CN102695084B

CN102695084B - 从第二显示装置进行的设备加入处理

Info

Publication number: CN102695084B
Application number: CN201210021333.3A
Authority: CN
Inventors: 达万德·艾格妮浩特瑞; 黄凌骏; 楚·熊
Original assignee: Sony Corp; Sony Network Entertainment International LLC
Current assignee: Sony Corp; Sony Interactive Entertainment LLC
Priority date: 2011-02-11
Filing date: 2012-01-20
Publication date: 2015-04-08
Anticipated expiration: 2032-01-20
Also published as: US20120206317A1; US20150295966A1; US9979761B2; US8943169B2; CN102695084A

Abstract

本发明公开了从第二显示装置进行的设备加入处理。提供了将第二显示装置用于网络使能的电视机的装置和方法。在一种实现方式中，该特征允许用户方便地将他们的IPTV设备加入各个服务提供商并且直接从第二显示装置来管理这些加入，而不用去往单独的加入网站。第二显示装置可以是可经常在用户身边找到的智能电话机、膝上型PC或平板PC、台式PC等。

Description

从第二显示装置进行的设备加入处理

技术领域

本发明涉及从第二显示装置进行的设备加入(affiliation)处理。

背景技术

随着IPTV本身的普及，数字内容到IPTV的因特网递送持续增长。数字内容递送一般从内容服务提供商被执行，然而，例如出于DRM目的，通常在一定程度上需要用户的内容回放设备与服务提供商之间的加入，以允许内容访问。该要求当前迫使用户例如利用他们的计算机登录到分离的系统以进行该加入。管理其它管理性配置也需要这样的交互，因为典型的登记入口例如因其复杂性而未被设计为在移动设备上工作。

发明内容

提供了允许用户直接从诸如web应用之类的第二显示装置应用来管理他们的设备管理性配置的系统和方法。这样的系统和方法解决了以上描述的需要，并且还解决了实现服务登记站点的移动版本的困难。这样的管理性配置包括注销、设立新加入以及消除现有加入。

在加入的情况中，各种益处可以起作用。当用户将设备加入服务时，服务然后可以在该设备联系该服务时使用加入信息。以这种方式，服务提供商可以确保已知设备正在进行联系并且可以基于该用户的先前行为(例如设置首选项或将一资产作为喜好)来修改它们的响应。如果作为加入处理的一部分用户已输入了针对服务提供商的账户的认证，则服务提供商可以告知其用户账户中的哪个账户与该设备所呈现的加入相关联，进而允许服务提供商确定授权用户观看的内容。例如，用户可能已从服务提供商购买了电影。通过利用认证设立的加入，服务提供商可以确定用来购买该电影的账户就是正在联系该服务提供商的账户，并且因此该设备被授权观看该电影。

可选地，代替特定设备，用户账户可以被加入服务提供商。在该情况中，向用户账户登记的任何设备可以向服务提供商提供加入凭证，该加入凭证标识了该设备被登记到了具有该加入的用户账户。就此而言，当系统和方法显示服务加入的列表时，无论哪个设备被选择或者即使没有设备被选择，其也可以被显示。被显示并被控制的设备于是可以包括与该用户账户相关联的任何设备，或者例如已在本地网络上被第二显示装置发现但是未向该用户账户登记的任何设备。当然，除了具体地是利用用户账户而不是设备的加入的情况之外，用户可能希望不考虑设备而查看所有服务加入，同样类型的清单可以再次被显示。

在一种采用web应用的示例性实现方式中，下面的步骤被执行。用户通过登录到第二显示装置web应用并选择设备而开始。在“管理设备”选择下，用户能够查看针对该设备的其服务加入并且被给予注销的选择。选择注销现有加入可以向登记入口发送用于消除该加入的指令。选择注销设备的按钮可以向登记入口发送用于注销该设备并且复位该设备的登记设置的指令。在此情况中，第二显示装置可以自动返回设备列表供选择另一设备，如果有任何设备可用的话。如果该设备列表是空的，则空列表可被显示。为了向服务创建新的加入，用户可以直接被引导至该服务的用于加入的加入网页，避免了用户必须进行键入并导航至服务的特定加入URL的需要。替代地，用户可以指示加入将被作出，并且系统可以提供必要信息以及例如内容回放设备的认证凭证给服务提供商以创建该加入。

以这种方式，用户可以从第二显示装置来管理他们的设备管理性配置。另外，用户不必记住可能难以记住的或者在需要时才寻找的登记入口的URL。以这种方式，第二显示装置是用于IPTV控制及其对应管理性配置的单个的、集中的控制源。

本发明的实现方式可以包括以下中的一个或多个。本系统和方法可以允许之前未被实现的一定程度上的设备配置和管理。例如，特定于区域的商业逻辑可以在内容递送中自动被实现。以这种方式，用户可以在美国具有IPTV并且在中国具有同一账户上的另一IPTV。例如在第二显示装置上浏览内容供应的用户可能已选择了特定设备来作为回放设备。如果中国的设备被选择，则第二显示装置将根据在中国被允许的内容、根据政府或合同规则或其它来示出内容供应。这也适用于美国，其中，内容供应将对应于按照相同种类的规则而在美国被允许的内容。在一些情况中，用户将例如通过选择加入或选择退出功能来实施一定程度的控制。

系统于是可被扩展到具有很大程度的灵活性的其它情形。例如，用户可以在第二显示装置上浏览并选择内容，但是指示该内容仅在给定时间处或所允许时间范围内在特定内容回放设备上被回放。这样的内容选择可被禁止用于其它内容回放设备，例如由于家庭或群组所选择的观看者约束，而禁止用于家庭或起居室中的内容回放设备。

第二显示装置向IPTV提供补充功能，但是一般不需要用户的额外投资，因为其利用大多数用户已经拥有的设备，例如智能电话机、膝上型计算机、平板电脑、台式计算机、因特网设备等。由于第二显示装置对语言和字符字体集、数据输入、处理能力和内容管理上的用户体验方面的强有力支持，这样的第二显示装置是对IPTV的完美补充。运行在第二显示装置上的应用可以是web应用(脚本的或非脚本的)、本地应用、Java应用或者可与服务器通信的任何其它种类的应用。例如，具有RPC的ASP/.NET架构可被用来编写第二显示装置应用。当运行在第二显示装置上的web应用以HTML或带有Javascript的HTML被编写时，其可由任何设备利用浏览器被载入，并且因此其不限于仅兼容设备或昂贵遥控装置的小集合。当智能电话机被采用时，具有适当字段列表和适当移动分辨率的登记入口的移动版本可被采用。

与服务提供商的通信可通过代理服务器来进行，并且代理服务器向服务提供商呈现内容回放设备的认证凭证，以使得第二显示装置作为经认证内容回放设备而表现给服务提供商。

第二显示装置可以包括可运行与内容回放设备通信的应用的任何设备，包括但不限于个人计算机、膝上型计算机、笔记本电脑、上网本电脑、手持计算机、个人数字助理、移动电话、智能电话机、平板电脑、手持游戏设备、游戏控制台，以及还有专门为这些目的设计的设备，在该情况中，专用设备至少包括用于运行web应用的处理器和充足资源以及联网能力。

内容回放设备可以采取许多形式，并且多个内容回放设备可被耦合到给定本地网络并在该给定本地网络内被选择。示例性内容回放设备可以包括IPTV、DTV、数字音频系统、或者已适当被配置用于连接的更传统的视频和音频系统。在视频系统中，内容回放设备包括用于控制视频显示装置在其上呈现内容的处理器。

在一般方法中，采用第二显示装置的用户具有针对服务的源或交换中心(clearinghouse)的用户账户。这里，该源或交换中心在管理服务器上被表示为用户账户，但是应当明白，用户账户可以直接针对服务提供商。在任意情况中，该账户可以在其上存储有关于哪些内容回放设备与该账户相关联的信息。当用户登录时，他们可以看到内容回放设备的该列表并且可以选择特定内容回放设备。如果网络上仅有一个内容回放设备，或者如果用户正在以不需要内容回放设备身份的方式进行浏览，则该步骤可被省略。

一旦内容回放设备已被选择，则服务列表可被显示(如果一个以上服务可用的话)。服务列表可被定制化为具有可在所选内容回放设备上回放的内容的服务，或者所有可用内容都可被显示的服务，在该情况中，在某些实现方式中，可与内容项目相邻地显示关于该内容项目是否可在所选设备上播放的符号。当没有内容回放设备已被选择时，所有可用内容可被显示。如果没有内容回放设备已被选择，但用户账户包括所存储的关于哪些内容回放设备可用的信息，则所有内容可以被显示，所有内容的子集可以基于与账户相关联的已知内容回放设备而被显示，或者可以呈现关于哪些内容回放设备可以播放哪些内容的符号，或者这些的组合。在一些情况中，内容服务提供商可能要求选择内容回放设备，以便判断来自该服务提供商的内容是否可被回放。在其它情况中，无需选择内容回放设备并且用户可以仅仅选择内容并对内容排队，以供在以后的时间来确定由内容回放设备以后回放。

假设多个服务可用，则用户选择要浏览的服务。在许多情况中，对服务的访问要求加入该服务。加入进而要求某些用户账户信息以及在一些情况中要求内容回放设备的认证凭证。如上面更详细描述的，内容回放设备的登记可以包括向一个或多个服务加入内容回放设备的步骤，以使得服务加入不需要在设备登记之后进行单独的用户步骤。具体地，用户账户可以包括关于用户已加入了哪些服务的信息，并且一旦新的内容回放设备被添加，加入可以自动被匹配到该内容回放设备，只要其它要求被满足就可。例如，一些服务仅允许有限数目的设备，或者仅允许特定类型的设备。除了自动匹配之外，用户还可被提示选择要创建的加入。

一旦内容回放设备被加入了服务，则用户可以选择他们希望浏览的服务。对于内容回放设备未被选择的情况，用户仍然可以选择服务并浏览，但是内容的供应可能不太特定于给定内容回放设备。这样的情形将在下面更详细地讨论。在任意情况中，如上面提到的，服务呈现出可用内容项目的列表。呈现可以为任意数目的形式，包括按类别或者任何其它形式的组织。代理服务器向内容服务器呈现内容回放设备的认证凭证。在一些情况中，用于访问各种服务的服务提供商凭证可以被存储在用户账户中，并且在需要时由代理服务器或管理服务器呈现给内容服务器。

各个服务可以采用它们自己的DRM机制，当前系统于是可以包括这些机制。例如，如果视频内容服务提供商仅允许它们的内容可在预定数目的设备被回放，则该规则可以在当前系统和方法内被实施或复制。此外，对这些服务提供商规则或其它参数的改变可以由代理服务器和/或管理服务器定期地进行调查(poll for)，或者可在下次登录服务时(例如，在加入被更新时)进行调查。换言之，在登录时，系统和方法可以调查并接收与给定服务提供商相关联的令牌，该令牌向系统提供关于针对该服务提供商的用户账户的信息。

系统和方法可以包括管理服务器，该管理服务器与内容回放设备一起与至少一个内容服务器通信，以使得内容服务器提供用于在内容回放设备处呈现或访问的内容项目。系统和方法还可以包括与管理服务器和第二显示装置通信的代理服务器。在一些情况中，代理服务器可与管理服务器合并，或者在其它情况中，可以为每个内容服务器或服务提供商提供单独的代理服务器。

在一个方面中，本发明涉及一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：在第二显示装置与服务器之间建立会话；使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在第二显示装置上；在服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；使得与服务提供商相对应的服务加入的列表被显示在第二显示装置上，服务加入与该内容回放设备相关联；并且或者在服务器上接收指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，并且移除服务加入；或者在服务器上接收指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，并且向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于创建该服务加入的第四信号。取代将服务加入与内容回放设备相关联，在另一实现方式中，服务加入还可以与用户账户相关联。在又一实现方式中，服务加入可以与用户账户和内容回放设备两者相关联。

本发明的实现方式可以包括如下中的一个或多个。会话可被与用户账户相关联，其中所显示的内容回放设备中的至少一个内容回放设备被与用户账户相关联，并且其中所显示的服务加入中的至少一个服务加入被与用户账户相关联。该方法还可以包括显示潜在服务加入的列表，并且其中在服务器上接收第三信号包括接收从潜在服务加入的列表中进行的选择。该方法还可以包括基于与用户账户相关联的至少一个其它服务加入来生成潜在服务加入的列表。该方法还可以包括基于与所选内容回放设备相关联的至少一个技术规范来生成潜在服务加入的列表。该方法还可以包括基于至少一个规则集来生成潜在服务加入的列表，并且该规则集可以基于所选内容回放设备的地理区域。该方法还可以包括向第二显示装置的浏览器载入与所选服务提供商相关联的URL。该方法还可以包括从第二服务器接收关于内容回放设备的信息。内容回放设备可以是IPTV、数字视频记录器、Blu-ray播放器、Blu-ray记录器、DVD播放器、DVD记录器、因特网设备或者音频系统。该方法还可以包括从另一内容回放设备继承配置，该配置包括一个或多个服务加入的至少一个集合。第二显示装置可以是平板电脑、智能电话机、膝上型计算机、台式计算机、因特网设备或者具有因特网访问能力的计算设备。当接收到第三信号时，该方法还可以包括接收输入代码并将所接收的代码发送给服务提供商，并且从服务提供商接收被发送的用户令牌和加入令牌，这些令牌被与用户账户相关联。当接收到第二信号时，该方法还包括至少一个用户账户标识符和认证凭证被发送给服务提供商，从而该服务加入从该内容回放设备被移除。使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在第二显示装置上可以包括：从用户账户获取关于内容回放设备的信息，在本地网络上发现内容回放设备，从无线广播通信来发现内容回放设备，或者从红外遥控信号来发现内容回放设备。移除服务加入还可以包括：向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于移除该服务加入的第五信号。第四信号可以包括与该内容回放设备相关联的至少一个认证凭证。

在另一方面中，本发明涉及一种非暂时性计算机可读介质，包括用于使计算设备实现以上方法的指令。

在又一方面中，本发明涉及一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：在第二显示装置与服务器之间建立会话；使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在第二显示装置上；在服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；以及生成将被显示在第二显示装置上的与服务提供商相对应的服务加入的列表，服务加入与该内容回放设备相关联。取代将服务加入与内容回放设备相关联，在另一实现方式中，可以将服务加入与用户账户相关联。在又一实现方式中，可以将服务加入与用户账户和内容回放设备两者相关联。

本发明的实现方式可以包括如下中的一个或多个。规则集可以基于所选内容回放设备的地理位置，或者可以基于所选内容回放设备在一天中的时间。该方法还可以包括基于规则集来过滤列表，并且使得经过滤的列表被显示在第二显示装置上。

在另一方面中，本发明涉及一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：在第二显示装置与服务器之间建立会话；在第二显示装置上显示一个或多个内容回放设备的列表；向服务器发送指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；显示与服务提供商相对应的服务加入的列表，服务加入与该内容回放设备相关联；以及或者向服务器发送指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，或者向服务器发送指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，从而用于创建该服务加入的第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商。

本发明的实现方式包括如下中的一个或多个。会话可被与用户账户相关联，其中该内容回放设备被与用户账户相关联，其中服务加入被与用户账户相关联。该方法还可以包括将用于移除服务加入的第五信号发送给与该服务加入相关联的服务提供商。第四信号可以包括与该内容回放设备相关联的至少一个认证凭证。

在另一方面中，本发明涉及一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：在第二显示装置与服务器之间建立会话，该会话与用户账户相关联；以及生成将被显示在第二显示装置上的与服务提供商相对应的服务加入的列表，服务加入与用户账户相关联。在另一方面中，本发明涉及一种非暂时性计算机可读介质，包括用于使计算设备实现以上方法的指令。

在另一方面中，本发明涉及一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：在第二显示装置与服务器之间建立会话；在第二显示装置上显示一个或多个内容回放设备的列表；向服务器发送指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；显示与服务提供商相对应的服务加入的列表，服务加入与用户账户或所选内容回放设备相关联；以及或者向服务器发送指示服务加入将被移除的第二信号，或者向服务器发送指示服务加入将被添加并被与用户账户或该内容回放设备相关联的第三信号，从而用于创建该服务加入的第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商。

本发明的某些实施例的优点可以包括如下中的一个或多个。可以利用本系统和方法来方便地将内容回放设备加入服务提供商或从服务提供商撤销加入并进行管理。其它特征也可以被提供，例如，所显示的服务提供商的列表可以自动地考虑到账户区域规则集或商业规则集。

将从包括附图和权利要求书的以下描述中清楚其它优点。

附图说明

相似标号始终表示相似元件。

图1是根据本原理一个方面的示例性系统的框图。

图2是图示出根据本原理一个方面的系统和方法的序列图。

图3A是图示出根据本原理一个方面的示例性方法的流程图。

图3B是图示出根据本原理另一方面的另一示例性方法的流程图。

图4是根据本原理另一方面的示例性第二显示系统的框图。

图5是根据本原理一方面的另一示例性系统的框图。

图6是图示出根据本原理一方面的各个第二显示装置上的服务提供商列表的区域性变更的示图。

图7是图示出根据本原理另一方面的示例性方法的流程图。

图8是根据本原理另一方面的示例性服务器的框图。

图9图示出了例如所公开的第二显示装置、代理服务器或管理服务器的示例性计算环境。

具体实施方式

首先参考图1，系统10被示出为包括耦合到本地网络16的内容回放设备12，本地网络16可以是有线的、无线的或者它们二者的组合。一个或多个第二显示装置14a-14c也被耦合到本地网络16，第二显示装置14a-14c中的示例性一个在此被称为第二显示装置14i。包括管理服务器18、代理服务器22以及与服务提供商相对应的一个或多个内容服务器24(在图1中仅示出了一个)在内的多个服务器可由内容回放设备12和第二显示装置14i经由本地网络16和因特网25进行访问。

第二显示装置14a包括用户可用来访问加入菜单29的用户界面23。利用该加入菜单29，用户可以将内容回放设备12及其用户账户加入一个或多个服务提供商24。加入菜单29可以以多种形式被呈现。例如，在用户账户被访问之后，有关于该用户账户的一组服务加入可被显示。在另一实现方式中，用户首先选择内容回放设备，然后一组服务加入基于所选内容回放设备和用户账户而被显示。在任何情况中，一旦服务加入被显示，各个功能就可以被提供并被显示，例如，移除服务加入或者改变服务加入。如下面将更详细描述的，一组潜在的服务加入也可以被显示，用户可从其进行选择以创建新的服务加入。

在许多情况中，还将向用户账户和/或服务提供商登记内容回放设备的认证凭证，通常需要该凭证来访问服务和内容项目。认证凭证的使用在下面被公开。通过与服务提供商24相关联的加入模块27来向内容回放设备12和第二显示装置14a授予内容访问权利。

利用图1的系统10，第二显示装置14a的方便且灵活的用户界面23可被平衡利用来为用户提供将内容回放设备12及其用户账户加入服务提供商方面的高级体验。内容回放设备12可以由用户舒适地利用第二显示装置在不用离开其附近的情况下被加入，并且没有了在分离的PC或其它计算设备上做此事的麻烦。另外，任何所需要的加入信息可以被输入灵活得多的用户界面中，包括对用户自己的语言的潜在使用。

现在描述各个组件的细节。

内容回放设备12例如可以是IPTV、数字TV、数字声音系统、数字娱乐系统、数字视频记录器、视频碟播放器、这些的组合，或者可由用户在本地网络16上寻址到的任意数目的其它电子设备。出于简化考虑，在本说明书中，内容回放设备12有时用IPTV来举例说明，在此情况中，其通常包括控制视觉显示的处理器以及诸如声音处理器和一个或多个扬声器之类的音频呈现器。处理器可以访问一个或多个计算机可读存储介质，例如但不限于基于RAM的存储装置，例如芯片实现的动态随机存取存储器(DRAM)、闪存，或者基于盘的存储装置。可由内容回放设备12执行的用于实现本逻辑的软件代码也可以被存储被示出来实现本原理的存储器之一中。处理器可以接收来自各种输入设备的用户输入信号，输入设备包括遥控设备、诸如鼠标之类的点击设备、键区等。在一些实现方式中，尤其是当内容回放设备12由IPTV来体现时，TV调谐器可被提供来接收来自诸如机项盒、卫星接收机、有线电视头端、地面TV信号天线等之类的源的TV信号。来自调谐器的信号随后被发送给处理器以供在显示和声音系统上呈现。诸如有线或无线调制解调器之类的网络接口与处理器通信，以通过本地网络16提供到因特网的连接。将明白，内容回放设备12与因特网25之间的通信或者第二显示装置14i与因特网之间的通信还可以通过本地网络16之外的手段来进行。例如，第二显示装置14i可以通过单独的移动网络与内容回放设备12通信。

一个或多个第二显示装置14a-14c各自具有对应用进行操作所需的处理器和组件，该应用例如用于服务提供商和内容选择，其变体在上面被描述。具体地，第二显示装置中的处理器可以访问一个或多个计算机可读存储介质，例如但不限于基于RAM的存储装置，例如芯片实现的动态随机存取存储器(DRAM)、闪存，或者基于盘的存储装置。可由第二显示装置执行的用于实现本逻辑的软件代码也可以被存储在被示出来实现本原理的存储器之一中。此外，第二显示装置14i可以接收来自各种输入设备的用户输入信号，输入设备包括诸如鼠标之类的点击设备、键区、触摸屏、遥控器等。第二显示装置14i还可以经由因特网(例如，经由遥控器)来接收用户命令。诸如有线或无线调制解调器之类的网络接口与处理器通信，以提供到诸如如上所述的因特网之类的广域网的连接。

服务器18、22和24具有各自的处理器，这些处理器访问各自的非暂时性计算机可读存储介质，其可以是但不限于基于盘的存储装置和/或固态存储装置。服务器经由各自的网络接口来与诸如因特网之类的广域网通信。代理服务器22在一些情况中可以与管理服务器18相组合，尽管在许多情况下可能优选的是将服务器相分离以更好地调适服务器负荷。服务器可以经由因特网25相互通信。在一些实现方式中，服务器可以位于同一本地网络上，在此情况中，它们可以通过本地网络彼此通信而无需访问因特网。例如，在一个示例性实现方式中，管理服务器18和代理服务器22可被布置在同一数据中心中，因此它们两个之间的通信可以逗留在数据中心内。

虽然下面将描述本系统的示例性方法，然而这里将描述尤其是与第二显示装置的某些布置有关的某些方法步骤。

响应于第二显示装置14i向代理服务器22发送对可执行实用程序(utility)的请求，代理服务器22向每个第二显示装置14i返回该实用程序。这里讨论的实现方式包括web应用，但是将明白，如上所述还可以采用其他类型的应用。运行该web应用的第二显示装置14i提示用户向各个第二显示装置14i输入登录信息。登录信息在第二显示装置之间可以是共同的或者不同。代理服务器22响应于从内容回放设备12接收到正确的登录信息，将内容回放设备12的本地IP地址返回给第二显示装置14i，因为该本地IP地址先前已被登记到维护这样的信息的用户账户中。代理服务器22还可以响应于第二显示装置14i可能选择的用于内容回放的一个内容回放设备，来返回本地网络上的内容回放设备的列表。进而，每个第二显示装置14i使用本地内容回放设备地址来直接访问内容回放设备12以请求关于内容回放设备12的信息，该信息从内容回放设备12被返回给第二显示装置14i，以使得可不必全局地对内容回放设备12的本地地址寻址。每个第二显示装置14i还可以选择在不同内容回放设备上回放的内容。第二显示装置14i将关于内容回放设备12的信息发送给代理服务器22，以从一个或多个服务提供商请求可供内容回放设备12使用的服务的列表。服务可能取决于所选内容回放设备12的设备特性。例如，如果所选内容回放设备12是IPTV，则视频服务可被返回。如果所选内容回放设备12是音频系统，则音频服务可被返回。

代理服务器22将对服务列表的请求中继到管理服务器18，管理服务器18进而将列表返回给代理服务器22，代理服务器22进而将该列表发送给第二显示装置14i以用于将信息呈现在第二显示装置14i上。响应于用户对列表上的项目的选择，第二显示装置14i将对与所选内容项目相对应的软件资产(asset)的请求发送给代理服务器22。代理服务器22向提供该内容的内容服务器24请求服务登录，并且内容服务器24向代理服务器22提供内容项目、资产、类别或服务的列表，并且代理服务器22将该列表中继给第二显示装置14i，该列表被呈现在第二显示装置14i上以使得用户可以进行导航以输入选择。响应于该选择，第二显示装置14i将用于访问并回放该选择的命令发送给内容回放设备12。

播放本地内容项目的命令可以为多种形式。第二显示装置14i可以代表内容回放设备12向代理服务器22传输该请求，并且该请求可以经由本地网络或经由其它手段。替代地，第二显示装置14i可以向内容回放设备12发送其本身制定的请求，并且该发送一般可以借助于本地网络、因特网，或者经由诸如其它有线或无线传输机制(包括经由USB、IR、Bluetooth或者任何其它机制)之类的其它手段。如果第二显示装置14i被配置为在非本地层级处，例如在服务器层级处对内容回放设备12寻址，则第二显示装置14i在物理上实际上可位于任何地方并且仍能够对内容排队或者命令内容回放设备12播放内容。然而，在此情况中，与第二显示装置和内容回放设备直接地或通过本地网络通信的情况相比，服务器负荷将增加。

这里将描述内容回放设备的布置中的某些方法步骤。使用网络接口，内容回放设备12可以与因特网上的管理服务器18通信，并且与也在因特网上并与管理服务器18通信的一个或多个内容服务器24通信。管理服务器18接收并存储内容回放设备12的本地IP地址。内容回放设备12与管理服务器18通信，以安排来自由服务提供商操作的内容服务器24的、将在内容回放设备12上回放的内容项目。更具体地，内容回放设备12将登录信息发送给管理服务器18，管理服务器18向内容回放设备12返回用户令牌，内容回放设备12随后必须将该用户令牌呈现给内容服务器24以从内容服务器24获取内容。

图2是图示出用于使得用户能够使用第二显示装置来浏览内容回放设备、服务提供商、内容项目，并且选择内容项目以由内容回放设备回放的系统和方法的示例性实现方式的序列图。图2假设用户已向管理服务器创建了账户并且已向该账户加入(affiliate)一个或多个内容回放设备。

在状态52，用户开启内容回放设备12。在状态54，内容回放设备将例如包含用户名和口令的登录信息发送给管理服务器18，管理服务器18在状态56中向内容回放设备返回用户令牌，该用户令牌随后可被内容回放设备呈现给内容服务器24以从该服务器获取内容。管理服务器18还存储内容回放设备12的本地IP地址。

在状态58，用户开启第二显示装置14i并且例如实例化web浏览器会话，在该会话中，可以向内容回放设备施加控制。在状态60，实用程序在第二显示装置14i上被运行，其向代理服务器22发送请求，代理服务器22在状态62中返回web应用，例如具有JavaScript的HTML，该web应用由第二显示装置运行以用于内容项目。该应用例如可以向代理服务器22和内容回放设备12做出异步JavaScript和XML调用，以获取控制内容回放设备12的信息。

更具体地，在状态64，利用从代理服务器22接收的JavaScript，第二显示装置14i提示用户向第二显示装置14i输入账户登录信息，例如包括由内容回放设备在设备登记期间在状态54中提供给管理服务器18的该用户名和口令。当然，账户登录信息也可以不同。将理解，服务器18、22和24按照需要在它们之间传输必要的账户信息以实现这里描述的原理。

代理服务器22在认证请求状态63中对来自第二显示装置14i的正确用户名和口令作出响应。代理服务器22向管理服务器18验证该用户名和口令(状态67和69)，创建会话令牌并发送给第二显示装置，获取关于被加入该用户账户的内容回放设备的信息，并且在状态65中完成认证。代理服务器22可以向每个第二显示装置返回关于被加入与该用户名和口令相关联的用户账户的所有内容回放设备12的信息，包括在54处登录之后由管理服务器18存储(并且随后被提供给代理服务器22)的它们的本地IP地址。更详细地，代理服务器22将令牌发送给第二显示装置14i，该令牌与内容回放设备相关联，并且该令牌在将来的事务中在第二显示装置与代理服务器之间被传输，以使得代理服务器22知道内容项目打算被用于哪个内容回放设备。在状态96和后续步骤中，具有各自第二显示装置的每个用户随后可以选择内容回放设备，浏览服务和可通过服务获得的内容选项。

在通过本地网络通信的意义上，第二显示装置14i利用如上面所述那样被返回的本地IP地址直接访问内容回放设备。为了选择特定内容回放设备，第二显示装置14i在状态70中请求关于内容回放设备12的信息，根据需要包括语言信息、数字版权管理(DRM)信息等，该信息在状态72中从内容回放设备被返回给第二显示装置14i。由于第二显示装置14i知道内容回放设备12的IP地址并且因此直接与内容回放设备12通信，因此第二显示装置14i使用不必是全局可寻址的、内容回放设备12的本地web地址来通信，并且只要第二显示装置14i与内容回放设备12位于同一本地网络上就可以如此通信。

每个第二显示装置14i可以向代理服务器22发送在状态72中接收到的客户端信息，以从内容服务器24中的一个或多个请求可供内容回放设备12使用的、或者内容回放设备12有权享有的服务的列表。代理服务器22将请求中继给管理服务器18，管理服务器18将所请求服务列表返回给代理服务器22。代理服务器22进而将该服务列表发送给第二显示装置以便将可用服务呈现在例如第二显示装置的显示上。每个用户在第二显示装置上浏览服务及其内容，就好像其是实际的内容回放设备似的。

用户例如可以利用第二显示装置输入设备来输入对被返回给第二显示装置的列表上的服务的选择。作为响应，在状态74，第二显示装置向代理服务器22发送对相应服务的请求以及第二显示装置可能已经经由管理服务器18从内容服务器24接收到的服务令牌。

响应于该请求，代理服务器22在状态86中向提供所选服务的内容服务器24请求服务登录。在状态88，视具体情况，对于特定内容服务器24，内容服务器24向代理服务器22提供内容项目、资产、类别或服务的列表。如果需要，代理服务器22还可以向内容服务器24请求选项的列表，并且该列表例如可以以扩展标记语言(XML)格式被返回给代理服务器22，代理服务器22在状态80中将可供选择的内容项目、资产、类别、服务等中继给第二显示装置。

可供选择的内容被呈现在第二显示装置上以使得用户可以在状态97中导览该显示以输入选择。响应于该选择，在状态98中，第二显示装置向内容回放设备12发送播放该选择的命令，并且具体地，发送指示该选择的播放列表id或参考标识符。在状态100，内容回放设备12利用其认证凭证将播放列表id或参考标识符发送给代理服务器22，代理服务器22在状态102中返回所要求的播放列表数据。内容回放设备12随后可以在状态104中利用该播放列表数据请求内容URL，在状态106中，该请求可被响应以返回用于在内容回放设备12上回放内容项目的内容URL。

现在描述本系统和方法的变体。

如果内容回放设备已经正在播放内容，则命令第二显示装置播放的新内容可被置于内容回放设备中的队列中并且在当前内容结束时被播放。在任何情况下，一旦内容被命令被播放，则用户可以在第二显示装置中继续浏览其他内容以进行播放或添加到该队列中。其它用户可以采用其自己的第二显示装置来进行这样的操作。用户还可能希望对设备进行切换，并且例如通过导览“最近被观看”列表并且在对所希望设备进行切换控制之后选择所播放的上个视频，从而在不同设备上继续回放。

以上描述是针对如下情况进行的：代理服务器22被采用来向第二显示装置14i隐藏内容源，例如内容URL。即，代理服务器22提供供第二显示装置使用的API，从而使得内容和/或内容URL不能直接被访问，即，用于访问服务的管理服务器事务的细节按照需要保持未知。在许多情况下，第二显示装置14i可能已在其上存储了关于内容回放设备12的少量细节或者可能未在其上存储关于内容回放设备12的细节。然而，在一些情况中，URL可以直接从代理服务器22被提供或者代理服务器22甚至可以被旁路掉，例如在打算将内容项目(例如，电影预告片等)用于免费分发的情况中。类似地，虽然以上描述关注于内容回放设备12上的内容项目回放，然而某些内容项目，例如打算用于免费分发的那些内容项目可以在第二显示装置14i本身上被回放，如果第二显示装置14i已适当地被配置的话。

在多个第二显示装置同时或几乎同时请求播放内容的情况中，可以施行诸如先存在(first in time)之类的简单规则。替代地，优先机制可被配置为使得某些第二显示装置优先于其它第二显示装置。

还要注意，控制设备可以通过经由本地网络向内容回放设备发送经编码命令(就好像这些命令是从红外遥控器发送来的一样)来命令内容回放设备播放内容，具体地，例如，这些命令可以在Sony红外遥控系统(SIRCS)协议中。

图3A图示出了可用于创建或消除服务加入的一个示例性方法130。第一步骤是例如经由第二显示装置web应用在第二显示装置与服务器之间建立用户账户会话(步骤112)。然而，将明白，还可以采用其他类型的应用。例如，第二显示装置可以采用本地应用来执行这些功能。该会话一般被与用户账户相关联，并且包括输入诸如用户名和口令之类的登录凭证。还将明白其它变体。服务器本身可以是管理服务器、代理服务器等。

下一步骤是向用户提供用于选择内容回放设备的手段(步骤114)。在一些情况中，用户账户将在其上存储有关于哪些内容回放设备被与用户的账户相关联或者向用户的账户进行了登记的信息。还可以采用发现内容回放设备的其它方式，包括在本地网络上发现或者经由直接无线发现，例如红外或Bluetooth一旦被发现，未与用户账户相关联的设备可以被登记，在本处理中，其向用户账户创建加入。在任何情况下，该步骤向用户提供用于选择向服务提供商的加入将被管理的内容回放设备的手段。

下一步骤是适当地向在步骤114中选择的设备显示可用服务(步骤124)。换言之，可以根据各个服务提供商选项是否与所选内容回放设备有关，来显示各个服务提供商选项。例如，如果所选内容回放设备是IPTV，则所显示服务提供商可以包括被加入的视听内容提供商。如果内容回放设备是音频接收机，则所显示服务提供商可以包括被加入的音频内容提供商。

下一步骤是管理设备加入(步骤126)。该步骤可被结合到以下各个步骤中。一般地，管理设备加入将包括查看加入、移除服务、添加服务以及修改现有服务。

在图3A中，示出了将设备从服务撤销加入(步骤128)和将设备加入服务(步骤132)。首先，设备被从服务撤销加入。跟随撤销加入的是，除了可供未加入设备使用的内容以外(如果有的话)，该设备一般不再能够访问来自该服务提供商的内容。因多种原因可能会出现撤销加入，这些原因包括：尤其是当服务提供商仅允许有限数目的设备访问内容时，使得插槽用于了其它设备。撤销加入的其它原因可能包括：如果设备被卖掉、被赠送、被偷盗、被储藏、坏掉、被毁坏或者不再连接到网络连接，则用户不再能访问该设备。在设备的所有权转移的情况中，用户可能希望对设备执行“工厂复位”，这将移除用于该设备的所有加入，包括该设备与用户的账户之间的加入。

将设备加入服务(步骤132)提供了从服务提供商访问服务的能力。在许多情况中，加入需要对内容回放设备进行一定等级的认证。认证为服务提供商提供了控制内容分发的某种措施。步骤132可以以多种方式被执行。一种方式完全在第二显示装置上的登记或加入应用内。另一方式是登记或加入应用将用户转移到服务提供商的网站。在服务提供商的网站中，用户可以直接输入用于加入的认证信息。后一方法的优点在于用于针对服务提供商的用户账户的认证凭证从不被暴露给服务提供商之外的任何人。

服务器可以被更新(步骤129)来反映设备是否已被加入服务。最后，第二显示装置上的用户界面可将用户返回到内容回放设备列表或者开发者所希望的另一点。

注意，如果内容回放设备先前未被与用户账户相关联，则设备登记步骤可以被执行。这样的登记处理的细节在于2010年12月30日提交的题为“Device Registration Process from Second Display”的美国专利申请No.12/982,463中被提供，该申请由本申请的受让人所有并且通过引用被结合于此。然而，在该附图中，注意，可向服务器登记设备(步骤116)，或者可从该服务器注销该设备(步骤118)。如果被注销，则关于设备的且位于用户账户内的各种登记设置可以被复位。第二显示装置上的用户界面然后可将用户返回设备列表(步骤122)。如果没有设备余下，则该列表可以为空。

图3B图示出了可用于创建或消除服务加入的另一示例性方法120。第一步骤是例如经由第二显示装置应用在第二显示装置与服务器之间建立用户账户会话(步骤101)。这可以以上面提到的方式来实现。下一步骤是显示内容回放设备的列表(步骤103)。如上，这些内容回放设备可以是与用户账户相关联的内容回放设备或者是用户系统通过发现找到的内容回放设备。下一步骤是在服务器上接收指示对内容回放设备的选择的第一信号(步骤105)。在该步骤中，用户已选择内容回放设备，并且信号从用户的第二显示装置通过本地网络被发送给服务器，该服务器可以是管理服务器、代理服务器等。下一步骤是该服务器使得在第二显示装置上显示与用户账户和所选内容回放设备相对应的服务加入的列表(步骤107)。从该列表，用户可以选择从服务撤销加入内容回放设备、向新服务加入内容回放设备等。

更具体地，下一步骤可以是在服务器上接收指示服务加入将被移除的第二信号(步骤109)。例如，第二显示装置上的用户界面可以具有可被用来执行该步骤的“移除”或“删除”按钮。对这样的按钮的激活使得第二信号被发送给服务器。在一些实现方式中，当服务器接收到第二信号时，服务器可以使信号(在此被称为第五信号)被发送给服务提供商以移除该加入(步骤111)。替代地，撤销加入可以完全在管理服务器上执行，而不参考内容服务器或与内容服务器通信。在另一实现方式中，取代自动移除加入，可以向第二显示装置浏览器载入服务提供商的URL，并且用户可以在由服务提供商提供的页面上输入用于执行撤销加入的信息。

当新的加入正被创建时，步骤107之后可以跟随有显示潜在加入的步骤(步骤115)。在该步骤中，多个潜在加入可被显示给用户，其中这些潜在加入适合于所选内容回放设备。例如，可以基于用户已在其账户中设立的其它加入来显示潜在加入。在一个示例中，如果用户利用某些设备设立了视频服务，则可以推测用户想要利用其它设备设立视频服务。潜在加入还可以基于与所选内容回放设备相关联的技术规范。例如，如果所选内容回放设备是IPTV，则可以推测出用户希望利用该所选内容回放设备设立视听内容服务。

在另一实现方式中，所显示的潜在加入可以基于规则集，其中该规则集通过各种因素来形成，例如包括内容回放设备所在的区域。例如，如果内容回放设备位于外国，则所显示的潜在服务可以是在该外国允许的那些服务，或者是在该国的服务提供商与分发商之间存在协议的那些服务。在又一实现方式中，潜在加入可以基于系统所知道的与用户账户所关联的其它或先前的内容回放设备有关的继承或遗留配置。

在任何情况中，一旦潜在加入被显示，下一步骤就可以在服务器上接收指示要被添加的服务加入的第三信号(步骤117)。在该步骤中，用户例如通过激活按钮等来指示特定服务加入是否将被添加。在一种实现方式中，该步骤之后跟随有如下步骤：向服务提供商发送包含有将内容回放设备加入服务提供商所必需的任何所需认证凭证的第四信号，以创建加入(步骤119)。如上所述，认证凭证可能被需要来浏览某些服务。第二显示装置可以通过向内容回放设备发送使其执行发送的信号来使得认证凭证被发送，尽管在一些情况中第二显示装置也可以发送认证凭证。

向服务进行认证一般是两步处理。第一步是将内容回放设备与用户账户，例如与管理服务器或代理服务器相关联。第二步是将内容回放设备与服务提供商相关联。

第二步也可以以多种其它方式来实现。在一直实现方式中，第二步是通过让每个服务提供商发布一代码并在内容回放设备上显示用户输入该服务的网站中的该代码来实现的。服务的网站然后向用户账户发送用户令牌(该用户令牌是当其创建该代码时从内容回放设备接收的)以及服务提供商创建的唯一加入令牌，用户账户随后可以存储该令牌并将其与设备相关联。服务提供商然后可以在与该内容回放设备通信时获取回该加入令牌，以使得服务提供商可以确定内容回放设备被加入的用户账户。就此而言，要注意，一般地，加入令牌可以特定于特定内容回放设备，并且用户为了他们尝试加入的新的内容回放设备而必须向服务提供商的网站输入该代码。然而，在一些情况中，服务提供商可以定义它们的加入令牌来作为用于用户而非特定内容回放设备的标识符，在该情况中，当新的回放设备被关联到同一用户账户时，加入令牌可被关联到这些新的内容回放设备，如已经具有该加入令牌的设备一样。

在另一实现方式中，第二显示设备可被用来执行加入。在此实现方式中，在显示设备上向用户显示代码的步骤可被去除。例如，如果第二显示设备被使能，则第二显示设备可以发送可由将被登记的设备接收的IR信号，使得该设备利用来自该IR信号的标识码来联系服务器，因此将其向正在第二显示装置上使用的用户账户登记。诸如Bluetooth之类的其它通信方法也可以被用来实现第二显示装置与将被登记的设备之间的通信。

还可以采用多个可选步骤。例如，可以从可能完全无关的另一网络源来获取关于内容回放设备的信息。可以获取关于内容回放设备的、更好地允许内容回放设备位于用户账户内的信息。例如，可以获取并存储关于内容回放设备的技术细节。

为了实现以上操作，在一种实现方式中，下一步骤可以是在服务器处接收发送来的服务令牌和加入令牌，并将所接收令牌与用户账户相关联(步骤121)。发送来的服务令牌和加入令牌可以由管理服务器从与服务提供商相关联的内容服务器接收。然而，在替代实现方式中，在指示服务加入将被添加的第四信号被接收到之后，可以向第二显示装置浏览器载入服务提供商的URL，以允许用户自己在服务提供商网站或者在与服务提供商相关联的但是作为例如管理服务器系统一部分的表单中进行加入(步骤113)。步骤113的使用，尽管仍需要一些用户输入，但是相比于先前系统也提供了优点，因为用户不必寻找并导航至服务提供商URL，而是已经将服务提供商URL载入给用户。

下面描述各个组件的方面。

图4图示出了第二显示装置110的一种实现方式。第二显示装置110包括用于显示并输入加入信息等的显示模块137。显示模块137还可以用来浏览与内容回放设备有关的列表并选择项目。例如，可供本地网络访问的和/或可由第二显示装置寻址的内容回放设备的列表可以利用显示模块137被显示，并且用户可以从它们中选择内容回放设备。除了选择内容回放设备之外，用户还可以利用显示模块137来查看可访问服务提供商的列表。例如，这样的服务提供商可以包括供应电影和其它视频内容的点播服务、或者可在其上浏览并选择媒体和内容的任意数目的其它站点的那些服务提供商。在一种实现方式中，在内容回放设备已被选择的情况下，可以基于该设备呈现内容的能力来过滤结果。在另一实现方式中，显示模块137不仅可以显示可供本地网络访问的内容，而且还可以显示驻留在本地网络上的内容，例如，存储在数字视频记录器或Bluetooth播放器上的内容。

在一些实现方式中，显示模块137可以是产生供另一设备显示的输出信号的模块。在此情况中，实际显示在第二显示装置本身外部。例如，在Bluetooth播放器被用作第二显示装置的情况中，显示模块137将是产生例如HDMI输出信号的单元，而实际显示由连接到该HDMI输出的TV来执行。

第二显示装置110还包括网络通信模块163。网络通信模块163允许第二显示装置与本地网络、以及在一些情况中直接与具体设备通信。作为网络通信模块163的一部分，提供了用于与内容回放设备通信的通信模块138。内容回放设备通信模块138允许第二显示装置通过本地网络、经由因特网或者直接与内容回放设备通信。这样的直接通信可以包括各种类型的有线或无线传输机制，包括Wi-Fi，USB，红外，Bluetooth等等。内容回放设备通信模块138还可以包括服务加入模块136。服务加入模块136执行上面提到的加入步骤，包括接收和发送加入信息等。

也在网络通信模块163内的可以有可选web浏览模块134，在第二显示装置应用是web应用的情况中可以通过该web浏览模块134来浏览上面提到的内容项目。web浏览模块134可以以多种方式来实现，并且能够执行以HTML和JavaScript等编写的应用代码。以这种方式实现的web浏览模块允许其跨越许多平台而被实现，从而允许采用任意数目的类型的第二显示装置。然而，在一些情况中，特殊应用(例如，帮手应用)可被用来利用特定的专用的或基于非web的技术通信。当第二显示装置应用是基于非web的并且例如是以本地代码被编写的时，web浏览模块134可以被允许服务和内容选择或其它这样的功能的其它合适模块取代。

注意，上面的模块可以用硬件、非暂时性软件或者以上的组合来实现。通常，其将在膝上型计算机、平板电脑、智能电话机等的环境内被实现。

参考图5，图示出了指示加入创建和消除的系统140。图5中的某些元件与图1中的类似。然而在图5中，图示出了多个服务提供商24a、24b和24c。每个服务提供商分别具有相应的加入模块27a、27b和27c。图5示出了可以如何利用内容回放设备的认证凭证30在管理服务器18或代理服务器22中通过一个或多个服务提供商各自的加入模块来加入与用户账户相关联的内容回放设备，以使得能够访问一个或多个服务提供商。对服务提供商的访问被准予，是因为已向其登记了具有有效认证凭证的内容回放设备的用户账户适当地被加入了各个服务提供商。如上面提到的，系统提供了中央访问点(central access point)，通过该中央访问点，服务提供商和内容回放设备可以被匹配或撤销匹配，即，被加入以及撤销加入。

图6图示出了基于区域变更和内容回放设备的技术能力的规则集可以如何引起第二显示装置上所显示的服务列表的变化，这些第二显示装置关注于不同的内容回放设备。

在图6中，图示出了系统50，系统50示出了两个区域，即，第一区域141和第二区域143。在此示例性系统中，用户具有用户账户139，并且该用户账户具有与在那里被列举为服务加入1-N的那些服务加入相对应的多个服务加入。在第一区域中，用户具有三个内容回放设备，即，第一内容回放设备145a、第二内容回放设备145b和第三内容回放设备145c。在第二区域中，用户具有第四内容回放设备149a、第五内容回放设备149b和第六内容回放设备149c。此外，在第一区域141中，用户具有第二显示装置147。在第二区域中，用户具有第二显示装置151a和另一第二显示装置151b。

在第一区域中，第二显示装置147被举例为关注第一内容回放设备145a。第一内容回放设备145a已被加入与用户账户139相对应的多个服务，但并未被加入所有服务。具体地，第一内容回放设备145a被示为未被加入服务2或服务N。因此，其服务加入如其框147中所示。用于第一内容回放设备的服务加入可能因多种原因(包括第一区域141中的内容限制)而被示为未针对服务2至N。如已经描述过的其它原因也可以适用。

在第二区域143中，第二显示装置151a关注第四内容回放设备149a。出于与上面提到的相同原因，第四内容回放设备149a可被加入用户账户139中的服务加入中的一个或多个。在与151a相关联的框中示出的服务对应于内容回放设备149a可以在该区域中访问的所加入服务。以相同方式，在用户已选择第六内容回放设备149c用于从服务提供商进行内容访问的意义上来说，第二显示装置151b可以关注该内容回放设备。在此情况中，显示在第二显示装置151b上的服务加入可以不同于第二显示装置151a上的，这是因为这两个第二显示装置关注不同的内容回放设备并且内容回放设备可能具有不同的加入和技术规范。具体地，内容回放设备149c被图示为具有如在用户账户139中所列出的、除了如第二显示装置151b的显示上所示的服务加入1、2、N-1和N以外的可访问服务加入。在此情况中，区域是相同的，但是不同服务加入可能与内容回放设备的类型的不同、用户所进行的加入的不同或其它原因有关。

还可以明白其它示例，包括具有第二显示装置的用户可以利用它来控制不同区域中的内容回放设备的情况。

参考图7，通过流程图160图示出了方法步骤的一种实现方式。具体地，流程图160图示出了可以在执行步骤124时，即，在示出根据所选内容回放设备进行了过滤的可用服务时被使用的方法步骤。第一步骤是从用户账户接收服务列表(步骤123)。该服务列表可以与图6的框139中所示的服务加入列表有关。下一步骤是获取按内容回放设备进行键控的相关区域的规则集(步骤125)。在一些情况中，步骤125可以在步骤123之前执行。下一步骤是将获取到的规则集应用于从用户账户获取到的服务列表(步骤127)。规则集可以包含与根据区域、一天的时间、或者利用系统所指示的任何因素进行访问有关的限制。下一步骤是如果该规则集禁止内容回放设备访问服务，则从将被显示的列表中移除服务(步骤131)。然后，最后一步是显示经过滤的服务列表(步骤133)。所显示的经过滤服务列表例如通过显示模块137被显示在第二显示装置上。

如上面提到的，不要求按内容回放设备对服务或服务加入进行过滤。就此而言所显示的服务可以是中性的，并且覆盖了与用户相关联的所有加入的服务加入列表可以被显示。在一些情况中，这样的显示通过用户选择来进行。在其它情况中，服务加入可以是有关于账户的，并且适用于账户上的所有设备或者甚至适用于可由第二显示装置访问的所有设备。还将明白其它变体。

参考图8，图示出了可以根据这里描述的原理进行操作的服务器170的实现方式。该服务器例如可以是代理服务器、管理服务器、如上面描述的第一服务器等。上面更具体地描述了由服务器170内的存储器执行的步骤。服务器170包括处理器165。服务器170还包括存储器167，该存储器167承载有能够在服务器与第二显示装置之间建立用户账户会话的计算机可读指令。服务器170还包括存储器169，存储器169承载有能够接收指示对内容回放设备的选择的数据的计算机可读指令。服务器170还包括存储器171，存储器171承载有能够接收关于内容回放设备的数据并将内容回放设备与用户账户相关联的计算机可读指令。关于内容回放设备的数据可以从用户、从服务器、或者从不相关的第三方因特网源被接收。服务器170还包括存储器177，存储器177承载有能够接收内容回放设备的认证凭证的计算机可读指令。服务器170还包括存储器179，存储器179承载有能够从用户账户注销内容回放设备的计算机可读指令。服务器170还包括存储器183，存储器183承载有能够利用用户账户中的信息以及内容回放设备的认证凭证(如果必要的话)来向服务提供商创建以及消除加入的计算机可读指令。服务器170还包括存储器181，存储器181承载有能够发送按内容回放设备和规则集进行了过滤的数据以供显示的计算机可读指令。如上所述，规则集可以基于多个因素，包括本地规定、契约规则等。

在替代实现方式中，这些存储器可被实现为软件、硬件或各种形式的固件中的模块。例如，会话模块可被用来建立服务器与第二显示装置之间的用户账户会话。各种通信模块可被用来例如接收指示对内容回放设备的选择的数据，接收指示内容回放设备将被加入的服务提供商的数据，并且发送数据给服务提供商以将内容回放设备加入该服务提供商。

还注意，第二显示装置可以根据这样的存储器来实现，尽管在该情况中存储器可以包括：承载有能够建立第二显示装置与服务器之间的用户账户会话的计算机可读指令的存储器、承载有能够(例如，经由用户界面)接收指示对内容回放设备的选择的用户输入的计算机可读指令的存储器；承载有能够接收关于服务提供商的用户输入，例如以便在所选内容回放设备与该服务提供商之间创建或消除加入的计算机可读指令的存储器；以及承载有能够显示用于显示的数据，例如以提供上述功能(选择内容回放设备和服务提供商)、以及显示按规则集被过滤的、来自其的内容项目可被回放的服务提供商列表的计算机可读指令的存储器。

已公开了能够提升用户的IPTV体验而不会增加单元硬件成本的系统和方法。如上面所公开的，用户可以使用本系统和方法，直接从第二显示装置来登记并管理针对IPTV的加入。用户不必访问多个服务提供商网站以将他们的设备加入每个服务提供商。取而代之的是，在建立用户账户会话时，可以使得用户能够直接控制他们的服务提供商与他们的内容回放设备之间的加入。具体地，管理服务器和/或代理服务器可以采用允许访问和修改服务提供商账户的API。利用第二显示装置上的用户界面来修改这些账户使得该修改传播到服务提供商，消除了用户单独访问并修改每个服务提供商账户的需要。另外，除了加入新的内容回放设备之外，系统还可被用来从服务提供商账户加入或移除内容回放设备。

一种实现方式包括一个或多个可编程处理器和对应的计算系统组件，用于存储和执行计算机指令，例如，执行提供第二显示装置或各种服务器功能(例如，代理服务器22、管理服务器18和内容服务器24的功能)以及用于浏览的代码。参考图9，图示出了用于第二显示装置或任意服务器的示例性计算环境的表示。

该计算环境包括控制器156、存储器174、存储装置172、介质设备158、用户接口164、输入/输出(I/O)接口166和网络接口168。这些组件通过共同总线170互连。替代地，可以使用不同连接配置，例如控制器位于中心的星型模式。

控制器156包括可编程处理器并且控制第二显示装置和服务器及其组件的操作。控制器156从存储器174或嵌入式控制器存储器(未示出)中载入指令，并且运行这些指令以控制该系统。在其运行时，控制器156可以向第二显示装置提供对部分地作为软件系统的内容回放设备系统的控制。替代地，该服务可被实现为控制器156或第二显示装置中的单独的模块化组件。

可以包括非暂时性计算机可读存储器175的存储器174临时存储由第二显示装置14i的其它组件使用的数据，并且其可以包括如上面讨论的存储器167、169、171、177、179、181和183。在一种实现方式中，存储器174被实现为RAM。在其它实现方式中，存储器174还包括长期或永久存储器，例如闪存和/或ROM。

可以包括非暂时性计算机可读存储器173的存储装置172临时或长期存储由第二显示装置和服务器的其它组件使用的数据，例如用于存储由系统使用的数据。在一种实现方式中，存储装置172是硬盘驱动器或固态驱动器。

可以包括非暂时性计算机可读存储器161的介质设备158接纳可移除介质并且向所插入介质读写数据。在一种实现方式中，介质设备158是光盘驱动器或盘刻录器，例如可写Blu-ray盘驱动器162。

用户接口164包括例如从第二显示装置的用户接受用户输入(例如，服务加入信息)并且向用户呈现信息的组件。在一种实现方式中，用户接口164包括键盘、鼠标、音频扬声器和显示装置。控制器156使用来自用户的输入来调节第二显示装置14i的操作。

I/O接口166包括用于连接到对应I/O设备(例如外部存储或补充设备，例如打印机或PDA)的一个或多个I/O端口。在一种实现方式中，I/O接口166的端口包括如下端口：例如，USB端口、PCMCIA端口、串行端口和/或并行端口。在另一实现方式中，I/O接口166包括用于与外部设备无线通信的无线接口。这些I/O接口可被用来连接到一个或多个内容回放设备。

网络接口168允许与本地网络并且可选地与内容回放设备12相连，并且包括有线和/或无线网络连接，例如RJ-45或以太网连接或“Wi-Fi”接口(802.11)。将明白，多种其它类型的网络连接也是可以的，包括WiMax、3G或4G、802.15协议、802.16协议、卫星、Bluetooth红外等。

第二显示装置和服务器可以包括其它硬件和软件，这些硬件和软件通常为这样的设备，例如，电源和操作系统，尽管为了简化未在附图中具体示出这些组件。在其它实现方式中，可以使用设备的不同配置，例如，不同总线或存储配置或多处理器配置。

已描述了本发明的各种说明性实现方式。然而，本领域技术人员将认识到，其它实现方式也是可以的并且落在本发明的范围内。例如，在第二显示装置上运行的应用可以是web应用、本地应用、Java应用或者可工作来建立与服务器的会话的任何其它种类的应用。此外，虽然本发明的数种实现方式包括用户选择特定内容回放设备用于回放，然而在一些实现方式中，用户可以在根本不用选择内容回放设备的情况下浏览内容。用户还可以在第二显示装置上浏览像视频租赁或家庭购物之类的交易。用户还可以请求驻留在本地网络内的内容项目(例如，存储在DVR或Blu-ray播放器上的内容)被回放。另外，第二显示装置还可以包括并更新与诸如媒体播放器和游戏控制台之类的其它相关设备有关的信息。虽然完整的加入网站可能起初主要被开发用于PC，然而其更频繁被使用的功能的子集可以在如加入菜单29之类的第二显示装置上被实现。

虽然本系统和方法已描述了在浏览之前选择内容回放设备并且很少参考或不参考内容回放设备的实现方式，然而其它变体也是可以的。例如，高速缓存或cookie或其它信息可被用来存储关于内容回放设备的信息，以使得无需用户选择。在另一示例中，内容项目的样本可以从内容服务提供商被获得，并且这些样本可以免费被浏览而无需用户选择用于回放的内容回放设备，甚至包括在第二显示装置上回放。在另一变体中，可以采用在启动时根据简档向内容回放设备传输信息的简档系统；例如，给定内容回放设备可以总是被与给定服务提供商相关联并且可以向给定服务提供商认证其自身。就此意义而言，内容回放设备仍然被选择，但是该选择不需要用户的确认步骤。对这些替代方式或其它方式中的任意方式的使用确保了每个内容回放设备的内容消费被跟踪。如已描述的，其还允许代理服务器过滤掉内容回放设备不能够播放的内容。还注意，某些类型的浏览可能根本不需要进行设备选择，例如浏览购物站点。尽管如此，例如也可以通过考虑进行访问的第二显示装置的IP地址的源发位置来进行某种水平的定制化。

另外，以上描述主要涉及第二显示装置的本地IP地址被获取并被存储在服务器上的实现方式。然而，用于发现第二显示装置的其它方式也是可以的。例如，在本地网络内使用广播方法的设备发现也是可以的。识别出该广播消息的兼容设备将利用其必要凭证和指示其与第二显示装置的web应用的兼容性的信息来作出响应。在许多情况下，广播方法主要涉及本地应用，而非web应用；然而，广播库可被用来允许web应用内的实现方式。

虽然以上描述关注于第二显示装置通过本地网络或通过因特网被耦合到内容回放设备的实现方式，然而将明白，其也适用于使得这二者可以通信的任何方法，包括3G、4G和其它这样的机制。

因此，本发明不限于仅上面描述的这些实现方式。

Claims

1.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：

i.在第二显示装置与服务器之间建立会话；

ii.使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在所述第二显示装置上；

iii.在所述服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；以及

1.使得对应于服务提供商在所述第二显示装置上显示服务加入的列表，所述服务加入与该内容回放设备相关联并且利用该内容回放设备被认证，所述服务加入允许将多个内容项目提供给所述内容回放设备，并且在所述服务器上接收指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，并且移除该服务加入；或者

2.在所述服务器上接收指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，并且向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于创建该服务加入的第四信号。

2.如权利要求1所述的方法，其中，所述会话与用户账户相关联，其中所显示的内容回放设备中的至少一个内容回放设备被与所述用户账户相关联，并且其中所显示的服务加入中的至少一个服务加入被与所述用户账户相关联。

3.如权利要求1所述的方法，还包括：显示潜在服务加入的列表，并且其中，在所述服务器上接收第三信号还包括接收从所述潜在服务加入的列表中进行的选择。

4.如权利要求3所述的方法，还包括：基于与所述用户账户相关联的至少一个其它服务加入来生成所述潜在服务加入的列表。

5.如权利要求3所述的方法，还包括：基于与所选内容回放设备相关联的至少一个技术规范来生成所述潜在服务加入的列表。

6.如权利要求3所述的方法，还包括：基于至少一个规则集来生成所述潜在服务加入的列表。

7.如权利要求6所述的方法，其中，所述规则集基于所选内容回放设备的地理区域。

8.如权利要求1所述的方法，还包括：向所述第二显示装置的浏览器载入与所选服务提供商相关联的URL。

9.如权利要求1所述的方法，还包括：从第二服务器接收关于内容回放设备的信息。

10.如权利要求1所述的方法，其中，所述内容回放设备是IPTV、数字视频记录器、播放器、记录器、DVD播放器、DVD记录器、因特网设备或者音频系统。

11.如权利要求1所述的方法，还包括：从另一内容回放设备继承配置，该配置包括一个或多个服务加入的至少一个集合。

12.如权利要求1所述的方法，其中，所述第二显示装置是平板电脑、智能电话机、膝上型计算机、台式计算机、因特网设备或者具有因特网访问能力的计算设备。

13.如权利要求2所述的方法，其中，当接收到所述第三信号时，还包括接收输入的代码并将所接收的代码发送给服务提供商，并且从服务提供商接收被发送的用户令牌和加入令牌，所述这些令牌被与所述用户账户相关联。

14.如权利要求2所述的方法，其中，当接收到所述第二信号时，至少一个用户账户标识符和认证凭证被发送给服务提供商，从而该服务加入从该内容回放设备被移除。

15.如权利要求1所述的方法，其中，使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在所述第二显示装置上包括：从用户账户获取关于内容回放设备的信息，在本地网络上发现内容回放设备，从无线广播通信来发现内容回放设备，或者从红外遥控信号来发现内容回放设备。

16.如权利要求1所述的方法，其中，移除所述服务加入还包括：向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于移除该服务加入的第五信号。

17.如权利要求1所述的方法，其中，所述第四信号包括与该内容回放设备相关联的至少一个认证凭证。

18.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的设备，包括：

i.用于在第二显示装置与服务器之间建立会话的模块；

ii.用于使得一个或多个内容回放设备的列表被显示在所述第二显示装置上的模块；

iii.用于在所述服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号的模块；以及

1.用于使得对应于服务提供商在所述第二显示装置上显示服务加入的列表，所述服务加入与该内容回放设备相关联并且利用该内容回放设备被认证，所述服务加入允许将多个内容项目提供给所述内容回放设备，并且在所述服务器上接收指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，并且移除该服务加入的模块；或者

2.用于在所述服务器上接收指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，并且向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于创建该服务加入的第四信号的模块。

19.一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：

i.在第二显示装置与服务器之间建立会话；

iii.在所述服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；

iv.生成对应于服务提供商的将被显示在所述第二显示装置上的服务加入的列表，所述服务加入与该内容回放设备相关联；

v.接收来自所述第二显示装置的对所述列表中的对应于服务提供商的服务加入的选择；以及

vi.基于来自所述第二显示装置的选择，安排所述第二显示装置基于所述内容回放设备的认证凭证来访问所选择的服务提供商。

20.如权利要求19所述的方法，还包括：

i.基于规则集来过滤所述列表；以及

ii.使得经过滤的列表被显示在所述第二显示装置上。

21.如权利要求20所述的方法，其中，所述规则集基于所选内容回放设备的地理位置。

22.如权利要求20所述的方法，其中，所述规则集基于所选内容回放设备的一天中的时间。

23.一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的设备，包括：

i.用于在第二显示装置与服务器之间建立会话的模块；

iii.用于在所述服务器上接收指示对内容回放设备的用户选择的第一信号的模块；

iv.用于生成对应于服务提供商的将被显示在所述第二显示装置上的服务加入的列表的模块，所述服务加入与该内容回放设备相关联；

v.用于接收来自所述第二显示装置的对所述列表中的对应于服务提供商的服务加入的选择的模块；以及

vi.用于基于来自所述第二显示装置的选择，安排所述第二显示装置基于所述内容回放设备的认证凭证来访问所选择的服务提供商的模块。

24.一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：

i.在第二显示装置与服务器之间建立会话，该会话与用户账户相关联；

iii.接收指示对所述列表中的内容回放设备的选择的第一信号；以及

iv.生成对应于服务提供商的服务加入的列表并且使得所述列表显示在所述第二显示装置上，所述服务加入与所述用户账户相关联，其中，所述生成是基于与所选择的内容回放设备相关联并且利用所选择的内容回放设备被认证的服务加入的，所述服务加入允许将多个内容项目提供给所述内容回放设备。

25.一种用于利用第二显示装置来显示一个或多个内容回放设备的服务加入的设备，包括：

i.用于在第二显示装置与服务器之间建立会话的模块，该会话与用户账户相关联；

iii.用于接收指示对所述列表中的内容回放设备的选择的第一信号的模块；以及

iv.用于生成对应于服务提供商的服务加入的列表并且使得所述列表显示在所述第二显示装置上的模块，所述服务加入与所述用户账户相关联，其中，所述生成是基于与所选择的内容回放设备相关联并且利用所选择的内容回放设备被认证的服务加入的，所述服务加入允许将多个内容项目提供给所述内容回放设备。

26.一种用于利用第二显示装置来管理用户账户的服务加入的方法，包括：

iv.使得对应于服务提供商在所述第二显示装置上显示服务加入的列表，所述服务加入与所述用户账户相关联；以及

1.在所述服务器上接收来自所述第二显示装置的指示与所述用户账户相关联的服务加入将被移除的第二信号，并且基于来自所述第二显示装置的所述第二信号移除所述服务加入，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商；或者

2.在所述服务器上接收来自所述第二显示装置的指示服务加入将被添加并被与所述用户账户相关联的第三信号，并且向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于创建该服务加入的第四信号，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商。

27.一种用于利用第二显示装置来管理用户账户的服务加入的设备，包括：

iv.用于使得对应于服务提供商在所述第二显示装置上显示服务加入的列表的模块，所述服务加入与所述用户账户相关联；以及

1.用于在所述服务器上接收来自所述第二显示装置的指示与所述用户账户相关联的服务加入将被移除的第二信号，并且基于来自所述第二显示装置的所述第二信号移除所述服务加入，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商的模块；或者

2.用于在所述服务器上接收来自所述第二显示装置的指示服务加入将被添加并被与所述用户账户相关联的第三信号，并且向与该服务加入相关联的服务提供商发送用于创建该服务加入的第四信号，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商的模块。

28.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：

i.在第二显示装置与服务器之间建立会话；

ii.在所述第二显示装置上显示一个或多个内容回放设备的列表；

iii.向所述服务器发送指示对内容回放设备的用户选择的第一信号；

iv.显示与服务提供商相对应的服务加入的列表，所述服务加入与该内容回放设备相关联；以及

1.向所述服务器发送指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商；或者

2.向所述服务器发送指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，从而第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商用于创建该服务加入，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商。

29.如权利要求28所述的方法，其中，所述会话被与用户账户相关联，其中该内容回放设备被与所述用户账户相关联，其中服务加入被与所述用户账户相关联。

30.如权利要求28所述的方法，还包括：向与该服务加入相关联的服务提供商发送第五信号用于移除所述服务加入。

31.如权利要求28所述的方法，其中，所述第四信号包括与该内容回放设备相关联的至少一个认证凭证。

32.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的设备，包括：

i.用于在第二显示装置与服务器之间建立会话的模块；

ii.用于在所述第二显示装置上显示一个或多个内容回放设备的列表的模块；

iii.用于向所述服务器发送指示对内容回放设备的用户选择的第一信号的模块；

iv.用于显示与服务提供商相对应的服务加入的列表的模块，所述服务加入与该内容回放设备相关联；以及

1.用于向所述服务器发送指示与该内容回放设备相关联的服务加入将被移除的第二信号，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商的模块；或者

2.用于向所述服务器发送指示服务加入将被添加并被与该内容回放设备相关联的第三信号，从而第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商用于创建该服务加入，包括安排所述第二显示装置基于所选择的内容回放设备的认证凭证来访问所述服务提供商的模块。

33.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的方法，包括：

iv.显示与服务提供商相对应的服务加入的列表，所述服务加入与该用户账户相关联，所述服务加入利用所选择的内容回放设备被认证并且允许将多个内容项目提供给所选择的内容回放设备；以及

1.向所述服务器发送指示与该用户账户相关联的服务加入将被移除的第二信号；或者

2.向所述服务器发送指示服务加入将被添加并被与该用户账户相关联的第三信号，从而第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商用于创建该服务加入。

34.一种用于利用第二显示装置来管理一个或多个内容回放设备的服务加入的设备，包括：

iv.用于显示与服务提供商相对应的服务加入的列表的模块，所述服务加入与该用户账户相关联，所述服务加入利用所选择的内容回放设备被认证并且允许将多个内容项目提供给所选择的内容回放设备；以及

1.用于向所述服务器发送指示与该用户账户相关联的服务加入将被移除的第二信号的模块；或者

2.用于向所述服务器发送指示服务加入将被添加并被与该用户账户相关联的第三信号，从而第四信号被发送给与该服务加入相关联的服务提供商用于创建该服务加入的模块。