CN103327930B - 用以提供增强的牙线洁齿益处的装置 - Google Patents

Abstract

一种牙线分配器具有带贮器的芯吸输送系统，贮器用于储存通常呈流体形式的口腔护理成分的溶液。贮器包括吸收剂芯吸多孔垫，其延伸穿过牙线分配装置的至少一部分以将溶液输送至牙线。当牙线被拉过保持(多种)口腔护理成分的多孔垫时，多孔垫活化(例如，涂布、浸渍、浸透)牙线，从而为消费者提供新的益处，例如增强的深度清洁、新口味、更好的菌斑溶解能力、牙线使用和操纵的便利性、增白、以及治疗活性物质向牙囊的沉积。

Description

用以提供增强的牙线洁齿益处的装置

技术领域

本发明大体涉及包装，且更具体而言涉及具有三维背衬(backer)的泡罩包装(blister package)，在背衬上带有印刷。

背景技术

当前的牙线绳(dental floss string)容器仅用来容纳牙线绳、其线轴并在一些情况下有助于方便经由在牙线容器的一侧上的锋利斜面将牙线绳切割为期望长度。

虽然每日用抗菌漱口水刷洗和冲洗，但牙齿之间的表面仍然易于出现蛀洞。结果，诸如牙线和齿间刷的邻间清洁装置已被口腔医生广为宣传和推荐以用于有效的口腔卫生。然而，该装置是不足的，特别是在顽固菌斑去除、使用便利性和总体消费者体验方面。

此外，不管可并入牙线绳中的有益口腔护理成分和活性物质的过剩，仍然没有一种用以将多种不同活性物质有效地浸入牙线绳中的通用的快速方法。此外，声称能这样做的方法受到高成本、纤维的制造和加工能力方面的问题、以及其长期稳定性的阻碍。

虽然这些教导可克服这些问题和障碍中的一些，但在没有消费者的日常口腔护理习惯和实践中的巨变的情况下，它们仍留下很多期望的空间。例如，由于成本、流体泄漏或者在保持通道流体密封的尝试中拉动牙线通过过度限制性通道的高努力要求，当前的尝试是不足的，甚至导致分配器内部的牙线的破损。因此，将有益的是提供一种分配器，该分配器在牙线从其线轴退绕并被容易地拉过牙线分配器时利用口腔护理成分快速地涂布或活化牙线，同时防止分配器内的流体泄漏。

发明内容

本发明涉及一种具有毛细输送系统的口腔护理分配器，其带有用于储存通常呈流体形式的口腔护理成分的溶液的贮器(reservoir)。贮器包括由纤维材料、陶瓷、多孔塑料或它们的组合构成的吸收剂芯吸(wicking)多孔垫，该多孔垫延伸穿过牙线分配装置的至少一部分以将溶液输送至牙线。

根据优选实施例的示例，本发明包括牙线装置，该牙线装置包括：外壳，其具有牙线取用口(access port)；牙线，其定位在外壳内且延伸穿过牙线取用口；以及芯吸构件，其包含口腔护理流体，其中牙线的一部分与芯吸构件接触。

根据优选实施例的另一示例，本发明包括牙线装置，该牙线装置包括：外壳，其具有牙线取用口，牙线能够通过该牙线取用口分配；牙线的线轴，其定位在外壳内；以及包含第一口腔护理流体的第一芯吸构件，牙线从线轴且邻近第一芯吸构件朝牙线取用口延伸，当牙线被拉过取用口时，第一芯吸构件提供第一口腔护理流体向邻近第一芯吸构件的牙线的输送。

根据优选实施例的另一示例，本发明包括一种原位涂布牙线的方法，该方法包括以下步骤：a)提供牙线装置，该牙线装置包括：外壳，其具有牙线取用口；牙线，其定位在外壳内且延伸穿过牙线取用口；以及芯吸构件，其包含口腔护理流体，其中牙线的一部分与芯吸构件接触；以及b)拉动牙线通过牙线取用口，其中口腔护理流体已被施加到牙线。

本发明的进一步适用范围将从下文提供的详细描述变得显而易见。应当理解，详细描述和具体示例虽然指示本发明的优选实施例，但其仅仅旨在用于说明的目的，而并非旨在限制本发明的范围。

附图说明

根据详细的描述和附图，将会更全面地理解本发明，在附图中：

图1是根据本发明构造的示例性牙线分配器的透视图；

图2是沿图1的线2-2的放大剖视图；

图3是根据本发明构造的第二示例性牙线分配器的部分剖开的透视图；

图4是根据本发明构造的第三示例性牙线分配器的分解透视图；

图5是图4所示的牙线分配器的局部分解透视图；以及

图6是根据本发明构造的第四示例性牙线分配器的透视图。

具体实施方式

(多个)优选实施例的以下描述本质上仅为示例性的，而绝不旨在限制本发明、其应用或用途。

如在全文中所用，范围被用作速记以描述在该范围内的每个值。范围内的任何值可被选作该范围的端点。此外，本文引用的所有参考文献均以引用方式整体并入本文中。在本公开中的定义与所引用参考文献的定义相冲突的情况下，以本公开为准。

除非另外指明，此处和说明书中别处所表达的所有量、数量和几何特征应理解为包括所表达术语的基本近似。例如，术语“圆柱形”应理解为包括大体或近似圆柱形的构型。

示例性牙线分配器包括牙线活化室或容器，其可承载浸入与牙线绳接触的多孔垫中的呈流体形式(例如，液体、凝胶、固体颗粒溶液)的不同口腔护理成分。当牙线被拉过浸有或保持(多种)口腔护理成分的多孔垫时，多孔垫活化(例如，涂布、浸渍、浸透)该牙线，从而为消费者提供新的益处，例如增强的深度清洁、新口味、更好的菌斑溶解能力、牙线使用和操纵的便利性、增白、以及治疗活性物质到牙囊中的沉积。多孔垫的吸收剂芯吸作用将承载流体(也称为口腔护理流体)的(多种)口腔护理成分保持在室中，即使在室的牙线取用口不严格地防漏时。

在本发明的范围内的口腔护理成分可包括但不限于风味剂、感觉剂(例如，温暖、冷却、刺痛、爆裂)或活性物质，这些成分难以配制到漱口水或牙膏中，但在包含于牙线分配器内的多孔垫中的浓缩的液体、凝胶、固体颗粒溶液中足够稳定和稳健。(多种)口腔护理成分还可被活化在第二牙线绳上，该第二牙线绳接着以绳状方式螺旋缠绕在第一牙线绳周围，以将两个或更多牙线绳的益处融为一体。作为示例，一个牙线绳可提供用于增强清洁的增加的研磨性，且第二牙线绳可在牙齿之间释放活性物质。

更特别地，可用作口腔护理流体的流体或口腔护理剂的非限制性示例包括抗菌剂、增白剂、抗过敏剂、抗炎剂、抗附着剂、菌斑指示剂、香料、感觉剂和着色剂。这些试剂的示例在本领域技术人员的知识范围内。

(多种)口腔护理剂或成分可在任何合适的载体中提供，例如在水溶液中或以凝胶或糊剂形式。载体的非限制性示例包括水、诸如乙醇的一元醇、诸如聚乙二醇(例如，可从Union Carbide获得的PEG 2M、5M、7M、14M、23M、45M和90M)的聚环氧乙烷、羧甲基聚合物(例如可从B.F. Goodrich获得的Carbopol® 934和974)、以及它们的组合。本领域技术人员将清楚，合适载体的选择取决于诸如口腔护理剂的性质和介质的期望性质那样的因素，例如粘性。

诸如海绵和吸芯的多孔芯吸材料吸收和保持流体，且在充分的接触或压力时释放流体。优选实施例利用这种性质并将其并入牙线分配器中。在与牙线绳接触时，多孔垫释放液体，该液体在牙线绳离开牙线外壳之前涂布或浸渍牙线绳。

芯吸材料将由诸如聚乙烯、聚丙烯、纤维素、羊毛、聚酯、胶原、尼龙和它们的共混物的聚合物构成。牙线活化室或容器包括作为芯吸构件的多孔垫(例如，吸芯、海绵、吸收纤维或其它吸收材料)，其浸有或保持如上文所讨论的口腔护理成分。虽然不限于特定理论，但优选地为了更大吸收潜能而未预先打蜡的牙线连续地穿过多孔垫，如可从附图中看出的。特别地，牙线被牵引通过保持口腔护理流体的芯吸构件或多孔垫。多孔垫中的流体在牙线被牵引通过多孔垫时活化(例如，涂布、浸渍、浸透)牙线。该系统可设计成使得液体通过有利的离子相互作用、毛细作用、牙线绳中的多孔性吸入到牙线中，或者当牙线行进通过多孔垫时，在垫上存在轻微的压力，从而导致流体被释放到牙线上。多孔垫也可由水凝胶制成，其在牙线被牵引通过水凝胶垫或带时释放活性物质。

多孔垫优选地与在另一单独室中的牙线线轴分离。多孔垫也可用透光鞘套包裹以帮助将流体保持在芯吸构件内。如果需要，多孔垫中剩余的流体量可通过设计到容器侧面中的透光窗口(图6)看到。牙线容器可以是使用后重新充满口腔护理成分，或直到牙线线轴被排空。

示例性实施例还设想不止一个多孔垫(图2和图6)；每个多孔垫通常由不同口腔护理成分浸透。如上所述，也可在牙线分配器内使用替代口腔护理流体多孔垫。不同多孔垫将例如通过使用不同口腔护理流体而提供不同的益处，例如风味、菌斑溶解能力的大小。

作为另一示例，在牙线分配器内可存在不止一个牙线活化室或容器(图2)，活化室中的至少一个包括至少部分地由诸如液体、凝胶或固体颗粒溶液的口腔护理成分浸透的多孔垫，从而在牙线绳被牵引通过相应多孔垫时允许多种活化或反应发生。不同室可为牙线提供不同的性质。室中的任何一个也可充当混合室或反应室。

虽然不限于特定理论，但牙线活化室或其中的多孔垫可为一次性的、可再填充的和/或与包含例如不同流体的其它类似构件可互换的。室/多孔垫也可充当牙线可穿过的漱口水用的储室，从而在使用之前灌注牙线绳。

(多个)示例性多孔垫可由任何合适材料形成并可包括网状泡沫，该泡沫可从亲水的到疏水的。疏水性泡沫可与非水基液体一起使用。网状泡沫的示例为由Recticel(韦特伦，比利时)制造的Bulpren S90。Bulpren S90为基于聚酯的开孔聚氨酯泡沫，其平均为90孔/英寸。亲水性泡沫可与水基液体一起使用。可用于多孔垫的材料的其它示例包括陶瓷、多孔塑料、天然海绵和甚至木材或树脂纤维。在优选实施例中，贮器可以是得自Filtrona或Porex的市售粘合纤维组分，例如但不限于聚丙烯、聚乙烯、或者此类聚合物根据所选组成而在变化的疏水性范围内的共聚物。

示例性牙线绳可由这样的材料制成：该材料在牙线绳轻轻拉过活性物质贮器时方便其涂布活性物质或方便渗透牙线绳。优选地，牙线在由口腔护理流体活化之前未打蜡。

从多孔垫释放到牙线的流体的速率和量将取决于多孔垫和牙线的化学和物理性质，包括垫和牙线材料的容量保持能力以及在使用期间施加在垫上的压力。多孔材料可用食品级表面活性剂处理以改变其疏水性和/或亲水性，从而提供对牙线上的涂布程度的控制。

虽然不限于特定理论，但示例性牙线分配器可以：a)输送用于牙齿和牙龈治疗/处理的活性物质；b)提供敏感性舒缓或处理；c)帮助通过使用再矿化活性物质而再矿化和保护牙齿不受进一步酸侵蚀；d)将抗菌或抗附着聚合物输送到牙线绳上以延缓表面上的菌斑生长；以及e)涂布有可通过溶解而促进齿间菌斑的去除的液体。

本发明的实施例在以下示例中进一步描述。示例仅仅是说明性的，而不以任何方式限制所描述和要求保护的本发明的范围。

现在参照附图，其中相同标号表示相同部件，在图1的10处示出根据本发明构造的牙线分配器的示例性实施例。分配器10包括外壳12和盖14，其中外壳12示出为整体单元，其被模制和/或卡扣到一起以形成用于牙线和口腔护理流体两者的容器。如果需要，盖14可通过铰链16和凸块(tab)18附连到外壳12，凸块18卡扣配合到外壳12以关闭盖，并且可提升以打开盖14并暴露牙线20(图2)。

外壳12和盖14由任何合适材料形成，例如，塑料或聚合材料，例如但不限于聚氯乙烯(PVC)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)等；或已知用于牙线包装的任何其它材料。组成外壳12和盖14的材料可包括材料的组合，包括透明、部分透明、半透明、不透光和/或不透明的材料，并且可以诸如热成型、注塑或模制的任何方式形成。

图2以剖视图描绘图1的牙线分配器10，其中盖14打开且外壳12的顶部22具有从孔口24(牙线取用口)伸出的一股牙线20。外壳12的顶部22通常还包括棘爪(detent)26(图3)，以用于切割和捕集牙线20的切头。任何合适长度的牙线20可被拉出孔口24并被锚固和在切割棘爪26下方切割以供使用。

仍参照图2，外壳12包括在内部延伸的柱28，其被成形、比例设计和形成为接纳牙线20的线轴30，牙线20优选地未打蜡。然而，本发明不限于此，并且牙线20可在包装到分配器中之前打蜡或以其它方式涂布。外壳12还包括第一流体存储容器32和第二流体存储容器34，它们一体地形成以包含浸有或保持至少一种口腔护理流体的第一多孔垫36和第二多孔垫38。特别地，第一流体存储容器32具有第一孔40和第二孔42，其尺寸设计成优选地在不妨碍牙线纤维铺设的情况下接纳牙线20。第二流体存储容器34与第一流体存储容器34共用第二孔42，并且还包括第三孔44，其尺寸设计成优选地在不妨碍牙线纤维铺设的情况下接纳牙线的股线。第一流体存储容器32和第二流体存储容器34两者还包括优选地由塑料或聚合材料构成的相应导向构件46、48。第一导向构件46从相邻的第一孔40延伸进入第一流体存储容器32，以帮助在第一孔40和第二孔42之间引导牙线20。类似地，第二导向构件48从相邻的第三孔44延伸进入第二流体存储容器34，以帮助在第二孔42和第三孔44之间引导牙线20穿过第二流体存储容器的第二多孔垫38。

如上所述，多孔垫36、38为吸收剂芯吸构件，其在流体存储容器32、34内维持相应的口腔护理流体，而不附连到牙线20。换言之，多孔垫36、38不过度涂布牙线20，由此保持活化的牙线20无液滴。因此，第一孔40、第二孔42和第三孔44尺寸设计成接纳牙线20，但不需要液体密封或者以在牙线20在外壳12内被拉动时增加牙线20上的摩擦的方式挤压牙线20的股线。

为了将相应的口腔护理流体装载到牙线20上以活化牙线20，仅需要将牙线股线20从线轴30通过孔40、42、44和多孔垫36、38拉入流体存储容器32、34中且拉出孔口24。当牙线20在外壳12内行进时，牙线20穿过流体存储容器32、34中的多孔垫36、38，其中多孔垫36、38浸有合适的口腔护理流体。应当理解，多孔垫36、38利用芯吸作用将相应的口腔护理流体分布到牙线20上，以利用该流体活化牙线20。由于芯吸多孔垫36、38的吸收性质，牙线20不会被口腔护理流体过度地浸泡，因此没必要挤压牙线20的股线以除去多余流体，因为多孔垫36、38提供了除去多余流体的这种特征。

本发明的该实施例和所有实施例的优点在于，牵引通过外壳12的牙线20被一种或多种口腔护理流体新鲜地活化，而不在牙线20上产生不当的应力。因此，当牙线20在口腔中使用时，一种或多种口腔护理流体的新鲜供应被转移到使用者的牙齿上。

虽然图1和图2的示例示出多个多孔垫36、38，但应当理解，本发明对于芯吸构件或多孔垫的数量不限于此。例如，图2描绘的外壳12可以仅在流体存储容器32、34之一中包括仅仅一个芯吸构件或多孔构件，或者容器可具有仅仅单个具有单个多孔垫的流体存储容器。

图3描绘了示例性牙线分配器50，其类似于牙线分配器10且包括在外壳54内的单个芯吸构件或多孔垫52。如可在图3中看出的，分配器50包括单个流体存储容器56。芯吸多孔垫52优选地通过附连到外壳54的内壁58的尖头60固定到内壁58。尖头60为保持构件，其被构造成紧贴地接纳优选地布置成但不限于围绕线轴30弯曲对齐的多孔垫52。多孔垫52包括内部通道62，当牙线20被拉过通道62时，内部通道62同时充当牙线20的导向构件和由多孔垫52储存的口腔护理流体向牙线20上的扰动器。优选地，通道62从进入端64贯穿多孔垫52延伸至其出口端66，以提供口腔护理流体到牙线上的受调节流动。

图4和图5以分解视图和局部分解视图描绘了牙线分配器的另一示例。特别地，牙线分配器70包括圆柱形的管形外壳72和盖74。外壳72保持基部76，牙线20卷绕在柱28上。卷绕的牙线通过优选为塑料盘或袋的分隔件80与多孔垫78分离。牙线20被插入穿过分隔件80的孔82，分隔件80将线轴或牙线20的卷与流体存储容器(这里为多孔垫78)分离。牙线20穿过垫的进入端84，穿过多孔垫78并离开其退出端86。在多孔垫78由口腔护理液体充分浸透的情况下，当牙线20穿过多孔垫78时，多孔垫78用口腔护理流体活化牙线20，从而浸渍和/或涂布牙线。活化的牙线接着穿过在外壳72的顶部22处的孔口24。同样，孔口24不需要紧密或狭小到提供围绕牙线20的流体密封配合。事实上，由于多孔垫78的吸收剂芯吸本质，孔口24优选地较大且可为活化牙线的宽度的两倍或三倍，使得多孔垫78提供抵抗不想要泄漏的保护。切割棘爪26置于外壳72的顶部上且用于移除一段活化的牙线。

图6描绘了具有彼此缠绕的两个不同牙线绳的牙线分配器的示例，这两个牙线绳带有优选地不同的口腔护理流体和/或益处，以向使用者提供多重益处。如可在图6中看出的，牙线分配器90包括盖14和类似于此前所述外壳12和54的外壳92。在该示例中，外壳92示出为透明的且包括两个柱28，每个柱接纳一起形成牙线绳20的牙线94、96的相应线轴30。外壳92还包括第一和第二流体存储容器，其中第一多孔垫98代表第一流体存储容器，且第二多孔垫100代表第二流体存储容器。搁架102附连到外壳92的相对平坦侧壁104和106且在侧壁104和106之间延伸以支撑多孔垫98、100。优选地，搁架102包括穿过其中的类似于孔40和44(图2)的孔，该孔允许牙线94和96容易从其线轴30传至其相应的多孔垫98和100。牙线94接着穿过第一多孔垫98，且第二牙线96穿过第二多孔垫100。分开的牙线94、96在它们通过其相应的多孔垫分配时被单独地活化、浸渍或涂布，并且穿过漏斗管104，该漏斗管104迫使各个活化的牙线股线94、96彼此接触以形成牙线20。这样，单独活化的牙线股线94、96粘附到彼此以形成单一的双重处理牙线20。牙线20可使用切割棘爪26切割成期望长度的段，其中第二段浸有用于多个目的的口腔护理流体的粘附组分，这些目的包括增白牙齿、清洁牙齿、保护牙齿和治疗牙龈炎等。由铰链16接合到外壳92的盖14在使用之间封闭牙线20。

虽然已详细地参照其具体示例描述了本发明，但本领域技术人员将清楚，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，可在本发明中做出各种更改和修改。例如，任何示例可根据需要使用一个或多个多孔垫，其中每个多孔垫包括口腔护理流体。在没有进一步详述的情况下，上述内容将充分说明本发明，使得其他人可通过应用当前或未来的知识而容易调整本发明以在各种服务条件下使用。

Claims (15)

1.一种牙线分配器，包括：

外壳，其具有牙线取用口；

牙线的线轴，其定位在所述外壳内且延伸穿过所述牙线取用口；

芯吸构件，其包含口腔护理流体，其中所述牙线的一部分与所述芯吸构件接触，

其中，所述芯吸构件由所述外壳保持，所述芯吸构件具有通道，所述通道在内部设置成穿过所述芯吸构件以便所述牙线通过其中以将口腔护理流体分布到牙线上；以及

其中所述芯吸构件在所述外壳中与所述线轴分开。

2.根据权利要求1所述的牙线分配器，其特征在于，所述芯吸构件为多孔垫。

3.根据权利要求2所述的牙线分配器，其特征在于，所述多孔垫为海绵。

4.根据权利要求1-3中的任一项所述的牙线分配器，其特征在于，还包括包含第二口腔护理流体的第二芯吸构件，所述牙线的一部分与所述第二芯吸构件接触。

5.根据权利要求4所述的牙线分配器，其特征在于，所述第二芯吸构件由所述外壳保持，所述第二芯吸构件具有通道，所述通道在内部设置成穿过所述第二芯吸构件以便所述牙线通过其中。

6.根据权利要求4所述的牙线分配器，其特征在于，所述第二口腔护理流体不同于所述口腔护理流体。

7.根据权利要求1-3中的任一项所述的牙线分配器，其特征在于，还包括在空间上分离所述线轴与所述芯吸构件的分离构件，所述分离构件具有用于所述牙线穿过其中的孔口。

8.根据权利要求1-3中的任一项所述的牙线分配器，其特征在于，还包括设置在所述外壳中的牙线的第二线轴，来自所述牙线的第二线轴的所述牙线在所述外壳内接合所述牙线以形成一体牙线的单一股线。

9.根据权利要求8所述的牙线分配器，其特征在于，还包括定位在所述外壳内且与所述芯吸构件分离的第二芯吸构件，所述第二芯吸构件包含第二口腔护理流体，其中来自所述牙线的第二线轴的所述牙线接触所述第二芯吸构件并朝所述牙线取用口延伸，所述第二芯吸构件被构造成：当所述一体牙线的单一股线被拉过所述牙线取用口时，提供所述第二口腔护理流体向邻近所述第二芯吸构件的所述第二线轴的所述牙线的输送。

10.一种牙线分配器，包括：

外壳，其具有牙线取用口和流体存储容器，牙线能够通过所述牙线取用口分配，所述流体存储容器容纳包含第一口腔护理流体的第一芯吸构件，所述第一芯吸构件具有设置成在其内部穿过的通道，以便所述牙线通过其中；

所述牙线的线轴，其定位在所述外壳内；以及

所述流体存储容器具有用于接收所述牙线的第一和第二孔，所述牙线从所述线轴穿过所述第一和第二孔且穿过所述第一芯吸构件的通道朝所述牙线取用口延伸，当所述牙线被拉过所述取用口时，所述第一芯吸构件提供所述第一口腔护理流体向所述牙线的输送。

11.根据权利要求10所述的牙线分配器，其特征在于，还包括：包含第二口腔护理流体的第二芯吸构件，所述牙线从所述线轴且邻近所述第一芯吸构件和邻近所述第二芯吸构件朝所述牙线取用口延伸，所述第二芯吸构件被构造成：当所述牙线被拉过所述第二芯吸构件且通过所述牙线取用口分配时，提供所述第二口腔护理流体向所述牙线的输送。

12.根据权利要求11所述的牙线分配器，其特征在于，所述第一芯吸构件为第一多孔垫，且所述第二芯吸构件为第二多孔垫。

13.根据权利要求12所述的牙线分配器，其特征在于，所述第一和第二多孔垫为海绵。

14.根据权利要求10-13中的任一项所述的牙线分配器，其特征在于，所述外壳为圆柱形的。

15.一种原位涂布牙线的方法，包括以下步骤：

a)提供牙线装置，所述牙线装置包括：

外壳，其具有牙线取用口；

牙线的线轴，其定位在所述外壳内，所述牙线从所述线轴延伸穿过所述牙线取用口；以及

芯吸构件，其包含口腔护理流体，其中所述牙线的一部分与所述芯吸构件接触，

其中，所述芯吸构件由所述外壳保持，所述芯吸构件具有通道，所述通道在内部设置成穿过所述芯吸构件以便所述牙线通过其中；以及

b)拉动所述牙线通过所述牙线取用口使得所述牙线穿过所述芯吸构件以及所述芯吸构件将所述口腔护理流体分布到所述牙线；

其中所述芯吸构件在所述外壳中与所述线轴分开。