CN103283179A - 电子书租赁 - Google Patents

Abstract

本文描述租赁电子书的架构和技术。具体来说，内容提供商可把电子书在指定的租期租赁给个人。个人可选择更改电子书的租期。可通过延长特定电子书的租期或缩短特定电子书的租期来更改特定电子书的租期。个人也可把电子书的租赁转变成购买以及把电子书的购买转变成租赁。为了把电子书租赁给个人，内容提供商可取得电子书出版商的许可。在一些情况下，内容提供商可取得出版商的时限性可租赁许可证池来分配给从内容提供商租赁电子书的个人。

Description

电子书租赁

相关申请案

本申请要求2010年12月29日提交的美国非临时申请号12/981,056的优先权且与该美国非临时申请相关，该美国非临时申请据此以引用方式并入本文。

背景技术

在一些情况下，个人可能更喜欢从内容提供商租赁书而不是购买书。例如，想访问书的内容或书的一部分达有限时间量的个人可能能够通过租赁书而不是购买书来省钱。在一个特定的例证中，学生可能更喜欢租赁他们的教科书，因为学生可能只使用教科书特定时间量，例如一个学期或一个季度。

然而，图书租赁体验可能并不方便，因为租赁图书的个人可能仍需要把书还给内容提供商。在一些情况下，个人可通过拜访内容提供商的位置来归还租赁的书。在其它情况下，个人可通过把图书发送到内容提供商来归还租赁的书。

某些个人也可能发现使用实体书不理想。具体来说，个人可能发现把一本或多本实体书从一个位置带到另一个位置不方便，尤其是在书很重和/或很难携带的情况下。另外，实体书的储存可能占用大量空间。虽然一些内容提供商已经开始提供关于电子书的租赁选项，但是这些内容提供商提供的关于电子书租赁的选项和功能有限。

附图说明

参看附图阐述了具体实施方式。在附图中，参考编号的最左边的数字识别参考编号首次出现的附图。不同附图中使用相同参考编号来指示类似或相同的项目或特征。

图1示出租赁电子书的架构；

图2示出使用时限性许可证的组合的租赁电子书的模型；

图3示出租赁电子书的内容提供商服务器的组件；

图4示出租赁电子书的客户端设备的组件；

图5示出包括具有获得关于租赁教科书的电子版的信息的选项的实体教科书的详细页面的用户接口；

图6示出包括关于租赁教科书的电子版的信息和可选择来租赁教科书的电子版的选项的用户接口；

图7示出包括提醒客户特定电子书的租赁期限将要期满的通信的用户接口；

图8是电子阅读器设备租赁电子书的过程的流程图；

图9是租赁电子书达指定的期限并改变电子书的租期的过程的流程图；

图10是使用时限性许可证的组合来租赁电子书的过程的流程图。

具体实施方式

本公开描述了针对租赁电子书的架构和技术。具体来说，内容提供商可把电子书租赁给个人达指定的时段。被指定来租赁电子书的时段在本文可被称为“租期”或“租赁期限”。

另外，个人可选择更改电子书的租期。例如，个人可具有与延长租期相关的选项。在另一实例中，个人可选择缩短租期。另外，内容提供商可允许个人把电子书的租赁转变成电子书的购买。另外，个人可把电子书的购买转变成特定时段的电子书的租赁。

为了把电子书租赁给个人，内容提供商可取得电子书的出版商的租赁电子书的许可。内容提供商可根据许多模型为租赁电子书的许可而向出版商提供付款。在一些情况下，内容提供商可基于考虑一个或多个变量的交易公式来向出版商提供付款。在其它情况下，内容提供商可取得与电子书相关的可用以租赁电子书的时限性许可证的组合。

根据本文描述的架构和技术租赁电子书通过提供由内容提供商提供给个人的租期选项的灵活性而改善了个人租赁电子书的体验。另外，内容提供商租赁电子书的体验可通过使用从出版商取得租赁电子书的许可的模型来增强，所述模型可增加收入并最小化在给定时间内容提供商所持有的电子书的库存。

本文描述的架构和技术的一些实施是在电子书的上下文中进行的描述。本文使用的用语“电子书”和/或“电子图书”可包括印刷作品的电子或数字表示，以及可包括文本、多媒体、超文本和/或超媒体的数字内容。印刷和/或数字作品的实例包括但不限于书籍、杂志、报纸、期刊、学术期刊、参考资料、电话簿、教科书、文集、说明书、会议程序、表格、目录，地图、网页等。然而，本文描述的某些概念也可应用于其它类型的数字内容项目，例如音乐、有声读物、视频和人们观看、收听或以其他方式体验的其它内容项目。

示范性架构

图1示出租赁电子书的架构100。架构100包括可把电子书租赁给例如个人104的一个或多个个人的内容提供商102。电子书的内容可被提供给个人104的一个或多个客户端设备，例如，客户端设备106。虽然图1的客户端设备106示出为电子阅读器设备，但是客户端设备106可包括台式计算机、膝上型计算机、智能电话、移动手机、个人数字助理（PDA）、便携式导航设备、便携式游戏设备、平板计算机、手表、便携式媒体播放器、另外的计算设备等。

在108，内容提供商102可取得出版商110的许可来租赁出版商110提供的电子书。例如，内容提供商102可取得许可来租赁存储在耦接到出版商110的电子书数据存储118中的电子书112-116。内容提供商102可根据一个或多个付款模型120为取得租赁电子书112-116的许可而向出版商110提供付款。在一些实施中，服务提供商102可根据交易公式122向出版商110提供付款。例如，当内容提供商102把例如电子书114的电子书租赁给个人时，可应用交易公式122来确定给出版商110的付款金额。在某些情况下，每次电子书114被租赁给个人时，可向出版商110提供固定费用。在其它情况下，内容提供商102可基于某些变量（例如电子书114的租赁总数、租期长度等）向出版商110提供付款。

在其它实施中，内容提供商102可取得可用以租赁电子书112-116中的一个或多个的许可证组合124，并确定为租赁电子书112-116的许可而给出版商110的付款。在一个特定实例中，许可证组合124可代表可在特定时间有效的电子书114的多个租赁。当例如个人104的个人请求租赁电子书114时，内容提供商102可把许可证124中的一个分配给个人104。把许可证124分配给个人104使电子书114的可用租赁的数量减少1个。另外，在租期期满后，电子书114的可用租赁的数量增加1个。在一些情况下，每次许可证124中的一个被分配给个人来租赁电子书112-116中的一个时，内容提供商102可向出版商110提供付款。在其它实例中，为了取得许可证124中的每个，内容提供商102可向出版商110提供一次性付款。

在说明性实施中，在126，内容提供商102可把电子书114的内容提供给客户端设备106。在一些情况下，内容提供商102可回应于从客户端设备106接收到租赁电子书114的请求而把电子书114的内容提供给客户端设备106。在某些情况下，内容提供商102可把电子书114的一部分提供给客户端设备106。例如，当个人104阅读电子书114时，客户端设备106可请求个人104在特定时间阅读的电子书114的部分。在其它情况下，内容提供商102可把电子书114的全部内容提供给客户端设备106，且客户端设备106可把电子书114存储在存储器中。

内容提供商102可把电子书租赁给个人104达指定的租期128。租期128可以是个人104可访问电子书的内容的时段，例如，30天、90天等。在某些情况下，租期128可改变。例如，在130，个人104可更改例如电子书114的电子书的租期128。电子书114的租期128可用许多方式来更改。为了进行说明，在132，租期128可被延长。因此，个人104可请求访问电子书114的内容达更长的时段，例如，把租期从30天延长到90天。另外，在134，个人104可把电子书114的租赁转变成购买。这样，个人104可获得无限制地访问电子书114的内容的许可。另外，在136，个人104可缩短电子书114的租期，例如，从180天缩短到90天。在其它情况下，个人104可把电子书114的购买转变成租赁电子书114达指定的租期。

在138，内容提供商102和客户端设备106也可交换关于数字权限管理的信息。例如，内容提供商102可向客户端设备106提供指示电子书114的租期128的元数据。在一些情况下，客户端设备106可使用数字权限管理元数据来确定租期128何时期满，并防止对电子书114的后续访问。在另一实例中，服务提供商102可确定租期128何时期满，并发送通信到客户端设备106来把电子书114的任何内容从客户端设备106删除，并防止进一步访问电子书114。

示范性电子书租赁模型

图2示出使用时限性许可证的组合的租赁电子书的模型。图2示出从出版商204取得当个人租赁与许可证相关的电子书时分配给个人的时限性可租赁许可证的内容提供商202。具体来说，内容提供商202可取得提供许可来租赁存储在电子书数据存储208中的电子书206的许多许可证。电子书206的许可证可存储在耦接到内容提供商202或以其它方式对于内容提供商202可访问的电子书许可证数据存储210中。在一些实例中，电子书许可证数据存储210可存储可被分配给内容提供商202的电子书租赁客户的许可证的池或组合。在图2示出的实例中，电子书许可证数据存储210存储电子书206的许可证212。许可证212代表可在特定时间有效的电子书206的多个租赁。在某些情况下，可针对例如30天的固定时段分配许可证212中的一个或多个，而在其它情况下，可针对由内容提供商202的租赁客户设置的可变时段分配许可证212中的一个或多个。

在说明性实施中，当例如个人214的个人通过客户端设备216请求从内容提供商202租赁电子书206时，在218，内容提供商202可把许可证212中的一个分配给个人214。当许可证212中的一个被分配给个人214时，可用于分配来用于电子书206的租赁的许可证212的数量可减少1个。在一些情况下，把许可证212分配给个人214可包括向客户端设备216提供允许客户端设备216访问电子书206的内容达与许可证212相关的指定时段的许可。在一些情况下，发送给客户端设备216的许可可用电子书206的元数据的形式来提供，例如可用以访问电子书206的内容的一个或多个密钥、一个或多个凭证、一个或多个令牌、一个或多个证书或它们的组合。

在与分配给个人214的许可证212相关的时段期满之后，在220，可将访问电子书206的内容的许可从客户端设备216删除。因此，可用于租赁电子书206的许可证212的数量增加1个。在一些情况下，客户端设备216可把许可发送回内容提供商202，而在其它情况下，内容提供商202可与客户端设备216通信来从客户端设备216的存储器删除许可。

在224，内容提供商202也可通过把许可证212中的一个分配给个人222来把电子书206租赁给个人222。例如，个人222可使用例如客户端设备226的客户端设备来请求租赁电子书206达指定的租期。在某些实例中，分配给个人的许可证212可与分配给个人214的许可证212相同，而在其它实例中，可把不同的许可证212分配给个人214。在任一情况下，个人222的电子书206的租期可与个人214的电子书206的租期相同或不同。回应于把许可证212中的一个分配给个人222，内容提供商202可向客户端设备226发送指示访问电子书206的内容的许可的元数据。因此，个人222可访问电子书206的内容达与许可证212相关的时段。在与许可证212相关的时段期满之后，在228，可从客户端设备226删除许可。在一些实例中，许可证212中的一个或多个可与最大分配数量相关，使得特定许可证212可被分配给最高达指定最大分配数量的个人。

内容提供商202也可为租赁电子书而向出版商204提供付款。在特定实施中，在230，当与电子书206相关的许可证212中的一个被最初分配给请求租赁电子书206的个人时，可从内容提供商202向出版商204提供初始租赁费。在232，电子书206的后续租赁之后可以从内容提供商202向出版商204的提供版税付款。在一些情况下，版税付款可以是初始租赁费的某一部分。

示范性系统

图3示出用于租赁电子书的系统300的组件。系统300包括具有内容提供商服务器304的内容提供商302，内容提供商服务器304可包括单个服务器、服务器集群、服务器农场或数据中心等，但是也可使用其它服务器架构（例如，大型机架构）。在特定实施中，内容提供商服务器304可把电子书租赁给例如个人306的个人。个人306可通过客户端设备308接收电子书。另外，内容提供商302可从例如出版商310的一个或多个出版商获得租赁电子书的许可。

内容提供商服务器304、客户端设备308和出版商310的一个或多个计算设备（未示出）可通过网络312交换通信。网络312可代表例如互联网、有线电视网络、卫星网络、广域的无线通信网络、无线局域网和公共交换电话网络（PSTN）的多个不同类型的有线和无线网络中的任一个或它们的组合。

内容提供商服务器304包括由处理器314指示的一个或多个处理器。内容提供商服务器304也包括可由处理器314访问的存储器316。存储器316是计算机可读存储介质的实例，且可包括易失性存储器、非易失性存储器、可移动存储器、不可移动存储器或它们的组合。例如，存储器316可包括但不限于RAM、ROM、EEPROM、快闪存储器、一个或多个硬盘、固态驱动器、光学存储器（例如，CD、DVD）或其它非瞬时存储器技术。存储器316可存储包括可由处理器314执行来把电子书租赁给个人的计算机可读指令的许多模块。

内容提供商服务器304可包括内容提供商数据存储318或以其它方式耦接到内容提供商数据存储318，内容提供商数据存储318可包括许多大容量存储设备，例如，独立磁盘冗余阵列（RAID）。内容提供商数据存储318可存储电子书内容320。电子书内容320可包括可被内容提供商302租赁给一个或多个个人的例如电子书322的许多电子书的内容。在一些情况下，内容提供商302可从例如出版商310的一个或多个出版商取得电子书内容320。另外，电子书内容320可包括补充内容，例如，与某些电子书相关的评注、注释和/或备注。在某些实例中，评注、注释和/或备注可由特定电子书的作者或特定电子书相关领域的专家来提供。补充内容也可包括与内容提供商302取得的电子书相关的图像内容、视频内容、音频内容等。

内容提供商数据存储320也存储电子书租赁许可证324。电子书租赁许可证324可指示访问特定电子书的内容的许可。例如，与电子书322相关的电子书租赁许可证326可被分配给个人来访问电子书322的内容。在一些情况下，电子书322的内容可通过从内容提供商302下载电子书322的全部内容来访问。在其它情况下，电子书322的部分内容可基于个人在特定时间消费的电子书322的部分来获得。在某些情况下，可分配电子书租赁许可证326，以通过出版商310或电子书的另一分销商而不是内容提供商302来访问与电子书322相关的内容。电子书租赁许可证324可以是可被分配给请求租赁电子书的个人的许可证的一个或多个组合的部分。许可证的组合中的每一个可代表可在给定时间分配的特定电子书的租赁总数。

内容提供商数据存储318也可存储租赁客户注释328。具体来说，从内容提供商302租赁电子书的个人可添加与所租赁电子书相关的注释。在一些情况下，租赁客户注释328可包括备注、链接、电子书的突出显示部分和/或被租赁客户与电子书关联的与电子书相关的其它内容。租赁客户注释328可被内容提供商302存储来供电子书租赁客户访问。在一些实例中，内容提供商302可通过内容提供商的站点的一个或多个页面（例如对应于相应的电子书租赁客户的内容提供商帐户页面）来提供对电子书租赁客户的注释的访问。

另外，内容提供商数据存储318存储数字权限管理数据330。数字权限管理数据330可指示与个人从内容提供商302租赁的电子书相关的租期信息。例如，数字权限管理数据330可指示某些电子书的相应的租期何时将期满、还有多少时间电子书的租期期满等。在一些情况下，数字权限管理数据330可以是与特定电子书的电子书内容320结合提供的元数据。在一些情况下，数字权限管理数据330可包括一个或多个密钥、一个或多个凭证、一个或多个令牌、一个或多个证书或它们的组合。

存储器316存储可由处理器314执行来取得来自出版商310的内容提供商302租赁电子书的许可的电子书出版商模块332。在特定实施中，电子书出版商模块332可通过同意根据交易公式向出版商310提供付款来获得出版商310的许可而租赁例如电子书322的特定电子书。交易公式可包括用以确定付款金额的一个或多个变量。

在其它实施中，电子书出版商模块332可通过取得将要租赁的电子书的许多可租赁许可证来取得出版商310的许可而使内容提供商302可以租赁电子书。可租赁许可证中的每一个可与特定租期相关。电子书出版商模块332可取得被租赁的每部电子书的变化租期的许可证。例如，电子书出版商模块332可取得电子书322的许多30天许可证、许多90天许可证、许多180天许可证等。电子书出版商模块332也可取得具有可变租期的许多许可证。这样，内容提供商302可把电子书租赁给个人，而针对特定个人的需要而定制租赁期限。

在某些情况下，内容提供商302取得的租赁电子书的许可证可与最大分配数量相关。在说明性实施中，许可证326可与电子书322的三个（3）租赁分配相关。因此，内容提供商302可分配许可证326三（3）次来把电子书322租赁给一个或多个个人达许可证326的租期持续时间。

存储器316也存储可由处理器314执行来把电子书租赁给个人的电子书租赁模块334。在一些情况下，电子书租赁模块334可从个人接收从内容提供商302租赁电子书达指定租期的请求。在说明性实施中，电子书租赁模块334可通过客户端设备308从个人306接收租赁电子书322的请求。在一些情况下，电子书租赁模块334可进行关于租赁电子书322的金融交易，以从个人306接收针对租赁电子书322的付款。

电子书租赁模块334也可向客户端设备308提供元数据，其中元数据指示访问电子书322的内容的许可。例如，在接收租赁电子书322的请求之后，电子书租赁模块334然后可把电子书322的内容发送到客户端设备308，以在客户端设备308处本地存储。另外，电子书租赁模块334可把电子书322的元数据发送到客户端设备308，其中元数据包括可用以访问电子书322的内容的凭证、密钥、证书、令牌等。在一些情况下，个人306可指定把电子书322传递到个人306的其它客户端设备、传递到个人306的远程存储空间或它们的组合。

另外，当内容提供商302已从出版商310取得关于电子书322的许可证时，电子书租赁模块334可把与电子书322相关的例如许可证326的许可证中的一个分配给个人306。电子书租赁模块334可回应于把许可证326分配给个人306而把可用于被分配来租赁电子书322的许可证的数量减小1个。分配给个人306的许可证可取决于电子书322的租期。例如，对于个人306在租赁请求中所指定的90天的租期，电子书租赁模块334可把与电子书322相关的90天租赁许可证分配给个人306。另外，分配给个人326的许可证可与可对应于个人326请求租赁电子书322的时间长度的可变租期相关。

在把与电子书322相关的许可证分配给个人306之后，电子书租赁模块334可把电子书322的内容提供给客户端设备308。电子书租赁模块334也可把电子书322的元数据提供给客户端设备308。在一些情况下，元数据可指示个人306访问电子书322的内容的许可。例如，电子书租赁模块334可向客户端设备308发送关于电子书322的密钥、凭证、令牌、证书等。这样，个人306可通过客户端设备308访问电子书322的内容。提供给客户端设备308的电子书322的元数据也可指示电子书322的租期。

在某些情况下，电子书租赁模块334可向客户端设备308提供电子书322的内容的部分。例如，在向客户端设备308提供访问电子书322的内容的许可之后，电子书租赁模块334可把对应于个人306在特定时间消费的电子书322的部分的电子书322的部分发送给客户端设备308。为了进行说明，当个人306阅读电子书322的特定页时，电子书租赁模块334可把电子书322的特定页发送给客户端设备308。电子书租赁模块334也可把电子书322的另外的内容发送给客户端设备308，例如，被消费的特定页之后的一页或多页、被消费的特定页之前的一页或多页、与被消费的特定页相关的补充内容、可能后续被个人306消费的预测的内容（例如，基于过去的阅读历史预测可能阅读的下一篇文章）等。电子书租赁模块334可回应于从客户端设备308接收到内容请求而把电子书322的内容的至少一部分发送给客户端设备308。在租赁的电子书的内容被基于个人的目前和/或将来消费而按部分发送给个人的情况下，电子书租赁模块334可把指示个人306可访问通过电子书租赁模块334所请求的电子书322的特定部分的元数据发送给客户端设备308。

当电子书322的租期期满时，电子书租赁模块334可防止对电子书322的内容的访问。在一些情况下，电子书租赁模块334可使电子书322的内容从客户端设备308的本地存储中被删除，并防止把电子书322的内容进一步下载到客户端设备308。例如，电子书租赁模块334可指定提供给个人306的许可已期满，并拒绝个人306的访问电子书322的内容的进一步请求。在特定实施中，电子书租赁模块334可更改电子书322的元数据来指示禁止访问电子书322的至少一部分。另外，当电子书322的租期期满时，电子书租赁模块334可把可用于分配给个人来租赁电子书322的许可证数量增加1个。

另外，存储器316存储可由处理器314执行来更改与内容提供商302租赁的电子书相关的租期的租期更改模块336。具体来说，租期更改模块336可回应于通过客户端设备308从个人306接收的请求而更改与电子书322相关的租期。在一些情况下，可延长租期，例如，从30天延长到90天。在其它情况下，可缩短租期。在另外的情况下，个人306可请求把电子书322的租赁转变成电子书322的购买。租期更改模块336也可把电子书322的购买转变成租赁。

为了改变电子书322的租期，租期更改模块336可更改提供给个人306的关于访问电子书322的内容的元数据。例如，租期更改模块336可更改提供给客户端设备308的元数据，以提供对电子书322达更大时间量或更小时间量的访问。为了进行说明，租期更改模块336可向客户端设备308发送电子书322的元数据的更改，例如，凭证、密钥、证书、令牌等的更改。

在许可证326与固定租期相关的情况下，租期更改模块336可返还授予个人306的关于个人306所请求的初始租期的许可证326，并把与更改的租期相关的不同的许可证分配给个人306。为了进行说明，在从个人306接收到把租期增大到180天的请求之后，租期更改模块336可返还回应于初始租赁请求而授予个人306的90天许可证，并把180天许可证提供给个人306。在这种情况下，租期更改模块336可向客户端设备308提供指示新的租期、已过去的之前租期的量等的电子书322的元数据。

在一些情况下，租期更改模块336可向个人发送他们相应的租期将要期满的提醒。在说明性实施中，租期更改模块336可向个人306发送电子书322的租赁期限在某一时段（例如，7天、24小时等）内将要期满的电子邮件、文本消息或其它形式的通信。提醒可包括可选择以延长电子书322的租期的一个或多个链接。租期更改模块336也可向个人306发送电子书322的租期的请求的延长可达到或超过电子书332的购买价格的通知。在这些情况下，租期更改模块336可向个人306提供把电子书322的租赁转变成电子书322的购买的选项。

在租期被延长或电子书322的租赁被转变成购买的情况下，租期更改模块332可回应于延长电子书322的租期的请求而从个人306获得付款。另外，在电子书322的租期被缩短或电子书322的购买被转变成租赁的情况下，租期更改模块336可基于租期的缩短而把金额退还给个人306。在一些情况下，把金额退还给个人306可包括向个人306相对于内容提供商302的帐户添加可用于将来从内容提供商302获得内容的金额；通过金融机构向个人306的帐户添加金额等。

存储器316也存储可由处理器314执行来为内容提供商302租赁的从出版商310获得的电子书而向出版商310提供付款的出版商付款模块338。在特定实施中，出版商付款模块338可使每次提供给内容提供商302的特定电子书的许可证被分配给个人时对出版商310进行付款。在一些情况下，版税付款模块338可基于与特定许可证相关的租赁的数量来为租赁电子书而向出版商310提供不同付款。例如，版税付款模块338可促使为电子书322的初始租赁而向出版商310提供指定金额的付款，并为电子书322的后续租赁而向出版商310提供较小金额的付款。在某些情况下，为电子书322的租赁而向出版商310进行的后续付款的金额可逐步减小，直到达到最小付款金额。另外，对出版商310的付款金额可取决于特定许可证的持续时间、特定许可证可被分配的最大次数等。

另外，出版商付款模块338可根据交易公式向出版商310提供付款。交易公式可包括可有助于确定向出版商310的付款金额的许多变量。在某些情况下，出版商付款模块338可使用指定每次租赁电子书时出版商310被提供特定金额的付款的交易公式。在其它实例中，出版商付款模块338可基于电子书的租赁总数、电子书的租期等来确定向出版商310的付款金额。

另外，存储器316存储可由处理器314执行来存储由从内容提供商302租赁电子书的个人所添加的注释并提供对该注释的访问的注释模块340。例如，当个人306相对于电子书322添加注释时，注释模块340可接收注释的内容，并把这些注释存储在内容提供商数据存储318中。电子书322的注释可包括个人306所作的备注、个人306突出显示的电子书322的部分、个人306所作的与电子书322相关的补充内容等。

注释模块340也可提供对个人306所添加的注释的访问。在一些情况下，注释模块340可从客户端设备308接收对电子书322的特定注释的请求，并随后提供所请求的注释。在其它情况下，注释模块340可提供与正被消费的电子书322的部分相关的注释，例如，正被个人306查看的电子书322的部分的注释。注释模块340也可通过由内容提供商302提供的站点的一个或多个页面来提供对个人306所添加的电子书322的注释的访问。例如，个人306可登录到个人306相对于内容提供商302的帐户，并通过内容提供商302的站点上的个人306的主页访问个人306所添加的注释。

在电子书322的租期期满之后，注释模块336也可提供对个人306所添加的电子书322的注释的至少一部分的访问。具体来说，在电子书322的租期期满之后，个人306仍可保留访问电子书322的注释的至少一部分的许可。在说明性实施中，当电子书322的租期期满时，电子书租赁模块334可更改电子书322的元数据，以指示准许个人306访问电子书322的注释，但仍禁止访问电子书322的内容的其它部分。

存储器包括可由处理器316执行来提供对内容提供商302租赁的电子书的内容的搜索的搜索模块342。在某些情况下，搜索模块342可从客户端设备308接收关于电子书322中是否包括特定关键词的搜索请求。回应于搜索请求，搜索模块342可提供来自电子书322的内容、电子书322的注释、电子书322的补充内容，或它们的组合。另外，在电子书322的租期期满之后，搜索模块342可提供与电子书322相关的内容的至少一部分的搜索结果。

另外，存储器316存储可由处理器316执行来确定内容提供商302租赁的电子书的租期何时期满的数字权限管理模块344。在一些情况下，数字权限管理模块344可确定自租赁特定电子书以来已过去的时间的指示。通过把此时间的指示与特定电子书的租期作比较，数字权限管理模块344可确定特定电子书的租期是否已期满。在说明性实例中，当电子书322的租期期满时，数字权限管理模块344可调用电子书租赁模块334来更改电子书322的元数据，从而指示电子书322的租期已期满并防止个人306进一步访问电子书322。在另一实例中，数字权限管理模块344可更改电子书322的元数据来指示电子书322的租期已期满并防止个人306后续访问电子书322。数字权限管理模块344也可向客户端设备308发送指示电子书322的租期是否已期满的信息，使得客户端设备308可执行操作来限制个人306访问电子书322。

示范性客户端设备

图4示出用于租赁电子书的系统400的组件。系统400包括内容提供商402，内容提供商402可包括一个或多个服务器、一个或多个数据存储等。内容提供商402的组件可与图3的服务提供商302的组件相同或类似。系统400也包括可由例如个人406的一个或多个个人来操作的客户端设备404。虽然图4的客户端设备404示出为电子阅读器设备，但是客户端设备404可包括台式计算机、膝上型计算机、智能电话、移动手机、个人数字助理（PDA）、便携式导航设备、便携式游戏设备、平板计算机、手表、便携式媒体播放器、另外的计算设备等。服务提供商402和客户端设备404可通过网络408通信。网络408可代表例如互联网、有线电视网络、卫星网络、广域的无线通信网络、无线局域网和公共交换电话网络（PSTN）的多个不同类型的有线和无线网络中的任一个或它们的组合。

客户端设备404包括由处理器410指示的一个或多个处理器。客户端设备404也包括可由处理器410访问的存储器412。存储器412是计算机可读存储介质的实例，且可包括易失性存储器、非易失性存储器、可移动存储器、不可移动存储器或它们的组合。例如，存储器412可包括但不限于RAM、ROM、EEPROM、快闪存储器、一个或多个硬盘、固态驱动器、光学存储器（例如，CD、DVD）或其它非瞬时存储器技术。存储器412可存储包括可由处理器410执行来从内容提供商402租赁电子书的计算机可读指令的许多模块。

另外，客户端设备404包括一个或多个输入/输出设备414。一个或多个输入/输出设备414可包括键盘、指针设备（例如鼠标）、麦克风、触摸板、扬声器、显示设备，触摸屏显示器等。客户端设备404也可包括一个或多个通信接口416，以通过网络408与例如内容提供商402的计算设备的其它计算设备、其它客户端设备等通信。

客户端设备404也可包括客户端设备数据存储418或以其它方式耦接到客户端设备数据存储418。在一些情况下，客户端设备数据存储418可以是客户端设备404的内部存储器设备，而在其它情况下，客户端设备数据存储418可以是客户端设备404外部的存储器设备。客户端设备数据存储418可存储电子书内容420。电子书内容420可包括个人406可从内容提供商402租赁的例如电子书422的一部或多部电子书的内容。另外，电子书内容420可包括补充内容，例如，与某些电子书相关的评注、注释和/或备注。在某些实例中，评注、注释和/或备注可由特定电子书的作者或特定电子书相关领域的专家来提供。补充内容也可包括与个人406取得的电子书相关的图像内容、视频内容、音频内容等。

客户端设备数据存储418也存储用户电子书注释424。例如，用户电子书注释424可包括例如个人406的客户端设备404的用户所提供的注释。在一些情况下，用户电子书注释424可包括备注、链接、电子书的突出显示部分和/或可被个人406与电子书关联的电子书相关的其它内容。

另外，内容提供商数据存储418存储数字权限管理数据426。数字权限管理数据426可指示与个人406从内容提供商402租赁的电子书相关的租期信息。例如，数字权限管理数据426可指示某些电子书的相应的租期何时将期满、还有多少时间电子书的租期期满等。在一些情况下，数字权限管理数据426可以是与特定电子书的电子书内容420结合提供的元数据。在特定实施中，数字权限管理数据426可包括与电子书内容420结合提供的一个或多个密钥、一个或多个凭证、一个或多个令牌、一个或多个证书或它们的组合。

存储器412存储可由处理器410执行来从内容提供商402租赁电子书的电子书租赁模块428。具体来说，电子书租赁模块428可向内容提供商402发送租赁例如电子书422的一部或多部电子书的租赁请求。在一些情况下，电子书租赁模块428发送的租赁请求可指定租期。例如，电子书租赁模块428可向内容提供商402发送从内容提供商402租赁电子书422达90天的请求。

在向内容提供商402发送对电子书422的租赁请求之后，电子书租赁模块428可从内容提供商402接收元数据以访问电子书422的内容。电子书422的元数据可指示访问电子书422的内容的许可。元数据可包括一个或多个凭证、一个或多个密钥、一个或多个证书、一个或多个令牌等。电子书租赁模块428可使用电子书422的元数据来从内容提供商402获得电子书422的内容的至少一部分。在一些情况下，从内容提供商402获得的电子书422的内容的至少一部分存储在客户端设备数据存储418中，而在其它情况下，电子书422的内容可高速缓存在客户端设备404的暂时存储器设备中。

电子书租赁模块428也可向内容提供商402发送更改从内容提供商402租赁的电子书的租期的请求。在一个实例中，电子书租赁模块428可向内容提供商402发送延长电子书422的租期的请求。在另一实例中，电子书租赁模块428可向内容提供商402发送缩短电子书422的租期的请求。另外，电子书租赁模块428可向内容提供商402发送把电子书422的购买转变成电子书422的租赁或把电子书422的租赁转变成购买的请求。

在向内容提供商402发送更改电子书422的租期的请求之后，电子书租赁模块428可更改电子书422的元数据来反映更改的租期。在一些情况下，电子书租赁模块428可从内容提供商402接收指示个人406可访问电子书422的内容达延长的时段或缩短的时段（取决于更改电子书422的租期的请求是增大租期的请求还是缩短租期的请求）的元数据。

另外，当电子书422的租期期满时，电子书租赁模块428可防止访问电子书422。在一些情况下，电子书租赁模块428可更改电子书422的元数据，以指示禁止后续访问电子书422。在其它情况下，电子书租赁模块428可访问从内容提供商402接收的电子书422的指示电子书422的租期已期满的元数据，并在租期期满之后拒绝访问电子书422的内容的请求。另外，电子书租赁模块428可在租期期满之后删除电子书422的内容的部分。为了进行说明，电子书租赁模块428可从客户端设备数据存储418删除电子书422的内容的部分。电子书租赁模块428也可把电子书422的内容的部分发送回内容提供商402。

存储器412也存储可由处理器410执行来通过客户端设备404消费电子书的部分的电子书呈现模块430。例如，电子书呈现模块430可获得电子书422的部分，并通过例如显示设备、扬声器等的一个或多个输出设备来呈现电子书422的部分的内容。在一些情况下，电子书呈现模块430可从例如客户端设备数据存储418、暂时存储器存储设备等的客户端设备404的本地存储获得将要呈现的电子书422的部分。在其它情况下，电子书呈现模块430可从内容提供商402获得将要呈现的电子书422的部分。为了进行说明，当个人406阅读电子书422时，电子书呈现模块430可从本地或通过对应于个人406将阅读的电子书422的部分的内容提供商402获得电子书422的内容，并随后呈现个人406将阅读的电子书422的部分。

另外，存储器412存储可由处理器410执行来确定从内容提供商402租赁的电子书的租期是否已期满的数字权限管理模块432。在一些情况下，数字权限管理模块432可从内容提供商402接收例如电子书422的电子书的租期已期满的指示。数字权限管理模块432也可使用客户端设备数据存储418中存储的指定租期何时期满的电子书422的元数据，并使用通过客户端设备404获得的例如目前时间或过去时间的时间指示来确定电子书422的租期将何时期满。例如，数字权限管理模块432可访问关于客户端设备404的内部时钟的信息来确定时间指标。在另一实例中，数字权限管理模块432可确定独立于客户端设备404的内部时钟的时间指标，并把此时间指标存储在本地存储器存储设备中。数字权限管理模块432然后可把时间指标与指示电子书422的租期期满的电子书422的元数据作比较，以确定租期是否已期满。

当时间指标达到或超过租期期满时间时，数字权限管理模块432可防止访问电子书422的内容的至少一部分。在一些实例中，数字权限管理模块432可向内容提供商402发送电子书422的租期已期满的指示。在其它情况下，数字权限管理模块432可调用电子书租赁模块428来防止访问电子书422的内容。

另外，存储器412包括可由处理器412执行来搜索从内容提供商402租赁的电子书的内容的搜索模块434。例如，搜索模块434可接收包括一个或多个关键词的搜索请求并搜索电子书422的内容中的这一个或多个关键词。在一些情况下，在电子书422的租期期满之后，搜索模块434可搜索电子书422的内容的至少一部分。为了进行说明，电子书422的元数据可指示个人406具有在租期期满之后搜索电子书422的内容的至少一部分的许可。

存储器412也存储可由处理器410执行来访问个人406所添加的与从内容提供商402租赁的电子书相关的注释的注释模块436。在某些情况下，在相应的租期期满之后，注释模块436可提供对与例如电子书422的电子书相关的注释的至少一部分的访问。例如，电子书422的元数据可指示个人406在租期期满之后可访问电子书422的注释。在一些情况下，注释可被本地存储在客户端设备数据存储418中，而在其它情况下，注释可被远程存储，例如在内容提供商402处。

示范性用户接口

图5示出包括具有获得关于租赁教科书的电子版的信息的选项的实体教科书的详细页面的用户接口500。用户接口500可通过客户端设备502的显示器被提供到个人504。在某些实例中，用户接口500可通过例如浏览器应用程序的客户端设备502的内容查看应用程序来呈现。

用户接口500包括第一部分506。第一部分506包括具有许多图标的工具栏508，可选择这些图标来执行相对于通过用户接口500查看的内容的操作。第一部分506也包括定位符部分510，定位符部分510包括指示正通过用户接口500查看的站点的页面的定位符。

另外，用户接口500包括第二部分512，第二部分512包括提供取得书即英语文学教科书的选项的站点的页面。第二部分512包括关于该书即英语文学教科书的信息，例如，订价、可获得性信息、英语文学教科书的图像、预览该书的内容的选项、关于英语文学教科书的评论的信息和与该书相关的其它信息。

第二部分512也包括可选择来指示购买英语文学教科书的请求的选项514。另外，第二部分512包括部分516，部分516包括关于租赁英语文学教科书的电子版的信息。部分516也包括选项518，可选择选项518来获得对应于租赁英语文学教科书的电子版的更多信息。

图6示出包括关于租赁教科书的电子版的信息和可选择来租赁教科书的电子版的选项的用户接口600。用户接口600可通过客户端设备602的显示器被提供到个人604。在一些情况下，用户接口600可回应于图5的选项518的选择来由客户端设备602呈现。用户接口600包括具有工具栏608和定位符部分610的第一部分606。

用户接口600也包括第二部分612。第二部分612包括关于书即英语文学教科书的电子版的信息以及指示购买英语文学教科书的电子版的请求的选项614。另外，第二部分612包括与租赁英语文学教科书的电子版有关的部分616。部分616包括可捕获英语文学教科书的电子版的租期的元素618和元素620。例如，元素618可捕获租期的起始日期，而元素620可捕获租期的结束日期。租期的起始日期和/或结束日期可选自下拉式菜单622。在其它实施中，元素618、620中的一个或多个可以是个人604可用来输入例如125天的特定租期的文本输入框。

下拉式菜单622可包括可用以选择英语文学教科书的租期的日历小部件。在某些实例中，日历小部件可指示英语文学教科书的租赁不可获得的时间。为了进行说明，内容提供商可设置最小或最大租期。在这些情况下，日历小部件可防止选择最小租期之前或最大租期之后的日期。在特定情况下，最大租期可与跟等于英语文学教科书的购买价格的付款金额相关的租期有关。在一些实施中，下拉式菜单622可包括英语文学教科书的租期的预定选项，例如，30天、90天、一个季度、一个学期等。部分616也可包括可选择以指示继续进行租赁英语文学教科书的电子版的交易的请求的选项624。在一些情况下，选项624不可选择，直到已通过元素618、620输入租期为止。

图7示出包括提醒客户特定电子书的租赁期限将要期满的通信的用户接口700。可通过客户端设备702的显示器向个人704提供用户接口700。在图7示出的说明性实施中，用户接口700可包括从内容提供商发送给从内容提供商租赁电子书的个人的通信（例如，电子邮件、文本消息等）。在其它实施中，用户接口700可包括租赁电子书的内容提供商的站点的页面。例如，用户接口700中包括的信息可通过包括与个人704相对于内容提供商的帐户有关的信息的页面来访问。

用户接口700包括指示通信的发件人、通信的收件人和通信的主题的第一部分706。用户接口700也包括第二部分708，第二部分708包括通信的正文。第二部分708包括指示电子书英语文学教科书的租期将在7天内期满的部分710。第二部分708也包括可选择以延长租期的选项712和可选择以把英语文学教科书的电子版的租赁转变成英语文学教科书的电子版的购买的选项714。

示范性过程

图8-10分别示出租赁电子书的过程800-1000。过程800-1000示出为逻辑流图中块的集合，所述块代表可用硬件、软件或它们的组合来实施的一系列操作。在软件的上下文中，块代表在一个或多个计算机可读存储介质上存储的计算机可执行指令，当所述计算机可执行指令被一个或多个处理器执行时执行上述操作。通常，计算机可执行指令包括执行特定功能或实施特定抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。描述操作的次序不应被理解为限制，且任何数量的所述块可用任何次序组合和/或并行来实施过程。图8-10中描述的操作可由图1-7中示出的组件中的一个或多个来执行，所述组件例如客户端设备106、216、228、308、404、502、602、702、内容提供商服务器304、其它计算设备或它们的组合。

图8是电子阅读器设备租赁电子书的过程800的流程图。在802，电子阅读器设备向内容提供商发送租赁电子书达例如30天、90天等的指定时段的请求。在804，电子阅读器设备从内容提供商接收访问电子书达指定时段的许可。具体来说，电子阅读器设备可从内容提供商接收可用以访问电子书的元数据，例如，一个或多个凭证、一个或多个密钥、一个或多个证书、一个或多个令牌等。

在806，电子阅读器设备接收呈现电子书的至少一部分的指示。例如，客户端设备的用户可能正阅读电子书的特定部分，电子阅读器设备可接收用户正改变电子书的页面或正浏览到电子书的不同部分的指示。为了进行说明，当电子阅读器设备的用户激活电子阅读器设备的输入设备来浏览电子书的特定部分时，可产生对应指示来使电子阅读器设备呈现电子书的特定部分。

在808，电子阅读器设备确定对应于将要呈现的部分的电子书的内容是否被本地存储在电子阅读器设备处。当将要呈现的内容被本地存储时，过程800移到810。在810，电子阅读器设备从例如电子阅读器设备的数据存储、高速缓存存储器或其它本地存储器存储设备的电子阅读器设备的本地存储器检索将要呈现的电子书的部分。

当将要呈现的电子书的内容没有被本地存储在电子阅读器设备处时，过程800移到812。在812，电子阅读器设备从内容提供商检索将要呈现的内容。例如，电子阅读器设备可向内容提供商发送获得对应于将要呈现的电子书的特定部分的电子书的内容的请求。从810和812，过程移到814，此时电子阅读器设备呈现电子书的特定内容。

在816，电子阅读器设备向内容提供商发送更改电子书的租期的请求。例如，电子阅读器设备可发送延长电子书的租期的请求或缩短电子书的租期的请求。在818，电子阅读器设备更改电子书的元数据来反映电子书的更改的租期。在特定实施中，电子阅读器设备可更改电子书的元数据来允许电子阅读器设备访问电子书的内容达更改的租期。

图9是租赁电子书达指定的持续时间并改变电子书的租期的过程900的流程图。在902，内容提供商从电子书的出版商取得把电子书租赁给内容提供商的客户的许可。在一些情况下，为了租赁电子书，内容提供商可通过同意根据交易公式向出版商提供付款来从出版商取得租赁电子书的许可。在其它情况下，内容提供商可通过取得访问电子书的内容的一个或多个许可证来从出版商取得租赁电子书的许可。一个或多个许可证可与对应于电子书的租期的固定或可变时段相关。另外，一个或多个许可证可与相应的分配数量相关，使得可分配每个许可证来租赁电子书指定次数达与相应的许可证相关的时段。

在904，内容提供商从个人的客户端设备接收租赁电子书达指定时段的租赁请求。为了进行说明，个人可操作客户端设备来通过与内容提供商相关的站点的一个或多个页面发送租赁请求。在一些实例中，租赁请求可结合租赁书的实体版本的请求来接收。这样，个人可租赁电子书和图书的实体版本。在一些情况下，电子书和图书的实体版本的租期可能不同。例如，电子书的租赁可结合书的实体版本的对应租赁和/或购买在试读的基础上提供。

在906，内容提供商向客户端设备提供个人访问电子书达指定时段的许可。在某些情况下，内容提供商可通过向客户端设备发送例如一个或多个凭证、一个或多个令牌、一个或多个密钥、一个或多个证书等的电子书的元数据来向客户端设备提供访问电子书的许可。内容提供商和客户端设备也可进行一个或多个认证过程，以便向个人提供对电子书的访问权。

在908，内容提供商从客户端设备接收改变个人租赁电子书的时段的租期更改请求。在一些情况下，租期更改请求可对应于延长租赁电子书的时段的请求。在其它情况下，租期更改请求可对应于缩短租赁电子书的时段的请求。租期更改请求也可对应于把电子书的租赁转变成电子书的购买的请求。在某些实例中，在向客户端设备发送电子书的租期将要期满的例如电子邮件、文本消息等的通知之后，可从客户端设备接收租期更改请求。通知可包括可选择来更改租赁电子书的时段的一个或多个选项。在特定实施中，内容提供商可回应于个人对包括在通知中的一个或多个选项的选择而接收租期更改请求。在其它实施中，内容提供商可回应于对包括在内容提供商的站点的页面上的一个或多个选项的选择而接收租期更改请求。

在910，内容提供商至少部分基于租期更改请求来向客户端设备提供个人访问电子书达另外的时段的许可。在说明性实施中，内容提供商可向客户端设备发送例如更改的凭证、令牌、密钥、证书等的更改的元数据，以向个人提供对电子书达另外的时段的访问权。

在912，内容提供商向客户端设备提供个人访问电子书的另外的时段已期满的指示。例如，内容提供商可通过客户端设备向个人发送访问电子书的另外的时段已期满的通知。在另一实例中，内容提供商可通过内容提供商的站点的页面（例如包括关于个人相对于内容提供商的帐户的信息的页面）提供指示。在一些情况下，内容提供商可回应于提供用于个人访问电子书的另外的时段已期满的指示而使电子书的至少一部分从客户端设备的存储器中被删除。在提供访问电子书的另外的时段已期满的指示之后，内容提供商也可回应于接收到与电子书相关的内容访问请求而拒绝客户端设备访问电子书的内容。

图10是使用时限性许可证的组合来租赁电子书的过程1000的流程图。在1002，内容提供商从电子书的出版商取得与电子书相关的多个许可证。在某些实施中，许可证中的一个或多个可与固定租期相关，而在其它实施中，许可证中的一个或多个可与可变租期相关。另外，在一些情况下，许可证中的一个或多个可分配给一个或多个个人最高达预定最大次数，以便向一个或多个个人提供对电子书的内容达与一个或多个许可证相关的特定租期的访问权。

在1004，内容提供商从客户端设备接收租赁电子书达一个时段的请求。在1006，内容提供商把多个许可证中的特定许可证分配给客户端设备。特定许可证可与跟请求相关的时段相同的时段关联。即，特定许可证可与对应于租赁电子书的请求的时段的租期相关。

在1008，内容提供商把可被分配来租赁电子书的许可证的数量减少1个。因此，内容提供商可提供更少的电子书租赁。在1010，内容提供商确定租赁电子书的时段已期满。例如，内容提供商可把时间指标与电子书的租期的期满时间作比较，以确定租期已期满。在另一实例中，内容提供商可从客户端设备接收租期已期满的指示。在1012，内容提供商把可被分配来租赁电子书的许可证的数量增加1个。因此，内容提供商现在可提供更多电子书租赁。然而，虽然图10中未示出，但是如果已发生特定许可证的最大分配数量，那么可用于被分配来租赁电子书的许可证的数量在特定许可证期满之后不增加。

结论

虽然使用特定于结构特征和/或方法论行为的语言描述了主题，但是应理解，权利要求书中定义的主题不一定限于所描述的特定特征或行为。更确切地说，特定特征和行为作为实施权利要求的示范性形式被公开。

条款

1.一种计算机实施的方法，其包括：

在内容提供商的一个或多个计算系统的控制下，所述一个或多个计算系统配备有特定可执行指令，

从个人的客户端设备接收租赁电子书的租赁请求，所述租赁请求指定所述个人租赁所述电子书的时段；

向所述个人的所述客户端设备提供访问所述电子书达所述租赁请求指定的所述时段的许可；

从所述客户端设备接收改变所述个人租赁所述电子书的所述时段的租期更改请求；

至少部分基于所述租期更改请求，向所述客户端设备提供所述个人访问所述电子书达另外的时段的许可；和

向所述客户端设备提供所述个人访问所述电子书的所述另外的时段期满的指示。

2.如条款1所述的计算机实施的方法，其还包括从所述电子书的出版商取得租赁所述电子书的许可。

3.如条款2所述的计算机实施的方法，其中从所述电子书的所述出版商取得租赁所述电子书的许可包括同意根据交易公式来向所述出版商提供付款以便把所述电子书租赁给所述个人。

4.如条款2所述的计算机实施的方法，其中从所述电子书的所述出版商取得租赁所述电子书的许可包括取得一个或多个许可证来访问所述电子书的内容。

5.如条款1所述的计算机实施的方法，其还包括向所述客户端设备发送所述租赁请求中指定的所述时段将在特定时段内期满的通知，所述通知包括可选择来更改所述个人租赁所述电子书的所述时段的至少一个选项。

6.如条款5所述的计算机实施的方法，其中至少部分回应于所述至少一个选项的选择来接收所述租期更改请求。

7.如条款1所述的计算机实施的方法，其中所述租期更改请求指示延长所述个人租赁所述电子书的所述时段的请求。

8.如条款1所述的计算机实施的方法，其中所述租期更改请求指示购买所述电子书的请求。

9.如条款1所述的计算机实施的方法，其还包括在所述个人访问所述电子书的所述另外的时段期满之后，使所述电子书的至少一部分从所述客户端设备的存储器中被删除。

10.如条款1所述的计算机实施的方法，其还包括：

在所述另外的时段期满之后，从所述客户端设备接收访问所述电子书的内容的内容访问请求；和

至少部分回应于接收到所述内容访问请求而拒绝所述客户端设备访问所述电子书。

11.如条款1所述的计算机实施的方法，其还包括：

从所述客户端设备接收购买另外的电子书的请求；和

从所述客户端设备接收把所述另外的电子书的所述购买转变成某一时段的所述另外的电子书的租赁的请求。

12.一种系统，其包括：

处理器；和

对于所述处理器可访问的存储器，所述存储器存储：

可由所述处理器执行来取得与电子书相关的多个许可证的电子书出版商模块，其中所述多个许可证中的每个提供对所述电子书的相应可变时段的访问；

可由所述处理器执行来进行以下操作的电子书租赁模块：

从客户端设备接收租赁所述电子书达一时段的请求；

至少部分回应于所述请求，把所述多个许可证中的特定许可证分配给所述客户端设备达所述请求中指定的所述时段；

至少部分回应于把所述特定许可证分配给所述客户端设备，减少可用于分配来租赁所述电子书的所述多个许可证的数量；和

当租赁所述电子书的所述时段期满时，增大可用于分配来租赁所述电子书的所述多个许可证的数量。

13.如条款12所述的系统，其中所述多个许可证中的一个或多个可被分配来租赁所述电子书达与从所述客户端设备接收的所述请求指定的所述时段不同的相应的时段。

14.如条款12所述的系统，其中所述电子书出版商模块可由所述处理器执行来至少部分回应于把所述特定许可证分配给所述客户端设备而促使向所述出版商提供初始租赁付款。

15.如条款14所述的系统，其中所述存储器还存储可由所述处理器执行来至少部分回应于把所述特定许可证分配给另外的客户端设备而促使向所述出版商提供版税付款的出版商付款模块。

16.如条款15所述的系统，其中所述初始租赁付款的金额大于所述版税付款的金额。

17.如条款12所述的系统，其中所述存储器还存储可由所述处理器执行来进行以下操作的租期更改模块：

从所述客户端设备接收把租赁所述电子书的所述特定时段延长另外的时段的请求；和

向所述客户端设备提供所述电子书的元数据，所述元数据指示所述客户端设备访问所述电子书的内容达所述另外的时段的许可。

18.如条款12所述的系统，其中所述存储器还存储可由所述处理器执行来确定所述客户端设备租赁所述电子书的所述时段是否期满的数字权限管理模块。

19.一种电子阅读器设备，其包括：

处理器；和

可由所述处理器访问的存储器，所述存储器存储：

可由所述处理器执行来进行以下操作的电子书租赁模块：

向内容提供商发送租赁电子书达一个时段的请求；

接收用来访问所述电子书达所述时段的元数据；

向所述内容提供商发送更改访问所述电子书的所述时段的请求；和

当访问所述电子书的所述时段被更改时，更改所述电子书的所述元数据；和

可由所述处理器执行来在接收到用来访问所述电子书的所述元数据之后呈现所述电子书的至少一部分的电子书呈现模块。

20.如条款19所述的计算系统，其中所述电子书呈现模块可由所述处理器执行来从所述电子阅读器设备的本地存储器存储设备检索所述电子书的所述至少一部分。

21.如条款19所述的计算系统，其中所述电子书呈现模块可由所述处理器执行来通过向所述内容提供商发送对所述电子书的所述至少一部分的请求而检索所述电子书的所述至少一部分。

22.如条款19所述的计算系统，其中所述存储器还存储可由所述处理器执行来把所述电子阅读器设备的本地存储器存储设备存储的时间指标与指示租赁所述电子书的所述时段何时期满的所述电子书的特定元数据作比较的数字权限管理模块。

23.如条款19所述的计算系统，其中所述电子书的所述元数据包括一个或多个凭证、一个或多个密钥、一个或多个证书、一个或多个令牌或它们的组合。

24.如条款19所述的计算系统，其中所述存储器还存储可由所述处理器执行来在租赁所述电子书的所述时段期满之后搜索所述电子书的所述内容的至少一部分的搜索模块。

25.一种计算机实施的方法，其包括：

在内容提供商的一个或多个计算系统的控制下，所述一个或多个计算系统配备有特定可执行指令，

从个人的客户端设备接收租赁电子书达特定租期的请求；

向所述客户端设备提供所述个人访问所述电子书达所述特定租期的许可；

在所述特定租期期间，从所述客户端设备接收所述电子书的一个或多个注释；和

在所述特定租期期满之后，提供对所述一个或多个注释的访问。

26.如条款25所述的计算机实施的方法，其还包括在所述特定租期期满之后，向所述客户端设备提供所述电子书的元数据，所述元数据指示在所述租期期满之后可由所述客户端设备访问所述一个或多个注释。

27.如条款26所述的计算机实施的方法，其中所述元数据指示在所述租期期满之后可由所述客户端设备访问所述一个或多个注释达有限的时段。

28.如条款25所述的计算机实施的方法，其中所述一个或多个注释包括备注、链接、所述电子书的突出显示部分、与被个人与所述电子书关联的所述电子书相关的其它内容，或它们的组合。

29.如条款25所述的计算机实施的方法，其中在所述租期期满之后，所述内容提供商通过所述内容提供商的站点提供对所述一个或多个注释的访问。

Claims (14)

1.一种计算机实施的方法，该方法包括：

在内容提供商的一个或多个计算系统的控制下，所述一个或多个计算系统配备有特定可执行指令，

从个人的客户端设备接收租赁电子书的租赁请求，所述租赁请求指定所述个人租赁所述电子书的时段；

向所述个人的所述客户端设备提供针对所述租赁请求指定的所述时段的访问所述电子书的许可；

从所述客户端设备接收改变所述个人租赁所述电子书的所述时段的租期更改请求；

至少部分基于所述租期更改请求，向所述客户端设备提供所述个人针对另外的时段的访问所述电子书的许可；以及

向所述客户端设备提供所述个人访问所述电子书的所述另外的时段期满的指示。

2.如权利要求1所述的计算机实施的方法，该方法还包括从所述电子书的出版商取得租赁所述电子书的许可。

3.如权利要求2所述的计算机实施的方法，其中从所述电子书的所述出版商取得租赁所述电子书的许可包括同意根据交易公式来向所述出版商提供付款以便把所述电子书租赁给所述个人。

4.如权利要求2所述的计算机实施的方法，其中从所述电子书的所述出版商取得租赁所述电子书的许可包括取得一个或多个许可证来访问所述电子书的内容。

5.如权利要求1所述的计算机实施的方法，该方法还包括向所述客户端设备发送在所述租赁请求中指定的所述时段将在特定时段内期满的通知，所述通知包括能够选择来更改所述个人租赁所述电子书的所述时段的至少一个选项。

6.如权利要求1所述的计算机实施的方法，其中所述租期更改请求指示以下中的一者或多者：延长所述个人租赁所述电子书的所述时段的请求、购买所述电子书的请求。

7.如权利要求1所述的计算机实施的方法，该方法还包括在所述个人访问所述电子书的所述另外的时段期满之后，使所述电子书的至少一部分从所述客户端设备的存储器中被删除。

8.如权利要求1所述的计算机实施的方法，该方法还包括：

在所述另外的时段期满之后，从所述客户端设备接收访问所述电子书的内容的内容访问请求；以及

至少部分回应于接收到所述内容访问请求来拒绝所述客户端设备访问所述电子书。

9.如权利要求1所述的计算机实施的方法，该方法还包括：

从所述客户端设备接收购买另外的电子书的请求；以及

从所述客户端设备接收把所述另外的电子书的所述购买转变成针对某一时段的所述另外的电子书的租赁的请求。

10.一种系统，该系统包括：

处理器；以及

对于所述处理器可访问的存储器，所述存储器存储：

能够由所述处理器执行来取得与电子书相关的多个许可证的电子书出版商模块，其中所述多个许可证中的每个许可证提供针对相应的可变时段的对所述电子书的访问；

能够由所述处理器执行来进行以下操作的电子书租赁模块：

从客户端设备接收针对一时段的租赁所述电子书的请求；

至少部分回应于所述请求来针对在所述请求中指定的所述时段把所述多个许可证中的特定许可证分配给所述客户端设备；

至少部分回应于把所述特定许可证分配给所述客户端设备来减小能够用于分配来租赁所述电子书的所述多个许可证的数量；以及

当租赁所述电子书的所述时段期满时，增大能够用于分配来租赁所述电子书的所述多个许可证的所述数量。

11.如权利要求10所述的系统，其中所述多个许可证中的一个或多个能够被分配来针对与从所述客户端设备接收的所述请求指定的所述时段不同的相应的时段租赁所述电子书。

12.如权利要求10所述的系统，其中所述电子书出版商模块能够由所述处理器执行来至少部分回应于把所述特定许可证分配给所述客户端设备而促使向所述出版商提供初始租赁付款。

13.如权利要求10所述的系统，其中所述存储器还存储能够由所述处理器执行来进行以下操作的租期更改模块：

从所述客户端设备接收把租赁所述电子书的所述特定时段延长另外的时段的请求；以及

向所述客户端设备提供所述电子书的元数据，所述元数据指示所述客户端设备针对所述另外的时段的访问所述电子书的内容的许可。

14.如权利要求10所述的系统，其中所述存储器还存储能够由所述处理器执行来确定所述客户端设备租赁所述电子书的所述时段是否期满的数字权限管理模块。

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