CN102638702A - 用于在网络上搜索的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了用于在网络上搜索的方法和装置。用于利用第二显示设备来执行全局搜索的方法和装置。在IPTV系统中，第二显示应用通常是更复杂的应用。通常有许多特征，这在用户尝试找到资源、服务、实用程序、快捷方式或第二显示应用的其他信息和/或内容时增大了复杂度。全局搜索工具的使用增强了第二显示应用的使用，尤其是当实用程序被埋藏在第二显示应用中使得该实用程序更难以访问时更是如此。

Description

用于在网络上搜索的方法和装置
技术领域
本发明总地涉及利用第二设备控制能够访问因特网协议电视(InternetProtocol Television，IPTV)的一个设备的系统和方法，更具体而言涉及在网络上搜索。
背景技术
IPTV能够接收利用因特网协议套组的体系结构和联网方法递送的服务以及利用广播网络递送的服务。IPTV服务例如包括实况电视、时间偏移节目、视频点播(VOD)和在线交易。
发明内容
本发明的一个实施例涉及用于利用因特网视频使能设备来执行全局搜索的方法和装置。在IPTV系统中，第二显示应用通常是更复杂的应用。通常有许多特征，这导致了在用户尝试找到资源、服务、实用程序(utility)、快捷方式或者第二显示应用(app)的其他信息和/或内容时的更大复杂度。因此，具有全局搜索工具极大地增强了第二显示应用的实用性，尤其是当实用程序被埋藏在第二显示应用中使得该实用程序更难以访问时更是如此。
本发明的另一实施例涉及一种方法，其中用户访问第一IPTV设备和可以是或不是IPTV设备的第二设备或显示设备。第二设备能够运行第二显示应用。第二设备用于从app中的任何地方搜索资源、服务、快捷方式和实用程序。在返回的搜索列表中提供各个搜索结果。此特征是用于在第二显示应用周围和其中进行操控的一站式区域。此搜索特征增强了应用的用户体验。
根据本发明的另一实施例，用户可利用可与第二设备相关联的第二显示器上的搜索工具，而不干扰第一IPTV设备上播放的内容。
本发明的其他实施例包括上述方法，但是利用装置实现的，或者被编程为要被结合一个或多个电子存储介质操作的一个或多个处理器执行的计算机代码。
附图说明
为了实现前述和相关目标，这里联系以下描述和附图描述了本发明的某些例示性实施例。然而，这些实施例只是指出了可以用来使用本发明的原理的各种方式中的几种，并且本发明想要包括所有这些方面及其等同物。当结合附图来考虑时，从以下对本发明的描述中将容易看出本发明的其他优点、实施例和新颖特征。结合附图可以最好地理解以示例方式给出但不想要将本发明仅限于所描述的特定实施例的以下描述，附图中：
图1示出了本发明的一个实施例的框图。
图2a和2b示出了根据本发明实施例的一系列步骤。
图3示出了本发明实施例的示意性表示。
图4示出了根据本发明实施例的处理步骤的流程图。
图5示出了根据本发明实施例用户在第二显示器上利用全局搜索工具的步骤的示例。
具体实施方式
注意，在本公开中，尤其是在权利要求和/或段落中，诸如“包括”等等之类的术语可具有美国专利法中认为其具有的含义；即，它们可以意指“包含”、“包括但不限于”等等，并且考虑到了未明确记载的元素。诸如“本质上由...构成”之类的术语具有美国专利法中认为其具有的含义；即，它们考虑到了未明确记载的元素，但排除了在现有技术中存在的或者影响本发明的基本或新颖特性的元素。这些和其他实施例在以下描述中公开，或者从以下描述中容易看出并被其所涵盖。就本申请中使用的而言，术语“组件”和“系统”想要指计算机相关的实体，或者是硬件、硬件和软件的组合、软件，或者是执行中的软件。例如，组件可以是但不限于是在处理器上运行的进程、处理器、对象、可执行文件、执行的线程、程序和/或计算机。作为例示，在服务器上运行的应用和服务器都可以是组件。一个或多个组件可存在于执行的进程和/或线程内，并且组件可局限于一个计算机上和/或分布在两个或更多个计算机之间。
另外，详细描述出于例示目的描述了本发明的各种实施例，并且本发明的实施例包括所描述的方法并可利用一个或多个装置(例如耦合到电子介质的处理装置)来实现。本发明的实施例可被存储在电子介质(电子存储器、RAM、ROM、EEPROM)上或被编程为要被结合一个或多个电子存储介质操作的一个或多个处理器执行的计算机代码(例如源代码、目标代码或任何适当的编程语言)。
本发明的实施例可利用一个或多个处理设备或处理模块或设施来实现。处理设备或模块或设施可被耦合成使得处理和/或数据操纵的一些部分可在一个或多个处理设备处执行并且在多个处理设备之间共享或传输。
IPTV设备可用于通过IPTV控制家用电器。这些家用电器例如包括视频播放器、游戏机、家庭影院系统、数字视频记录器、空调等等。诸如录像机(VCR)、电视、空调和照明装置之类的家用电器和视听装置可配备有遥控器。这些遥控器每一个具有操作单元和依每个装置而定的功能。为了控制家用电器，专用的遥控器可被放置在相关联的家用电器附近。IPTV提供了将不同的功能或不同的应用集成到单个控制设备中来控制多个家电的能力。这单个控制设备可以是智能电话、数字个人助理、个人计算机、膝上型计算机、平板电脑或其他具有适当的处理和/或存储能力的设备。该单个控制设备可通过公共网络或因特网或操作性耦合的计算机或处理设备或模块的其他网络发送控制信号到IPTV设备，该IPTV设备使用控制命令来控制家用电器。
IPTV设备可访问由许多内容提供者提供的巨大的内容池。IPTV设备还可用于控制由第三方提供给IPTV设备的内容的进一步分发，从而防止未经授权的访问。通常，IPTV是由单个输入设备控制的并且具有单个显示设备。作为被若干个用户观看的共享设备，在不过度提高硬件成本的情况下允许此共享，是有帮助的。
因此，提供了一种方法，用于使得用户能够在第二设备上浏览内容，以使其选择被第一设备播放。用户随后可继续在任意数目的第二设备上浏览内容，而不会中断在第一设备上播放的内容。第一设备可以是IPTV设备。第二设备可以是另一电子设备。该方法包括使用户可以在第二设备上巡览(navigate)、浏览和搜索内容的体系结构设计和实现，该第二设备可以是消费类电子设备，例如Sony
Figure BSA00000665335200041
(索尼-爱立信
Figure BSA00000665335200042
)智能电话、
Figure BSA00000665335200043
PC、
Figure BSA00000665335200044
膝上型计算机、
Figure BSA00000665335200045
个人计算机、或者其他具有充分的处理和存储能力的装置、或者任何具有web浏览器的设备。同时地，在一用户使用第一设备的同时，另一用户可以在第二设备上执行这些活动并且发送媒体选择到该用户所选的第一设备以便重放。
第二设备也被称为次设备和/或次显示设备并且通常包括与第二设备或次设备相关联的第二显示模块或显示屏幕，其执行诸如搜索、内容重放、浏览(当可结合web浏览应用操作时)之类的操纵功能并且也可充当IPTV的视觉辅助。对次设备的利用是一种低成本解决方案，其打开了结合一个或多个IPTV设备使用的商业和技术机会的巨大窗口。其是对(一个或多个)IPTV设备的良好补充，因为次设备在数据输入、处理力和内容管理的用户体验方面是有实力的。从而，用户将能够使用其诸如蜂窝电话之类的个人设备来以其自己的语言浏览内容、执行数据输入、搜索内容、管理其内容、执行交易和个性化其体验，而不会干扰第一设备的大屏幕。用户只在其准备好要观看时才发送用于在IPTV上重放的内容；并且专有内容的重放在非真品设备上不会发生，因此安全性风险被最小化了。程序可以用任何具有期望功能的适当编程语言(例如JavaScript、HTML或者具有期望功能的其他编程语言)来编写，其可被任何具有浏览器或者用不可在web浏览器中运行的语言(例如C、C++、Java等等)编写的应用的设备所加载，因此不仅限于一小组兼容的设备。
IPTV系统通常包括IPTV客户端设备，以及IPTV客户端处理器，用于控制视频显示器以在其上呈现内容。该系统还包括包含控制处理器的第二设备和通过因特网或其他适当网络与IPTV客户端通信的管理服务器。管理服务器和IPTV客户端与至少一个内容服务器通信，以使得内容服务器向IPTV客户端提供音频视频内容以便在IPTV客户端的视频显示器上呈现该内容。该系统还包括与管理服务器和第二设备通信的代理服务器。IPTV客户端向管理服务器发送登录信息，管理服务器向IPTV客户端返回IPTV会话令牌，该IPTV会话令牌随后可被IPTV客户端设备呈递给内容服务器以从内容服务器获得内容。管理服务器接收并存储IPTV客户端的本地IP地址，该本地IP地址例如可包括统一资源指示符(URI)或统一资源定位符(URL)或网络位置或网络地址。管理服务器还可存储外部IP地址，该外部IP地址允许了从在网络外部的次设备到IPTV设备的通信。响应于第二设备向代理服务器发送对可执行实用程序的请求，代理服务器将该实用程序返回给第二设备。另外，执行该实用程序的第二设备提示用户向第二设备输入登录信息。代理服务器响应于从第二设备接收到正确的登录信息而将IPTV客户端的本地IP地址返回给第二设备。第二设备使用该本地IP地址来直接访问IPTV客户端以请求关于IPTV客户端的信息，该信息被从IPTV客户端返回给第二设备，从而使得IPTV客户端的本地地址不需要是全局可寻址的。另外，第二设备将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器，以请求IPTV客户端从一个或多个内容服务器可得的服务的列表。代理服务器将对服务列表的请求传递到管理服务器，管理服务器将该列表返回给代理服务器，代理服务器进而将该列表发送给第二设备，以便在视频显示器上呈现信息。响应于用户对列表上的一元素的选择，第二设备向代理服务器发送对与该元素相对应的软件资源的请求。代理服务器请求提供该资源的内容服务器的服务登录，并且内容服务器向代理服务器提供资源或类别或服务的列表，代理服务器将该列表传递给第二设备，该列表被呈现在第二设备的视频显示器上，从而使得用户可以进行巡览以输入选择。响应于该选择，第二设备向IPTV客户端发送命令以播放该选择。
实施例包括IPTV客户端向管理服务器请求关于从第二设备接收的选择的信息。该信息被从管理服务器返回给IPTV客户端，以使得IPTV客户端能够播放与之相关联的内容。如果需要，代理服务器可向内容服务器请求选项的列表，并且该列表被返回给代理服务器。资源信息可被IPTV客户端请求并可由内容服务器返回给它。另外，从第二设备接收的服务登录可被IPTV客户端发送到内容服务器，并且作为响应，一服务令牌被返回给IPTV客户端。当内容的列表被发送到第二设备时，内容的URL可被从列表中去除。第二设备利用内容的唯一标识符请求内容，代理服务器或管理服务器可使用内容的唯一标识符来定位内容的相应URL。这样，第二设备不可获得内容的URL，从而有效地防止了对内容的未经授权的分发。
根据本发明的实施例，消费类电子设备(CE)可充当第二设备，其包括一壳体，该壳体容纳显示器、网络接口以及控制显示器并且通过网络接口与因特网通信的处理器。输入设备与处理器通信。执行逻辑的处理器包括向代理服务器发送登录信息，并且响应于代理服务器接收到正确的登录信息，从代理服务器接收IPTV客户端的本地IP地址。处理器使用本地IP地址来直接访问IPTV客户端以请求关于IPTV客户端的信息，将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器。响应于将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器，处理器接收内容信息，将其呈现在显示器上，用户可从中选择所选的内容。处理器命令IPTV客户端播放所选内容。
根据本发明的实施例，代理服务器组合件包括至少一个处理器，以及与处理器通信以建立处理器与广域网之间的通信的至少一个网络接口。
根据本发明的实施例，至少一个计算机可读存储介质是处理器可访问的，并且承载使得处理器从第二设备接收登录信息的逻辑。响应于判定登录信息是正确的，服务器向第二设备发送与登录信息相关联的IPTV客户端的本地IP地址。服务器从第二设备接收关于IPTV客户端的信息(IPTV客户端请求IPTV客户端从至少一个内容服务器可得的服务的列表)，并将对服务列表的请求发送到管理服务器。代理服务器从管理服务器接收该列表并将其发送到第二设备以便在其视频显示器上呈现信息。代理服务器随后从第二设备接收对软件资源的请求，并且响应于对软件资源的请求，请求内容服务器的服务登录。代理服务器从内容服务器接收回资源或类别或服务的列表并将该列表发送到第二设备。这样，该列表可被呈现在第二设备的视频显示器上，从而用户可进行巡览以输入选择来命令IPTV客户端播放该选择。
根据本发明的实施例，第一设备与多个电子设备相连接。第二设备可利用通信网络或因特网向第一设备发送控制命令以控制该多个电子设备。
参考图1，IPTV系统可包括第一设备(例如客户端消费类电子设备)12、第二设备(例如另一消费类电子设备)38、与第一设备相连接的电子设备29、管理服务器30、代理服务器34以及内容服务器32。上述设备和服务器中的每一个可具有有线通信接口和无线通信接口两者。
客户端消费类电子设备(CE)12，例如TV、游戏机、视频盘播放器、相机、数字时钟收音机、移动电话、个人数字助理、膝上型计算机等等，包括承载数字处理器16的便携式轻型塑料壳体14。处理器16可控制视觉显示器18和诸如一个或多个扬声器之类的可听显示器20。客户端消费类电子设备具有唯一标识符，该唯一标识符能够在没有其他手段的情况下在IPTV系统内标识客户端消费类电子设备。该唯一标识符可由制造者指派或当客户端消费类电子设备在IPTV系统中注册时由管理服务器指派。
为了实现本原理，处理器16可访问一个或多个计算机可读存储介质22，例如但不限于基于RAM的存储装置(例如实现动态随机访问存储器(DRAM)的芯片)或闪存或基于盘的存储装置。可由CE设备12执行的实现本逻辑的软件代码也可被存储在所示出的存储器之一上以实现本原理。
处理器16可接收来自包括遥控设备24、诸如鼠标之类的指向点击设备、小键盘等等在内的各种输入设备的用户输入信号。在一些实现方式中，尤其当CE设备由TV实现时，可提供TV调谐器26，以从诸如机顶盒、卫星接收机、线缆头端、地面TV信号天线等等之类的源接收TV信号。来自调谐器26的信号被发送到处理器16，以便在显示器18和扬声器20上呈现。
如图1中所示，诸如有线或无线调制解调器或无线电话收发机之类的网络接口28与处理器16通信以提供到诸如因特网之类的广域网的连通性。图1中的双向箭头指示组件之间经由有线和/或无线链路的网络通信。这样，客户端设备12可与因特网上的管理服务器30通信，并且与也在因特网上并与管理服务器30通信的一个或多个内容服务器32通信。
如果需要，每个内容服务器32可与相应的代理服务器34相关联，代理服务器34将内容服务器32与设备12相接口。服务器30、32、34具有各自的处理器30a、32a、34a，这些处理器访问各自的非暂态计算机可读存储介质30b、32b、34b，这些存储介质可以是但不限于是基于盘的存储装置和/或固态存储装置。服务器经由各自的网络接口30c、32c和34c与诸如因特网之类的广域网通信。根据以下的公开应理解，CE设备12，尤其是在由诸如TV或游戏机或相机之类的非PC设备实现时，仅能与管理服务器30和出现在由管理服务器30提供给处理器16的服务列表上的内容服务器32通信，其中处理器16不可修改该服务列表。
电子设备利用诸如1394线缆或HDMI线缆之类的线缆或利用诸如红外信号之类的无线通信接口与第一设备12相连接。电子设备可以是数字视频记录器、蓝光播放器、游戏机、音频放大器或空调。存储装置可以是任何适当的电子存储装置，例如RAM、ROM、EEPROM、或者其他存储介质、或者使用本地存储装置或经由网络使用远程存储装置(例如远程服务器处的存储装置)的基于云的存储装置。
第二设备36可以是另一消费类电子设备。第二设备36可以是另一TV、游戏机、视频盘播放器、相机、数字时钟收音机、移动电话、个人数字助理、膝上型计算机等等。具有壳体38的第二设备36承载数字处理器40，该数字处理器40控制视觉显示器42和诸如一个或多个扬声器之类的可听显示器44。为了实现本原理，第二或控制处理器40可访问一个或多个计算机可读存储介质46，例如但不限于基于RAM的存储装置(例如实现动态随机访问存储器(DRAM)的芯片)或闪存或基于盘的存储装置。可由第二或控制设备36执行的实现本逻辑的软件代码也可被存储在所示出的存储器之一上以实现本原理。另外，第二或控制处理器40可接收来自包括诸如鼠标之类的指向点击设备、小键盘等等在内的各种输入设备48的用户输入信号。诸如有线或无线调制解调器或无线电话收发机之类的网络接口50与处理器40通信以提供到诸如因特网之类的广域网的连通性。
图2a和2b示出了使用户能够使用第二设备36来浏览资源并选择一个资源以使诸如主IPTV客户端之类的第一设备12播放该内容的本原理的示例性实施例(IPTV客户端在这里也被称为IPTV客户端设备和/或IPTV设备和/或IPTV)。图2a和2b假定用户已经与管理服务器30创建了账户并且已将主IPTV设备与该账户关连起来。一般地，用户在第二设备中加载web应用并且登录到其用户账户中，该用户账户可以就是用于设备注册的那个账户。一旦登录了，就呈现兼容的IPTV设备的列表。在用户选择设备后，该设备有权获得的服务的列表被提供。用户在第二设备上以其偏好的语言浏览这些服务及其内容，就好像其是实际的IPTV设备，例如第一设备那样。在第二设备上也可进行类似的交易，比如视频租借或家庭购物购买。与服务提供者的标准IPTV系统交互发生在代理服务器上，因此在第二设备与内容提供者之间创建了防火墙。额外的巡览特征，比如将会打开新窗口的超链接文本和从单个位置对精品服务的管理，提供了此IPTV系统中的更好的用户体验。
当一条内容被选择时，其可以以引用id的形式被发送到IPTV以便命令执行(即重放)，该引用id被IPTV用于取回内容信息。通过消除在第二设备上内容URL的存在，降低了泄漏主要专有信息(这可导致巨大的损失)的风险。在重放期间，用户可继续浏览其他内容并将其排队以供将来重放。IPTV需要可由第二设备寻址以执行重放，当两个设备都在同一本地网络上时就是这种情况。用户也可切换设备并在诸如图1中的电子设备19之类的另一不同设备上再继续重放，其方式是通过在将控制切换到该设备之后去到最近观看列表并选择上次播放的视频。
以下提供对图2a和2b中的每个状态的详细描述。
在状态52，用户开启第一设备12，以下为了方便称其为“IPTV客户端”。在状态54，IPTV客户端向管理服务器30发送包括例如用户名和口令的登录信息，管理服务器30在状态56向IPTV客户端返回IPTV会话令牌，该IPTV会话令牌随后可被IPTV客户端设备呈现给参与的内容服务器32以从该服务器获得内容。另外，管理服务器30存储IPTV客户端设备12的本地位置(IP地址或者IP地址和端口号)。或者，在另一实施例中，管理服务器30不响应于接收到登录信息而返回令牌。随后，IPTV客户端设备不需要向参与的内容服务器32呈递令牌来获得内容。
在状态58，用户在第二设备36上实例化IPTV客户端控制实用程序。在第二设备36上执行的实用程序在状态60向代理服务器34发送请求，代理服务器34返回(62)采取适当语言(例如带有JavaScript的超文本标记语言(HTML))的响应以供第二设备36根据以下描述执行。此JavaScript对代理服务器和IPTV客户端设备进行异步JavaScript和扩展标记语言(XML)(AJAX)或其他适当语言的调用以获得信息来控制IPTV客户端设备。在另一实施例中，步骤60可能不是必要的，其中使用其他客户端应用实现方式，例如不在每次使用时下载客户端应用的实现方式。还应当注意，其他技术(例如C、C++、Perl和Flash)可用于客户端应用的实现，并且HTML和JavaScript都不是必需的。
更具体而言，在状态64，利用从代理服务器34接收的JavaScript或其他适当的脚本语言)，第二设备36提示用户向第二设备36输入账户登录信息，包括例如IPTV客户端设备在54向管理服务器30提供的那个用户名和口令。从而，服务器30、32、34根据需要在它们之间传输必要的账户信息以实现本原理。
在状态66，代理服务器34响应于来自第二设备36的正确用户名和口令，返回关于与用户账户相关连的所有IPTV客户端12的信息，包括其本地IP地址，这些本地IP地址是由管理服务器30在54处的登录之后存储的(并随后被提供给代理服务器34)。
当用户在状态68向第二设备36输入要结合第二设备使用的所选IPTV客户端设备(在此示例中是IPTV客户端设备12)时，第二设备36利用在状态66返回的本地IP地址来直接访问IPTV客户端设备12。第二设备36在状态70根据需要请求关于IPTV客户端设备12的信息，包括语言信息、分级信息、数字权利管理(DRM)信息等等，在状态72这些信息被从IPTV客户端设备12返回给第二设备36。由于第二设备36知道IPTV客户端设备12的IP地址并因此直接与IPTV客户端设备12通信，所以第二设备36利用不需要全局可寻址的IPTV客户端设备12的本地web地址来通信，并且只要第二设备36和IPTV客户端设备12在同一本地网络上就可以这样通信。
在状态74，第二设备36把在状态72接收到的客户端信息发送到代理服务器34，以请求IPTV客户端12可从内容服务器32中的一个或多个得到的服务的列表。代理服务器34在状态76将对服务列表的请求传递到管理服务器30，管理服务器30在状态78将所请求的服务列表返回给代理服务器34。代理服务器34进而在状态80将该服务列表发送到第二设备36以便在例如第二设备显示器42上呈现可用服务。
状态82指示用户可输入(利用例如第二设备输入设备48)对在状态80返回给第二设备的列表上的服务的选择。作为响应，第二设备36在状态84向代理服务器34发送对内容和类别的列表的请求，以及第二设备可能已经由管理服务器30从内容服务器32接收的服务会话令牌。
响应于该请求，在状态86，代理服务器登录到提供所选服务的内容服务器32的服务中。在状态88，内容服务器32向代理服务器34提供针对该特定内容服务器32的服务会话令牌。状态90指示出如果需要则代理服务器34还可请求内容服务器32的内容和类别的列表，并且该列表在状态92以例如扩展标记语言(XML)格式被返回到代理服务器34，代理服务器34在状态94向第二设备36传递可供选择的资源、类别、服务等等。当资源的列表或选项的列表被提供给第二设备时，与每个资源或选项相关联的URL被去除。对于每个资源和选项，向列表添加引用ID。第二设备利用引用ID来请求特定的资源或选项。这样，第二设备不可获得资源或选项的任何URL。
可供选择的内容被呈现在第二设备显示器42上，以使得用户可以巡览(96)显示器以输入(98)选择。响应于该选择，第二设备36在状态98发送命令到IPTV客户端12以播放该选择。在状态100，IPTV客户端设备12随后请求管理服务器30的服务信息，关于所选资源所在的服务的信息，如果需要则登录到服务中。所请求的信息在状态102被从管理服务器30返回给IPTV客户端12，并且当IPTV客户端12接收到资源信息时其在状态116播放该资源。注意，如果IPTV客户端已经在播放内容，则第二设备命令播放的新内容被放在IPTV客户端中的队列中并且在当前内容完成时被播放。
还要注意，第二设备可通过经由家庭网络向IPTV客户端发送被编码得好像是从红外遥控器(IR RC)发送那样的命令来命令IPTV客户端播放内容，具体地，例如，这些命令可以采取
Figure BSA00000665335200121
(索尼
Figure BSA00000665335200122
)红外遥控系统(SIRCS)协议。第二设备可向IPTV客户端发送命令信号来控制电子设备29。
如图2a和2b中所示，如果需要，时间上在状态102与106之间，在IPTV客户端设备12和内容服务器32之间可交换一系列消息。例如，对内容信息的请求可被IPTV客户端设备12作出(104)并且被内容服务器32返回(106)。上述对服务的登录在状态108可被IPTV客户端12传递到内容服务器32并且服务会话令牌与前述资源信息一起在状态110被返回到IPTV客户端。另外，对内容信息的请求可被作出(112)并且播放列表被返回(114)到IPTV客户端12。
可以使在状态62下载的软件(例如JavaScript/HTML软件)对所有希望其用户能够在第二设备上巡览、浏览和搜索IPTV内容的电子厂商可用。在使用HTML的实施例中，该软件可被用在任何具有web浏览器的客户端设备上。
以下情形例示了一些场景，其中第二设备补充IPTV的不足之处，因此为IPTV用户提供更好的用户体验。例如，一群朋友正在IPTV上观看视频剪辑。他们中的每一个在其自己的第二显示器上浏览内容并且使选择排队。在另一示例中，某个人在寻找关于特定主题的内容。其能够利用其第二设备迅速地键入搜索词语，即使当这些词语包含其IPTV不支持的字符时也是如此。在另一示例中，一名男子正在IPTV上观看球类比赛的结尾，同时他的妻子使用第二显示器来为他们选择在比赛结束时观看的电影。在另一示例中，用户可能远离IPTV，但用户可使用智能电话作为第二设备来浏览内容并选择要在IPTV上播放的喜爱内容。
在上述情形中，使用第二设备可提供许多益处，例如：
·以自己的语言浏览，而不干扰大屏幕
·轻松地用IPTV不支持的语言进行数据输入
·对像Netflix这样的精品服务的设备上服务关连
·跨设备重放和从最近观看列表再继续
·内容的社交共享以增强内容扩散
·从单个位置管理基于预订的服务
·移动中的浏览和队列管理
·一次点击式客户服务，无需输入个人或设备信息
·迅速访问相关设备规格和手册
·表单中的超链接文本引导用户去往信息站点
·跨设备的内容队列
·通过第二显示器使用获得广告收入
第二设备提供了IPTV的增强用户体验，而没有添加单元的硬件成本，使得数据输入容易并且允许用户另外浏览内容。IPTV还是一种通过其跨设备发起重放的潜力以凝聚性的方式将各种IPTV连接在一起的全局解决方案，并且还通过其一次点击式客户服务特征向用户提供了最高级别的客户服务，其中用户甚至不需要提供任何设备信息(设备信息在设备故障的情况下可能是难以取回的)。
图3示出了本发明适用的实施例的示意性表示300。首先，用户开启IPTV客户端。在用户在IPTV上利用设备证书登录到管理服务器中后，会话被启动。然后，用户开启第二显示设备，并且向代理服务器(app)(这可以是远程或本地服务器)请求第二显示应用。该应用(原生/解释应用)被加载到第二显示器上。然后，用户利用账户信息登录到该应用中，该账户就是如上所述用于IPTV登录的那个账户(然而，这不是相同的账户证书)。认证请求被从第二显示器发送到代理服务器。代理服务器与管理服务器验证证书，然后管理服务器与代理服务器确认证书。从而，认证完成。
然后，用户浏览因特网视频链接(IVL)。此后，向第二显示器请求设备数据，然后将所请求的设备数据从IPTV客户端发送到第二显示器。第二显示器利用第二显示协议向代理服务器发送请求，然后代理服务器向服务提供者请求，并且服务提供者响应。代理服务器利用第二显示协议响应第二显示器，其中用播放列表ID替换了相关联的URL。
在用户选择重放后，第二显示设备尝试向IPTV客户端设备发送播放列表ID。当IPTV客户端设备可达时，播放列表ID被接收到。然后，播放列表ID被从IPTV客户端设备发送到代理服务器，并且播放列表数据被从代理服务器返回到IPTV客户端设备。IPTV客户端设备利用服务提供者的播放列表数据请求内容URL，然后服务提供者将用于重放的内容URL返回给IPTV客户端设备。当IPTV客户端设备不可达时，播放列表ID未被接收到，并且第二显示设备通知用户：IPTV客户端设备不可达。第二显示设备存储播放列表ID，以便以后尝试发送给IPTV客户端设备。
在另一实施例中，第二显示设备可将播放列表ID告知一服务器，并且当IPTV设备连接到该服务器时可接收到请求，即使当IPTV设备和第二显示设备在分开的本地网络上并且不能相互寻址时也可以。在此情况下，IPTV设备可能仍是不可达的，就像IPTV设备可能未连接到电源的情况中那样，并且该请求在服务器处被排队以在以后IPTV设备可达时发送。
图4示出了根据图3的实施例的处理步骤的流程图400。
过程开始于步骤402，在该步骤中用户开启IPTV客户端设备。在如步骤404中所示IPTV客户端设备向管理服务器注册或者与管理服务器认证之后，管理服务器在步骤406中启动会话。然后在步骤408中用户开启第二显示器，并且在必要时向代理服务器请求第二显示应用，如步骤410中所示。对第二显示应用的请求是可选的。在本发明的一些实施例中，第二显示器在每次第二显示应用被启动时将接收到第二显示应用，而本发明也有一个实施例是第二显示设备将不会接收到第二显示应用或只在软件更新时接收到。当被请求时，该应用在步骤412中被加载到第二显示器上。在步骤414中，用户登录到账户中，该账户是IPTV设备注册到的账户。在步骤416中，认证请求被从第二显示器发送到代理服务器。在步骤418中，代理服务器与管理服务器验证证书，然后在步骤420中，管理服务器与代理服务器确认证书。在步骤422中，认证完成。在本发明的一个实施例中，步骤418和420中的服务器可以在相同服务器中。或者，可以有多于两个服务器来分割服务器任务。
在步骤424中，向用户呈现经由用户账户与第二显示设备相关连或关联的IPTV设备的列表。在步骤426中，当用户选择要与之通信的特定IPTV设备时，应用程序接口(API)被发送到所选的IPTV设备，描述第二显示器的设备数据被第二显示设备请求，并且在步骤428中，所请求的设备数据被从IPTV客户端发送到第二显示器，此信息可包括依IPTV设备而定的信息，例如该设备许可的内容分级，语言等等。在用户在先前会话中已经选择了IPTV设备的实施例中，API调用可被发送到该IPTV设备以获得设备信息，无需用户作出请求。另外，根据本发明的一个实施例，用户可在IPTV设备的列表中设定一特定IPTV设备作为默认设备。在步骤430中，第二显示器利用第二显示API向代理服务器作出对选项、类别和内容列表的请求，然后在步骤432中，代理服务器进而向服务提供者请求它们，并且服务提供者利用选项、类别和内容列表作出响应，如步骤434中所示。在步骤436中，第二显示器从代理服务器接收类别、选项和内容列表并为用户显示它们。或者，代理服务器可向第二显示设备发送与URL相关联的播放列表ID以替换URL。或者，服务提供者在一些情况下可许可URL被发送到第二显示设备。例如，第二显示器可具有安全应用，并且服务提供者可允许具有安全应用的第二显示器接收URL。从而，内容URL可被发送到IPTV设备以用于重放，而不是让IPTV设备从服务器取回数据。
在步骤438中，用户选择要重放的内容，并且针对该内容的播放列表被创建并存储在代理服务器中。然后，在步骤440中，播放列表ID被从第二显示设备发送到IPTV客户端设备。如果IPTV客户端不应答或没有确认播放内容的请求，或者在当时不能播放内容，例如当IPTV客户端设备可能开启并且可达，但观看者制定了“勿打扰”模式时，则第二显示设备告知用户IPTV客户端设备不可达(此时不可用于播放内容)并且将该请求排队以便在以后IPTV客户端设备可达时重复。在步骤442中，播放列表ID被从IPTV客户端发送到代理服务器，并在步骤444中被从代理服务器返回到IPTV客户端。在步骤446中，IPTV客户端利用播放列表数据向服务提供者请求内容URL，然后在步骤448中服务提供者将用于重放的内容URL返回给IPTV客户端。或者，代理服务器可存储URL内容，从而将URL内容返回给IPTV客户端设备，而无需向服务提供者请求与播放列表数据相关联的URL处的内容。从而，当代理服务器存储URL时，步骤446不被使用，而是一旦IPTV客户端设备获得了URL，IPTV客户端设备就可开始重放。
如图5中所示，过程500如图所示开始于开始步骤502。能够访问第一IPTV设备和第二显示设备(其可以是或不是IPTV设备)的用户开启第一IPTV设备，如步骤504中所示，并且开启第二显示设备，如步骤506中所示。要注意，在步骤504中用户开启第一IPTV设备的操作是可选的，因为即使当所选IPTV设备被关闭时用户可能仍能够在第二显示设备上选择该IPTV设备并且执行搜索。然后用户向代理服务器请求第二显示应用(其例如可以是web或原生应用)，如步骤508中所示。第二显示应用被加载到第二显示设备上，如步骤510中所示。因为第二显示应用可以是以HTML编写的，所以其可由任何具有浏览器能力的适当设备加载。因此，第二显示应用可用于任何兼容的设备。要注意，第二显示应用可不一定是以HTML编写的或者甚至不一定被设计为在web浏览器中运行。另外，第二显示应用可不一定是web应用；例如，其可以是原生代码、Java、Flash或者是以本领域普通技术人员已知的任何代码编写的。
如步骤512中所示，用户键入搜索关键字，该搜索关键字可包含IPTV设备不支持的字符，然后所输入的搜索关键字通过网络被发送到搜索工具，在一个实施例中该搜索工具在服务器上而不是在第二显示设备上运行。该搜索工具可访问关于IPTV设备上可用的每个服务提供的内容的信息并且可查询该信息以确定要被包括在返回给用户的搜索结果中的资源。搜索结果可以采取返回给第二显示设备的资源列表的形式。此列表中的“资源”可以是当被选择时在IPTV设备上被播放或再现的可播放资源。“资源”也可以是服务、到服务中的类别的快捷方式或者实用程序。或者，可以用一个或一组命令来执行“资源”。例如，资源列表中的“资源”可被推荐、收藏、排队、讨论和/或共享，这些都是非可播放功能。从而，如步骤514中所示，搜索工具在当前资源列表或缓存的资源列表的资源、服务列表、实用程序列表、快捷方式列表或者搜索工具可访问的任何其他存储的或可搜索的数据(例如标题、艺术家、体裁、年份、分级和/或关键字)中确定在步骤512中输入的关键字的可能匹配。资源列表、服务列表、实用程序列表、快捷方式列表等等包括来自一个或多个服务提供者的内容。这些内容是动态的并且变化的，并且资源列表、服务列表、实用程序列表、快捷方式列表等等被存储在用户的账户而不是设备的账户中。从而，一旦用户登录到其账户中，他/她就可以跨所有链接到其账户的IPTV设备在当前或缓存的列表中搜索。
如步骤516中所示，随着用户键入一个或多个关键字，动态生成搜索结果。如步骤518中所示，搜索工具返回匹配的结果的列表。用户选择期望的搜索结果，如步骤520中所示。如步骤522中所示，根据用户选择的搜索结果的类型来作出判定。
如步骤524中所示，如果所选的搜索结果是资源(其可以是从资源列表、收藏列表、最近观看列表或任何其他适当列表返回的)，则第二显示设备请求IPTV设备播放该资源，如步骤532中所示。或者，该资源可在第二显示器或任何其他操作性地耦合到用户账户的设备上被播放。
在一个实施例中，在IPTV设备上重放期间，第二显示器继续显示搜索结果，用户可在第二显示器上进一步巡览这些搜索结果。用户可继续输入新的搜索词语或在第二显示器上搜索其他内容，并随后选择并排队内容以供将来重放，而不干扰IPTV设备当前正播放的所选资源的重放。从而，如步骤540中所示，判定用户是否希望继续搜索其他内容。如果想要更多搜索，则“是”线通回步骤520，并且用户可从搜索结果中作出另一选择。如果不想要额外的搜索，则“否”线通向结束步骤542。此外，如果用户希望键入新的搜索关键字，则搜索表单可在结果页面上被巡览并被重复，以允许用户直接输入另一搜索关键字。
如果所选的搜索结果是服务，如步骤526中所示，则用户可被引导至服务着陆页面(landing page)，例如服务的主页，并且第二显示设备开始显示从该服务可得的内容，如步骤534中所示。第二显示设备允许用户在来自该服务的内容中巡览，就好像该服务是被从服务列表中选择来浏览的那样。
如果所选的搜索结果是实用程序，如步骤528中所示，则实用程序页面可被返回到第二显示器，如步骤536中所示。实用程序页面是到该应用内的另一页面的引用，如果实用程序被选择则该另一页面可被下载并作为第二显示应用的一部分被运行。此特征可用于设定偏好和其他类似的功能。
如果所选的搜索结果是快捷方式，如步骤530中所示，则取决于哪种快捷方式被返回，例如资源列表或服务，与该快捷方式相对应的资源列表或服务可被返回到第二显示器，就好像是从快捷方式列表本身访问该快捷方式一样，如步骤538中所示。例如，如果快捷方式是对服务中的类别的引用，则当用户选择该快捷方式时，第二显示设备巡览到服务中的该类别，并且显示该类别中的资源的列表以供用户巡览。
提供了对各种实施例的描述。这些实施例是在这里的各图中示出的。本发明的一个实施例涉及一种用于利用一个或多个用户设备搜索内容的方法(“该方法”)。用户设备例如可以是蜂窝电话、个人数字助理(PDA)或任何适当的手持式处理设备。用户设备在这里也可被称为次设备，其可以是或不是IPTV设备，并且通常具有：可与诸如打印机、存储卡或其他电子存储器之类的外围设备相接口的一个或多个端口；无线连接，例如以太网、因特网或蓝牙；输入设备，例如键盘、轨迹球、计算机鼠标、缓动盘(jog dial)或其他适当的输入模块。使用用户设备的用户可向服务提供者请求应用并且利用用户设备访问所请求的应用。用户随后可使用用户设备来搜索资源、服务、快捷方式和实用程序。在用户设备被用于执行搜索操作的同时，可利用用户可选择的IPTV设备来显示搜索的结果。可利用服务提供者提供的当前内容列表和/或缓存的内容列表中的内容来执行搜索。一旦搜索完成，就可生成包含搜索结果的搜索结果列表。用户随后可从搜索结果列表中选择搜索结果并访问所选的搜索结果。取决于用户希望如何查看结果，可利用用户设备或IPTV设备来访问搜索结果。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括利用一个或多个其他用户设备来显示所选的搜索结果。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括识别用于显示搜索结果列表和/或搜索结果的IPTV设备。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括使用包含与IPTV设备支持的字符不同的字符的输入搜索标准。从而，用户设备可利用在IPTV设备上可能不可用的输入字符和特征以及外围输入设备，例如键盘、鼠标、轨迹球和/或缓动盘。用户可以有更灵活的搜索，因为用于搜索的用户设备可接受更宽范围的字符。
另外，如前所述，用户设备可经由一个或多个端口与其他外部设备通信，所述外部设备例如是打印机、扫描仪、输入键盘、缓动盘、计算机鼠标、扬声器、语音输入模块、传真机和其他位置，例如以太网位置、因特网位置、蓝牙位置、统一资源定位符(URL)、统一资源标识符(URI)，用户设备可接收针对搜索标准的各种各样的输入。例如，用户可将扫描仪连接到用户设备以扫描图像。所扫描的图像随后可用于执行搜索，例如由BITSTREAMTM、PixIDTM使用的技术和其他图像搜索技术。另外，用户可输入一个或多个音符以搜索特定的歌曲或音乐作品。此外，基于用户输入的话音信息通过话音到文本过程可获得文本信息。此外，搜索标准可以是以第一语言例如英语输入的，而所选的搜索结果可以是以第二语言例如法语提供的。在本发明的另一实施例中，搜索标准可包括超链接信息或来自其他源(例如朋友的列表或因特网)的信息。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且内容列表被服务提供者动态更新。从而，随着服务提供者获得额外的内容，例如电影、歌曲和其他数据，该内容对用户可用。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且其中所生成的搜索结果是随着用户输入搜索标准而动态生成的。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，其中当前内容列表和缓存的内容列表包括服务列表、实用程序列表、快捷方式列表或资源列表中的一个或多个。服务列表包括诸如网页、着陆页面或其他地址之类的位置的列表。实用程序列表包括实用程序页面的列表，用户可从中进行选择。快捷方式列表包括对内容的缩写或简化符号的列表。资源列表包括诸如电影、视频、音乐或用户可希望查看的其他内容之类的资源的列表。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括从链接到用户的账户的一个或多个IPTV设备中选择IPTV设备。所选的IPTV设备可用于播放资源。在该IPTV设备正播放资源或以其他方式被操作的同时，用户可自由搜索其他内容，或者执行额外的搜索，或者作出额外的选择，或者将将来的选择排队，而不会干扰IPTV设备的操作。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括识别适用于显示资源的IPTV设备并且从服务提供者向用户设备提供指令以使得用户设备能够控制IPTV设备。这些指令例如可以采取元数据的形式。
本发明的另一实施例涉及如上所述的方法，并且还包括尝试识别可达(可用于通信)并且与用户的账户相关联的一个或多个IPTV设备。如果没有可达的IPTV设备，则服务器设备被用于操纵所选的搜索结果。从而，当IPTV设备不可达时，次设备可与服务器设备通信以判定IPTV设备何时将可达。从而，用户将能够判定利用可用的IPTV设备在特定时间可显示什么资源。
根据本发明的实施例，当用户利用搜索工具时，其可以提供或不提供任何设备信息。如果设备故障，则设备信息可能是难以取回的。从而，这里描述的搜索功能通过其一次点击式特征向用户提供了增强的服务。
从以上将会认识到，本发明可实现为计算机软件，其可在存储介质上提供，或者经由传输介质(比如局域网或广域网(例如因特网))提供。还要理解，因为附图中示出的系统构成组件和方法步骤中的一些如这里所示可以用软件实现，所以系统组件(或过程步骤)之间的实际连接可依据对本发明编程的方式而有所不同。给定这里提供的本发明的教导，相关领域的普通技术人员将能够想出本发明的这些和类似的实现方式或配置。
要理解，本发明可以用各种形式的硬件、软件、固件、专用进程或其组合来实现。在一个实施例中，本发明可以用软件实现为有形地包含在计算机可读程序存储设备上的应用程序。该应用程序可被上载到包括任何适当体系结构的机器并被其执行。
以上公开的特定实施例只是例示性的，因为可以按受益于这里的教导的本领域技术人员容易看出的不同但等效的方式来修改和实践本发明。另外，对于这里示出的构造或设计的细节，没有想要作出限制，除了所附权利要求中记载的以外。因此，很明显，以上公开的特定实施例可被更改或修改，并且所有这种变化都被认为在本发明的范围和精神内。虽然这里已经参考附图详细描述了本发明的例示性实施例，但要理解本发明并不就仅限于这些实施例，本领域的技术人员在不脱离由所附权利要求限定的本发明的范围和精神的情况下可在其中实现各种改变和修改。
要求优先权
本申请要求先前于2011年2月11日提交的序列号为61/442,025的美国临时申请的权益，特此通过引用将该临时申请全部并入在此。

Claims (29)

1.一种用于利用一个或多个用户设备搜索内容的方法，该方法包括：
利用用户设备向服务提供者请求应用；
利用所述用户设备访问所请求的应用；利用所述用户设备输入搜索标准；
在服务提供者提供的当前内容列表和缓存内容列表中的内容之中搜索与所述搜索标准相对应的搜索结果；
根据输入的搜索标准生成包含搜索结果的搜索结果列表；
从所述搜索结果列表中选择搜索结果；以及
访问所选搜索结果。
2.根据权利要求1所述的方法，还包括：
利用一个或多个其他用户设备来显示所述所选搜索结果。
3.根据权利要求1所述的方法，还包括：
识别用于显示所述搜索结果列表和/或搜索结果的IPTV设备。
4.根据权利要求3所述的方法，其中，所述输入的搜索标准包含与所识别的IPTV设备支持的字符不同的字符。
5.根据权利要求3所述的方法，还包括：
认证所识别的IPTV设备。
6.根据权利要求1所述的方法，还包括：
识别用于显示所述搜索结果列表和/或搜索结果的IPTV设备，该IPTV设备具有输入模块，
其中，所述输入的搜索标准包括对所述IPTV设备的输入模块不可用的字符。
7.根据权利要求1所述的方法，
其中，所述内容列表被所述服务提供者动态更新。
8.根据权利要求1所述的方法，
其中，随着用户输入所述搜索标准，所生成的搜索结果被动态更新。
9.根据权利要求1所述的方法，还包括：
从与用户的账户相关联的一个或多个IPTV设备中选择IPTV设备；以及
利用所选IPTV设备登录到所述用户的账户中。
10.根据权利要求1所述的方法，
其中，所述当前内容列表和所述缓存内容列表包括实用程序列表、快捷方式列表、服务列表或资源列表中的一个或多个。
11.根据权利要求10所述的方法，还包括：
选择实用程序列表；以及
利用所述用户设备显示实用程序页面。
12.根据权利要求10所述的方法，还包括：
选择快捷方式列表；以及
利用所述用户设备显示与所述快捷方式列表相对应的内容。
13.根据权利要求12所述的方法，
其中，与所述快捷方式列表相对应的内容是资源列表或服务列表。
14.根据权利要求10所述的方法，还包括：
选择服务列表；以及
显示与所述服务列表相关联的着陆页面。
15.根据权利要求1所述的方法，还包括：
从链接到用户的账户的一个或多个IPTV设备中选择IPTV设备，
其中，当所述所选搜索结果是资源时，所述资源在所选IPTV设备上被播放。
16.根据权利要求15所述的方法，还包括：
在不干扰所述IPTV设备的操作的情况下利用所述用户设备或另一IPTV设备输入新的搜索标准。
17.根据权利要求15所述的方法，还包括：
在不干扰第一IPTV设备的操作的情况下从所述用户设备上显示的搜索结果列表中选择新搜索结果。
18.根据权利要求17所述的方法，还包括：
在不干扰第一IPTV设备的操作的情况下将所选的新搜索结果排队以供将来重放。
19.根据权利要求1所述的方法，还包括：
识别适用于显示来自所述所选搜索结果的资源的IPTV设备；以及
从所述服务提供者向所述用户设备提供指令，所述指令使得所述用户设备能够控制所述IPTV设备。
20.根据权利要求19所述的方法，其中，所述指令采取元数据的形式。
21.如权利要求1所述的方法，还包括：
尝试识别可达并与用户的账户相关联的一个或多个IPTV设备；以及
当IPTV设备不可达时，利用服务器设备来操纵所述所选搜索结果。
22.根据权利要求1所述的方法，
其中，所述搜索标准是由用户利用所述用户设备输入的文本信息。
23.根据权利要求22所述的方法，
其中，所述文本信息是基于由用户输入的话音信息通过话音到文本过程获得的。
24.根据权利要求22所述的方法，
其中，所述文本信息是基于由用户输入的图像信息通过图像到文本过程获得的。
25.根据权利要求1所述的方法，其中，所述搜索标准是以第一语言输入的，并且所选搜索结果是以第二语言提供的。
26.根据权利要求1所述的方法，还包括：
输入扫描的图像数据作为所述搜索标准。
27.根据权利要求1所述的方法，
其中，所述搜索标准包括超链接信息。
28.根据权利要求1所述的方法，其中，所述搜索标准包括音符。
29.根据权利要求1所述的方法，其中，所述搜索标准包括从用户源获得的信息。
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