CN102740147B - 经由第二显示设备共享因特网资源或内容url的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了经由第二显示设备共享因特网资源或内容URL的方法和装置。用户可经由第二显示设备与其他因特网内容服务用户共享因特网资源或内容URL。从而，其他用户将能够在其自己的作为第一显示设备的因特网协议电视(IPTV)上观看相同的内容，而无需在内容提供服务中搜索内容。当共享的内容是URL时，接收者甚至可以在将其发送到接收者的因特网协议电视(IPTV)之前在第二显示设备上预览来自该URL的内容。

Description

经由第二显示设备共享因特网资源或内容URL的方法和装置
技术领域
本申请总地涉及利用第二设备控制因特网协议电视(Internet ProtocolTelevision，IPTV)。本发明的实施例允许了用户经由第二显示设备与其他用户或订户共享因特网视频链接内容或内容URL。从而，其他用户或接收者将能够在其自己的IPTV(因特网协议TV)上观看相同的内容，而无需在因特网服务本身上搜索内容。当内容URL被共享时，接收者在将其发送到他/她自己的IPTV(第一显示设备)之前可在第二显示设备上预览内容。
背景技术
通过TV进行的因特网访问通常是通过如下方式来提供的：本质上对TV(常称为因特网协议TV或IPTV)编程，就好像其是执行浏览器的计算机那样。这种因特网访问从而是不受控制的，除了防火墙或过滤程序可阻止某些站点以外。
如这里理解的，不受控制的因特网访问在TV的情境中可能是不合需要的。在TV上可能不会总是安装防火墙或过滤程序，并且即使在安装了时，访问仍比常规的TV编程传统上预期的要不受控制得多。另外，本地安装的过滤器可被用户卸载或废弃。
因此，不受控制的因特网访问具有若干的缺点。从观看者的角度来看，暴露于不适当的主题，尤其是在年轻观看者观看时，是一个担心的问题；低得多的质量筛选阈值是另一个担心的问题。也就是说，虽然许多TV节目不会被广泛地认为是“优质”节目，但与比如因特网视频相比，TV节目通常仍是被以选择性高得多的方式筛选的。TV观看者对这种更高级别的质量筛选的期望因此不能通过简单地经由TV提供没有束缚的因特网访问来满足。另外，TV相关的实体，从内容提供者、制造者到电信公司，在大多数情况下从TV到因特网的扩展中都没有得到益处，例如没有得到基于一个或多个选项的按观看付费可能得到的益处(如这里理解的)。
IPTV能够接收利用因特网协议套组的体系结构和联网方法递送的服务以及利用广播网络递送的服务。IPTV服务例如包括实况电视、时间偏移节目、视频点播(VOD)和在线交易。
发明内容
当用户在IPTV(第一显示设备)上浏览内容时，经常用户会希望与其他用户/朋友共享有趣的内容(IPTV和/或因特网)。IPTV上的当前因特网可访问系统不允许与其他IPTV用户之间共享内容。此外，即使IPTV允许内容共享，由于不同的平台软件，跨诸如蓝光盘播放器(BDP)和数字tv(DTV)之类的不同平台共享内容也是困难的。从而，具有一种容易的方式来共享内容，以使其是可访问的、易于共享的并且对于用户来说是统一的，将会是技术的一个进步。
共享内容在因特网上个人计算机(PC)之间是容易的，因为它们使用相同的软件平台。然而，对于其他平台，例如蓝光盘播放器(BDP)和数字tv(DTV)，就同步和软件统一性而言，出现了挑战。
本发明允许了用户经由第二显示设备与其他IPTV用户或订户共享因特网内容/资源或内容URL。这意味着其他用户将能够在其自己的IPTV上观看相同的内容，而无需在IPTV内容提供服务本身中搜索内容。
当因特网内容URL在用户之间共享时，内容URL的接收者可在将它发送到IPTV(第一显示设备)之前在第二显示设备本身上预览它。
因此，本发明的一个实施例涉及一种用于在因特网协议TV(IPTV)系统上共享内容的系统(“该系统”)。该系统包括显示内容的一个或多个第一显示设备。各自具有与IPTV系统相关联的接收者的列表的一个或多个第二显示设备(控制显示设备)用于共享内容。第二显示设备还能够通过使用web浏览器访问因特网。该系统还包括服务器设备，该服务器设备具有用于在第一显示设备上显示的内容，并且从第二显示设备接收共享内容的请求和与之共享内容的所选接收者的列表。另外，该服务器设备包括：映射设备，该映射设备用于为所选接收者的列表中的所有接收者映射与每个所选接收者相关联的至少一个第二显示设备以使得内容对所选接收者可用。该服务器设备还可包括通知设备，该通知设备通知所选接收者的第二显示设备：内容可用于在接收者的第一显示设备上观看。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，当要共享的内容是内容URL时，在接收者的第二显示设备将该内容发送到接收者的第一显示设备之前，所选接收者的第二显示设备能够在接收者的第二显示设备上预览该内容。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，要共享的内容包括因特网内容和内容URL。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，服务器设备是用于IPTV设备的内容提供者服务器。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，第二显示设备包括从接收者的列表中选择至少一个接收者的选择设备。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，第一显示设备是因特网协议电视(IPTV)。
本发明的另一实施例涉及如上所述的系统，其中，第二显示设备包括蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机中的至少一种。
本发明的另一实施例涉及一种用于具有作为第一显示设备的IPTV(因特网协议TV)的内容提供系统的控制显示设备。该控制显示设备包括：存储设备，该存储设备存储用于共享内容的接收者的列表(接收者与内容提供系统相关联)。该控制显示设备还包括web浏览设备，该web浏览设备浏览内容提供系统中的内容。此外，该控制显示设备包括发送设备，该发送设备向服务器发送共享请求并一起发送来自用于共享内容的接收者的列表中的至少一个接收者。该控制显示设备包括接收设备，该接收设备接收来自服务器的表明内容可用于共享的通知；以及转发设备，该转发设备将内容转发到第一显示设备之一以便显示内容。
本发明的另一实施例涉及控制显示设备，其中，要共享的内容包括具有内容URL的因特网内容以及仅IPTV设备利用IPTV协议可得的内容。
本发明的另一实施例涉及控制显示设备，其中，当要共享的内容是内容URL时，在接收者的控制显示设备将该内容发送到接收者的独立于控制设备的第一显示设备之前，接收者的控制显示设备能够在接收者的控制显示设备上预览该内容。
本发明的另一实施例涉及控制显示设备，其中，服务器设备是内容提供者服务器。
本发明的另一实施例涉及控制显示设备，还包括重放设备，该重放设备在共享的内容是内容URL时重放内容。
本发明的另一实施例涉及控制显示设备，其中，控制显示设备是蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机之一。
在控制显示设备的另一实施例中，当要共享的内容是IPTV内容时，接收者的控制显示设备在将该内容发送到接收者的独立于控制显示设备的第一显示设备之前不能在接收者的控制显示设备上预览该内容。
本发明的另一实施例涉及一种用于内容提供系统的服务器。该内容提供系统包括作为第一显示设备的至少一个因特网协议电视(IPTV)和指定要共享的内容的第二显示设备。该服务器包括：接收设备，该接收设备从第二显示设备之一接收共享内容的请求和与之共享内容的接收者的列表。接收者与内容提供系统相关联。服务器还包括映射设备，该映射设备将列表上的接收者与其各自的第二设备相映射。服务器还包括通知设备，该通知设备通知由映射设备映射的列表上的接收者的第二设备：内容可用于共享。
本发明的另一实施例涉及服务器，其中，要共享的内容包括具有内容URL的因特网内容，以及仅IPTV设备利用IPTV协议可得的内容。
本发明的另一实施例涉及服务器，其中，当要共享的内容是内容URL时，在接收者的第二显示设备将该内容发送到接收者的第一显示设备之前，接收者的第二显示设备能够在接收者的第二设备上预览该内容。
本发明的另一实施例涉及服务器，其中，服务器设备是内容提供者服务器。
本发明的另一实施例涉及服务器，其中，第二显示设备包括web浏览器并且是蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机之一。
附图说明
为了实现前述和相关目标，这里联系以下描述和附图描述了本发明的某些例示性实施例。然而，这些实施例只是指出了可以用来使用本发明的原理的各种方式中的几种，并且本发明想要包括所有这些方面及其等同物。当结合附图来考虑时，从以下对本发明的描述中将容易看出本发明的其他优点、实施例和新颖特征。结合附图可以最好地理解以示例方式给出但不想要将本发明仅限于所描述的特定实施例的以下描述，附图中：
图1示出了本发明的一个实施例的框图。
图2a和2b示出了根据本发明实施例的一系列步骤。
图3示出了本发明实施例的示意性表示。
图4示出了根据本发明实施例的处理步骤的流程图。
图5是根据本发明实施例的流程图。
图6是根据本发明实施例的步骤的流程图。
图7是根据本发明实施例的步骤的流程图。
图8是根据本发明实施例的步骤的流程图。
图9是本发明实施例的各种组件的示图。
具体实施方式
注意，在本公开中，尤其是在权利要求和/或段落中，诸如“包括”等等之类的术语可具有美国专利法中认为其具有的含义；即，它们可以意指“包含”、“包括但不限于”等等，并且考虑到了未明确记载的元素。诸如“本质上由…构成”之类的术语具有美国专利法中认为其具有的含义；即，它们考虑到了未明确记载的元素，但排除了在现有技术中存在的或者影响本发明的基本或新颖特性的元素。这些和其他实施例在以下描述中公开，或者从以下描述中容易看出并被其所涵盖。就本申请中使用的而言，术语“组件”和“系统”想要指计算机相关的实体，或者是硬件、硬件和软件的组合、软件，或者是执行中的软件。例如，组件可以是但不限于是在处理器上运行的进程、处理器、对象、可执行文件、执行的线程、程序和/或计算机。作为例示，在服务器上运行的应用和服务器都可以是组件。一个或多个组件可存在于执行的进程和/或线程内，并且组件可局限于一个计算机上和/或分布在两个或更多个计算机之间。
另外，详细描述出于例示目的描述了本发明的各种实施例，并且本发明的实施例包括所描述的方法并可利用一个或多个装置(例如耦合到电子介质的处理装置)来实现。本发明的实施例可被存储在电子介质(电子存储器、RAM、ROM、EEPROM)上或被编程为要被结合一个或多个电子存储介质操作的一个或多个处理器执行的计算机代码(例如源代码、目标代码或任何适当的编程语言)。
本发明的实施例可利用一个或多个处理设备或处理设施或处理模块来实现。处理设备或设施或模块可被耦合成使得处理和/或数据操纵的一些部分可在一个或多个处理设备、设施或模块处执行并且在多个处理设备、设施或模块之间共享或传输。
IPTV设备可用于通过IPTV控制家用电器。这些家用电器例如包括视频播放器、游戏机、家庭影院系统、数字视频记录器、空调等等。诸如录像机(VCR)、电视、空调和照明装置之类的家用电器和视听装置可配备有遥控器。这些遥控器每一个具有操作单元和依每个装置而定的功能。为了控制家用电器，专用的遥控器可被放置在相关联的家用电器附近。IPTV提供了将不同的功能或不同的应用集成到单个控制设备中来控制多个家电的能力。这单个控制设备可以是智能电话、数字个人助理、个人计算机、膝上型计算机、平板电脑或其他具有适当的处理和/或存储能力的设备。该单个控制设备可通过公共网络或因特网或操作性耦合的计算机或处理设备或模块的其他网络发送控制信号到IPTV设备，该IPTV设备使用控制命令来控制家用电器。
IPTV设备可访问由许多内容提供者提供的巨大的内容池。IPTV设备还可用于控制由第三方提供给IPTV设备的内容的进一步分发，从而防止未经授权的访问。通常，IPTV是由单个输入设备控制的并且具有单个显示设备。作为被若干个用户观看的共享设备，在不过度提高硬件成本的情况下允许此共享，是有帮助的。
因此，提供了一种方法，用于使得用户能够在第二设备上浏览内容，以使其选择被第一设备播放。用户随后可继续在任意数目的第二设备上浏览内容，而不会中断在第一设备上播放的内容。第一设备可以是IPTV。第二设备可以是另一电子设备。该方法包括使用户可以在第二设备上巡览(navigate)、浏览和搜索内容的体系结构设计和实现，该第二设备可以是消费类电子设备，例如Sony Ericsson(索尼-爱立信)智能电话、VAIOPC、VAIO膝上型计算机、MYLO个人计算机、或者其他具有充分的处理和存储能力的装置、或者任何具有web浏览器的设备。同时地，在一用户使用第一设备的同时，另一用户可以在第二设备上执行这些活动并且发送媒体选择到该用户所选的第一设备以便重放。
第二设备可充当IPTV的视觉辅助，但不要求用户额外投资，因为其利用大多数用户通常已经拥有的设备(例如蜂窝电话、膝上型计算机等等)。第二设备执行使第二设备可充当视觉辅助的程序。这是一种低成本解决方案，其打开了商业和技术机会的巨大窗口。其是对IPTV的良好补充，因为该设备在数据输入、处理力和内容管理的用户体验方面是有实力的。从而，用户将能够使用其诸如蜂窝电话之类的个人设备来以其自己的语言浏览内容、执行数据输入、搜索内容、管理其内容、执行交易和个性化其体验，而不会干扰第一设备的大屏幕。用户只在其准备好要观看时才发送用于在IPTV上重放的内容；并且专有内容的重放在非真品设备上不会发生，因此安全性风险被最小化了。程序可以用HTML来编写，其可被任何具有浏览器的设备所加载，因此不仅限于一小组兼容的设备。
IPTV系统通常包括IPTV设备，其是IPTV客户端并且包括控制视频显示器以在其上呈现内容的IPTV客户端处理器。该系统还包括包含控制处理器的第二设备和通过因特网与IPTV客户端通信的管理服务器。管理服务器和IPTV客户端与至少一个内容服务器通信，以使得内容服务器向IPTV客户端提供音频视频内容以便在IPTV客户端的视频显示器上呈现该内容。该系统还包括与管理服务器和第二设备通信的代理服务器。IPTV客户端向管理服务器发送登录信息，管理服务器向IPTV客户端返回IPTV会话令牌，该IPTV会话令牌随后可被IPTV客户端呈递给内容服务器以从内容服务器获得内容。管理服务器接收并存储IPTV客户端的本地IP地址。响应于第二设备向代理服务器发送对可执行实用程序的请求，代理服务器将该实用程序返回给第二设备。
另外，执行该实用程序的第二设备提示用户向第二设备输入登录信息。代理服务器响应于从第二设备接收到正确的登录信息而将IPTV客户端的本地IP地址返回给第二设备。第二设备使用该本地IP地址来直接访问IPTV客户端以请求关于IPTV客户端的信息，该信息被从IPTV客户端返回给第二设备，从而使得IPTV客户端的本地地址不需要是全局可寻址的。另外，第二设备将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器，以请求IPTV客户端从一个或多个内容服务器可得的服务的列表。代理服务器将对服务列表的请求传递到管理服务器，管理服务器将该列表返回给代理服务器，代理服务器进而将该列表发送给第二设备，以便在视频显示器上呈现信息。
响应于用户对列表上的一元素的选择，第二设备向代理服务器发送对与该元素相对应的软件资源的请求。代理服务器请求提供该资源的内容服务器的服务登录，并且内容服务器向代理服务器提供资源或类别或服务的列表，代理服务器将该列表传递给第二设备，该列表被呈现在第二设备的视频显示器上，从而使得用户可以进行巡览以输入选择。响应于该选择，第二设备向IPTV客户端发送命令以播放该选择。
实施例包括IPTV客户端向管理服务器请求关于从第二设备接收的选择的信息。该信息被从管理服务器返回给IPTV客户端，以使得IPTV客户端能够播放与之相关联的内容。如果需要，代理服务器可向内容服务器请求选项的列表，并且该列表被返回给代理服务器。资源信息可被IPTV客户端请求并可由内容服务器返回给它。另外，从第二设备接收的服务登录可被IPTV客户端发送到内容服务器，并且作为响应，一服务令牌被返回给IPTV客户端。当内容的列表被发送到第二设备时，内容的URL可被从列表中去除。第二设备利用内容的唯一标识符请求内容，代理服务器或管理服务器可使用内容的唯一标识符来定位内容的相应URL。这样，第二设备不可获得内容的URL，从而有效地防止了对内容的未经授权的分发。
根据本发明的实施例，消费类电子设备(CE)可充当第二设备，其包括一壳体，该壳体容纳显示器、网络接口以及控制显示器并且通过网络接口与因特网通信的处理器。输入设备与处理器通信。执行逻辑的处理器包括向代理服务器发送登录信息，并且响应于代理服务器接收到正确的登录信息，从代理服务器接收IPTV客户端的本地IP地址。处理器使用本地IP地址来直接访问IPTV客户端以请求关于IPTV客户端的信息，将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器。响应于将关于IPTV客户端的信息发送到代理服务器，处理器接收内容信息，将其呈现在显示器上，用户可从中选择所选的内容。处理器命令IPTV客户端播放所选内容。
根据本发明的实施例，代理服务器组合件包括至少一个处理器，以及与处理器通信以建立处理器与广域网之间的通信的至少一个网络接口。
根据本发明的实施例，至少一个计算机可读存储介质是处理器可访问的，并且承载使得处理器从第二设备接收登录信息的逻辑。响应于判定登录信息是正确的，服务器向第二设备发送与登录信息相关联的IPTV客户端的本地IP地址。服务器从第二设备接收关于IPTV客户端的信息(IPTV客户端请求IPTV客户端从至少一个内容服务器可得的服务的列表)，并将对服务列表的请求发送到管理服务器。代理服务器从管理服务器接收该列表并将其发送到第二设备以便在其视频显示器上呈现信息。代理服务器随后从第二设备接收对软件资源的请求，并且响应于对软件资源的请求，请求内容服务器的服务登录。代理服务器从内容服务器接收回资源或类别或服务的列表并将该列表发送到第二设备。这样，该列表可被呈现在第二设备的视频显示器上，从而用户可进行巡览以输入选择来命令IPTV客户端播放该选择。
根据本发明的实施例，第一设备与多个电子设备相连接。第二设备可利用通信网络或因特网向第一设备发送控制命令以控制该多个电子设备。
参考图1，IPTV系统可包括第一设备(例如客户端消费类电子设备)12、第二设备(例如另一消费类电子设备)38、与第一设备相连接的电子设备29、管理服务器30、代理服务器34以及内容服务器32。上述设备和服务器中的每一个可具有有线通信接口和无线通信接口中的一者或两者。
客户端消费类电子设备(CE)12，例如TV、游戏机、视频盘播放器、相机、数字时钟收音机、移动电话、个人数字助理、膝上型计算机等等，包括承载数字处理器16的便携式轻型塑料壳体14。处理器16可控制视觉显示器18和诸如一个或多个扬声器之类的可听显示器20。客户端消费类电子设备具有唯一标识符，该唯一标识符能够在没有其他手段的情况下在IPTV系统内标识客户端消费类电子设备。该唯一标识符可由制造者指派或当客户端消费类电子设备在IPTV系统中注册时由管理服务器指派。
为了实现本原理，处理器16可访问一个或多个计算机可读存储介质22，例如但不限于基于RAM的存储装置(例如实现动态随机访问存储器(DRAM)的芯片)或闪存或基于盘的存储装置。可由CE设备12执行的实现本逻辑的软件代码也可被存储在所示出的存储器之一上以实现本原理。
处理器16可接收来自包括遥控设备24、诸如鼠标之类的指向点击设备、小键盘等等在内的各种输入设备的用户输入信号。在一些实现方式中，尤其当CE设备由TV实现时，可提供TV调谐器26，以从诸如机顶盒、卫星接收机、线缆头端、地面TV信号天线等等之类的源接收TV信号。来自调谐器26的信号被发送到处理器16，以便在显示器18和扬声器20上呈现。
如图1中所示，诸如有线或无线调制解调器或无线电话收发机之类的网络接口28与处理器16通信以提供到诸如因特网之类的广域网的连通性。图1中的双向箭头指示组件之间经由有线和/或无线链路的网络通信。这样，客户端设备12可与因特网上的管理服务器30通信，并且与也在因特网上并与管理服务器30通信的一个或多个内容服务器32通信。
如果需要，每个内容服务器32可与相应的代理服务器34相关联，代理服务器34将内容服务器32与设备12相接口。服务器30、32、34具有各自的处理器30a、32a、34a，这些处理器访问各自的非暂态计算机可读存储介质30b、32b、34b，这些存储介质可以是但不限于是基于盘的存储装置和/或固态存储装置。服务器经由各自的网络接口30c、32c和34c与诸如因特网之类的广域网通信。根据以下的公开应理解，CE设备12，尤其是在由诸如TV或游戏机或相机之类的非PC设备实现时，仅能与管理服务器30和出现在由管理服务器30提供给处理器16的服务列表上的内容服务器32通信，其中处理器16不可修改该服务列表。
电子设备29利用诸如1394线缆或HDMI线缆之类的线缆或利用诸如红外信号之类的无线通信接口与第一设备12相连接。电子设备29可以是数字视频记录器、蓝光播放器、游戏机、音频放大器或空调。
第二设备36可以是另一消费类电子设备。第二设备36可以是另一TV、游戏机、视频盘播放器、相机、数字时钟收音机、移动电话、个人数字助理、膝上型计算机等等。具有壳体38的第二设备36承载数字处理器40，该数字处理器40控制视觉显示器42和诸如一个或多个扬声器之类的可听显示器44。
为了实现本原理，第二或控制处理器40可访问一个或多个计算机可读存储介质46，例如但不限于基于RAM的存储装置(例如实现动态随机访问存储器(DRAM)的芯片)或闪存或基于盘的存储装置。可由第二或控制设备36执行的实现本逻辑的软件代码也可被存储在所示出的存储器之一上以实现本原理。另外，第二或控制处理器40可接收来自包括诸如鼠标之类的指向点击设备、小键盘等等在内的各种输入设备48的用户输入信号。诸如有线或无线调制解调器或无线电话收发机之类的网络接口50与处理器40通信以提供到诸如因特网之类的广域网的连通性。
图2a和2b(总称为图2)示出了使用户能够使用第二设备36来浏览资源并选择一个资源以使得诸如主IPTV客户端之类的第一设备12播放该内容的本原理的示例性实施例。图2假定用户已经与管理服务器30创建了账户并且已将主IPTV设备与该账户关连起来。一般地，用户在第二设备中加载第二应用(其可以是web应用)并且登录到其用户账户中，该用户账户可以就是用于设备注册的那个账户。一旦登录了，就呈现兼容的IPTV设备的列表。
在用户选择设备后，该设备有权获得的服务的列表被提供。用户在第二设备上以其偏好的语言浏览这些服务及其内容，就好像其是实际的IPTV设备，例如第一设备那样。在第二设备上也可进行类似的交易，比如视频租借或家庭购物购买。与服务提供者的标准IPTV系统交互发生在代理服务器上，因此在第二设备与内容提供者之间创建了防火墙。额外的巡览特征，比如将会打开新窗口的超链接文本和从单个位置对精品服务的管理，提供了此IPTV系统中的更好的用户体验。
当一条内容被选择时，其可以以引用id的形式被发送到IPTV以便重放，该引用id被IPTV用于取回重放信息。通过消除在第二设备上内容URL的存在，降低了泄漏主要专有信息(这可导致巨大的损失)的风险。在重放期间，用户可继续浏览其他内容并将其排队以供将来重放。IPTV需要可由第二设备寻址以执行重放，当两个设备都在同一本地网络上时就是这种情况。用户也可切换设备并在诸如图1中的电子设备19之类的另一不同设备上再继续重放，其方式是通过在将控制切换到该设备之后去到最近观看列表并选择上次播放的视频。
以下提供对图2中的每个状态的详细描述。
在状态52，用户开启第一设备12，以下为了方便称其为“IPTV客户端”。在状态54，IPTV客户端向管理服务器30发送包括例如用户名和口令的登录信息，管理服务器30在状态56向IPTV客户端返回IPTV会话令牌，该IPTV会话令牌随后可被IPTV客户端设备呈现给参与的内容服务器32以从该服务器获得内容。另外，管理服务器30存储IPTV客户端设备12的本地IP地址。或者，在另一实施例中，管理服务器30不响应于接收到登录信息而返回令牌。随后，IPTV客户端设备不需要向参与的内容服务器32呈递令牌来获得内容。
在状态58，用户在第二设备36上实例化IPTV客户端控制实用程序。在第二设备36上执行的实用程序在状态60向代理服务器34发送请求，代理服务器34返回(62)采取适当语言(例如带有JavaScript的超文本标记语言(HTML))的响应以供第二设备36根据以下描述执行。此JavaScript对代理服务器和IPTV客户端进行异步JavaScript和扩展标记语言(XML)(AJAX)调用以获得信息来控制IPTV客户端。另一实施例中，步骤60可能不是必要的，其中使用其他客户端应用实现方式，例如不在每次使用时下载客户端应用的实现方式。还应当注意，其他技术(例如C、C++、Perl和Flash)可被用于客户端应用的实现，并且HTML和JavaScript都不是必需的。
更具体而言，在状态64，利用从代理服务器34接收的JavaScript或者实现客户端应用的另一方法，第二设备36提示用户向第二设备36输入用户账户信息，例如账户登录信息，包括例如IPTV客户端在54向管理服务器30提供的那个用户名和口令。从而，服务器30、32、34根据需要在它们之间传输必要的账户信息以实现本原理。
在状态66，代理服务器34响应于来自第二设备36的正确用户名和口令，返回关于与和该用户名和口令相关联的用户账户相关连的所有IPTV客户端12的信息，包括其本地IP地址，这些本地IP地址是由管理服务器30在54处的登录之后存储的(并随后被提供给代理服务器34)。
当用户在状态68向第二设备36输入要结合第二设备使用的所选IPTV客户端设备(在此示例中是IPTV客户端设备12)时，第二设备36利用在状态66返回的本地IP地址来直接访问IPTV客户端设备12。第二设备36在状态70根据需要请求关于IPTV客户端设备12的信息，包括语言信息、分级信息、数字权利管理(DRM)信息等等，在状态72这些信息被从IPTV客户端设备12返回给第二设备36。由于第二设备36知道IPTV客户端设备12的IP地址并因此直接与IPTV客户端设备12通信，所以第二设备36利用不需要全局可寻址的IPTV客户端设备12的本地web地址来通信，并且只要第二设备36和IPTV客户端设备12在同一本地网络上就可以这样通信。
在状态74，第二设备36把在状态72接收到的客户端信息发送到代理服务器34，以请求IPTV客户端设备12可从内容服务器32中的一个或多个得到的服务的列表。代理服务器34在状态76将对服务列表的请求传递到管理服务器30，管理服务器30在状态78将可用服务返回给代理服务器34。代理服务器34进而在状态80将该服务列表发送到第二设备36以便在例如第二设备显示器42上呈现可用服务。
状态82指示用户可输入(利用例如第二设备输入设备48)对在状态80返回给第二设备的列表上的服务的选择。作为响应，第二设备36在状态84向代理服务器34发送对内容和类别的列表的请求，以及第二设备可能已经由管理服务器30从内容服务器32接收的服务会话令牌。
响应于该请求，在状态86，代理服务器登录到提供所选服务的内容服务器32的服务中。在状态88，内容服务器32向代理服务器34提供针对该特定内容服务器32的服务会话令牌。状态90指示出如果需要则代理服务器34还可请求内容服务器32的内容和类别的列表，并且该列表在状态92以例如扩展标记语言(XML)格式被返回到代理服务器34，代理服务器34在状态94向第二设备36传递可供选择的资源、类别、服务等等。当资源的列表或选项的列表被提供给第二设备时，与每个资源或选项相关联的URL被去除。对于每个资源和选项，向列表添加引用ID。第二设备利用引用ID来请求特定的资源或选项。这样，第二设备不可获得资源或选项的任何URL。
可供选择的内容被呈现在第二设备显示器42上，以使得用户可以巡览(96)显示器以输入(98)选择。响应于该选择，第二设备36在状态98发送命令到IPTV客户端12以播放该选择。在状态100，IPTV客户端设备12随后请求管理服务器30的服务信息，关于所选资源所在的服务的信息，如果需要则登录到服务中。所请求的信息在状态102被从管理服务器30返回给IPTV客户端12，并且当IPTV客户端12接收到资源信息时其在状态116播放该资源。如果IPTV客户端已经在播放内容，则第二设备命令播放的新内容被放在IPTV客户端中的队列中并且在当前内容完成时被播放。
另外，第二设备可通过经由家庭网络向IPTV客户端发送被编码得好像是从红外遥控器(IR RC)发送那样的命令来命令IPTV客户端播放内容，具体地，例如，这些命令可以采取Sony(索尼)红外遥控系统(SIRCSTM)协议。第二设备可向IPTV客户端发送命令信号来控制电子设备29。
如图2中所示，如果需要，时间上在状态102与116之间，在IPTV客户端12和内容服务器32之间可交换一系列消息。例如，对内容信息的请求可被IPTV客户端12作出(104)并且被内容服务器32返回(106)。上述对服务的登录在状态108可被IPTV客户端12传递到内容服务器32并且服务会话令牌与前述资源信息一起在状态110被返回到IPTV客户端。另外，对内容信息的请求可被作出(112)并且播放列表被返回(114)到IPTV客户端设备12。
可以使在状态62下载的软件(例如JavaScript/HTML)对所有希望其用户能够在第二设备上巡览、浏览和搜索IPTV内容的电子厂商可用。在使用HTML的实施例中，该软件可被用在任何具有web浏览器的客户端设备上。
以下情形例示了一些场景，其中第二设备补充IPTV的不足之处，因此为IPTV用户提供更好的用户体验。例如，一群朋友正在IPTV上观看视频剪辑。他们中的每一个在其自己的第二显示器上浏览内容并且使选择排队。在另一示例中，某个人在寻找关于特定主题的内容。其能够利用其第二设备迅速地键入搜索词语，即使当这些词语包含其IPTV不支持的字符时也是如此。在另一示例中，一名男子正在IPTV上观看球类比赛的结尾，同时他的妻子使用第二显示器来为他们选择在比赛结束时观看的电影。在另一示例中，用户可能远离IPTV，但用户可使用智能电话作为第二设备来浏览内容并选择要在IPTV上播放的喜爱内容。
在上述情形中，使用第二设备可提供许多益处，例如：
·以自己的语言浏览，而不干扰大屏幕
·轻松地用IPTV不支持的语言进行数据输入
·对像Netflix这样的精品服务的设备上服务关连
·跨设备重放和从最近观看列表再继续
·内容的社交共享以增强内容扩散
·从单个位置管理基于预订的服务
·当远离IPTV设备时或不在IPTV设备附近时的浏览和队列管理
·一次点击式客户服务，无需输入个人或设备信息
·迅速访问相关设备规格和手册
·表单中的超链接文本引导用户去往信息站点
·跨设备的内容队列
·通过第二显示器使用获得广告收入
第二设备提供了IPTV的增强用户体验，而没有添加单元的硬件成本。其使得数据输入容易并且允许用户另外浏览内容。其还是一种通过其跨设备发起重放的潜力以凝聚性的方式将各种IPTV连接在一起的全局解决方案。其还通过其一次点击式客户服务特征向用户提供了最高级别的客户服务，其中用户甚至不需要提供任何设备信息(设备信息在设备故障的情况下可能是难以取回的)。
图3示出了本发明适用的实施例的示意性表示300。首先，用户开启IPTV客户端。IPTV登录到管理服务器中，以使得管理服务器知道哪个IPTV设备在通信中。用户不必交互或提供任何信息作为此设备交互的一部分。管理服务器启动会话。然后，用户开启第二显示器。在第二显示器不具有第二显示应用的实施例中，第二显示器向代理服务器请求第二显示web应用(app)，并且第二显示web应用被加载到第二显示器上。在另一实施例中，第二显示应用被安装在第二显示器上。然后，用户登录到用户账户中。认证请求被从第二显示器发送到代理服务器。代理服务器与管理服务器验证证书，然后管理服务器与代理服务器确认证书。从而，认证完成。
然后，用户浏览因特网视频链接(IVL)。此后，向第二显示器请求设备数据，然后将所请求的设备数据从代理服务器发送到第二显示设备。从而，即使当IPTV设备不可用时，第二显示设备也可用于显示内容。将第二显示设备用于显示内容取决于第二显示设备的显示能力和显示功能。第二显示器利用第二显示协议向代理服务器发送请求，然后代理服务器向服务提供者请求，并且服务提供者响应。代理服务器利用第二显示协议响应第二显示器，其中用播放列表ID替换了相关联的URL。
在用户选择重放后，第二显示设备尝试将播放列表ID发送到IPTV客户端设备。当IPTV客户端设备可达时，播放列表ID被接收到。然后，播放列表ID被从IPTV客户端发送到代理服务器，并且播放列表数据被从代理服务器返回到IPTV客户端。IPTV客户端利用服务提供者的播放列表数据请求内容URL，然后服务提供者将用于重放的内容URL返回给IPTV客户端设备。当IPTV客户端设备不可达时，播放列表ID未被接收到，并且第二显示设备通知用户：IPTV客户端设备不可达。第二显示设备存储播放列表ID，以便以后尝试发送给IPTV客户端设备。
在另一实施例中，第二显示设备可将播放列表ID告知一服务器，并且当IPTV设备连接到该服务器时可接收到请求，即使当IPTV设备和第二显示设备在分开的本地网络上并且不能相互寻址时也可以。在此情况下，IPTV设备可能仍是不可达的，就像IPTV设备可能未连接到电源的情况中那样，并且该请求在服务器处被排队以在以后IPTV设备可达时发送。
图4示出了根据图3的实施例的处理步骤的流程图400。
过程开始于步骤402中，在该步骤中用户开启IPTV客户端设备。在如步骤404中所示IPTV设备向管理服务器注册或者与管理服务器认证之后，管理服务器在步骤406中启动会话。然后在步骤408中用户开启第二显示器，并且如果必要则向代理服务器请求第二显示web应用，如步骤410中所示。对第二显示应用的请求是可选的并且只在需要时被使用。当被请求时，该web应用在步骤412中被加载到第二显示器上。在步骤414中，用户登录到账户中，该账户是IPTV注册到的账户。在步骤416中，认证请求被从第二显示器发送到代理服务器。在步骤418中，代理服务器与管理服务器验证证书，然后在步骤420中，管理服务器与代理服务器确认证书。在步骤422中，认证完成。在本发明的一个实施例中，步骤418和420中的服务器可以在相同服务器中。或者，可以有多于两个服务器来分割服务器任务。
在步骤424中，用户浏览因特网视频链接(IVL)并且用户被呈现以IPTV设备的列表。在步骤426中，第二显示设备请求设备数据，然后在步骤428中，所请求的设备数据被代理服务器发送到第二显示设备。在步骤430中，第二显示器利用第二显示协议向代理服务器发送请求，然后在步骤432中，代理服务器向代理服务器请求，并且服务提供者作出响应，如步骤434中所示。在步骤436中，第二显示设备从代理服务器接收类别、选项和内容列表。或者，代理服务器可向第二显示设备发送内容，其中相关联的URL被播放列表ID所替换。或者，服务提供者在一些情况下可许可URL被发送到第二显示设备。例如，第二显示器可具有安全应用，并且服务提供者可允许具有安全应用的第二显示器接收URL。从而，内容URL可被发送到IPTV设备以用于重放，而不是让IPTV设备从服务器取回数据。
在步骤438中，用户选择重放，然后在步骤440中，播放列表ID被从第二显示设备发送到IPTV客户端设备。如果IPTV客户端不应答或没有确认播放内容的请求，或者在当时不能播放内容，例如当IPTV客户端设备可能开启并且可达，但观看者制定了“勿打扰”模式时，则第二显示设备告知用户IPTV客户端设备不可达(此时不可用于播放内容)并且将该请求排队以便在以后IPTV客户端设备可达时重复。
在步骤442中，播放列表ID被从IPTV客户端发送到代理服务器，并且在步骤444中被从代理服务器返回到IPTV客户端。在步骤446中，IPTV客户端利用播放列表数据向服务提供者请求内容URL，然后在步骤448中服务提供者将用于重放的内容URL返回给IPTV客户端设备。或者，代理服务器可存储URL内容，从而将URL内容返回给IPTV客户端设备，而无需向服务提供者请求与播放列表数据相关联的URL处的内容。从而，当代理服务器存储URL时，步骤446不被使用，而是一旦IPTV客户端设备获得了URL，IPTV客户端设备就可开始重放。
返回参考图1，当因特网内容用户在其作为第一显示设备的因特网协议电视(IPTV)12上浏览内容时，经常会渴望与其他用户/朋友共享内容。要共享的内容可以是通过URL在因特网上公开可用的内容或者可以是仅通过使用IPTV协议对IPTV设备12可用的内容。因特网协议电视(IPTV)12上的当前因特网内容提供系统不允许共享内容。此外，即使因特网协议TV(IPTV)12允许共享内容，由于不同的平台软件，跨诸如蓝光盘播放器(BDP)29和数字tv 29(DTV)之类的不同平台共享内容也是有问题的。
虽然在因特网上个人计算机之间共享内容是容易的，但由于同步和软件统一性的条款，对于其他平台其成为了一种挑战。本发明允许了用户经由第二显示设备(控制显示设备)36与内容提供服务的其他用户或订户共享内容/资源或内容URL。这意味着其他用户将能够在其自己的因特网协议电视(IPTV)12上观看相同的内容，而无需在内容提供服务本身中搜索内容。当因特网内容URL被共享时，接收者可在第二显示设备36本身上预览从该URL访问的内容，然后才将其发送到作为第一显示设备的因特网协议电视(IPTV)12。然而，当所共享的内容是IPTV内容时，其只能通过IPTV设备来观看。因此，第二显示设备36不能预览内容，因为某些认证只在IPTV系统中执行，而这些认证对于因特网内容URL是不执行的。从而，将存在只在IPTV系统中可用而不是普遍可用的内容。
为了共享内容，用户应该已经建立了使用各自的第二显示设备36的其他用户的列表(朋友列表)。这是在第二显示设备36上利用普通的添加其他用户/朋友机制来完成的，例如社交网络站点之间通常使用的那种。用户可选择与该列表上的其他用户中的一些或全部共享内容。
对共享的内容的指示被控制第一显示设备的模块所接收。这些模块可以是硬件或软件。这些模块可被设置在控制所有第一显示设备的一个第二显示设备中。或者，这些模块可以在多个第二显示设备中，其中每个第二显示设备控制一个或多个第一显示设备。另外，这些模块可在使用或不使用第二显示设备的情况下被内置到第一显示设备中，以控制其他第一显示设备。
代理服务器34或可选的服务器协调第一和第二显示设备与服务器30之间的通信。代理服务器34可通过与用户/接收者账户相关联的设备的列表提供可与之共享内容的设备的列表。或者，控制共享的模块可通过设备发现来定位与之共享内容的第一和第二显示设备，从而不需要代理服务器。从而，第二显示设备可通过设备发现来获得关于其可与之共享内容的设备的信息。
应当注意，共享的目标是用户账户，而不是特定的设备。从而，与该用户账户相关联的任何设备都可被通知以共享内容选择。被通知的设备可以播放共享的内容，如果其是该设备能够播放的内容的话。因此，第二显示设备可与多于一个第一显示设备相关联。
对于典型情况，用户的第二显示设备36被用于浏览内容选择。它向用户的第一显示设备12发送命令以播放内容。用户的第二显示设备向IPTV系统服务器(管理服务器30或代理服务器34)发送关于要共享的内容选择的信息以及关于接收者的信息。IPTV系统服务器把共享的内容选择通知给接收者的第二显示设备。接收者的第二显示设备随后被用于告知接收者的第一显示设备播放共享的内容。
其他实施例包括：(a)让用户的第二显示设备的功能(即浏览、内容选择等等)被内置到用户的第一显示设备中，(b)让接收者的第二显示设备的功能(即通知接收等等)被内置到接收者的第一显示设备中，(c)让用户的第一显示设备将其共享内容选择直接传达给接收者的第二显示设备，(d)用户的第二显示设备从IPTV系统服务器获得关于与之共享内容的设备的信息，(e)用户的第二显示设备通过设备发现获得关于与之共享内容的设备的信息，(f)共享的目标是用户账户而不是设备，(g)第二显示设备与多于一个第一显示设备相关联，以及(h)共享的内容存在于因特网上而不是IPTV系统上。
在如图5中所示的优选实施例中(并且参考图1中的组件)，第二显示设备(36)控制第一显示设备(12)。如步骤S1中所示，用户首先利用内容浏览器或web浏览器利用第二显示设备(36)在内容提供者的网站上浏览内容。或者，用户可利用用户的IPTV设备(12)而不是第二显示设备(36)浏览内容。用户随后决定与另外一个或多个用户(接收者)共享内容服务器(32)上的存储装置(32b)的哪个内容，如步骤S2中所示。内容共享请求随后被用户发送到管理服务器(30)或代理服务器(34)，其中带有所选的其他用户/朋友ID的列表，如步骤S3中所示。服务器(30，34)执行必要的映射，以使得内容对所选的(一个或多个)接收者可用，如步骤S4中所示。服务器(30，34)随后经由接收者的第二显示设备向(一个或多个)接收者发送通知，如步骤S5中所示(即经由代理服务器(34)发送到第二显示设备(36))。通知可以是内置到第一显示设备中的设备(即，经由第一显示设备12发送到第二显示设备36)。或者，通知模块可以操作性地耦合到第一显示设备。或者，服务器30直接向接收者IPTV设备(12)发送通知。另外，如果通知设备是内置到用户的第一显示设备中的，则用户的第一显示设备直接向接收者的IPTV设备(12)发送通知。接收者随后可选择接收内容，如步骤S6中所示。
接收者随后可在其选择的兼容的因特网协议TV(IPTV)(12)上重放内容，如步骤S7中所示。当因特网内容URL被共享时，接收者在将其发送到接收者的因特网协议电视(IPTV)(12)之前可在接收者的第二显示设备(36)上预览来自该URL的内容。
在另一实施例中，要共享的内容可被存储在第二显示设备本身上而不是内容提供服务器(32)上。这发生在第二显示设备包含用于捕捉要共享的内容的相机时或者第二显示设备包含存储卡读取器并且具有要共享的内容的存储卡被插入到该存储卡读取器中时。从而，第二显示设备(36)充当服务器，该服务器提供内容(32)并且提供所选接收者的列表以在多个IPTV设备(第一显示设备)上共享内容。然而，即使在此实施例中，第二显示设备也是向控制服务器发送内容共享请求而不是内容本身。内容被从容宿着该内容的服务器/设备直接发送到播放该内容的IPTV设备。第二显示设备可将要共享的内容直接传输到IPTV设备。这发生在第二显示设备也被用于控制每个第一显示设备以及用于共享内容时。从而，第二显示设备直接与IPTV设备通信和/或通过内容提供服务器/控制服务器与IPTV设备通信。
图6是根据本发明实施例的步骤600的流程图。
如图6中所示的步骤600可被存储在电子存储介质上，例如非暂态计算机可读介质，比如RAM、ROM、EEPROM或其他可被处理设备访问的介质。过程开始于开始步骤602。第一显示设备例如IPTV设备显示内容，例如电视节目，或因特网内容，或其他数据，如步骤604中所示。诸如移动电话、个人数字助理(PDA)设备或其他处理设备之类的可以是控制设备并且通常是便携设备的第二显示设备共享内容并且还可浏览网络，例如因特网，如步骤606中所示。当第二设备被用于浏览因特网时，第二设备具有web浏览器应用。
如步骤608中所示，操作性地耦合到第一显示设备和第二显示设备的服务器设备接收要共享的内容以及能够接收共享的内容的接收者的列表。
如步骤610中所示，服务器设备为接收者映射第二显示设备以使得内容对所选接收者可用。步骤612示出服务器设备通知所选接收者的第二显示设备内容可用。然后内容可被显示给所选接收者。
步骤620示出该过程结束。
图7是根据本发明实施例的步骤700的流程图。
如图7中所示的步骤700可被存储在电子存储介质上，例如非暂态计算机可读介质，比如RAM、ROM、EEPROM或其他可被处理设备访问的介质。过程开始于开始步骤702。在步骤704中，用于共享内容的接收者的列表被存储在存储器位置中。此存储器位置可以在便携设备处或在服务器位置处。步骤706示出用户浏览内容。此浏览通常是利用具有web浏览应用的便携设备经由诸如因特网之类的网络进行的。
步骤708示出共享请求和所选接收者被从便携设备发送到服务器设备。所选接收者是从接收者的列表中选择的。便携设备随后从服务器接收表明内容可用于共享的通知，如步骤710中所示。步骤712示出要共享的内容被转发到显示设备，例如IPTV设备。步骤714示出IPTV设备显示共享的内容。
结束步骤720示出该过程结束。
图8是根据本发明实施例的步骤800的流程图。
如图8中所示的步骤800可被存储在电子存储介质上，例如非暂态计算机可读介质，比如RAM、ROM、EEPROM或其他可被处理设备访问的介质。过程开始于开始步骤802。
在步骤804中，服务器设备接收要共享的内容和接收者的列表。这是从显示设备发送的。步骤806示出接收者被映射一个关联的设备。在步骤810中，通知接收者的关联设备：内容可用于共享。在步骤812中，在设备上预览内容。如果预览的内容不是想要的或不被接受，则如步骤814中所示，线816示出内容不被提供到显示设备。当预览的内容被接受时，线820示出内容被提供到诸如IPTV设备之类的显示设备以便显示，如步骤822中所示。
结束步骤824示出该过程结束。
像与第二显示设备兼容的因特网内容提供服务中的所有其他资源一样，推荐的资源也可被在第二显示设备上管理并被放到收藏列表或用户创建的内容服务中。
图9示出了本发明实施例的各种组件的示图。具体而言，图9示出了适合于支持本发明的各种实施例的网络环境900。图9中所示的系统900包括网络908、第一显示设备或模块902(a)…(n)(其中“n”是任何适当的数字)、内容服务器913、IPTV系统服务器906以及一个或多个第二显示设备或模块904(a)…(n)(其中“n”是任何适当的数字)。这里使用的模块例如是耦合到存储器的、可用于处理指令的装置和/或处理器，或者模块可以是存储在非暂态计算机可读介质或存储程序代码的电子存储介质或存储指令的存储器单元上的指令或一系列指令，所述介质或存储器单元耦合到相关联的或专用的或远程的或可用的处理单元以用于执行指令，该模块可以是插件单元、独立的指令集、或者程序代码，或者可以是更大的组件的组成部分。每个模块可被存储在单独的存储器或共同的计算机存储器中。
网络908例如是适合于传送和处理数据的链接的计算机或处理设备的任何组合。网络908可以是专用因特网协议(IP)网络，以及公共IP网络，例如可利用万维网(www)浏览功能的因特网。有线网络的示例是使用通信总线和调制解调器或DSL线路或局域网(LAN)或广域网(WAN)来在终端之间发送和接收数据的网络。无线网络的示例是无线LAN。全球移动通信系统(GSM)是无线网络的另一个示例。GSM网络被划分成三个主要系统，即交换系统、基站系统以及操作和支持系统(GSM)。另外，IEEE 802.11(Wi-Fi)是使能连接到因特网的计算机系统或具有Wi-Fi功能的其他机器中常用的无线网络。Wi-Fi网络广播无线电波，这些无线电波可被附接到不同计算机的Wi-Fi接收机所拾取。
第一显示设备902(a)…(n)(其中“n”是任何适当的数字)(总称为902)经由关联的双向通信介质903(a)…(n)耦合到网络908，其中双向通信介质903(a)…(n)例如可以是串行总线，比如IEEE 1394，或者其他有线或无线传输介质。显示设备902可以是用于显示内容的IPTV设备、通信装置或用户位置或订户设备或客户端终端。显示设备902通常包括CPU 923、web浏览器925和显示模块927。显示模块927例如可以是用以显示内容的显示屏幕、LCD或等离子屏幕。
内容服务器913是具有适当的存储器和速度的数据存储和处理设备。服务器913包括CPU(中央处理单元)915、支持电路、硬盘驱动器I/O端口和存储器。服务器913还具有web浏览器917，该web浏览器917适合于搜索和/或浏览因特网或其他网络并且可以是诸如Internet ExplorerTM之类的程序。服务器913例如是经由可接受的语言(例如HTML)与网络908通信并且提供要共享的内容的web服务器。内容服务器913通常存储要在显示设备902中的一个或多个上显示的内容。内容服务器913经由双向通信介质919操作性地耦合到网络908，其中双向通信介质919可以是有线或无线连接。
也可称为IPTV系统服务器的服务器装置906是具有适当的存储器和速度的数据存储和处理设备。服务器906包括CPU(中央处理单元)、支持电路、硬盘驱动器I/O端口和存储器。服务器906也可具有web浏览器。
如图9中所示，服务器906包括CPU 909和存储器911，并且经由双向通信手段907操作性地耦合到网络908。双向通信手段907例如是串行总线，比如IEEE 1394，或者其他有线或无线传输介质。
服务器CPU 909是具有适当的存储器和处理速度以执行期望的功能的处理单元或模块。这例如可包括2GB RAM、2.4GHz频率和160GB硬盘驱动器。CPU 909操作性地耦合到存储器模块911，存储器模块911包括内容模块916、映射模块926、通知模块936和接收模块946。
内容模块916是电子存储器或存储介质，其存储内容，例如音频数据、视频数据、图像数据、链接和可以电子格式获得、存储和/或传输的其他期望信息。内容模块916中存储的内容还可包括内容URL(统一资源定位符)、具有URL的因特网内容、IPTV设备利用IPTV协议可得的内容以及利用网络(例如IPTV网络、因特网或者操作性耦合的处理设备的其他系列)可得的其他内容。存储器模块或设施916可以是非暂态计算机可读介质。
映射模块926是存储数据的电子存储器或存储介质，所述数据用于为所选接收者列表中的接收者映射与每个所选接收者相关联的至少一个第一显示设备(902)和/或第二显示设备904以使得内容对所选接收者可用。这如本文所述可利用用户账户数据来实现。
在本发明的实施例中，服务器906可与第一显示设备902和第二显示设备904通信。在此实施例中，通知模块936向用户呈现通知，其中通知模块936是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质。通知模块936用于向所选接收者的第一显示设备902和/或第二显示设备904提供表明内容可用于在接收者的显示设备(902/904)上观看的通知。通知模块936可经由网络908与系统900的其他组件通信。
接收模块946是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质。接收模块946用于存储共享内容的请求和与之共享内容的所选接收者的列表。
显示设备904(a)…(n)(其中“n”是任何适当的数字)(这里总称为904)经由关联的双向通信介质905(a)…(n)耦合到网络908，其中双向通信介质905(a)…(n)例如可以是串行总线，比如IEEE 1394，或者其他有线或无线传输介质。显示设备904可以是通信装置或用户位置或订户设备或客户端终端。例如，设备904可以是计算机，或者其他处理设备，例如桌面型计算机、膝上型计算机、个人数字助理(PDA)、蜂窝电话、无线手持设备等等。
显示设备904包括显示屏幕984，其可以是等离子屏幕、LCD或其他适当的显示设备。显示设备904还包括接收者模块914、共享内容模块924、选择模块934、web浏览器944、发送模块954、接收模块964、转发模块974、通知模块975和重放模块994。
接收者模块914是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质。数据包括可接收内容的接收者的电子地址。共享内容模块924是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质，其存储在或可以在一个或多个设备(例如设备902和904)之间共享的内容。
在本发明的实施例中，当要共享的内容包括IPTV内容时，在接收者的第二显示设备将内容发送到接收者的第一显示设备之前，接收者的第二显示设备可不能预览该内容。第一显示设备可独立于第二显示设备。
选择模块934是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质，所述数据与选择可从设备904接收内容的期望接收者有关。web浏览器944适合于搜索和/或浏览因特网或其他网络并且可以是诸如Internet ExplorerTM之类的程序。
发送模块954是用于向另一目的地发送或提供电子信号的发送器或I/O端口，其中通常经由网络908并经由传输介质905。接收模块964用于在设备904处接收数据、内容或其他信息。转发模块974用于将信息从设备904转发到系统900中的另一设备或模块。通常此转发模块974是收集数据、内容等等以用于随后重发的缓存存储器。
通知模块975是以电子格式存储数据的电子存储介质，例如非暂态电子存储介质，所述数据与设备904可向其转发内容的其他设备或目的地有关。这向接收方设备提供了表明内容将被发送给它的指示。
在本发明的一个实施例中，当要共享的内容包括因特网内容URL时，所选接收者的第二显示设备904被通知内容可用并且第二显示设备904能够在接收者的第二显示设备上预览该内容。此预览可发生在接收者的第二显示设备904将内容发送到接收者的第一显示设备902之前。
重放模块994是在被开动时使能在显示屏幕984上重放内容的模块。
如图9中所示，第二设备(即904(a))可用于浏览内容选择。第二设备(904(a))向IPTV设备(即902(a))发送命令以使该设备(902(a))播放内容。第二设备(904(a))还向服务器906发送关于要共享的内容选择的信息以及关于接收者设备(例如904(b))的信息。服务器906将共享的内容选择通知给接收者904(b)。接收者设备904(b)随后可用于告知另一显示设备(例如902(b))播放共享的内容。从而，另一显示设备902(b)可显示该内容。
图9中所示的本发明的另一实施例是特定显示设备(例如904(a))的功能被内置到操作性地耦合到显示设备904(b)的所选IPTV设备(例如902(a))中。在此实施例中，设备904(a)不是必要的，因为设备904(a)的功能被内置到了设备902(a)中。
图9中所示的本发明的另一实施例是特定显示设备(例如904(b))的功能被内置到特定IPTV设备(例如902(b))中，其中特定显示设备904(b)操作性地耦合到特定IPTV设备902(b)。与上述实施例类似，在此实施例中，设备904(b)不是必要的，因为设备904(b)的功能被内置到了设备902(b)中。
图9中所示的本发明的另一实施例是IPTV设备(902(a))与期望的显示设备(904(b))传达其共享内容选择，而不利用IPTV系统服务器906。
图9中所示的本发明的另一实施例是显示设备904(a)从IPTV系统服务器906获得关于显示设备904(a)可与之共享内容的其他设备的信息。
图9中所示的本发明的另一实施例是显示设备904(a)经由设备发现过程例如API(应用程序接口)或“ping”或其他机制获得关于显示设备904(a)可与之共享信息或内容或以其他方式通信的其他设备的信息以确定或识别可用于通信的设备。
本发明的另一实施例涉及被识别为可用于通信的另一设备(“目标”设备)可以是用户账户而不是显示设备(即设备904)。与该用户账户相关联的任何设备可被通知以共享内容选择并且可播放或显示该内容，只要目标设备具有必要的功能。此实施例可在共享的目标设备是另一设备的情况下实现。另外，目标设备和(一个或多个)显示设备可与同一用户和/或同一用户账户相关联。
本发明的另一实施例涉及显示设备904(a)与多于一个IPTV设备902(a)、902(b)相关联。
另一实施例涉及指示共享内容的设备指示经由因特网而不是IPTV系统获得的内容选择。
本发明的实施例可利用一个或多个处理设备或处理模块来实现。处理设备或模块可被耦合成使得处理和/或数据操纵的一些部分可在一个或多个处理设备处执行并且在多个处理设备之间共享或传输。
实际上，本发明可在分布式或“云”计算环境中实现，其中共享的资源、软件和信息经由网络被提供到计算机和其他设备，其中网络例如可以是因特网。“云计算”通常涉及通过因特网递送容宿的服务。云服务通常具有将其与传统容宿区分开来的三个独特特性。一个特性是其通常是按需销售的，通常是按分钟或小时销售的；第二，其是有弹性的-用户可在任何给定的时间拥有其希望的那么多或那么少的服务；第三，服务通常完全是由提供者管理的(消费者或终端用户除了个人计算机和因特网访问以外什么也不需要)。虚拟化和分布式计算中的创新以及对高速因特网的改进访问促进了对云计算的利用。云可以是专用的或公共的。公共云通常向因特网上的任何人销售服务。专用云通常是向有限数目的人提供容宿的服务的专有网络或数据中心。当服务提供者使用公共云资源来创建其专用云时，结果被称为虚拟专用云。无论是专用的还是公共的，云计算的目标都是提供对计算的容易且可扩展的访问。
“分布式计算”或“分布式系统”涉及通过网络通信的多个自治计算机或处理设备或设施的系统。计算机相互交互以便实现特定的目标。在分布式系统中运行的计算机程序通常被称为“分布式程序”，并且“分布式编程”是编写这种程序的过程。分布式计算还指使用分布式系统来解决计算问题。通常，在分布式计算中，问题被划分成多个任务，其中每个任务由一个或多个计算机解决。
实际上，如这里特别是图9中所示，服务器906和913的处理可被分布在位置遥远的多个服务器设备之间。处理的结果可经由网络908在整个系统900中传播，以使得数据可被系统900的其他设备/模块接收和/或进一步处理和/或操纵。
在本发明中，共享机制是独立于平台的。对共享资源的接收的通知经由用户的第二显示设备而不是平台去到用户。利用第二显示设备基础设施，用户可选择与其内容提供服务账户相关联的任何因特网协议TV(IPTV)用于重放。因特网协议TV(IPTV)只需要支持内容的普通第二显示设备兼容性重放。因特网协议TV(IPTV)不需要有关于社交网络的任何知识，不然这就会要求因特网协议TV(IPTV)平台中的重大软件代码改变。此外，当用户添加新设备作为第二显示设备时，该新设备自动继承第二显示设备的推荐。
从以上将会认识到，本发明可实现为计算机软件，其可在存储介质上提供，或者经由传输介质(比如局域网或广域网(例如因特网))提供。还要理解，因为附图中示出的系统构成组件和方法步骤中的一些可以用软件实现，所以系统组件(或过程步骤)之间的实际连接可依据对本发明编程的方式而有所不同。给定这里提供的本发明的教导，相关领域的普通技术人员将能够想出本发明的这些和类似的实现方式或配置。
要理解，本发明可以用各种形式的硬件、软件、固件、专用进程或其组合来实现。在一个实施例中，本发明可以用软件实现为有形地包含在计算机可读程序存储设备上的应用程序。该应用程序可被上载到包括任何适当体系结构的机器并被其执行。
以上公开的特定实施例只是例示性的，因为可以按受益于这里的教导的本领域技术人员容易看出的不同但等效的方式来修改和实践本发明。另外，对于这里示出的构造或设计的细节，没有想要作出限制。虽然这里已经参考附图详细描述了本发明的例示性实施例，但要理解本发明并不就仅限于这些实施例，本领域的技术人员可在其中实现各种改变和修改。
要求优先权
本申请要求先前于2011年2月11日提交的序列号为61/441,852的临时申请的权益，特此通过引用将该临时申请全部并入在此。

Claims (26)

1.一种用于在因特网协议电视IPTV系统上共享内容的系统，包括：
显示内容的一个或多个第一显示设备；
内容服务器设备，该内容服务器设备包括内容以用于在所述一个或多个第一显示设备上显示；
用于共享内容的在所选接收者处的一个或多个第二显示设备，其中每个第二显示设备至少具有与所述IPTV系统相关联的可选择的接收者的列表；以及
服务器设备，该服务器设备接收共享内容的请求和与之共享内容的所选接收者的列表，该服务器设备包括：
映射设备，该映射设备为所述所选接收者的列表中的所有接收者映射与每个所选接收者相关联的至少一个第一显示设备以使得内容对所选接收者可用，以及
通知设备，该通知设备通知所选接收者的第一显示设备：内容可用于在接收者的第一显示设备上观看，
其中，当要共享的内容是IPTV内容时，在接收者的第二显示设备将该内容发送到该接收者的独立于该第二显示设备的第一显示设备之前，所选接收者的第二显示设备不能预览该内容。
2.根据权利要求1所述的系统，
其中，当要共享的内容是因特网内容URL时，所选接收者的第二显示设备被通知该内容可用并且在接收者的第二显示设备将该内容发送到接收者的第一显示设备之前第二显示设备能够在接收者的第二显示设备上预览该内容。
3.根据权利要求1所述的系统，其中，要共享的内容包括：(a)具有内容URL的因特网内容，以及(b)仅IPTV设备利用IPTV协议可得的内容。
4.根据权利要求1所述的系统，其中，所述通知设备操作性地耦合到第一显示设备。
5.根据权利要求1所述的系统，其中，第二显示设备包括从接收者的列表中选择至少一个接收者的选择设备。
6.根据权利要求1所述的系统，其中，第一显示设备是因特网协议电视IPTV。
7.根据权利要求1所述的系统，其中，第二显示设备包括蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机中的至少一种。
8.根据权利要求1所述的系统，其中，第二显示设备和/或第一显示设备包括内容浏览器和web浏览器之一。
9.根据权利要求1所述的系统，其中，第二显示设备直接与第一显示设备通信或通过服务器设备间接与第一显示设备通信。
10.根据权利要求1所述的系统，还包括用以浏览内容和共享内容选择的浏览模块。
11.根据权利要求10所述的系统，其中，所述浏览模块被设置在第二显示设备中。
12.根据权利要求10所述的系统，其中，所述浏览模块是第一显示设备的组件。
13.一种用于内容提供系统的服务器，该内容提供系统包括作为第一显示设备的至少一个因特网协议电视IPTV，所述第一显示设备指定要共享的内容，所述服务器包括：
接收设备，该接收设备从所述第一显示设备接收共享内容的请求和与之共享内容的接收者的列表，所述接收者具有第二显示设备并且与所述内容提供系统相关联；
映射设备，该映射设备将所述列表上的接收者与其各自的第一显示设备相映射；以及
通知设备，该通知设备通知由所述映射设备映射的列表上的接收者的第一显示设备：内容可用于共享，
其中，当要共享的内容是IPTV内容时，在接收者的第二显示设备将该内容发送到该接收者的独立于第二显示设备的第一显示设备之前，第二显示设备不能预览该内容。
14.根据权利要求13所述的服务器，其中，要共享的内容包括：(a)具有内容URL的因特网内容，以及(b)仅IPTV设备利用IPTV协议可得的内容。
15.根据权利要求13所述的服务器，其中，当要共享的内容是因特网内容URL时，接收者的第二显示设备被通知该内容可用并且在接收者的第二显示设备将该内容发送到接收者的第一显示设备之前第二显示设备能够在接收者的第二显示设备上预览该内容。
16.根据权利要求13所述的服务器，其中，第二显示设备包括web浏览器并且是蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机之一。
17.根据权利要求13所述的服务器，其中，所述通知设备操作性地耦合到第一显示设备。
18.一种用于在因特网协议电视IPTV系统上共享内容的系统，包括：
显示内容的一个或多个第一显示设备；
用于共享内容的模块，每个模块至少具有与所述IPTV系统相关联的可选择的接收者的列表；
用于共享内容的在所选接收者处的一个或多个第二显示设备，其中每个第二显示设备至少具有与所述IPTV系统相关联的可选择的接收者的列表；以及
服务器设备，该服务器设备从所述模块接收共享内容的请求和与之共享内容的所选接收者的列表，该服务器设备包括：
映射设备，用于为所述所选接收者的列表中的所有接收者映射与每个所选接收者相关联的至少一个第一显示设备以使得内容对所选接收者可用，以及
通知设备，该通知设备通知所选接收者的第一显示设备：内容可用于在接收者的第一显示设备上观看，
其中，当要共享的内容是IPTV内容时，在接收者的第二显示设备将该内容发送到该接收者的独立于第二显示设备的第一显示设备之前，所选接收者的第二显示设备不能预览该内容。
19.根据权利要求18所述的系统，其中，当要共享的内容是因特网内容URL时，所选接收者的第二显示设备被通知该内容可用并且在接收者的第二显示设备将该内容发送到接收者的第一显示设备之前第二显示设备能够在接收者的第二显示设备上预览该内容。
20.根据权利要求18所述的系统，其中，要共享的内容包括：(a)具有内容URL的因特网内容，以及(b)仅IPTV设备利用IPTV协议可得的内容。
21.根据权利要求18所述的系统，其中，所述通知设备操作性地耦合到第一显示设备。
22.根据权利要求18所述的系统，其中，第二显示设备包括从接收者的列表中选择至少一个接收者的选择设备。
23.根据权利要求18所述的系统，其中，第一显示设备是因特网协议电视IPTV。
24.根据权利要求18所述的系统，其中，第二显示设备包括蜂窝电话、膝上型计算机和个人计算机中的至少一种。
25.根据权利要求18所述的系统，其中，第一显示设备和第二显示设备包括内容浏览器和web浏览器之一。
26.根据权利要求18所述的系统，其中，第二显示设备直接与第一显示设备通信或通过所述服务器设备间接与第一显示设备通信。
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