CN102576371A - 用于对内容进行可调分发的方法和系统 - Google Patents

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Abstract

公开了一种用于内容的可调分发的方法和系统。优选地，内容包括数字版权和/或水印信息，在一个实施方式中，计算机实现的方法包括接收来自客户端的请求。与该请求和用户的用户配置文件有关的一个或多个内容文件被确定。一个或多个种子节点被分配以开始发送一个或多个内容文件。客户端被允许从一个或多个种子节点获得一个或多个内容文件的多个片段。一个或多个内容文件的多个片段中的至少一个片段包含数字版权和/或水印信息。

Description

用于对内容进行可调分发的方法和系统
领域
本发明的领域一般涉及计算机系统，且更具体地，涉及用于内容的可调分发的方法和系统。
背景
对等文件共享是允许在计算机之间进行信息交换而无需中心网络结构的数据交换基础。与对等网络连接的每个机器包含从类似配置的其他机器请求信息和将信息提供给类似配置的其他机器的客户端和服务器能力。通常，松散地组织对等网络而没有任何集中式管理权限。这允许任何客户端连接到网络并且与其他的客户端共享文件。它还允许任何客户端从具有类似特征的其他客户端请求共享文件。
附图简述
附图连同详细的描述用于阐明本发明的原理。
图1示出了依据一个实施方式的使用多点机制的示例性的可调内容分发系统；
图2示出了依据一个实施方式的使用可调内容分发系统的示例性的内容分发过程的流程图；
图3示出了依据一个实施方式的数字内容文件的示例性的文件结构；
图4示出了依据一个实施方式的内容文件的一对已验证的动态扇区和静态扇区；
图5示出了依据一个实施方式的使用可调内容分发系统的示例性的用户特定的内容分发过程的流程图；以及
图6示出了供一些实施方式的系统使用的示例性的计算机系统。
应当注意，附图不一定按照比例绘制，并且类似结构的元件或功能通常为了说明目的在全部附图中由相似的参考数字表示。还应当注意，附图仅用来帮助描述本文所描述的各种实施方式。附图不描述本文所描述的教导的每一方面并且不限制权利要求的范围。
详细描述
当今的多媒体文件比较大并且具有增强的分辨率和特征。因此，文件共享和/或分发系统将文件的片段从多个点、源和/或对等点发送至客户端并且允许客户端在他/她的机器上组合和重建该文件是一个重要特征。文件的每一发送的片段的特定签名被用来作为身份证明。例如，文件名称和尺寸、创建日期、最后编辑日期或其他的元数据用于核实从源发送的文件的片段确实是预期文件的一部分。尽管有多点、多源和/或对等文件共享系统的固有优势，通过这些系统的文件分发可能由于差的内容管理而受损失。例如，由于大多数多点文件共享系统基于分散式服务器-客户端模型，所以内容发行者或内容管理员不能精确地跟踪经授权的访问的数量。另外，用户担心文件发送的安全，因为它不被集中地控制和管理。例如，当从未知源发送的文件的极小的片段被损坏或感染计算机病毒时，整个文件变得不仅无用，而且对不知不觉地获得包含计算机病毒的已损坏的文件的用户有害。
缺少集中式管理权限使得在网络上文件共享和发送的优化更加困难。当服务方可能是在网络上远离请求方的若干中继段时，文件发送的速度取决于网络流量。服务方可能在地理上是远离的，因此请求方的网络带宽可能严重地未充分使用。特别是，当存在可利用的多个源时，识别哪个源能够提供最快连接以便使请求方的网络带宽最大是非常重要的。
公开了一种例如通过使用多点分发机制可调地分发内容的方法和系统。优选地，所述内容包括数字版权管理(DRM)和/或水印信息。在一个实施方式中，计算机实现的方法包括接收来自客户端的请求。确定与该请求和用户的用户配置文件有关的一个或多个内容文件。一个或多个种子节点(seeder)被分配来开始发送一个或多个内容文件。允许客户端从一个或多个种子节点获得一个或多个内容文件的多个片段。一个或多个内容文件的多个片段中的至少一个片段包含数字版权和/或水印信息。
在以下描述中，为了解释的目的，提出了特定的专业名词以提供本文所公开的各种创造性概念的全面理解。然而，对本领域的技术人员而言很明显，并不必需这些特定细节以便实践本文所公开的各种创造性概念。
定义
以下定义了按字母顺序排列的一些术语以容易参考。这些术语并非严格地局限于这些定义。术语可通过其使用在该描述的其他章节中被进一步定义。
“唱片集”指乐曲的集合。通常通过已建立的实体如唱片公司(例如，唱片公司如Warner Brothers(华纳兄弟唱片公司)和Universal Music(环球音乐集团))最初发行唱片集。
“音频指纹”(例如，“指纹”、“声学指纹”、“数字指纹”)是从可以用于识别音频样本和/或快速地将类似的项目定位于音频数据库中的音频信号确定地生成的某些声频特性的数字测量。音频指纹通常作为特定项目例如CD、DVD和/或蓝光光盘的唯一标识符来操作。以下定义术语“标识符”。音频指纹是不受元数据影响的独立数据片段。RoviTM公司具有存储各种音频样本的超过2500万唯一指纹的数据库。音频指纹的实际使用包括但不限于识别歌曲、识别唱片、识别旋律、识别曲调、识别广告、监控无线电广播、监控多点和/或对等网络、管理音效库和识别视频文件。
“音频指纹”是生成音频指纹的过程。标题为“Method and System forAnalyzing Digital Audio Files”的美国专利号7,277,766(‘766专利)(其通过引用被并入本文)提供了用于音频波形的音频指纹识别的装置的实例。标题为“Methods and Apparatus for Identifying Media Objects”的美国专利号7,451,078(‘078专利)(其通过引用被并入本文)提供了用于生成音频录音的音频指纹的装置的实例。
也称作蓝光光盘的“Blu-ray(蓝光)”是指由蓝光光盘协会以及个人计算机和媒体制造商——包括Apple、Dell、Hitachi、HP、JVC、LG、Mitsubishi、Panasonic、Pioneer、Philips、Samsung、Sharp、Sony、TDK和Thomson——共同开发的光盘格式。这种格式被开发以允许高清(HD)视频的录制、重写和重放以及存储大量数据。这种格式提供超过常规DVD五倍的存储容量并且可以在单层光盘上存放25GB和在20层光盘上存放800GB。更多的层和更大的存储容量也可以是可行的。这个额外容量结合先进的音频和/或视频编码解码器的使用给消费者提供了前所未有的HD体验。然而当前的光盘技术如CD和DVD依靠红光激光器来读写数据，蓝光格式替代地使用蓝-紫激光器，因此名称为蓝光。使用蓝-紫激光器(605nm)的益处是它具有比红光激光器(650nm)更短的波长。较短的波长使更加精确地聚焦激光斑点变得可能。这个额外的精确度允许数据被更加紧密地打包并且存储于更小的空间内。因此，有可能实质上在蓝光光盘上存放更多的数据，即使蓝光光盘可能实质上具有与传统CD或DVD相似的物理尺寸。
“曲目(Chapter)”指光盘如蓝光光盘、CD或DVD上的音频和/或视频数据块。曲目存储音频和/或视频录音的至少一部分。
“压缩光盘”(CD)指用于存储数字数据的光盘。最初开发用于存储数字音频的CD。标准CD具有740mm的直径并且通常可以保存多达80分钟的音频。也存在具有范围从60至80mm的直径的迷你CD。迷你CD有时用于CD单曲并且通常存储多达24分钟的音频。CD技术已被改造和扩展成包括但不局限于数据存储CD-ROM、一次写入音频和数据存储CD-R、可重写媒体CD-RW、超级音频CD(SACD)、视频光盘(VCD)、超级视频光盘(SVCD)、影像CD、图片CD、交互式光盘(CD-i)和增强CD。由标准CD激光器使用的波长是650nm，并且因此标准CD激光器的光通常具有红色。
“数据库”指以计算机程序可以快速地选择期望的数据片段的方式组织的数据的集合。数据库是电子归档系统。在一些实现中，术语“数据库”可被用来作为“数据库管理系统”的简略表达方式。
“设备”指软件、硬件或两者的组合。设备有时可被称为装置。设备的实例包括但不局限于软件应用如Microsoft WordTM、手提电脑、数据库、服务器、显示器、计算机鼠标和硬盘。每一设备均被配置成执行将内部标识符存储于元数据内的方法的一个或多个步骤。
“数字化视频光盘”(DVD)指用于存储数字数据的光盘。最初开发用于存储数字视频和数字音频数据的DVD。大多数DVD具有实质上与光盘(CD)相似的物理尺寸，但是DVD存储超过六倍的数据。也存在具有范围从60至80mm的直径的迷你DVD。DVD技术已被改造和扩展成包括DVD-ROM、DVD-R、DVD+R、DVD-RW、DVD+RW和DVD-RAM。由标准DVD激光器使用的波长是650nm，并且因此标准DVD激光器的光通常具有红色。
“模糊搜索”(例如，“模糊字符串搜索”、“近似字符串搜索”)指搜索近似或实质上匹配给定的文本字符串模式的文本字符串。模糊搜索也可被称作近似或非精确匹配。当执行模糊搜索时，精确匹配可能非故意地发生。
“签名”指唯一地识别项目例如乐曲、歌曲、唱片集、CD、DVD和/或蓝光光盘、及其他项目的识别手段。签名的实例包括但不局限于以计算机可读格式的下列项：音频指纹、音频指纹的一部分、从音频指纹得到的签名、音频签名、视频签名、光盘签名、CD签名、DVD签名、蓝光光盘签名、媒体签名、高清媒体签名、人类指纹、人类足迹、动物指纹、动物足迹、手写签名、眼纹、生物特征签名、视网膜签名、视网膜扫描、DNA签名、DNA图谱、基因签名和/或基因图谱、及其他签名。签名可以是与任何语言中的任何编码标准相一致的任何计算机可读字符串。编码标准的实例包括但不局限于字母表、字母数字、十进制、十六进制、二进制、美国信息交换标准码(ASCII)、统一码和/或通用字符集(UCS)。某些签名最初可能不是计算机可读的。例如，在物理世界中潜在的人类指纹可被印在门把手上。通过使用任何合适的转换技术可以将最初不是计算机可读的签名转换成计算机可读签名。例如，用于将潜在的人类指纹转换成计算机可读签名的转换技术可以包括脊特性分析。
“Link(链接)”指与存储器中的对象或元素的关联。链接通常是指针。指针是包含存储器中的位置的地址的变量。位置是所分发的对象的起始点，如对象或数值类型、或数组的元素。存储器可以位于数据库或数据库系统上。“linking(链接)”指与存储器中的对象相关(例如，指向对象)。
“元数据”一般指描述数据的数据。更具体地，元数据可以用于描述数字录音的内容。这种元数据可以包括例如乐曲名称、歌曲名、艺术家信息(例如，姓名、出生日期、音乐唱片分类目录)、唱片集信息(例如，唱片集标题、评论、乐曲列表、声音样本)、关系信息(例如，类似的艺术家和唱片集、音乐类型)和/或其他类型的补充信息。常规的光盘(例如，CD、DVD、蓝光光盘)通常不包含元数据。元数据可以在数字录音从光盘剥离之后与数字录音(例如，歌曲、唱片集、电影或视频)相关，转换成另一数字音频格式并且存储在硬盘驱动器上。
“网络”指任意两台或更多台计算机之间的连接，这允许数据的传输。网络可以是网络的任何组合，包括但不局限于互联网、局域网、广域网、无线网络和蜂窝网络。
“重复事件(occurrence)”指录音的副本。重复事件优选地为录音的精确副本。例如，相同唱片的不同的重复事件通常是精确副本。然而，重复事件不一定是录音的精确副本，而可以是实质上类似的副本。由于一些原因，包括但不局限于复制过程中的瑕疵、不同的唱片具有不同的设置、不同的副本具有不同的编码、以及其他原因，录音可以是非精确副本。因此，录音可以是多个重复事件的源，多个重复事件可能是精确副本或实质上类似的副本。不同的重复事件可以位于不同的设备上，设备包括但不局限于不同的用户设备、不同的MP3播放器、不同的数据库、不同的笔记本电脑，等等。录音的每一重复事件可以位于任何合适的存储介质上，存储介质包括但不局限于软盘、迷你盘、光盘、蓝光光盘、DVD、CD-ROM、微驱动器、磁光盘、ROM、RAM、EPROM、EEPROM、DRAM、VRAM、闪存、闪存卡、磁卡、光卡、纳米系统、分子存储器集成电路、RAID、远程数据存储器/档案库/仓库、和/或任何其他类型的存储设备。可以例如在数据库中或在列表中编辑重复事件。
“压制”(例如，“光盘压制”)指在光盘压制机中从主盘生产光盘。光盘压制机优选地包括激光光束，其对于DVD具有约650nm的带宽或对于蓝光光盘具有约605nm的带宽。
“录音”指用于重放的媒体数据。录音优选地是计算机可读的数字录音，并且可以是例如音频乐曲、视频乐曲、歌曲、曲目、CD录音、DVD录音和/或蓝光光盘录音、及其他的录音。
“服务器”指给在同一或其他计算机中的其他的计算机程序(以及他们的用户)提供服务的软件应用。服务器还可以指已被留出来运行特定的服务器应用的物理计算机。例如，当软件Apache HTTP服务器被用来作为公司网站的网络服务器时，运行Apache的计算机也被称作网络服务器。在最大范围上的服务器计算机之中可以将多个应用分开，这取决于工作量。
“软件”指以编程语言编写的可以由本领域的一般技术人员使用的计算机程序。所选择的编程语言应当与计算机且特别是与该计算机的操作系统兼容，软件应用将通过该计算机来执行。适合的编程语言的实例包括但不局限于Object Pascal、C、C++和Java。另外，一些实施方式的功能当被描述为方法的一系列步骤时可以被实现为由处理器操作的一系列软件指令，以使实施方式可以被实现为软件、硬件或两者的组合。在以下的单独章节中更加详细地讨论计算机可读介质。
“歌曲”指音乐作品。通常由唱片公司(例如，录制公司)将歌曲录制到音轨上。歌曲可以具有许多不同的版本，例如广播版本和扩展版本。
“系统”指设备或多个连接的设备。上文定义了设备。
“音轨”指音频/视频数据块。音轨可以在磁盘上，例如蓝光光盘、CD或DVD。
“用户”指消费者、客户和/或在产品和/或服务的市场中的客户端设备。
“用户设备”(例如，“客户端”、“客户端设备”、“用户计算机”)是硬件系统、软件操作系统和/或一个或多个软件应用程序。用户设备可以指单个计算机或相互作用的计算机的网络。用户设备可以是客户端-服务器架构的客户端部分。用户设备通常依赖服务器来执行一些操作。用户设备的实例包括但不局限于CD播放器、DVD播放器、蓝光光盘播放器、个人媒体设备、便携式媒体播放器、iPodTM、Zoom播放器、手提电脑、掌上电脑、智能电话、手机、移动电话、MP3播放器、数字音频录音机、数字视频录像机、具有操作系统如Microsoft WindowsTM的IBM型个人计算机(PC)、具有操作系统如MAC-OS的AppleTM计算机、具有JAVA-OS操作系统的硬件和具有UNIX操作系统的Sun Microsystems Workstation(太阳微系统工作站)。
“网页浏览器”指可以显示来自网站上的网页的文本、图像或两者的任何软件程序。网页浏览器的实例包括但不局限于Mozilla FirefoxTM和Microsoft Internet ExplorerTM。
“网页”指以标记语言编写的任何文档、和通过一个特定的互联网地址或在一个特定的网站上可获得的这种文档的任意集合、或通过特定的URL(统一资源定位器)可获得的任何文档，标记语言包括但不局限于HTML(超文本标记语言)或VRML(虚拟现实建模语言)、动态HTML、XML(可扩展标记语言)或其相关的计算机语言。
“网络服务器”指能够给网页浏览器提供至少一个网页的计算机或其他的电子设备。网络服务器的一个实例是YahooTM网络服务器。
“网站”指至少一个网页，并且更常见地为实质上连接以形成相干组的多个网页。
系统架构
图1示出了依据一个实施方式的使用多点机制的示例性的可调内容分发系统。所分发的内容(例如，MP3音频文件、DVD电影文件)优选地具有数字版权管理(DRM)信息或被印水印以提供内容安全性和可追溯性。数字版权管理是指由硬件制造商、发布者或版权持有者使用的访问控制技术以对数字内容和设备的使用施加限制。通过网络150例如互联网来连接可调内容分发系统100和客户端101a、101b和101c。客户端101a、101b和101c也被称作点、源和/或对等点。可调内容分发系统100还包括管理服务器110和与其连接的数据库111、跟踪器120和多个种子节点121。在一个实施方式中，跟踪器120和种子节点121a、121b，…121h是BitTorrent系统的一部分。BitTorrent是由加利福尼亚旧金山的BitTorrent公司提供的对管理数字内容分发流行的对等文件共享通信协议。本文示出的BitTorrent仅作为实例，因此本发明不需要限于其，并且例如其他的多点和/或多源系统如BD-Live(蓝光光盘实时)系统可以用于实践本主题。
网络150可以通过TCP/IP连接或UDP/IP分组(未在本视图中示出)使用各种协议和/或应用，包括超文本传输协议(HTTP)、文件传输协议(FTP)、互联网中继聊天(IRC)等。虽然本文将网络150描述为互联网，可选地，网络150可以是广域网(WAN)、局域网(LAN)、或允许两台或多台计算机或网络设备相互连接以交换信息的另一系统。另外，网络150可以包括无线设备，使得一个或多个客户端设备可以是无线设备。
依据一个实施方式，可调内容分发系统100用于分发和发送多媒体文件。可以一经要求或通过广播、下载和/或流式传输来发送多媒体文件。应当认识到，可以采用内容发送的其他形式而没有偏离本主题的范围，并且内容发送机制的应用不局限于本文所公开的实例和实施方式。客户端101a在购买多媒体文件时例如向管理服务器110出示购买证明如许可证。管理服务器110依据一个实施方式被连接至授权服务器或电子商务服务器(未示出)以核实多媒体文件的购买。在购买的核实和/或其随后通知例如许可证的生效时，允许客户端101a开始下载或流式传输多媒体文件。可以由管理服务器110发起下载或流式传输过程，管理服务器110指导跟踪器120定位被分发给种子节点121的多媒体文件或多媒体文件的片段。在单个服务器中可以协同定位管理服务器110和跟踪器120。
依据一个实施方式，种子节点121被战略性地分布在网络150上以从许多不同位置服务于与网络150连接的客户端101。某一多媒体文件可以被协同定位在多个种子节点121上。根据客户端的位置和带宽，分配一组适当的种子节点121。例如，通过用户的计算机例如客户端101a的IP地址来跟踪用户的地理位置，且分配在客户端101a最接近的范围内的种子节点121。依据另一实施方式，由跟踪器120监控种子节点121的带宽，并且根据所请求的文件的尺寸和客户端101a的网络带宽，分配合适的种子节点121。
如果所分配的种子节点121很忙或变得忙碌或不可利用，则具有足够的带宽以处理请求的下一可用的种子节点121被分配。常常，分配多于一个种子节点121以允许更快速的发送。在文件发送期间，客户端101a可以保持与跟踪器120连接，以使管理服务器110保持监控种子节点121的连接性和可行性以及下载或流式传输过程。每一种子节点121可以单独地与跟踪器120通信并且将它的状态报告给管理服务器110。用于分配和监控种子节点121的机制可用于便于文件传输过程。
依据一个实施方式，管理服务器110根据要求和流行度自适应地分发内容。管理服务器110或跟踪器120可以通过计算请求的数量动态地跟踪特定文件的要求和流行度。当对某一文件的要求变得较高时，分配更多的种子节点121来托管文件。另一方面，当要求较低时，在种子节点121上的几乎不被请求的文件的存储空间用被更频繁请求的文件代替。在一个实施例中，发行DVD格式和/或蓝光光盘格式的流行电影，并且许多观众使用可调内容分发系统100获得电影。在电影流行的区域中，服务于该区域的种子节点121可以托管电影，直到要求较低。内容文件的适当维护和对要求的持续适应类似于仓库的存货管理。
依据一个实施方式，由内容管理模块112执行可调内容分发系统100的内容管理。内容管理模块112可以通过动态地监控所分发的内容的要求水平来确定何时上传、替换、改变种子节点121上的内容。可选地，内容管理模块112可以建立预定政策以基于一种模型控制内容分发。例如，当发行DVD格式和/或蓝光格式的新电影时，基于在票房上的成功确定种子节点121的位置和数量。
依据一个实施方式，跟踪器120作为客户端101和种子节点121之间的网络流量管理器来操作。当所请求的文件被协同定位在种子节点121a、121b和121n中时，可以从它们中一片片地同时获得所请求的文件。每一种子节点121监控文件发送的过程并且将结果报告给跟踪器120。跟踪器120通过协作地编辑来自每一种子节点121的结果确定发送的成功或失败并且将结果报告给管理服务器110。
依据一个实施方式，当客户端101a继续下载或流式传输文件时，客户端101b将请求发送至管理服务器110以下载或流式传输相同的文件。管理服务器110委托跟踪器120分配种子节点121，并且将请求改发到所分配的种子节点121以允许客户端101b开始下载或流式传输。可能允许客户端101b与多个种子节点121建立同时的连接。
当客户端101b在地理上较接近客户端101a时，跟踪器120可以将客户端101b的请求改发到客户端101a，而不是分配种子节点121。当客户端101a具有可利用的上传端口并且能够比在可调内容分发系统100上的任何其他可利用的种子节点121提供与客户端101b的更快的连接时，这是特别有利的。通常，客户端的上传或向上流式传输以及下载和向下流式传输分组是在单独的端口上，因此下载或向下流式传输文件受到上传或向上流式传输另一文件或相同文件的最小影响。
类似地，客户端101c将对相同文件的请求发送至管理服务器110。如果跟踪器120发现特定的种子节点121是可用的并且能够提供比网络150上的其他点——包括客户端101a和101b——更快速的连接，则客户端101c的请求被分配给特定的种子节点121，而不是允许对等连接。应当考虑其他的原因如种子节点的不可用性、用户的偏好、网络带宽等，以确定开始发送来自其他点、源和/或对等点的文件。
依据一个实施方式，网络150是家庭网络，并且客户端101可以用分布在家庭中的网络设备代替。例如，客户端101a是客厅中的机顶盒；客户端101b是厨房中的具有网络能力的冰箱。在本实施例中，种子节点121可以用家庭中的网络设备代替，每一种子节点有利地作为内容发布服务器。在一个实施例中，房主通过使用具有网络能力的蓝光播放器在放音室中播放最近下载的媒体如MP3音乐文件。媒体优选地被下载到家庭网络服务器例如管理服务器110，并且从iPod播放器中和从冰箱中可用。蓝光播放器下载和/或流式传输来自各种位置——包括来自家庭网络服务器、iPod播放器和/或冰箱——的媒体文件，并且有利地播放媒体文件，在这种情况下媒体文件包括以音频媒体文件形式的歌曲。
依据一个实施方式，由可调内容分发系统100分发的内容是“BD+”格式。“BD+”格式是由加利福尼亚旧金山的Cryptography Research Inc.(密码学研究公司)和加利福尼亚圣塔克拉拉的Rovi Corporation(Rovi公司)开发的蓝光数字版权管理系统的组成部分。
依据一个实施方式，由可调内容分发系统100分发的内容是蓝光光盘电影。一些蓝光光盘和/或播放器提供对一个或多个“BD-Live”特征的访问。“BD-Live”是使客户端能够通过启用互联网的设备例如蓝光播放器来访问内容的蓝光特征。BD-Live允许客户端下载或流式传输蓝光电影的预览、更新、奉送品、或其他的数字内容。
BD-Live特征提供现有蓝光格式的灵活性和可扩展性。依据一个实施方式，用户购买光盘上的蓝光电影的普通版本。当播放电影时，用户的具有BD-Live能力的蓝光播放器可以与管理服务器110通信。管理服务器110验证用户的蓝光播放器被授权，以访问与电影相关联的额外内容。可以通过使用版权信息、数字版权管理信息和/或在所购买的蓝光电影上的水印自动执行验证过程。可选地，用户向管理服务器110提供有效的购买证明。在由管理服务器110核准之后，用户的蓝光播放器被授权以开始下载或流式传输内容，包括例如导演剪辑版、在所分发的光盘上不可利用的特别特辑、和/或其他的特别内容和特辑。另外，当用户的蓝光播放器播放蓝光电影时，不同的或更新的内容可以用于下载或流式传输，例如新电影的预告片。
图2示出了依据一个实施方式的使用可调内容分发系统的示例性的内容分发过程200的流程图。当客户端将请求发送至管理服务器以获得具有文件的购买证明的文件(在步骤202)时，过程200开始。如果管理服务器批准客户端的请求(步骤203)，所请求的文件的元数据在数据库中被搜索(步骤204)，并且适合的种子节点被分配(步骤205)。跟踪器建立与所分配的种子节点的通信，并且下载或流式传输开始(步骤206)。当新的源，例如可以提供所请求的文件的片段的另一客户端或可以提供更快速的下载或流式传输的另一种子节点变得可用时(步骤207)，所述新的源也参与下载或流式传输过程(步骤209)。在客户端完成下载或流式传输之后(步骤208)，跟踪器确认下载或流式传输的完成，并且将这报告给管理服务器，并且过程200结束。如果在步骤203请求未被批准，则过程200结束，而没有所请求的文件的发送。
图3示出了依据一个实施方式的数字内容文件的示例性的文件结构。优选地，内容文件300包括数字版权和/或管理信息。每一内容文件300包含多个动态扇区310和静态扇区311。可以通过如以上关于图1描述的可调内容分发系统100将内容文件300提供和分发给客户端101。依据一个实施方式，由发布服务器130提供内容文件300的动态扇区310。在另一实施方式中，发布服务器130是种子节点121中的一个。可选地，发布服务器130是管理服务器110。发布服务器130有效地将DRM和/或版权信息或水印嵌入内容文件300中，以使管理服务器110和跟踪服务器120可以跟踪和管理内容文件300的分发。
依据一个实施方式，发布服务器130负责内容文件300的可调分发。例如，所指定的种子节点例如客户端101负责分发内容文件300的静态扇区311，而内容文件300的动态扇区310由发布服务器130或在发布服务器的控制下分发。仅静态扇区311可能不足以重建内容文件300。
每一动态扇区310可以包含含有扇区本身的身份的唯一标识符(ID)和它所属的内容文件300。每一动态扇区310还可以包含所指定的种子节点121的URL以核实每一动态扇区310是内容文件300的经验证的片段。每一静态扇区311也可以包含含有扇区本身的身份的标识符和它所属的内容文件300。可以从多个种子节点121或从其他的客户端101发送静态扇区311。因此不可能一直核实静态扇区311的源。
依据一个实施方式，动态扇区310与静态扇区311相关。静态扇区311可能具有组合的静态扇区311和相应的动态扇区310的尺寸，但是动态扇区310的一部分可以被填充有无意义的数字，例如零。当发送相应的动态扇区310时，在将动态扇区310用有效数据代替之前检查静态扇区311的校验和或散列。可以同时地或连续地发送每一静态扇区和动态扇区，直到整个内容文件300被发送。
依据一个实施方式，所分发的内容文件300被分解为较小的扇区，例如动态扇区310和静态扇区311，以将标识符和URL添加在每一扇区中。可选地，可以不添加标识符和URL，而是预先确定动态扇区和静态扇区的确切位置和尺寸。在这种情况下，每一动态扇区和静态扇区被视为单独的文件并且在单独的分组中被获得。在获得动态扇区和静态扇区的所有的所请求的片段之后，重新组合动态扇区和静态扇区对以重建内容文件300。可以通过使用散列算法核实文件的重建。如果文件重建失败，客户端在给定的时间帧内报告故障，以使管理服务器110确定发送是否确实失败或故障报告是否是误报。
依据一个实施方式，客户端程序用于重建内容文件。依据另一实施方式，还从管理服务器110或发布服务器130发送用于重建所下载的或流式传输的文件的客户端程序。在另一实施方式中，客户端程序被连接至原始内容文件并且作为内容文件300的动态扇区310被发送。在发送所请求的文件的所有动态扇区和静态扇区之后，管理服务器110知道客户端101已成功地获得所请求的文件。特殊客户端程序可能将发送状态的报告发送给管理服务器110作为文件发送的确认。
动态扇区310的尺寸和数量可以改变。当文件尺寸增加时，谨慎地插入由较大尺寸的静态扇区穿插的更多动态扇区310。
依据一个实施方式，内容文件300以解密形式被传送至客户端101。对于敏感文件的发送，为了增加的安全高度推荐加密和解密。解密器可以被附加至内容文件，使得它作为特殊动态扇区被发送。在内容文件的发送完成之后，客户端101通过使用包含在文件中的解密器来解密内容文件300。
依据一个实施方式，内容文件300是多媒体文件。内容文件300可以被发送为以各种格式如MPEG、MPEG4、微软视窗媒体视频(WMV)、RealPlayer等被编码。动态扇区310的战略插入有利地阻止未被授权的客户端获得文件。依据一个实施方式，为了优化的安全性和可追溯性，动态扇区和静态扇区的比例和位置可以是可调的。例如，内容文件可以包含20个动态扇区和80个静态扇区，或1个动态扇区和99个静态扇区。当动态扇区和静态扇区的数量失配时，过多的动态或静态扇区可能仍被视为具有尺寸为零的相应的静态或动态扇区的动态/静态扇区对。通常，动态扇区越多和/或越大，下载或流式传输速度就越慢，因为所指定的种子节点121的带宽可能是有限的或较慢。根据发布者的需要和要求，可以调整动态扇区和静态扇区的比例及其在网络上的发送以获得最佳效果。
如前所述，动态扇区和静态扇区对可以在单独的分组中通常从不同的源被发送。在发送一定数量的所请求的文件和所请求的文件的扇区之后，文件开始在用户的设备上播放，同时文件的其余部分被继续发送。因此，一些实施方式被配置成流式所分发的内容。
多媒体文件的流式传输一般是不间断的，除非服务器与客户端之间失去连接。然而，如果探测到未被授权的流式传输，则使用可调内容分发系统100的流式传输可以是间断的。
依据一个实施方式，每一静态扇区和动态扇区具有标识符以识别其在内容文件300内的相对位置。内容文件300的对应于未经验证的动态扇区310a的部分最初可被填充有无意义的数字，在这种情况下是零。有利地，未经验证的动态扇区310a可稍后被填充有已验证的动态扇区310a′的数据，如图4所示。例如，已验证的动态扇区310a′的数据可以在单独的分组中被发送。此时静态扇区311的真实性可能是不可识别的。因此，动态扇区310a可以用于以多种方式检查相应的静态扇区311的真实性：比较静态扇区311的标识符与动态扇区310a的标识符；或检查静态扇区311的校验和；或对照在动态扇区310a上可利用的预定散列检查静态扇区311的散列。
图4示出了依据一个实施方式的内容文件的一对已验证的动态扇区和静态扇区。当核实静态扇区311和相应的动态扇区310a的验证时，动态扇区310a用被单独发送的已验证的动态扇区310a′代替。如果检测到验证错误，则未经验证的动态扇区310a可以保持未被替换，并且所述对是不完整的，因而使所述对的发送无效。这一过程持续，直到整个内容文件300被成对地核实以完成文件发送。
依据一个实施方式，客户端101可以是个人计算机(PC)、智能电话、Research in Motion公司的BlackberryTM、苹果计算机的iPhone、数字机顶盒、数字视频录像机、或任何其他的媒体重放、消耗、和/或存储设备，包括具有网络能力的消费电子设备。
优选地，内容文件300的动态扇区310具有数字版权管理(DRM)信息和/或水印。还可能将水印添加到对客户端唯一的动态扇区310，使得当做出来自未被授权的客户端的对印有水印的动态扇区的请求时，未被授权的副本可以由管理服务器110跟踪或拦截。
图5示出了依据一个实施方式的可调内容分发系统的示例性的用户特定的内容分发过程500的流程图。当用户的客户端通过网络与管理服务器通信(在步骤502)时，过程500开始。用户的客户端可以自动建立与管理服务器的通信。管理服务器可以通过使用各种识别方法来识别用户的客户端。例如，可以使用用户的客户端的IP地址、序列号或介质访问控制(MAC)地址。在另一实例中，可以使用在用户的客户端中的cookie信息。在另一实例中，用户的访问请求可以用于识别用户的身份。例如，当用户开始播放DVD和/或蓝光光盘型内容如电影时，与内容和/或电影相关联的许可证可以被传送至管理服务器以识别用户。
当管理服务器识别出用户时，用户的配置文件在数据库中被搜索(在步骤503)。如果用户的配置文件是可利用的，则管理服务器搜索用户的配置文件(步骤504)、更新用户的配置文件(步骤505)、并给用户提供用户特定的内容(步骤506)。如果用户的配置文件是不可利用的，在步骤503，新用户的配置文件生成(在步骤511)并且被更新(在步骤505)。用户的配置文件可以最初由用户提供并且当用户与管理服务器通信时被更新。通过监控在可调内容分发系统中的用户的行动，管理服务器分析用户的兴趣、倾向、偏好、最喜欢的话题等，并且相应地更新用户的配置文件(步骤505)。例如，当用户请求获得内容如电影时，用户被提供了在相同类别下的其他电影的预告片(步骤506)。
图6示出了供一些实施方式的系统使用的示例性的计算机系统600。计算机系统600可以是例如用户设备、用户计算机、客户端计算机和/或服务器计算机、及其他设备。用户设备的实例包括但不局限于蓝光光盘播放器、个人媒体设备、便携式媒体播放器、iPodTM、Zoom播放器、手提电脑、掌上电脑、上网本计算机、智能电话、手机、移动电话、MP3播放器、数字音频录音机、数字视频录像机、CD播放器、DVD播放器、具有操作系统如Microsoft WindowsTM的IBM型个人计算机、具有操作系统如MAC-OS的AppleTM计算机、具有JAVA-OS操作系统的硬件和具有UNIX操作系统的Sun Microsystems Workstation(太阳微系统工作站)。
计算机系统600可以用于实现具有图1中示出的所有或一部分部件的可调内容分发系统100。计算机系统600的一个实施方式包括用于传递信息的系统总线620、和与总线620连接用于处理信息的处理器610。
处理器610可以包括但不局限于单个微处理器，或可以包括多个微处理器用于将计算机系统600配置为多处理器系统。计算机系统600还包括随机存取存储器(RAM)或其他的动态存储设备625(在本文称作主存储器)，其与总线620连接用于存储信息和将由处理器610执行的指令。主存储器625还可以用于在由处理器610执行指令期间存储临时变量或其他的中间信息。如果用于将内部标识符存储在元数据中的计算机系统600部分地在软件中实现，则当在操作中时主存储器625存储可执行的代码。主存储器625可以包括成组的动态随机存取存储器(DRAM)以及高速缓冲存储器。
计算机系统600还可以包括只读存储器(ROM)和/或与总线620连接的其他的静态存储设备626。存储设备626优选地为用于存储由处理器610使用的信息和/或指令的非易失性存储设备。存储设备626可以用磁盘驱动器或光盘驱动器来实现。在软件实施方式中，存储设备626优选地被配置成将存储设备626的内容装入主存储器625中。
存储设备626可以是与非易失性便携式存储介质例如光盘只读存储器(CD-ROM)结合来操作的便携式存储介质设备，以将数据和代码输入至计算机系统600以及从计算机系统600输出数据和代码。在一些实施方式中，用于将内部标识符存储于元数据中的软件可以被存储在便携式存储介质上，并且可以通过存储设备626被输入至计算机系统600。
数据存储设备627如闪存、磁盘或光盘和它的相应驱动器还可以被连接至计算机系统600以存储信息和指令。计算机系统600还可以通过输入/输出接口630被连接至第二输入/输出总线650。多个输入/输出设备可以被连接至输入/输出总线650，包括显示设备643、输入设备(例如，字母数字输入设备642和/或光标控制设备641)和外围设备644。然而，计算机系统600不这样限于与输入/输出总线650连接，并且计算机系统600的设备可以通过一个或多个数据传输装置来连接。例如，可以通过本地微处理器总线连接处理器610和/或主存储器625。可以通过一个或多个输入/输出I/O总线连接存储器627、通信设备640、存储设备626、光标控制设备641和/或显示设备643。
外围设备644可以包括任何类型的计算机支持设备，例如，被配置成将附加的功能添加至计算机系统600的输入/输出I/O接口。
为了显示文本和图形信息，计算机系统600包括显示设备643。显示设备643可以包括阴极射线管(CRT)显示器、等离子体显示器和/或液晶显示器(LCD)。显示设备643可以包括接收文本和图形信息的图形处理器，并且处理信息以输出至显示设备643。
输入设备642和/或光标控制设备641提供计算机系统600的用户的用户接口的一部分。输入设备642可以包括键盘。键盘可以被配置成输入字母数字和/或其他的关键信息。光标控制设备641可以包括例如鼠标、跟踪球、指示笔和/或光标方向键。
通信设备640允许通过网络访问其他的计算机(服务器或客户端)。通信设备640可以包括调制解调器、网络接口卡、无线网络接口或其他众所周知的接口设备，如那些用于连接到以太网、令牌环网或其他类型的网络的接口设备。
计算机系统600的每一部件可以代表通用/专用计算机的计算机部件的广泛类别。计算机系统600的部件不限于本文提供的特定实施方式。
依据本公开的教导，可以通过使用常规的通用计算机、专业数字计算机和/或程控微处理器方便地实现详细描述的部分，如对计算机领域的技术人员而言将明显的。熟练的程序员可以基于本公开的教导容易准备合适的软件编码。还可以通过准备专用集成电路或通过使常规部件电路的合适的网络相互连接来实现一些实施方式。
按照在计算机存储器内的数据位上的运算的算法和符号表示提出了详细描述的一些部分。这些算法描述和表示是由数据处理领域的技术人员使用来最有效地将他们的工作主旨传达给本领域的其他技术人员的手段。算法在这里且通常被设想为导致所期望的结果的有条理的步骤序列。步骤是需要物理量的物理操作的那些步骤。通常，尽管不是必要地，这些物理量采用能够被存储、传送、组合、比较和以其他方式操作的电信号或磁信号的形式。已经证明有时主要为了惯用法的原因将这些信号表示为比特、数值、元素、符号、字母、项目、数字或其他类似物是方便的。
然而，应当牢记，所有这些术语和类似术语与适合的物理量相关联，并且仅仅是应用于这些物理量的方便标签。除非明确地另有陈述，如从以下讨论中明显的，应当认识到，在利用术语如“处理”或“computing(计算)”或“calculating(计算)”或“确定”或“显示”或其他类似术语的整个描述、讨论中，参考计算机系统或类似的电子计算设备的动作和过程，所述计算机系统或类似的电子计算设备将表示为计算机系统的寄存器和存储器内的物理(电子)量的数据操纵并转换成类似地表示为计算机系统存储器或寄存器或其他这种信息存储、传输或显示设备内的物理量的其他数据。
本发明的一些实施方式还涉及用于执行本文的操作的装置。该装置可为了所需的目的而被特别构造，或它可以包括选择性地由存储在计算机中的计算机程序启动或重新配置的通用计算机。这种计算机程序可以被存储在计算机可读存储介质中，例如但不局限于任何类型的磁盘，包括软盘、迷你盘、光盘、蓝光光盘、DVD、CD-ROM、微驱动器、磁光盘、只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、EPROM、EEPROM、DRAM、VRAM、闪存、闪存卡、磁卡、光卡、纳米系统、分子存储器集成电路、独立磁盘冗余阵列(RAID)、远程数据存储器/档案库/仓库、和/或任何其他类型的适用于存储电子指令的媒体，并且每一存储介质均与计算机系统总线连接。
存储在计算机可读介质/媒体的任何一个上的一些实施方式包括用于控制通用/专用计算机或微处理器的硬件并且使计算机或微处理器能够与个人用户或利用本发明成果的其他机构相互作用的软件。这种软件可以包括但不局限于设备驱动器、操作系统和用户应用。最后，这种计算机可读媒体还包括用于执行本发明的各方面的软件，如上所述。包含在通用/专用计算机或微处理器的程序/软件中的是用于实现以上描述的过程的软件模块。
本文提出的算法和显示器并不内在地涉及任何特定的计算机或其他装置。依据本文的教导可以将各种通用系统与程序一起使用，或构造更专业的装置以执行所需的方法步骤可能证实是方便的。从以下的描述中将出现多种这些系统的所需的结构。另外，不参照任何特定的编程语言描述本发明。应当认识到，多种编程语言可以用于实现如本文所描述的本发明的教导。
已经描述了用于例如通过使用多点分发机制进行内容的可调分发的方法和系统。应当理解，本文所描述的实施方式是为了阐明的目的，而不应当被视为限制本公开的主题。不偏离本发明的范围或精神的各种修改、使用、替换、组合、改进、生产方法对本领域的技术人员将是明显的。

Claims (25)

1.一种计算机实现的方法，包括：
接收来自客户端的请求；
确定与所述请求和操作所述客户端的用户的用户配置文件有关的一个或多个内容文件；
分配一个或多个种子节点以开始发送所述一个或多个内容文件；以及
从所述一个或多个种子节点将所述一个或多个内容文件的多个片段发送至所述客户端；
其中所述一个或多个内容文件的所述多个片段中的至少一个片段包含数字版权信息。
2.如权利要求1所述的计算机实现的方法，还包括：
存储所述用户配置文件；以及
通过使用所述用户配置文件确定用户是否具有对所述一个或多个内容文件的所述多个片段的授权。
3.如权利要求2所述的计算机实现的方法，还包括：
从所述请求分析用户的兴趣、倾向、偏好、最喜欢的话题中的一个或多个；以及
更新所述用户配置文件。
4.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个内容文件的所述多个片段包括多个动态扇区和多个静态扇区，并且其中所述多个动态扇区的每一动态扇区与所述多个静态扇区中的静态扇区相对应。
5.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其中每一种子节点包括内容文件，该内容文件包括以下项中的至少一个：
所述多个动态扇区中的动态扇区，以及
所述多个静态扇区中的静态扇区。
6.如权利要求4所述的计算机实现的方法，还包括：
通过使用所述多个动态扇区和所述多个静态扇区来重建所述一个或多个内容文件。
7.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个内容文件是多媒体文件。
8.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个种子节点包括对等点。
9.如权利要求1所述的计算机实现的方法，
其中通过使用所述一个或多个内容文件的购买证明来批准所述请求，
其中由管理服务器实现所述批准。
10.如权利要求9所述的计算机实现的方法，其中所述管理服务器专门分发所述一个或多个内容文件的所述多个片段中的所述至少一个片段。
11.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其中当从未被授权的种子节点发送时，所述多个动态扇区的每一动态扇区被填充有零位。
12.如权利要求11所述的计算机实现的方法，
其中填充有零位的所述动态扇区用相对应的经授权的动态扇区代替，以及
其中所述经授权的动态扇区从经授权的种子节点被发送。
13.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其中所述多个动态扇区中的每个被编码。
14.如权利要求13所述的计算机实现的方法，还包括：
对所述多个动态扇区解码以重建所述一个或多个内容文件。
15.如权利要求13所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个内容文件包含编码解码器以对所述多个动态扇区解码。
16.如权利要求1所述的计算机实现的方法，还包括通过使用跟踪服务器跟踪所述一个或多个内容文件的所述多个片段的发送。
17.如权利要求16所述的计算机实现的方法，还包括：
当所述发送开始时报告所述一个或多个内容文件的所述多个片段中的至少一个片段的发送的状态。
18.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其中所述多个动态扇区专门由发布服务器分发。
19.如权利要求18所述的计算机实现的方法，其中在分发所述一个或多个内容文件之前，所述发布服务器确定所述多个动态扇区的每一动态扇区的尺寸和所述多个静态扇区的每一静态扇区的尺寸。
20.如权利要求1所述的计算机实现的方法，还包括：
在所述一个或多个内容文件的发送期间动态地分配新的种子节点或对等点。
21.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中共享网络是家庭网络。
22.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个内容文件被发送至具有BD-Live能力的播放器、计算机、智能电话、数字机顶盒和数字视频录像机中的一个。
23.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其中所述一个或多个内容文件包括BD+格式。
24.一种存储有多个指令的计算机可读介质，当所述多个指令由计算机运行时使所述计算机执行：
接收来自客户端的请求；
确定与所述请求和用户的用户配置文件有关的一个或多个内容文件；
分配一个或多个种子节点以开始发送所述一个或多个内容文件；以及
从所述一个或多个种子节点将所述一个或多个内容文件的多个片段发送至所述客户端；
其中所述一个或多个内容文件的所述多个片段中的至少一个片段包含数字版权信息，以及
其中所述一个或多个内容文件的所述多个片段包括多个动态扇区和多个静态扇区，并且所述多个动态扇区的每一动态扇区与所述多个静态扇区中的静态扇区相对应。
25.一种多点系统，包括：
多个客户端，所述多个客户端中的每个均与网络连接；
管理服务器，其与所述网络连接；以及
多个种子节点，其与所述网络连接，用于分发多个内容文件，所述多个内容文件中的每个均具有包含数字版权信息的至少一个片段；
其中所述管理服务器在接收到来自操作所述多个客户端中的第一客户端的用户的请求时确定所述多个内容文件中与所述请求相关的一个或多个内容文件，
其中所述管理服务器使用操作所述第一客户端的用户的用户配置文件，并且分配所述多个种子节点中的一个或多个种子节点以允许发送所述一个或多个内容文件，
其中所述一个或多个内容文件从所述多个种子节点中的所述一个或多个种子节点被发送至所述第一客户端，
其中所述一个或多个内容文件的多个片段包括多个动态扇区和多个静态扇区，并且所述多个动态扇区的每一动态扇区与所述多个静态扇区中的静态扇区相对应。
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