CN102547051B - 图像控制装置、服务器及其控制方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提供图像控制装置、服务器及其控制方法。该图像控制装置包括：获取单元，其被构造为由图像的属性信息来获取位置信息；设置单元，其被构造为设置当在地图上显示图像时的地图的显示比例尺；以及生成单元，其被构造为使用由获取单元获取的位置信息以及由设置单元设置的显示比例尺，来生成用于在显示设备上显示地图和图像的显示数据，其中在由设置单元设置的地图的显示比例尺低于预定显示比例尺的情况下，生成单元生成将图像布置在所述地图上对应于位置信息的位置处的显示数据，而在地图的显示比例尺高于预定显示比例尺的情况下，生成单元生成以不将图像布置在地图上的方式来布置图像及地图的显示数据。

Description

图像控制装置、服务器及其控制方法
技术领域
本发明涉及图像控制装置、服务器及其控制方法，尤其涉及在电子地图上显示图像的技术。
背景技术
将利用数字摄像机或便携式电话拍摄的图像布置在电子地图上与拍摄场所相对应的位置处以公开，对于公众来说已习以为常。在这种情况下，提出了一种数字静态摄像机，其在经由诸如互联网的通信网络传送文件时自动删除附加到该文件的信息，以确保私密信息的安全(参见例如日本专利特开2004-343627号公报)。
然而，在日本专利特开2004-343627号公报中，如果删除文件的附加信息，则有可能无法在地图上显示任何图像。
发明内容
本发明在考虑到上述问题的情况下被提出，并且实现了使得能够在保护拍摄者的隐私的同时以使得能够辨别图像的大致拍摄场所的方式来显示图像的技术。
为了解决上述问题，本发明提供了一种图像控制装置，该图像控制装置包括：获取单元，其被构造为由图像的属性信息来获取位置信息；设置单元，其被构造为设置当在地图上显示所述图像时的所述地图的显示比例尺；以及生成单元，其被构造为使用由所述获取单元获取的所述位置信息以及由所述设置单元设置的所述显示比例尺，来生成用于在显示设备上显示所述地图和所述图像的显示数据，其中，在由所述设置单元设置的所述地图的所述显示比例尺低于预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成将所述图像布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的显示数据，而在所述地图的所述显示比例尺高于所述预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成以不将所述图像布置在所述地图上的方式来布置所述图像及所述地图的显示数据。
为了解决上述问题，本发明提供了一种显示控制装置的控制方法，所述控制方法包括：获取步骤，由图像的属性信息来获取位置信息；设置步骤，设置当在地图上显示所述图像时的所述地图的显示比例尺；以及生成步骤，使用在所述获取步骤中获取的所述位置信息以及在所述设置步骤中设置的所述显示比例尺，来生成用于在显示设备上显示所述地图和所述图像的显示数据，其中，在所述生成步骤中，在所述设置步骤中设置的所述地图的所述显示比例尺低于预定显示比例尺的情况下，生成将所述图像布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的显示数据，而在所述地图的所述显示比例尺高于所述预定显示比例尺的情况下，生成以不将所述图像布置在所述地图上的方式来布置所述图像及所述地图的显示数据。
为了解决上述问题，本发明提供了一种服务器，其生成将图像布置在地图上的显示数据，并且将所生成的显示数据经由网络提供给客户机，所述服务器包括：存储单元，其被要构造为存储图像及该图像的属性信息；获取单元，其被构造为从存储在所述存储单元中的所述属性信息中，来获取与所述图像相关联的位置信息；接收单元，其被构造为接收对当所述图像被显示时的地图比例尺的指定；以及生成单元，其被构造为使用由所述获取单元获取的所述位置信息和由所述接收单元接收到的所述地图比例尺，来生成所述地图和图像的显示数据，其中，在由所述接收单元接收到的所述地图比例尺小于预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像被布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的数据，而在所述地图比例尺大于所述预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像不被布置在所述地图上对应于所述位置信息的所述位置处的数据。
为了解决上述问题，本发明提供了一种服务器的控制方法，所述服务器生成将图像布置在地图上的显示数据，并且将所生成的显示数据经由网络提供给客户机，所述控制方法包括：存储步骤，存储图像及该图像的属性信息；获取步骤，从在所述存储步骤中存储的所述属性信息中，来获取与所述图像相关联的位置信息；接收步骤，接收对当所述图像被显示时的地图比例尺的指定；以及生成步骤，使用通过所述获取步骤获取的所述位置信息和通过所述接收步骤接收到的所述地图比例尺，来生成所述地图和图像的显示数据，其中，在通过所述接收步骤接收到的所述地图比例尺小于预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像被布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的数据，而在所述地图比例尺大于所述预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像不被布置在所述地图上对应于所述位置信息的所述位置处的数据。
根据本发明，能够在保护拍摄者的隐私的同时以使得能够辨别图像的大致拍摄场所的方式来显示图像。
根据以下对示例性实施例的描述(参照附图)，本发明的其他特征将变得清楚。
附图说明
图1是示出根据本发明的实施例的图像控制系统的结构的图；
图2是示出根据实施例的数字静态摄像机的框图；
图3是示出根据实施例的数字静态摄像机的背面的图；
图4是示出根据实施例的服务器的框图；
图5是示出根据实施例的客户机的框图；
图6是示出根据实施例的图像文件的结构的示意图；
图7是例示根据第一实施例的图像发送处理的流程图；
图8是例示根据第一实施例的图像控制处理的流程图；
图9是示出根据第一实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图；
图10是示出根据第一实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图；
图11是示出根据第二实施例的图像发送装置侧的用户界面示例的图；
图12A和图12B是例示根据第二实施例的图像接收处理的流程图；
图13是示出根据第二实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图；
图14是示出根据第二实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图；
图15是根据第三实施例的图像发送装置侧的用户界面示例；
图16是例示根据第三实施例的图像控制处理的流程图；
图17是示出根据第三实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图；以及
图18是示出根据第三实施例的图像接收装置侧的用户界面示例的图。
具体实施方式
以下将详细描述用于实施本发明的最佳模式。注意，以下要描述的实施例仅为用于实现本发明的示例，应当按照需要、根据应用本发明的装置的结构以及各种条件而被修改或改变。因此，本发明并不限于以下实施例。可以按照需要组合各实施例(稍后描述)的多个部分。
[第一实施例]
根据本实施例的图像控制装置控制通过诸如数字静态摄像机或数字视频摄像机的电子摄像机获得的图像数据，该电子摄像机通过利用固态图像传感器将光学图像转换为电图像数据，来进行拍摄。在本实施例中，图像控制装置将数字静态摄像机拍摄的图像发送到服务器计算机，并且控制要在服务器计算机上分配的信息。
显示比例尺信息表示由用户设置用来与拍摄场所相关联地在地图上布置图像的最大比例尺。显示比例尺信息也是表示当图像被布置在地图上时的最大比例尺的限制信息。稍后，将在该实施例中，详细描述确定、保持及使用显示比例尺信息的方法。
显示精度信息表示由用户设置用来与拍摄场所相关联地在地图上布置图像的最大地图精度。地图精度信息也是表示当图像被布置在地图上时的最大地图精度的限制信息。稍后，将在第三实施例中，详细描述确定、保持及使用显示精度信息的方法。
<系统结构>
将参照图1说明本实施例的图像控制系统的结构。参照图1，附图标记100表示用作图像发送装置的数字静态摄像机；附图标记101表示用作图像控制装置的服务器；附图标记102表示用作图像处理装置和图像接收装置的客户机；附图标记103表示计算机网络，各种装置经由该计算机网络通过通信电路相互发送和接收数据。
数字静态摄像机100响应于用户操作生成图像数据，并将该图像数据记录在记录介质中。数字静态摄像机100响应于用户操作生成显示比例尺(scale)信息，并且经由计算机网络103将该比例尺信息与图像数据相关联地发送到服务器101。服务器101基于显示比例尺信息来控制是否在地图上布置图像，并将包括地图数据和图像数据的显示数据经由计算机网络103分配给客户机。客户机102显示从服务器101接收到的地图数据和图像数据。稍后将详细描述在数字静态摄像机100中生成显示比例尺信息的方法以及服务器中的控制方法。
<摄像机结构>
将参照图2和图3说明用作本实施例的图像发送装置的数字静态摄像机100的结构。
本实施例的数字静态摄像机100通过执行预定的控制程序实现以下要描述的图像发送处理，并用作图像发送装置。
参照图2，附图标记200表示通过利用固态图像传感器将光学图像转换为电图像数据来生成图像数据的摄像装置；附图标记201表示作为整体控制数字静态摄像机的CPU；附图标记202表示存储CPU 201的操作处理过程(例如，诸如开启数字静态摄像机时的处理以及基本输入/输出处理的程序)的ROM；附图标记203表示用作CPU 201的主存储器的RAM。包括用于实现处理(稍后描述)的控制程序的各种程序，从ROM202等被加载到RAM 203，并且由CPU 201执行。RAM 203还提供要由CPU 201使用来执行各种处理的工作区。
显示设备204对应于图3所示的显示器301，并且在CPU 201的控制下进行各种显示。显示设备例如显示用于进行发送控制的设定的画面，以及显示存储在存储介质中的数据。附图标记207表示诸如图3所示的用于进行各种操作的按钮的输入设备。稍后将详细描述按钮。
附图标记208表示安装可拆装存储介质以使得能够存储数据并读出所存储的数据的存储介质安装单元(介质驱动器)；附图标记209表示经由通信线路211与计算机网络212连接的网络接口。网络接口与服务器或个人计算机之间发送/接收数据。为了获取位置信息，CPU 201经由通信线路211连接到计算机网络212，并与利用全球定位系统(在下文中称为GPS)计算位置信息的服务器通信，由此获取信息。CPU 201经由通信线路211连接到计算机网络212，并将安装在存储介质安装单元208中的存储介质中的数据发送到服务器。
附图标记210表示将上述各个单元相互连接的系统总线(包括地址总线、数据总线及控制总线)。
<服务器结构>
将参照图4说明用作根据本实施例的图像控制装置的服务器101的结构。
本实施例的服务器通过执行预定的控制程序来实现下述的图像控制处理，并且用作图像控制装置。
参照图4，附图标记401表示作为整体控制装置的CPU；附图标记402表示存储CPU 401的操作处理过程(例如，诸如计算机的启动处理和基本输入/输出处理的程序)的ROM；附图标记403表示用作CPU 401的主存储器的RAM。包括用于实现处理(稍后描述)的控制程序的各种程序，从硬盘驱动器405等被加载到RAM 403，并且由CPU 401执行。RAM 403还提供要由CPU 401使用来执行各种处理的工作区。附图标记404表示在CPU 401的控制下进行各种显示的显示器。
硬盘驱动器(下文称为“HDD”)405和DVD驱动器(下文称为“DVDD”)406各自用于存储和加载应用程序、数据、库等。替代DVDD或除了DVDD以外，可以提供诸如CD-ROM或MO的光(磁)盘驱动器或者诸如磁带机或DDS的磁带驱动器。
附图标记407表示诸如键盘或指示设备的输入设备；附图标记408表示经由通信线路410与计算机网络411连接的网络接口。网络接口408与可通信设备之间发送/接收数据。附图标记409表示将上述各单元相互连接的系统总线(包括地址总线、数据总线及控制总线)。
<客户机结构>
将参照图5说明用作根据本实施例的图像接收装置的客户机102的结构。
本实施例的客户机102通过执行预定的控制程序来实现以下要描述的图像接收处理，并且用作图像接收装置。客户机102的结构除了存储在ROM 402和硬盘驱动器405中的控制程序以外，其余与服务器101相同。将参照图5说明与服务器101的不同点。
参照图5，部件501至507与509分别对应于部件401至407及409，其名称和功能相同。
附图标记508表示与网络接口408类似的网络接口，其经由通信线路510与计算机网络511连接。网络接口508从服务器101接收包括图像数据的各种数据，响应于用户操作将接收到的数据显示在显示器504上。
<图像文件结构>
将参照图6说明根据本实施例的图像文件的结构。
参照图6，附图标记600和601表示根据Exif标准记录图像属性信息的区域。区域600记录Exif标准的基本信息，并且存储诸如图像数据大小、拍摄日期/时间、拍摄场所、拍摄型号和闪光灯开/关的图像拍摄中信息，以及读出、回放和控制图像所需的信息。
区域601根据Exif标准以数字静态摄像机的制造商独有的形式记录图像属性信息，并存储诸如发送完成标记、显示比例尺信息和地图精度信息的控制所需的信息。发送完成标记指示向服务器的发送是否完成。
附图标记602表示存储要在显示列表中显示的缩小图像数据的缩小图像数据区域，附图标记603表示存储要被存储为图像文件的全部图像数据的主图像数据区域。在CPU 201使用摄像装置200生成图像数据之后，通过添加图像属性信息来生成具有图6所示的结构的图像文件，并且经由存储介质安装单元208将该图像文件存储在存储介质中。该系统处理通过“拍摄”来表示。
在生成图像文件时，CPU 201利用GPS获取位置信息，并将诸如纬度、经度、高度和位置监视时间的信息作为拍摄场所存储在Exif_Base属性信息区域600中。在生成图像文件时，CPU 201将FALSE写入Exif_MakerNote属性信息区域601的发送完成标记中，将0写入显示比例尺信息中，将0写入地图精度信息中。稍后将描述使用发送完成标记和显示比例尺信息的方法。稍后将在第三实施例中描述地图精度信息。
<图像显示比例尺指定>
以下将参照图3详细说明用作根据本实施例的图像发送装置的数字静态摄像机的用户界面和各种按钮。
本实施例的数字静态摄像机具有4种模式，并且根据各模式进行操作。所述模式包括用于拍摄的“拍摄模式”、用于显示存储介质中的图像数据的“回放模式”、用于进行各种设置的“设置模式”、以及用于向服务器或个人计算机发送数据的“发送模式”。在本实施例中将主要描述“设置模式”。针对电源按钮302以外的全部按钮，描述当数字静态摄像机开启时的操作。
参照图3，附图标记300表示释放按钮。当用户按下释放按钮300时，CPU 201确定用户已指示拍摄，切换至拍摄模式，并进行拍摄处理。
附图标记301表示显示器；附图标记302表示用于开启或关闭电源的电源按钮。假设数字静态摄像机为OFF(关闭)。在这种情况下，当用户按下电源按钮302时，CPU 201确定用户已指示电源开启，然后开启电源。假设数字静态摄像机为ON(开启)。在这种情况下，当用户按下电源按钮302时，CPU 201确定用户已指示电源关闭，然后关闭电源。
附图标记303表示拍摄模式按钮303。当用户按下拍摄模式按钮303时，CPU 201确定用户已指示切换到拍摄模式，切换到拍摄模式，并准备使用摄像装置200进行拍摄，同时在显示器301上显示成像图像。
附图标记304表示回放按钮。当用户按下回放按钮304时，CPU 201确定用户已指示切换到回放模式，并从存储介质加载图像数据以在显示器301上显示图像。
附图标记305表示设置按钮。当用户按下设置按钮305时，CPU 201确定用户已指示切换到设置模式，并在显示器301上显示设置画面。图3示出了显示器301显示设置画面的情况。
附图标记311表示发送按钮。当用户按下发送按钮311时，CPU 201确定用户已指示切换到发送模式，从存储介质加载图像数据，改变图像属性信息(稍后描述)，然后将数据发送到在设置模式中指定的发送目的地。
附图标记307表示上箭头按钮；附图标记308表示下箭头按钮；附图标记309表示左箭头按钮；附图标记310表示右箭头按钮。当用户按下这些按钮中的一个时，CPU 201确定用户已指示切换设置画面中的操作目标，并根据箭头的方向切换选择目标。
附图标记312表示指示选择状态的选择框。CPU 201响应于箭头按钮307、308、309或310的操作来改变框的位置。附图标记306表示选择按钮。当用户按下选择按钮306时，CPU 201确定用户已按下作为操作目标选择的操作部件或者已指示确定，然后进行操作。
附图标记313表示用于显示发送目的地的发送目的地编辑框；附图标记314表示用于输入各种字符的字符输入区域。当用户选择字符并按下选择按钮306时，输入字符。附图标记315表示输入结束按钮。
当用户选择发送目的地编辑框313并按下选择按钮306时，能够编辑发送目的地。同时，能够操作字符输入区域314。当用户输入字符串、选择输入结束按钮315并按下选择按钮306时，CPU 201确定用户已完成字符串输入操作，并将输入的字符串显示在发送目的地编辑框313中。
操作部件316和317与如下的设置相关，所述设置用于使得显示单元不详细显示关于隐私的拍摄场所的属性信息。
操作部件316表示不显示详细场所复选框。如果复选框ON，则不设置显示，以便当图像被显示在地图上时，观察者不能辨别详细位置信息。当用户选择不显示详细场所复选框并按下选择按钮306时，CPU 201确定用户已进行设置改变操作，并切换ON/OFF状态。当用户在选中不显示详细场所复选框的情况下(即复选框ON)按下选择按钮306时，CPU201取消复选框的选择以将其设置为OFF状态。当用户在复选框未被选择的情况下(即复选框OFF)按下选择按钮306时，CPU 201选择复选框以将其设置为ON状态。CPU 201将ON/OFF状态经由介质驱动器208保持在存储介质中。
操作部件317表示显示比例尺设置框。当用户选择显示比例尺设置框并按下选择按钮306时，CPU 201确定用户已进行了设置改变操作，并显示下拉菜单。在这种情况下，显示菜单项目是“1/1000或更低”、“1/2000或更低”、“1/5000或更低”以及“1/10000或更低”。当用户操作箭头按钮307或308以切换下拉菜单中的选择、然后按下选择按钮306时，CPU 201确定用户已选择了设置并关闭下拉菜单。
当用户按下设置按钮305以切换至另一模式时，CPU 201将用户在该设置模式下已设置的全部信息，经由介质驱动器208存储到存储介质中。CPU 201按照需要读出信息，并将其用于图像发送处理。
<图像发送处理>
将参照图7描述在用作根据本实施例的图像发送装置的数字静态摄像机100中的、将显示比例尺信息写入图像的Exif_MakerNote属性信息区域601并将该图像发送到服务器101的处理。注意，当CPU 201执行存储在RAM 203中的控制程序时执行该处理。
参照图7，在步骤S701中，CPU 201提取目标图像文件。首先，针对存储在存储介质中的全部图像文件，CPU 201参照Exif_MakerNote属性信息区域601的发送完成标记。然后，CPU 201确定并提取发送标记为FALSE的图像文件作为目标。作为另一选择，可以将用户选择的图像文件设置为待发送目标，而不是发送所有图像文件。
在步骤S702中，CPU 201在计数器n中设置0。当CPU 201针对各目标图像文件执行步骤S704至S708(稍后描述)中的一系列处理时使用计数器n。
在步骤S703中，CPU 201确定计数器n是否小于目标图像文件的数量。
如果CPU 201在步骤S703中确定计数器n小于目标图像文件的数量，则处理进行到步骤S704。
如果CPU 201在步骤S703中确定计数器n大于或等于目标图像文件的数量，则确定针对全部目标图像完成了该一系列的处理，并结束处理。
在步骤S704中，CPU 201经由介质驱动器208从存储介质加载不显示详细场所对话框316的状态，并确定复选框的状态是否为ON。
如果CPU 201在步骤S704中确定不显示详细场所对话框316处于ON状态，则处理进行到步骤S705。
如果CPU 201在步骤S704中确定不显示详细场所对话框316处于OFF状态，则处理进行到步骤S707。在这种情况下，由于不执行后述S705及S706的处理，因此，第n个目标图像的Exif MakerNote属性信息区域601的显示比例尺信息仍然是零。显示比例尺信息的零状态意味着未设置显示比例尺信息。作为另一选择，可以记录用于准许或禁止在地图上布置图像的其他信息。
在步骤S705中，CPU 201经由介质驱动器208从存储介质加载显示比例尺设置框317中设置的比例尺。
在步骤S706中，CPU 201将步骤S705中加载的比例尺写入第n目标图像的Exif_MakerNote属性信息区域601的显示比例尺信息。如果例如通过显示比例尺设置框317指定了1/1000或更低的显示比例尺，则CPU201将分母的值(即1000)写入显示比例尺信息中。如果通过显示比例尺设置框317指定了1/5000或者更低，则CPU 201将分母的值(即5000)写入显示比例尺信息中。如果已记录显示比例尺信息，则已指定是否在地图上与位置信息相对应的位置处布置图像。如果未记录显示比例尺信息(记录了零)，则CPU 201确定用户接受如下的设置，该设置用于指定不始终在地图上显示图像。
在步骤S707中，CPU 201通过通信线路211经由网络接口209连接到计算机网络212，并将数据发送至作为设置的发送目的地的服务器。假设用户在发送目的地编辑框313中设置了发送目的地。如果用户未进行设置，则可以使用预定的发送目的地，或者可以显示警告以提示用户进行设置。
在步骤S708中，CPU 201将目标图像文件的发送完成标记重写为TRUE。
在步骤S709中，CPU 201递增计数器n。
<图像控制处理>
将参照图8描述用作根据本实施例的图像控制装置的服务器101中的、基于显示比例尺信息控制是否在地图上布置图像并经由计算机网络103向客户机分配地图数据和图像数据的处理。注意，当CPU 401执行RAM 403中存储的控制程序时，实现该处理。假设服务器101的CPU 401预先已经由计算机网络411在网络接口408接收到从数字静态摄像机100发送的图像文件，并将其存储在HDD 405中。还假设已在服务器101与客户机102之间建立了能够双向发送/接收数据的状态。图8的图像控制处理不向多个客户机分配相同数据，而是根据各客户机的显示条件单独分配数据。假设服务器101将对应于各种比例尺的全部区域的地图数据保持在HDD 405中。
参照图8，在步骤S800中，CPU 401经由计算机网络411在网络接口408接收并获取到由客户机102设置的显示条件的信息。显示条件包括要在客户机102中显示的地图的纬度、经度的范围以及比例尺。CPU401设置地图比例尺或显示范围，作为用于基于获取到的客户机的显示条件来生成显示数据的标准，并且将设置的信息保持在自身内。在获得地图数据或者生成显示数据的后续处理中，参照设置的地图比例尺及/或显示范围的信息。
在步骤S801中，CPU 401提取拍摄场所落入步骤S800中接收到的显示条件的纬度和经度的范围内的图像。首先，针对HDD 405中存储的全部图像文件，CPU 401参照Exif_Base属性信息区域600的拍摄场所信息。CPU 401确定并提取拍摄场所信息落入纬度和经度范围内的图像文件作为目标。
在步骤S812中，CPU 401将与基于客户机的显示条件设置的地图比例尺及/或显示范围相对应的地图数据从HDD 405加载到RAM 403，并将地图数据经由计算机网络411发送到客户机102。
在步骤S802中，CPU 401在计数器n中设置0。当CPU 401针对各目标图像文件执行后述的一系列处理时，使用计数器n。
在步骤S803中，CPU 401确定计数器n是否小于目标图像文件的数量。
如果CPU 401在步骤S803中确定计数器n小于目标图像文件的数量，则处理进行到步骤S804。
如果CPU 401在步骤S803中确定计数器n大于等于目标图像文件的数量，则处理进行到步骤S808。
在步骤S813中，CPU 401将第n文件作为目标文件从HDD 405加载到RAM 403中。
在步骤S804中，CPU 401确定是否指定了目标文件的Exif_MakerNote属性信息区域601的显示比例尺信息，并且处理进入到步骤S807。
如果显示比例尺信息具有1或更大的值，则CPU 401在步骤S804中确定已指定了显示比例尺信息，则处理进行到步骤S810。
如果显示比例尺信息具有零值，则CPU 401在步骤S804中确定未指定和设置显示比例尺信息，则处理进行到步骤S807。
在步骤S810中，CPU 401删除RAM 403中的图像文件的Exif_Base属性信息区域600的拍摄场所信息。进行该操作，以避免在向客户机分配图像文件时由图像的属性信息明确详细场所。
在步骤S805中，CPU 401确定在步骤S800中设置的地图比例尺是否高于由步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。如果显示比例尺信息的值为5000，则由显示比例尺信息指示的比例尺是1/5000。
如果CPU 401在步骤S805中确定在步骤S800中设置的地图比例尺高于由显示比例尺信息指示的比例尺，则处理进行到步骤S806。
如果CPU 401在步骤S805中确定在步骤S800中设置的地图比例尺等于或低于由显示比例尺信息指示的比例尺，则处理进行到步骤S807。
在步骤S806中，CPU 401将RAM 403中的图像文件作为周边图像经由计算机网络411分配给客户机102。在步骤S806分配的图像文件未与地图上的位置相关联。分配的显示数据可以与图像文件及地图信息分开，作为未在地图上布置图像的、与地图数据及图像数据相组合的不同文件或显示数据。当将图像文件及地图信息分开发送时，可以同时发送如下的信息，该信息用于对客户机设备进行指示，使得在地图显示区域以外的区域上显示图像。基于获得的显示数据，客户机102在不同于地图区域的区域上显示图像文件，而不将图像文件叠加在地图上。无法辨别地图上的拍摄场所，但是能够辨别出在显示的地图上的某处拍摄了图像。
在步骤S807中，CPU 401将图像与地图上的图像布置位置相关联，并将RAM 403中的图像文件经由计算机网络411分配给客户机102。稍后将描述根据该实施例的计算地图上的图像布置位置的方法。在这种情况下，将图像显示在地图显示范围之上的、与属性信息区域600的拍摄场所信息相对应的场所处。换句话说，将图像布置在显示的地图上，使得能够辨别属性信息区域600的拍摄场所信息。属性信息区域600的拍摄场所信息与显示的图像的中心或左上部的对应，是以任意方式可变的。
在步骤S811中，CPU 401递增计数器n。然后处理返回到步骤S803。
在步骤S808中，CPU 401确定是否改变了客户机的显示条件。稍后将描述改变客户机的显示条件的方法。
如果CPU 401在步骤S808中确定改变了客户机的显示条件，则处理返回至步骤S801。
如果CPU 401在步骤S808中确定未改变客户机的显示条件，则处理进行到步骤S809。
在步骤S809中，CPU 401确定用户是否指示了结束处理。稍后将描述用户指示结束处理的方法。
如果CPU 401在步骤S809中确定用户指示了结束处理，则结束该一系列处理。
如果CPU 401在步骤S809中确定用户未指示结束处理，则处理返回至步骤S808。
将参照图9和图10说明用作根据本实施例的图像接收装置的客户机的用户界面。注意，对图9和图10中的共同操作部件赋予相同的附图标记，因此将省略其描述。图9和图10各自示出如下情况，其中，观察者将服务器中的由拍摄者分配的图像、经由计算机网络下载至客户机，并观察该图像。假设在向服务器发送图像时，拍摄者将不显示详细场所复选框设置为ON状态，并在显示比例尺信息中设置1/5000或者更低的值。
参照图9，附图标记900表示地图显示区域。经由互联网从用于管理地图信息的服务器下载预定区域的地图，然后进行显示。假设针对预定区域，可以从服务器下载包括被分配图像的拍摄场所的范围。附图标记901表示地图显示区域的左上角坐标，其与被显示地图中的西北角相对应。附图标记903表示地图显示区域的右下角坐标，其与被显示地图中的东南角相对应。
通过对操作部件904至907进行操作，用户能够改变地图比例尺和显示范围。将设置的地图比例尺及/或显示范围的信息，作为显示条件发送至服务器。由CPU 501将用户利用操作部件904至907指定的地图比例尺及/或显示范围的信息，作为显示条件经由计算机网络511发送至服务器。
操作部件904指示用于指定地图比例尺的地图比例尺设置框。当用户选择并按下地图比例尺设置框右侧上的下箭头按钮时，CPU 501显示用于设置地图比例尺的下拉菜单。在该实施例中，显示菜单项目在此情况下是“1/1000”、“1/2000”、“1/5000”、“1/10000”和“1/50000”。当用户选择了下拉菜单的一个项目时，CPU 501确定用户选择了设置并关闭下拉菜单。CPU 501在地图比例尺设置框904中显示选择的比例尺。
操作部件905和906指示用于改变地图比例尺的按钮。如果用户按下了放大按钮905，则比例尺相对于地图显示区域900的中心增大了一级。当用户在设置了1/5000的比例尺的情况下按下放大按钮时，比例尺改变至比1/5000的比例尺高一级的1/2000的比例尺。当将比例尺设置为1/1000时，由于不能将比例尺设置得更大，因此放大按钮905无效。
当用户按下了缩小按钮906时，比例尺相对于地图显示区域900的中心减小了一级。当用户在设置了1/5000的比例尺的情况下按下缩小按钮906时，比例尺改变至比1/5000的比例尺低一级的1/10000的比例尺。如果将比例尺设置为1/50000，则由于不能将比例尺设置得更小，因此缩小按钮906无效。
操作部件907指示用于改变地图显示区域的手形切换按钮。当用户按下凸态的手形切换按钮时，CPU 501确定设置了手形工具，并在显示凹态的该按钮的同时将光标的形状改变为手形。当用户按下凹态的手形切换按钮时，CPU 501确定已取消手形工具，并在显示凸态的该按钮的同时，将光标的形状改变为箭头形状。将说明例如当指示设备是鼠标时手形工具的功能。当用户在设置了手形工具的情况下在地图显示区域900内拖动鼠标时，CPU 501确定用户指示了改变地图显示范围，并改变地图显示范围。当用户沿右下方向拖动鼠标时，CPU 501沿左上方向改变地图显示范围。当用户沿左上方向拖动鼠标时，CPU 501沿右下方向改变地图显示范围。
附图标记908表示结束按钮。当用户按下结束按钮时，CPU 501确定用户指示了结束处理，并结束地图和图像回放处理。同时，CPU 501将指示用户指示了结束处理的通知发送给服务器。
附图标记909表示与地图上的拍摄场所相关联地从服务器分配的图像数据的缩小图像。CPU 501从服务器接收布置位置，并以使得布置位置位于由缩小图像的四个顶点构成的矩形内的方式来布置图像。请注意，当CPU 501以使得拍摄位置总是与缩小图像的中心一致的方式来布置图像时，能够详细明确拍摄场所，但是如果期望防止观察者具体明确拍摄场所，则可以有意地将拍摄场所布置在稍微偏离缩小图像的中心的位置。因此，难以通过偏移后的位置来明确拍摄场所，同时用户能够明确大致的位置。因此，如果并不需要防止观察者具体明确拍摄场所，则可以用如下方式来布置图像，即使得拍摄场所始终与缩小图像的诸如左上部等的特定位置相一致，而不是与缩小图像的中心相一致。此外，可以有如下的显示方式，即在与拍摄位置相对应的地图位置上显示插针，并且通过线连接插针和缩小图像。在两种情况中的任何一种情况下，都需要使拍摄场所与地图上的缩小图像布置位置相对应。
参照图10，附图标记1001表示设置在地图区域外的周边图像显示区域，并显示在附近拍摄的图像；附图标记1002表示从服务器分配的作为周边图像的图像数据的缩小图像。由于缩小图像1002被显示在地图的显示区域之外，因此，观察者不能在地图的显示区域中明确图像的拍摄场所。
<计算地图上的布置位置的方法>
将通过假设变量分别保持以下值来说明在步骤S807中计算拍摄场所的坐标(shotX，shotY)的方法。通过将横轴当作X轴、将纵轴当作Y轴并将点901当作原点，来定义地图显示区域中的坐标。
mapN0：原点901的纬度(度)
mapE0：原点901的经度(度)
mapN1：点903的纬度(度)
mapE1：点903的经度(度)
shotN：图像的拍摄场所的纬度(度)
shotE：图像的拍摄场所的经度(度)
uniX0：原点901在地图显示区域内的X坐标(像素)
uniY0：原点901在地图显示区域内的Y坐标(像素)
uniX1：点903在地图显示区域内的X坐标(像素)
uniY1：点903在地图显示区域内的Y坐标(像素)
shotX：拍摄场所在地图显示区域内的X坐标(像素)
shotY：拍摄场所在地图显示区域内的Y坐标(像素)
为了使实际拍摄场所的位置与地图显示区域内的拍摄场所的位置相一致，应当满足下面的等式(1)和等式(2)。等式(3)和等式(4)指示计算满足上述条件的拍摄场所的坐标的方法。
(mapE0-mapE1):(shotE-mapE1)＝(uiX0-uiX1):(shotX-uiX1)...(1)
(mapN0-mapN1):(shotN-mapN1)＝(uiY0-uiY1):(shotY-uiY1)...(2)
shotX＝((uiX0-uiX1)×(shotE-mapE1))÷(mapE0-mapE1)+uiX1...(3)
shotY＝((uiY0-uiY1)×(shotN-mapN1))÷(mapN0-mapN1)+uiY1...(4)
<实际示例>
接下来将描述在步骤S807中计算拍摄场所的坐标(shotX，shotY)的坐标的方法的实际示例。
假设从服务器获取的地图的范围为从纬度43°45′、经度142°25′至纬度43°25′、经度142°45′。还假设图像的详细拍摄场所为纬度43°35′、经度142°25′。另外，地图显示区域内的坐标(uiX1，uiY1)为(0，0)，坐标(uiX0，uiY0)为(1500，2000)。与各变量相对应的值给出如下：
mapN0＝43.45
mapE0＝142.25
mapN1＝43.25
mapE1＝142.45
shotN＝43.35
shotE＝142.35
uiX0＝0
uiY0＝0
uiX1＝2000
uiY1＝1500                                    ...(5)
通过将等式(5)的值代入等式(3)和(4)而获得的计算结果给出如下：
shotX＝((uiX0-uiX1)×(shotE-mapE1))÷(mapE0-mapE1)+uiX1＝((0-2000)×(142.35-142.45))÷(142.25-142.45)+2000＝1000            ...(6)
shotY＝((uiY0-uiY1)×(shotN-mapN1))÷(mapN0-mapN1)+uiY1＝((0-1500)×(43.35-43.25))÷(43.45-43.25)+1500＝750            ...(7)
上述方法计算拍摄场所。如果获得由等式(6)和(7)所示的结果，则将从原点901沿X方向偏移1000像素、沿Y方向偏移750像素的位置确定为拍摄场所。
将参照图8说明用作图像控制装置的服务器以及用作图像接收装置的客户机中的处理的实际示例。
假设在向服务器发送图像时，拍摄者将不显示详细场所复选框设置为ON状态，并将显示比例尺信息的比例尺设置为1/5000或者更低。还假设拍摄场所是在纬度43°35′、经度142°35′，并且服务器的HDD 405保持如上所述的一个图像文件。
将描述客户机102中显示的地图的范围为从纬度43°45′、经度142°25′至纬度43°25′、经度142°45′并且地图比例尺为1/10000的情况。
在步骤S800中，CPU 401接收客户机102的显示条件。CPU 401基于获取到的客户机的显示条件，将地图比例尺及/或显示范围设置为用于生成显示数据的标准，并且将设置的信息保持在自身内。
在步骤S801中，CPU 401提取拍摄场所落入在步骤S800中接收到的显示条件的纬度和经度的范围内的图像。即，CPU 401提取在纬度43°35′、经度142°35′拍摄的一个图像文件。
在步骤S812中，CPU 401发送满足客户机102的显示条件的地图数据。
在步骤S802中，CPU 401在计数器n中设置0。
在步骤S803中，CPU 401确定计数器n是否小于目标图像文件的数量。步骤S801中的目标图像文件的数量是1。因此如果计数器n是0，则处理进行到步骤S813。
在步骤S813和S804中，CPU 401将目标文件从HDD 405加载到RAM 403中，并确定是否指定了Exif_MakerNote属性信息区域601的显示比例尺信息。如果将显示比例尺信息的比例尺设置为1/5000或更低，则显示比例尺信息具有值5000。因此，确定已指定了显示比例尺信息，并且处理进行到步骤S810。
在步骤S810中，CPU 401删除RAM 403中的图像文件的拍摄场所信息的纬度43°35′、经度142°35′。
在步骤S805中，CPU 401确定步骤S800中设置的地图比例尺是否高于由步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。如果显示比例尺信息的值为5000，则由显示比例尺信息指示的比例尺为1/5000。由于客户机的比例尺是1/10000，因此确定客户机的比例尺低于由显示比例尺信息指示的比例尺，并且处理进行到步骤S807。
在步骤S807，CPU 401将图像与地图上的图像布置位置相关联，并且经由计算机网络411将RAM 403中的图像文件分配给客户机102。计算地图上的图像布置位置的方法与使用等式(3)和(4)所描述的相同。利用该处理，客户机102在地图上布置并显示图像，如图9所示。
在步骤S808中，CPU 401确定客户机的显示条件是否已经改变。如果CPU 401确定客户机的显示条件未被改变，则处理进行到步骤S809。假定在图8的例程的背景(未示出)中，已将客户机的显示条件发送至服务器101。在步骤S808中，CPU 401通过分析接收到的显示条件的内容，来确定客户机的显示条件是否已被改变。
在步骤S809中，CPU 401确定用户是否已指示结束处理。如果CPU401确定用户未指示结束处理，则处理返回到步骤S808。
将描述客户机102中显示的地图的范围为从纬度43°33′、经度142°33′至纬度43°37′、经度142°37′并且地图比例尺改变至1/2000的情况。
CPU 401在步骤S808中确定客户机的显示条件已被改变，并且处理返回到步骤S801。
在步骤S801中，CPU 401提取拍摄场所落入在步骤S808中接收到的显示条件的纬度和经度的范围内的图像。即，CPU 401提取在纬度43°35′、经度142°35′拍摄的一个图像。
步骤S802至S810中的处理与其中地图比例尺为1/10000的情况相同。
在步骤S805中，CPU 401确定在步骤S801中接收到的客户机的比例尺是否高于由步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。由于客户机的比例尺是1/2000并且由显示比例尺信息指示的比例尺为1/5000，因此CPU 401确定客户机的比例尺高于由显示比例尺信息指示的比例尺，并且处理进行到步骤S806。利用该处理，客户机102不将图像布置在地图上而将该图像显示为周边图像，如图10所示。
在步骤S808中，CPU 401确定客户机的显示条件是否已经改变。如果CPU 401确定客户机的显示条件未被改变，则处理进行到步骤S809。
在步骤S809中，CPU 401确定用户是否已指示结束处理。如果CPU401确定用户已指示结束处理，则其结束该一系列处理。
在该实施例中，已说明了存在要处理的一个图像文件的情况。然而，即使存在多个文件，也能够实现本发明。在这种情况下，仅需要将步骤S803至S811中的处理反复执行与文件数量相等的次数。
在本实施例中，描述了显示比例尺信息和拍摄场所信息保持在图像文件中的情况。然而，这些信息可以记录为除图像文件以外的数据，只要这些信息与图像文件相关联即可。
在本实施例中，说明了显示比例尺信息保持在单独的图像文件中的情况。然而，一条显示比例尺信息可以与多个图像文件相关联。
<比例尺确定方法的变型例>
尽管在本实施例中，通过操作数字静态摄像机、由比例尺指定了其上显示图像的地图的精度，但是该地图精度可以由私密信息的保护等级来指定。在这种情况下，与保护等级相关联的显示比例尺信息保持在服务器的HDD 405中。更具体地说，1/1000的比例尺与等级1相关联，1/2000的比例尺与等级2相关联，以及1/5000的比例尺与等级3相关联。在步骤S810与S805之间进行基于保护等级来加载相应的显示比例尺信息的处理，然后执行步骤S805中的确定处理。如果通过比例尺指定地图精度，则用户可能难以直观地识别用以明确拍摄场所的详细程度。因此如果由诸如保护等级的抽象值来指定地图精度，则用户选择精度更为容易。
尽管在本实施例中，通过操作数字静态摄像机、由比例尺指定其上显示图像的地图的精度，但是可以由能够明确拍摄场所的距离来指定地图精度。在这种情况下，与距离相关联的显示比例尺信息保持在服务器的HDD 405中。更具体地说，500m的距离与1/1000的比例尺相关联，1km的距离与1/2000的比例尺相关联，2.5km的距离与1/5000的比例尺相关联。在步骤S810与S805之间进行基于距离来加载相应的显示比例尺信息的处理，然后执行步骤S805中的确定处理。如果通过比例尺指定地图精度，则用户可能难以直观地识别用以明确拍摄场所的精度。因此如果通过能够明确拍摄场所的一定大小的正方形来指定地图精度，则用户选择精度更为容易。
<当比例尺低时的显示方法的变型例>
说明了以使得从服务器接收的布置位置位于由该实施例的缩小图像909的四个顶点构成的矩形内的方式来布置该缩小图像909的情况。然而，服务器侧可以预先改变布置位置，以使得难以明确拍摄场所。这是因为如果基于详细信息来计算布置位置并且布置位置位于缩小图像的中心，则观察者能够明确拍摄场所。为了计算布置位置，将纬度和经度的有效位数降低了的场所设置为原点。然后，将原点分配给客户机。利用该处理，即使以使得布置位置位于缩小图像的中心的方式来在地图上布置该缩小图像，也能够使得难以明确拍摄场所。降低有效位数的方法可以是上舍入、四舍五入或下舍入，也可以是其组合。即纬度可以是上舍入，经度可以是四舍五入。如果对各图像用不同的方法来降低有效位数，则观察者更难以明确详细的拍摄场所。
<位于地图角部的图像的处理>
在本实施例的步骤S801中，CPU提取拍摄场所落入显示范围内的图像。然而，对于显示比例尺信息已被指定的图像，适合于基于纬度和经度的有效位数已经降低的拍摄场所信息来进行确定。这是因为根据图像是否由于地图显示范围的改变而作为周边图像出现，可能能够辨别地图上图像的场所。通过基于纬度和经度的有效位数已经降低的拍摄场所信息进行确定，无法明确详细的拍摄场所。
<避免基于属性信息的拍摄场所明确的变型例>
在本实施例的步骤S810中，从图像文件的属性信息中删除拍摄场所信息。然而，仅需要观察者不能够由属性信息明确详细拍摄场所信息。可以对拍摄场所信息加密，或者可以在客户机中回放图像时删除属性信息或者对属性信息加密。
在该实施例中，在数字摄像机发送图像的同时，显示比例尺信息在数字摄像机被设置，并被发送至服务器。然而，本发明不局限于所述方式。例如，可以预先在服务器设置显示比例尺信息，或者，可以从除图像发送装置以外的装置来发送用户的指令。在这种情况下，当将图像发送至服务器的用户设置自己的网络相册时，可以通过发送用于设置显示比例尺的信息，来设置显示比例尺信息。此外，显示比例尺的设置不局限于在发送图像时进行。可以在图像被发送至服务器之前或之后来设置显示比例尺。显示比例尺的设置，不局限于响应于经由网络发送至服务器的指令来设置显示比例尺的情况。服务器的管理员可以通过操作服务器，来设置显示比例尺。
如上所述，根据本实施例，即使将地图比例尺设置得更大，也无法详细辨别拍摄场所，同时保护拍摄者的隐私。此外，能够以使得仅能够辨别大致拍摄场所的方式来分配图像。由于从图像文件中移除拍摄场所信息、然后分配图像文件，因此观察者无法通过分析属性信息来获悉详细的拍摄场所。另外，即使图像位于地图的角部，也能够避免观察者根据图像是否作为周边图像出现来明确详细拍摄场所的情形。
[第二实施例]
尽管在第一实施例中描述了服务器用作图像控制装置的情况，但是在第二实施例中将说明客户机用作图像控制装置的情况。另外，尽管在第一实施例中描述了数字静态摄像机用作图像发送装置的情况，但是在第二实施例中将说明客户机的个人计算机(以下称为“PC”)用作图像发送装置的情况。假定图像控制装置和图像发送装置的各个的结构与第一实施例中的客户机的结构相同，并且摄像机被嵌入于PC中。换句话说，图像数据不局限于从外部数字摄像机获取的数据。图像控制装置可以通过自身来拍摄图像数据。
<图像显示比例尺指定>
将参照图11说明用作图像发送装置的个人计算机的用户界面。
图11示出根据本实施例的图像发送装置中的用户界面示例，并示出拍摄者观察未被分配的图像的状态。
由于存在进行与图3所示的相同的功能的操作部件，因此还是参照图3来给出以下描述。
参照图11，附图标记1101表示未被分配的图像的缩小图像；附图标记1102表示与复选框316相对应的不显示详细场所复选框。当用户按下不显示详细场所复选框时，CPU 501确定用户进行了设置改变操作，并且切换ON/OFF状态。当用户按下被选择(即处于ON状态)的不显示详细场所复选框时，CPU 501取消复选框的选择以将其设置为OFF状态。当用户按下未被选择(即处于OFF状态)的复选框时，CPU 501选择复选框以将其设置为ON状态。
附图标记1103表示与操作部件317具有相同功能的显示比例尺设置框。当用户按下显示比例尺设置框的下箭头按钮时，CPU 501确定用户已进行了设置改变操作，并显示下拉菜单。在这种情况下，显示菜单项目是“1/1000或更低”、“1/2000或更低”、“1/5000或更低”以及“1/10000或更低”。当用户选择下拉菜单中的一个项目时，CPU 501确定用户已选择了设置并关闭下拉菜单。CPU 501在显示比例尺设置框1103中显示选择的比例尺。
附图标记1104表示结束按钮。当用户按下结束按钮时，CPU 501确定用户已指示结束处理，将各操作部件的设置存储在HDD 505中，并结束发送处理。
附图标记1105表示用于显示发送目的地的发送目的地编辑框。当用户使用诸如鼠标的指示设备选择发送目的地编辑框1105时，其变得能够输入字符串。如果用户在使用诸如键盘的输入设备指定发送目的地之后转而选择另一操作部件，则CPU 501确定用户已完成了字符串输入操作，并在发送目的地编辑框1105中显示输入的字符串。
附图标记1106表示发送按钮。当用户按下发送按钮1106时，CPU 501确定用户已指示发送处理，并且从HDD 505加载图像数据。然后，CPU 501根据在图11的UI中针对各图像指定的显示比例尺设置来改变Exif_MakerNote属性信息区域601的地图精度信息。此外，CPU 501加密Exif_Base属性信息区域600的拍摄场所信息，并将加密信息发送至在发送目的地编辑框中指定的发送目的地。为了使得能够在作为客户机的图像控制装置中获取场所信息，CPU 501发送解密密钥。进行加密处理以避免大量的不特定观察者轻易地由图像的属性信息来明确详细拍摄场所。
图像发送处理如在第一实施例中参照图7所描述。在第一实施例中，相同的显示比例尺设置用于未被发送的图像。然而，在第二实施例中，在使用在图11的UI中针对各图像设置的显示比例尺设置来改变各图像的Exif_MakerNote属性信息区域601的地图精度信息之后，发送图像。
假设发送目的地是在发送目的地编辑框中指定的服务器。还假设与从个人计算机接收图像同时，服务器分配该图像。然后，客户机根据从服务器接收的图像文件的显示比例尺信息来控制该图像文件。
<图像回放处理>
将参照图12A和图12B来描述根据第二实施例的、由用作图像控制装置的客户机基于显示比例尺信息来控制是否在地图上布置图像并回放该图像的处理。注意，当CPU 501执行存储在RAM 503中的控制程序时执行该处理。
以下描述将着重于图像控制处理，并且将省略从服务器接收数据的处理的描述。假设客户机的CPU 501预先经由计算机网络511在网络接口508接收从服务器分配的图像文件，并将其保持在HDD 505中。在此，不详细描述如何选择从服务器分配的图像，但是在该实施例中，假定从客户机发送任意形式的选择条件。本发明不局限于该方式。可以假定将包括在由服务器管理的指定相册中的多个图像，整体地选择作为待分配目标。
参照图12A和图12B，对与图8中相同的处理赋予相同的附图标记，并且将省略其描述。图8中的CPU 401对应于图12A和图12B中的CPU501，RAM 403对应于RAM 503，HDD 405对应于HDD 505。
参照图12A和图12B，在步骤S1201中，CPU 501确定默认要显示的地图的比例尺。在该实施例中，针对存储在HDD 505中作为待显示目标的全部图像文件，CPU 501参照Exif_MakerNote属性信息区域601的显示比例尺信息，并且在由显示比例尺信息指示的比例尺中选择最低比例尺。在步骤S1201中，可以由用户利用操作部件904来指定显示比例尺。
在步骤S1202中，CPU 501确定默认要显示的地图范围。在该实施例中，CPU 501确定地图显示范围，使得包含存储在HDD 505中的图像文件的所有拍摄场所集中的场所。在利用步骤S1201及S1202中默认确定的显示条件来显示图像之后，能够通过在后述的步骤S1210中的用户操作，来改变地图比例尺及/或显示范围。
在步骤S1212中，CPU 501经由计算机网络511向服务器，来发送在步骤S1201中确定的地图比例尺以及在步骤S1202中确定的显示范围，并且向保持地图信息的服务器请求相应的地图数据。CPU 501接收响应于请求而从服务器发送的地图数据。
在步骤S1203中，CPU 501提取拍摄场所落入显示范围的纬度和经度范围内的图像。针对存储在HDD 505中的全部图像文件，CPU 501参照Exif_Base属性信息区域600的拍摄场所信息。如果信息被加密，则CPU 501解密该信息。CPU 501确定并提取拍摄场所信息落入纬度和经度的指定范围内的图像作为目标。注意，不显示在步骤S1203中解密的拍摄场所信息。这是为了使得观察者无法获悉详细的拍摄场所。
在步骤S1204中，CPU 501确定由用户指定的比例尺是否高于由步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。
如果CPU 501在步骤S1204中确定客户机的比例尺高于由显示比例尺信息指示的比例尺，则处理进行到步骤S1205。
如果CPU 501在步骤S1204中确定客户机的比例尺等于或低于由显示比例尺信息指示的比例尺，则处理进行到步骤S1208。
在步骤S1205中，CPU 501显示图像文件作为周边图像。在这种情况下，将图像文件显示在地图以外的区域上，而不将图像叠加在地图上。因此，观察者无法辨别地图上的拍摄位置，但是能够辨别出在显示的地图上的某处拍摄了图像。
在步骤S1206中，CPU 501计算地图上的图像布置位置。计算布置位置的方法如参照等式(3)和(4)所描述。
在步骤S1207中，CPU 501显示与地图上的拍摄场所相关联的缩小图像。此时，CPU 501以使得在步骤S1206或S1209中计算出的布置位置位于缩小图像的中心的方式来显示图像。
在步骤S1208中，与步骤S1206类似，CPU 501计算地图上的图像布置位置。
在步骤S1209中，CPU 501计算从步骤S1208中计算出的布置位置偏移的位置。稍后将描述计算偏移位置的方法。
在步骤S1210中，CPU 501确定显示条件是否已经改变。稍后将描述改变显示条件的方法。
如果CPU 501在步骤S1210中确定显示条件已被改变，则处理返回至步骤S1201。
如果CPU 501在步骤S1210中确定显示条件未被改变，则处理进行到步骤S1211。
在步骤S1211中，CPU 501确定用户是否已指示结束处理。稍后将描述用户指示结束处理的方法。
如果CPU 501在步骤S1211中确定用户已指示结束处理，则结束该一系列处理。
如果CPU 501在步骤S1211中确定用户未指示结束处理，则处理返回至步骤S1210。
<计算偏移位置的方法>
将通过假设变量分别取以下值来说明在步骤S1209中计算偏移位置的坐标(newShotX，newShotY)的方法。通过将横轴当作X轴、纵轴当作Y轴以及点901当作原点来定义地图显示区域中的坐标。
shotX：在步骤S1208中计算出的X坐标(像素)
shotY：在步骤S1208中计算出的Y坐标(像素)
newShotX：偏移位置的X坐标(像素)
newShotY：偏移位置的Y坐标(像素)
thumbWidth：缩小图像的宽度(像素)
thumHeight：缩小图像的高度(像素)           ...(8)
令rand()为随机数，令％为余数。然后，计算偏移位置的坐标的方法由以下各式来代表：
newShotX＝shotX+rand()％thumbWidth-thumbWidth    ...(9)
newShotY＝shotY+rand()％thumbHeight-thumbHeight  ...(10)
<用户界面的转变>
参照图13和图14来说明用作图像控制装置的客户机的用户界面。
参照图13和图14，对与图9中相同的操作部件赋予相同的附图标记，并且将省略其描述。图13和图14各自示出观察者将从服务器分配的图像、经由计算机网络下载到客户机并观察该图像的情况。在第一实施例中，每次通过对操作部件904至907进行操作来改变显示条件时，改变后的显示条件均被发送至服务器。然而，在第二实施例中，由于客户机进行图像控制处理，因此RAM 503保持显示条件，并且CPU 501从RAM503加载显示条件，并且当控制需要时使用该显示条件。
附图标记1301至1305表示从服务器分配的图像的缩小图像。假设指定图像1301或1302的从服务器接收到的显示比例尺信息具有值0，图像1303的从服务器接收到的显示比例尺信息具有值5000，图像1304的从服务器接收到的显示比例尺信息具有值10000，图像1305的从服务器接收到的显示比例尺信息具有值2000。在这种情况下，将参照图12A和图12B来描述用户界面的转变。为了说明处理如何针对各图像改变，将描述步骤S813、S804及S1204至S1209中的处理。
假设图13中所示的地图的范围为从纬度43°45′、经度142°25′至纬度43°25′、经度142°45′，并且地图比例尺为1/10000。
将说明目标图像是图像1301的情况。
在步骤S813中，CPU 501将图像1301作为目标文件从HDD 405加载到RAM 403中。
CPU 501在步骤S804中确定尚未对图像1301设置显示比例尺信息，并且处理进行到步骤S1206。
在步骤S1206中，CPU 501计算图像1301的布置位置。计算方法如使用等式(3)和(4)所描述。
在步骤S1207中，CPU 501以使得在步骤S1206中计算出的布置位置位于缩小图像的中心的方式来布置图像。
由于像图像1301一样未设置显示比例尺信息，因此对图像1302也进行相同的处理。
将说明目标图像为图像1303的情况。
在步骤S813中，CPU 501将图像1303作为目标文件从HDD 405加载到RAM 403中。
CPU 501在步骤S804中确定对图像1303设置了显示比例尺信息，并且处理进行到步骤S1204。
在步骤S1204中，CPU 501确定在地图比例尺设置框904中设置的地图比例尺是否高于由步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。由于地图比例尺为1/10000，由图像1303的显示比例尺信息指示的比例尺为1/5000，因此CPU 501确定地图比例尺较低，并且处理进行到步骤S1208。
在步骤S1208中，与步骤S1206类似，CPU 501计算布置位置。
在步骤S1209中，CPU 501计算偏移位置。计算方法如使用等式(9)和(10)所描述。
在步骤S1207中，CPU 501以使得在步骤S1209中计算出的布置位置位于缩小图像的中心的方式来布置图像。
对于图像1304或1305，由于CPU 501在步骤S1204中确定地图比例尺等于或低于由显示比例尺信息指示的比例尺，因此进行与针对图像1303进行的相同的处理。
如果地图比例尺为1/10000，则通过上述处理用户界面转变到图13中示出的状态。
将描述地图的范围为从纬度43°4′、经度142°3′至纬度43°3′、经度142°4′并且地图比例尺被改变至1/5000的情况。
对于图像1301或1302，进行与当地图比例尺为1/10000时相同的处理，并且将省略其描述。
将说明目标图像是图像1303的情况。
在步骤S813中，CPU 501将图像1303作为目标文件从HDD 405加载到RAM 403中。
CPU 501在步骤S804中确定对图像1303设置了显示比例尺信息，并且处理进行到步骤S1204。
在步骤S1204中，CPU 501确定在地图比例尺设置框904中设置的地图比例尺是否高于由在步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。由于地图比例尺是1/5000，由图像1303的显示比例尺信息指示的比例尺为1/5000，因此，CPU 501确定地图比例尺等于由显示比例尺信息指示的比例尺，并且处理进行到步骤S1208。
在步骤S1208中，CPU 501计算图像1303的布置位置。计算方法如使用等式(3)和(4)所描述。
在步骤S1209中，CPU 501计算偏移位置。计算方法如使用等式(9)和(10)所描述。
在步骤S1207中，CPU 501以使得在步骤S1209中计算出的布置位置位于缩小图像的中心的方式来布置图像。
对于图像1305，由于CPU 501在步骤S1204中确定由用户指定的比例尺等于或低于由显示比例尺信息指示的比例尺，因此进行与针对图像1303进行的相同的处理。
将描述目标图像是图像1304的情况。
在步骤S813中，CPU 501将图像1304作为目标文件从HDD 405加载到RAM 403中。
CPU 501在步骤S804中确定针对图像1304设置了显示比例尺信息，并且处理进行到步骤S1204。
在步骤S1204中，CPU 501确定在地图比例尺设置框904中设置的地图比例尺是否高于由在步骤S804中获取的显示比例尺信息指示的比例尺。由于地图比例尺是1/5000，由图像1304的显示比例尺信息指示的比例尺是1/10000，因此，CPU 501确定地图比例尺较高，并且处理进行到步骤S1205。
在步骤S1205中，CPU 501显示图像文件作为周边图像。
如果地图比例尺是1/5000，则通过上述处理用户界面转变至图14中示出的状态。
图13的图像1301、1302、1303、1304和1305分别对应于图像1401、1402、1403、1404和1405。
<当比例尺高时的显示方法的变型例>
说明了在步骤S1205中在图10或图14的周边图像显示区域1001中显示图像的情况。然而，图像本身不需要被显示，由于该图像仅需要与其拍摄场所不相关联地被显示。在针对各重新绘制操作、改变图10或图14的地图显示区域900内的缩小图像的显示位置的同时，可以显示缩小图像；或者在以给定间隔改变显示位置的同时，可以显示缩小图像。
如上所述，根据本实施例，首先利用图像的显示比例尺信息所指示的比例尺中的最低比例尺，在地图上布置并显示图像。通过该处理，观察者能够识别图像的大致场所。
即使比例尺被改变，也能够在保护拍摄者的隐私的同时以使得能够辨别图像的大致拍摄场所的方式来显示图像。另外，由于图像文件的拍摄场所信息被加密然后分配，因此观察者无法通过分析属性信息而轻易获悉详细的拍摄场所。
即使地图比例尺低于由显示比例尺信息指示的比例尺，也能够通过在使得拍摄场所不位于图像的中心的偏移位置显示图像，来避免观察者明确详细的拍摄场所。
在上述实施例中，描述了服务器保持地图数据的情况。然而，图像数据也可以保持在客户机的HDD 505中。在这种情况下，作为对在步骤S1212中从服务器接收地图数据的替代，可以从HDD 505中读出地图数据。此外，在本发明中，从分配图像数据的服务器来接收地图数据，但是，也可以从分配图像数据的服务器以外的服务器，来接收地图数据。
[第三实施例]
在第一和第二实施例中，根据比例尺来切换是否在地图上布置和显示图像。然而，在第三实施例中，将描述地图精度和区域被指定、并且根据地图精度来切换是否在地图上布置和显示图像的情况。根据该实施例的地图精度指示诸如镇、区、市、辖区、地域或国的行政区域的级别。在行政区域之中，镇的地图精度是最高的，并且要显示的地图比例尺最大。地图精度按照区、市、辖区、地域、国，依次变低，并且要显示的地图比例尺依次变小。国的地图精度是最低的，并且要显示的地图比例尺最小。在第三实施例中，服务器用作图像控制装置，个人计算机用作图像发送装置。图像控制装置的结构与第一实施例中的服务器的结构相同。图像发送装置的结构与第一实施例中的客户机的结构相同。
<地图精度指定>
图15示出根据本实施例的图像发送装置中的用户界面示例，并示出拍摄者观察未被分配的图像的状态。对与如上所述的图11中的相同操作部件赋予相同的附图标记，并且将省略其描述。
参照图15，附图标记1501表示地图精度设置框。当用户按下地图精度设置框的下箭头按钮时，CPU 501确定用户进行了设置改变操作，并显示下拉菜单。在这种情况下，显示菜单项目为“国”、“地域”、“辖区”、“市”、“区”及“镇”。当用户选择下拉菜单的一个项目时，CPU 501确定用户选择了设置，并且关闭下拉菜单。然后，CPU 501在地图精度设置框1501中显示选择的精度。
图像发送处理如在第一实施例中参照图7所描述。尽管在第一实施例中在步骤S705中加载显示比例尺信息，但是在第三实施例中加载地图精度信息。另外，尽管在第一实施例中在步骤S706中改变目标图像的显示比例尺信息，但是在第三实施例中改变目标图像的地图精度信息。与项目对应的数值被写入地图精度信息中。对“镇”写入“6”，对“区”写入“5”，对“市”写入“4”，对“辖区”写入“3”，对“地域”写入“2”，对“国”写入“1”。
<图像回放处理>
将参照图16来描述根据本实施例的、在用作图像控制装置的服务器中基于地图精度信息来控制是否在地图上布置图像并回放图像的处理。注意，当CPU 401执行存储在RAM 403中的控制程序时执行该处理。假设服务器的CPU 401预先经由计算机网络411在网络接口408接收从个人计算机发送的图像文件，并将其保持在HDD 405中。还假设在服务器与客户机之间建立了能够双向发送/接收数据的状态。
参照图16，对与如上所述图18中进行的相同的处理赋予相同的附图标记，并且将省略其描述。
参照图16，在步骤S1600中，CPU 401经由计算机网络411在网络接口408接收客户机的显示条件。显示条件包括要在客户机中显示的地图的纬度和经度的范围以及精度。假设接收到由与项目相对应的数值代表的地图精度。针对“镇”接收到“6”，针对“区”接收到“5”，针对“市”接收到“4”，针对“辖区”接收到“3”，针对“地域”接收到“2”，针对“国”接收到“1”。
在步骤S1601中，CPU 401确定是否针对待显示目标文件指定了Exif_MakerNote属性信息区域601的地图精度信息。如果地图精度信息具有值“0”，则确定未设置地图精度信息。如果地图精度信息具有“1”或更大的值，则确定指定了地图精度信息。
在步骤S1602中，CPU 401确定在步骤S1600中接收到的客户机的地图精度是否高于由步骤S1601中获取的地图精度信息指示的精度。
如果CPU 401在步骤S1602中确定客户机的地图精度大于地图精度信息的值，则处理进行到步骤S806。
如果CPU 401在步骤S1602中确定客户机的地图精度等于或小于地图精度信息的值，则处理进行到步骤S807。
<用户界面的转变>
将参照图17和图18说明根据第三实施例的用作图像接收装置的客户机的用户界面。
对图17和图18中的相同操作部件赋予相同的附图标记，并且将省略其描述。图17和图18各自示出观察者将服务器中的由拍摄者分配的图像、经由计算机网络下载到客户机，并观察该图像的情况。
参照图17，附图标记1705表示用于指定地图精度的地图精度设置框。当用户选择并按下地图精度设置框右侧上的下箭头按钮时，CPU 501确定用户已进行了设置改变操作，并显示下拉菜单。在这种情况下，显示菜单项目是“镇”、“区”、“市”、“辖区”、“地域”及“国”。当用户选择下拉菜单的一个项目时，CPU 501确定用户选择了设置，并关闭下拉菜单。CPU 501在地图精度设置框1705中显示选择的精度。
附图标记1706表示用于指定区域的区域设置编辑框。当用户使用诸如鼠标的指示设备选择区域设置编辑框1706时，能够输入字符串。如果用户在使用诸如键盘的输入设备输入区域名称后转而选择另一操作部件，则CPU 501确定用户已完成字符串输入操作，并在区域设置编辑框1706中显示输入的字符串。
附图标记1707表示功能与图9中的结束按钮908的功能相同的结束按钮。
附图标记1701至1704表示从服务器分配的图像的缩小图像。
假设针对图像1701设置的地图精度信息具有值0，针对图像1702设置的地图精度信息具有值2，针对图像1703设置的地图精度信息具有值5，针对图像1704设置的地图精度信息具有值6。在这种情况下，将参照图16来描述UI的转变。
为了说明处理如何针对各图像改变，将描述步骤S1601、S1602、S810、S807和S806中的处理。
将说明地图的范围为从纬度37°、经度136°至纬度34°、经度142°并且地图精度是“地域”的情况。地图精度的值是对应于“地域”的2。
将说明目标图像是图像1701的情况。
CPU 401在步骤S1601中确定未针对图像1701设置地图精度信息，并且处理进行到步骤S807。
在步骤S807中，CPU 401将图像与地图上的图像布置位置相关联，并且将RAM 403中的图像文件经由计算机网络411分配给客户机。计算布置位置的方法如使用等式(3)和(4)所描述。
将说明目标图像是图像1702的情况。
CPU 401在步骤S1601中确定针对图像1702设置了地图精度信息，并且处理进行到步骤S810。
在步骤S810中，CPU 401删除了RAM 403中的图像文件的Exif_Base属性信息区域600中的拍摄场所信息。
在步骤S1602中，CPU 401确定客户机的地图精度的值是否大于在步骤S1601中获取的地图精度信息的值。由于地图精度的值是2并且图像1701的地图精度信息的值也是2，因此CPU 401确定值彼此相等，并且处理进行到步骤S807。
在步骤S807中，CPU 401将图像与地图上的图像布置位置相关联，并且将RAM 403中的图像文件经由计算机网络411分配给客户机。计算布置位置的方法如使用等式(3)和(4)所描述。
对于图像1703或1704，由于在步骤S1602中确定图像的地图精度信息的值大于地图精度的值，因此进行与针对图像1702进行的相同的处理。
如果地图精度为“地域”，则通过上述处理用户界面转变到图17中示出的状态。
将说明地图的范围为从纬度34°、经度139°2′至纬度35°3′、经度139°8′并且地图精度被改变至“辖区”的情况。地图精度的值是对应于“辖区”的3。
对于图像1701，当地图精度为“辖区”时进行与当地图精度为“地域”时进行的相同的处理，并且将省略其描述。
将描述目标图像为图像1702的情况。
CPU 401在步骤S1601中确定针对图像1702设置了地图精度信息，并且处理进行到步骤S810。
在步骤S810中，CPU 401删除了RAM 403中的图像文件的Exif_Base属性信息区域600中的拍摄场所信息。
在步骤S1602中，CPU 401确定客户机的地图精度的值是否大于在步骤S1601中获取的地图精度信息的值。由于地图精度的值是3，并且图像1702的地图精度信息的值是2，因此CPU 401确定地图精度的值大于地图精度信息的值，并且处理进行到步骤S806。
在步骤S806中，CPU 401将RAM 403中的图像文件作为周边图像、经由计算机网络411分配给客户机。
将说明目标图像是图像1703的情况。
CPU 401在步骤S1601中确定针对图像1703设置了地图精度信息，并且处理进行到步骤S810。
在步骤S810中，CPU 401删除RAM 403中的图像文件的Exif_Base属性信息区域600中的拍摄场所信息。
在步骤S1602中，CPU 401确定客户机的地图精度的值是否大于步骤S1601中获取的地图精度信息的值。由于地图精度的值是3并且图像1703的地图精度信息的值是5，因此CPU 401确定地图精度的值小于地图精度信息的值，并且处理进行到步骤S807。
在步骤S807中，CPU 401将图像与地图上的图像布置位置相关联，并且将RAM 403中的图像文件经由计算机网络411分配给客户机。计算布置位置的方法如使用等式(3)和(4)所描述。
对于图像1704，由于在步骤S1602中确定图像的地图精度信息的值大于地图精度的值，因此进行与针对图像1703进行的相同的处理。
如果地图精度为“辖区”，则通过上述处理用户界面转变到图18中示出的状态。图17的图像1701、1702、1703和1704分别对应于图像1801、1802、1803和1804。
参照图18，附图标记1805表示功能与周边图像显示区域1001的功能相同的周边图像显示区域。
如上所述，根据本实施例，能够在保护拍摄者的隐私的同时以使得能够辨别图像的大致拍摄场所的方式来分配图像。
在上述实施例中，说明了用作图像控制装置的服务器保持地图数据的情况。然而，例如，像在线专辑网站一样，可以向用于提供地图数据的地图数据服务通知显示范围、比例尺等，由此获取地图数据。
[其他实施例]
本发明还可以通过执行以下处理来实现。即，经由网络或各种存储介质向系统或装置提供用于实现上述实施例的功能的软件(程序代码)，并且系统或装置的计算机(或CPU或MPU)读出并执行所述程序代码。在这种情况下，程序代码以及存储程序代码的存储介质构成了本发明。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。

Claims (16)

1.一种图像控制装置，该图像控制装置包括：
获取单元，其被构造为由图像的属性信息来获取位置信息；
设置单元，其被构造为设置当在地图上显示所述图像时的所述地图的显示比例尺；以及
生成单元，其被构造为使用由所述获取单元获取的所述位置信息以及由所述设置单元设置的所述显示比例尺，来生成用于在显示设备上显示所述地图和所述图像的显示数据，
其中，在由所述设置单元设置的所述地图的所述显示比例尺等于或低于预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成将所述图像布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的显示数据，而在所述地图的所述显示比例尺高于所述预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成以不将所述图像布置在所述地图上的方式来布置所述图像及所述地图的显示数据，所述预定显示比例尺是对所述图像设置的显示比例尺信息。
2.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，所述地图的所述显示比例尺按照行政区域而改变。
3.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，对各图像文件来设置指定可以显示所述图像的所述地图的最大比例尺的限制信息，并且，
所述生成单元通过将在各图像文件中设置的所述限制信息与用户指定的所述地图的所述显示比例尺相比较，来生成显示数据。
4.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，在所述地图的所述显示比例尺高于所述预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成将所述图像布置在所述地图上的显示区域之外、而不将所述图像布置在所述地图上的显示数据。
5.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，在由所述设置单元设置的所述显示比例尺等于或低于所述预定显示比例尺的情况下，所述生成单元生成将所述图像的中心从与由所述获取单元获取到的所述位置信息相对应的所述位置进行偏移的显示数据。
6.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，所述图像是从摄像装置接收到的图像数据，并且所述位置信息是所述图像的拍摄场所信息。
7.根据权利要求6所述的图像控制装置，其中，所述图像数据包含准许将所述图像布置在所述地图上对应于所述位置信息的所述位置处的信息。
8.根据权利要求7所述的图像控制装置，所述图像控制装置还包括：
分配单元，其用于将由所述生成单元生成的显示数据分配给具有显示设备的信息处理装置。
9.根据权利要求8所述的图像控制装置，其中，所述分配单元分配从中删除了要包括在所述显示数据中的所述图像的所述位置信息的显示数据。
10.根据权利要求1所述的图像控制装置，其中，所述图像控制装置通过指定所述地图的显示精度，来从提供地图数据的服务器获取地图数据。
11.一种显示控制装置的方法，所述方法包括：
获取步骤，由图像的属性信息来获取位置信息；
设置步骤，设置当在地图上显示所述图像时的所述地图的显示比例尺；以及
生成步骤，使用通过所述获取步骤获取的所述位置信息以及通过所述设置步骤设置的所述显示比例尺，来生成用于在显示设备上显示所述地图和所述图像的显示数据，
其中，在所述生成步骤中，在通过所述设置步骤设置的所述地图的所述显示比例尺等于或低于预定显示比例尺的情况下，生成将所述图像布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的显示数据，而在所述地图的所述显示比例尺高于所述预定显示比例尺的情况下，生成以不将所述图像布置在所述地图上的方式来布置所述图像及所述地图的显示数据，所述预定显示比例尺是对所述图像设置的显示比例尺信息。
12.一种服务器，其生成将图像布置在地图上的显示数据，并且将所生成的显示数据经由网络提供给客户机，所述服务器包括：
存储单元，其被要构造为存储图像及该图像的属性信息；
获取单元，其被构造为从存储在所述存储单元中的所述属性信息中，获取与所述图像相关联的位置信息；
接收单元，其被构造为接收对当所述图像被显示时的地图比例尺的指定；以及
生成单元，其被构造为使用由所述获取单元获取的所述位置信息和由所述接收单元接收到的所述地图比例尺，来生成所述地图和图像的显示数据，
其中，在由所述接收单元接收到的所述地图比例尺等于或小于预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像被布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的数据，而在所述地图比例尺大于所述预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像不被布置在所述地图上对应于所述位置信息的所述位置处的数据，所述预定地图比例尺是对所述图像设置的显示比例尺信息。
13.根据权利要求12所述的服务器，其中，在所述地图比例尺大于所述预定地图比例尺的情况下，所述生成单元生成不将所述图像布置在所述地图上、而是将所述图像布置在所述地图的显示区域之外的显示数据。
14.根据权利要求12所述的服务器，所述服务器还包括：
通信单元，其被构造为与所述客户机通信，并且将由所述生成单元生成的所述显示数据发送至所述客户机，
其中，所述通信单元发送从中删除了要包括在所述显示数据中的所述图像的所述位置信息的显示数据。
15.根据权利要求12所述的服务器，其中
所述服务器通过指定地图比例尺，来从提供地图数据的服务器获取地图数据，并且
所述生成单元通过组合从所述服务器获取到的所述地图数据和存储在所述存储单元中的图像数据来生成显示数据，并将所生成的显示数据发送给所述客户机。
16.一种服务器的控制方法，所述服务器生成将图像布置在地图上的显示数据，并且将所生成的显示数据经由网络提供给客户机，所述控制方法包括：
存储步骤，存储图像及该图像的属性信息；
获取步骤，从在所述存储步骤中存储的所述属性信息中，获取与所述图像相关联的位置信息；
接收步骤，接收对当所述图像被显示时的地图比例尺的指定；以及
生成步骤，使用通过所述获取步骤获取的所述位置信息和通过所述接收步骤接收到的所述地图比例尺，来生成所述地图和图像的显示数据，
其中，在通过所述接收步骤接收到的所述地图比例尺等于或小于预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像被布置在所述地图上对应于所述位置信息的位置处的数据，而在所述地图比例尺大于所述预定地图比例尺的情况下，所述显示数据是所述图像不被布置在所述地图上对应于所述位置信息的所述位置处的数据，所述预定地图比例尺是对所述图像设置的显示比例尺信息。
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