由所述视频接收装置(103)接收到远程服务器(107)发出的命令的结果而发生的。
10.根据权利要求9所述的处理方法，其中识别所述视频内容的步骤是通过读取与所述视频内容相关联并且通过所述分发平台(105，106)中的至少一个被发送到所述视频接收装置(103)的标识符来执行的。
11.根据权利要求10所述的处理方法，其中所述视频接收装置(103)将与所述视频内容相关联的所述标识符传达给所述远程服务器(107)。
12.根据权利要求11所述的处理方法，还包括以下步骤：用信号通知关于所述多个分发平台(105，106)的使用的信息，所述视频接收装置(103)适于通过所述多个分发平台(105，106)接收视频内容。
13.根据权利要求10至12中的任何一项所述的处理方法，其中所述命令至少依赖于与所述视频内容相关联的所述标识符或者至少依赖于关于所述多个分发平台(105，106)的使用的所述信息。
14.根据权利要求8至13中的任何一项所述的处理方法，其中所述第一宽带分发平台(105)是因特网平台，并且其中所述第二广播分发平台(106)是卫星电视平台。
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