CN102833873B - 无线通信装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种无线通信装置，其能够选择性地作为无线网络中的主站或远程站进行操作。当该装置作为主站进行操作时，该装置可以管理作为远程站进行操作的一个或多个远程设备。在要被管理的远程设备的数目变成0的情况下，该装置在持续时段经过之前继续作为主站进行操作。持续时段开始于远程设备的数目变成0的时刻。如果在持续时段经过之前远程设备的数目变成1或更多，则即使在持续时段经过之后，该装置也继续作为主站进行操作。如果远程设备的数目在持续时段经过之前一直保持为0，则在持续时段经过之后，该装置停止其作为主站的操作。

Description

无线通信装置

技术领域

在本公开中所公开的技术涉及能够选择性地作为无线网络中的主站或远程站进行操作的无线通信装置。

背景技术

在“Wi-Fi对等(P2P)技术规范版本1.1”(Wi-Fi联盟，2010)中，描述了由Wi-Fi联盟设计的Wi-Fi直连(Wi-FiDirect)(下文中称为“WFD”)。根据WFD的无线网络包括作为组所有者进行操作的单个设备(下文中称为“G/O设备”)以及作为由G/O设备管理的客户端进行操作的一个或多个设备(下文中称为“客户端设备”)。在“Wi-Fi对等(P2P)技术规范版本1.1”公开的技术中，当由G/O设备管理的客户端设备的数目已经变成0时，G/O设备立即停止其作为G/O的操作。因此，无线网络立即丢失。在这样的情况下，例如，无线网络需要在丢失之后立即被再次构建。

上述问题不仅适用于根据WFD的装置，也适用于每一个都能够选择性地作为主站或远程站进行操作的其他通信装置。

发明内容

在本公开中，提供一项技术，通过该技术，作为无线网络中的主站进行操作的主设备可以适当地执行作为主站的操作。

一种能够选择性地作为无线网络中的主站或远程站进行操作的无线通信装置可以包括：管理单元，该管理单元被构造成，当无线通信装置作为特定无线网络中的主站进行操作时，对作为该特定无线网络中的远程站进行操作的一个或多个远程设备进行管理；以及操作控制单元，该操作控制单元被构造成，当无线通信装置作为特定无线网络的主站进行操作时，在要被管理的远程设备的数目变成0的第一情况下，在持续时段经过之前一直继续无线通信装置作为主站的操作。该持续时段可以在要被管理的远程设备的数目变成0的时刻开始。如果在持续时段经过之前，要被管理的远程设备的数目变成1或更多，则即使持续时段经过之后，操作控制单元仍可以继续无线通信装置作为特定无线网络中的主站的操作。如果要被管理的远程设备的数目在持续时段经过之前一直保持为0，则在该持续时段经过之后，操作控制单元可以停止该无线通信装置作为主站的操作。

即使远程设备的数目变为0，上述无线通信装置也不立即停止其作为主站的操作(即，提供了其间作为主站的操作持续的持续时段)。如果在持续时段经过之前远程设备的数目变成1或更多，则即使在持续时段经过之后，无线通信装置也继续其作为主站的操作。如果远程设备的数目在持续时段经过之前一直保持为0，则在持续时段经过之后，无线通信装置停止其作为主站的操作。即，无线通信装置根据在持续时段经过之前远程设备的数目是否变为1来继续或停止其作为主站的操作。因此，无线通信装置可以适当地执行其作为主站的操作。因此，例如，无线网络在丢失之后不需要立即被再次构建。

在要被管理的远程设备的数目变为0，而没有从最后脱离的远程设备获得断开连接信号的第一情况下，操作控制单元可以在持续时段经过之前一直继续该无线通信装置作为主站的操作，该最后脱离的远程设备是要被管理的一个或多个设备当中的脱离特定网络的最后一个设备。在要被管理的远程设备的数目变为0，而且从最后脱离的远程设备获得了断开连接信号的第二情况下，操作控制单元在持续时段经过之前，可以停止无线通信装置作为主站的操作。根据该构造，无线通信装置可以根据是否从最后脱离的远程设备获得了断开连接信号，来在适当时刻停止其作为主站的操作。

操作控制单元可以包括：保持时段确定单元，该保持时段确定单元被构造成，每当要被管理的一个或多个远程设备中的第一类型远程设备脱离特定无线网络时，确定保持时段，该保持时段开始于第一类型远程设备脱离特定无线网络的时刻，并且被构造成，如果要被管理的一个或多个远程设备中的第二类型远程设备脱离该特定网络，则不确定保持时段；以及持续时段确定单元，该持续时段确定单元被构造成，在要被管理的远程设备的数目变成0的第一情况下，将由保持时段确定单元所确定的一个或多个保持时段中的最后到来的一个的终止时间确定为持续时段的终止时间。第一类型远程设备可以是这样的远程设备，其在不向无线通信装置提供断开连接信号的情况下，脱离特定无线网络。第二类型远程设备可以是这样的远程设备，其通过向无线通信装置提供断开连接信号而脱离特定无线网络。根据该构造，无线通信装置根据是否从脱离特定无线网络的远程设备获得了断开连接信号来确定或不确定保持时段。然后，无线通信装置基于一个或多个保持时段的终止时间来确定持续时段的终止时间。因此，无线通信装置能够在适当时刻停止其作为主站的操作。

操作控制单元可以包括：信息获得单元，该信息获得单元被构造成，从要被管理的一个或多个远程设备中的每一个获得指示要被管理的一个或多个远程设备中的每一个的种类的种类信息；以及持续时段确定单元，该持续时段确定单元被构造成，基于从要被管理的一个或多个远程设备获得的一条或多条种类信息中的至少一个来确定持续时段的终止时间。根据该构造，因为无线通信装置根据从要被管理的远程设备获得的种类信息来确定持续时段的终止时间，所以无线通信装置能够在适当的时刻停止其作为主站的操作。

在要被管理的远程设备的数目变成0的第一情况下，持续时段确定单元可以仅基于从最后脱离的远程设备获得的一条种类信息来确定持续时段的终止时间，该最后脱离的远程设备是要被管理的一个或多个远程设备中的脱离特定无线网络的最后一个设备。根据该构造，无线通信装置可以基于从最后脱离的远程设备获得的单条种类信息来容易地确定持续时段的适当的终止时间。

无线通信装置可以进一步包括：存储器，该存储器被构造成，存储多条种类信息和对应时段，同时将每条种类信息与每个时段相关联。持续时段确定单元可以基于与从最后脱离的设备获得的一条种类信息相关联的时段来确定持续时段的终止时间。根据该构造，无线通信装置可以适当地确定持续时段的终止时间。

操作控制单元可以进一步包括：保持时段确定单元，该保持时段确定单元被构造成，每当要被管理的一个或多个远程设备中的第一类型远程设备脱离特定无线网络时，基于从第一类型远程设备获得的一条种类信息来确定保持时段。保持时段可以开始于第一类型远程设备脱离特定无线网络的时刻。在其中要被管理的远程设备的数目变成0的第一情况下，保持时段确定单元可以将由保持时段确定单元所确定的一个或多个保持时段中最后到来的一个的终止时间确定为持续时段的终止时间。根据该构造，无线通信装置基于从脱离特定无线网络的第一类型远程设备获得的种类信息来确定保持时段。然后，无线通信装置基于一个或多个保持时段的终止时间来确定持续时段的终止时间。因此，无线通信装置可以在适当的时刻停止其作为主站的操作。

如果要被管理的一个或多个远程设备中的第二类型远程设备脱离特定无线网络，则保持时段确定单元可以不确定保持时段。第一类型远程设备可以是，在不向无线通信装置提供断开连接信号的情况下，脱离特定无线网络的远程设备。第二类型的远程设备可以是，通过向无线通信装置提供断开连接信号而脱离特定无线网络的远程设备。根据该构造，无线通信装置根据是否从脱离特定无线网络的远程设备获得了断开连接信号来确定或不确定保持时段。然后，无线通信装置基于一个或多个保持时段的终止时间来确定持续时段的终止时间。因此，无线通信装置可以在适当的时刻停止其作为主站的操作。

无线通信装置可以进一步包括：存储器，该存储器被构造成，存储多条种类信息和对应时段，同时将每条种类信息与每个时段相关联。每当第一类型远程设备脱离特定无线网络时，保持时段确定单元可以基于与从第一类型远程设备获得的一条种类信息相关联的时段来确定保持时段的终止时间。根据该构造，无线通信装置可以适当地确定持续时段的终止时间。

对于本领域的普通技术人员来说，从下面对本发明和附图的详细描述，其他目的、特定和优点将显而易见。

附图说明

为了更全面地理解本发明、本发明所满足的需要以及本发明的目的、特征和优点，现在将参考下文结合附图进行描述。

图1图示了通信系统的构造的示例。

图2是图示无线通信处理的流程图。

图3是图示G/O处理的流程图。

图4是图示根据第一实施例的G/O停止处理的流程图。

图5图示了根据第一实施例的特定示例。

图6是图示根据第二实施例的G/O停止处理的流程图。

图7图示了根据第二实施例的特定示例。

图8是图示根据第三实施例的G/O停止处理的流程图。

图9图示了根据第三实施例的特定示例。

图10图示了根据第四实施例的特定示例。

具体实施方式

(第一实施例)

(系统的构造：图1)

如图1中所示，通信系统2具有打印机10和70、移动终端80以及个人计算机(PC)90。这些设备10、70、80和90可以根据稍后将描述的Wi-Fi直连来执行无线通信功能。应该注意，在下文中，Wi-Fi直连将被称为“WFD”，并且根据WFD的无线通信功能将被称为“WFD功能”。设备10、70、80和90可以通过根据WFD建立无线连接来构建无线网络。因此，设备10、70、80和90可以执行要传送的目标数据的无线通信，诸如打印数据。

(打印机10的构造)

打印机10具有显示单元12、操作单元14、无线接口16、打印执行单元20以及控制单元22。将这些构件12至22连接到总线(省略了附图标记)。显示单元12是用于显示各条信息的显示器。操作单元14包括多个键。用户可以通过对操作单元14进行操作来向打印机发出各种指令。无线接口16是用于执行无线通信的接口。无线接口16包括无线芯片组17，例如，由Broadcomcorp(博通公司)制造的“BCM4319”。稍后将描述无线芯片组17的功能。打印执行单元20具有采用诸如喷墨方法或激光方法的方法的打印机制，并且根据来自控制单元22的指令执行打印。

控制单元22具有中央处理单元(CPU)30和存储器32。CPU30根据存储在存储器32中的程序34来执行各种处理。存储器32可以包括只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、硬盘等。除了程序34之外，存储器还存储管理列表36，将在下文进行描述。应该注意，在第二实施例和第三实施例中利用由虚线指示的保持时段表38。当CPU30根据程序34执行处理时，实现管理单元40和操作控制单元42的功能。操作控制单元42具有信息获得单元44、持续时段确认单元46以及保持时段确定单元48。保持时段确定单元48是在第三实施例和第四实施例中实现的功能。

(打印机70、移动终端80和PC90的构造)

打印机70具有与打印机10类似构造。移动终端80和PC90中的每一个都具有CPU、存储器、显示器，其在附图中未示出。

(WFD)

如上所述，设备10、70、80和90可以执行WFD功能。在由Wi-Fi联盟创建的“Wi-Fi对等(P2P)技术规格版本1.1”中描述了WFD。在WFD中，三种状态，即组所有者状态(下文中将称为“G/O状态”)、客户端状态和设备状态，被定义为设备的状态。可以执行WFD功能的设备(即，打印机10和70、移动终端80、PC90)能够选择性地以这三种状态中的一个进行操作。

通过包括处于G/O状态的设备和处于客户端状态的设备来构造单个无线网络。在单个无线网络中，处于G/O状态的设备数目总是为1，而处于客户端状态的设备数目为1或者更多。处于G/O状态的设备管理处于客户端状态的一个或多个设备。更具体地，处于G/O状态的设备存储管理列表(参考图1中图示的管理列表36)，在该管理列表中存储了与处于客户端状态的一个或多个设备相关的标识信息(即，媒体访问控制(MAC)地址)。当处于客户端状态的设备新加入无线网络时，处于G/O状态的设备将与该处于客户端状态的加入的设备的标识信息添加到管理列表，并且当该处于客户端状态的设备脱离无线网络时，处于G/O状态的设备从管理列表中删除与脱离的处于客户端状态的设备相关的标识信息。

处于G/O状态的设备可以执行对要与管理列表中登记的设备(即，处于客户端状态的设备)通信的目标数据(例如，包括开放系统互连(OSI)模型的网络层中的信息的数据(例如，打印数据))的无线通信。然而，尽管处于G/O状态的设备可以与没有登记在管理列表中的设备执行数据(例如，不包括网络层中的信息的数据(即，诸如探测请求信号或探测响应信号的物理层中的数据))的无线通信用于使该未登记设备加入无线网络，但处于G/O状态的设备不能执行对上述目标数据的无线通信。例如，处于G/O状态的打印机10可以从在管理列表36中登记的移动终端80(即，处于客户端状态的移动终端80)无线地接收打印数据，但是不能从没有登记在管理列表36中的移动终端无线地接收打印数据。

此外，处于G/O状态的设备可以中继在处于客户端状态的多个设备之间的目标数据(例如，打印数据)的无线通信。例如，当处于客户端状态的移动终端80要向处于客户端状态的另一打印机70无线地传送打印数据时，移动终端80首先向处于G/O状态的打印机10无线地传送打印数据，并且然后打印机10向打印机70无线地传送打印数据。即，处于G/O状态的设备可以执行无线网络中的接入点(AP)的功能。

没有加入无线网络的设备(即，没有在管理列表中登记的设备)是处于设备状态的设备。处于设备状态的设备可以执行用于加入无线网络的数据的无线通信，但是不能执行通过无线网络的目标数据(打印数据等)的无线通信。

(根据WFD执行无线连接的方法)

作为根据WFD执行无线连接的方法，使用根据Wi-Fi保护设置(WPS)的无线连接方法。根据WPS的无线连接方法包括按钮配置(PBC)方法和个人识别号(PIN)码方法。在任何一种方法中，要在其间建立无线连接的一对设备(例如，打印机10和打印机70)执行WPS协商(稍后描述)，以便于建立无线连接。在PIN码方法中，用户将在设备中的一个上显示的PIN码输入到另一个设备。另一方面，在PBC方法中，用户执行与按下在两个设备上提供的按钮相对应的特定操作。

(无线连接处理：图2)

接下来，将参考图2来描述由处于设备状态的打印机10执行的无线连接处理的细节。在图2中，打印机10与其他设备无线地进行通信。

当打印机10的电源接通时，打印机10的控制单元22监视是否执行用于选择一种方法的操作(S10)。用户可以通过对打印机10的操作单元14进行操作来执行用于选择方法(即，PIN码方法或者PBC方法)的操作。当选择PBC方法时，用于选择方法的操作与按下在两个设备上提供的按钮相对应。当用户已经执行了用于选择方法的操作时，控制单元22将判断S10为是，并且该处理前进到S12。

在S12中，信息获得单元44(参考图1)执行扫描处理。扫描处理是用于搜索打印机10周围的处于G/O状态的设备(在下文称为“G/O状态设备”)的处理。G/O状态设备使用第一至第十三信道中的一个。因此，信息获得单元44在扫描处理中顺序地使用十三个信道，即第一至第十三信道，以便于顺序传送探测请求信号。

从打印机10接收到探测请求信号之后，G/O状态设备将探测响应信号传送到打印机10。从G/O状态设备传送的探测响应信号包括G/O状态设备的MAC地址和信息元素(IE)。IE包括指示G/O状态设备处于G/O状态的信息以及指示G/O状态设备的设备名称和种类(例如，打印机、PC、移动终端等)的信息。信息获得单元44分析在扫描处理中接收到的探测响应信号，以便于发现在打印机10周围的G/O状态设备，并且获得与已经发现的G/O状态设备相关的信息。

处于设备状态的设备(下文中称为“设备状态设备”)使用第一、第六和第十一信道中的一个。因此，当在打印机10周围存在另一设备状态设备时，该设备状态设备也从打印机10接收探测请求信号，并且将探测响应信号传送到打印机10。然而，来自设备状态设备的探测响应信号包括指示设备状态设备处于设备状态的信息。即使客户端状态设备从该打印机10接收到探测请求信号，处于客户端状态的设备(下文称为“客户端状态设备”)也不向打印机10传送探测响应信号。因此，通过在扫描处理中从打印机10周围的设备接收探测响应信号，信息获得单元44可以适当地发现G/O状态设备。

接下来，在S14中，控制单元22执行侦听处理。侦听处理是用于对从执行搜索处理的另一设备状态设备传送的探测请求信号进行响应的处理(参考S16)，将在下文进行描述。即，在从设备状态设备接收到探测请求信号之后，控制单元22传送探测响应信号。来自打印机10的探测响应信号包括打印机10的MAC地址和IE。IE包括指示打印机10处于设备状态的信息以及指示打印机10的设备名称和种类的信息。因此，由于控制单元22在侦听处理中传送探测响应信号，所以设备状态设备可以发现处于设备状态的打印机10。

接下来，在S16中，信息获得单元44执行搜索处理。信息获得单元44顺序使用三个信道，即第一信道、第六信道和第十一信道，以便于顺序传送探测请求信号。因此，信息获得单元44可以无线地接收来自其他设备状态设备的探测响应信号。来自设备状态设备的每个探测响应信号包括设备状态设备的MAC地址和IE。IE包括指示设备状态设备处于设备状态的信息以及指示设备状态设备的设备名称和种类的信息。因此，信息获得单元44分析在搜索处理中接收到的探测响应信号，以便于发现在打印机10周围的其他设备状态设备，并且获得关于已经发现的设备状态设备的信息。

另一G/O状态设备也可以响应于在搜索处理中传送的探测请求信号来向打印机10传送探测响应信号。然而，探测响应信号包括指示所述另一G/O状态设备处于G/O状态的信息。如上所述，即使客户端状态设备接收到来自打印机10的探测请求信号，客户端状态设备也不向打印机10传送探测响应信号。因此，通过在搜索处理中从打印机10周围的设备接收探测响应信号，信息获得单元44可以适当地发现设备状态设备。

接下来，在S18中，控制单元22使得显示单元12显示设备列表。设备列表包括与在S12和S16中发现的每个设备相关的信息(即，指示每个设备的状态的信息以及在S12和S16中所获得的每个设备的设备名称、种类和MAC地址)。在图2中图示的示例中，在S18中，在显示单元12上显示关于与设备名称“XXX”相对应的信息(G/O状态、打印机和MAC地址)以及关于与设备名称“YYY”相对应的设备的信息(设备状态、PC和MAC地址)。

用户可以通过查看在S18中显示的设备列表来识别在打印机10周围的设备。用户可以通过操作单元14来执行用于选择设备的操作，以便于选择打印机10要与其建立无线连接的设备。当已经执行了用于选择设备的操作时，该处理前进到S20。应该注意，通过用于选择设备的操作所选择的设备(例如：打印机70)在下文中被称为“目标设备”。

在S20中，控制单元22判断目标设备是否处于设备状态。如果用户选择的目标状态处于设备状态(例如，如果与在图2中图示的设备名称“YYY”相对应的设备被选择)，则控制单元22判断S20为是，并且该处理前进到S22。另一方面，如果目标设备处于G/O状态(例如，如果用户选择了与在图2中图示的设备名称“XXX”相对应的设备)，则控制单元22判断S20为否，并且该处理前进到S24，而不执行S22。

例如，如果在S10中选择的方法是PIN码方法，则控制单元22生成PIN码，并且使得显示单元12在S20和S22之间的时刻显示PIN码。在该情况下，用户将在显示单元12上显示的PIN码输入到目标设备。虽然描述了打印机10显示PIN码并且将该PIN码输入到目标设备的示例，但是PIN码可以由目标设备来显示并且输入到打印机10。当PIN码已经被显示和输入时，控制单元22在S22中执行与目标设备的G/O协商。如上所述，单个无线网络总是仅包括一个G/O状态设备。因此，通过执行G/O协商，控制单元22将处于设备状态的打印机10或者处于设备状态的目标设备确定为G/O而另一个确定为客户端。另一方面，例如，如果在S10中选择的方法是PBC方法，则在S20和S22之间的时刻既不显示也不输入PIN码。在该情况下，控制单元22在S22中执行与目标设备的G/O协商。

在S22中执行的G/O协商中，控制单元22向目标设备传送指示打印机10的G/O优先级的信息，并且从目标设备接收指示目标设备的G/O优先级的信息。打印机10的G/O优先级是指示打印机10有多适合用于G/O的指标，并且在打印机10中预先确定。类似地，目标设备的G/O优先级是指示目标设备有多适合于G/O的指标。例如，具有性能相对较高的CPU和存储器的设备(例如：PC)可以在高速执行其他处理的同时作为G/O进行操作。因此，这样的设备的G/O优先级被设定为使得该设备可能成为G/O。另一方面，例如，具有性能相对较低的CPU的设备和存储器的设备可能不能在高速执行其他处理的同时作为G/O进行操作。因此，这样的设备的G/O优先级被设定为使得该设备不可能成为G/O。

控制单元22将打印机10的G/O优先级与目标设备的G/O优先级作比较，并且确定其G/O优先级较高的设备(打印机10或目标设备)为G/O，而其G/O优先级较低的设备(目标设备或打印机10)为客户端。目标设备使用与打印机10相同的方法，基于打印机10和目标设备的G/O优先级，来确定G/O和客户端。

在S22中，操作控制单元42(参考图1)将打印机10的状态从设备状态切换成所确定的状态(即，G/O状态或客户端状态)。目标设备也从设备状态切换成所确定的状态(即，客户端状态或G/O状态)。当打印机10的状态已经被切换时，该处理前进到S24。

另一方面，如果用户选择的目标设备处于G/O状态(例如，如果与在图2中图示的设备名称“XXX”相对应的设备被选择)，则控制单元22判断S20为否，并且该处理前进到S24，而不执行S22。在该情况下，不执行S22中的G/O协商，并且控制单元22将打印机10的状态确定为客户端状态，并且将打印机10的状态从设备状态切换成客户端状态。这是因为目标设备处于G/O状态，并且因此，打印机10优选地处于客户端状态并且由目标设备来管理。例如，如果在S10中选择的方法是PIN码方法，则当S20已经被判断为否时，在S20和S24之间的时刻显示用于显示或输入PIN码的画面。然后，在S22中，控制单元22执行用于向目标设备通知自己的设备(即，包括控制单元22的打印机10)是否显示或输入PIN码的配置发现(provisioningdiscovery)。另一方面，例如，如果在S10中选择的方法是PBC方法，则当S20已经被判断为否时，在S20和S22之间的时刻即不显示也不输入PIN码，并且控制单元22执行用于向目标设备通知使用PBC方法的配置发现。当已经执行配置发现时，该处理前进到S24。如果S20已经被判断为是，则在S22中的G/O协商期间，控制单元22执行与配置发现相对应的处理。因此，当S20已经被判断为是时，控制单元22不将与配置发现相对应的处理作为独立处理来执行。

在S24中，打印机10的控制单元22判断自己的打印机10的当前状态是否为G/O状态。如果S24被判断为是(打印机10的当前状态是G/O状态，并且目标设备的当前状态是客户端状态)，则该处理前进到S26。另一方面，如果S24被判断为否(打印机10的当前状态是客户端状态，并且目标设备的当前状态是G/O状态)，则该处理前进到S32。

在S26中，控制单元22执行用于G/O状态的WPS协商。例如，如果在S10中选择的方法是PIN码方法，则控制单元22使用打印机10显示的或输入到打印机10的PIN码来将具体数据(例如，在打印机10和目标设备之间传送的最新分组数据)转换成散列码。另一方面，目标设备还使用输入到目标设备或目标设备显示的PIN码来将具体数据转换成散列码。然后，打印机10(控制单元22)或目标设备判断由打印机10生成的散列码与由目标设备生成的散列码是否匹配。例如，如果在S10中选择的方法是PBC方法，则打印机10(控制单元22)和目标设备中的每一个都使用预先确定的PIN码来将具体数据转换成散列码。此外，打印机10或目标设备判断这两个散列码是否匹配。在该实施例中，预先确定服务集标识符(SSID)、认证方法以及加密方法。此外，SSID和密码(网络密钥)可以在S26中的处理中由控制单元22来生成，或者可以预先确定。

如果这两个散列码匹配，即，如果完成了PIN码的认证，则控制单元22向目标设备传送无线配置文件。因此，打印机10和目标设备可以使用相同的无线配置文件。

接下来，在S28中，控制单元22使用无线配置文件来执行与目标设备相关的连接处理。即，控制单元22使用该无线配置文件来与目标设备执行认证请求、认证响应、关联请求、关联响应以及四次握手的无线通信。在该处理中，打印机10和目标设备执行各种认证处理，诸如对在其密码(网络密钥)之间的匹配的确认。当在密码(网络密钥)之间的匹配已经被确认并且认证处理已经完成时，在打印机10和目标设备之间建立无线连接。因此，构建包括打印机10和目标设备的无线网络。当已经确认了密码(网络密钥)之间的匹配时，生成要用于在目标数据的通信中进行加密的密钥。

接下来，在S30中，管理单元40(参考图1)将管理列表36中的处于客户端状态的目标设备的MAC地址登记在存储器32中。将目标设备的MAC地址包括在S16中的搜索处理中所获得的探测响应信号中。当S30已经完成时，无线连接处理结束。

另一方面，在S32中，控制单元22执行用于客户端状态的WPS协商。更具体地，控制单元22从目标设备无线地接收建立无线连接所需要的无线配置文件(例如，SSID、认证方法、加密方法、密码)。例如，如果在S10中所选择的方法是PIN码方法，则打印机10和目标设备中的每一个，通过使用打印机10显示的或输入到打印机10的PIN码来将具体数据转换成散列码，并且判断这两个散列码是否匹配。如果这两个散列码匹配，则控制单元22从目标设备无线地接收无线配置文件。例如，如果在S10中所选择的方法是PBC方法，则打印机10和目标设备中的每一个使用预先确定的PIN码来将具体数据转换成散列码，并且判断这两个散列码是否匹配。如果这两个散列码匹配，则控制单元22从目标设备无线地接收无线配置文件。因此，打印机10和目标设备可以使用相同的无线配置文件。

接下来，在S34中，控制单元22以与S28相同的方式使用无线配置文件来执行与目标设备相关的连接处理。因此，在打印机10和目标设备之间建立无线连接。当S34已经完成时，无线连接处理结束。

例如，如果打印机10处于G/O状态，则打印机10现在可以与处于客户端状态的目标设备对要进行通信的目标数据(例如，打印数据)进行通信。目标数据包括网络层中的数据，网络层是在OSI参考模型中比物理层更高的层。因此，处于G/O状态的打印机可以执行与处于客户端状态的目标设备的网络层的无线通信。此外，处于G/O状态的打印机10现在可以中继在处于客户端状态的目标设备和在管理列表中登记的处于客户端状态的另一设备之间的无线通信。

(G/O处理：图3)

接下来，将参考图3来描述当打印机10作为G/O进行操作时执行的处理。在S40中，控制单元22监视是否执行用于选择方法的操作，用户使用操作单元14来执行该操作。当执行了用于选择方法的操作时(S40中为是)，该处理前进到S42。

用户还执行下述操作，该操作用于为处于G/O状态的打印机10要与其建立无线连接的设备(下文中称为“目标设备”)选择方法。在该情况下，目标设备可以在扫描处理中发现打印机10，并且使得其显示单元显示包括打印机10的设备列表。如果用户从设备列表中选择了打印机10，则目标设备向打印机10传送连接请求。从目标设备接收到的连接请求包括各条信息，诸如目标设备的MAC地址和种类。因此，打印机10的信息获得单元44获得与目标设备相关的各条信息。在向打印机10传送连接请求之后，目标设备切换成客户端状态。这是因为打印机10处于G/O状态，并且因此目标设备不能切换成G/O状态。

在从目标设备接收到连接请求之后，如图2中所示的S26中，控制单元22在S42中执行针对G/O状态的WPS协商。作为S42中的处理的结果，打印机10和目标设备可以使用相同的无线配置文件。接下来，在S44中，如图2中所示的S28中，控制单元22使用无线配置文件来执行连接处理。接下来，在S46中，管理单元40将处于客户端状态的目标设备的MAC地址登记在存储器32的管理列表36中。将目标设备的MAC地址包括在从目标设备接收到的连接请求中。当S46已经完成时，该处理返回S40。

在S48中，管理单元40监视是否从无线芯片组17中获得到检测错误信号(参考图1)。在管理列表36中登记的处于客户端状态的设备(下文中称为“客户端状态设备”)定期地向处于G/O状态的打印机10传送信号(下文中称为“定期信号”)。无线芯片组17接收客户端状态设备所传送的定期信号。例如，当移动终端180是客户端状态设备时，移动终端80可能移出了能够与打印机10进行无线通信的范围。此外，例如，由于通信失败等而导致无法进行在打印机10和客户端状态设备之间的无线通信。此外，例如，可以关断客户端状态设备的电源。在这样的情况下，无线芯片组17不能接收从客户端状态设备传送的定期信号。当其中无线芯片组17不能接收来自客户端状态设备的定期信号持续了特定时段时，无线芯片组17向管理单元40提供检测错误信号。检测错误信号包括不能检测到其定期信号的客户端状态设备的MAC地址。如果管理单元40获得检测错误信号(在S48中为是)，则该处理前进到S52。另一方面，如果管理单元40没有获得检测错误信号(在S48中为否)，则该处理前进到S50。

在S50中，管理单元40监视是否从客户端状态设备获得了断开连接信号。例如，如果用户希望客户端状态设备脱离无线网络，则用户可以执行客户端状态设备的预先确定的操作。在该情况下，客户端状态设备向处于G/O状态的打印机10无线地传送指示客户端状态设备脱离无线网络的断开连接信号。断开连接信号包括传送了断开连接信号的客户端状态设备的MAC地址。当管理单元40已经获得了断开连接信号时(在S50中为是)，则该处理前进到S52。

在S52中，管理单元40从管理列表36中删除包括在S48中所获得的检测错误信号中的MAC地址或者包括在S50中所获得的断开连接信号中的MAC地址。作为S52中的删除处理结果，脱离无线网络的客户端状态设备不再是要由管理单元40管理的目标。在下文中，管理单元40从管理列表36中删除包括在检测错误信号中的MAC地址将被表达为“客户端状态设备由于检测错误而脱离无线网络”。此外，管理单元40从管理列表36中删除包括在断开连接信号中的MAC地址将被表达为“客户端状态设备由于断开连接信号而脱离无线网络”。当S52已经完成时，该处理返回S40。

在该实施例中，当在S52中从管理列表36中删除最后一个客户端状态设备(下文中称为“最后一个客户端”)的MAC地址时，管理单元40使得存储器32的临时存储区域存储最后一个客户端的MAC地址以及最后一个客户端的MAC地址被删除的时间(下文中称为“最后脱离时间”)。具体地，如果管理单元40从最后一个客户端获得了断开连接信号(在S50中为是)，则管理单元40也使临时存储区域存储指示已经获得断开连接信号的标志。然而，如果管理单元40没有获得断开连接信号(如果最后一个客户端由于检测错误而脱离(在S48中为是))，则管理单元40不使临时存储区域存储该标志。

(G/O停止处理：图4)

接下来，将参考图4来描述根据该实施例的由打印机10执行的G/O停止处理的细节。首先，在S60中，控制单元22判断自己的设备(即，包括控制单元22的打印机10)的当前状态是否处于G/O状态。如果S60被判断为否(如果打印机10处于设备状态或客户端状态)，则控制单元22在S62和后续步骤中不执行该处理。另一方面，如果S60被判断为是(如果打印机10处于G/O状态)，则该处理前进到S62。

在S62中，管理单元40判断客户端状态设备的数目是否为0。更具体地，管理单元40判断存储在管理列表36中的MAC地址的总数是否为0。如果S62被判断为否(即，如果存储在管理列表36中的MAC地址的总数是1或者更多)，则该处理前进到S78。在S78中，管理单元40等待规定的时间段(例如，1秒)，并且然后该处理返回S60。

另一方面，如果S62被判断为是(即，如果存储在管理列表36中的MAC地址的数目是0)，则该处理前进到S66。在S66中，管理单元40判断是否从最后一个客户端获得了断开连接信号。更具体地，在S66中，管理单元40判断指示已经接收到断开连接信号的标志是否被存储在存储器32的临时存储区域中。如果S66被判断为是(即，如果存储了指示已经获得断开连接信号的标志)，则该处理前进到S76，而不执行S68中的处理。

在S76中，操作控制单元42将打印机10的状态从G/O状态切换成设备状态，以便于停止打印机10作为G/O的操作。即，如果将S66判断为是，则操作控制单元42立即停止打印机10作为G/O的操作，以便不执行S68到S74中的处理。当打印机作为G/O的操作已经停止时，已经工作的无线网络丢失。因此，打印机10不再与其他设备对目标数据(例如，打印数据)进行通信。此外，打印机10可以不再中继在处于客户端状态的多个设备之间的目标数据的无线通信。在S76中，操作控制单元42丢弃在无线网络中使用过的无线配置文件(即，在图2中图示的S26或者在图3中图示的S42中传送的无线配置文件)。当S76已经完成时，该处理返回S60。

另一方面，如果S66被判断为否(即，如果没有存储指示已经获得断开连接信号的标志)，则该处理前进到S68。在S68中，持续时段确定单元46(参考图1)确定持续时段的终止时间。更具体地，持续时段确定单元46通过向存储在存储器32中的临时存储区域的最后脱离时间添加预先确定的时间段(例如，1分钟)来确定持续时段的终止时间。

接下来，在S70中，操作控制单元42等待规定的时间段(例如，1秒)。此后，在S72中，管理单元40判断其中客户端的数目是0的状态是否仍持续。在S72中的判断处理与S62中的类似。如果S72被判断为是(即，如果客户端的数目是0)，则该处理前进到S74。

另一方面，如果S72被判断为否(即，如果客户端的数目是1或者更多)，则该处理前进到S60。客户端的数目变成1或者更多的状态的示例如下：例如，假定在打印机10和最后一个客户端之间发生通信失败，并且最后一个客户端由于检测错误而脱离无线网络。此后，用户执行下述操作，该操作用于为作为最后一个客户端的设备和打印机10选择方法。在该情况下，在图3中图示的S40被判断为是，并且在S42和S44之后，作为最后一个客户端的设备再次被登记在管理列表36中(S46)。因此，客户端的数目变成1或者更多，并且S72被判断为否。

在S74中，操作控制单元42判断是否经过了在S68中确定了其终止时间的持续时段。如果S74被判断为否(即，如果还没有经过该持续时段)，则该处理返回S70。另一方面，如果S74被判断为是(即，如果已经经过了持续时段)，则该处理前进到S76。

在S76中，操作控制单元42将打印机10的状态从G/O状态切换成设备状态，以便于停止打印机10作为G/O的操作。如果S66被判断为否，则由于在S68至S74中的处理被执行，所以即使在最后一个客户端脱离之后，操作控制单元42也不立即停止打印机10作为G/O的操作。在持续时段经过之后，操作控制单元42停止打印机作为G/O的操作。

(特定示例：图5)

接下来，将参考图5来描述其中应用G/O停止处理(参考图4)的各种情况。在图5中，打印机10作为G/O进行操作，并且打印机70、移动终端80和PC90(参考图1)作为客户端进行操作。随后将在下文顺序地描述情况A1至A3。

(情况A1)

打印机70由于断开连接信号或检测错误而脱离无线网络。然后，移动终端80由于断开连接信号或检测错误而脱离无线网络。因此，在情况A1中，PC90是最后一个客户端。PC90由于检测错误而脱离无线网络(在S48中为是，并且该处理前进到图3中所示的S52)。此时，打印机10管理的客户端设备的数目(即，客户端数目)变成0(在图4中图示的S62中为是)。如上所述，作为最后一个客户端的PC90由于检测错误而脱离无线网络。因此，打印机10将在图4中所示的S66判断为否，并且确定持续时段的终止时间(例如，1分钟)(在图4中图示的S68)。打印机10在持续时段经过之前一直持续其作为G/O的操作。在情况A1中，客户端的数目在持续时段经过之前一直保持为0。因此，打印机10在持续时段经过之后将其状态从G/O状态切换成设备状态，并且停止其作为G/O的操作(在图4中所示的S76)。

(情况A2)

在情况A2中，如情况A1，打印机70和移动终端80以该顺序脱离无线网络。如在情况A1中，作为最后一个客户端的PC90由于检测错误而脱离无线网络(如图4中所示的S66中为否)。因此，打印机10确定持续时段的终止时间(例如，1分钟)。在情况A2中，在持续时段经过之前，在打印机10和PC90之间重新建立(重新连接)无线网络。因此，在持续时段经过之前客户端的数目变成1(在S72中为否)。因此，即使在持续时段经过之后，打印机10也继续其作为G/O的操作。

(情况A3)

在情况A3中，如情况A1，打印机70和移动终端80以该顺序脱离无线网络。作为最后一个客户端的PC90由于断开连接信号而脱离无线网络(如图4中所示的S66中为是)。因此，在S76中，打印机10立即停止其作为G/O的操作，而不执行图4中所示的S68至S74中的处理。即，与其中打印机10在持续时段经过之前一直继续其作为G/O的操作的情况A1不同，在持续时段经过之前，打印机10停止其作为G/O的操作。

(第一实施例产生的优点)

已经描述了根据该实施例的通信系统2。当作为G/O进行操作时，如果客户端状态设备的数目变成0(在图4中示出的S62中为是)，则根据该实施例的打印机10在持续时段经过之前一直继续其作为G/O的操作，该持续时段开始于客户端状态设备的数目变成0的时刻。如果在持续时段经过之前客户端状态设备的数目变成1或者更多，则即使在持续时段经过之后，打印机10也继续其作为G/O的操作(参考图5中的情况A2)。如果客户端状态设备的数目在持续时段经过之前一直保持为0，则在持续时段经过之后，打印机10停止其作为无线网络中的G/O的操作(参考图5中的情况A1)。因此，例如，在无线网络丢失之后，打印机10不需要立即再次构建无线网络。

例如，假定移动设备(例如：移动终端80)是客户端状态设备。在该情况下，当携带移动设备时，移动设备可能由于检测错误而脱离无线网络。根据该实施例的构造，在这样的情况下，打印机10不立即停止其作为G/O的操作，并且在持续时段经过之前一直继续其作为G/O的操作。因此，如果在持续时段经过之前将移动设备重新连接到无线网络，则足以使得打印机10执行在图3所示的S42至S46中的处理。即，打印机10不需要执行图2中所示S12至S22中的处理。为此，能够减少打印机10的处理负荷。即，打印机10可以适当地执行其作为G/O的操作。

如上所述，在该实施例中，当已经从最后的客户端获得了断开连接信号时，打印机10在不提供持续时段的情况下立即停止其作为G/O的操作(参考图5中的情况A3)。当从最后的客户端获得断开连接信号时，最后的客户端的用户期望该最后的客户端脱离无线网络。因此，在这样的情况下，因为不可能将最后的客户端重新连接到无线网络，所以打印机10立即停止其作为G/O的操作。因此，打印机10可以在较早时间点停止其作为G/O的操作，从而减少打印机10的处理负荷(作为G/O的处理的负荷)。即，在该实施例中，打印机10根据是否从最后的客户端获得了断开连接信号来确定是否提供持续时段。因此，打印机10可以根据是否从最后的客户端获得了断开连接信号来适当地停止其作为G/O的操作。

应该注意，打印机10是“无线通信装置”的示例。G/O和客户端分别是“主站”和“远程站”的示例。客户端状态设备是“远程设备”的示例。图4中所示的S62中的是和S66中的否是“第一情况”的示例。图4中所示的S62中的是和S66中的是为“第二情况”的示例。最后的客户端是“最后脱离的远程设备”的示例。

(第二实施例)

将主要描述第二实施例与第一实施例的差异。在第二实施例中，保持时段表38被存储在存储器32中(参考图1中的虚线部分)。保持时段表38存储彼此相关联的设备的种类(打印机、PC、移动终端等)和时段(1分钟、2分钟等)。存储在保持时段表38中的设备的种类包括，除了上述打印机、PC和移动终端之外，还有电视设备、游戏机、数字相机、路由器和扫描仪。在该实施例中，不同的时段与保持时段表38中的设备的每个种类相关联。

在移动设备(例如，移动终端)的情况下，移动设备能够临时移出能够进行与打印机10的无线通信的范围，并且然后返回能够进行与打印机10的无线通信的范围。在保持时段表38中，相对长的时段与设备的这种种类相关联。另一方面，例如，在固定设备(例如，打印机、台式PC)的情况下，一旦固定设备移出能够进行与打印机10的无线通信的范围，固定设备就不能返回能够进行与打印机10的无线通信的范围。在保持时段表38中，相对短的时段与设备的这种种类相关联。

在该情况下，在图2的S30中，管理单元40向存储器32中的管理列表36登记处于客户端状态的目标设备的MAC地址和目标设备的种类，同时使MAC地址和种类彼此相关联。如果图3中所示的S48被判断为是(即，如果最后的客户端由于检测错误而脱离)，则在S52中，管理单元40从管理列表36中删除最后的客户端的MAC地址和种类。此时，管理单元40将最后的客户端的种类存储在存储器32的临时存储区域中。

(G/O停止处理：图6)

将参考图6来描述根据第二实施例的G/O停止处理的细节。图6的S80至S86中的处理与通图4的S60至S66中的类似。此外，图6的S100中的处理与图4的S78中的类似。

在S88中(即，如果最后的客户端由于检测错误而脱离)，管理单元40从存储器32的临时存储区域中识别最后的客户端的种类。接下来，在S90中，持续时段确定单元46基于与S88中识别的种类相对应的时段来确定持续时段的终止时间。更具体地，在S90中，持续时段确定单元46首先从保持时段表38中识别与S88中所识别的种类相对应的时段。接下来，持续时段确定单元46通过向存储在存储器32的临时存储区域中的最后脱离时间添加所识别的时段来确定持续时段的终止时间。当S90已经完成时，该处理前进到S92。S92至S98中的处理与通过图4的S70至S76中的类似。当S98已经完成时，该处理返回S80。

(特定示例：图7)

接下来，将参考图7来描述应用G/O停止处理(参考图6)的各种情况。

(情况B1)

作为最后的客户端的PC90(例如，台式PC)由于检测错误而脱离无线网络。此时，客户端的数目变成0(在图6中示出的S82中为是)。打印机10识别作为最后的客户端的PC90的种类“PC”(S88)。接下来，打印机10通过向PC90的最后脱离时间添加与识别的种类“PC”相对应的时段“1分钟”来确定持续时段的终止时间(S90)。在持续时段经过之后，打印机10将其状态从G/O状态切换成设备状态，以便于停止其作为G/O的操作(S98)。

如上所述，在保持时段表38中，使相对短的时段与诸如台式PC的固定设备的种类相关联。因此，在情况B1中，采用相对短的时段(1分钟)。这是因为，一旦固定设备移出能够进行与打印机10的无线通信的范围，固定设备就不能返回能够进行与打印机10的无线通信的范围。因此，打印机10可以在较早的时间点停止其作为主站的操作，从而减少打印机10的处理负荷。

(情况B2)

在情况B2中，与情况B1不同，使打印机70和PC90以该顺序脱离无线网络。作为最后的客户端的移动终端80由于检测错误而脱离无线网络。打印机10识别作为最后的客户端的移动终端80的种类“移动终端”(图6的S88)。接下来，打印机10通过向移动终端80的最后脱离时间添加与所识别的种类“移动终端”相对应的时段“2分钟”来确定持续时段的终止时间(S90)。在情况B2中，在持续时段经过之前，在打印机10和移动终端80之间重新建立(重新连接)无线连接。因此，在持续时段经过之前客户端的数目变成1(在S94中为否)。因此，即使在持续时段的经过之后，打印机10仍继续其作为G/O的操作。

如上所述，在保持时段表38中，相对长的时段与诸如移动终端的移动设备的种类相关联。因此，在情况B2中，采用相对长的时段(2分钟)。这是因为，在移动设备移出能够进行与打印机10的无线通信的范围之后，移动设备有可能返回能够进行与打印机10的无线通信的范围。因此，当移动设备返回能够进行与打印机10的无线通信的范围时，打印机10可以适当地继续其作为主站的操作。

(第三实施例)

将主要描述第三实施例和第一实施例的差异。在第三实施例中，如第二实施例中，保持时段表38也被存储在存储器32中。

在第三实施例中，每当管理单元40在图3中示出的S52中从管理列表36中删除客户端状态设备的MAC地址时，管理单元40就在存储器32的临时存储区域中存储客户端状态设备的MAC地址(下文中称为“脱离的客户端”)、脱离的客户端的种类以及脱离的客户端的MAC地址被移除的时间(下文中称为“脱离时间”)，同时使多条信息彼此相关联。在该情况下，如果从脱离的客户端获得了断开连接信号(图3中所示的S50为是)，则管理单元40还将指示已经获得断开连接信号的标志存储在存储器32的临时存储区域中，同时使上述多条信息(例如，MAC地址)与该标志相关联。

(G/O停止处理：图8)

将参考图8来描述根据第三实施例的G/O停止处理的细节。在S110中的处理与图4的S60中的类似。在S112中，管理单元40检查客户端状态设备的数目。具体地，管理单元40检查存储在管理列表36中的MAC地址的数目。接下来，在S114中，管理单元40判断客户端状态设备的数目是否减少。具体地，管理单元40将先前判断(先前S112)中的客户端状态设备的数目与当前判断中的客户端状态设备的数目作比较，以便于判断当前的客户端状态设备的数目是否小于先前的客户端状态设备的数目。如果S114被判断为否(即，如果客户端状态设备的数目还没有减少)，则该处理前进到S134。在S134中的处理与图4的S78中的类似。

另一方面，如果S114被判断为是(即，如果客户端状态设备的数目已经减少)，则管理单元40在S115中识别脱离的客户端状态设备。具体地，管理单元40参考存储在存储器32的临时存储区域中的与脱离的客户端相关的信息，并且识别与最近脱离时间相对应的MAC地址(下文中称为“最近脱离客户端”)。

接下来，在S116中，管理单元40判断是否从最近脱离的客户端获得了断开连接信号。具体地，管理单元40参考存储器32的临时存储区域，并且判断指示已经获得断开连接信号的标志是否与S115中识别的MAC地址相关联。如果S116被判断为是(即，如果已经获得断开连接信号)，则该处理前进到S122，而不执行在S118和S120中的处理(即，没有使用保持时段确定单元48来确定保持时段(参考图1))。另一方面，如果S116被判断为是(如果没有获得断开连接信号)，则该处理前进到S118。

在S118中，保持时段确定单元48从存储器32的临时存储区域中识别与在S115中识别的MAC地址相对应的种类。接下来，在S120中，保持时段确定单元48确定与S118中识别的种类相对应的保持时段的终止时间。具体地，在S120中，保持时段确定单元48首先从保持时段表38中识别与S118中所识别的种类相对应的时段。接下来，保持时段确定单元48通过向最近脱离的客户端的脱离时间添加所识别的时段(例如：1分钟)来确定保持时段的终止时间。

接下来，在S122中，管理单元40判断客户端的数目是否为0。S122中的处理与图4的S62中的类似。如果S122被判断为是(即，如果客户端的数目为0)，则持续时段确定单元46在S124中确定持续时段的终止时间。具体地，持续时段确定单元46将在S120中确定的一个或多个保持时段中的最后到来的一个的终止时间确定为持续时段的终止时间。S126至S132中的处理与图4的S70至S76中的类似。

(特定示例：图9)

接下来，将参考图9来描述其中应用G/O停止处理(参考图8)的各种情况。

(情况C1)

在情况C1中，首先，打印机70由于检测错误而脱离无线网络。在该情况下，打印机10参考保持时段表38，并且识别与种类“打印机”相对应的时段“30秒”(图8中的S120)。接下来，打印机10通过向打印机70的脱离时间添加识别的时段(30秒)来确定保持时段的终止时间(图8中的S120)。接下来，移动终端80由于检测错误而脱离无线网络。在该情况下，打印机10识别与种类“移动终端”相对应的时段“2分钟”，并且确定保持时段的终止时间(S120)。接下来，作为最后的客户端的PC90由于检测错误而脱离无线网络。在该情况下，打印机10以与上述相同的方式来将与种类“PC”相对应的时段“1分钟”识别为保持时段，并且确定保持时段的终止时间(图8中的S120)。然后，打印机10将在已经确定的三个保持时段中处于最后到来的移动终端80的保持时段的终止时间确定为持续时段的终止时间(S124)。在持续时段经过之后，打印机10将其状态从G/O状态切换成设备状态，以便于停止其作为G/O的操作(S132)。

(情况C2)

在情况C2中，如情况C1，打印机70和移动终端80由于检测错误而以该顺序脱离无线网络。以与上述相同的方式，打印机10确定打印机70和移动终端80中的每一个的保持时段的终止时间(图8中的S120)。在情况C2中，接下来，作为最后的客户端的PC90由于断开连接信号而脱离无线网络。在该情况下，打印机10不对持续时段的终止时间进行确定(在S116中为是)。因此，打印机10将在已经确定的两个保持时段之间比另一个更晚的移动终端80的保持时段的终止时间确定为持续时段的终止时间(S124)。

如上所述，打印机10基于为两个或更多脱离的客户端所确定的保持时段来确定持续时段的终止时间。此外，要确定的保持时段的持续时间根据脱离的客户端的种类而改变。因此，在第三实施例中，打印机10可以基于一个或多个脱离的客户端的一个或多个种类来确定持续时段的终止时间。即，打印机10可以根据一个或多个脱离的客户端的种类来在适当的时刻停止其作为G/O的操作。如上所述，如果从脱离的客户端获得到断开连接信号(在S116中为是)，则打印机10不会基于该脱离的客户端的种类来确定保持时段。即，打印机10可以根据是否从脱离的客户端获得了断开连接信号来确定适当的持续时段。因此，打印机10可以在适当的时刻停止其作为主站的操作。

(第四实施例)

将主要描述第四实施例与第三实施例的差异。在第四实施例中，与第三实施例不同，在存储器32中没有存储保持时段表38。在第四实施例中，不执行图8的S118。在图8的S120中，不论脱离的客户端的种类如何，保持时段确定单元48都将预先确定的时段(例如，1分钟)识别为保持时段，并且确定保持时段的终止时间。如在第三实施例中，如果从脱离的客户端获得了断开连接信号(图8的S116为“是”)，则保持时段确定单元48不对保持时段的终止时间进行确定。

(特定示例：图10)

接下来，将参考图10来描述其中应用了G/O停止处理的情况。

(情况D)

在情况D中，首先，打印机70由于检测错误而脱离无线网络。在该情况下，打印机10将预先确定的时段“1分钟”识别为保持时段，并且确定该保持时段的终止时间。接下来，移动终端80由于检测错误而脱离无线网络。在该情况下，打印机10也将预先确定的时段“1分钟”识别为保持时段，并且确定该保持时段的终止时间。接下来，作为最后的客户端的PC90由于断开连接信号而脱离无线网络。在该情况中，打印机10不对该保持时段的终止时间进行确定。因此，打印机10将在已经确定的两个保持时段之间的较晚到来的移动终端80的保持时段的终止时间确定为持续时段的终止时间。

如上所述，在第四实施例中，打印机10根据是否从脱离的客户端获得了断开连接信号来对保持时段进行确定或不进行确定。因此，打印机10可以根据是否已经从脱离的客户端获得断开连接信号来在适当的时刻停止其作为G/O的操作。

(修改)

本发明可以不限于上述实施例，而是在不脱离本发明范围和精神的情况下，可以利用各种修改以各种形式来实现。虽然没有全面列出修改，但下文中描述了若干示例性修改。

(第一修改)

在第一实施例和第二实施例中，如果从最后的客户端获得断开连接信号，则持续时段确定单元46不对持续时段进行确定(如果图4的S66被判断为“是”，则不执行S68)。在该情况下，操作控制单元42在最后的客户端脱离之后立即停止打印机10作为G/O的操作(图4中的S76)。替代地，即使从最后的客户端获得了断开连接信号，持续时段确定单元46也可以确定持续时段。通常，在要被管理的远程设备的数目变为0的第一情况下，操作控制单元42可以继续打印机10作为主站的操作，直到开始于远程设备的数目变为0的时刻的持续时段经过。

(第二修改)

在第三实施例和第四实施例中，如果从脱离的客户端获得了断开连接信号，则保持时段确定单元48不确定保持时段。替代地，即使从脱离的客户端获得了断开连接信号，保持时段确定单元48也可以确定保持时段。“第一类型的远程设备”可以包括通过提供断开连接信号而脱离的远程设备以及不提供断开连接信号而脱离的远程设备二者。

(第三修改)

“无线通信装置”不限于打印机10，并且可以是能够执行无线通信的另一设备(例如，蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、PC、服务器、传真机、复印机、扫描仪、多功能设备)。

(第四修改)

在上述实施例中，当不能从客户端状态设备接收到定期信号的状态持续预先确定的时间段(检测错误)时，无线芯片组17向管理单元40提供检测错误信号。替代地，当要将数据(例如，打印数据)传送到目标客户端状态设备时，如果即使在特定次数的尝试之后，也不能完成数据的传送，则无线芯片组17可以向管理单元40提供检测错误信号。

(第五修改)

在上述实施例中，打印机10的CPU30通过执行根据软件的处理来实现构件40至48。替代地，可以通过诸如逻辑电路的硬件来实现构件40至48中的至少一些。

虽然已经结合各种示例性结构和说明性实施例描述了本发明，但是本领域的技术人员应理解，在不脱离本发明的范围的情况下，可以上述结构、构造和实施例做出其他变更和修改。例如，本申请包括此处所公开的各种要素和特征的任何可能的组合，并且在权利要求中呈现的和上文公开的特定要素和特征可以以本应用范围内的其他方式彼此组合，使得本申请被认为还涉及包括任何其他可能组合的其他实施例。通过考虑此处公开的本发明的书面描述或实践，其他结构、构造和实施例对于本领域的技术人员将是显而易见的。本说明书和描述的示例意在是说明性的，本发明的真实范围由随附的权利要求来限定。

Claims (9)

1.一种无线通信装置，所述无线通信装置能够选择性地作为无线网络中的主站或远程站进行操作，包括：

管理单元，所述管理单元被构造成，当所述无线通信装置作为特定无线网络中的主站进行操作时，对作为所述特定无线网络中的远程站进行操作的一个或多个远程设备进行管理；以及

操作控制单元，所述操作控制单元被构造成，当所述无线通信装置作为所述特定无线网络中的主站进行操作时，在要被管理的远程设备的数目变为0的第一情况下，在持续时段经过之前一直继续所述无线通信装置作为所述主站的操作，其中，所述持续时段开始于所述要被管理的远程设备的数目变为0的时刻，

其中，如果在所述持续时段经过之前，所述要被管理的远程设备的数目变为1或更多，则即使在所述持续时段经过之后，所述操作控制单元仍继续所述无线通信装置作为所述特定无线网络中的所述主站的操作，并且

其中，如果在所述持续时段经过之前，所述要被管理的远程设备的数目一直维持为0，则在所述持续时段经过之后，所述操作控制单元停止所述无线通信装置作为所述主站的操作。

2.根据权利要求1所述的无线通信装置，

其中，在所述要被管理的远程设备的数目变为0，而没有从最后脱离的远程设备获得断开连接信号的所述第一情况下，在所述持续时段经过之前，所述操作控制单元一直继续所述无线通信装置作为所述主站的操作，所述最后脱离的远程设备是所述要被管理的一个或多个远程设备当中、最后从所述特定网络脱离的设备，并且

其中，在所述要被管理的远程设备的数目变为0，而且从所述最后脱离的远程设备获得了所述断开连接信号的第二情况下，在所述持续时段经过之前，所述操作控制单元停止所述无线通信装置作为所述主站的操作。

3.根据权利要求1所述的无线通信装置，

其中，所述操作控制单元包括：

保持时段确定单元，所述保持时段确定单元被构造成，每当所述要被管理的一个或多个远程设备当中的第一类型远程设备从所述特定无线网络脱离时，确定保持时段，所述保持时段开始于所述第一类型远程设备从所述特定无线网络脱离的时刻，并且所述保持时段确定单元被构造成，如果所述要被管理的一个或多个远程设备当中的第二类型远程设备从所述特定无线网络脱离，则不对所述保持时段进行确定；以及

持续时段确定单元，所述持续时段确定单元被构造成，在所述要被管理的远程设备的数目变为0的所述第一情况下，将所述保持时段确定单元所确定的一个或多个保持时段中最后到来的一个的终止时间确定为所述持续时段的终止时间，

其中，所述第一类型远程设备是下述远程设备：该远程设备在不向所述无线通信装置提供断开连接信号的情况下，从所述特定无线网络脱离，并且

其中，所述第二类型远程设备是下述远程设备：该远程设备通过将所述断开连接信号提供到所述无线通信装置，从所述特定无线网络脱离。

4.根据权利要求1或2所述的无线通信装置，

其中，所述操作控制单元包括：

信息获得单元，所述信息获得单元被构造成，从所述要被管理的一个或多个远程设备的每一个获得种类信息，所述种类信息指示所述要被管理的一个或多个远程设备的每一个的种类；以及

持续时段确定单元，所述持续时段确定单元被构造成，基于从所述要被管理的一个或多个远程设备获得的一条或多条所述种类信息中的至少一条来确定所述持续时段的终止时间。

5.根据权利要求4所述的无线通信装置，

其中，在所述要被管理的远程设备的数目变为0的所述第一情况下，所述持续时段确定单元仅基于从最后脱离的远程设备获得的一条所述种类信息来确定所述持续时段的终止时间，所述最后脱离的远程设备是所述要被管理的一个或多个远程设备当中、最后从所述特定无线网络脱离的设备。

6.根据权利要求5所述的无线通信装置，进一步包括：

存储器，所述存储器被构造成，存储多条所述种类信息以及对应时段，同时将每条所述种类信息与每个时段相关联，

其中，所述持续时段确定单元基于与从所述最后脱离的远程设备获得的一条所述种类信息相关联的时段来确定所述持续时段的终止时间。

7.根据权利要求4所述的无线通信装置，

其中，所述操作控制单元进一步包括：

保持时段确定单元，所述保持时段确定单元被构造成，每当所述要被管理的一个或多个远程设备当中的第一类型远程设备从所述特定无线网络脱离时，基于从所述第一类型远程设备获得的一条所述种类信息来确定保持时段，其中，所述保持时段开始于所述第一类型远程设备从所述特定无线网络脱离的时刻，并且

其中，在所述要被管理的远程设备的数目变为0的所述第一情况下，所述保持时段确定单元将所述保持时段确定单元所确定的一个或多个保持时段中最后到来的一个的终止时间确定为所述持续时段的终止时间。

8.根据权利要求7所述的无线通信装置，

其中，如果所述要被管理的一个或多个远程设备当中的第二类型远程设备从所述特定无线网络脱离，则所述保持时段确定单元不对所述保持时段进行确定，

其中，所述第一类型远程设备是下述远程设备：该远程设备在不向所述无线通信装置提供断开连接信号的情况下，从所述特定无线网络脱离，并且

其中，所述第二类型远程设备是下述远程设备：该远程设备通过向所述无线通信装置提供所述断开连接信号，从所述特定无线网络脱离。

9.根据权利要求7所述的无线通信装置，进一步包括：

存储器，所述存储器被构造成，存储多条所述种类信息和对应时段，同时将每条所述种类信息与每个时段相关联，

其中，每当所述第一类型远程设备从所述特定无线网络脱离时，所述保持时段确定单元基于与从所述第一类型远程设备获得的一条所述种类信息相关联的时段来确定所述保持时段的终止时间。