CN103563324A - 用于多路连接器的标识符编码方案 - Google Patents

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CN103563324A CN201280025290.4A CN201280025290A CN103563324A CN 103563324 A CN103563324 A CN 103563324A CN 201280025290 A CN201280025290 A CN 201280025290A CN 103563324 A CN103563324 A CN 103563324A
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Abstract

一个示例性实施方案针对的是，在具有多个第一附接点和多个第二附接点的连接器组件中跟踪多个通信路径的方法。所述多个第一附接点和多个第二附接点被配置来将物理通信介质附接到所述连接器组件。所述方法包括从与所述连接器组件关联的存储设备读取指示所述第一附接点与所述第二附接点之间在所述连接器组件内形成的多个通信路径的第一信息。所述方法进一步包括读取被存储在附接到所述连接器组件的物理通信介质上或中的第二信息，并且将所述第一信息和第二信息传送到以通信方式耦接到所述连接器组件的汇聚点。

Description

用于多路连接器的标识符编码方案
相关申请案的交叉引用
本申请要求于2011年3月25日提交的美国临时专利申请序列号61／467,729的权益，其内容以引用的方式并入本文。
本申请与以下项相关：
2011年3月25日提交，题为“DOUBLE-BUFFER INSERTIONCOUNT STORED IN A DEVICE ATTACHED TO A PHYSICALLAYER MEDIUM”的美国临时专利申请序列号61／467,715，其内容以引用的方式并入本文；
同日提交，题为“DOUBLE-BUFFER INSERTION COUNTSTORED IN A DEVICE ATTACHED TO A PHYSICAL LAYERMEDIUM”，代理人案卷编号为100.1176US01的美国专利申请序列号_／__，__，其内容以引用的方式并入本文；
2011年3月25日提交，题为“DYNAMICALLY DETECTING ADEFECTIVE CONNECTOR AT A PORT”的美国临时专利申请序列号61／467,725，其内容以引用的方式并入本文；
同日提交，题为“DYNAMICALLY DETECTING A DEFECTIVECONNECTOR AT A PORT”，代理人案卷编号为100.1177US01的美国专利申请序列号_／__，__，其内容以引用的方式并入本文；
2011年3月25日提交，题为“SYSTEMS AND METHODS FORUTILIZING VARIABLE LENGTH DATA FIELD STORAGESCHEMES ON PHYSICAL COMMUNICATION MEDIASEGMENTS”的美国临时专利申请序列号61／467,736，其内容以引用的方式并入本文；
同日提交，题为“SYSTEMS AND METHODS FOR UTILIZINGVARIABLE LENGTH DAIA FIELD STORAGE SCHEMES ONPHYSICAL COMMUNICATION MEDIA SEGMENTS”，代理人案卷编号为100.1179US01的美国专利申请序列号_／__，__，其内容以引用的方式并入本文；
2011年3月25日提交，题为“EVENT-MONITORING IN ASYSTEM FOR AUTOMATICALLY OBTAINING AND MANAGINGPHYSICAL LAYER INFORMATION USING A RELIABLEPACKET-BASED COMMUNICATION”的美国临时专利申请序列号61／467,743，其内容以引用的方式并入本文；以及
同日提交，题为“EVENT-MONITORING IN A SYSTEM FORAUTOMATICALLY OBTAINING AND MANAGING PHYSICALLAYER INFORMATION USING A RELIABLE PACKET-BASEDCOMMUNICATION”，代理人案卷编号为100.1181US01的美国专利申请序列号_／__，__，其内容以引用的方式并入本文。
发明背景
通信网络通常包括在设备的各个项目之间的很多逻辑通信链路。单个逻辑通信链路通常使用若干物理通信介质来实施。例如，计算机与互联设备(如集线器或路由器)之间的逻辑通信链路可以被实施如下。第一电缆将计算机连接到被安装在墙上的插座。第二电缆将壁挂式插座连接到接线板的端口，以及第三电缆将互联设备连接到接线板的另一个端口。“接插线”交叉件将两者连接在一起。换句话说，单一逻辑通信链路通常使用若干物理通信介质区段实施。
网络或企业管理系统(在本文中，通常被称为“网络管理系统”或“NMS”)通常会意识到存在于网络中的逻辑通信链路，但是通常没有关于被用于实施逻辑通信链路的具体物理层介质的信息。实际上，NMS系统通常不具有显示或以其它方式提供关于如何在物理层等级实施逻辑通信链路的信息的能力。
物理层管理(PLM)系统确实存在。然而，现有的PLM系统通常被设计以促进在给定位置上的特定接线板或接线板集合处添加、更改和移除交叉连接。通常，这样的PLM系统包括跟踪什么被连接到接线板的每个端口，跟踪使用接线板所建立的连接，以及在接线板向用户提供视觉指示的功能。然而，这样的PLM系统通常集中在“接线板”功能，即专注于帮助技术人员在接线板上正确地添加、更改或移除交叉连接。包括在接线板中或耦接到接线板的任何“智能”通常仅被设计用于促进在接线板建立准确的交叉连接和相关问题的解决(例如，通过检测接插线是否被插入到给定端口，和／或通过确定哪个端口使用接插线被耦接到另一个端口)。
此外，这样的PLM系统收集的任何信息通常仅用于PLM系统内。换句话说，这样的PLM系统保持收集的信息是不会被其它系统在应用层使用的逻辑“孤岛”。虽然这样的PLM系统有时候被连接到其它网络(例如，被连接到局域网或互联网)，但是，这样的网络连接通常仅用于使用户能够远程访问PLM系统。就是说，使用外部网络连接，用户能够远程访问驻留在PLM系统自身的PLM相关应用层功能，但是外部系统或网络本身通常不包括能够使用驻留在PLM系统中的任何物理层相关信息的任何应用层功能。
发明概要
一个示例性实施方案针对的是，在具有多个第一附接点和多个第二附接点的连接器组件中跟踪多个通信路径的方法。多个第一附接点和多个第二附接点被配置来将物理通信介质连接到连接器组件。方法包括从与连接器组件关联的存储设备读取指示第一附接点与第二附接点之间在连接器组件内形成的多个通信路径的第一信息。方法进一步包括读取被存储在附接到连接器组件的物理通信介质上或中的第二信息，并且将第一信息和第二信息传送到以通信方式耦接到连接器组件的汇聚点。
附图说明
图1是包括物理层信息(PLI)功能和物理层管理(PLM)功能的系统的一个示例性实施方案的框图。
图2是适用于图1的系统的端口和介质接口的一个高等级实施方案的框图。
图3A-3B是示出接插线的示例性实施方案的示意图。
图4是被配置用于多光纤推接式(MPO)连接器的连接器组件的示例性实施方案的框图。
图5是用于图4的连接器组件的MPO模块的示例性实施方案的框图。
图6A-6B示出用于跟踪存在于图4和图5的每个MPO模块内的通信路径的方案的一个例子。
图7示出用于跟踪存在于图4和图5的每个MPO模块内的通信路径的方案的另一个例子。
图8是跟踪连接器组件中的多个通信路径的方法的示例性实施方案的流程图。
图9是包括多个通信路径的光缆的示例性实施方案。
图10示出用于跟踪存在于图9的光缆内的通信路径的方案的一个例子。
在各个附图中的相同标号指示相同的元件。
具体实施方式
图1是包括物理层信息(PLI)功能和物理层管理(PLM)功能的系统100的一个实施方案的框图。系统100包括多个连接器组件102，其中每个连接器组件102包括一个或多个端口104。一般来说，连接器组件102用于将物理通信介质区段附接到另一个物理通信介质区段。
物理通信介质的每个区段被附接到相应的端口104。每个端口104被用于将物理通信介质的两个或更多区段连接到另一个(例如，实施逻辑通信链路的一部分)。连接器组件102的例子包括，例如，支架安装式连接器组件(例如接线板、分线单元、媒体转换器、以及用于光纤和铜物理通信介质的介质转换器)，壁挂式连接器组件(例如接线盒、插座、电源插座以及用于光纤和铜物理通信介质的介质转换器)，以及互联设备(例如交换机、路由器、集线器、中继器、网关和接入点)。
连接器组件102中的至少一些被设计用于具有存储于其中或其上的识别符和属性信息的物理通信介质区段。识别符和属性信息以被存储的信息能够在区段被附接到端口104时可由与连接器组件102关联的可编程处理器106读取的方式被存储在物理通信介质区段中或上。可以被存储在物理通信介质区段中或上面的信息的例子包括但不限于，唯一识别物理通信介质的特定区段的识别符(类似于以太网介质访问控制(MAC)地址，但是与物理通信介质和／或被附接到物理通信介质的连接器关联)，零件编号，插头或其它连接器类型，电缆或光纤类型和长度，序列号，电缆极性，生产日期，生产批号，有关物理通信介质或被附接到物理通信介质的连接器中的一个或多个可视属性的信息(例如，有关物理通信介质或连接器的颜色或形状，或物理通信介质或连接器的图像的信息)，以及被企业资源计划(ERP)系统或库存控制系统使用的其它信息。在其它实施方案中，代替或附加数据被存储在介质区段中或上。例如，测试、介质质量或性能信息可以被存储在物理通信介质区段中或上。例如，测试、介质质量或性能信息可以是当特定介质区段被生产时，执行测试的结果。
此外，如下，在一些实施方案中，可以更新存储在物理通信介质区段中或上的信息。例如，可以更新存储在物理通信介质区段中或上的信息，以便包括当物理介质区段被安装或以其它方式被检查时执行测试的结果。在另一个例子中，将这样的测试信息提供给汇聚点120并存储在由汇聚点120保持的数据存储中(上述两者被描述如下)。在另一个例子中，存储在物理通信介质区段中或上的信息包括附接到物理通信介质区段的连接器(未示出)已经插入到端口104的次数的计数。在这样的例子中，在连接器每次插入到端口104后，存储在物理通信介质区段中或上的计数被更新。该插入计数值可以用于，例如担保目的(例如，确定连接器是否已经插入超出担保书中规定的次数)或用于安全目的(例如，检测未经授权的物理通信介质插入)。
在图1所示的特定实施方案中，连接器组件102的每个端口104包括相应的介质接口108，相应的可编程处理器106经由介质接口能够确定物理通信介质区段是否被附接到端口104，以及如果有一个区段被连接到端口104，则读取存储在被附接区段中或上的识别符和属性信息(如果此类信息被存储在区段中或上)。与每个连接器组件102关联的可编程处理器106使用合适的总线或其它互连(未示出)而通信地耦接到介质接口108中的每一个。
在图1所示的特定实施方案中，四个示例性连接器组件配置类型被示出。在图1所示的第一连接器组件配置110中，每个连接器组件102包括其自身相应的可编程处理器106和其自身相应的网络接口116，网络接口116用于将连接器组件102通信耦接到互联网协议(IP)网络118。
在第二类型的连接器组件配置112中，一组连接器组件102物理地彼此靠近(例如，在分隔间或设备储室中)。连接器组件102组中的每一个包括其自身相应的可编程处理器106。然而，在第二连接器组件配置112中，连接器组件102中的一些(在本文中，被称为“接口连接器组件”)包括它们自身相应的网络接口116，而一些连接器组件102(在本文中，被称为“非接口连接器组件”)不包括。组中的非接口连接器组件102经由本地连接而通信地耦接到一个或多个接口连接器组件102。通过这样的方式，非接口连接器组件102经由被包括在连接器组件102组的一个或多个接口连接器组件102中的网络接口116而以通信方式耦接到IP网络118。在第二类型的连接器组件配置112中，可以减少用于将连接器组件102耦接到IP网络118的网络接口116的总数量。此外，在图1所示的特定实施方案中，使用菊花链拓扑结构(然而，其它拓扑结构可用于其它实施方式和实施方案中)来将非接口连接器组件102连接到接口连接器组件102。
在第三类型的连接器组件配置114中，一组连接器组件102物理地彼此靠近(例如，在分隔间或设备储室内)。组中的一些连接器组件102(在本文中，也被称为“主”连接器组件102)包括它们自身的可编程处理器106和网络接口116，而一些连接器组件102(在本文中，也被称为“从属”连接器组件102)不包括它们自身的可编程处理器106或网络接口116。组中的每个从属连接器组件102经由一个或多个本地连接而通信地耦接到一个或多个主连接器组件102。在每个主连接器组件102中的可编程处理器106能够执行下述对主连接器组件102和从属连接器组件102二者的处理，其中可编程处理器106是主连接器组件102的一部分，以及主连接器组件102经由本地连接连接到从属连接器组件102。因此，可以降低与从属连接器组件102关联的成本。在图1所示的特定实施方案中，使用星形拓扑结构(然而，其它拓扑结构可用于其它实施方式和实施方案中)来将从属连接器组件102连接到主连接器组件102。
每个可编程处理器106被配置来执行促使可编程处理器106执行如下各种功能的软件或固件190(如图2所示)。软件190包括被存储(或以其它方式包含)在适当非暂时存储介质或介质192(例如，闪存或其它非易失性存储器，磁盘驱动器，和／或光盘驱动器)上的程序指令。程序指令的至少一部分由可编程处理器106从存储介质192读取，从而供处理器执行。在其上或其中包含有程序指令的存储介质192在本文也被称为“程序产品”。虽然图2所示存储介质192被包括在连接器组件102中，以及相对于连接器组件102是本地的，但是应当理解，也可以使用远端存储介质(例如，通过网络或通信链路访问的存储介质)和／或可移动介质。每个连接器组件102还包括耦接到可编程处理器106以用于存储程序指令和数据的合适存储器(未示出)。一般来说，可编程处理器106(以及在其上执行的软件190)确定物理通信介质区段是否被附接到与处理器106关联的端口104，如果有一个区段附接到端口104，则使用关联的介质接口108来读取存储在所附接的物理通信介质区段中或上的识别符和属性信息(如果区段包括这种存储于其中或其上的信息)。
如图1所示，在第一、第二、第三配置110、112和114中，每个可编程处理器106也被配置来将物理层信息传送到耦接至IP网络118的设备。物理层信息(PLI)包括关于与可编程处理器106关联的连接器组件102的信息(在本文中，也被称为“设备信息”)，以及被关于附接到那些连接器组件102的端口104的任何物理介质区段的信息(在本文中，也被称为“介质信息”)。设备信息包括，例如用于每个连接器组件的识别符，识别连接器组件类型的类型识别符，以及与每个端口优先级关联的端口优先级信息。介质信息包括可编程处理器106从附接的物理介质区段读取的身份和属性信息，其中附接的物理介质区段具有存储于其中或其上的识别符和属性信息。介质信息还可以包括关于不具有存储在物理通信介质中或上的识别符和属性信息的物理通信介质的信息。在关联的物理介质区段附接到连接器组件102时，可以手动输入后一种类型的媒体信息(例如，使用在能够使用户配置和监测连接器组件102的可编程处理器106上执行的管理应用软件)。
在第四类型的连接器组件配置115中，一组连接器组件102被容纳在公用机箱或其它外壳中。配置115中的连接器组件102中的每个包括其自身的可编程处理器106。在这个配置115的背景下，在每个连接器组件中的可编程处理器106是“从属”处理器106。从属可编程处理器106中的每个也以通信方式耦接到公用“主”可编程处理器117(例如，通过包括在机箱或外壳中的背板)。主可编程处理器117被耦接到用于将主可编程处理器117通信耦接到IP网络118的网络接口116。在这个配置115中，每个从属可编程处理器106被配置来确定物理通信介质区段是否被耦接到其端口104，并且被配置来使用关联的介质接口108来读取存储在所附接的物理通信介质区段中或上的识别符和属性信息(如果所附接的区段具有这种存储于其中或其上的信息)。将该信息从机箱的每个连接器组件102中的从属可编程处理器106传送到主处理器117。主处理器117被配置来处理与向耦接到IP网络118的设备传送由从属处理器106读取的物理层信息关联的处理。
系统100包括使连接器组件102捕获的物理层信息能够由传统的物理层管理应用程序域外的应用层功能使用的功能。就是说，物理层信息不是保留在PLM“孤岛”中仅用于PLM目的，而是可以用于其它的应用。在图1所示的特定实施方案中，系统100包括经由IP网络118而通信耦接到连接器组件102的汇聚点120。
汇聚点120包括从连接器组件102(以及其它设备)获得物理层信息，以及将物理层信息存储在数据存储器中的功能。
汇聚点120可以用于从各种类型的连接器组件106接收物理层信息，其中各种类型的连接器组件106具有自动读取存储在物理通信介质区段中或上的信息的功能。这样的连接器组件106的例子如上。此外，汇聚点120和汇聚功能124还可用于从其它类型的设备接收物理层信息，其中其它类型的设备具有自动读取存储在物理通信介质区段中或上的信息的功能。此类设备例子包括终端用户设备-例如计算机，外围设备(例如打印机，复印机，存储设备和扫描仪)，和包含自动读取存储在物理通信介质区段中或上的信息的功能的IP电话。
汇聚点120也可以用于获得其它类型的物理层信息。例如，在这个实施方案中，汇聚点120也可以获得关于不会自动传送到汇聚点120的物理通信介质区段的信息。此类信息的一个例子是关于不具有连接器的物理通信介质区段的信息，不具有连接器的物理通信介质区段不具有存储在附接到连接器组件的物理通信介质区段中或上的信息(例如，包括指示网络中的设备的哪个端口被连接到其它设备的哪个端口的信息，以及有关区段的信息)。这种信息的另一个例子是关于连接到设备，但是不能读取被存储在附接到设备端口的介质区段中或上的介质信息的信息，和／或不能将此类信息传送给汇聚点120的物理通信介质区段的信息(例如，因为此类设备不包括这样的功能，这是因为此类设备被用于不具有被存储在介质区段中或上的介质区段，和／或因为带宽不能将此类信息传送给汇聚点120)。在这个例子中，信息可以包括，例如关于设备自身的信息(例如设备的MAC地址和IP地址，如果被分配给此类设备的话)，指示网络中的设备的哪个端口被连接到其它设备(例如，其它连接器组件)的哪个端口的信息，以及关于被连接到设备的端口的物理介质的信息。可通过例如手动将此类信息输入到文件(例如数据表)中，接着结合各个项目中每个的初始安装将文件上传(例如，使用网页浏览器)到汇聚点120而将此类信息提供给汇聚点120。也可通过使用由汇聚点120提供的用户界面(例如，通过使用网页浏览器)来直接输入此类信息。
汇聚点120还可以获得关于建筑物或其中部署网络的建筑物的布局的信息，以及指示位于建筑物内每个连接器组件102、物理介质区段和互联设备的信息。例如，可以结合各个项目中的每个的初始安装来手动输入和验证(例如，使用网页浏览器)该信息。在一个实施方式中，这样的位置信息包括用于每个端口的X、Y和Z位置或用于每个物理通信介质区段的其它端接点(例如，在ANSI／TIA/EIA606-A标准中规定的X、Y和Z位置信息类型(商业电信基础设施管理标准))。
汇聚点120可以获得并保持有关存在于网络中的各个物理通信介质区段的测试、介质质量或性能信息。例如，测试、介质质量或性能信息可以是当特定介质区段被制造时，测试被执行的结果，和／或当特定介质区段被安装或以其它方式被检查时，测试被执行的结果。
汇聚点120还可以包括为外部设备或实体提供接口以访问由汇聚点120保持的物理层信息的功能。该访问可以包括从汇聚点120检索信息，以及向汇聚点120提供信息。在这个实施方案中，汇聚点120被实施为“中间件”，其能够为此类外部设备和实体提供对由接入点120保持的PLI的透明和方便的访问。由于汇聚点120汇聚源自IP网络118上的相关设备的PLI，并且向外部设备和实体提供对这样的PLI的访问，外部设备和实体不需要与IP网络118中提供PLI的所有设备单独互动，而且此类设备也不需要具有响应于来自此类外部设备和实体的请求的能力。
在图1所示的实施方案中，汇聚点120实施应用程序接口(API)，使用描述和引证API的软件开发工具包(SDK)，应用层功能通过API可以获得对由汇聚点120保持的物理层信息的访问。此外，在那些连接器组件102包括一个或多个发光二极管(LED)(例如，每个端口104具有关联的LED)的实施方案中，API和汇聚点120可以包括使用API而使应用层功能能够改变这些LED状态的功能。
例如，如图1所示，网络管理系统(NMS)130包括物理层信息(PLI)功能132，其被配置来从汇聚点120检索物理层信息，并向NMS130的其它部件提供所检索的物理层信息，以供其使用。NMS130使用所检索的物理层信息执行一个或多个网络管理功能(例如，如下所述)。在图1所示实施方案的一个实施方式中，NMS130的PLI功能132使用由汇聚点120实施的API来从汇聚点120检索物理层信息。NMS130通过IP网络118与汇聚点120通信。
如图1所示，在计算机136上执行的应用程序134也可以使用由汇聚点120实施的API访问由汇聚点120保持的PLI信息(例如，从汇聚点120检索此类信息和／或向汇聚点120提供此类信息)。计算机136被耦接到IP网络118，并且通过IP网络118访问汇聚点120。
在如图1所示的实施方案中，用来实施IP网络118的一个或多个互联设备138包括物理层信息(PLI)功能140。互联设备138的PLI功能140被配置来从汇聚点120检索物理层信息，并且使用所检索的物理层信息执行一个或多个互联功能。互联功能的例子包括(OSI模型的)层1、层2和层3的互联功能，例如在互联设备处接收的通信量的路由、交换、路由、重复、桥接和疏导。在这样的实施方案的一个实施方式中，PLI功能140使用由汇聚点120实施的API与汇聚点120通信。
被包括在互联设备138中的PLI功能140还可以用来捕获与互联设备138和附接到互联设备138的物理通信介质关联的物理层信息，并且向汇聚点120传送所捕获的物理层信息。可使用API或通过使用用来与连接器组件102通信的协议而将此类信息提供给汇聚点120。
汇聚点120可以在独立的网络节点上实施(例如，独立的计算机运行适当的软件)或可以与其它网络功能一起集成(例如，与网元管理系统或网络管理系统或其它网络服务器或网元集成在一起)。此外，汇聚点120的功能可以被分布在网络中的许多节点和设备中，和／或例如以层次结构的方式实施(例如，具有许多汇聚点等级)。
此外，汇聚点120和连接器组件102被配置，使得汇聚点120可以自动发现和连接向在网络118上的汇聚点120(例如，连接器组件102和互联设备138)提供PLI的设备。通过这样的方式，当设备能够向被耦接到IP网络118的汇聚点120(例如，连接器组件102或互联设备138)提供PLI时，汇聚点120能够自动发现连接器组件102，并且在没有要求人员安装连接器组件102的情况下，开始汇聚连接器组件102的物理层信息，以便得知在IP网络118上的汇聚点120。同样，当汇聚点120被耦接到IP网络118时，在没有要求人员安装汇聚点120的情况下，汇聚点120能够自动发现能够向汇聚点提供PLI的设备并与其互动，以便得知在IP网络118上的设备。因此，本文所描述的物理层信息资源可以很容易被集成在IP网络118中。
IP网络118可以包括一个或多个局域网和／或广域网(包括例如互联网)。结果，汇聚点120、NMS130和计算机136不必彼此位于同一地点，或与连接器组件102或互联设备138位于同一地点。
各种常规IP网络技术可用于部署图1所示的系统100。例如，如果常规安全协议通过公共或非安全通信信道(例如互联网或在无线通信链路上)进行通信，那么常规安全协议可用来确保通信安全。
在图1所示实施方案的一个实施方式中，每个连接器组件102、每个连接器组件102的每个端口104以及每个介质区段是单独可寻址的。其中，IP地址用于单独寻址每个连接器组件102，专门用于各个连接器组件102的虚拟专用网络(VPN)可用来将连接器组件102的IP地址从用于IP网络118的主IP地址空间分离。
此外，可通过使用在IEEE802.3af标准中规定的常规“Power overEthernet”技术将电力供给连接器组件102，该标准以引用的方式并入本文。在这样的实施方式中，电力集线器142或其它电源设备(位于耦接到每个连接器组件102的互联设备附近或被合并到该互联设备)将DC电源注入到被包括在铜质双绞线电缆中的一个或多个电线(本文中也称为“电源线”)中，其中铜质双绞线电缆用来将每个连接器组件102连接到关联的互联设备。连接器组件102中的接口116截取电源线的注入DC电源，并使用所截取的电源向连接器组件102的有源组件供电。在第二和第三连接器组件配置112和114中，连接器组件102中的一些未直接连接到IP网络118，且因此，无法从电源线直接接收电源。这些连接器组件102从经由本地连接直接连接到IP网络118的连接器组件102接收电源，其中本地连接通过通信方式而使连接器组件102彼此耦接。在第四配置115中，接口116截取电源线的注入DC电源，并通过背板将电源提供给主处理器117和每个从属处理器106。
在图1所示特定实施方案中，系统100还支持常规的物理层管理(PLM)操作，例如对附接到连接器组件102的端口104的物理介质区段的移动、添加和改变的跟踪，以及为执行移动、添加和改变提供协助。由汇聚点120提供的PLI可用来改善常规的“guided MAC”进程。例如，有关端口104的位置和相关物理介质区段(或被附接到端口的连接器)的视觉外观(例如，颜色或形状)可以被传送给技术人员，以便协助技术人员执行移动、添加或改变。该信息可以被传送至由技术人员使用的计算机或智能电话。此外，，驻留在系统100中的PLI也可以用于通过检查预期的物理介质区段是否位于预期的端口104中来验证特定MAC是否被正确执行。如果情况并非如此，可以向技术人员发送警报，使得技术人员可以解决该问题。
被包括在系统100中的PLM功能还可以支持引导技术人员执行MAC(例如，通过照亮一个或多个发光二极管(LED)，或通过在被包括在连接器组件102上或附近的液晶显示器(LCD)上显示消息，以便将技术员术人员引向特定连接器组件102和／或特定端口104)的常规技术。
其它PLM功能包括保持关于连接到连接器组件的介质的历史记录。在图1所示的实施方案中，汇聚点120包括实施这样的PLM功能的PLM功能144。PLM功能144使用被保留在汇聚点120的物理层信息做到这点。
通常使用一个或多个互联设备来实施IP网络118。如上所述，互联设备是一种类型的连接器组件(以及仅为了便于解释，图1单独引用互联设备138的特定实施方式)。一般来说，互联设备可以被配置来读取被存储在附接到其端口的物理介质区段中或上的介质信息，并且如本文所述的任何其它连接器组件一样，向汇聚点120传送其从所附接的介质区段读取的介质信息(以及有关互联设备自身的信息)。
除了连接器组件102以外，本文所述的用于读取被存储在物理通信介质区段中或上的介质信息的技术还可以用于IP网络118的一个或多个终端节点中。例如，计算机(例如便携式计算机，服务器，桌面计算机，或特殊用途计算设备，例如IP电话，IP多媒体设备，以及存储设备)可以被配置来读取被存储在附接到其端口的物理通信介质区段中或上的介质信息，并且如本文所述，向汇聚点120传送其从所附接介质区段读取的介质信息(以及有关设备自身的信息)。
在图1所示的系统100的一个实施方式中，每个连接器组件102的端口104被用于实施IP网络118，每个连接器组件102通过IP网络118传送与连接器组件102关联的物理层信息。在这样的实施方式中，此类物理层信息，正如同通过1P网络118传送的任何其它数据一样，通过IP网络118而被传送。如下所述，介质接口108确定物理通信介质区段是否被附接到相应的端口104，以及如果有一个，在没有影响通过该端口104的正常数据信号的情况下，读取存储在所附接的区段中或上的识别符和属性信息。确实，在此类物理层信息被传送到连接器组件102、汇聚点150、网络管理系统130和／或计算机136，和／或从连接器组件102、汇聚点150、网络管理系统130和／或计算机136传送的过程中，此类物理层信息实际上可能穿过连接器组件102的端口104中的一个或多个。通过使用IP网络118传送从属于单独网络的物理层信息，单独的网络不需要被提供和保持，以便传送此类物理层信息。然而，在其它实施方式和实施方案中，使用与此类物理层信息从属的网络隔开的网络传送上文描述的物理层信息。
图2示出适用于图1所示系统100的端口104和介质接口108的一个高等级实施方案的框图。
每个端口104包括第一附接点206和第二附接点208。第一附接点206被用于将第一物理通信介质区段210连接到端口104，以及第二附接点208被用于将第二物理通信介质区段212连接到端口104。
在图2所示的特定实施方案中，第一附接点206位于连接器组件的后部附近。结果，第一附接点206和附接到第一附接点的第一物理介质区段210在本文也被分别称为“后附接点”206和“后介质区段”210。此外，在这个实施方案中，后附接点206被配置来以半永久方式将后介质区段210连接到端口104。正如本文所使用的，半永久性连接是被设计为相对较少改变的一种连接，如果有的话。这有时候也被称为“一次性”连接。合适的后连接器206的例子包括冲压块(在铜物理介质的情况下)和光纤适配器，光纤接续点和光纤端接点(在光物理介质的情况下)。
在图2所示的实施方案中，第二附接点208位于连接器组件102的前部附近。结果，第二附接点208和第二物理介质区段212在本文也被分别称为“前附接点”208和“前介质区段”212。在图2所示的实施方案中，用于每个端口104的前附接点208被设计用于具有被存储在介质区段212中或上的识别符和属性信息的“连接器式”前介质区段212。正如本文所使用的，“连接器式”介质区段是在区段的至少一端处包括连接器214的物理通信介质区段。使用在前介质区段212的端部上与相应的连接器214相匹配的合适连接器或适配器来实施前附接点208。连接器214用来促进前介质区段212到端口104的轻松和重复附接和去附接。连接器式介质区段的例子包括CAT-5、6和7的双绞线电缆，其具有被附接到两个端点的模块式连接器或插头(在此情况下，使用兼容的模块化插座来实施前连接器)，或者具有SC、LC、FC、LX.5、MTP或MPO连接器的光缆(在此情况下，使用兼容的SC、LC、FC、LX.5、MTP或MPO连接器或适配器来实施前连接器)。本文所述的技术可以被用于其它类型的连接器，其包括例如BNC连接器，F连接器，DSX插头和插座，bantam插头和插座，以及MPO和MTP多光纤连接器和适配器。
每个端口104将相应的后附接点206以通信方式耦接到相应的前附接点208。结果，被附接到相应的后附接点206的后介质区段210以通信方式耦接到被附接到相应前附接点208的任何前介质区段212。在一个实施方式中，每个端口104被设计用于包括相同类型的物理通信介质的后介质区段210和前介质区段212，在没有任何介质变换的情况下，每个端口104在物理层等级将被附接到相应后附接点206的任何后介质区段210以通信方式耦接到被附接到相应前附接点208的任何前介质区段212。在其它实施方式中，每个端口104以其它方式将被附接到相应后附接点206的任何后介质区段210以通信方式耦接到被附接到相应前附接点208的任何前介质区段212(例如，如果后介质区段210和前介质区段212包括不同类型的物理通信介质，则使用介质转换器)。
在图2所示的示例性实施方案中，端口104被配置来用于包括存储设备216的前介质区段212，其中用于介质区段212的介质信息被存储在存储设备216中。存储设备216包括存储设备接口218，当相应的连接器214被插入到(或以其它方式附接到)端口104的前附接点208时，存储设备接口218将存储设备216以通信方式耦接到相应的介质接口108，使得关联的可编程处理器106可以读取被存储在存储设备216中的信息。在图2所示的一个实施方式中，每个连接器214自身容纳存储设备216。在这样的实施方案的另一个实施方式中，存储设备216被容纳在与连接器214隔开的外壳内。在这样的实施方式中，外壳被配置，使得其可以被卡接到介质区段212或连接器214上，以及存储设备接口218相对于连接器214而被定位，使得当连接器214被插入到(或以其它方式附接到)前附接点208时，存储设备接口218会与介质接口108正确啮合。虽然在图2所示的示例性实施方案中，仅前介质区段212包括存储设备216，但是应当理解在其它实施方案中，连接器组件和／或其它设备被配置来读取被附接到(或以其它方式包括的)后介质区段210和／或任何“辅助”介质区段(例如，耦接到网络接口116的介质区段)的存储设备。
在一些实施方式中，被存储在存储设备216中的至少一些信息可以在域中更新(例如，通过具有关联的可编程处理器106，促使添加的信息被写入到存储设备216中，或通过改变或删除之前存储在存储设备216中的信息)。例如，在一些实施方式中，被存储在存储设备216中的至少一些信息无法在域中改变(例如，识别符信息或制造信息)，而被存储在存储设备216中的一些其它信息可以在域中改变(例如，测试，介质质量，或性能信息)。在其它实施方式中，存储在存储设备216中的任何信息均无法在域中更新。
此外，除了用于介质信息的存储器以外，存储设备216还可以包括处理器或微控制器。在此情况下，被包括在存储设备216中的微控制器可以用来执行软件或固件，软件或固件控制例如被附接到存储设备216的一个或多个LED。在另一个例子中，微控制器执行对前介质区段212进行完整性测试的软件或固件(例如，通过对围绕前物理通信介质区段212(其可以包括金属箔或用于此类目的的金属填料)的护套或绝缘体执行电容或阻抗测试)。在检测出前介质区段212的完整性存在问题的情况下，微控制器可以使用存储设备接口218，向可编程处理器106传送与端口104关联的事实。微控制器还可以用于其它功能。
端口104、连接器214、存储设备216以及介质接口108被配置，使得在没有影响通过介质区段210和212的通信信号的情况下，可以读取存储在存储设备216中的信息。
关于系统100和端口104的进一步细节可以在下列美国专利申请中找到，以下所有申请案均以引用的方式并入本文：2009年2月13日提交，题为“MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS ANDMETHODS”的美国临时专利申请序列号61／152,624(在本文中，也被称为“′624申请”)；2010年2月12日提交，题为“AGGREGATIONOF PHYSICAL LAYER INFORMATION RELATED TO ANETWORK”的美国专利申请序列号12／705,497(在本文中，也被称为′497申请)；2010年2月12日提交，题为“INTER-NETWORKINGDEVICES FOR USE WITH PHYSICAL LAYER INFORMATION”的美国专利申请序列号12／705,501(在本文中，也被称为′501申请)；2010年2月12日提交，题为“NETWORK MANAGEMENT SYSTEMS FORUSE WITH PHYSICAL LAYER INFORMATION”的美国专利申请序列号12／705,506(在本文中，也被称为“′506申请”)；2010年2月12日提交，题为“MANAGED CONNECTIVITY DEVICES，SYSTEMS，AND METHODS”的美国专利申请序列号12／765,514(在本文中，也被称为′514申请)；2009年10月16日提交，题为“MANAGEDCONNECTIVITY IN ELECTRICAL S YSTEMS AND METHODSTHEREOF”的美国临时专利申请序列号61／252,395(在本文中，也被称为“′395申请”)；2009年10月20日提交，题为“ELECTRICAL PLUGFOR MANAGED CONNECTIVITY SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／253,208(在本文中，也被称为“′208申请”)；2009年10月19日提交，题为“ELECTRICAL PLUG FOR MANAGEDCONNECTIVITY SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／252,964(在本文中，也被称为“′964申请”)；2009年10月16日提交，题为“MANAGED CONNECTIVITY IN FIBER OPTIC SYSTEMS ANDMETHODS THEREOF”的美国临时专利申请序列号61／252,386(在本文中，也被称为“′386申请”)；2010年2月12日提交，题为“FIBERPLUGS AND ADAPTERS FOR MANAGED CONNECTIVITY”的美国临时专利申请序列号61／303,961(在本文中，也被称为“′961申请”)；以及2010年2月12日提交，题为“BLADED COMMUNICATIONSSYSTEM”的美国临时专利申请序列号61／303,948(在本文中，也被称为“′948申请”)。
图3A是示出前介质区段的一个示例性实施方案的示意图。在图3A所示的实施方案中，前介质区段包括用于选择性交叉连接相同或不同接线板的两个端口的“接插线”312。图3A所示的接插线312适用于其中使用模块式RJ-45插座来实施端口的前连接器的接线板的实施方式。如图3A所示的接插线312包括铜非屏蔽双绞线(UTP)电缆386。UTP电缆386包括以四个导线对安排的八根导线。接插线312还包括两个RJ-45插头314，电缆386的每一端均有一个RJ-45插头(图3A仅示出其中的一个)。RJ-45插头314被设计成插入到用作前连接器的RJ-45模块式插座中。每个RJ-45插头314包括接触部分388，其中通常有八个并行的电触点390被定位。八个并行的电触点390中的每个被电气连接到UTP电缆386的八根导线中的一个。
每个插头314还包括(或附接接到)存储设备392(例如，电可擦可编程只读存储器(EEPROM)或其它非易失性存储设备)。上述接插线312的介质信息被存储在存储设备392中。存储设备392包括存储此类信息的足够存储容量。每个存储设备392还包括存储设备接口394，当相应的插头314被插入到端口304的前连接器时，存储设备接口394将存储设备392以通信方式耦接到相应的介质接口，使得在相应接线板302中的可编程处理器320可以读取被存储在存储设备392中的信息。
在′395申请、′208申请和′964申请中描述了这样的接插线312和插头314的例子。
图3B是示出接插线312′的另一个示例性实施方案的示意图。图3B所示的接插线312′适用于光纤接线板，其中使用光纤LC适配器或连接器实施端口的前连接器。如图3B所示的接插线312′包括光缆386′。光缆386′包括被包裹在合适护套内的光纤。接插线312′还包括两个LC连接器314′，在光缆386′的每一端均有一个LC连接器314′。每个LC连接器314′被设计成插入到用作光纤接线板的端口的前连接器的LC适配器中。每个LC连接器314′包括端部388′，当LC连接器314′被插入到端口的LC适配器中时，可在端部388′处建立与光缆386'中的光纤的光连接。
每个LC连接器314’还包括(或附接到)存储设备392’(例如，电可擦可编程只读存储器(EEPROM)或其它非易失性存储设备)。上述接插线312的介质信息被存储在存储设备392'中。存储设备392’包括存储此类信息的足够存储容量。每个存储设备392'还包括存储设备接口394'，当相应的LC连接器314’被插入到端口的前连接器时，存储设备接口394'将存储设备392'以通信方式耦接到相应的介质接口，使得在相应光纤接线板中的可编程处理器可以读取被存储在存储设备392'中的信息。
在接插线312和312’的一些实施方式中，使用表面贴装EEPROM或其它非易失性存储设备实施存储设备392和392'。在这样的实施方式中，存储设备接口和介质接口各自包括四根引线一电源引线、接地引线、数据引线、以及被保留供将来使用的额外引线。在一个这样的实施方式中，支持串行协议的EEPROM被使用，其中串行协议用于通过信号数据引线进行通信。当相应的插头或连接器被插入到端口304的相应前连接器时，存储设备接口的四根引线与介质接口的四根相应引线电接触。每个存储设备接口和介质接口被布置和配置，使得它们不干涉通过接插线传送的数据。在其它实施方案中，使用其它类型的接口。例如，在一个这样的备选实施方案中，两线接口被用于简单的电荷泵。在其它实施方案中，附加的线被提供(例如，以用于潜在的未来应用)。
这样的光纤接插线312’和连接器314’的例子在如下专利申请中被描述：在2009年10月16日提交，题为"MANAGED CONNECTIVITYIN FIBER OPTIC SYSTEMS AND METHODS THEREOF"的美国临时专利申请序列号61／252,386(在本文中，也被称为…386申请”)，在2010年2月12日提交，题为"FIBER PLUGS AND ADAPTERS FORMANAGED CONNECTIVITY'’的美国临时专利申请序列号61／303,961(在本文中，也被称为“′961申请”)，以及在2010年2月12日提交，题为“BLADED COMMUNICATIONS SYSTEM”的美国临时专利申请序列号61／303,948(在本文中，也被称为“′948申请”)。′386申请、′961申请和′948申请据此以引用的方式并入本文。
在接插线312和312′的一些实施方式中，每个插头314或连接器314′自身容纳相应的存储设备和存储设备接口。在实施方式中，每个存储设备和相应的存储设备接口被容纳在与相应插头或连接器隔开的外壳内。在这样的实施方式中，外壳被配置，使得其可以被卡接到(或以其它方式附接到)电缆或插头或连接器上，其中存储设备接口相对于插头或连接器而被定位，使得当插头或连接器被插入到相应端口的前连接器中时，存储设备接口将与相应的介质接口正确啮合。
此外，本文所述以在可编程处理器上执行的软件实施的功能可以以其它方式实施。例如，这样的功能可以在使用分立硬件、专用集成电路(ASICS))、可编程设备(例如现场可编程门阵列(FPGA)或复杂可编程逻辑设备(CPLD))和／或前述设备中的一个或多个的组合的硬件中实施，和／或在前述设备与在一个或多个可编程处理器上执行的软件的组合体中实施。例如，除了可以以软件实施或代替软件实施以外，连接器214插入到连接器组件102的端口104的检测和／或被连接到连接器214的任何存储设备216的信息读取可以在硬件中实施(例如，使用一个或多个可编程设备和／或ASIC)。
当具有单通信路径的物理通信介质区段，例如铜线被连接到模块或接线板时，链接物理通信介质区段和模块的通信路径是已知的，这是因为在区段与模块之间存在一对一的关系。然而，一些电缆或物理通信介质包括被捆在一起的多个通信路径(例如，多根电线或光纤)(在本文被称为“多路径电缆”)。通常，连接器式多路径光缆的第一端具有一次连接所有光纤的单一连接器。在一些多路径光缆中，光缆的第二端具有多个连接器，其中每根光纤或光纤组具有其自身的连接器。然而，一旦多个连接器中的一个被连接并与模块创建逻辑通信链路，没有哪根光纤被用在逻辑通信链路的指示(在本文也被称为“路径”)。换句话说，当这样的多路径光缆被耦接到模块时，通常不知道实际上是哪根光纤被连接。
在如上的连接器组件102的实施方案中，每个前附接点208仅与单一后附接点206关联，以及每个后附接点206仅与单一前附接点208关联。换句话说，每个前附接点208与每个后附接点206之间以及每个后附接点206与每个前附接点208之间存在一对一的关系。例如，在与双绞线电缆一起使用的连接器组件102中，每个前附接点208(例如，使用RJ-45插座实施)与单一后附接点206关联(例如，使用冲压块实施)，以及每个后附接点206与单一前附接点208关联。
即使使用双绞线对电缆内的八根线(四对)将每个前附接点208耦接到后附接点206，这些一对一的关系依然存在。在另一个例子中，在与单工光缆一起使用的连接器组件102中，每个前附接点208(例如，使用LC连接器实施)与单一后附接点206关联(例如，也使用LC连接器实施)，以及每个后附接点206与单一前附接点208关联。在另一个例子中，在与双工光缆一起使用的连接器组件102中，每根光缆包括两根单独的光纤(光纤中的一个通常被称为“TX”光纤，且另一个通常被称为“RX”光纤)。在这样的例子中，每个双工光纤终端配以两个LC连接器-一个连接器用于TX光纤，以及另一个连接器用于RX光纤。这些连接器通常被一起封装在双工连接器封装中(也被称为“双工连接器”)。就是说，连接器组件102的附接点被用于将单一双工光纤连接到连接器组件102。在这个例子中，仍然是每个前附接点208(例如，使用LC连接器实施)与单一后附接点206关联(例如，也使用LC连接器实施)，以及每个后附接点206与单一前附接点208关联。
然而，在一些实施方案中，连接器组件102的至少一些附接点会与连接器组件102的不止一个其它附接点关联。一个这样的示例性实施方案如图4和图5所示。图4和图5是被配置来用于多芯光纤推接式(MPO)连接器的连接器组件400的一个示例性实施方案的框图。在这个示例性实施方案中，后附接点402中的每个(如图5所示)使用与相应的六个前附接点404(如图5所示)关联的MPO连接器实施。就是说，在如图4和图5所示的实施方案中，每个后附接点402与单一前附接点404之间不是一对一的关系，且相反，每个后附接点402与六个前附接点404之间存在一对六的关系。
在如图4和图5所示的示例性实施方案中，连接器组件400(如图4所示)使用上述的主-从属配置并结合图1的配置115。在这个示例性实施方案中，连接器组件400包括四个MPO模块406。在这样实施方案的一个实施方式中，连接器组件400被实施为包括四个MPO模块406的支架。连接器组件400包括主可编程处理器408(在本文也被称为“主处理器”408)和网络接口410。网络接口410被配置来将主处理器408通信耦接到IP网络118，使得主处理器408和一个或多个汇聚点120(未在图4和图5中示出)可以彼此通信。四个MPO模块406中的每个包括相应的从属可编程处理器412(在本文中，也被称为“从属处理器”412)(如图5所示)。主处理器408通过背板414与从属处理器412中的每个通信(如图4所示)。在这样实施方案的一个实施方式中，四个MPO模块406被容纳在普通机箱内，其中背板414在普通机箱内实施。此外，在这样实施方案的一个实施方式中，主处理器408与从属处理器412使用主从协议彼此通信。
主处理器408被配置来执行促使主处理器408执行如下各种功能的软件或固件416(在本文也被称为“主软件”416)。主软件416包括被存储(或以其它方式包含)在适当非暂时存储介质或介质418(例如，闪存或其它非易失性存储器、磁盘驱动器、和／或光盘驱动器)上的程序指令。主处理器404从存储介质418读取程序指令的至少一部分以供处理器执行。存储介质418和在存储介质418上或中包含的程序指令在本文也被称为“程序产品”。虽然图4所示存储介质418被包括在连接器组件400中，以及相对于连接器组件400而言是本地的，但是应当理解远端存储介质(例如，经由网络或通信链路访问的存储介质)和／或可移动介质也可以被使用。每个连接器组件400还包括耦接到主处理器408以用于存储程序指令和数据的合适存储器(未示出)。
连接器组件400还包括存储设备407，有关连接器组件400的信息被存储在存储器件407中。存储设备407可与用于存储主软件416的存储介质418相结合。
主处理器408(以及在主处理器上执行的主软件416)被配置来结合图1所示的主-从配置115来执行如上的主处理器功能。例如，主处理器408(以及在主处理器上执行的主软件416)被配置来与IP网络118和一个或多个汇聚点120互动。主处理器408还与从属处理器412互动并且控制从属处理器412。
每个从属处理器412(如图5所示)被配置来执行促使从属处理器412执行如下各种功能的软件或固件420(在本文中，也被称为“从属软件”420)。从属软件420包括被存储(或以其它方式包含)在适当非暂时存储介质或介质422(例如，闪存或其它非易失性存储器、磁盘驱动器、和／或光盘驱动器)上的程序指令。从属处理器412从存储介质422读取程序指令的至少一部分以供处理器执行。存储介质422和在存储介质422上或中包含的程序指令在本文也被称为“程序产品”。虽然存储介质422在图5中被示为包括在MPO模块406的相应一个MPO模块中且相对于MPO模块406的相应一个MPO模块而言是本地的，但是应当理解存储介质422可以与由主处理器408使用的存储介质418相结合，和／或可使用远端存储介质(例如，可通过网络或通信链路可访问的存储介质)和／或可移动介质。每个MPO模块406还包括耦接到从属处理器412以用于存储程序指令和数据的合适存储器(未示出)。
每个从属处理器412(以及在主处理器上执行的从属软件420)被配置来结合图1所示的主-从配置115来执行如上的从属处理器功能。例如，从属处理器412(以及在主处理器上执行的从属软件420)被配置来确定光缆是否被附接到被包括在关联MPO模块406中的后附接点402和前附接点404(如图5所示)中的每一个，如果有一个是的话，则使用相应的介质接口424(如图5所示)读取被存储在所附接的光缆中或上的任何信息(如果光缆包括存储于其中或其上的信息)。
如上所述，如图4和图5所示的连接器组件400和MPO模块406被配置来用于MPO连接器。特别而言，如图4和图5所示的示例性实施方案在本文被描述为实施用于MPO连接器，MPO连接器用来端接六个单独光纤。在这个实施方案中，后附接点402使用MPO连接器实施。在图4和图5的背景下，后附接点402在本文也被称为“MPO连接器402”。每个MPO模块406的每个MPO连接器402被配置来连接到相应MPO连接器426(其附接到干线电缆428的一端)。干线电缆428包括六芯光纤430。附接到干线电缆428的MPO连接器426被用于在MPO模块406端接干线电缆428中的所有六芯光纤430。被包括在MPO模块406中的每个MPO连接器402包括六个内部附接点432，其中的每个被用于端接干线电缆428中的光纤430的相应一个。每一个这样的内部附接点432在“内部”的意思是每个内部附接点432均位于MPO连接器402中的一个内(就是说，在内部)。
在如图4和图5所示的示例性实施方案中，每个前附接点404使用LC连接器实施。在图4的背景下，前附接点404在本文也被称为“LC连接器404”。每个MPO模块406的每个LC连接器404被配置来连接到相应LC连接器434(其附接到光纤436的一端)。每根光纤436包括单一光纤438。
每个MPO模块406包括内部光连接442。每个内部光连接442被用于将LC连接器404中的一个光耦接到MPO连接器402中的一个内的内部附接点432中的一个。通过这样的方式，干线电缆428中附接到MPO模块406的MPO连接器402的每根光纤430可以被光耦接到光缆436中附接到MPO模块406的相应LC连接器404的相应光纤438。
在如图5所示的示例性实施方案中，每个MPO模块406包括四个MPO连接器402、二十四个LC连接器404、以及二十四个内部附接点432。此外，在图5中，使用1到52的数字对附接点中的每个单独标号，其中LC连接器404(就是说，前附接点404)被标号1到24，MPO连接器402(就是说，后附接点402)被标号25到28，以及内部附接点432被标号29到52。此外，在如图5所示的例子中，存在二十四个内部光连接442，其在图5中被单独标号为1到24。
每个MPO模块406的每个MPO连接器402和LC连接器404具有相应的介质接口424，从属处理器420经由介质接口424能够确定光缆是否附接到连接器，以及如果有一根光缆附接到连接器，则从附接到光缆的任何存储设备444读取信息。使用合适的总线或其它交叉互连(未示出)来将每个MPO模块406中的从属处理器412以通信方式耦接到介质接口424中的每一个。
在如图5所示的示例性实施方案中，每个MPO模块406还包括存储设备446，其中MPO模块406的信息被存储在存储设备446中。存储设备446可以与用于存储从属软件420的存储介质422相结合。如上所述，每个从属处理器412通过背板414向主处理器408传送从存储设备444和446读取的信息。
被存储在存储设备446中的信息包括识别MPO模块406的信息，以及识别MPO连接器402与LC连接器404、内部附接点432和内部光连接442之间关联的信息。
例如，在如图5所示的示例性实施方案中，MPO连接器25与内部附接点29到34关联，MPO连接器26与内部附接点35到40关联，MPO连接器27与内部附接点41到46关联，以及MPO连接器28与内部附接点46到52关联。此外，在这个例子中，内部附接点29到52中的每一个与LC连接器1到24中的相应一个关联。
在这个例子中，内部光连接1到6分别与LC连接器1到6关联，以及分别与内部附接点29到34和MPO连接器25关联。内部光连接7到12分别与LC连接器7到12关联，以及分别与内部附接点35到40和MPO连接器26关联。内部光连接13到18分别与LC连接器13到18关联，以及分别与内部附接点41到46和MPO连接器27关联。内部光连接19到24分别与LC连接器19到24关联，以及分别与内部附接点47到52和MPO连接器28关联。
多个单独的通信路径可以通过MPO模块406的每个MPO连接器402形成。例如，当附接到干线电缆428的MPO连接器426被插入到MPO模块406的MPO连接器25时，通过将干线电缆428中的一根光纤430耦接到内部附接点29来形成一个通信路径。内部附接点29被耦接到内部光连接1，内部光连接1被耦接到LC连接器1。附接到光纤436的LC连接器434可以被连接到LC连接器1，以便将光纤436内的单一光纤438耦接到内部连接1。通过这样的方式，干线电缆428中的光纤430与光缆436中的光纤438之间的通信路径通过MPO模块406形成。在如图5所示的例子中，可形成二十四个这样的通信路径，其中可为MPO模块406的每个MPO连接器402形成六个单独的通信路径。
图6A-6B示出用于跟踪存在于图4和图5的每个MPO模块406内的通信路径的方案的一个例子。在这个例子中，使用“关联”600来描述位于每个MPO模块406内的每个通信路径。每个关联600形成于两个“关联”之间。每个关联识别MPO连接器402或LC连接器404。
如图6A所示，每个关联600包括关联类型602和两个关联识别符604。在这个例子中，有两个关联类型602。关联类型602中的一个指的是可以由汇聚点120或系统中的其它实体自动发现的“自动”类型。在这个例子中，第二关联类型602指的是已经由汇聚点120或系统中的其它实体手动提供的“手动”关联类型。
每个关联识别符604被构造如下。由每个关联识别符604识别的特定连接器在本文也被称为“被识别连接器”。关联识别符604的第一部分是识别逻辑设备的逻辑设备识别符606，其中相应通信路径是逻辑设备的一部分。逻辑设备指的是包括一个或多个附接点或组件或其它附接点组或组件组合的连接器组件或其它设备。逻辑设备可以指的是物理连接器组件或其它设备，物理组件或其它连接器组件或其它设备的组合，或连接器组件或其它设备的逻辑组合或其它组合。通过这样的方式，汇聚点120(以及使用由汇聚点120汇聚的数据的其它实体)可以以对系统的用户有意义或方便的方式跟踪连接器组件和其它设备。在这个例子中，每个逻辑设备被分配唯一识别所涉及的特定系统内特定逻辑设备的逻辑设备识别符。
每个关联识别符604的下一部分是模块编号608，其识别特定MPO模块406，其中被识别连接器是特定MPO模块406的一部分；和逻辑端口编号610，其识别位于被识别模块406内的一个特定连接器。在这个示例性实施方案中，每个MPO连接器406被称为单一逻辑端口，即使其与多个LC连接器404关联。此外，在这个示例性实施方案中，每个MPO模块406被分配在相应逻辑设备的背景中是本地唯一的模块编号608(在这个例子中，是图4的MPO支架400)。此外，每个MPO连接器402和LC连接器404被分配在相应MPO模块406的背景中是本地唯一的逻辑端口编号610。
每个关联识别符604的下一部分是路径索引612。路径索引612识别哪个内部附接点432和内部光连接442用于形成被识别的通信路径。在这个示例性实施方案中，每个路径索引612在相应的MPO模块406的背景中是本地唯一的。
每个关联识别符604的下一部分是关联类型614，其识别被识别连接器是后附接点402(在这个例子中，是MPO连接器402)，还是前附接点404(在这个例子中，是LC连接器404)。
每个关联识别符604的最后部分是端口组616，其识别由关联识别符604识别的端口类型。在这个示例性实施方案中，每个逻辑端口可以被包括在下列三组中的一个中：“标准”端口，其指的是被用于连接单一逻辑通信信道的逻辑端口；“干线”端口，其指的是被用于连接多个逻辑通信信道的逻辑端口；以及“辅助”端口，其指的是用于将设备耦接到汇聚点120的管理端口(如果单独端口被提供用于该目的的话)。在这个示例性实施方案中，LC连接器404被包括在标准端口组中，MPO连接器402被包括在干线端口组中，以及MPO支架400的网络接口410(如图4所示)被包括在辅助端口组中。
图6B示出描述图5通过MPO模块406的通信路径的关联集合650。
在这个例子中，一个关联618被用于描述在图5的MPO连接器25与LC连接器1之间形成的通信路径。在这个例子中，所有的关联是自动类型(就是说，它们可以被汇聚点120或系统中的其它实体自动发现)。结果，关联618具有“自动的”关联类型620。关联618将图5的MPO连接器25的关联识别符622与图5的LC连接器1的关联识别符624关联起来，以便识别出在其间形成的通信路径。在这个例子中，如图4所示的连接器组件400是其自身的逻辑设备，并且具有“MPOSHELF1”的逻辑设备识别符。而且在这个例子中，这个关联集合650的MPO模块406具有“55555”的模块识别符。因此，MPO连接器25的关联识别符622具有“MPOSHELF1”的逻辑设备识别符和具有数值“55555”的模块识别符。
在这个例子中，MPO模块406的逻辑端口从1到28逐一编号，如图5所示。因此，MPO连接器25的关联识别符622具有逻辑端口号“25”。MPO连接器25的关联识别符622还具有路径索引“1”，其与MPO连接器25的内部附接点29和图5的相应内部光连接1相对应，路径索引1被用于形成MPO连接器25与LC连接器1之间的通信路径。由于MPO连接器25在图5所示的例子中是后附接点，MPO连接器25的关联识别符622还具有“后”关联类型。MPO连接器25的关联识别符622具有“干线”的端口组，这是因为其指的是用于连接多个逻辑通信信道的逻辑端口。
在这个例子中，LC连接器1的关联识别符624具有“MPOSHELF1”的逻辑设备识别符和具有数值“55555”的模块识别符。
LC连接器1的关联识别符624具有逻辑端口号“1”。LC连接器1的关联识别符624也具有路径索引“1”，其耦接在MPO连接器25与LC连接器1之间的图5的内部光连接1相对应。由于LC连接器1在图4所示的例子中是前附接点，LC连接器1的关联识别符624还具有“前”关联类型。LC连接器1的关联识别符624具有“标准”端口组，这是因为其指的是被用于连接单一逻辑通信信道的逻辑端口。
因此，包括关联识别符622和624的关联618识别如图5所示的通信路径，图5所示通信路径在MPO连接器25的内部附接点29与MPO模块406的LC连接器1之间形成。
如图6A-6B所示，关联集合650包括用于图5所示MPO模块406中的二十四个通信路径中每个的正确关联。例如，如图6A-6B所示，关联626描述图5从MPO连接器25到LC连接器2通过MPO模块406的通信路径。由于上述原因，关联626具有“自动的”关联类型628。在关联626中，MPO连接器25由关联识别符630识别，以及LC连接器2由关联识别符632识别。
同样，关联634描述图5从MPO连接器28到LC连接器24通过MPO模块406的通信路径。由于上述原因，关联634具有“自动的”关联类型636。在关联634中，MPO连接器28由关联识别符638识别，以及LC连接器24由关联识别符640识别。
指示MPO模块406(且由此通过MPO模块406的通信路径)的关联集合650的信息被存储在MPO模块406的存储设备446中和／或MPO支架400的存储设备407中。
在一个示例性实施方式中，通过MPO模块406的通信路径的关联集合650可以被直接存储在MPO模块406的存储设备446中。在另一个示例性实施方式中，关联集合650以“压缩”形式存储。就是说，在这样的实施方式中，汇聚点120从MPO模块406的存储设备446和／或MPO支架400的存储设备407中读取的信息推断关联集合650。在这样的实施方式中，逻辑设备识别符可以从MPO支架400的存储设备407读取，以及模块编号608可以从MPO模块406的存储设备446读取。此外，在这样的实施方式中，MPO连接器和LC连接器的配置可以从其它数据推断，从MPO模块406的存储设备446读取其它数据(例如，指定MPO模块编号和类型的数据、LC模块编号和类型的数据、与每个MPO模块关联的LC模块的编号数据(如果其不可以从MPO连接器的类型推断)，以及用于逻辑端口和路径索引的编号方案的数据)。
正如下面结合图8所进行的更详细描述，与MPO模块406关联的从属处理器412读取该信息，并将其传送到汇聚点120。
图7示出用于跟踪存在于图4和图5的MPO模块406内的通信路径的方案的另一个例子。在本文结合图7所述的方案中，指定“逻辑端口”集合的端口映射700被定义用于MPO模块406。然而，与上文结合图6A-6B所描述的方案(其中每个逻辑端口与单一附接点关联)不同，在本文结合图7所述的方案中，每个逻辑端口与通过MPO模块406的通信路径和一对附接点中的相应一个关联，其中一对附接点中的一个是前附接点(在这个例子中，是一个LC连接器404)，以及另一个是后附接点(在这个例子中，是一个MPO连接器402)。
在这个例子中，每个逻辑端口由关联识别。正如结合图6A-6B所述的例子，每个关联在两个关联之间形成，其中每个关联识别特定附接点-MPO连接器402或LC连接器404中的任意一个。每个逻辑端口也被给出与分配给与逻辑端口关联的前附接点404的识别符相同的“逻辑端口识别符”。
使用如下构造的关联识别符702来识别每个关联。关联识别符702的第一部分是附接点识别符704，其识别正被关联识别符702识别的MPO模块406内的特定附接点。在这个特定例子中，附接点识别符704被用于识别MPO连接器402或LC连接器404中的任意一个。此外，在这个例子中，每个MPO连接器402和LC连接器404被分配在相应MPO模块406的背景内是本地唯一的附接点识别符704(例如，通过对如图5所示的连接器连续编号)。
每个关联识别符702的下一部分是附接点类型706，其识别被识别附接点是后附接点402(在这个例子中，是MPO连接器402)，还是前附接点404(在这个例子中，是LC连接器404)。每个关联识别符702的最后部分均是路径索引708。路径索引708识别哪个内部光连接442被耦接到被识别的附接点。
端口映射700包括用于如图5所示的MPO模块406的二十四个逻辑端口(和关联的通信路径)中每个的关联。在如图7所示的例子中，端口映射700包括用于“逻辑端口1”的关联710。逻辑端口1与LC连接器1和MPO连接器25关联。因此，关联710将MPO连接器25(由关联识别符712识别)与LC连接器1关联(由关联识别符714识别)。在这个例子中，MPO连接器25的关联识别符712具有值为“25”的附接点识别符，其与图5的MPO连接器25相对应。关联识别符712还具有“后”附接点类型，其指示MPO连接器25是MPO模块406的后附接点。关联识别符712还具有值为“1”的路径索引，其与图5的内部光连接1相对应。
LC连接器1的关联识别符714具有值为“1”的附接点识别符，其和图5的LC连接器1相对应。关联识别符714还具有“前”附接点类型，其指示LC连接器1是MPO模块406的前附接点。关联识别符714还具有值为“1”的路径索引，其和图5的内部光连接1相对应。
端口映射700包括用于如图5所示的MPO模块406的二十四个逻辑端口(以及关联的通信路径)中每个的正确关联。例如，如图7所示，端口映射700包括用于逻辑端口2的关联716，其与LC连接器2和MPO连接器25关联。关联716将MPO连接器25(由关联识别符718识别)与LC连接器2关联(由关联识别符720识别)。同样，端口映射700包括用于逻辑端口24的关联722，其与LC连接器24和MPO连接器28关联。关联722将MPO连接器28(由关联识别符724识别)与LC连接器24关联起来(由关联识别符726识别)。
端口映射700(与用于特定模块406的模块识别符一起)被存储在存储设备446中。同样，用于特定MPO支架400的逻辑设备识别符被存储在存储设备407(其包括在MPO支架400中)中。正如下面结合图8所进行的详细描述，与每个MPO模块406关联的从属处理器412读取端口映射700和模块识别符，并将其传送到汇聚点120，以及主处理器408读取逻辑设备识别符，并将其传送到汇聚点120。
通过将如上结合图6A-6B所述的类型的逻辑设备识别符和模块识别符添加到相应的逻辑端口号，每个逻辑端口(以及与其关联的通信路径)均可以在系统的背景下是唯一的方式而被唯一寻址，其中MPO模块406是系统的一部分。例如，通过将分配给图4的MPO支架400的逻辑设备识别符(在这个例子中，是逻辑设备识别符“MPOSHELF1”)和分配给MPO模块406的模块识别符(在这个例子中，是模块识别符“55555”)添加到逻辑端口号1，如图5中所示的MPO模块406的逻辑端口1(其与LC连接器1关联)可以被寻址，通过这样的方式，无需为被制造的每个MPO模块406生成不同的端口映射700，相反，相同的端口映射700可以用于特定型号的MPO模块。
结合图7所述方案的一个优势是，靠近MPO模块406前部的技术人员或其它人可以通过识别适当的LC连接器404来识别特定的逻辑端口。可在靠近所述LC连接器404的MPO模块406的筋膜上打印分配给每个LC连接器404的编号(或其它识别符)。如上所述，这个编号(或其它识别符)被用作与所述LC连接器404关联的逻辑端口的端口识别符。此外，还可在MPO支架400上打印分配给相应MPO支架400的逻辑设备识别符，并且可在MPO模块406上打印分配给MPO模块406的模块识别符。因此，技术人员能够通过识别以下项来识别特定的逻辑端口：LC连接器的逻辑端口识别符、MPO模块406的模块识别符、以及在MPO模块406和MPO支架400上打印的MPO支架400的逻辑设备识别符。
图8示出跟踪连接器组件中的多个通信路径的方法800的一个示例性实施方案的流程图。如图8所示的示例性实施方案在本文结合图8进行描述，其使用如图4和图5所示的MPO支架400和MPO模块406实施(在其它的实施方案中，可以其它方式实施)。
方法800包括，从与连接器组件关联的存储设备读取指示在连接器组件内的连接器组件第一附接点与第二附接点之间形成多个通信路径的第一信息(方框802)。在一个例子中，其中如图6A-6B所示的关联集合650被直接存储在MPO模块406的存储设备446中，在与MPO模块406关联的在从属处理器412上执行的从属软件420从存储设备446读取关联集合650。在另一个例子中，其中指示如图6A-6B所示的关联集合650的信息以压缩形式存储在MPO支架400的存储设备407和MPO模块406的存储设备446中，除了其它事情以外，在MPO支架400的主处理器408上执行主软件416还读取被分配给MPO支架600的逻辑设备识别符，以及在与MPO模块406关联的在从属处理器412上执行的从属软件420从存储设备446读取以下数据：例如指定MPO模块编号和类型的数据，LC模块编号和类型的数据，与每个MPO模块关联的LC模块的编号(如果其不能从MPO连接器的类型推断)的数据，以及用于逻辑端口和路径索引的编号方案的数据，和／或上述结合图7所述的端口映射类型的数据。当MPO支架400和／或MPO模块406(更为具体地，是主处理器408和／或从属处理器412)被首次上电时，可以完成这种读取，以及在初次上电后，可以定期完成这种读取，和／或可响应于来自另一个设备(例如主处理器408或汇聚点120)的请求而完成这种读取。
方法800进一步包括读取被存储在附接到连接器组件的物理通信介质上或中的信息(方框804)。更为具体地，在如图5所示的MPO模块406的背景下，当附接到干线电缆428的一端的MPO连接器426被附接到MPO连接器402中的一个时，在从属处理器412上执行的软件420得知这一事实，并使用相应的介质接口424读取被存储在与MPO连接器426关联的存储设备444中的信息。同样，当附接到光纤436的一端的LC连接器434被插入到MPO模块406的LC连接器404中的一个时，在从属处理器412上执行的软件420得知这一事实，并使用相应的介质接口424读取被存储在与LC连接器434关联的存储设备444中的信息。
方法800进一步包括向以通信方式耦接到连接器组件的汇聚点传送从存储设备读取的信息(方框806)。更为具体地，在如图5所示的MPO模块406的背景下，在MPO模块406中(或以其它方式关联)的从属处理器412上执行的软件420经由背板414向主处理器408传送其从存储设备446读取的信息。此外，在MPO模块406中(或以其它方式关联)的从属处理器412上执行的软件420经由背板414向主处理器408传送其从与MPO连接器426或LC连接器434关联的任何存储设备444读取的信息。在主处理器408上执行的软件416被配置来经由网络118而向汇聚点120发送至少一些这样的信息，其中MPO模块406经由网络接口410连接到网络118。在一些例子中，主软件416还向汇聚点120发送其从被包括在MPO支架400中的存储设备407读取的信息。
方法800进一步包括，向至少一个其它设备提供被存储在汇聚点的至少一些信息(方框808)。更为具体地，在如图4和图5所示的背景下，在计算机136(如图1所示)上执行的应用层功能可以使用由汇聚点120提供的API来检索从存储设备407、444和446读取的至少一些信息，其中计算机136经由网络118以通信方式耦接到汇聚点120。
方法800进一步包括，使用从与连接器组件关联的存储设备读取所述信息中的至少一些，行走所述连接器组件内的通信路径(方框810)。更为具体地，在如图4和图5所示的实施方案的背景下，在计算机136(如图1所示)上执行的应用层功能可以使用描述通过MPO模块406的通信路径的关联集合，以便行走所述通信路径。正如本文所使用的，“行走”通信路径指的是跟踪和识别组成给定通信路径的物理通信介质、连接器和其它附接点的单独区段。可结合分析通信路径(例如，结合验证或排除通信路径的故障)来完成行走通信路径。
上文结合图4-8所描述的特定实施方案仅仅是示例性的。本文所述的技术可以使用其它类型的连接器组件和连接器。例如，虽然上述实施方案结合单工LC连接器(其中每个逻辑端口包括单一LC连接器)进行描述，但是应当理解，本文所述的技术可以用于使用双工LC连接器的连接器组件，其中每个逻辑端口包括两个LC连接器。
类似的技术可以被用于跟踪在电缆或其它物理通信介质区段内形成的通信路径(在下面的描述中，统称为“电缆”)。一个这样的例子如图9所示。图9是包括多个通信路径902的光缆900的示例性实施方案。在如图9所示的实施方案中，光缆900包括6个通信路径902。每个通信路径902使用相应的光纤实施。光缆900包括单一MPO连接器904，其在一端端接所有光纤的相应端。光缆900还包括在光缆900的其它端处的6个LC连接器906。每个LC连接器906端接相应一根光纤的另一端。
如上所述，每个连接器的一端被用于端接一个或多个通信路径902(以及被用于实施这样的通信路径902的关联光纤)；被用于端接每个这样的通信路径902的另一端的每个连接器(以及关联的光纤)在本文中也被称为“对立”连接器。就是说，所有六个LC连接器906是MPO连接器904的对立连接器。同样，MPO连接器904是每个LC连接器906的对立连接器。
在如图9所示的示例性实施方案中，MPO连接器904包括存储设备908，以及每个LC连接器906包括相应的存储设备910。存储设备908和910被用于存储有关光缆900(以及是光缆900一部分的MPO连接器904和LC连接器906)的信息。存储设备908和910以及连接器904和906被配置，使得当关联的连接器904或906被插入到适当端口时，相应的介质接口能够从存储设备908和910读取数据，和／或将数据写入存储设备908和910。
此外，在如图9所示的示例性实施方案中，光缆900包括一个或多个扎带或线夹912，以便将各种光纤沿着其长度的至少一部分捆绑在一起。在其它实施方案中，光纤以其它方式捆绑在一起，或不以任何方式捆绑在一起。
可使用下文结合图10进行描述的示例性方案跟踪光缆900中的通信路径902。
图10示出用于跟踪存在于图9的光缆900内的通信路径的方案的一个例子。每个存储设备908或910与连接器中的特定一个关联(MPO连接器904或LC连接器906中的任意一个)，其中这个关联的连接器在本文中也被称为“被识别的连接器”。一般来说，每个存储设备908或910被用于存储关于与存储设备关联的被识别连接器的数据1000。这个数据1000也被称为“连接器数据”1000。
连接器数据1000包括识别特定光缆900的光缆识别符1002，其中被识别连接器是特定光缆900的一部分。在这个例子中，每根光缆900被分配光缆识别符1002，其唯一识别所涉及的特定系统内的特定光缆。
连接器数据1000还包括识别与存储设备908或910关联的特定被识别连接器的连接器识别符1004，连接器1000的实例存储在存储设备908或910中。在这个例子中，连接器识别符1004可以是相对于特定光缆900(其中被识别连接器是特定光缆900的一部分)是本地唯一的识别符，或是在所涉及的特定系统内是全球唯一的识别符。
连接器组件1000还包括一个或多个连接器识别符1006，其识别与特定被识别连接器关联的一个或多个对立连接器。这些连接器识别符1006在本文也被称为“对立连接器识别符”1006。在这个例子中，用于连接器识别符1004的相同识别符方案也被用于对立连接器识别符1006。
图10还示出如图9所示光缆900的连接器904和906中的每个的连接器数据的例子。在这个例子中，如图9所示的光缆900被分配为“123456789”的光缆识别符，MPO连接器904被分配为“1”的本地唯一识别符(如图9所示)，以及6个LC连接器906被分配为“2”到“7”的升序的本地唯一识别符(如图9所示)。
如图10所示，用于光缆900的MPO连接器904的连接器数据1008包括为“123456789”的光缆识别符1010，以及为“1”的连接器识别符1012。连接器数据1008还包括六个对立连接器识别符1014，一个具有值“2”，其与被分配连接器识别符为“2”的LC连接器相对应，一个具有值“3”，其与被分配连接器识别符为“3”的LC连接器相对应，一个具有值“4”，其与被分配连接器识别符为“4”的LC连接器相对应，一个具有值“5”，其与被分配连接器识别符为“5”的LC连接器相对应，一个具有值“6”，其与被分配连接器识别符为“6”的LC连接器相对应，以及一个具有值“7”，其与被分配连接器识别符为“7”的LC连接器相对应。
用于被分配连接器识别符为“2”的LC连接器906的连接器数据1016包括为“123456789”的光缆识别符1018，以及为“2”的连接器识别符1020。连接器数据1016还包括具有值为“1”的一个对立连接器识别符1022，其与MPO连接器904相对应。类似的连接器数据被提供用于其它LC连接器906。
当连接器904和906中的每个被插入到连接器组件或其它设备的端口中时，被存储在关联存储设备908或910中的连接器数据被读出，且被传送至系统中的汇聚点(或其它实体)。汇聚点120(或其它实体)能够使用从存储设备908和910读取的连接器数据来推断通过光缆900的通信路径902，这是因为连接器数据识别用于每个连接器904和906的连接器识别符以及关联的一个或多个对立连接器两者。替代地，显式端口映射可以被存储在存储设备908或910中的一个或多个中，以及显式端口映射可以从存储设备908或910中的一个或多个读取。
虽然MPO／LC连接器光缆如图9和10所示，但是应当理解，上文结合图10所述的方案可以使用任何类型的电缆或物理通信介质区段，其包括例如，铜介质，单工电缆，双工电缆，以及其它类型的分支电缆(包括，例如包括多个MPO连接器和多个LC连接器的MPO／LC光缆)。
进一步细节、实施方案和实施可以在下列美国专利申请中找到，以下所有申请均以引用方式并入本文：2009年10月19日提交，代理人案卷编号为02316.3045USP1，题为“ELECTRICAL PLUG FORMANAGED CONNECTIVITY”的美国临时专利申请序列号61／252,964；2009年10月20日提交，代理人案卷编号为02316.3045USP2，题为“ELECTRICAL PLUG FOR MANAGEDCONNECTIVITY”的美国临时专利申请序列号61／253,208；2010年10月19日提交，代理人案卷编号为02316.3045USU1，题为“MANAGED ELECTRICAL CONNECTIVITY SYSTEMS”的美国专利申请序列号12／907,724；2010年2月12日提交，代理人案卷编号为02316.3069USP1，题为“PANEL INCLUDING BLADE FEATUREFOR MANAGED CONNECTIVITY”的美国临时专利申请序列号61／303,948；2010年11月15日提交，代理人案卷编号为02316.3069USP2，题为“COMMUNICATIONS BLADED PANELSYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／413,844；2011年2月4日提交，代理人案卷编号为02316.3069USP3，题为“COMMUNICATIONS BLADED PANEL SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／439,693；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3069USU1，题为“COMMUNICATIONS BLADED PANELSYSTEMS”的美国专利申请序列号13／025,730；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3069USU2，题为“COMMUNICATIONSBLADED PANEL SYSTEMS”的美国专利申请序列号13／025,737；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3069USU3，题为“COMMUNICATIONS BLADED PANEL SYSTEMS”的美国专利申请序列号13／025,743；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3069USU4，题为“C0MMUNICATIONS BLADED PANELSYSTEMS”的美国专利申请序列号13／025,750；2010年2月12日提交，代理人案卷编号为02316.3071USP1，题为“Fiber Plug And AdapterFor Managed Connectivity”的美国临时专利申请序列号61／303,961；2010年11月15日提交，代理人案卷编号为02316.3071USP2，题为“Fiber Plugs And Adapters For Managed Connectivity”的美国临时专利申请序列号61／413,828；2011年1月28日提交，代理人案卷编号为02316.3071USP3，题为“Fiber Plugs And Adapters For ManagedConnectivity”的美国临时专利申请序列号61／437,504；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3071USU1，题为“Managed FiberConnectivity Systems”的美国专利申请序列号13／025,784；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3071USU2，题为“ManagedFiber Connectivity Systems”的美国专利申请序列号13／025,788；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3071USU3，题为“ManagedFiber Connectivity Systems”的美国专利申请序列号13／025,797；2011年2月11日提交，代理人案卷编号为02316.3071USU4，题为“ManagedFiber Connectivity Systems”的美国专利申请序列号13／025,841；2010年11月15日提交，代理人案卷编号为02316.3090USP1，题为“CABLEMANAGEMENT IN RACK SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／413,856；2011年3月23日提交，代理人案卷编号为02316.3090USP2，题为“CABLE MANAGEMENT IN RACKSYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／466,696；2009年10月16日提交，代理人案卷编号为02316.3021USP1，题为“MANAGEDCONNECTIVITY IN ELECTRICAL SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／252,395；2010年10月15日提交，代理人案卷编号为02316.3021USU1，题为“MANAGED CONNECTIVITY INELECTRICAL SYSTEMS”的美国专利申请序列号12／905,689；2009年10月16日提交，代理人案卷编号为02316.3020USP1，题为“MANAGED CONNECTIVITYIN FIBER OPTIC SYSTEMS”的美国临时专利申请序列号61／252,386；以及2010年10月15日提交，代理人案卷编号为02316.3020USU1，题为“MANAGEDCONNECTIVITY IN FIBER OPTIC SYSTEMS”的美国专利申请序列号12／905,658。
已经对由随附权利要求限定的本发明若干实施方案进行了描述。然而，应当理解，在没有偏离本发明权利要求精神和范围的情况下，可以对所描述的实施方案做出各种更改。因此，其它实施方案均在随附权利要求的范围内。

Claims (42)

1.一种跟踪连接器组件的多个通信路径的方法，其中所述连接器组件具有多个第一附接点和多个第二附接点，所述多个第一附接点和所述多个第二附接点被配置来将物理通信介质附接到所述连接器组件，所述方法包括：
从与所述连接器组件关联的存储设备读取指示所述连接器组件内第一附接点与第二附接点之间形成的多个通信路径的第一信息；
读取被存储在连接到所述连接器组件的物理通信介质上或中的第二信息；以及
向以通信方式耦接到所述连接器组件的汇聚点传送所述第一信息和所述第二信息。
2.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括在所述汇聚点处存储所述第一信息和所述第二信息。
3.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括将存储在所述汇聚点处的所述第一信息和所述第二信息中的至少一些提供到至少一个其它设备。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述至少一个其它设备包括在以通信方式耦接到所述汇聚点的计算机上执行的应用层功能。
5.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括使用从与所述连接器组件关联的存储设备读取的第一信息在所述连接器组件内行走通信路径。
6.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一附接点中的至少一个与不止一个所述第二附接点关联。
7.根据权利要求1所述的方法，其中所述多个第一附接点包括多个多芯光纤推接式(MPO)连接器。
8.根据权利要求1所述的方法，其中所述多个第二附接点包括多个LC光连接器。
9.根据权利要求8所述的方法，其中所述LC连接器包括单工LC连接器和双工LC连接器中的至少一个。
10.根据权利要求1所述的方法，其中所述第一附接点中的每个包括相应的内部附接点集合；以及
其中所述连接器组件进一步包括多个内部连接，其中所述每个内部连接将相应的内部附接点与相应的第二附接点连接。
11.根据权利要求10所述的方法，其中所述第一信息包括用于在所述连接器组件内形成的每个通信路径的关联集合，其中所述每个关联将相应的第一附接点与相应的第二附接点关联。
12.根据权利要求11所述的方法，其中所述每个关联识别路径索引，所述路径索引识别相应的内部连接。
13.根据权利要求10所述的方法，其中所述第一信息包括逻辑端口集合，其中所述每个逻辑端口识别：与所述逻辑端口关联的相应第二附接点；以及与所述逻辑端口关联的相应第一附接点。
14.根据权利要求13所述的方法，其中所述每个逻辑端口使用与相应第二附接点关联的识别符识别。
15.一种连接器组件，其包括：
多个第一连接器；和
多个第二连接器；
其中所述多个第一连接器和所述多个第二连接器被配置来将物理通信介质区段附接到所述连接器组件；以及
其中所述在连接器组件内的第一连接器与第二连接器之间形成的所述多个通信路径被存储；
其中所述连接器组件进一步包括：
存储设备，其中存储有指示所述通信路径的第一信息；以及
处理器，其被配置来读取被存储在物理通信介质的至少一个区段上或中的第二信息，其中所述物理通信介质的至少一个区段被连接到所述第一连接器和所述第二连接器中的至少一个；
其中所述连接器组件被配置来向汇聚点传送所述第一信息和所述第二信息中的至少一些。
16.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述处理器包括从属处理器，且其中所述连接器组件包括以通信方式耦接到所述汇聚点的主处理器，其中所述主处理器被配置来向所述汇聚点发送所述第一信息和所述第二信息中的至少一些。
17.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述连接器组件包括多芯光纤推接式(MPO)模块。
18.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述连接器组件包括多个多芯光纤推接式(MPO)模块。
19.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述第一连接器包括多个多芯光纤推接式(MPO)连接器。
20.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述第二连接器包括LC连接器。
21.根据权利要求20所述的连接器组件，其中所述LC连接器包括单工LC连接器和双工LC连接器中的至少一个。
22.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述第一附接点中的至少一个与不止一个所述第二附接点关联。
23.根据权利要求15所述的连接器组件，其中所述第一连接器中的每个包括相应的内部附接点集合；以及
其中所述连接器组件进一步包括多个内部连接，其中所述每个内部连接将相应的内部附接点与相应的第二连接器连接。
24.根据权利要求23所述的连接器组件，其中所述第一信息包括用于在所述连接器组件内形成的每个通信路径的相应关联，其中所述每个关联将相应的第一连接器与相应的第二连接器关联。
25.根据权利要求24所述的连接器组件，其中所述每个关联包括路径索引，所述路径索引识别相应的内部连接。
26.根据权利要求23所述的连接器组件，其中所述第一信息包括逻辑端口集合，其中所述每个逻辑端口识别：与所述逻辑端口关联的相应第二连接器；以及与所述逻辑端口关联的相应第一连接器。
27.根据权利要求26所述的连接器组件，其中所述每个逻辑端口使用与相应第二附接点关联的识别符识别。
28.一种多芯光纤推接式(MPO)模块，其包括：
多个多芯光纤推接式(MPO)连接器；和
多个LC光纤连接器；
其中所述多个MPO连接器被配置来将多个干线电缆附接到所述MPO模块；
其中所述多个LC连接器被配置来将多根光缆附接到所述MPO模块；以及
其中在所述MPO模块内的所述MPO连接器与所述LC连接器之间形成的多个通信路径被存储；
其中所述MPO模块进一步包括：
存储设备，其中存储有指示所述通信路径的第一信息；以及
处理器，其被配置来从与被连接到至少一个MPO连接器的至少一个干线电缆关联的至少一个存储设备，以及从与被连接到至少一个LC连接器的至少一根光缆关联的至少一个存储设备读取第二信息；
其中所述第一信息和所述第二信息中的至少一些被传送到汇聚点。
29.根据权利要求28所述的MPO模块，其中所述第一信息和所述第二信息中的至少一些被传送到主处理器，所述主处理器向所述汇聚点传送所述第一信息和所述第二信息中的至少一些。
30.根据权利要求28所述的MPO模块，其中所述LC连接器包括单工LC连接器和双工LC连接器中的至少一个。
31.一种跟踪物理通信介质区段中的至少一个通信路径的方法，所述方法包括：
当被附接到物理通信介质区段的第一端的第一连接器被插入到设备的端口时，从与所述第一连接器关联的存储设备读取指示一个或多个连接器的数据，其中所述一个或多个连接器被附接到与所述第一端相对的物理通信介质区段的第二端；以及
向以通信方式耦接到所述设备的汇聚点传送所述数据。
32.根据权利要求31所述的方法，其中所述物理通信介质区段包括多个通信路径。
33.根据权利要求31所述的方法，其中所述物理通信介质区段包括在所述第一端的至少一个(MPO)连接器和在所述第二端的至少一个LC连接器。
34.根据权利要求31所述的方法，其中所述物理通信介质区段包括在所述第一端的多个连接器。
35.根据权利要求31所述的方法，其中所述物理通信介质区段包括在所述第二端的多个连接器。
36.根据权利要求31所述的方法，其中所述物理通信介质区段包括光缆、铜缆、单工电缆、双工电缆和分支电缆中的至少一个。
37.一种物理通信介质区段，所述区段包括：
物理通信介质；
第一连接器，其附接到所述物理通信介质的第一端；
第二连接器，其附接到所述物理通信介质的第二端；
存储设备，其与第一连接器关联且被配置来在其中存储信息，其中所述信息包括指示被附接到所述物理通信介质的所述第二端的所述第二连接器的信息。
38.根据权利要求37所述的区段，其中所述物理通信介质区段包括实施多个通信路径的多个物理通信介质。
39.根据权利要求37所述的区段，其中所述物理通信介质区段包括在所述第一端的至少一个多芯光纤推接式(MPO)连接器和在所述第二端的至少一个LC连接器。
40.根据权利要求37所述的区段，其中所述物理通信介质区段包括在所述第一端的多个连接器。
41.根据权利要求37所述的区段，其中所述物理通信介质区段包括在所述第二端的多个连接器。
42.根据权利要求37所述的区段，其中所述物理通信介质区段包括光缆、铜缆、单工电缆、双工电缆和分支电缆中的至少一个。
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