CN102791919B - 包括可移除的脚踢面板的家用器具 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于家用器具的脚踢面板（300），其中，家用器具（100）包括壳体本体和限定壳体本体的前部的前面板（200），所述前面板（200）包括前壁（302）和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板的第一侧壁包括切口（208）。脚踢面板包括前壁（302）和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁（304），其中，脚踢面板的第一侧壁（304b）的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置（308），所述锁定装置用于接合前面板的切口和将脚踢面板固定到前面板，以及其中，脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的前方看不见。

Description

包括可移除的脚踢面板的家用器具

技术领域

本发明涉及一种家用器具，包括：壳体本体；限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板包括切口；以及可移除地固定到前面板的脚踢面板，所述脚踢面板包括前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置，所述锁定装置接合前面板的切口，且将脚踢面板固定到前面板。

背景技术

文献WO 2007/141135A1公开了一种上述类型的家用器具。该文献提供了一种器具，该器具具有壳体，所述壳体具有前表面和在前面附连到壳体上的面板。

文献KR 10-2008-0023411A公开了一种家用器具，该家用器具具有前侧和附连到前侧的面板，所述面板包括显示和控制仪器。面板具有接合在壳体的第一侧壁的切口中的钩，且通过穿过面板并啮合到壳体的第二侧壁的螺钉固定到壳体。

家用器具、例如前部装载式洗衣机或烘干机包括壳体，所述壳体具有门，所述门提供了至器具壳体的内部中的洗涤单元或烘干单元的通路。例如，在洗衣机中，洗涤单元包括桶，所述桶具有可转动地安装在桶内的圆筒形洗涤滚筒。在操作时，衣服或衣物通过门导入洗衣机中和放置在桶内的转动的洗涤滚筒中。家用器具用洗涤液湿润待洗涤的衣物，且以机械方式移动衣物，以使衣物释放掉污物。驱动系统使洗涤滚筒绕着滚筒的轴线在桶内运动。泵联接到桶的底部上的排放装置，以从桶移除洗涤液。

操作时，小的衣物物品(例如，婴儿短袜、手套、绒毛等)可在排放循环中吸入到泵中，从而会在泵中引起堵塞。在一些传统的器具中，未给用户提供至泵的任何通路，因此，必须寻求维护技术人员来清除泵中的堵塞物，这会增大用户的操作成本。希望给用户提供至泵的通路，使得用户可自己清除泵的堵塞物，从而降低或避免常见的泵堵塞的维护成本。

在一些传统的家用器具中，提供了至泵的用户通路，例如通过在洗衣机的前部开设小的接近门，或通过可被移除以接近泵的联接到器具的前面板的脚踢面板。产品安全认证组织、例如美国保险商实验室(UL)要求在没有使用工具的情况下防止用户接触任何带电部件或转动部件。为了符合这些要求，许多传统的器具使用辅助固定装置，以将接近门或脚踢面板固定到器具的前面板。通常包括螺纹紧固件例如螺钉、螺栓等的这些辅助固定装置要求使用工具(例如，改锥、六角形扳手、套筒扳手等)，以移除接近门或脚踢面板。

在前面板中具有小的接近门的传统的器具中，具有以下问题：当从前方观看时，接近门会影响器具的美观，这通常不是用户希望的。而且，接近门通常使用一个或多个螺纹紧固件例如螺钉固定，所述螺纹紧固件从前面可看见，因此，对器具的美观具有不利影响。

在其他传统的器具中，可提供脚踢面板。脚踢面板可被构造成被移除，以接近泵、部件等。这种传统的脚踢面板通常是由多个螺纹紧固件固定的刚性的金属制的脚踢面板，所述脚踢面板必须由用户移除和必须在接近泵之后再由用户安装。在这些装置中，通常具有以下问题：通常包括用于将脚踢面板固定到器具的前面板的螺纹紧固件、例如螺钉、螺栓等的固定装置可从器具的前方看到。这特别是在器具以叠放布置方式设置和固定装置的位置较接近用户的胸部高度或眼睛高度时是这种情况。传统设计已经试图隐藏这些固定装置而使用户看不见，例如通过将螺钉定位在脚踢面板的下边缘的下方。然而，用于从视觉上隐藏或遮挡固定装置的现有的传统的解决方案通常降低或限制用户接近固定装置的可达性，这需要另外的时间、操作且难以移除脚踢面板。在许多情况下，需要向后倾斜家用器具，以接近固定装置。这具有以下问题：例如在内置布置方式、叠放布置方式等中，用户不可倾斜器具。对于一些用户，也可能难以提供足够的力来倾斜搬动器具的重量。这些传统的解决方案可能导致器具倾倒的风险增大，损坏器具或相邻的器具/固定件，和/或弄伤用户。

在一些传统装置中，脚踢面板可包括台阶部分，所述台阶部分例如形成在前下表面，以便在不需要倾斜的情况下例如使用改锥、六角形扳手、套筒扳手等提供至固定装置的通路。这样，台阶部分和螺钉可从器具的前方看见，台阶部分和螺钉中的每个均会影响器具对用户来说的美观。

发明内容

这些问题和其他问题通过独立权利要求中限定的本发明解决。本发明的优选实施例限定在从属权利要求中。因此，本发明提供了一种家用器具，包括：壳体本体；限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板包括切口；以及可移除地固定到前面板的脚踢面板，所述脚踢面板包括前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置，所述锁定装置接合前面板的切口，且将脚踢面板固定到前面板；而且，切口定位于第一侧壁中，且脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的前方看不见。示例性实施例提供了一种对于各种器具布置方式、例如叠放、并排和内置布置方式均可容易接近且易于被用户用最少或不用工具移除和安装而又不必移动或倾斜器具的可移除的脚踢面板。而且，示例性实施例提供了一种不需要用于将脚踢面板固定到器具的前面板的辅助固定装置、例如螺纹紧固件的可移除的脚踢面板。

脚踢面板的一个示例性实施例可包括位于脚踢面板的一端或两端处的隐藏的锁定件，以便可移除地将脚踢面板联接到家用器具的前面板。

在一个优选的示例性实施例中，脚踢面板或至少其侧壁可以是挠性的，使得脚踢面板的侧壁可远离前面板的侧壁挠曲、弯曲或屈弯，从而能够使脚踢面板可移除地包扣在器具的金属制的前面板上。

脚踢面板的隐藏的锁定件例如可包括整体形成在脚踢面板的侧壁的内表面上的锁定件，使得脚踢面板的前壁当从器具的前方观看时不具有可见的固定区域，从而，改善了脚踢面板对用户的美感。每个锁定件可被构造成与形成在器具的底层的金属制的前面板的侧壁中的切口部分或限位槽口相配合。

在一个优选的示例性实施例中，锁定件可以以楔形形成，所述楔形具有从侧壁的内表面突出的坡面，所述坡面用于接合形成在器具的底层的金属制的前面板的侧壁中的切口部分。钩不限于楔形，且可具有其他合适的形状，例如凸出部、钩、凸片或类似物，其可在脚踢面板包扣在前面板上时接合前面板中的切口部分以及可通过远离前面板的侧壁挠曲、屈弯或弯曲脚踢面板的侧壁而从切口部分脱开。

在一个示例性实施例中，脚踢面板包括两个咬扣钩特征，在脚踢面板的每个侧壁上分别具有一个咬扣钩特征，所述咬扣钩特征咬入形成在金属制的前面板的每个侧壁中的切口中。通过这种方式，本发明不需要辅助固定方法，例如螺纹紧固件、螺钉等。在操作时，两个咬扣钩特征在垂直方向上定位和固定脚踢面板。脚踢面板的水平(例如，左右方向)定位和固定可通过使脚踢面板具有与脚踢面板所包裹或包扣的前面板的宽度相同或大致相当的内侧宽度实现。

在另一实施例中，脚踢面板的前壁的内表面可包括多个钩，所述多个钩接合到形成于前面板的前壁中的多个相应的切口中。通过将多个钩接合在前切口中，可固定或将脚踢面板拉到贴在前面板的前壁上，从而在家用器具的操作循环过程中减小或消除脚踢面板与前面板之间的任何格格声响。

本发明的示例性实施例提供了一种可容易移除和再次安装的脚踢面板。例如，在一个示例性实施例中，脚踢面板可通过使脚踢面板与前面板对齐、然后将脚踢面板推靠在前面板上(即，向着家用器具)被安装。此时，脚踢面板的侧壁可例如由于脚踢面板的每侧的锁定件的坡面在前面板的侧壁上滑动而从前面板的侧壁沿向外的方向挠曲或屈弯。脚踢面板此时可被向上推动，直到两个锁定件(例如，咬扣钩特征)咬入前面板的侧壁中的切口中。本领域的技术人员可以认识到，根据器具的总体设计可在本发明的精神和范围内改变锁定件的尺寸、形状和方位。

在具有锁定件和前钩的一个示例性实施例中，脚踢面板类似地可通过使前钩与前面板中的相应的切口对齐、然后将脚踢面板推到前面板(即向着家用器具)上被安装。此时，脚踢面板的侧壁可例如由于脚踢面板的每侧的锁定件的坡面在前面板的侧壁上滑动而从前面板的侧壁沿向外的方向挠曲或屈弯。脚踢面板此时可被向上推动，直到前钩接合前面板中的前切口和两个锁定件(例如，咬扣钩特征)咬入前面板的侧壁中的切口中。本领域的技术人员可以认识到，根据器具的总体设计可在本发明的精神和范围内改变锁定件和前钩的尺寸、形状和方位。

为了移除脚踢面板，改锥或定制工具可楔入脚踢面板的侧壁与前面板的侧壁之间，以远离前面板挠曲或屈弯脚踢面板的侧壁，直到钩或锁定件脱离前面板的底层的切口部分。脚踢面板然后可从前面板容易地和无困难地移除。

脚踢面板的一个示例性实施例可包括形成于脚踢面板的侧壁的边缘中的切口或脚踢面板释放孔，所述切口或脚踢面板释放孔例如与用于将改锥或定制工具插入脚踢面板的侧壁与前面板的侧壁之间的最佳位置对应。切口或脚踢面板释放孔例如可为位于脚踢面板的每侧的U形切口。通过这种方式，本发明可在插入改锥或定制工具以移除脚踢面板的过程中引导用户，而不会在从前方观看时影响脚踢面板的美观。

在操作时，改锥、类似的楔形工具或定制的楔形工具可插入U形开口中和插入脚踢面板的侧壁与器具的前面板的侧壁之间。改锥或类似的工具充当脚踢面板的侧壁与前面板的侧壁之间的楔或坡面，使得脚踢面板向外挠曲或屈弯，从而使脚踢面板的每侧的锁定件(例如，咬扣钩)从前面板的侧壁中的切口脱开。此时，用户可向脚踢面板施加轻微的向下力，从而使得前钩(如果配备有)从前面板的前壁中的切口脱开。脚踢面板在该阶段被拆卸掉。

在一个优选示例性实施例中，本发明提供了一种用于插入脚踢面板的侧壁与前面板的侧壁之间以移除脚踢面板的定制的楔形工具。示例性定制的楔形工具可包括具有预定几何尺寸、例如长度、高度、宽度和坡面的坡度的塑料楔形工具，其相配于器具的设计且为脚踢面板的侧壁提供预定或最佳量的挠曲或屈弯，以使锁定件从前面板的切口或限位槽口释放。通过这种方式，本发明排除了用户对其不可见的锁定件是否正确地脱开的猜测和不确定性。

另一示例性实施例可包括形成在前面板的侧壁与脚踢面板的侧壁之间的台阶，使得示例性塑料楔形工具可在插入时咬入到位。楔可具有预定高度，所述预定高度被设计成当楔完全坐落或咬入到位时可靠地使钩脱开。

通过这种方式，通过提供一种可容易地被用户移除且在器具的前部不具有可见的紧固件例如螺钉、夹子等的可移除脚踢面板，本发明提供了重要的优点。这些示例性实施例对于叠放的器具、例如叠放的洗衣机和烘干机是特别有利的，其中，脚踢面板用户很容易地看见。根据本发明，单元的侧面需要不具有可见的台阶，且脚踢面板可被构造成一直延伸到器具的侧面板的下边缘且与该下边缘相符。

在另一个示例性实施例中，脚踢面板可在每端处包括形成于脚踢面板的前部中的接近孔，改锥或类似的工具可通过所述接近孔插入，以充当脚踢面板的侧壁与前面板的侧壁之间的楔。在该实施例中，改锥或类似的工具可从器具的前部插入。通过这种方式，通过提供一种可容易地被用户移除且在器具的前部不具有可见的紧固件、例如螺钉、夹子等、而且只是在脚踢面板的前壁的任一侧形成有小的接近孔的可移除脚踢面板，本发明提供了重要的优点。该实施例对于用户不容易接近脚踢面板的侧壁的并排或内置器具布置方式是特别有利的。根据本发明，单元的侧面需要不具有可见的台阶，且脚踢面板可被构造成一直延伸到器具的侧面板的下边缘且与该下边缘相符。

脚踢面板的另一个示例性实施例可包括形成在脚踢面板的底壁的内表面上的一个或多个止挡部。止挡部填充脚踢面板的底壁与前面板的底壁之间的空隙或空间，从而，在组装之后限制脚踢面板相对于前面板的垂直运动。这些特征对于减少或防止由于施加到器具的底部上的力、例如由于下方器具、运送器具等而损坏锁定件、前钩或脚踢面板表面来说是非常重要的。这些特征通过提供一种用于将脚踢面板联接到前面板的确定的止挡点而有助于制造过程和用户再组装过程。

作为对锁定件的附加或替代，脚踢面板的其他示例性实施例可包括一个或多个倾斜通道，以便使用螺纹紧固件、例如螺钉等将脚踢面板固定到前面板。例如，其他实施例可包括用于接收螺纹紧固件的多个倾斜通道(例如，三个倾斜通道)，所述倾斜通道形成在脚踢面板的底壁中和在底壁上间隔开布置。倾斜通道可将螺纹紧固件通过脚踢面板的底壁中的开口、形成在前面板的底壁中的开口引导到器具的底板中，从而将脚踢面板固定到前面板。倾斜通道还隐藏螺纹紧固件而使得从器具的前方看不见，同时倾斜紧固件来改善至紧固件的端部的通路。

在另一个示例性实施例中，脚踢面板的底表面的外表面可相对于器具的侧壁的底边缘倾斜。角度可不同于90度，使得倾斜通道和其中的螺纹紧固件更容易被用户接近，而不需要将器具从其停放位置移动或倾斜。优选地，外表面倾斜，使得通道中的螺纹紧固件可通过将改锥大致直地插入通道(例如，在与器具的前部垂直的平面上)中而被接近。

本发明的示例性实施例提供了一种用于家用器具、例如洗衣机或烘干机的脚踢面板，该脚踢面板可被用户容易地从家用器具的前面板移除和再次安装在该前面板上，且不需要辅助固定方法(例如，螺钉、夹子等)。当从前方观看器具时，根据本发明的脚踢面板额可设有最少或没有可见的固定区域(例如，孔、螺钉头等)，从而提供了例如至泵或其它部件的用户通路，同时减少对器具的美观的破坏。

例如，本发明的第一示例性实施例包括一种家用器具，其包括：壳体本体；限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板的第一侧壁包括切口；以及可移除地固定到前面板的脚踢面板，所述脚踢面板包括前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置，所述锁定装置接合前面板的切口，且将脚踢面板固定到前面板，以及其中，脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的前方看不见。

本发明的另一个示例性实施例包括一种用于家用器具的脚踢面板，其中，家用器具包括壳体本体和限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板的第一侧壁包括切口，其中，脚踢面板包括：前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置，所述锁定装置用于接合前面板的切口和将脚踢面板固定到前面板，以及其中，脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的前方看不见。

本发明的又一示例性实施例包括一种家用器具，其包括：壳体本体；限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板的第一侧壁包括切口；以及可移除地固定到前面板的脚踢面板，所述脚踢面板包括前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括隐藏的锁定结构，所述锁定结构用于接合前面板的切口，且将脚踢面板固定到前面板，以及其中，脚踢面板隐藏所述隐藏的锁定结构而使得从家用器具的前方看不见。

对于本领域的技术人员来说，通过阅读以下详细描述和附图，将显见本发明的其他特征和优点。

附图说明

在结合附图阅读以下的详细描述之后，将更好地理解本发明的实施例的这些方面和其他方面以及各个特征，附图包括：

图1是具有根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板的洗衣机的前正视图；

图2是叠放的具有根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板的洗衣机和烘干机的前正视图；

图3是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的脚踢面板的透视图；

图4A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的前面板的前正视图；

图4B是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的前面板的局部侧视图；

图5A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板和前面板的局部后视图；

图5B是图5A的已被组装的脚踢面板和前面板的局部放大后视图；

图6A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板和前面板的局部顶剖视图；

图6B是图6A的已被组装的脚踢面板和前面板的局部顶剖视图，示出了用于移除脚踢面板的方法步骤；

图6C是根据本发明的一个示例性实施例的前面板和楔形工具的局部顶剖视图；

图6D是根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板、前面板和楔形工具的局部顶剖视图，示出了用于移除脚踢面板的方法步骤；

图6E是根据本发明的一个示例性实施例的楔形工具的透视图；

图6F是根据本发明的一个示例性实施例的用于通过使用改锥从前面板移除脚踢面板的方法步骤的透视图；

图7A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板、前面板和侧面板的局部侧视图；

图7B是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板、前面板和侧面板的局部剖切透视图；

图8A是根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板和前面板的分解的局部组装视图；

图8B是根据本发明的一个示例性实施例的已被组装的脚踢面板和前面板的后视图；

图8C是根据本发明的一个示例性实施例的已部分地被组装的脚踢面板和前面板的局部后视图；

图8D是根据本发明的一个示例性实施例的已被组装的脚踢面板和前面板的局部放大后视图；

图9A是根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板的接合前面板中的开口的后钩的局部透视图；

图9B是图9A的脚踢面板的后钩和前面板的局部剖视图；

图10是具有根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板的洗衣机和烘干机的并排布置方式的前视图；

图11A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的脚踢面板的局部透视图；

图11B是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的脚踢面板的局部透视图，示出了用于从家用器具的前面板移除脚踢面板的方法步骤；

图12A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板、前面板和侧面板的局部侧剖视图；

图12B是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板、前面板和侧面板的局部剖切透视图；

图12C是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的已被组装的脚踢面板、前面板和侧面板的局部剖切透视图；

图13A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的局部透视图；

图13B是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的局部透视图；

图14A是根据本发明的一个示例性实施例的家用器具的脚踢面板的局部侧视图；

图14B是具有根据本发明的一个示例性实施例的脚踢面板的家用器具的局部前正视图。

具体实施方式

下面，通过参看附图更充分地描述本发明，在附图中示出了本发明的多个实施例。然而，该发明可以许多不同的形式实施，而不应认为局限于在此所给出的实施例；相反，提供的这些实施例使得该公开将是详尽的和完整的，且会使得本领域的技术人员充分获得本发明的范围。

下面，参看附图，图1-14B示出了家用器具的多个示例性实施例。

图1示出了具有根据本发明的一个实施例的脚踢面板300的家用器具、例如洗衣机100。洗衣机100包括具有前面板200的壳体和用于接近洗衣机的内部的门102。可移除的脚踢面板300可移除地联接到前面板200。如图1所示，可移除的脚踢面板300的前壁302具有外表面302a，所述外表面302a未被任何可见的固定装置间断。脚踢面板300可被构造成不具有可从器具的侧面或前面看见的台阶，且使得脚踢面板一直向下延伸到器具的侧面板的下边缘，且与该下边缘相符。

图2示出了叠放布置的家用器具，例如叠放在洗衣机100上的烘干机110。洗衣机100和烘干机110中的每个可包括不具有可见的固定装置的脚踢面板300。脚踢面板300可被构造成不具有可从器具的侧面或前面看见的台阶。在该实施例中，脚踢面板300一直向下延伸到器具的侧面板的下边缘，且与该下边缘相符。其他布置形式也是可能的，例如将参看图10中描述的另外的实施例更详细描述的内置布置方式和并排布置方式。

参看图3，现描述脚踢面板300的一个示例性实施例。脚踢面板300可包括前壁302、位于前壁302的每端处的侧壁304以及邻接前壁302的下边缘和侧壁304的下边缘的底壁306。前壁302具有用户从器具的前面可以看见的外表面302a(在图1和2中被标出)和用户不可见的内表面302b。类似地，侧壁304具有外表面304a和邻近于器具的内表面304b。底壁306具有外表面(图3中未示出)和内表面306b。

脚踢面板300可包括形成在侧壁304的内表面304b上的一个或多个锁定装置。锁定件308被隐藏而使得从家用器具的前面看不见。锁定装置例如可包括锁定件308，例如楔形锁定件、咬扣锁定件、凸出部、钩、舌片或类似物，当脚踢面板300包扣在前面板200上时，锁定件308可接合前面板200中的切口部分208，且可通过挠曲、屈弯或弯曲脚踢面板300使其远离前面板200的侧壁204而从切口部分208脱开。

在一个示例性实施例中，脚踢面板300可仅在脚踢面板300的单个端部处包括隐藏锁定件308。在一个优选的示例性实施例中，脚踢面板300可在脚踢面板300的每一端部上包括至少一个隐藏锁定件308。隐藏锁定件308的布置方式和数目并不局限于示出的实施例，而且也可想到其他布置方式和数目的锁定件。锁定件308优选可由塑料形成。然而，也可期望使用其他材料，例如金属。锁定件308可与脚踢面板一体地形成，或单独地形成然后再通过传统的附连措施联接到脚踢面板300。

脚踢面板300或至少脚踢面板300的侧壁304可以是挠性的，使得脚踢面板300的侧壁304可挠曲、弯曲或屈弯。脚踢面板300可例如由金属板、塑性树脂或其他具有足够的挠性的合适材料形成。脚踢面板300的前壁302可以是与家用器具的前面板200的形状相符或对应的平坦表面或弯曲表面。脚踢面板300的上边缘、侧边缘和下边缘可根据家用器具的形状而具有直线形状或弯曲形状。

再次参看图3，脚踢面板300的一个示例性实施例可包括从侧壁304的内表面304b向着前面板200的侧壁204突出的一个或多个侧肋309。所述一个或多个肋309可抵靠在前面板的第一侧壁上，以限定出脚踢面板300的内侧宽度。例如，可在每个侧壁304上定位一个或多个肋309，且所述一个或多个肋309优选邻近于锁定件308。脚踢面板300的水平(例如，左右)定位和固定可通过使脚踢面板300的肋309之间的内侧宽度与脚踢面板300所包裹或包扣的前面板200的外宽度相同或大致相当实现。

请再次参看图3，脚踢面板300的一个示例性实施例可包括形成在脚踢面板300的侧壁304的边缘中的切口或脚踢面板释放孔310，例如，与用于将改锥或定制工具插入到脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间的最佳位置对应，这将在下面更详细地进行描述。所述切口或脚踢面板释放孔310可例如是位于脚踢面板300的一个或两个侧壁304上的U形切口。

在另一个示例性实施例中，脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括多个钩312，所述多个钩312接合在形成于前面板200的前壁202中的多个相应的切口212中。脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括远离内隐藏表面向着前面板200的前壁202突出的一个或多个前肋311。当脚踢面板的多个钩312与前面板的多个切口接合时，肋311抵靠着前面板的前壁。这些特征将参看图8A-9B更详细地描述。

脚踢面板300的另一个示例性实施例可包括位于脚踢面板300的底壁306的内表面306b上的一个或多个止挡部314。下面将参看图12A-12C更详细地描述止挡部314。附加于或替代所述锁定件308，脚踢面板300的其他示例性实施例可包括用于通过螺纹固定件例如螺钉等将脚踢面板300固定到前面板200的一个或多个倾斜通道316。下面，将参看图13A和13B更详细地描述倾斜通道316。

参看图4A和4B，下面将描述前面板200的一个示例性实施例。前面板200包括前壁202、侧壁204和底壁206。侧壁204可包括一个或多个切口或限位槽口208。侧壁204也可包括从前面板200的侧壁204的边缘延伸的垫210。下面，将参看图7A和7B更详细地描述垫210。

下面，参看图5A和5B描述已被组装的前面板200和脚踢面板300的一个示例性实施例。形成在脚踢面板300的侧壁304的内表面304b上的隐藏锁定件308与形成在金属制前面板200的侧壁204中的切口部分或限位槽口208对齐和接合，以将脚踢面板300固定到其上。在所示出的实施例中，锁定件308具有楔形，所述楔形具有从侧壁304的内表面304b突出的坡面，以接合形成在底层的金属制前面板200的侧壁204中的切口部分208。锁定件308不限于楔形，而是也可具有其他合适的形状，例如当脚踢面板300被包扣在前面板200上时可接合在前面板200的切口部分208且可通过远离前面板200的侧壁204挠曲、屈弯或弯曲脚踢面板300的侧壁304而从切口部分208脱开的凸出部、钩、舌片等。

本领域的技术人员可以理解，在本发明的精神和范围内也可提供其他实施例。例如，在其他实施例中，锁定件可形成在前面板200的侧壁204的外表面上，以接合形成在脚踢面板300的侧壁304中的切口。

下面，将再次参看图5A和5B描述用于安装脚踢面板的一个示例性方法。

在操作过程中，脚踢面板300可通过将脚踢面板300与前面板200对齐、然后将脚踢面板300推靠在前面板200上(即，向着家用器具)安装。此时，例如由于位于脚踢面板300的每一侧的锁定件308的坡面在前面板200的侧壁204上滑动，脚踢面板300的侧壁304可沿向外的方向从前面板200的侧壁204挠曲或屈弯。脚踢面板300然后可被向上推动，直到两个锁定件308(例如，咬扣钩结构)咬入前面板200的侧壁204中的切口208中。锁定件308接合切口部分208，以在垂直方向上定位和固定脚踢面板300。这时，脚踢面板300可咬入到位，从而在脚踢面板300与器具的前面板200和侧壁204之间留出均匀的窄间隙。

脚踢面板300的内侧宽度与脚踢面板300所包裹或包扣的前面板200的宽度相同或大致相当，从而，进一步在水平方向(例如，左右方向)上定位和固定脚踢面板300。在一个示例性实施例中，内表面304b上的侧肋309可限定脚踢面板300的预定内侧宽度。脚踢面板300的水平(例如，左右)定位和固定可通过使脚踢面板300的肋309之间的内侧宽度与脚踢面板300所包裹或包扣的前面板200的外宽度相同或大致相当实现。

本领域的技术人员可以理解，在本发明的精神和范围内可根据器具的总体设计改变锁定件308和/或侧肋309的尺寸、形状和方位。

下面，参看图6A-6F描述从前面板200脱开和移除脚踢面板300的一种示例性方法。图6A-6D示出了脚踢面板300和前面板200的顶视图。图6E示出了用于本发明的定制工具500的一个示例性实施例。图6F示出了通过使用改锥从前面板200移除脚踢面板300的一种示例性方法。

为了移除脚踢面板300，改锥或定制工具(例如，附图标记500)可沿图6B中的箭头所示的方向楔入脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间。改锥或定制工具(例如，附图标记500)使脚踢面板300的侧壁304远离前面板200挠曲或屈弯，直到锁定件308离开前面板200的底层的切口部分208。脚踢面板300然后可容易地和不费力地从前面板200移除。

在另一个示例性实施例中，如参看图3所述，脚踢面板300可包括形成在脚踢面板300的侧壁304的边缘中的切口或脚踢面板释放孔310，例如，与用于将改锥或定制工具插入到脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间的最佳位置对应，这将在下面更详细地进行描述。所述切口或脚踢面板释放孔310可例如是位于脚踢面板300的一个或两个侧壁304上的U形切口。

在该实施例中，为了移除脚踢面板300，改锥或定制工具(例如，附图标记500)可插入切口310中和侧壁304与侧壁204之间，以使脚踢面板300的侧壁304远离前面板200挠曲或屈弯，直到锁定件308离开前面板200的底层的切口部分208。脚踢面板300然后可容易地和不费力地从前面板200移除。

下面，参看图6E描述根据本发明的一个示例性实施例的定制的楔形工具500。

在另一个优选示例性实施例中，定制的楔形工具500可被提供用于插入脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间，以移除脚踢面板300。定制的楔形工具500可包括具有预定几何尺寸的塑料楔形工具，所述预定几何尺寸匹配器具的设计，且为脚踢面板300的侧壁提供预定或最佳的挠曲或屈弯量，以便从前面板200的切口或限位槽口208释放锁定件308。如图6C和6D所示，另一示例性实施例可包括形成在脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间的台阶，使得示例性塑料楔形工具500可在插入它们之间时咬入到位。楔形工具500可具有预定高度，所述预定高度被设计成当楔形工具500完全坐落或咬入到位时可靠地脱开锁定件308。

图6F示出了通过使用改锥从前面板200移除脚踢面板300的一种示例性方法。用户将脚踢面板释放孔310定位在脚踢面板300的每一端处。改锥600的扁平刀片然后可插入脚踢面板释放孔310中。用户使改锥的手柄接近器具的侧面400，直到改锥600与器具的侧面400成近似10度角。用户然后可将改锥600的尖端推入到脚踢面板300与前面板200之间。改锥优选被插入足够深，以使脚踢面板300的侧壁304向外张开大约3-6mm(1/8-1/4英寸)，以使塑料锁定件308从限位槽口208释放。用户然后用手掌在脚踢面板300的前壁302上向内和向下挤压，同时用改锥500将脚踢面板300的侧壁304向外张开。用户向脚踢面板300施加轻的压力，以使脚踢面板300向下掉和从前面板200的切口208脱开锁定件308。

参看图8A-9B，在一个示例性实施例中，脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括多个钩312，所述多个钩312接合在形成于前面板200的前壁202中的多个相应的切口212中。通过使多个钩312接合到前切口212中，可将脚踢面板300固定或拉到贴在前面板200的前壁202上，从而，在家用器具的操作循环过程中最小化或消除脚踢面板300与前面板200之间的任何咯咯响的声音。

钩312可与脚踢面板300一体地形成，例如，在塑料树脂的脚踢面板的情况下，或与脚踢面板300单独地形成、然后例如使用用于将钩固定到脚踢面板300的粘结、焊接或其它合适的措施固定到脚踢面板。钩312可由塑料、金属或合适的材料形成。

在一个优选实施中，脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括六个(6个)钩312，所述六个钩接合到形成于前面板200的前壁202中的六个(6个)相应的切口212中。例如，三个钩可定位在脚踢面板的上边缘附近，三个钩可定位在脚踢面板的下边缘的附近。钩312的其它布置形式也是可以的。

在另一个示例性的实施例中，脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括远离内隐藏表面302b向着前面板200的前壁202突出的一个或多个前肋311。当脚踢面板300的多个钩312与前面板200的多个切口212接合时，肋311靠触在前面板200的前壁202上。在一个优选的示例性实施例中，脚踢面板300的前壁302的内表面302b可包括邻近于每个钩312的至少一个前肋311，更优选地包括邻近每个钩312的一对前肋311。例如，可在钩312的每侧定位肋311，如图3、8A和8B所示。

下面，再次参看图8A-9B描述用于安装具有前钩312的脚踢面板300的一种示例性方法。

在该实施例中，脚踢面板300可通过使前钩312与前面板200中的相应的切口212对齐、然后将脚踢面板300推到前面板200上(即，向着家用器具)被安装。此时，例如由于位于脚踢面板300的每一侧的锁定件308的坡面在前面板200的侧壁204上滑动，脚踢面板300的侧壁304可沿向外的方向从前面板200的侧壁204挠曲或屈弯。脚踢面板300然后可被向上推动，直到前钩312接合前面板200中的前切口212(如图9B所示)和两个锁定件308(例如，咬扣钩结构)咬入前面板200的侧壁204中的切口208中。本领域的技术人员将会认识到，在本发明的精神和范围内，锁定件308和前钩312的尺寸、形状和方位可根据器具的总体设计变化。

参看图7A和7B，另一示例性实施例包括前面板200，所述前面板具有一个或多个垫210，所述垫用于使改锥偏转和引导插入脚踢面板300的侧壁304和前面板200的侧壁204之间的空间中，从而防止改锥进入前面板200之后的区域中。脚踢面板300的侧壁304的内表面304a还可包括垫或引导部，例如凸出部分，其有助于将改锥偏转和引导到脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间的正确位置。

下面，参看图10、11A和11B描述脚踢面板300的另一个示例性实施例。

脚踢面板300可在每一端包括形成于脚踢面板300前部的接近孔320，改锥600或类似的工具可通过所述接近孔320插入以充当脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间的楔。在该实施例中，改锥600或类似工具可从器具的前方插入，从而当到脚踢面板300的侧壁304的通路被限制或不可接近时，例如在图10所示的并排布置的情况下或在器具邻近墙壁、柜子等的内置布置的情况下，能使脚踢面板300从前方被移除。接近孔320可以是圆形的、椭圆形的或适合于接收改锥(例如，平头，十字头)、六角扳手或另一工具的另一形状。

在操作中，为了移除脚踢面板300，改锥600、优选平头改锥可插入脚踢面板的接近孔中，且沿图11B中的箭头所示的方向楔入脚踢面板300的侧壁304与前面板200的侧壁204之间。改锥600充当用于使脚踢面板300的侧壁304远离前面板200挠曲或屈弯直到锁定件308离开前面板200的底层的切口部分208的楔。脚踢面板300然后可容易地和无困难地从前面板200移除。此时，用户可向脚踢面板300施加轻微的向下的力，从而导致前钩(如果配备有)与前面板的前壁中的切口脱开，且脚踢面板300可从前面板200移除。

参看图12A-12C，脚踢面板300的另一示例性实施例可包括位于脚踢面板300的底壁306的内表面306b上的一个或多个止挡部314。止挡部314可与脚踢面板300整体地形成，或单独地形成、然后再联接到脚踢面板300的底壁306的内表面306b。止挡部314可具有填充脚踢面板300的底壁306与前面板200的底壁206之间的空隙或空间，从而在组装之后限制脚踢面板相对于前面板的垂直运动。止挡部314可以是刚性的，以用于固定脚踢面板300的底壁306与前面板200的底壁206之间的距离，或可压缩一预定量，以在吸收施加到脚踢面板300的底壁306上的力时使脚踢面板300的底壁306与前面板200的底壁206之间的活动最小化。

参看图12A-12C、13A和13B，脚踢面板300的另一示例性实施例可包括一个或多个倾斜通道316，以使用螺纹紧固件、例如螺钉等将脚踢面板300固定到前面板200。可以设置倾斜通道316作为锁定件308的补充或替代。

例如，其他实施例可包括多个倾斜通道316(例如三个倾斜通道)，所述倾斜通道形成在脚踢面板300的底壁306中且在该底壁306上间隔开布置，以用于接收螺纹紧固件(未示出)。倾斜通道316可将螺纹紧固件引导通过脚踢面板300的底壁306中的开口、通过形成在前面板200的底壁306中的开口而进入到器具的底板(未示出)中，从而将脚踢面板300固定到前面板200。倾斜通道316可隐藏螺纹紧固件而使得从器具的前方看不见，同时倾斜紧固件以改善至紧固件的端部的通路。

参看图14A和14B，在另一示例性实施例中，脚踢面板300的底壁306的外表面306a可相对于器具的侧壁400的底边缘倾斜。该角度θ可以不同于90度，使得倾斜通道316和其中的螺纹紧固件(未示出)更容易地被用户接近，而不必使器具从其停放位置移动或倾斜。优选地，外表面306a被倾斜，使得通道316中的螺纹紧固件(未示出)可通过将改锥大致直地(例如，在与器具的前部垂直的平面上)插入通道316中接近。

总之，本发明的多个示例性实施例提供了这样一种用于家用器具、例如洗衣机或烘干机的脚踢面板，该脚踢面板可被用户容易地从家用器具的前面板移除和再安装在该前面板上，而不需要辅助固定方法(例如，螺钉；夹子等)。根据本发明的脚踢面板当从前方观看器具时可设有最小的或没有可见的固定区域(例如，孔、螺钉头部等)，从而，提供了例如通到泵或其它部件的用户通路，同时又使对器具的美观的破坏最小。

在此，已经参看多个优选实施例描述了本发明。然而，本领域的技术人员当阅读前面所作的描述时可想到对这些实施例的修改和补充。所有这些修改和补充构成本发明的一部分且落入多个权利要求的范围内。

在整个说明书中，相同的附图标记表示相同的元件。在附图中，为了清楚起见，某些线的粗度、层、构件、元件或特征可能被夸大。

在此使用的术语仅用于描述特殊的实施例，而不是限制本发明。除非另外定义，否则在此使用的所有术语(包括技术术语和科技术语)与本发明所属领域的技术人员所通常理解的意思相同。还应理解，诸如常用词典中定义的那些术语的含义应认为与本发明和相关现有技术的情况下的含义一致，而不应以理想化或过分形式地进行解释，除非明确地指出。为了简洁和/或清楚起见，众所周知的功能或结构可能没有被描述。

在此所使用的单数形式“一个”和“这个”意欲也包括复数形式，除非文中明确地指出不是如此。还应理解，术语“包括”当在该说明书中使用时是指存在所述特征、整体、步骤、操作、元件和/或构件，而不是排除一个或多个其他特征、整体、步骤、操作、元件、构件和/或它们的组合。在此所使用的术语“和/或”包括列出的相关项中的一个或多个的所有组合。在此所使用的短语“在X和Y之间”、“在大约X和Y之间”应解释为包括X和Y。在此所使用的短语例如“在大约X和Y之间”是指“在大约X和大约Y之间”。在此所使用的短语“从大约X到Y”是指“从大约X到大约Y”。

可以理解，当称一个元件“位于”另一个元件上、“附连到”、“连接到”、“联接到”、“接触”另一个元件时，它可直接位于另一个元件上、直接“附连到”、“连接到”、“联接到”或“接触”另一个元件，也可存在其他中间元件。相反，当称一个元件例如直接“位于”另一个元件上、“直接附连到”、“直接连接到”、“直接联接到”或“直接接触”另一元件时，不存在中间元件。本领域的技术人员还可以理解，称一个结构或特征“邻近于”另一特征设置可能使得具有重叠或交搭相邻特征的部分。

空间上的相对术语“下方”、“底下”、“下”、“上方”、“上”、“侧向”、“左”、“右”等在此可能用来方便描述附图中所示的一个元件或特征与其他元件或特征的关系。应当理解，空间上的相对术语意欲除了附图中所述的方位还涵盖装置在使用或操作时的不同方位。例如，如果附图中的装置被颠倒，此时，作为相对于其他元件或特征的“下方”或“下侧”描述的元件也可被定向到其他元件或特征的“上方”。装置也可以其他方式定位(转动90度或以其他方位定位)，因此，在此使用的相对空间关系的描述仅是解释性的。

Claims (22)

1.一种家用器具，包括：

壳体本体；

限定壳体本体的前部的前面板，所述前面板包括前壁和邻近于前面板的前壁的第一端的第一侧壁，所述前面板包括切口；以及

可移除地固定到前面板的脚踢面板，所述脚踢面板包括前壁和邻近于脚踢面板的前壁的第一端的第一侧壁；

其中，脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的锁定装置，所述锁定装置接合前面板的切口，且将脚踢面板固定到前面板，

其中，切口定位于第一侧壁中；以及

脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的前方看不见，其特征在于，

脚踢面板用于在提供了至家用器具中的用户通路的同时提高家用器具的美观，

前面板包括邻接于前面板的前壁的第二端的第二侧壁，前壁的第二端与前壁的第一端相反，

脚踢面板包括邻接于脚踢面板的前壁的第二端的第二侧壁，脚踢面板的第二端与脚踢面板的第一端相反，

前面板的第二侧壁包括第二切口，以及

脚踢面板的第二侧壁的内隐藏表面包括从其延伸的第二锁定装置，所述第二锁定装置接合前面板的第二侧壁的第二切口。

2.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板隐藏锁定装置而使得从家用器具的侧面看不见。

3.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

前面板的前壁包括多个切口，

脚踢面板的前壁的内隐藏表面包括多个钩，所述多个钩沿向着家用器具的方向从所述内隐藏表面延伸，以及

所述多个钩中的每个钩接合前面板的多个切口中的相应的一个切口，以及

脚踢面板隐藏所述多个钩而使得从家用器具的前方看不见。

4.如权利要求3所述的家用器具，其特征在于，

所述多个钩中的每个钩的自由端部向上延伸，使得所述多个钩中的每个钩插入前面板的所述多个切口中的相应的一个切口中，且沿向上方向移动到与所述多个切口中的相应的一个切口锁定的锁定位置。

5.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

前面板包括邻接于前面板的前壁的下边缘和前面板的第一侧壁的下边缘的底壁，

脚踢面板包括邻接于脚踢面板的前壁的下边缘和脚踢面板的第一侧壁的下边缘的底壁，

脚踢面板的底壁的内隐藏表面包括从其向上延伸的多个止挡部，以及

所述多个止挡部置于脚踢面板的底壁与前面板的底壁之间，且在脚踢面板的底壁与前面板的底壁之间保持预定的最小距离。

6.如权利要求5所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的底壁包括多个倾斜通道，用于通过脚踢面板的底壁中的开口将紧固件引导到前面板的底壁中。

7.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的第一侧壁的边缘包括邻近于锁定装置的区域布置的槽口和开口中的一个，以将工具插入到前面板的第一侧壁与脚踢面板的第一侧壁之间，以及

所述工具使锁定装置从前面板的切口脱开。

8.如权利要求7所述的家用器具，其特征在于，

前面板的第一侧壁的边缘包括垫，所述垫邻近于所述锁定装置的区域布置，且将工具引导到前面板的第一侧壁与脚踢面板的第一侧壁之间。

9.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的第二侧壁的边缘包括邻近于第二锁定装置的区域布置的槽口和开口中的一个，以将工具插入到前面板的第二侧壁与脚踢面板的第二侧壁之间，以及

所述工具使第二锁定装置从前面板的第二切口脱开。

10.如权利要求9所述的家用器具，其特征在于，

前面板的第二侧壁的边缘包括垫，所述垫邻近于第二锁定装置的区域布置，且将工具引导到前面板的第二侧壁与脚踢面板的第二侧壁之间。

11.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，所述家用器具还包括：

位于脚踢面板的前壁中的开口，

所述开口邻近于所述锁定装置的区域布置，用于将工具插入到前面板的第一侧壁与脚踢面板的第一侧壁之间，以及

所述工具使锁定装置从前面板的切口脱开。

12.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，所述家用器具还包括：

位于脚踢面板的前壁中的开口，

所述开口邻近于第二锁定装置的区域布置，用于将工具插入到前面板的第二侧壁与脚踢面板的第二侧壁之间，以及

所述工具使第二锁定装置从前面板的第二切口脱开。

13.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

锁定装置具有楔形。

14.如权利要求13所述的家用器具，其特征在于，

楔形的上端距离脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面的距离大于楔形的下端距离脚踢面板的第一侧壁的内隐藏表面之间的距离。

15.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板是挠性的脚踢面板。

16.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的第一侧壁是挠性的。

17.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

所述家用器具是洗衣机。

18.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

家用器具是烘干机。

19.如权利要求1所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的侧壁的内隐藏表面包括侧肋，所述侧肋向着前面板的第一侧壁突出，且抵靠在所述前面板的第一侧壁上，以限定脚踢面板的内侧宽度。

20.如权利要求19所述的家用器具，其特征在于，

所述侧肋邻近于锁定装置定位。

21.如权利要求3所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的前壁的内隐藏表面包括前肋，所述前肋向着前面板的前壁突出，且在脚踢面板的多个钩与前面板的多个切口接合时抵靠在所述前面板的前壁上。

22.如权利要求3所述的家用器具，其特征在于，

脚踢面板的前壁的内隐藏表面包括邻近于前面板的多个钩中的每个钩定位的前肋，所述前肋向着前面板的前壁突出，且在脚踢面板的多个钩与前面板的多个切口接合时抵靠在所述前面板的前壁上。