CN102555498B - 墨盒和供墨装置 - Google Patents
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Abstract
墨盒和供墨装置。墨盒包括：壳体、供墨口和位于壳体中且与供墨口面对的透光构件。透光构件被构造成允许经由供墨口进入的光通过。透光构件包括第一反射表面，当第一反射表面与墨室中存储的墨接触时第一反射表面对于经由供墨口进入且通过透光构件的光具有第一反射率，当第一反射表面不与墨室中存储的墨接触时第一反射表面对于经由供墨口进入且通过透光构件的光具有第二反射率，其中第一反射率不同于第二反射率。
Description
技术领域
本发明涉及一种墨盒和包括盒安装部的供墨装置，墨盒被构造成安装到该盒安装部。
背景技术
一种已知的所谓管供应系统的图像记录设备具有位于承载记录头的滑架外部的墨盒。墨盒和记录头经由柔性管连接。图像记录设备具有盒安装部，该盒安装部具有位于图像记录设备的前部的开口，墨盒被构造成在水平方向上经由该开口安装到盒安装部。例如在JP-A-2009-132098中描述了这种图像记录设备。盒安装部被构造成可拆除地接收墨盒。当墨盒被安装到盒安装部时，在墨盒和记录头之间经由柔性管形成墨路。墨被从墨盒经由墨路供应到记录头。
已知技术能够通过光学装置确定墨盒中存储的墨量。例如，已知图像记录设备具有墨盒，且墨盒具有其中设置透光板的壁。当透光板的内表面与墨盒中存储的墨接触时，透光板允许光通过其进入墨。当透光板的内表面不与墨接触时，光被透光板的内表面全反射。通过检测从光发射器发射的光在透光板处是否全反射，确定墨盒中存储的墨量。例如在JP-A-5-332812和US6,012,795中描述了这种图像记录设备。
另一已知的图像记录设备具有其中设置光波引导路径的墨盒。通过检测从光波引导路径的另一端进入光波引导路径和从光波引导路径的另一端出来的光的强度，确定墨盒中存储的墨量。例如在JP-A-8-43174中描述了这种图像记录设备。
发明内容
当确定墨量时，理想的是就在墨盒中存储的墨量成为零之后立即进行确定。然而，在前述已知方法中，在墨盒中存储的墨量成为零之前，即，当墨盒具有存储于其中的一些可用量的墨时进行光是否全反射的检测或光强度的检测。因而，通过计算和估算前述检测进行之后消耗的墨量来进行墨量已成为零的确定。然而，由于估算误差，即使当墨量实际已成为零时墨量可能不被确定为零。因而，存在即使在墨量已成为零之后试图进行图像记录的风险。为了避免该风险，墨盒中仍留有少量墨的状态被看作墨盒成为零的状态，要求使用者更换即使墨盒中仍剩余减少量的墨的墨盒。
为了有效消耗墨盒中存储的墨，理想的是当墨盒中留下的墨量几乎是零时进行用于确定墨量的光学检测。
而且，前述透光板或光波引导路径需要相对于设置在盒安装部处的光发射器或光接收器精确地定位。而且，墨盒具有除了透光板或光波引导路径之外的一些元件，这些元件也需要相对于设置在盒安装部处的元件精确地定位。例如，墨盒中形成的用于将墨供应到外部的开口需要相对于设置在盒安装部处的墨引入管定位。墨盒的需要被定位的元件越多，墨盒需要越精确地安装到盒安装部，这可能使得辅助引导墨盒到盒安装部的安装的元件或结构定位的结构复杂。
因此，对于墨盒和供墨装置出现克服现有技术的这些和其它缺陷的需要。本发明的技术优势在于能够当墨量几乎为零时确定墨盒中存储的墨盒，且容易进行墨盒相对于盒安装部的定位。
根据本发明的一方面，墨盒包括：壳体，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；供墨口，所述供墨口形成在所述壳体中，其中所述供墨口向所述壳体的外部开放且被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；和透光构件，所述透光构件位于所述壳体中且与所述供墨口面对，其中所述透光构件被构造成允许经由所述供墨口进入的光通过所述透光构件，其中所述透光构件包括第一反射表面，当所述第一反射表面与在所述墨室中存储的墨接触时所述第一反射表面对于经由所述供墨口进入且通过所述透光构件的光具有第一反射率，当所述第一反射表面不与在所述墨室中存储的墨接触时所述第一反射表面对于经由所述供墨口进入且通过所述透光构件的光具有第二反射率，其中所述第一反射率不同于所述第二反射率。
根据本发明另一方面，供墨装置包括墨盒和盒安装部，其中所述墨盒被构造成在插入方向上被插入所述盒安装部，从而被安装到所述盒安装部，其中所述墨盒包括：壳体，所述壳体包括形成于其中的墨室，其中所述墨室被构造成其中存储墨；和供墨口，所述供墨口形成在所述壳体的朝向所述插入方向取向的前表面中，其中所述供墨口被构造成允许所述墨室中存储的墨通过所述供墨口，其中所述盒安装部包括：墨引入管，所述墨引入管包括被构造成允许光通过的壁，其中所述墨引入管的端部被构造成在将所述墨盒插入所述盒安装部中期间插入通过所述供墨口，且所述端部包括第一反射表面；光发射器，所述光发射器被构造成通过所述墨引入管的所述壁朝向所述第一反射表面发射光；和光接收器，所述光接收器被构造成接收由所述光发射器发射且由所述第一反射表面反射通过所述墨引入管的所述壁的光，其中当所述第一反射表面与所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面对于由所述光发射器发射且通过所述墨引入管的所述壁的光具有第一反射率，且当所述第一反射面不与所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面对于由所述光发射器发射且通过所述墨引入管的所述壁的光具有第二反射率，其中所述第一反射率不同于所述第二反射率。
根据本发明又一方面，墨盒，包括：壳体，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；供墨口，所述供墨口形成在所述壳体中，其中所述供墨口向所述壳体的外部开放，且所述供墨口被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；和透光构件，所述透光构件位于所述壳体中且在所述供墨口的轴向方向上与所述供墨口面对，其中所述透光构件被构造成允许光通过所述透光构件，且所述透光构件包括在与所述供墨口的所述轴向方向垂直的方向上偏离的第一倾斜表面和第二倾斜表面，其中满足以下条件：角度A+角度B＝90度；角度A＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(透光构件的绝对折射率))；和角度B＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(透光构件的绝对折射率))，其中当所述第一倾斜表面在沿所述供墨口的所述轴向方向截取的剖面中是直线时，在所述剖面中所述角度B是所述第一倾斜表面和所述供墨口的所述轴向方向之间形成的锐角，当所述第一倾斜表面在所述剖面中是曲线时，在所述剖面中所述角度B是所述第一倾斜表面的切线和所述供墨口的所述轴向方向之间形成的锐角，当所述第二倾斜表面在所述剖面中是直线时，在所述剖面中所述角度A是在所述第二倾斜表面和所述供墨口的所述轴向方向之间形成的锐角，并且当所述第二倾斜表面在所述剖面中是曲线时，在所述剖面中所述角度A是在所述第二倾斜表面的切线和所述供墨口的所述轴向方向之间形成的锐角。
根据本发明再一方面，墨盒包括：壳体，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；供墨口，所述供墨口形成在所述壳体中，其中所述供墨口向所述壳体的外部开放，且所述供墨口被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；和阀构件，所述阀构件位于所述壳体中，且所述阀构件被构造成在移动方向上选择性地朝向所述供墨口移动和离开所述供墨口移动，其中所述阀能够在打开位置和关闭位置之间移动，其中当所述阀处于所述打开位置时，所述供墨口被打开，且当所述阀处于所述关闭位置时，所述供墨口被所述阀关闭，其中所述阀被构造成允许光通过所述阀，且所述阀包括在与所述移动方向垂直的方向上偏离的第一倾斜表面和第二倾斜表面，其中满足以下条件：角度A+角度B＝90度；角度A＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(阀的绝对折射率))；和角度B＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(阀的绝对折射率))，其中当所述第一倾斜表面在沿所述移动方向截取的剖面中是直线时，在所述剖面中所述角度B是所述第一倾斜表面和所述移动方向之间形成的锐角，当所述第一倾斜表面在所述剖面中是曲线时，在所述剖面中所述角度B是所述第一倾斜表面的切线和所述移动方向之间形成的锐角，当所述第二倾斜表面在所述剖面中是直线时，在所述剖面中所述角度A是在所述第二倾斜表面和所述移动方向之间形成的锐角，并且当所述第二倾斜表面在所述剖面中是曲线时，在所述剖面中所述角度A是在所述第二倾斜表面的切线和所述移动方向之间形成的锐角。
由于这些构造，能够当墨量几乎为零时确定墨盒中存储的墨量且容易进行墨盒相对于盒安装部的定位。
从以下本发明的详细描述和附图中，对于本领域技术人员而言，其它目的、特征和优势将是显而易见的。
附图说明
为了更彻底地理解本发明、从而满足的要求以及其目的、特征和优势，现在对与附图结合的以下描述进行参考。
图1是包括根据本发明第一实施例的供墨装置的打印机的示意性剖面图。
图2是根据本发明第一实施例的墨盒的透视图。
图3是墨盒的竖向剖面图。
图4是墨盒的透光构件的透视图。
图5是透光构件沿图4的线V-V截取的剖面图。
图6是盒安装部的竖向剖面图。
图7是墨引入管的透视图。
图8是墨引入管沿图7的线VIII-VIII截取的剖面图。
图9是打印机的控制器的框图。
图10是在将墨盒插入盒安装部期间墨盒和盒安装部的竖向剖面图。
图11是当墨盒在盒安装部中处于安装位置时墨盒和盒安装部的竖向剖面图。
图12是墨盒的供墨部和墨引入管的竖向剖面图，示出了当墨盒的墨路充满墨时的光路。
图13是墨盒的供墨部和墨引入管的竖向剖面图，示出了当墨路中的墨表面降低时的光路。
图14(A)、图14(B)和图14(C)是变型的透光构件的透视图，且图14(D)、图14(E)和图14(F)分别是图14(A)、图14(B)和图14(C)的变型的透光构件的剖面图。
图15(A)是另一变型的透光构件的透视图，且图15(B)是图15(A)的透光构件的剖面图。
图16是另一变型的透光构件和变型的墨引入管的竖向剖面图。
图17是根据本发明第二实施例的墨盒的竖向剖面图。
图18是在将墨盒插入盒安装部中期间根据本发明第二实施例的墨盒和盒安装部的竖向剖面图。
图19是当墨盒在盒安装部中处于安装位置时墨盒和盒安装部的剖面图。
图20是根据本发明第三实施例的墨引入管的透视图。
图21是墨引入管沿图20的线VIII-VIII截取的剖面图。
图22是根据本发明第三实施例的墨盒的供墨部和墨引入管的水平剖面图，示出了当墨盒的墨路充满墨时的光路。
图23是供墨部和墨引入管的水平剖面图，示出了当墨路中的墨表面降低时的光路。
图24(A)和图24(B)是变型的墨引入管的透视图和竖向剖面图。
图25(A)和图25(B)是另一变型的墨引入管的透视图和竖向剖面图。
图26(A)和图26(B)是另一变型的墨引入管的透视图和竖向剖面图。
具体实施方式
参考图1-图26(B)，可理解本发明的实施例及其特征和优势，在各图中，相同附图标记用于表示相应部分。
参考图1至图16，将描述第一实施例及其变型。
参考图1，打印机10是被构造成通过在纸张上选择性地喷射墨滴而在纸张上记录图像的喷墨打印机。打印机10包括供墨装置100。供墨装置100包括盒安装部110。盒安装部110允许墨盒30被安装于其中。盒安装部110具有开口112，且盒安装部110的内部被构造成经由开口112暴露到盒安装部110的外部。墨盒30被构造成经由开口112插入盒安装部110中，从而被安装到盒安装部110。墨盒30还被构造成经由开口112从盒安装部110拆除。
墨盒30被构造成存储可由打印机10使用的墨。打印机10包括记录头21和墨管20，并且当墨盒30被安装在盒安装部110中时，墨盒30和记录头21经由墨管20流体连接。记录头21包括副容器28。副容器28被构造成临时存储从墨盒30经由墨管20供应的墨。记录头21被构造成通过喷嘴29选择性地喷射从副容器28供应的墨。
被馈纸辊23从馈纸盘15馈送到输送路径24的纸张被输送辊对25输送到压盘26上。记录头21被构造成将墨选择性地喷射到在压盘26上经过的纸张上。因此，在纸张上记录图像。已在压盘26上经过的纸张被排出辊对22排出到设置在输送路径24的最下游侧的排纸盘16上。
参考图2至图4，墨盒30是被构造成在其中存储墨的容器。在墨盒30的内部形成的空间是墨室36。墨盒30包括形成墨盒30的外观的壳体31。墨室36是直接形成在壳体31的内部中的空间。在另一实施例中，墨室36可以是形成在设置于壳体31中的容器内部的空间。
墨盒30被构造成在图2中墨盒30的顶面朝上和图2中墨盒30的底面朝下的状态下、以图2中示出的直立位置在插入/拆除方向50(见图6)上被插入盒安装部110中和从盒安装部100拆除。该直立位置也是墨盒30被安装到盒安装部110的安装位置。参考图6，墨盒30被构造成在插入方向56上被插入盒安装部110中和在拆除方向55上被从盒安装部110拆除，换言之，墨盒30被构造成在作为插入方向56和拆除方向55的组合的插入/拆除方向50上插入盒安装部110中和从盒安装部110拆除。在该实施例中，插入方向56、拆除方向55和因此的插入/拆除方向50是水平方向。
墨盒的壳体31具有大致平行六面体形状。壳体31具有在宽度方向51上的宽度、在高度方向52上的高度和在深度方向53上的深度。宽度方向51、高度方向52和深度方向53彼此垂直。壳体31的宽度小于壳体31的高度和深度。当墨盒30处于安装位置时，宽度方向51与水平方向对准，深度方向53也与水平方向对准，且深度方向52与竖直方向(重力方向)对准。当墨盒30被插入盒安装部110中和从盒安装部110拆除时，深度方向53与插入/拆除方向50平行，且宽度方向51和高度方向52与插入/拆除方向50垂直。壳体31包括前壁40和后壁42。当墨盒30被插入盒安装部110中时，前壁40位于壳体31的就插入方向56而言的前侧。当墨盒30被插入盒安装部110中时，后壁42位于壳体31的就插入方向56而言的后侧。前壁40和后壁42在深度方向53上对准。当墨盒30被插入盒安装部110中时，前壁40和后壁42在插入/拆除方向50上对准。壳体31包括侧壁37、38，每个侧壁在插入/拆除方向50上延伸且连接到前壁40和后壁42。侧壁37、38在宽度方向51上对准。壳体包括连接到前壁40、后壁42和侧壁37、38的上端的顶壁39，还包括连接到前壁40、后壁42和侧壁37、38的下端的底壁41。顶壁39和底壁41在高度方向52上对准。前壁40的外表面是前表面，且后壁42的外表面是后表面。更具体地，前壁40的外表面和设置在前壁40处的元件(例如供墨部43)是前表面，且后壁42的外表面和设置在后壁42处的元件(如果有)是后表面。
参考图2和图3，壳体31包括位于前壁40的就高度方向52而言的下部处的供墨部43。供墨部43具有圆柱状外形，且从前壁40在深度方向53(插入/拆除方向50)上向外延伸。供墨部43具有位于离前壁40最远的端部72，且供墨口71形成在端部72中。供墨口71向壳体31外部开放。供墨部43具有形成于其中的墨路44，且墨路44从供墨口71在深度方向53(插入/拆除方向50)上延伸到墨室36。
供墨口71被构造成被透光构件70选择性地打开和关闭。透光构件70在深度方向53(插入/拆除方向50)上与供墨口71面对。透光构件70还在供墨口71的轴向方向上与供墨口71面对。透光构件70是被构造成在墨路44中在深度方向53(插入/拆除方向50)上选择性地朝向供墨口71移动和离开供墨口71移动的阀。透光构件70被例如螺旋弹簧73的偏压构件朝向供墨口71偏压。因此，当外力没有施加到透光构件70时，透光构件70处于关闭位置，在该关闭位置中供墨口71被透光构件70液密地关闭。供墨部43的端部72包括围绕供墨口71的弹性构件，例如橡胶。当被偏压的透光构件70与弹性构件接触时，弹性构件被弹性变形，使得供墨口71被液密地关闭。在关闭位置中，透光构件70的一部分经由供墨口暴露到供墨部43的外部，即墨盒30的外部。
当墨盒30被安装到盒安装部110时，盒安装部110的墨引入管122插入通过供墨口71。墨引入管122抵抗螺旋弹簧73的偏压力而与透光构件70接触且使之移动，同时螺旋弹簧73缩短，使得透光构件70处于打开位置，在该打开位置中透光构件70离开供墨口71地定位且供墨口71被打开。当该情况发生时，墨能够被从墨室36经由墨路44和供墨口71供应到墨引入管122中。壳体31包括空气引入部(未示出)。在墨被从墨室36供应到墨引入管122中的同时，空气被从墨盒30的外部经由空气引入部引入到墨室36中。
参考图4和图5，透光构件70在其墨室36侧包括圆锥部75且在其供墨口71侧具有圆柱部。透光构件70的圆柱部的平坦表面74被构造成与供墨口71面对，且当透光构件70处于关闭位置时，平坦表面74的中心部经由供墨口71暴露到墨盒30的外部。圆锥部75的顶点76处于透光构件70的中心线57上，中心线57经过平坦表面74的中心且与平坦表面74垂直。中心线57平行于深度方向53(插入/拆除方向50)地延伸且经过供墨口71的中心。中心线57与供墨口71的轴向方向对准。透光构件70被构造成在供墨部43的墨路44中沿中心线57移动。因此，中心线57也与透光构件70的移动方向对准。
透光构件70包括四个弹簧座78，四个弹簧座78从圆柱部的侧壁77、邻近于平坦表面74地在四个方向上径向延伸。图4中未示出四个弹簧座78中的一个弹簧座。螺旋弹簧73的端部与弹簧座78接触，从而螺施弹簧73的偏压力被传递到透光构件70。弹簧座78与供墨部43的内壁面接触。透光构件70被构造成在墨路44中移动的同时弹簧座78在供墨部43的内壁面上滑动，使得中心线57保持与深度方向53(插入/拆除方向50，供墨口71的轴向方向)对准。
透光构件70由例如聚丙烯树脂、丙烯酸树脂、聚碳酸酯树脂、玻璃等的允许光通过的材料制成。图5中示出的透光构件70的剖面是沿中心线57截取的，且与高度方向52和深度方向53平行。在该剖面中，圆锥部75包括中心线57位于其间的第一倾斜表面(反射表面)82和第二倾斜表面(反射表面)81。第二倾斜表面81与第一倾斜表面82在与中心线57垂直的方向上偏离。第二倾斜表面81也与第一倾斜表面82在深度方向53(插入/拆除方向50、插入方向56、透光构件70的移动方向、供墨口71的轴向方向)上偏离。在该实施例中，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81在高度方向52(竖直方向)上布置。第一倾斜表面82和第二倾斜表面81的每一个相对于中心线57倾斜。第一倾斜表面82和第二倾斜表面81的每一个也相对于深度方向53(插入/拆除方向50、插入方向56、透光构件70的移动方向、供墨口71的轴向方向)倾斜。在图5的剖面图中，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81的每一个是直线。
第一倾斜表面82与中心线57(透光构件70的移动方向、供墨口71的轴向方向)形成锐角B。第二倾斜表面81与中心线57(透光构件70的移动方向，供墨口71的轴向方向)形成锐角A。角度A和B满足以下条件：
角度A+角度B＝90度(条件1)；
角度A＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(透光构件70的绝对折射率))(条件2)；和
角度B＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(透光构件70的绝对折射率))(条件3)。
第一倾斜表面82和第二倾斜表面81的每一个当与在墨室36中存储的墨接触时对于通过透光构件70的光具有第一反射率R1，且当不与墨室36中存储的墨接触时对于通过透光构件70的光具有第二反射率R2。第一反射率R1与第二反射率R2不同。例如，当第一倾斜表面82或第二倾斜表面81具有第一反射率R1时，在插入/拆除方向50(透光构件70的移动方向，供墨口71的轴向方向)上通过透光构件70的光大部分通过第一倾斜表面82或第二倾斜表面81且朝向墨室36进入墨。当第一倾斜表面82或第二倾斜表面81具有第二反射率R2时，在插入/拆除方向50(透光构件70的移动方向，供墨口71的轴向方向)上通过透光构件70的光在第一倾斜表面82或第二倾斜表面81上被全反射。这些反射率R1和R2通过满足上述条件2和条件3的角度A和B实现。因为角度A和B满足上述条件1，当在插入/拆除方向50上行进的光被在第一倾斜表面82和第二倾斜表面81上全反射时，反射的光在插入/拆除方向50上行进。换言之，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81使在拆除方向55上行进的光在插入方向56上被反射。
参考图2和图3，壳体31在顶壁39的就深度方向53而言的中部包括接触部45。接触部45包括在宽度方向51和高度方向52上延伸的平坦表面。当墨盒30被安装到盒安装部110时接触部45被构造成接触锁定杆145(后面描述)。
壳体31在顶壁39处包括引导部47，且引导部47从顶壁39向上延伸且在深度方向53上延伸。引导部47的在宽度方向51上的侧壁的外表面之间的距离小于壳体31的在宽度方向51上的侧壁37、38的外表面之间的距离。换言之，引导部47的在宽度方向51上的宽度小于壳体31的在宽度方向51上的宽度。接触部45位于引导部47的在后壁42侧上的端部处。
壳体31在底壁41处包括引导部46，且引导部46从底壁41向下延伸且在深度方向53上延伸。引导部46的在宽度方向51上的侧壁的外表面之间的距离小于壳体31的在宽度方向51上的侧壁37、38的外表面之间的距离。换言之，引导部46的在宽度方向51上的宽度小于壳体31的在宽度方向51上的宽度。引导部46、47被构造成当墨盒30被插入盒安装部110中时分别被插入引导沟槽109、108(后面描述)中。
参考图6，盒安装部110包括壳体101，壳体101中形成有开口112。壳体101中形成有内部空间，且包括限定内部空间的上端的上表面和限定内部空间的下端的下表面。墨盒30被构造成经由开口112插入壳体101中和从壳体101拆除。墨盒30被构造成在引导部47被插入在壳体101的上表面中形成的沟槽108和引导部46被插入在壳体101的下表面中形成的沟槽109的状态下在插入/拆除方向50上被引导。壳体101被构造成接收分别存储青色墨、品红色墨、黄色墨和黑色墨的四个墨盒30，但是图中仅描绘出壳体101的与四个墨盒30中的一个墨盒对应的部分。
壳体101包括在插入/拆除方向50上与开口112对置的、与壳体101的内部空间面对的端面。盒安装部110包括位于壳体101的端面的下部处的连接部103。四个连接部101被与四个墨盒30对应地设置，但是图中仅描绘出四个连接部103中的一个连接部。连接部103被设置在与安装到盒体101的墨盒30的供墨部43对应的位置处。
连接部103包括墨引入管122和保持部121。墨引入管122是由允许光通过的树脂制成的圆柱状管。墨引入管122被经由壳体101外部的连接器123和连接管125连接到墨管20。连接到墨引入管122的管20延伸到打印机10的记录头21。
保持部121通过使壳体101的端面的一部分在插入方向56上凹入为圆柱状而形成。墨引入管122在保持部121的中心处在插入/拆除方向50上延伸。参考图11，当墨盒30被安装到盒安装部110时，柱状供墨部43被插入柱状保持部121中。当该情况发生时，供墨部43的外周面与保持部121的表面接触。当供墨部43被插入保持部121中时，墨引入管122被插入供墨部43的供墨口71中，且墨引入管122推压透光构件70且使之移动。这使透光构件70抵抗螺旋弹簧73的偏压力而从关闭位置移动到打开位置，且在墨室36中存储的墨能够被供应到墨盒30的外部。墨流出墨室36进入墨引入管122中，且经由墨管20供应到记录头20。
参考图7和图8，墨引入管122从具有立方体形状的连接器123延伸。参考图6，墨引入管122在保持部121的中心处在插入/拆除方向50上朝向开口112延伸。墨引入管112是圆柱状管，且其外径被设定为使得墨引入管112被插入墨盒30的供墨口71中。墨引入管112在其轴向方向(插入/拆除方向50)上的尺寸足够与透光构件70接触且使透光构件70从关闭位置移动到打开位置。因此，在将墨盒30插入盒安装部110中期间，墨引入管112被插入供墨口71中且抵抗螺旋弹簧73的偏压力使透光构件70从关闭位置移动到打开位置。如上面提到的，因为供墨部43的端部72包括围绕供墨口71的弹性构件例如橡胶，所以当墨引入管122被插入供墨口71中时，弹性构件被弹性变形且与墨引入管122的外表面紧密地接触。
参考图7和图8，墨引入管122中形成有墨路124，且墨路124在连接器123中向上弯曲且连接到从连接器123的上表面延伸的连接管125的内部空间。连接管125是连接到墨管20的圆柱状管。
墨引入口129形成在墨引入管122的离连接器123最远的端部。墨引入管122的外部经由墨引入口129与墨路124流体连通。墨引入口129形成在墨引入管122的该端部的下侧。墨引入口129通过从墨引入管122的该端部在插入/拆除方向50上朝向连接器123使墨引入管122的壁的一部分凹入或切去而形成。当墨引入管122的端部与透光构件70接触时，墨被经由墨引入口129供应到墨引入管122的内部空间中，即到墨路124中。
连接器123中形成有凹部126。凹部126从连接器123的侧壁在插入/拆除方向50上朝向墨引入管122凹入，该侧壁是与墨引入管122从其延伸的侧壁相反的侧壁。凹部126不与墨路124流体连通。限定凹部126的墨路124侧的端部的端面130被邻近于墨路124地定位。
墨引入管122和连接器123由诸如聚丙烯树脂、丙烯酸树脂、聚碳酸酯树脂、玻璃等的允许由光发射器115(后面描述)发射的光通过的材料制成。因此，朝向凹部126的端面130发射的光可通过连接器123以及墨引入管122的壁且到达墨引入管122的端部。同样，朝向墨引入管122的端部发射的光可通过墨引入管122的壁和连接器123且到达端面130。
参考图6、图12和图13，光学传感器114被设置在连接器123的凹部126中。光学传感器114包括诸如发光二极管的光发射器115和诸如光敏晶体管的光接收器116。光发射器115和光接收器116被在竖直方向上以光发射器115位于光接收器116上方的状态布置。光发射器115被构造成经由凹部126的端面130朝向墨引入管122的插入/拆除方向50上的端部的上部发射光，例如可见光或红外光。光接收器116被构造成接收通过墨引入管122的壁的下部且到达端面130的光。
参考图6，盒安装部110包括位于壳体101的开口112的上部处的锁定杆145。该锁定杆145被构造成将安装在盒安装部110中的墨盒30保持在安装位置。
锁定杆145在其中部处包括支撑轴147，且支撑轴147被壳体101支撑。锁定杆145被构造成绕开口112上部处的支撑轴147枢转。锁定杆145包括操作部149和接触部146。操作部149经由开口112延伸到壳体101的外部。操作部149被构造成接收力以使锁定杆145枢转。接触部146延伸到壳体101的内部空间中。接触部146被构造成与墨盒30的接触部45接触。当接触部146与接触部45接触时，墨盒30被保持在安装位置。锁定杆145被构造成在接触部146能够与接触部45接触的锁定位置(见图11)和接触部146不能与接触部45接触的解锁位置(见图10)之间枢转。
螺旋弹簧(未示出)被连接到锁定杆145，且锁定杆145被螺旋弹簧偏压到锁定位置中。当操作部149被压下时，锁定杆145从锁定位置枢转到解锁位置。
参考图9，打印机10包括被构造成控制打印机10的操作的控制器90。控制器90包括CPU91、ROM92、RAM93、EEPROM94和ASIC95。
ROM92存储CPU91控制打印机10的各种操作且执行确定处理(后面描述)等所用的程序。RAM93被用作临时存储CPU91在执行程序时所用的数据和信号的存储区域和用于数据处理的工作区域。EEPROM94存储即使在断电后应该被保持存储的设定和标记。
ASIC95被连接到光学传感器114。ASIC95也被连接到用于驱动馈纸辊23、输送辊对25等的驱动电路(未示出)，连接到通过其对打印机10输入用于记录图像的命令的输入部(未示出)，且连接到显示关于打印机10的信息的显示器(未示出)。
光学传感器114被构造成输出电信号(电流信号或电压信号)。信号的强度取决于由光接收器116接收到的光的强度。控制器90被构造成以指定间隔监视来自光学传感器114的电信号且当该电信号的电平(电压值或电流值)大于或等于阈值时确定该信号是高电平信号，当电信号的电平小于该阈值时是低电平信号。
参考图10和图11，将描述墨盒30如何被插入且因而安装到盒安装部110中。
参考图10，当墨盒30被在插入方向56上插入盒安装部110中时，引导部47的面对插入方向56的倾斜端面接触锁定杆145的接触部146。倾斜端面向前且向下倾斜。当墨盒30被进一步插入时，锁定杆145的接触部146爬行到引导部47的上表面上。当该情况发生时，锁定杆145以图10中的逆时针方向从锁定位置枢转到解锁位置。
参考图11，当墨盒30到达安装位置时，接触部45在锁定杆145的整个接触部146上经过。因为锁定杆145的接触部146不再被引导部47支撑，所以锁定杆145在图11中顺时针枢转且接触部146与接触部45接触。由于接触部146和接触部45之间的接触，墨盒30被保持在安装位置。这完成了墨盒30到盒安装部110的安装。
在将墨盒30插入盒安装部110期间，供墨部43被插入保持部121中，且墨引入管122被插入供墨部43的供墨口71中且使透光构件70移动。通过将供墨部43插入到保持部121中和将墨引入管122插入到供墨口71中，墨盒30相对于盒安装部110位于指定的位置处。当墨盒30被安装到盒安装部110时，墨引入管122的端部与透光构件70的平坦表面74接触。因此，透光构件70抵抗螺旋弹簧73的偏压力而处于离开供墨口71的打开位置。因为墨引入口129形成在墨引入管122的端部，所以墨从墨室36经由墨路44和墨引入口129供应到墨引入管122的墨路124中。
参考图12和图13，将描述安装到盒安装部110的墨盒30中存储的墨量的确定。在图12和图13中，螺旋弹簧73被省略。
当墨盒30被安装到盒安装部110时，控制器90使光学传感器114从光发射器115发射光且以指定的定时根据由光接收器116接收到的光的强度监视电信号。该定时可包括当墨盒30到盒安装部110的安装完成的定时、当打印机10完成打印一页的定时或打印机10通电的定时。
参考图12，由光学传感器114的光发射器115发射的光60在插入/拆除方向50上通过墨引入管122的壁且经由供墨口71到达透光构件70。光60从平坦表面74进入透光构件70，通过透光构件70且到达圆锥部75的第二倾斜表面81。在图12中，在供墨部43中形成的墨路44被墨室36中存储的墨充满。因此，第二倾斜表面81与墨接触。
因为第二倾斜表面81与墨接触，第二倾斜表面81允许由光发射器115发射且通过透光构件70的光60通过以进入墨中。因此，几乎没有来自透光构件70的光60通过墨引导管122的壁且到达光接收器116。控制器90接收从光学传感器114输出的电信号，该电信号的强度取决于由光接收器116接收到的光60的强度。控制器90确定该电信号的电平是否大于或等于阈值。在该情况下，因为由光接收器116接收到的光60的强度很弱或几乎为零，电信号的电平小于阈值。因此，控制器90确定该信号是低电平信号。当控制器90确定从光接收器116输出的信号是低电平信号时，控制器90确定墨盒30的墨室36中留有足够墨或不需要更换墨盒30。
在打印机10进行打印时，墨盒30的墨室36中存储的墨被消耗。当墨室36中存储的墨量变小时，墨路44中的墨表面59降低。当墨表面59位于墨引入管122的墨引入口129下方、即墨引入管122的下部下方时，墨不能流入墨引入管122的墨路124。换言之，空气代替墨流入墨引入管122的墨路124。
参考图13，当墨路44中的墨表面59低于与供墨管122的下部的最底端邻近的水平时，第二倾斜表面81不与墨接触。因此，第二倾斜表面81全反射由光发射器115发射且通过透光构件70的光。在第二倾斜表面81上全反射的光60朝向第一倾斜表面82通过透光构件70。因为第一倾斜表面82不与墨接触，第一倾斜表面82全反射已在第二倾斜表面81上全反射的光60。在第一倾斜表面82上全反射的光60在插入/拆除方向50上朝向光接收器116通过透光构件70和光引入管122的壁且到达光接收器116。控制器90接收从光学传感器114输出的电信号，该电信号的强度取决于由光接收器116接收到的光60的强度。控制器90确定电信号的电平是否大于或等于阈值。在该情况下，因为由光接收器116接收到的光60的强度强，电信号的电平大于或等于阈值。因此，控制器90确定该信号是高电平信号。当控制器90确定从光接收器116输出的信号是高电平信号时，控制器确定没有墨留在墨盒30的墨室36中或需要更换墨盒30。
根据该第一实施例，因为被构造成选择性地打开和关闭供墨口71的透光构件70包括第一倾斜表面82和第二倾斜表面81，所以能够在墨盒30的用于供墨的出口处进行光学检测。因此，当墨量几乎为零时能够确定墨盒30中存储的墨量。
墨盒30的光学元件不需要与供墨口71相对于墨引入管122的定位独立地相对于光学传感器114定位。换言之，当供墨口71相对于墨引入管122定位时，作为光学元件的透光构件70同时相对于光学传感器114定位。因此，容易进行墨盒30相对于盒安装部110的定位。
因为墨引入管122的壁被构造成允许光60通过，所以能够在墨引入管122的壁中形成光60的路径。因此，光60的路径中存在空气的可能性减少，因而墨量的确定变得更精确。
因为第一倾斜表面82和第二倾斜表面81以第一倾斜表面82位于第二倾斜表面81下方的状态在竖直方向上布置，所以当第一倾斜表面82的在第二倾斜表面81上全反射的光60到达之处的部分停止与墨接触时，第一倾斜表面82将光60朝向光接收器116全反射。因为由第一倾斜表面82全反射的光60通过墨引入管122的下部，所以当墨路44中的墨表面59低于与供墨管122的下部的最底端邻近的水平时，控制器90确定没有墨留在墨盒30的墨室36中。因此，当墨量几乎为零时且就在空气流入墨引入管122的墨路124之前能够确定墨盒30中存储的墨量。
当墨引入管122被插入供墨口71中时，被螺旋弹簧73偏压的透光构件70确实地与墨引入管122的端部接触。因此，光60的路径中存在空气的可能性减少，且墨量的确定变得更精确。
在第一实施例的变型中，光接收器116可位于光发射器115上方。
在第一实施例的变型中，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81可在水平方向上布置。当第一倾斜表面82和第二倾斜表面81在水平方向上布置时，光发射器115和光接收器116也在水平方向上布置。在该情况下，如果光学传感器114被定位成使得光60的路径的位置比形成在墨引入管122的下部的墨引入口129高，则由光发射器115朝向凹部126的端面130发射的光60通过墨引入管122的壁和透光构件70回到光接收器116，而不通过墨引入口129。因此，光60的路径中存在空气的可能性降低，且墨量的确定变得更精确。
在第一实施例的变型中，由光发射器115发射的光60可通过墨引入管122的墨路124且到达透光构件70，而不通过墨引入管122的壁。同样，由透光构件70反射的光60可通过墨引入管122的墨路124且到达光接收器116。在该情况下，墨引入管122可不由允许光通过的材料制成。
在第一实施例的变型中，第二倾斜表面81可反射光，而不管第二反射表面81是否与墨接触。例如，铝箔可被施加到第二反射表面81。即使有该第二反射表面81，因为根据第一反射表面82是否与墨接触而具有不同反射率的第一反射表面82位于第二反射表面81下方，当墨量几乎为零时能够确定墨盒30中存储的墨量。
在第一实施例的变型中，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81可由除了圆锥形之外的不同形状的透光构件70形成。例如，参考图14(A)至图14(F)，代替圆锥部75，透光构件70可包括如图14(A)和图14(D)中示出的正方棱锥形部、图14(B)和图14(E)中示出的其顶点部被切去的圆锥形部、以及图14(C)和图14(F)中示出的包括具有水平边缘线的两个平坦表面的锥形。这些形状包括第一倾斜表面82和第二倾斜表面81。透光构件70的形状可以不是对称形状，而可以是图14(C)和图14(F)中示出的不对称形状。
在第一实施例的变型中，在透光构件70的沿中心线57截取且与高度方向52和深度方向53平行的剖面中，第一倾斜表面82和第二倾斜表面81可以是曲线。例如，参考图15(A)和图15(B)，代替圆锥部75，透光构件70可包括圆顶状部，且第一倾斜表面82和第二倾斜表面81在该剖面中可以是曲线。
当第一倾斜表面82和第二倾斜表面81在该剖面中是曲线时，角度B是在第一倾斜表面82的切线62和中心线57(移动方向)之间形成的锐角，角度A是在第二倾斜表面81的切线61和中心线57(移动方向)之间形成的锐角。角度A和角度B满足前面提到的条件1至3。
在第一实施例的变型中，透光构件70可包括第一倾斜表面82，但可以不包括第二倾斜表面81。例如，参考图16，透光构件70可具有平坦板状，且第一倾斜表面82可与平坦表面74平行。在该情况下，墨引入管122具有远端部的直径小于其基部的直径的锥形。光60在与插入/拆除方向50倾斜的方向上通过墨引入管122的壁。当第一倾斜表面82与墨接触时，光60通过透光构件70且进入墨。当第一倾斜表面82不与墨接触时，光60被在第一倾斜表面82上反射且在与插入/拆除方向50倾斜的方向上通过墨引入管122的壁。在图16中，省略了螺旋弹簧73。
参考图17至图19，将描述第二实施例及其变型。
第一实施例和第二实施例之间的区别仅在于第二实施例的墨盒30不包括螺旋弹簧73，但是包括膜273。第二实施例的其它元件与第一实施例的元件相同。
参考图17，膜273被从内侧附着到供墨部43的端部72以覆盖供墨口71，使得供墨口71被关闭。膜273被构造成当墨引入管122被经由供墨口71插入时被墨引入管122穿破。当墨盒30未被安装到盒安装部110时，透光构件70处于与供墨口71邻近的第一位置。
参考图18和图19，当墨盒30被插入盒安装部110中时，墨引入管122被插入通过供墨口71，且墨引入管122的端部接触膜273。当墨盒30被进一步插入时，墨引入管122的端部穿破膜273且进入墨路44。然后墨引入管122的端部与处于第一位置的透光构件70的平坦表面74接触。当墨盒30被进一步安装时，墨引入管122使透光构件70从第一位置移动到离开供墨口71的第二位置。因为墨引入口129形成在墨引入管122的端部，所以墨被从墨室36经由墨路44和墨引入口129供应到墨引入管122的墨路124中。
在该第二实施例中，以与第一实施例相同的方式进行墨量的确定。而且，第二实施例能够与以第一实施例能够进行变型的相同方式变型。
在第二实施例的变型中，透光构件70可不能移动地固定到供墨部43的壁。当墨盒30被安装到盒安装部110时，墨引入管122可不与透光构件70的平坦表面74接触，且在墨引入管122的端部和平坦表面74之间可以有一些间隙。
在第二实施例的变型中，墨盒30可不包括膜273。在该情况下，供墨部43的端部72包括例如橡胶的弹性构件，且供墨口71被形成为在深度方向53(插入/拆除方向50)上贯穿弹性构件。当墨盒30不被安装到盒安装部10时，供墨口71被弹性构件的弹性关闭。当墨盒30被插入盒安装部110中时，在墨引入管122推压弹性构件且打开供墨口71的同时，墨引入管122插入通过供墨口71。当墨盒30被安装到盒安装部110时，弹性构件被弹性变形且与墨引入管122的外表面紧密地接触。
参考图20至图26(B)，将描述第三实施例及其变型。
第一实施例和第三实施例之间的区别在于第三实施例的墨盒30的元件70不必需是透光构件。因此，在第三实施例中，元件70被称为阀。阀70可不包括第一倾斜表面82和第二倾斜表面81，但是在第三实施例中墨引入管122包括第一倾斜表面(反射表面)382和第二倾斜表面(反射表面)381。第三实施例中多数元件与第一实施例的元件相同。
参考图20和图21，与第一实施例类似，墨引入口129形成在墨引入管122的离连接器123最远的端部。墨引入管122的外部经由墨引入口129与墨路124流体连通。墨引入口129形成在墨引入管122的端部下侧。墨引入口129通过从墨引入管122的该端部在插入/拆除方向50上朝向连接器123凹入或切去墨引入管122的壁的一部分而形成。当墨引入管122的该端部与阀70接触时，墨被经由墨引入口129供应到墨引入管122的内部空间，即供应到墨路124中。在墨引入管122的端部处形成切口127、128。切口127、128设置在墨引入管122的端部的在水平方向上的两侧。切口127、128的每一个通过从墨引入管122的端部在插入/拆除方向50上朝向连接器123凹入或切去墨引入管122的外壁表面的一部分而形成。第一倾斜表面382和第二倾斜表面381由切口128、127形成。参考图22和图23，当墨引入管122的端部与阀70接触时，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381的内侧端与阀70接触。因此，墨不经由切口127、128流入形成在墨引入管122中的墨路124中。
墨引入管122在其轴向方向上具有与插入/拆除方向50对准的中心线357。图21中墨引入管122的剖面是沿中心线357(插入/拆除方向50)的水平剖面。在该剖面图中，第一倾斜表面(反射表面)382通过切口128被形成在墨引入管122的外表面上，且第二倾斜表面(反射表面)381通过切口127被形成在墨引入管122的外表面上。中心线357位于第一倾斜表面382和第二倾斜表面381之间。第二倾斜表面381在与中心线357(插入/拆除方向50)垂直的方向上与第二倾斜表面382偏离。在该实施例中，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381在水平方向上布置。第一倾斜表面382和第二倾斜表面381的每一个关于中心线357(插入/拆除方向50)倾斜。在图21中示出的剖面中，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381的每一个是直线。
第一倾斜表面382与中心线357(墨引入管122的轴向方向)形成锐角B。第二倾斜表面381与中心线357(墨引入管122的轴向方向)形成锐角A。角度A和B满足以下条件：
角度A+角度B＝90度(条件1)；
角度A＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(墨引入管122的绝对折射率))(条件2)；以及
角度B＞SIN-1((空气的绝对折射率)/(墨引入管122的绝对折射率))(条件3)。
第一倾斜表面382和第二倾斜表面381的每一个当与墨室36中存储的墨接触时对于通过墨引入管122的壁的光具有第一反射率R1，当不与墨室36中存储的墨接触时对于通过墨引入管122的壁的光具有第二反射率R2。第一反射率R1与第二反射率R2不同。例如当第一倾斜表面382或第二倾斜表面381具有第一反射率R1时，在插入/拆除方向50(墨引入管122的轴向方向)上通过墨引入管122的光大部分通过第一倾斜表面382或第二倾斜表面381到墨室36侧。当第一倾斜表面382或第二倾斜表面381具有第二反射率R2时，在插入/拆除方向50(墨引入管122的轴向方向)上通过墨引入管122的光在第一倾斜表面382或第二倾斜表面381上被全反射。这些反射率R1和R2通过满足以上条件2和3的角度A和B实现。因为角度A和B满足以上条件1，所以当在插入/拆除方向50(墨引入管122的轴向方向)上行进的光被在第一倾斜表面382和第二倾斜表面381上全反射时，反射的光在插入/拆除方向50上行进。换言之，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381使得在拆除方向55上行进的光被在插入方向56上反射。
参考图21至图23，光学传感器114被设置在连接器123的凹部126中。光发射器115和光接收器116以中心线357位于其间的状态在水平方向上布置。光发射器115被构造成经由凹部126的端面130在插入/拆除方向50上朝向墨引入管122的第二倾斜表面381发射光，例如可见或红外光。光接收器116被构造成接收来自墨引入管122的第一倾斜表面382且到达端面130的光。
参考图22和图23，将描述根据第三实施例的安装到盒安装部110的墨盒30中存储的墨量的确定。在图22和图23中，省略了螺旋弹簧73。
参考图22，由光学传感器114的光发射器115发射的光60在插入/拆除方向50上通过墨引入管122的壁且到达第二倾斜表面381。在图22中，形成在供墨部43中的墨路44被墨室36中存储的墨充满。因此，第二倾斜表面381与墨接触。
因为第二倾斜表面381与墨接触，所以第二倾斜表面381允许由光发射器115发射且通过墨引入管122的壁的光60通过以进入墨中。因此，几乎没有光60到达光接收器116。控制器90接收从光学传感器114输出的电信号，该电信号的强度取决于由光接收器116接收到的光60的强度。控制器90确定电信号的电平是否大于或等于阈值。在该情况下，因为由光接收器116接收到的光60的强度很弱或几乎为零，所以电信号的电平小于阈值。因此，控制器90确定电信号为低电平信号。当控制器90确定从光接收器116输出的信号是低电平信号时，控制器90确定墨室30的墨室36中留有足够的墨或不需要更换墨盒30。
在打印机10进行打印时，在墨盒30的墨室36中存储的墨被消耗。当墨36中存储的墨量变小时，墨路44中的墨表面降低。当墨表面降低到墨引入管122的切口127、128下方时，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381不与墨接触。
参考图23，因为第二倾斜表面381不与墨接触，第二倾斜表面381全反射由光发射器115发射且通过墨引入管122的壁的光60。在第二倾斜表面381上全反射的光60朝向第一倾斜表面382通过墨路124。因为第一倾斜表面382不与墨接触，所以第一倾斜表面382全反射已在第二倾斜表面381上全反射的光60。在第一倾斜表面382上全反射的光60在插入/拆除方向50上朝向光接收器116通过光引入管122的壁且到达光接收器116。控制器90接收从光学传感器114输出的电信号，该电信号的强度取决于由光接收器116接收到的光60的强度。控制器90确定该电信号的电平是否大于或等于阀值。在该情况下，因为由光接收器116接收到的光60的强度强，该电信号的电平等于或大于阈值。因此，控制器90确定该信号是高电平信号。当控制器90确定从光接收器116输出的信号是高电平信号时，控制器确定没有墨留在墨盒30的墨室36中或需要更换墨盒30。
根据该第三实施例，因为被构造成插入通过供墨口71的墨引入管122包括第一倾斜表面382和第二倾斜表面381，所以能够在墨盒30的用于供墨的出口进行光学检测。因此，当墨量几乎为零时能够确定墨盒30中存储的墨量。
墨盒30的光学元件不需要与供墨口71相对于墨引入管122的定位独立地相对于光学传感器114定位。因此，容易进行墨盒30相对于盒安装部110的定位。
因为墨引入管122的壁被构造成允许光60通过，所以能够在墨引入管122的壁中形成光60的路径。因此，在光60的路径中存在空气的可能性降低，因而墨量的确定更精确。
在第三实施例的变型中，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381可以以第一倾斜表面382位于第二倾斜表面381下方的状态在竖直方向上布置。例如，如图24(A)和图24(B)所示，墨引入管122的端部的外边缘被形成为环形的倾斜表面，倾斜表面的下部可以是第一倾斜表面382，倾斜表面的上部可以是第二倾斜表面381。在该情况下，墨引入口129形成在墨引入管122的端部的下侧。墨引入口129不由第一倾斜表面382也不由第二倾斜表面381限定。光发射器115和光接收器116也在竖直方向上布置，且光发射器115被构造成经由墨引入管122的壁的上部朝向第二倾斜表面381发射光。
当第一倾斜表面382的在第二倾斜表面381上全反射的光60到达的部分停止与墨接触时，第一倾斜表面382将光60朝向光接收器116全反射。因为由第一倾斜表面382全反射的光60通过墨引入管122的下部，所以当墨路44中的墨表面低于与供墨管122的下部的最底端邻近的水平时，控制器90确定没有墨留在墨盒30的墨室36中。因此，当墨量几乎为零时且就在空气流入墨引入管122的墨路124中之前，能够确定墨盒30中存储的墨量。
在图24(A)和图24(B)示出的变型中，第二倾斜表面381可反射光，而不管第二倾斜表面381是否与墨接触。例如，铝箔可被施加到第二倾斜表面381。即使有该第二倾斜表面381，因为根据第一倾斜表面382是否与墨接触而具有不同的反射率的第一倾斜表面382位于第二倾斜表面381下方，所以当墨量几乎为零时能够确定墨盒30中存储的墨量。
在第三实施例的变型中，如图25(A)和图25(B)所示，墨引入管122的端部的外边缘被形成为呈环形的倾斜表面，该倾斜表面的左、右部可以是第一倾斜表面382和第二倾斜表面381。在该情况下，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381在水平方向上布置，且光发射器115和光接收器116也在水平方向上布置。如图25(B)所示，由光发射器115发射的光60仅经由墨引入管122的壁行进且到达光接收器116。光60不通过墨路124和墨引入口129。因此，光60的路径中不存在空气，因而墨量的确定变得更精确。
在第三实施例的变型中，当墨引入管122的端部与阀70接触时，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381可不与阀70接触。例如，如图26(A)和图26(B)所示，切口127、128的每一个通过从墨引入管122的端部在插入/拆除方向50上朝向连接器123凹入或切去墨引入管122的壁的一部分而形成，使得当墨引入管122的端部与阀70接触时，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381不与阀70接触。墨经由切口127、128流入墨路124中。换言之，切口127、128起墨引入口的作用，且因此可不形成墨引入口129。第一倾斜表面382将切口128的插入方向56侧端限定为墨引入口，且第二倾斜表面381将切口127的插入方向56侧端限定为墨引入口。
在第三实施例的变型中，在墨引入管122沿中心线357截取的水平剖面中，第一倾斜表面382和第二倾斜表面381可以是曲线。例如，墨引入管122的端部可具有圆顶形状。当第一倾斜表面382和第二倾斜表面381在该剖面中是曲线时，角度B是在第一倾斜表面382的切线和中心线357之间形成的锐角，角度A是在第二倾斜表面381的切线和中心线357之间形成的锐角。角度A和角度B满足前面提到的条件1至3。
虽然已经结合不同示例性结构和说明性的实施例描述了本发明，本领域技术人员应该理解在不背离本发明范围的情况下可做出上述结构和实施例的其它变体和变型。考虑了这里公开的本发明的说明书或实践，本领域技术人员应该理解其它结构和实施例。意图在于说明书和描述的示例仅仅是说明性的，本发明的范围由所附权利要求限定。
Claims (20)
1.一种墨盒(30)，包括：
壳体(31)，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；和
供墨口(71)，所述供墨口形成在所述壳体(31)中，其中所述供墨口(71)向所述壳体(31)的外部开放，且被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；
其特征在于所述墨盒(30)还包括透光构件(70)，所述透光构件位于所述壳体(31)中且与所述供墨口(71)面对，其中所述透光构件(70)被构造成允许经由所述供墨口(71)进入的光通过所述透光构件，其中所述透光构件(70)包括第一反射表面(82)，当所述第一反射表面(82)与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面(82)对于经由所述供墨口(71)进入且通过所述透光构件(70)的光具有第一反射率(R1)，当所述第一反射表面(82)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面(82)对于经由所述供墨口(71)进入且通过所述透光构件(70)的光具有第二反射率(R2)，其中所述第一反射率(R1)不同于所述第二反射率(R2)。
2.根据权利要求1所述的墨盒(30)，
其中所述透光构件(70)在所述供墨口(71)的轴向方向上与所述供墨口(71)面对，并且所述第一反射表面(82)相对于所述供墨口(71)的所述轴向方向倾斜，
其中所述透光构件(70)包括第二反射表面(81)，所述第二反射表面相对于所述供墨口(71)的所述轴向方向倾斜，且所述第二反射表面在与所述供墨口(71)的所述轴向方向垂直的方向上与所述第一反射表面(82)偏离，并且
其中所述第二反射表面(81)被构造成：至少当所述第二反射表面(81)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第二反射表面(81)将经由所述供墨口(71)进入且通过所述透光构件(70)的光朝向所述第一反射表面(82)或朝向所述供墨口(71)反射。
3.根据权利要求1所述的墨盒(30)，
其中所述透光构件(70)是阀，所述阀被构造成在移动方向上选择性地朝向所述供墨口(71)移动和离开所述供墨口(71)移动，其中所述透光构件(70)能够在打开位置和关闭位置之间移动，
其中当所述透光构件(70)处于所述打开位置时，所述供墨口(71)打开，并且当所述透光构件(70)处于所述关闭位置时，所述供墨口(71)被所述透光构件(70)关闭，并且
其中所述墨盒(30)还包括偏压构件(73)，所述偏压构件被构造成将所述透光构件(70)朝向所述供墨口(71)偏压以使所述透光构件(70)位于所述关闭位置中。
4.根据权利要求3所述的墨盒(30)，
其中所述第一反射表面(82)相对于所述透光构件(70)的所述移动方向倾斜，
其中所述透光构件(70)包括第二反射表面(81)，所述第二反射表面相对于所述移动方向倾斜，且所述第二反射表面在与所述移动方向垂直的方向上与所述第一反射表面(82)偏离，并且
其中所述第二反射表面(81)被构造成：至少当所述第二反射表面(81)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第二反射表面(81)将经由所述供墨口(71)进入且通过所述透光构件(70)的光朝向所述第一反射表面(82)或朝向所述供墨口(71)反射。
5.根据权利要求2或4所述的墨盒(30)，其中所述墨盒(30)被构造成在水平插入方向上被插入盒安装部(110)中，从而被安装到所述盒安装部(110)，并且所述第一反射表面(82)和所述第二反射表面(81)在水平方向上布置。
6.根据权利要求2或4所述的墨盒(30)，
其中所述墨盒(30)被构造成在水平插入方向上被插入盒安装部(110)中，从而被安装到所述盒安装部(110)，并且所述第一反射表面(82)和所述第二反射表面(81)以所述第一反射表面(82)位于所述第二反射表面(81)的下方的状态在竖直方向上布置，并且
其中所述第二反射表面(81)被构造成将经由所述供墨口(71)进入且通过所述透光构件(70)的光朝向所述第一反射表面(82)或朝向所述供墨口(71)反射，而不管所述第二反射表面(81)是否与在所述墨室中存储的墨接触。
7.一种供墨装置(100)，所述供墨装置包括根据权利要求1所述的墨盒(30)和盒安装部(110)，
其中所述墨盒(30)被构造成在插入方向上被插入所述盒安装部(110)中，从而被安装到所述盒安装部(110)，
其中所述供墨口(71)形成在所述壳体(31)的朝向所述插入方向取向的前表面中，并且所述透光构件(70)在所述插入方向上与所述供墨口(71)面对，并且
其中所述盒安装部(110)包括：
墨引入管(122)，所述墨引入管被构造成在将所述墨盒(30)插入所述盒安装部(110)中期间插入通过所述供墨口(71)；
光发射器(115)，所述光发射器被构造成经由所述供墨口(71)朝向所述透光构件(70)发射光；和
光接收器(116)，所述光接收器被构造成接收由所述光发射器(115)发射且由所述透光构件(70)反射的光。
8.一种供墨装置(100)，所述供墨装置包括根据权利要求3所述的墨盒(30)和盒安装部(110)，
其中所述墨盒(30)被构造成在插入方向上被插入所述盒安装部(110)中，从而被安装到所述盒安装部(110)，
其中所述供墨口(71)形成在所述壳体(31)的朝向所述插入方向取向的前表面中，且所述透光构件(70)的所述移动方向与所述插入方向平行，并且
其中所述盒安装部(110)包括：
墨引入管(122)，所述墨引入管被构造成在将所述墨盒(30)插入所述盒安装部(110)中期间插入通过所述供墨口(71)且抵抗所述偏压构件(73)的偏压力使所述透光构件(70)从所述关闭位置移动到所述打开位置；
光发射器(115)，所述光发射器被构造成经由所述供墨口(71)朝向所述透光构件(70)发射光；和
光接收器(116)，所述光接收器被构造成接收由所述光发射器(115)发射且由所述透光构件(70)反射的光。
9.根据权利要求7或8所述的供墨装置，其中所述光发射器(115)被构造成当所述墨引入管(122)被插入通过所述供墨口(71)时朝向所述透光构件(70)发射光。
10.根据权利要求7或8所述的供墨装置(100)，
其中所述光发射器(115)被构造成在与所述插入方向平行的方向上发射光，
其中所述第一反射表面(82)相对于所述插入方向倾斜，
其中所述透光构件(70)包括第二反射表面(81)，所述第二反射表面相对于所述插入方向倾斜，且所述第二反射表面在与所述插入方向垂直的方向上与所述第一反射表面(82)偏离，并且
其中所述第二反射表面(81)被构造成：至少当所述第二反射表面(81)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第二反射表面(81)将由所述光发射器(115)发射且通过所述透光构件(70)的光朝向所述第一反射表面(82)或朝向所述光接收器(116)反射。
11.根据权利要求10所述的供墨装置(100)，
其中所述墨引入管(122)包括被构造成允许由所述光发射器(115)发射的光通过的壁，
其中所述光发射器(115)被构造成通过所述墨引入管(122)的所述壁朝向所述透光构件(70)发射光，且所述光接收器(116)被构造成通过所述墨引入管(122)的所述壁接收由所述透光构件(70)反射的光。
12.根据权利要求10所述的供墨装置(100)，其中所述插入方向是水平方向，并且所述第一反射表面(82)和所述第二反射表面(81)在水平方向上布置。
13.根据权利要求10所述的供墨装置(100)，
其中所述插入方向是水平方向，并且所述第一反射表面(82)和所述第二反射表面(81)以所述第一反射表面(82)位于所述第二反射表面(81)的下方的状态在竖直方向上布置，并且
其中所述第二反射表面(81)被构造成将由所述光发射器(115)发射且通过所述透光构件(70)的光朝向所述第一反射表面(82)或朝向所述光接收器(116)反射，而不管所述第二反射表面(81)是否与在所述墨室中存储的墨接触。
14.一种供墨装置(100)，包括墨盒(30)，其中所述墨盒(30)包括：
壳体(31)，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；和
供墨口(71)，所述供墨口形成在所述壳体(31)的朝向插入方向取向的前表面中，其中所述供墨口(71)被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口，
其特征在于所述供墨装置(100)还包括盒安装部(110)，其中所述墨盒(30)被构造成在所述插入方向上被插入所述盒安装部(110)中，从而被安装到所述盒安装部(110)，其中所述盒安装部(110)包括：
墨引入管(122)，所述墨引入管包括被构造成允许光通过的壁，其中所述墨引入管(122)的端部被构造成在将所述墨盒(30)插入所述盒安装部(110)中期间插入通过所述供墨口(71)，并且所述端部包括第一反射表面(382)；
光发射器(115)，所述光发射器被构造成通过所述墨引入管(122)的所述壁朝向所述第一反射表面(382)发射光；和
光接收器(116)，所述光接收器被构造成接收由所述光发射器(115)发射且由所述第一反射表面(382)反射通过所述墨引入管(122)的所述壁的光，
其中当所述第一反射表面(382)与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面(382)对于由所述光发射器(115)发射且通过所述墨引入管(122)的所述壁的光具有第一反射率(R1)，且当所述第一反射表面(382)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第一反射表面(382)对于由所述光发射器(115)发射且通过所述墨引入管(122)的所述壁的光具有第二反射率(R2)，其中所述第一反射率(R1)不同于所述第二反射率(R2)。
15.根据权利要求14所述的供墨装置(100)，其中所述墨引入管(122)包括第二反射表面(381)，所述第二反射表面被构造成：至少当所述第二反射表面(381)不与在所述墨室中存储的墨接触时，所述第二反射表面将由所述光发射器(115)发射且通过所述墨引入管(122)的所述壁的光朝向所述第一反射表面(382)或朝向所述光接收器(116)反射。
16.根据权利要求14或15所述的供墨装置(100)，其中所述插入方向是水平方向，并且所述第一反射表面(382)和所述第二反射表面(381)在水平方向上布置。
17.根据权利要求14或15所述的供墨装置(100)，
其中所述插入方向是水平方向，并且所述第一反射表面(382)和所述第二反射表面(381)以所述第一反射表面(382)位于所述第二反射表面(381)的下方的状态在竖直方向上布置，并且
其中所述第二反射表面(381)被构造成将由所述光发射器(115)发射且通过所述墨引入管(122)的所述壁的光朝向所述第一反射表面(382)或朝向所述光接收器(116)反射，而不管所述第二反射表面(381)是否与在所述墨室中存储的墨接触。
18.根据权利要求14或15所述的供墨装置(100)，其中所述墨引入管(122)具有从所述墨引入管(122)的在所述插入方向上的一端延伸的墨引入口，且所述第一反射表面(382)限定所述墨引入口的插入方向侧端。
19.一种墨盒(30)，包括：
壳体(31)，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；和
供墨口(71)，所述供墨口形成在所述壳体(31)中，其中所述供墨口(71)向所述壳体(31)的外部开放，且被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；
其特征在于所述墨盒(30)还包括透光构件(70)，所述透光构件位于所述壳体(31)中且在所述供墨口(71)的轴向方向上与所述供墨口(71)面对，其中所述透光构件(70)被构造成允许光通过所述透光构件，且所述透光构件包括在与所述供墨口(71)的所述轴向方向垂直的方向上偏离的第一倾斜表面和第二倾斜表面，
其中满足以下条件：
角度A+角度B＝90度；
角度A>SIN-1((空气的绝对折射率)/(所述透光构件(70)的绝对折射率))；和
角度B>SIN-1((空气的绝对折射率)/(所述透光构件(70)的绝对折射率))，
其中当所述第一倾斜表面(82)在沿所述供墨口(71)的所述轴向方向截取的剖面中是直线时，所述角度B是在所述剖面中在所述第一倾斜表面和所述供墨口(71)的所述轴向方向之间形成的锐角，
当所述第一倾斜表面(82)在所述剖面中是曲线时，所述角度B是在所述剖面中在所述第一倾斜表面(82)的切线和所述供墨口(71)的所述轴向方向之间形成的锐角，
当所述第二倾斜表面(81)在所述剖面中是直线时，所述角度A是在所述剖面中在所述第二倾斜表面(81)和所述供墨口(71)的所述轴向方向之间形成的锐角，并且
当所述第二倾斜表面(81)在所述剖面中是曲线时，所述角度A是在所述剖面中在所述第二倾斜表面(81)的切线和所述供墨口(71)的所述轴向方向之间形成的锐角。
20.一种墨盒(30)，包括：
壳体(31)，所述壳体包括形成于所述壳体中的墨室，其中所述墨室被构造成在所述墨室中存储墨；和
供墨口(71)，所述供墨口形成在所述壳体(31)中，其中所述供墨口(71)向所述壳体(31)的外部开放，且被构造成允许在所述墨室中存储的墨通过所述供墨口；
其特征在于所述墨盒(30)还包括阀，所述阀位于所述壳体(31)中，且所述阀被构造成在移动方向上选择性地朝向所述供墨口(71)移动和离开所述供墨口(71)移动，其中所述阀能够在打开位置和关闭位置之间移动，其中当所述阀处于所述打开位置时，所述供墨口(71)被打开，且当所述阀处于所述关闭位置时，所述供墨口(71)被所述阀关闭，其中所述阀被构造成允许光通过所述阀，且所述阀包括在与所述移动方向垂直的方向上偏离的第一倾斜表面(82)和第二倾斜表面(81)，
其中满足以下条件：
角度A+角度B＝90度；
角度A>SIN-1((空气的绝对折射率)/(所述阀的绝对折射率))；和
角度B>SIN-1((空气的绝对折射率)/(所述阀的绝对折射率))，
其中当所述第一倾斜表面(82)在沿所述移动方向截取的剖面中是直线时，所述角度B是在所述剖面中所述第一倾斜表面(82)和所述移动方向之间形成的锐角，
当所述第一倾斜表面(82)在所述剖面中是曲线时，所述角度B是在所述剖面中在所述第一倾斜表面(82)的切线和所述移动方向之间形成的锐角，
当所述第二倾斜表面(81)在所述剖面中是直线时，所述角度A是在所述剖面中在所述第二倾斜表面(81)和所述移动方向之间形成的锐角，并且
当所述第二倾斜表面(81)在所述剖面中是曲线时，所述角度A是在所述剖面中在所述第二倾斜表面(81)的切线和所述移动方向之间形成的锐角。
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